妆欢-第78部分

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　　　　太后道：“皇上糊涂。难道忘了唐朝的安史之乱了吗？叛军攻入长安，唐明皇李隆基只得逃亡蜀中避难，更赐死了亡国祸水杨贵妃，最后还迫不得已沿途就传位给太子李亨。强敌当前，国将不国，何谈君威国威啊？”

　　　　皇上心惊不已，说道：“皇额娘说的是。”

　　　　太后道：“我大清泱泱大国，有的是忠臣良将。少了一个林则徐又有何惧？依哀家看，直隶总督绮善就很好，他在朝中也一直是主和的，此番大沽口谈判，皇上派他前去算是用对人了。”

　　　　皇上道：“绮善虽然沉稳，但是性格过于软弱，被洋人几句话就吓住了。朕早已对他不满，想要另派人手。”

　　　　太后道：“万万不可。绮善善于周旋，此时最能稳定洋人的情绪。若是派去旁人，激怒了洋人，恐怕京城百姓和皇家禁苑都难逃被洗劫的命运，到时候皇上如何向列祖列宗和天下臣民交待呢？”

　　　　皇上道：“绮善出身蒙古博尔济吉特氏，与皇贵妃乃是同宗。朕还以为皇额娘会因皇贵妃而让朕裁撤他。”

　　　　太后道：“举贤不避亲，也不避仇。更何况，哀家差点冤枉了皇贵妃，本就心怀愧疚。哀家认为，皇上应该依洋人所请，将林则徐、邓廷桢交军机处严加议处，以平息洋人的怒火。再令绮善为两广总督，继续与洋人周旋，以延缓危势，为大清赢得喘息的机会。”

　　　　皇上略略沉吟，缓缓地说道：“看来也唯有如此。儿子多谢皇额娘指点。”

　　　　太后突然不住地咳了起来。

　　　　淮秀连忙拿水喂与太后。

第二百二十三回　朝来寒雨晚来风　人生长恨水长东

　　　　皇上道：“皇额娘说了这么久的话，想必是累了。都是儿子不孝，明知皇额娘凤体违和还拿这些俗事来搅扰皇额娘。”

　　　　太后喝过水之后，咳喘舒缓了许多，说道：“不碍事。国难当头，哀家身为皇太后也不能置身事外，专心礼佛。只是求佛祖保佑，但愿皇上可以早日智搏奸佞、平定祸乱，还大清以太平。”

　　　　皇上道：“皇额娘大仁大义，儿子受教了。有劳淮秀姑姑费心照料太后。朕今日就先告退了。”

　　　　太后道：“皇上慢走。国事虽然重要，但是皇上的龙体安泰也是国之大事。切勿为了政事而疏于保养啊！”

　　　　皇上道：“多谢皇额娘，儿子记下了。”

　　　　太后点了点头。

　　　　皇上向太后施礼后，退出了寝宫，带着御前的人回养心殿去了。

　　　　皇上走后，淮秀一边服侍太后就寝，一边向太后问道：“太后果真要保荐博尔济吉特·绮善为两广总督？那皇贵妃不就更得意了？”

　　　　太后冷笑道：“那绮善本就不是将才，资质平庸，充其量只能在太平盛世守成而已。哀家推他一把，他也一定不负所望，只待他获罪便可打击皇贵妃在朝中的势力。”

　　　　淮秀道：“不错，近日皇贵妃在朝中的势力日益壮大，很多人都被皇上重用，对我们大为不利。”

　　　　太后道：“何止是不利，哀家布下的局已经被拆解得七零八落了。”

　　　　淮秀道：“可是皇贵妃一向机敏，那日太后以瑞亲王之死陷害她，她都能设法脱身。此事她也一定能提早准备啊。”

　　　　太后道：“她又能说什么？做什么？哀家乃是太后，皇上的养母。哀家说几句朝政无论是皇上还是旁人都不会说什么，可是皇贵妃就不同了。后宫干政乃是大忌啊！”

　　　　淮秀笑道：“终究还是太后您技高一筹。”

　　　　太后道：“可惜已经晚了。哀家的两个儿子都被她害死，五阿哥也已入嗣给了绵恺。哀家早就没了指望。可是哀家活着一天，也断然不会眼睁睁地看着她那么轻易地赢了！”

　　　　淮秀道：“依奴婢愚见，太后此番筹谋必有善果。”

　　　　太后道：“皇贵妃之前屡次胜过哀家都是因为她懂得顺势而为。哀家又岂会不明白这个道理？此番哀家搏命截断药瘾，以一己之身驰援皇上禁烟的大计，容不得皇上不对哀家感恩戴德。之后哀家再说什么，皇上也不得不卖哀家这个面子。否则他素来极重孝道，宣扬以孝治国，又如何向天下人交待？”

　　　　淮秀道：“太后圣明。”

　　　　太后道：“如今哀家与皇贵妃可谓是一样了。没了亲人，没有指望，只是为了过往的仇恨。可是那仇恨却又是那么地难以放下。”

　　　　淮秀道：“太后，您累了，让奴婢把安神香给您点上吧。”

　　　　太后点了点头，转身欲睡，慢慢阖上眼。

　　　　淮秀燃起安神香，悄悄地退下了。

　　　　是日晚些时候，皇上便下旨指示绮善接受英国人的要求，并将林则徐、邓廷桢等人交军机处严加议处。

　　　　皇上此举瞬间传遍朝野，后宫也于稍后得到了消息。

　　　　隔日，永和宫中。

　　　　皇贵妃正在练字。

　　　　雨落端了茶点进了殿，走近皇贵妃说道：“娘娘今日好雅兴。”

　　　　皇贵妃说道：“你来得正好。不如帮本宫看看，这幅字写得如何？”

　　　　雨落将茶点放在一旁，又再靠近一些，口中念道：“山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。”

　　　　雨落摇摇头说道：“娘娘的字写得甚好，可是这意头似乎不大好。”

　　　　皇贵妃道：“你有所不知，这是南宋末年的忠臣良将文天祥写的诗。他一生力抗外侮，拱卫河山，浩然正气流传后世。后来南宋被元所灭，元世祖忽必烈想要招降他，许以中书宰相之职，他拒不接受，只求一死，最终壮烈殉国。”

　　　　雨落道：“忽必烈那不是咱们蒙古的大英雄吗？”

　　　　皇贵妃笑着道：“的确，可他也深感文天祥的忠烈，说他是南宋君臣中的第一人。”

　　　　雨落道：“那此人的确是厉害得紧。”

　　　　皇贵妃从旁边又拿出一幅字，说道：“你再看看这个。”

　　　　雨落念道：“胭脂泪，相留醉，几时重。自是人生长恨，水长东。娘娘，这意头也不大好啊，太过哀婉了。”

　　　　皇贵妃将纸笔放在一边，坐下幽幽地说：“这首是南唐后主李煜的名作。待到山河破碎之时，再哀叹就晚了。”

　　　　雨落道：“好端端地，娘娘写这些做什么？”

　　　　皇贵妃道：“如今大清已是危在旦夕，只怕离诗词中所描述的情形也不远了。”

　　　　雨落道：“娘娘何出此言？如今风调雨顺，国泰民安，皇上励精图治，卓有成效，又何至于此？”

　　　　皇贵妃道：“难道你没听人说过英国人已经打到天津了？”

　　　　雨落道：“那倒是听过，可是皇上已经与其和谈，平息事端了呀！娘娘，咱们入宫这么多年，也经历了不少事。新疆、蜀地、台湾，多次叛乱不都被皇上平定了吗？想必这次也不例外。”

　　　　皇贵妃摇摇头道：“这次殊不寻常。大清将士向来擅长内陆御敌，却不善水战。西北的叛乱虽然势大，但是皇上有蒙古帮扶，本就不怕它会成什么气候。余下那些更是不足为虑。这是这一次，洋人势如破竹，大清水师根本无力抵抗，只能节节败退，恐怕是不祥之兆啊！”

　　　　雨落道：“可是我怎么记得圣祖康熙爷也曾训练水师，收复了台湾呢？”

　　　　皇贵妃道：“你说的没错。可是一来那时候的名将施琅的确是勇武非常，擅长水战，二来台湾的郑经以一个孤岛力拒朝廷只能说是以卵击石。但是如今洋人船坚炮利，实非大清可以比拟，又没有那样勇武的名将可以出战。甚至于林则徐大人都被皇上革职查办了，情势是越来越不妙了啊！”

　　　　雨落道：“娘娘意欲何为？娘娘别忘了，祖训有云，后宫不得干政。太后那边还在盯着我们永和宫呢！当初太后以瑞亲王之死陷害娘娘，好不容易才能洗清嫌疑，如今才消停了几日，切莫再召罪尤啊！”

　　　　皇贵妃道：“原本太后沾染了延胡索，本宫只待她如孝慎皇后一般虚弱而亡就罢了。谁知道她竟然能够截断药瘾，此等毅力实非常人可以想象。但是即便会被太后抓住把柄，本宫也不能坐视不理。一旦大清国运衰微，咱们一个都跑不了，统统都会陪葬！”。。

　　　　雨落看着皇贵妃坚毅果敢的神情，默默不语。

　　　　皇贵妃抬头看了看她，说道：“替本宫更衣吧。拿出朝服，本宫要上养心殿面见皇上。”

　　　　雨落小声说道：“是。”

　　　　少顷，皇贵妃已换上朝服，艳红缎地上绣着八只彩凤，翱翔于牡丹花间，颈上的龙华也是描金画凤，头上更搭配点翠嵌珠宝五赤金凤钿子。深绿镶红朝珠与“一耳三钳”的金镶东珠耳坠相得益彰。手腕上戴有金镶九龙戏珠镯，手指上戴着银鎏金累丝嵌珠石指甲套和宝石烧蓝戒指。

　　　　雨落一边为皇贵妃将衣物整理服帖，一边说道：“自从两国交战，皇上也许久没来后宫了。”

　　　　皇贵妃道：“不错。所以本宫才要去养心殿求见皇上。”

　　　　收拾停当之后，皇贵妃乘上凤辇，一路往养心殿而去。

第二百二十四回　久伏飞必高　先开谢亦早

　　　　皇贵妃已行至养心殿外。

　　　　御前的人禀报了高成，高成亲自来迎接，说道：“娘娘请留步。皇上正与大臣们在南书房议事，暂时不能见娘娘。”

　　　　皇贵妃道：“不碍事，本宫就在这里等着。”

　　　　高成道：“娘娘这是哪里的话，若让娘娘在这么烈的日头下面站着，奴才不是不要命了吗？请娘娘随奴才到梅坞稍作休息吧。”

　　　　皇贵妃心中一动，不禁想起十几年前的那一日，她与温宪在梅坞初见。温宪将她当做了静欢，而她竟然也没有拒绝。

　　　　多少个思念他的日日夜夜，她无数次设想过，若是那时就将替静欢入宫一事和盘托出，是不是就能免去这一世无谓的纠缠。

　　　　也许终究是自己错了。

　　　　雨落见皇贵妃并未答高成的话，而是盯着腰间的玉镂雕香囊出神，便上前一步，扶住皇贵妃，说道：“娘娘累了，还是听高公公的话，先到梅坞休息吧。”

　　　　皇贵妃这才回过神来，说道：“有劳高公公带路。”

　　　　高成笑道：“能伺候娘娘是奴才的福气，娘娘这边请。”

　　　　一路上无话。

　　　　行至梅坞，高成轻声对皇贵妃道：“和硕长公主殿下一向记挂娘娘的身体安康，几番叮嘱奴才要在宫里好生照应娘娘。”

　　　　皇贵妃道：“有劳高公公了。不知长公主近日如何？”

　　　　高成道：“虽然外间传言长公主殿下因温大人之事缠绵病榻，不能起身。但长公主几次召见奴才之时都神色自若，未见病态，请娘娘放心。”

　　　　皇贵妃看了高成一眼，说道：“长公主心思细腻，非本宫所能稍及，如此安排，必有深意。”

　　　　高成道：“奴才也不敢妄加揣测，只是安心办好差使就是了。”

　　　　雨落扶着皇贵妃落了座。

　　　　高成道：“请皇贵妃娘娘在此稍等。奴才先去御前侍候了，皇上一旦得空，奴才马上派人来请娘娘。”

　　　　皇贵妃道：“多谢高公公。”

　　　　高成道：“皇贵妃这样说便是打奴才的脸了，这都是奴才应当应分的。”

　　　　高成说罢低头退了出去。

　　　　一炷香的功夫之后，皇上请皇贵妃到三希堂见驾。

　　　　雨落等在门外，皇贵妃独自进了三希堂。

　　　　皇上见皇贵妃前来并未起身，仍旧坐着。

　　　　皇贵妃跪下道：“臣妾叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

　　　　皇上道：“起来吧。坐。”

　　　　皇贵妃自行起身，与皇上隔着榻上的小方桌而坐。

　　　　皇上道：“朕许久不见你了，这些年你也甚少穿得这样隆重。难道今日是要效仿唐朝的长孙皇后劝谏于朕吗？”

　　　　传言在唐朝贞观年间，某日，唐太宗下朝后气愤非常，向皇后长孙氏口出怨言，指出臣子魏征在朝堂之上有对皇上咄咄逼人、言语冲撞之举。长孙皇后没有顺水推舟出言煽动，也没有唯唯诺诺，默不敢言。而是换上朝服，走到太宗面前祝贺太宗，因明君在朝才得忠臣直谏。太宗龙颜大悦，不仅怒气全消，对贤德的长孙皇后的也愈发爱重。

　　　　皇贵妃会意，微笑道：“臣妾的才学德行都不能与千古贤后相较。只是郑重其事，想要穿朝服面见皇上。”

　　　　皇上道：“有话就说吧。”

　　　　皇贵妃道：“臣妾听闻洋人已从天津退兵了。”

　　　　皇上道：“的确如此。朝中大臣有人主和，有人主战，一直争执不下。可看如今的情形，朕也只能向洋人求和。此次议和，绮善有大功。朕已决意让绮善领了两广总督一职，代替林则徐为朕守护海防。”

　　　　皇贵妃道：“洋人所求不外乎是通商贸易而已，皇上何不答应了他们？一来可以消弭战祸，二来对朝政、对百姓也未尝不是好事。既然洋人擅长建造船炮，皇上也大可传令下去派人向他们学了来。待到武装可以与之抗衡的一日，便不必怕他们了。虽然绮善是臣妾的族人，但据臣妾所知，其人软弱有余，忠勇不足。让他赴前线，恐怕会耽误皇上的大业……”

　　　　皇贵妃话音未落，只听皇上大喝一声：“大胆！”

　　　　皇贵妃连忙起身跪下。

　　　　皇上道：“朕平日里真是太过于宠爱你了，如今你竟然连朝政都敢于妄议！”

　　　　皇贵妃还想要辩驳几句，唤道：“皇上，臣妾……”

　　　　皇上打断她，说道：“你不必多言了。朕心已决，不会更改。”

　　　　皇贵妃道：“皇上，此事关乎大清百年基业，还请皇上三思后行啊！”

　　　　皇上叹了口气道：“朕本来也犹豫不决，但是那日太后与朕讲了安史之乱，朕方才下定决心。你说绮善软弱，可是他令百姓免遭战火蹂躏便是居功至伟。若是洋人攻破城防，朕岂不是要走唐玄宗的老路？若是路上也有士兵哗变，你又让朕如何自处？难道你让朕认下荒淫误国的罪名，将你交出去吗？”

　　　　皇贵妃道：“皇上不是唐玄宗，臣妾也不是杨贵妃。自臣妾入宫以来，每日只见皇上勤于朝政，励精图治，想必天下臣民也是有目共睹。再者若是牺牲臣妾一人便可平息事端，臣妾一定不会怜惜一己之身，必亲献人头于御驾之前！”

　　　　皇上面红耳赤，说道：“朕不想见你如此！朕也不会允许你为朕而死！”

　　　　皇贵妃道：“皇上，其实此刻尚未到谈及生死的时候，只要皇上下定决心，一切仍能挽救！”。。

　　　　皇上道：“你不必再说了，无论是朕，还是大清国都冒不起这个险。朕原本还疑虑是朕为訢儿选的师傅教了他一些不该教的东西，原来祸首竟然是你。你若再多言，朕必会让旁人代你抚养訢儿。彤贵妃多年来想要皇子而不可得，未必就没有你这个生母疼爱他。”

　　　　皇贵妃道：“皇上，天命如此，乃是大势所趋，求皇上顺势而为，救天下臣民于水火！”

　　　　皇上怒吼道：“高成，给朕滚进来！”

　　　　高成在门外听见皇上与皇贵妃起了争执，自己又不能在旁边规劝，早已心急如焚。

　　　　如今听皇上传召，连忙推门进了三希堂，说道：“皇上，奴才在。”

　　　　皇上道：“传朕的旨意，降皇贵妃为静妃，禁足永和宫中，一应权利尽数削去。后宫之事暂由彤贵妃和琳贵妃代为打理。”

　　　　高成道：“皇上，皇贵妃位同副后，如今国难当头，皇上突然给皇贵妃降位，只怕引起朝野震动啊！”

　　　　皇上怒吼道：“高成，连你也要造反吗？朕的朝政什么时候轮到你们议论？皇贵妃已要背上后宫干政的罪名，你也想担上太监干政的罪名？”

　　　　高成吓破了胆，连忙跪下道：“皇上恕罪，奴才知错了。”

　　　　皇上脸上的愠色稍稍缓解，说道：“静妃，你跪安吧。”

　　　　静妃仍不死心，唤道：“皇上……”

　　　　高成抢先一步，说道：“皇上，奴才前些日子就听小德子说静妃娘娘自从上次受惊之后落下了病，常常心绪不宁，让奴才派人送静妃娘娘回去吧。”

　　　　皇上深吸一口气，说道：“罢了，你亲自送静妃娘娘回去吧。静欢，这些日子你要在宫里好生反省，莫要再生事端。”

　　　　高成又抢着道：“多谢皇上，奴才遵旨。”

　　　　说罢起身上前想要扶起静妃。

　　　　静妃无奈只得起身，说道：“臣妾遵旨。”之后便随着高成出了三希堂。

第二百二十五回　背后须防影射虫　面前恐有照胆镜

　　　　路上，静妃乘着轿辇，高成和雨落分别在两边跟着。。。

　　　　快要行至永和宫之时，高成道：“静妃娘娘您别气恼，也别着急，回去好生歇着，御前的事儿有奴才支应着呢。”

　　　　静妃道：“有劳高公公了。”

　　　　高成道：“静妃娘娘客气了。皇上从来不跟娘娘生气，这次也不知是怎么了。不过奴才觉得这也是暂时的，过不了多久皇上就能想通了，恢复娘娘的位份。”

　　　　静妃道：“高公公有心了。今日有劳高公公送本宫回来，高公公早些回养心殿吧。”

　　　　高成道：“娘娘兰心蕙质，必能明白皇上让奴才相送的苦心。那奴才就先回去了。请娘娘保重。”

　　　　静妃道：“高公公慢走。”

　　　　高成行着礼，就地停住，直到静妃的轿辇走远了方才转身离去。

　　　　雨落道：“娘娘，方才高公公说皇上有意让他相送，却是何意？”

　　　　静妃道：“本宫进养心殿之前还是皇贵妃，出了养心殿就变成静妃了。皇上必是害怕六宫中有人存心作践，这才让高成亲自送本宫回来，从而示意六宫，本宫虽被降位削权却并未彻底失宠于皇上。”

　　　　雨落道：“怎地皇上的心思，娘娘和高公公都看得这样明白？奴婢是万万想不了这么多的。”

　　　　静妃道：“可惜皇上的一番心思也是白白浪费了。”

　　　　雨落道：“这从何说起？”

　　　　静妃道：“本宫身居高位这么多年，虽然也曾被禁足，降位却是首次。只怕宫里有的人会坐不住了。”

　　　　雨落道：“任凭她是谁，咱们永和宫的地界却不许她们轻易亵渎。”

　　　　静妃笑道：“你倒是不怕。”

　　　　雨落道：“这有什么可怕的？别说娘娘如今尚且身居妃位，即便从前还是贵人，奴婢和风眠都不曾怕过。是福不是祸，是祸躲不过。兵来将挡，水来土掩罢了。”

　　　　静妃看了看雨落，又把目光望向远方，幽幽地道：“这些年幸亏有你们，否则宫中的日子不知会是何等的寂寞。”

　　　　雨落道：“岂止是我们？还有败在娘娘手下的那些人，还有与娘娘交好的荣贵妃姐妹等人。”

　　　　静妃又看了雨落一眼，笑道：“是啊，一转眼，荣儿和英儿也故去好多年了，可她们的音容笑貌仿佛仍在眼前。本宫当初答应她们的事也算是一一做到了。”

　　　　雨落道：“放眼宫中，降位还能笑得出来的只怕也唯有娘娘一人了。”

　　　　静妃道：“不笑，难道哭给那些想看笑话的人看吗？本宫此番被降位并非是被她们之中任何一个人击败，而是因为本宫心系国家大义。即使降位削权，本宫也矢志不渝。”

　　　　雨落道：“国家大事，奴婢不懂。奴婢只知道娘娘坚持做的事一定有其非做不可的必要。”

　　　　轿辇很快便行至永和宫门前。

　　　　静妃抬头远望一眼，说道：“又是许久都不能出门了。”

　　　　雨落扶着静妃进了永和宫，回寝殿歇下了。

　　　　转眼夏尽秋至，一年一年周而复始，而世事仍是不平。

　　　　道光二十年九月，林则徐、邓廷桢被革职，以琦善署两广总督。

　　　　十二月，琦善擅自与英国人订定《穿鼻草约》，私许割让香港，开放广州，赔偿烟价。

　　　　由于英国人提出的条件过于苛刻以及琦善擅自签订条约，使道光皇帝大为不满，于是便把琦善抄家革职。

　　　　一日晌午，永和宫内殿。

　　　　锦瑟进门来禀报道：“娘娘，恬妃娘娘和成妃娘娘来了，在正殿求见娘娘。

　　　　静妃道：“她们来得倒快！”

　　　　雨落道：“娘娘早知她们要来？”

　　　　静妃道：“当初本宫降位削权她们还没来得及奚落一番，无外乎是看绮善被皇上委以重任，想到本宫可能很快就要复位。如今绮善被夺了两广总督和大学士之职，全家都被抄没，她们便猜想本宫再无翻身的机会了，所以才敢来。”

　　　　雨落道：“果然是来者不善。”

　　　　静妃对锦瑟道：“请她们稍坐，本宫这就过去。”

　　　　少顷，永和宫正殿。

　　　　静妃由雨落扶着，施施然地走进来。

　　　　恬妃和成妃并未起身相迎。

　　　　静妃道：“有劳恬妃姐姐和成妃妹妹久等了。”

　　　　恬妃道：“不碍事，许久未曾走进永和宫的地界了，如今故地重游，本宫与成妃妹妹都别有一番感慨。”

　　　　静妃也不恼，自顾自地坐在正位上。

　　　　成妃道：“恬妃姐姐说的是。当初咱们姐妹可没少来永和宫给皇贵妃请安啊。”

　　　　恬妃道：“成妃妹妹错了，如今还哪有什么皇贵妃。”

　　　　成妃道：“恬妃姐姐恕罪，的确是妹妹错了。”