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孤城闭-第19部分
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我哑然失笑。立春日的仪式与寻常大典不同，气氛轻松，亦不要求所有官吏都穿朝服，年轻的宗室贵戚子是可以随意选鲜艳的衣裳穿的。李玮也许只是碰巧选了红梅色，燕射那日他又不在，倒不一定是为效仿曹评。
但话说回来，他穿上这颜色衣袍的效果实在与曹公子相差太远，公主因此迁怒倒也不难理解。
打量李玮半晌，公主忽又自言自语地说：“这人还挺面熟的，我是在哪里见过呢……”
担心她认出这没给她留下好印象的“傻兔子”，我当即对她道：“公主，时辰不早，我们回去罢，否则苗娘子又要四处寻你了。”
而她面具下露出的清亮眼眸此刻正盯着李玮，带些探究意味地思索着，她回绝了我的建议：“再等等，我想多看一会儿。”
我只好期望李玮不会在随后的活动中暴露身份。
但是，他的表现实在太醒目。春牛砸碎后，待司仪一声令下，他便朝着春牛头直冲了过去，左突右挡，挤倒了好几个人，终于挨到牛头近处，也顾不得多想便腾身向前，直直地扑了过去，把牛头压在身下，环臂紧紧搂住。此后再有人来，无论怎样生拉硬拽他都决不松手，为保住战果，任凭别人如何践踏他衣袖袍裾，亦不于此刻站起。
那牛头此前已有个身手敏捷者碰到，原是已双手捧住的，不料被他当面这一扑，那人竟被生生撞开，朝后摔了一跤，站直后一脸怒色，似想开骂。
我细看之下认出，此人是张贵妃的从弟，张尧佐之子张希甫。
李玮这时抬了抬头，张希甫发现是他，忽然一哂：“原来是李驸马。难怪了，既把凿纸钱的力气都使出来了，叫我们怎么敢跟你争呢？”
这句话说得颇分明，坛上众人闻声大笑，皆不再与李玮争牛头，各捡了几片春牛土即纷纷散去。
李玮见周遭无人，才徐徐站起，犹紧抱着牛头，惶惶然四顾，像是怕再有人来与他争夺。
更糟糕的是，他现在的模样惨不忍睹：红梅色衣袍被踩得皱皱巴巴，满是脚印；头戴的幞头碰落在地上，早被众人踩扁；头发散乱，脸上多处泥污，额上有撞破的血痕……
我转顾公主，不知该怎样对她说。而她这期间一直静默地站立着旁观，像是隆冬冰雕一般，连眼珠都没转动过。
须臾，她才缓缓开口：“我想起来了，他是那只傻兔子。”
我触触她的肩，想带她走：“公主……”
她轻轻挣脱开来，问我：“他就是李玮？”
我无法再对她隐瞒，终于点了点头。
她一低首，两滴泪珠从目中涌出，滑过面具五彩斑斓的笑脸，无声地坠落于地上。
驸马
6．驸马
“天下好男儿那么多，为何爹爹给我选的驸马却又呆又傻？”
公主在苗淑仪面前泣不成声。
苗淑仪一时无措，来不及细问她是怎样出去看见李玮的，亦顾不上责罚我等随从，短暂的愣怔之后即一把搂紧女儿，陪她垂泪，含怨道：“谁让你爹爹视你如珠如宝呢？章懿太后生前，他未曾唤过她一声母亲，知道真相后却也晚了，天人永隔，他无法再向太后尽孝，只好竭尽所能补偿舅家。高官贵爵也封了，金银珠宝也赏了，犹觉不足，那他所能给的最珍贵的宝贝，也就只有你了。他要借你这天子女儿的下降，令舅家成为天下最富贵的家族。”
“如果我真是个珠宝也就罢了，任他送给谁都无怨言，因为没有眼睛，也没有心，分不出美丑，也辨不出贤愚。”公主泣道：“可是谁让我生为一个有知觉的人……我要去跟爹爹说，我不喜欢那傻兔子李玮，不要他做驸马。”
苗淑仪摆首，劝公主说：“别去跟你爹爹争，没用的，这事都决定好几年了，当时都无人能令他改变主意，何况是现在。若你去向他哭闹拒婚，他一定会觉得你是看不起李家，是对章懿太后大不敬。这些天朝中杂事多，你爹爹本来就心绪欠佳，你万万不可再跟他提这事，徒惹他难过。”
“那就没办法了么？”公主依偎在母亲怀中，不断涌出的泪令苗淑仪衣襟都湿了一片，“我不想下半辈子每天都看见那张又黑又丑的脸。”
苗淑仪凄然长叹，一边以丝巾为公主拭泪一边柔声安慰她：“离你二十岁还有六年呢，且等等看罢，或许这期间发生什么事，让你不必嫁他，也未可知。”
这时提举官王务滋进来，令她们的话题暂时中断。
“李都尉差人给公主送来一份礼物。”王务滋欠身禀道。
跟在他身后的小黄门高举一个托盘上前两步。那托盘上有锦帕盖着，其中有物体高耸，见那形状，我隐约猜到了是什么。
经苗淑仪授意，王务滋掀开锦帕，一个土牛头呈现于阁中人眼前。
“这是李都尉在今日抢春中夺得的牛头，特意让人送入禁中，祝公主平安康宁，永享遐福。”王务滋解释说。
公主与苗淑仪相顾无言。须臾，公主对王务滋命道：“扔出去。”
王务滋一愣，不知该如何应对。
公主又一字一字加重了语气：“把这牛头扔出去。”
王务滋低首称是，但并未有遵命的举动。
这时苗淑仪开了口：“李玮送这个来也是出于好心，公主不喜欢也不必糟蹋，不如转送给官家，他必定会很乐意收下呢。”
于是这牛头便被如此处理了。从下次公主见父亲时今上的表情看来，苗淑仪没猜错，这礼物确实令他很开心，连赞李玮有心，公主也懂事，时刻惦记着爹爹。
公主听了母亲的话，暂时没向今上提起自己对婚事的不满，却因此消沉了几天，全不见此前活泼之态，经常独坐着发呆，有时还会悄悄抹泪，不知是想起了她厌恶的驸马，还是注定无缘的曹评。
令她再次展露笑颜的人，竟是张承照。
那日我见公主依旧郁郁不乐，便建议她去阁中园圃看新开的百叶缃梅。经我多方劝说，她才恹恹地起身，张承照忙于前引路，与我一起陪她出去。
百叶缃梅亦名黄香梅或千叶香，花朵小而繁密，花心微黄，梅花叶多至二十余瓣，虽不及红梅艳美，但别有一种芳香，随和风飘于阁中，沁人心脾。
这香味似乎给了公主一点好心情，她立于殿庑下，倚着廊柱，神态恬静，半垂着眼帘，看园圃中的侍女嘉庆子和韵果儿剪插瓶的花。
她行动无声，亦未开口。那两位侍女剪梅枝之余正闲谈得开心，未曾发觉公主到来，兀自聊个不停。
嘉庆子说：“我曾悄悄地跑到大殿外看过李驸马，说实话，他那模样真比学士们差远了，穿上朝服也不像官儿。”
韵果儿道：“他本来就不是官儿呀，他不用像别的官员那样管事的，只领俸禄就好了。”
嘉庆子困惑地说：“驸马都尉不是从五品的官么？既有个官名，总得管点什么罢？”
韵果儿笑道：“驸马都尉本来就是个虚衔，官家不会让他干涉朝政的，要说管点什么……那就是管做公主的夫君喽！”
公主听到这里，眸光便暗了。
我轻咳一声，那两位侍女回头看见我们，大惊失色，忙过来向公主请安，一径低垂着头，不敢看她。
公主冷冷地，并不说话。张承照见状，上前几步斥那两个小姑娘：“背着公主瞎议论什么呢？还净胡说……驸马都尉哪里是公主的夫君！”
公主听他这话，微微转首看他：“那驸马都尉是做什么的？”
张承照向公主躬身，响亮地回答：“回公主话，驸马都尉中‘都尉’的意思其实是‘提举公主宅’，就是帮公主看家护院的，而‘驸马’本义为驾辕之外的马，现在指帮公主驾车，陪公主出行，或四处奔走为公主跑腿的人。总之，驸马都尉就是服侍公主的品阶稍微高一点的家臣，任由公主驱使，招之即来，挥之即去。”
听得嘉庆子和韵果儿忍俊不禁，悄悄引袖遮着嘴笑，而公主似乎对这解释很满意，亦随之笑了笑。
张承照见公主如此反应，越发来劲，又道：“公主下降绝非民间女子出嫁。民女出嫁要拜见舅姑，日后更要小心侍奉舅姑，须比对自己父母还要孝顺，说不定，还要受兄嫂和小叔子、小姑子的气。但公主下降可不是给驸马家做媳妇。何谓‘下降’？就是说公主像九天仙女一样，降临凡间，被驸马家请回去供奉。公主进了驸马家门，他们全家的辈分都要降一等，公主不必事驸马的父母如舅姑，只当他们是兄嫂就行了，也不必拜他们，反倒是公主在画堂上垂帘坐，让舅姑在帘外拜见。那些哥哥嫂子和小叔子、小姑子更别提了，就等于是公主的侄儿侄女，他们来向公主请安时，公主若高兴，就赏他们个笑脸，若是不高兴，都不必拿正眼瞧他们的……”
我蹙眉瞪了张承照一眼，示意他闭嘴，他这才住口不说了。而公主倒听得颇有兴致，追问道：“真是这样么？怎么爹爹都没跟我提过？”
张承照道：“千真万确，国朝仪制就是这样规定的，‘尚主之家，例降昭穆一等以为恭’。官家没跟公主说，大概是觉得还没到时候罢……反正还有好几年，早着呢！”
听了张承照这番话后，公主的心情渐渐好起来，似乎又把与驸马的婚约抛到了脑后，继续享受她婚前愉快的少女时光。
我想她自己其实也明白驸马都尉的含义并不是公主家臣，她现在的年龄也令她有了探究婚姻奥秘的兴趣，我甚至在经过她窗前时听见过她与侍女认真地讨论嫔御“侍寝”与得宠之间的关系，但如今，她显然很愿意躲在张承照对驸马的贬义诠释之后，刻意忽视将来李玮会扮演的真正角色。毕竟，接受一个不喜欢的人做“提举公主宅”要比接受他做自己的丈夫容易得多。
蜀锦
7．蜀锦
这年上元节，今上率后妃公主驾临宣德楼观灯。与往年一样，依然是楼上龙灯凤烛，楼下火树银花，但当张贵妃现身于御座之侧时，她那一袭锦衣，竟使这些原本堪与月争光的华灯黯然失色。
张贵妃着大袖长裙，绛罗生色领，加霞帔，悬玉坠子，这些都与往日常服并无异处，不同的是她外面所披的褙子。那褙子是以一种罕见的纹锦裁成，柔和垂顺，颇有质感，紫红底色，其上有用金线织成的灯笼纹样，中间杂以莲花图案。整幅纹锦色彩绚丽，在灯光映照下灿然夺目，令人不可逼视。
国朝崇尚俭素，真宗曾下诏禁止以织金、金线捻丝装著衣服，并不得以金为饰。如今这禁令虽有松动，但就算在宫中，以金线织锦裁衣者仍很稀少。众嫔御一向关注彼此服饰，今见张贵妃如此盛装，越发好奇，许多年轻娘子皆过来细看，口中不住赞叹，甚至以手去抚摸，目露艳羡神色。
苗淑仪与俞充仪虽未上前打量，却也频频侧首去看，后来俞充仪忍不住问同来的秋和：“张娘子的褙子用的是什么衣料？那纹样瞧着倒新鲜。”
秋和答说：“看样子像是蜀地的灯笼锦……妾也只是听楚尚服说起过，一直无缘见真品，不知有无猜错。”
张贵妃从旁听见，颇有自矜之色，对秋和道：“董司饰果然有见识，这正是灯笼锦。”
秋和浅笑着朝她略略欠身，并不答话。
今上原本只是默然看着，听张贵妃说出这话才问她：“灯笼锦并非宫中之物，你从何处得来？”
张贵妃转身向他，旋即低眉顺目地轻声回答：“这是文彦博知成都时让人织的，后来回京，他夫人便送了一些给臣妾。”
两年前，灾异数见，河决民流，宰相陈执中遭演官弹劾，说他无所建明，只知寄望于卜相术士，陈执中遂以足疾为借口辞职罢相，出知陈州。而现在做宰相的是“大宋”宋庠和曾平叛有功的文彦博。
文彦博与张贵妃之父是故友，这在宫中尽人皆知。张贵妃父亲张尧封曾经是文彦博之父文洎的门客，张贵妃这些年致力于拉拢朝臣，欲得士大夫相助，遂借这层关系与文彦博论世交，认文彦博为伯父，并常与其夫人联络，透露朝中信息给她，以助文彦博晋升。
文彦博知成都后回朝，不久后拜参知政事。后来弥勒教徒王则在贝州起兵造反，今上因贝州临近京城而深感忧虑，某日曾在宫里对后妃说：“朝中执政大臣，无一人站出来为国家分忧，日日上殿面君，却都没有灭贼平叛之意。”张贵妃立即差贾婆婆出宫去把这话告诉了文彦博。文彦博次日上殿即请命前往贝州破敌，今上龙颜大悦，任命他为统军，率重兵围攻王则。后来果然擒敌平乱，今上便论功行赏，拜文彦博为相。
“你跟文家倒真像一家人，有什么好处都不忘给对方留着。”今上似笑非笑地对贵妃说。
张贵妃倒不紧张，微笑应道：“文相公虽与臣妾父亲有旧，但既为国重臣，臣妾安能差遣得动他？臣妾所有，皆属陛下。文相公让夫人送此礼，明里是给臣妾裁衣，实则是自置蜀地方物以奉陛下，以表忠君之心。说起来，臣妾获赠灯笼锦，全拜陛下所赐。臣妾感激涕零，无以为报，惟有再拜谢过。”
语罢即朝今上盈盈下拜。今上亦端然受了，再扶她平身，对她笑了笑，和言叮嘱：“这衣裳虽好看，但织金镂花，太过奢侈。穿过今日，以后就别再穿了。”
张贵妃连声答应，再瞧瞧周围那些本等着看她被今上斥责的嫔御，眼波一转，甚是得意。
虽今上命她以后不得再穿灯笼锦衣，但这并未影响到她现在展示新衣的心情。此后不断轻移莲步，在宣德门楼台上走来走去，如此片刻，忽又停在苗淑仪身边，侧首端详苗淑仪长裙，徐徐道：“苗娘子这裙子上的花朵儿倒很别致。”
那裙子上绣的是数朵千叶莲。苗淑仪明白她意思，遂笑而应道：“妾不知贵妃今日穿的褙子上有莲花纹样，择衣不慎，有所僭越，望贵妃恕罪。妾日后出门之前必会打听清楚，不会再犯这样的错误。”
张贵妃佯笑道：“我只是赞苗姐姐这花样好，并无他意，姐姐别误会了。”
一壁说着一壁又缓步走开，移至一侧人少处，倚着栏杆悠悠看楼下山棚彩灯、五夜车尘。
显然适才她对苗淑仪的示威引起了公主的不满。公主侧目瞪贵妃半晌，然后唤过张承照，命他俯首，在他耳边说了几句话。张承照听得捂嘴一乐，随即点头，轻手轻脚地后退着下了楼。
我低声问公主让他去做什么，公主说：“我有些冷，让他去取披风来。”
当然，这绝非真话，她双眸里有藏不住的笑意。但我没追问，何况，很快地，我看见了答案。
几枚名为“火蜻蜓”的烟花从宣德楼下倏地飞起，接连扑向张贵妃驻足的角落。惊得张贵妃尖叫着后退躲避，但还是有两枚火星溅到了她身上。
结果是那蚕丝金线织就的灯笼锦上被烙出了两个破洞，在褙子肩上，相当醒目。
这期间公主表现得很无辜，甚至在张贵妃躲避火蜻蜓时亦随她惊呼，自己也抱头掩面跑来跑去做回避状，连连叫道：“啊，啊，好害怕！”
最后，当她看见张贵妃捂着心口，盯着灯笼锦上的破洞，一副惊魂未定的模样时，她停下来，转身背对着众人，将额头抵在我胸前，无声地笑弯了腰。
仙韶
8．仙韶
三月间，宫外传来魏国大长公主病危的消息。
魏国大长公主是太宗皇帝第八女，也是真宗兄弟姐妹中唯一在世者，一向为今上所敬爱。她虽贵为皇女，但贤淑恭俭如《列女传》中人物，下降驸马李遵勖后孝顺舅姑，尊重夫君，且善待驸马姬妾，视庶子一如己出。
后来驸马李遵勖与大主乳母私通，事发后有言官建议严惩驸马，乃至取其性命。真宗犹豫，便先把大主召来，试探着说：“我有一事想跟你说，但又担心……”话尚未说完，大主已惊觉，立即问：“李遵勖没事罢？”一壁说着，一壁泪流满面，哭倒在地上。真宗因此饶恕了李遵勖，只降他为均州团练副使。
驸马病卒后，大主从此不御华服、簪花饰，平日着意抚育驸马诸子，常诫他们以忠义自守，因此，从皇帝至满朝士大夫，无不盛赞其贤德，今上更每以她为例，教导公主守法度，戒骄矜，将来宜备尽妇道，爱重夫君，以为天下女子典范。
这次刚一听说她病况，今上即遣勾当御药院张茂则带太医前往大主宅诊视，自皇后、贵妃、公主以下，皆至其第候问，进拜用家人礼，皇后亲自奉药茗以进大主，态度恭谨宛若大主子妇。
太医回奏说大主病势不妙，今上当即车驾临幸大主宅。此时大主病重，已不能视物，今上大悲，含泪上前亲舐姑母双目，左右人等见状皆掩泪感泣。
今上后来转顾大主子孙，问他们有何愿望，意在为其加官晋爵，大主却在病榻上告诫其子：“岂可借母亲之病而向官家邀赏？”今上又赐白金三千两，大主亦坚辞不受。
回宫之后，今上下令募天下良医，承诺若能治愈大主即授以官。并赐大主宅御书金字：“大悲千手眼菩萨。”又命公主手抄经书百卷为大主祈福……但这些举措都未能延续大主生命。数日后，魏国大长公主薨，今上亲临其宅第哭奠，辍视朝五日，追封大主为齐国大长公主，谥号议定为“献穆”。
为表哀思，今上甚至还下诏命乾元节罢乐，宰臣皆反对，说圣诞罢乐大不吉，今上才不再坚持。
因大主薨逝，四月中的乾元节也不像往年那样热闹，虽然礼仪程序一样不差，但皇帝神色萧索，其余人亦不好如以往那般喜气洋洋、笑逐颜开。
天子诞节，按例是宰臣率文武百僚列班于紫宸殿下，拜舞称贺，然后宰臣捧觞入殿敬贺皇帝万寿。礼毕，皇帝赐百官茶汤，随后移驾入禁中，那时皇后已率众命妇于福宁殿内外恭候。待皇帝入殿，命妇拜而称贺，宰臣夫人亦有捧觞入殿向皇帝贺寿之殊荣，且要以红罗销金须帕系天子臂上，以表祝福。此后夫人再拜退出，燕坐于殿廊之左，随即乐声起，开御筵。
这日行捧觞之礼的宰臣夫人是文彦博夫人。捧觞祝酒之后，有内臣奉上红罗销金须帕，文彦博夫人接过，依仪系于今上臂上。待她系好后，今上向她提了一个她始料未及的问题：“这罗帕，可是灯笼锦裁的？”
文夫人先是一愣，旋即面红耳赤，欠身道：“臣妾惶恐……”
今上微微一笑，和颜道：“无妨，夫人请入席。”
文夫人拜谢，低首退去。
此后开宴，每行一盏酒皆有笙琶歌舞及杂剧曲子助兴，但今上看得意兴阑珊，侧首对皇后道：“献穆公主仙逝未久，再听这些教坊舞曲，总觉得过于喧嚣。”
皇后建议说：“或暂停合奏，单命一二人吹奏箫笛，如此，既有乐声，亦不至于太喧嚣。”
“箫笛……”今上沉吟，似想起了什么，他开始展颜浅笑，“记得有一年乾元节，曹郎亦曾在殿上以龙笛吹奏《清平乐》，杜姑娘以箜篌相和。笛声清越悠扬如竹下风，箜篌空灵清冷如冰川水，两种乐声时分时合，配合默契，甚是悦耳，真有余音绕梁之感。”
皇后亦微笑道：“那时臣妾弟弟还只是个十几岁的少年，现在已不便上殿为陛下演奏。何况，此间亦再难觅杜姑娘……”
今上颔首，怅然道：“是啊，如今想来，惟可感叹此曲只应天下有了。”
一旁侍立的入内都知张惟吉听见，含笑轻声道：“曹郎虽不便再上殿，但他家大公子如今年纪也不大，刚满十四而已，若于殿上演奏，或许亦不致太失礼……元旦宴集中，皇后命臣送膳食给在外等候的曹公子，臣在后苑找到他时，见他正坐在一块山石上吹笛，那笛声听上去倒比教坊乐工吹奏的清灵呢。”
公主照例坐在帝后近处，一听提到曹评，她双眸便如春阳映照下的碧湖水，光采熠熠，顾盼生辉。此刻越发关注今上表情，她一瞬不瞬地盯着他，等待他反应。
今上对这建议也有几分兴趣，遂问皇后：“评哥今日入宫了么？”
皇后答道：“来了，现随他父亲燕坐于紫宸殿下。”
今上即命立于他身侧的任守忠差人去请曹评，想了想，又问张惟吉：“教坊中的女子，谁的箜篌弹得最好？”
张惟吉道：“仙韶副使卢颖娘的箜篌曲尚可一听。”
于是今上命人于殿中设箜篌，宣卢颖娘入内，稍后与曹评合奏。
须臾，有内臣将教坊箜篌移至大殿一隅。那箜篌高三尺许，形如半边木梳，黑漆镂花金装画为饰，张二十五弦，下有台座。
卢颖娘与曹评先后入殿，朝帝后施礼，领命奏《清平乐》后，二人退至一旁，低声议妥乐章配合细节，然后各自归位。卢颖娘跪于箜篌之后，低首敛眉，交手准备擘弦，而曹评接过御赐的横八孔龙笛，一手持了微笑着立于殿中，未先吹奏，静待箜篌声起。
静默片刻后，卢颖娘十指一旋，一串如美玉相击、雪山流泉的乐音随即响起，《清平乐》这支被教坊笙琶奏过多次的曲子，此时经箜篌演绎，听来格外清婉出尘，仿若云外天声。
曹评待她奏完一段，才从容引笛至唇边。箜篌声暂停，另一脉宛如被清风拂起的悦耳旋律随之袅袅浮升于大殿空中，像金兽口中逸出的淡淡一缕凌水香，那乐音仿佛带着清晨花木味，宁和舒缓地漫漫延伸，迂回舞动着，着意聆听之下，会觉得心思亦随之飘浮在云端。
一叠奏罢，二人开始合奏，箜篌笛声交织迭现，似芙蓉泣露，香兰迎风，听者皆屏息静听，时而如触和风细雨，时而若沐冷月幽光。
而且，不仅乐音动人，奏乐的这两人也是极美的。曹评风仪自不必多言，那卢颖娘也只十六七光景，身�
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