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孤城闭-第11部分
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等待的时间很长，我悠闲得只好坐下，开始煮水点茶。
“有了！”当银汤瓶中水冒出第一串鱼目泡时，她终于想出一句：“双袖拥衾寒……单衫薄，双袖拥衾寒……怎样？”
银瓶瑟瑟，声如风雨初过。我一面提瓶熁盏，使茶盏温热，一面如实作答：“只是格律不错而已。”
“只是不错？”她眸光一暗。想了想，还是锲而不舍地欲要我赞她，“你常跟我说写诗词要有感而发，我确实是有感而发呀。这两句我是说，上次那个很冷的晚上我们在檐下说话，我只穿着中衣，冷得抱着被子……”
我把碾好的茶末置于盏中，听她提及往事，心襟一漾，动作略有停顿，对她说话的声音柔和了一些：“好吧，这句挺好。”
她很开心地笑了：“接下来那句我也想好了……珠阁拢香风脉脉。你且对这句。”
我注少许热汤于盏中，将汤瓶搁回茶炉上，再调匀茶末，这期间忆及那一轮上弦月，想好一句：“太阴流霭影翾翾。”
语罢，建议公主道：“最后那句只五字，还是公主对罢。”
她也答应，垂下两睫凝神想。很快地，汤瓶中水汽蒸腾，鱼目蟹眼连绎迸跃，她此刻又睁大眼睛盯着我，笑吟吟地就要开口。
我对她这回对句之迅速深感怀疑，止住她先道：“公主可想好了？最后这句虽短，但却是《忆江南》的点睛之笔，一定要言简意赅方可。”
她不住点头：“赅，可赅了。我这一句，完全能概括那天晚上之精髓。与这相比，之前那几句全是废话。”
我提瓶执筅，准备注汤击拂，听她这样说便顺势应道：“如此，臣洗耳恭听。”
“珠阁拢香风脉脉，太阴流霭影翾翾……”她先重复前两句以酝酿语感，然后得意洋洋地公布她最后的点睛之笔：“檐下芋头圆！”
手一颤，银瓶泻汤洒满几，我忍俊不禁，索性推开茶具，大笑开来。
见我这般反应，她嘟嘴蹙眉作愠色，拍案道：“大胆！你敢嘲笑公主？那天我就记住芋头了，把它填进词中去有什么不好？”
我笑了好一会儿才勉强忍住，站起来对她躬身一揖，故做严肃状，道：“臣不敢嘲笑公主，只是觉得，那芋头不是圆的。”
“这不是为了押韵嘛……”她解释，还在认真地思考，“或者，我换一个字……还有什么字能跟芋头配呢？”她看着我，小心试探着，“甜？……咸？……酸？”
强行抑制住那快奔涌而出的笑意，我还是正色作答：“回禀公主，若圆芋头与酸芋头不可得兼，臣宁舍酸芋头而取圆芋头。”
她大喜：“我就说嘛，还是信手拈来的好。”
虽然几欲晕厥，我仍竭力撑着，欠身对她说：“臣还有一事启奏，望公主准奏。”
她很大方地一挥手：“说罢。”
“臣……想笑……”三字甫出，我已坍坐下去，伏案大笑。
她像是有些着恼，扑过来打我，但才不轻不重地拍了两下，自己也忍不住笑了起来，拉我的衣袖遮住脸，格格地笑不停。
就这样每日看她语笑嫣然，但觉光阴流连，岁月静好，这无忧的生活好似可以无止境地延续下去。有时我也会想到她那已订的婚约，想到她的出降可能会是这美好日子的终结点，但那时候我与她一样，总觉得十年的时间很漫长，漫长得仿佛那一天永远不会到来。
（待续）
飞白
7。飞白
自公主订亲后，每逢节庆，除宫中例赏外，苗淑仪与李国舅家还要互赠礼品。庆历七年岁末，苗淑仪见我年岁渐长，且又是公主身边祗应人，便把送正旦礼往驸马家的任务交给了我。
虽有一面之缘，驸马李玮见了我并无多作表示，仍是很沉默，国舅欠安，在内休息，倒是国舅夫人杨氏颇热情，请我坐，让人布茶，自己在我对面坐下问长问短，盯着我看了半晌后又笑道：“梁高班好个人才，若不说起，谁能看出是个小黄门呢？”
我哭笑不得，只能权当她是在赞我，稍留片刻，便起身告辞，匆匆离开了李宅。
见时辰尚早，我便循着上次问到的崔白住址一路找去。原本没存望找到他，只想记下他家所在位置，以后有机会再来，却不想刚至他家门前，门忽然自内开启，一人昂首阔步出来，宽袍广袖，头系幅巾，正是崔白。
我们意外相见均大喜。他忙请我入内，两厢寒暄之后他又取出近日画作，一一铺陈开来给我看，说：“这几年寄情山水，略有所得，若非盘缠耗尽，只怕还不会此时归家。”
我想起秋和之事，担心崔白已有家室，便有意探问：“子西畅游天下，嫂夫人是独守家中，还是随你同去？”
崔白大笑：“我这里哪有什么嫂夫人，只有一段竹夫人！”
我闻言低首笑。竹夫人是夏季床席用具，用竹青蔑编成，或用整段竹子做成，通常为圆柱形，供人睡时抱着取凉。崔白如此说，是表明尚未成家。
“我早有意遍游天下，好几年的时间都花在路上，近日才归，故至今未娶妻。”崔白随即解释说。
我再问他可有婚约，他说没有，我便放下心来，提及秋和，问他当初赠秋浦蓉宾图给秋和，可是有意于她。
崔白亦坦然承认：“当初赠她此画，确是为表思慕之情。但后来细想，又觉此举甚是卤莽。我只是一介布衣，既无高官厚禄家世门第相衬，她又身处深宫，原不敢冀望今生结缘，只盼她不因画中‘雁聘’之意觉我唐突，让那画儿常伴她身边，对我而言，已是于愿足矣。”
我向他细说秋和得宠于帝后，且获今上承诺之事，再问崔白可有意以她为妻，崔白很是惊喜，“若董姑娘不嫌我身无功名，陋室清寒，待她出宫后，我必三媒六聘，迎娶她过门。”
我微笑说秋和必不会计较身外物，崔白越发欣喜，取了笔墨，当即亲书娶妇纳采之前所用的草帖子，序三代名讳及自己生辰八字，托我转交给秋和。
回到宫中，我很快找到秋和，转告崔白答复，再把草帖子交给她。秋和开颜笑，连连道谢，旋即却又担心：“但是，就这样突兀地跟官家说我想出宫，他会答应么？”
我想了想，建议她先跟皇后说：“你在皇后身边服侍这许久，她也喜欢你，一定会为你着想。你且跟她商量，请她向官家说罢。”
秋和依言而行。两日后她来找我，步履轻快，神采奕奕，显然事情进展很顺利。
“我试探着跟皇后说我想出宫，”她红着脸告诉我，“她很诧异，说我年纪尚小，是不是家里出了什么事，才急着回去。我说不是，然后，她一下就猜到，摒退了所有人，再问我是否有……有意中人了……”
“你承认了？”我问她，若非看她现在心情好，定会为她担心这后果。不消听她回答已可以想到，她一向不会说谎，迟早会承认的。
秋和低声道：“我只是埋下头，窘得恨不得钻到地里去。皇后安慰我，说无妨，有事就告诉她，她会尽量帮我。我便断断续续地说了一些，原来她知道崔白，一听便笑了，说：‘那人确有才气，与你倒是相配。’”
我心下仍有些忐忑：“知道你与子西曾有来往，皇后没多说什么？”
秋和摇头，说：“后来她有好一阵子没说话，默默地不知道在想什么。后来再看我时是微笑着的，说：‘这世间最难得的是两情相悦又心无芥蒂。你是个好孩子，我会成全你。’”
听了这话，我亦为她松了口气：“既是这样，她已同意放你出宫了罢？”
“同意了，只是不是现在。”秋和道，“皇后说，因我未至往昔宫女出宫的年岁，家里又无大事，若此时单单放我一人出宫，坏了规矩，宫中必有流言。不如等到明年乾元节，官家原定于那时再放一批宫人出去，她会在此前向官家说明，向他提当年承诺，请他把我的名字列入离宫之人名单中。”
乾元节即四月十四，今上生日，离现在不过五月时间。几年都过来了，再多等这些日子应是无碍的。我恭喜秋和，但觉她婚事已尘埃落定，我也如了却一桩心事般轻松愉悦，眼下要做的，只是趁送上元节礼往驸马家的机会再传佳音予崔白。
“怀吉，宫外是什么样子？”秋和忽然含笑问我，又道：“我四岁便入宫，除了自宫中去几处园林时，从宫车帘幕后窥见的两壁红墙碧树，我完全不知道东京的市肆城郭究竟是何模样。”
我一时不知该从何说起，也不想告诉她我此前的宫外之行其实如同梦游。那一幕幕市井民俗、人间繁华，仿若一幅长篇绘卷，我看在眼里，却感觉魂灵游离于外，像是再也无法融入其中。
“出宫后你自己去看罢，”最后，我如此回答，“以后有子西陪着你，你想去哪里都是不难的。”
每年正月十五上元节东京夜间总是特别热闹，太宗皇帝曾下诏节日前后燃灯五夜，到如今张灯时间远不止五夜，自正月初起东华门外的灯市便已经开始张罗了，大小花灯多达数百种。
最壮观的灯市景象是在宣德楼前，那里会列出大型山棚彩灯，山瞪匣裣晒适拢龀缮裣伞⑸袷拮吹呐既耸种改艹鏊宓溃直垡嗫梢《实频懔潦弊笥医鸨滔嗌洌跣褰换裕肮哿槎Ｗ笥页敲派嫌指饕圆莅迅砍上妨矗们嗄徽诹渲忻苤玫浦蚴蛘担媪弪暄眩苹鸾挥呈比缢勺摺Ｆ溆嗑扌土朴牖ㄗ椿撇豢墒な稳顺邓砹豢勺ぷ恪�
上元那日，今上率宫眷驾幸宣德楼观灯，宫中张凤烛龙灯，灿然如画，奇伟万状，依稀如宫城外灯展盛况。
庆历八年为闰年，有闰正月。今上正月时观灯颇有兴致，欲于闰正月十五再在禁中张灯，重现上元盛景，便在月初一次宴集上与众宫眷提起。
张美人先叫好，众娘子亦表赞同，连公主都拍着手笑道：“好啊好啊，上个月的花灯我还没瞧够呢！”
皇后却肃然起身，朝今上下拜道：“上元本是一年一度的节日，本无必要一年中相庆两次，且每次张灯花销甚巨，若再行一回，实属铺张之举。陛下常戒我等用度勿侈靡，若张灯之事传至宫外，上行下效，劳民伤财，岂非更有悖陛下圣意？故臣妾斗胆，望陛下收回成命。”
今上此前的笑容似被皇后寥寥数语冻住了，表情略显僵硬，沉默良久他才又微笑开来，双手搀起皇后说：“多谢皇后直言进谏。朕这念头是欠斟酌，张灯之事不必再提。”
到了闰正月十五那一天，宫中果然无特别的庆祝游幸之类事，今上只召了皇后、公主，及几位亲近的嫔御入福宁殿，品鉴书待诏李唐卿所撰的飞白书。
飞白为八体书之一，始于蔡邕，工于王羲之父子与萧子云，大盛于本朝，笔画线条扁平，中间夹有丝丝白痕，若丝发露白，笔势飞举。要使枯笔生飞白，在书写过程中须严格控制好力度，露白处太过稀疏或粗阔都是不可取的，而笔画中以点最难工。
今上对骑射击鞠等事并无多大兴趣，平日惟亲翰墨，尤擅飞白，见李唐卿所撰飞白书皆选带点之字，共计三百点，且每字写法均不同，三百点各具形态，不由目露嘉许之色，指着李氏飞白问公主：“徽柔，这字写得如何？”
公主瞠目道：“原来飞白的点可以有这么多种写法呀！飞白以点画象物形，他写出这三百点，可以说是穷尽物象了罢。”
今上含笑不语，命取笔墨，随即提笔亲书一“清”字，依然是飞白，苍劲浑朴，其中三点奇绝，又出李唐卿三百点之外，旁观者无不赞叹。
此字写罢，今上并不搁笔，而是二指衔笔往皇后处一送，目蕴邀约意。
皇后欣然接过，揾墨提笔，在“清”字之后再书一“净”字，迹婉势遒，而两点又有不同。
众人叹服，齐声道好，而今上则未开口，含笑走至皇后身后，微微俯身，右手把住皇后握笔的手，引她运腕，二人面颊于此间轻轻相触，待旁观之人回过神来，纸上那“净”字二点之间又多了一点。
那一点势若飞旋，更在此前五点之上。
点罢这一笔，今上并非立即松手，尤握着皇后手，侧头温柔地看她。而皇后亦转顾他，夫妇相视一笑。
今上此刻凝视皇后的神情，是我从未见过的。在我印象中，他亦未曾用这种目光看过苗淑仪等嫔御。“温柔”二字其实并不足以形容此状，他与皇后相视之际，目色澄净，眼底通明，仿佛都能探到彼此心里去，那一笑又如此默契，似多少深意尽在不言中。
于是，忆及当年公主夜语所言皇后事，我不禁想，其实皇后未必是那么“穷”的罢。
但随即想起此前今上纳范姑娘之事，以及他反问苗娘子的“你定要天下戚里皆姓曹”，我又有些糊涂，看不懂他对皇后到底是何态度。
皇后似乎一直以来都不曾获过盛宠，甚至今上当初想立的皇后也不是她，这在宫中并非秘密。
今上的元配皇后郭氏为章献太后选立，今上并不怎么喜欢。当时今上专宠另一位美人张氏，张氏薨后又宠尚、杨二美人，郭后愤懑，与二美人屡有争执。一次，尚美人在今上面前对皇后有抵触之语，皇后大怒，上前批美人颊，今上为美人遮挡，郭皇后收手不及，不慎误批今上脖颈。那时章献太后已崩，今上再无顾忌，遂怒而废后，诏封郭氏为净妃、玉京冲妙仙师，赐名清悟，出居宫外。
群臣反对今上在现有嫔御中选立继后，说以妾为妻，嫡庶倒置，万万不可。废后不久，今上诏聘曹彬孙女入宫，但并未立即封后。那时今上属意于一位绝色美人，寿州茶商陈氏女，但诸臣接连上疏，不许今上“以贱者正位中宫”。
陈氏女父亲号“子城”，“子城使”原是衙吏侍卫职官名。当时的勾当御药院宦官阎士良求见今上，问他可知子城使是什么官，今上说不知，阎士良遂道：“子城使，乃大臣家奴仆官名。陛下若纳奴仆之女为后，岂不愧对公卿大夫？”今上醒悟，命陈氏女出宫，最后选立世家女曹氏为后。
“皇后的飞白是入宫后才练的，”苗淑仪后来告诉我，“偶有服侍官家写字的机会她就睁大眼睛默默地看，回到自己阁中便夜以继日地反复练习。有天官家经过她居处，见她正在房中挥毫练飞白，字也写得洒脱可爱，官家一时有了兴致，手把手再教她。几天后，便诏立她为皇后了。”
帝后的情意生于飞白中，故在今上看来，皇后最动人心处，是现于挥毫之时罢。
此后三日，今上皆留皇后宿于福宁殿中。
听到这消息，我竟然有些开心。
今上肯接纳皇后谏言，又与皇后日益亲近，那么将来皇后跟他提秋和出宫之事，他应不会拒绝。
上元节前我已转告崔白皇后的答复，目前看来，一切水到渠成，似乎所有事都在朝着那个预定的方向完美地进展着。
但不知为何，还在这样想着时，我的心忽然毫无理由地“怦怦”跳了几下。
（待续）
宫乱
1。宫乱
这日夜半，我蓦地醒来，惶惶然坐起，但觉心跳不已，似日间那般驿动不安。还在思量可是做了什么噩梦，一阵异常的杂乱声响已如潮水般从窗外浸涌而入。
那声音窸窸窣窣，似铜壶煮水，将沸未沸。仔细分辨，这动静又可分好几重，有远处多人喧嚣声，亦有墙外迭沓的脚步声，间或还杂有疾驰而过的马蹄声……
马蹄声？我顿时警觉。这是后宫，平日里连车舆轿子都不能入内，策马穿过更是被严禁的。
我迅速披衣起身，一面戴幞头系革带，一面开门而出，直奔到阁门处，略略开启，朝外望去。
东边福宁殿方向有火光晃动，且有人呼喊叫嚣，声音纷繁杂乱，隔得远了，听得并不清楚，而穿着不同服色衣袍的宦者不时自我眼前经过，都提刀持棒，其间有大珰骑马，匆匆朝福宁殿驰去。偶闻两三人对话，似在说“皇后促召两省都知”之类。
我身后阁中也陆续有人奔到院内，连苗淑仪也牵了睡眼惺忪的公主出来，苍白着脸问我怎么回事，我摆首说不知，仪凤阁提举官王务滋当即快步至门边，自己探首去看。
此时一名福宁殿近侍飞驰而来，一路大声疾呼：“皇后口谕：诸娘子闭阁勿出，阁中宦者持械拱卫，不得擅开阁门！”
王务滋闻言迅速号令阁中内侍寻可用器械守卫于院内，再命我带两名小黄门前往福宁殿：“一则探听消息，二则……若有变故，务必参与拱卫官家寝殿，力保帝后周全。”
我答应，带着小黄门奔向福宁殿，仪凤阁门两翼一阖，旋即紧闭。
刚至福宁殿前，便撞见业已赶到的张茂则先生。他策身下马，迅速朝殿内走去。我立即疾步跟上，问他：“张先生，出了什么事？”
他神色凝重，并不停步，一壁走一壁简单作答：“一些崇政殿亲从官越过延和殿入禁中，现正在福宁殿后。”
皇帝视事之所的亲从官属禁卫，非内侍，是不能入禁中的，何况是在夜间。听这语意，竟像是亲从官谋逆，欲图不轨。延和殿位于福宁殿北面，即今上寝殿之后，如此说来，这些贼人现在与帝后不过一墙之隔。
“有多少人？”我问张先生。
他说：“尚不得而知。”
我随他进入殿内，见帝后坐于御座中，均已穿着整齐，惟皇后未戴冠子，只随意挽了个发髻，式样虽简单，却仍是一丝不乱。先行赶到的都知、押班们有些立于殿中，有些在殿外观望，大概因不知贼人数目，暂不敢轻举妄动，只紧守住通往延和殿的两侧后门，严密监视。
皇后见张先生进来，原本紧锁的眉头有一瞬的缓和，立即命锁闭大殿院门，然后看着张先生，唇动了动，正欲对他说些什么，这时忽闻殿后响起一声女子惨叫，音极凄厉。
今上一听，悚然动容。而那声音不断传入，呼痛惨哭，一声强过一声，今上遂转首问身边近侍何承用：“贼子开始伤人了么？”
何承用走到殿外观望一下，回来禀道：“官家勿忧，这只是附近阁中的宫人在打她养女。”
皇后当即拍案怒斥：“贼人已在殿下杀人，你还敢在这里口出妄言，欺君罔上！”
何承用大惧，立即跪下谢罪。皇后不再理他，但吩咐张先生道：“平甫，你带人去找些桶盆容器，盛满水来，越多越好。”
张先生亦不问原因，立刻答应，示意我随他出去，又命身后侍从随行，再号召殿外众人找来容器后汲满了水，一一置于墙边檐下。
我看着殿后不断晃动的火炬红光忽然领悟，皇后是怕贼人纵火。
果然，片刻后，贼人不得殿门而入便开始纵火，点燃延和殿与福宁殿之间廊檐下的帘幕，火焰一路蔓延，烧至福宁殿外沿，幸而诸宦者早有准备，一齐持水往墙内外抛去，迅速扑灭了周遭焰苗。
灭火后大殿内外烟雾缭绕，众人相继奔走善后，大殿正门外却像来了另一群人，大力扣门，又是一阵嘈杂。
殿中人相顾变色，只疑是贼人绕到了正门外，而此时门外传来一声娇呼：“官家，臣妾在此，请开门！”
大家皆能听出是张美人的声音。今上神色舒缓，当下命人开门放她进来。
张美人带了一群宦者入内，到殿中后直趋上前，扑倒在今上膝下，泣道：“臣妾护驾来迟，请官家恕罪。”
今上双手搀起她，温言问她：“你来做什么？这里危险，皇后不是让你们闭阁勿出么？”
张美人噙着两目热泪，殷殷道：“官家若身处险境，臣妾岂敢闭阁偷生？官家有难，臣妾决不坐视不顾，但求生死相随，请官家容我侍候在侧。”
这话听得今上状甚感慨，引袖为张美人拭泪，又让她在身边坐下，与皇后一左一右，竟似并列一般。
张美人颇自得地瞥瞥皇后，再命自己带来的宦者在殿外守卫。皇后也未计较，只问近处的任守忠：“贼人既不来攻门，人数应该不多。可否先遣一些内侍绕至殿后与贼人周旋？”
任守忠面露难色，道：“但如今福宁殿中内侍不过数十人，贼人是亲从官，手中有兵仗，如若他们人数众多，怕是……”
“娘娘，”这时张先生举步上前，道：“臣愿前往。”
皇后未置可否，容色萧索地朝他略一勾唇角，但那幽凉神情只是一闪而过，她复又端坐着，命身边侍女取来一把剪刀，自己持了一扬手，转顾殿中内侍，严肃地说：“愿意先去擒贼的，且过来让我剪发为识。明日贼平加赏，就以你们现在剪下的头发为证。”
内侍们左右相顾，仍有些踟躇。我默默走过去，在皇后面前跪下，低首取下幞头。
一阵短促的静止后，皇后解开我发带，剪下一绺头发。
跟我来的两位小黄门也相继过来跪下，请皇后剪发，随之效仿的宦者越来越多，最后几乎殿内所有青壮年内侍皆已剪发明志。
皇后再一顾张先生，对已剪发的内侍说：“你们且随张茂则去，一切皆听其差遣。”
大家齐声答应，张先生拜别皇后，率众而出，走至门边，又转身问皇后：“那些贼人，是否皆须生擒？”
皇后道：“他们若束手就擒，便留活口，若负隅顽抗，格杀勿论！”
今上听见“格杀勿论”四字，不由微有一惊，侧首看她。而皇后薄唇轻抿，目色冷凝，意态坚决。那神情看得我都心下一凛。素日见皇后，但觉她薰然慈和，望蔼高华，真乃邦之媛也。现今观其行为态度，才想到她是将门出身，发号施令既有将帅般的镇静从容，也有其冷面决绝之处。
张先生先分一拨人绕到崇政殿及延和殿后面的迩英殿，守住出口，再带我们先到通向延和殿的一侧小门，监听半晌不见门外有动静，遂命人�
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