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红尘四合-第21部分
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把鸟笼一掷，瞪眼看着那金，“你是死的？戳我眼眶子里干什么，再晚就该给他收尸了，你他妈还不叫人？”
最后连声调都变了，那金吓得一缩脖子连连道是。七爷站在细雪里，回身看笼里扑腾的鸟儿，喃喃控诉道：“沐小树，你个王八犊子，老子对你不好吗，你学得贼女人一样，跑头子货①么你……”
山岭野地里，一盏诸葛灯②半明半暗，官靴踩在积雪上，发出挤压的声响。
定宜木着一张脸，眼泪已经哭干了，只觉得心灰意冷。茫然往前赶，她要去阿哈的驻地，即便隔着两个山头，不是亲眼所见她不会相信。
还 记得兄妹在一起时候的情景，她是老幺，因为一生下来就由奶妈、看妈接手，和父母的感情未见得多深，但哥哥们一向很疼爱她。给她编草编的蝈蝈呀、蚂蚱呀，汝 良从布库场上回来，得了宫里赏的福果子，自己舍不得吃，全拿衣角兜给她。出事的那天早上说好了要带泥雕兔儿爷给她的，谁知出了那样的闪失。陡失祜恃虽可 伤，到如今真正成了孤家寡人，父母哥哥就像生命里划过的流星，她甚至怀疑他们究竟有没有出现过。还是十几年来的梦一场，她从来就是一个人，孤苦伶伶，无依 无靠。
野外真是冷，冷得叫人牙关打颤，没有任何牵挂，简直有点置生死于度外。她在风雪里前行，枝头的雪突地砸落下来，远处还有狼 的嚎叫。她紧了紧腰上弯刀，舍得一身剐，没有什么可畏惧。她如今活着已经没有任何目的了，亲口去问一问，问明白了，就是死也可瞑目了。十二爷呢，那样聪明 的人，恐怕早看出端倪来了。她花了很大的力气想克制，但是没有办法，这样的打击，生无可恋了，还忌讳那些么？
十二爷……他是什么 想头？知道她是温禄的女儿，还能善待她么？他此行是为找汝良他们询问案子，如今他们都没了，是不是该调转枪头了呢？犯官的女儿，远不及普通百姓身家清白。 原就是这样的情况，现在也有些自暴自弃了，遮羞布都给扯光了，十二爷跟前她还要什么脸面？只是对不住他，瞒到今天，叫人家什么想头？眼下要坦白也晚了，她 没勇气再面对他，本想找到哥哥再好好报答他，可惜了……她心里愧疚难当，对不起十二爷，也对不起七爷。这回进山也许会死在这里，欠下的债只有到下辈子做牛 做马偿还他们了。
风雪潇潇，她心头一片凄凉，咬着牙前行，山里那么黑，只有灯火照亮脚尖那一小片地面。四周围的雪折射出微蓝的 光，落下一脚就陷到小腿肚。靴子渐渐湿了，脚指头冻得没了知觉，她努力蜷缩起来，把身子拧成小小的一团。往前看，隐约可见蜿蜒的去势。深一脚浅一脚，每一 步都是未知的，如果下一步就坠进深渊，似乎也没什么冤枉，她抱着誓死的心，如果汝良他们真的不在了她也不能活，早晚这样结局，便什么都不怕了。
她踽踽独行，恍惚听见身后传来呼唤，一递一声的喊着沐小树，像老百姓河边道旁喊魂的仪式。她以为自己听错了，再细辩了辩，确实是的，不知是哪路人马追赶上来了。
她突然泪流满面，说不出的一种滋味萦绕在喉头，两位爷大约还没放弃她，可她拿什么脸来见人呢？
道旁恰好有个草垛子，她卷了把枯枝扫掉脚印，矮着身子藏匿进去，略遮挡一下，悄声往外看——脚步近了，一溜皂靴大踏步过去，火把燃烧发出滋滋的声响，有人高声道：“才刚看见人影的，怎么一晃就不见了？”
十二爷踏进火光里，四下环顾了道：“脚下别停，只管往前追。”自己却顿下来，待人走远了，转身朝草垛走了过来。
作者有话要说：①跑头子货：北京土话；不正派的女人；“跑”有私奔之意。
②诸葛灯：三面用纸一面玻璃的灯。
☆、第40章
“还不出来吗？“他看着草堆下露出的鞋头，感到一阵牵痛。略等了片刻；不见她有动静；料她没有想好怎么面对他。其实很多时候人与人相处，并不一定 要字字触到七寸，他耳朵虽听不见；却有比旁人更灵敏的感知。从他们相识到现在；她从来不曾和他坦白；他所料也非空穴来风。从她一言一行一个眼神；他就能猜 出大概来。
真是用了心思才会这样顾及她，之前也气恼；怪她这么大的事还瞒着他。可如今别说见她，仅仅看到她的鞋尖；便什么怨恨都没了。她的遭遇让人心疼，那么多的不易，独自咬着牙挺过来。本来满怀希望，突然落空了，这种感觉他能体会。
他 叹了口气，隔着一层枯草，在她面前蹲踞下来，“我十三岁入喀尔喀，初到那里过不惯，每天都盼着大英召我还朝。我皇父说过，少年游历是为磨炼性情，各人资质 决定外放任期的长短。我一直觉得我不比其他兄弟孬，在喀尔喀办差也是尽心尽力，可是十年间朝廷先后六次派遣钦差巡视，从来没有带来召命。我一次次满怀希 望，一次次落空，甚至连震聋了耳朵都没人惦记我。后来我看透了，要好好活着只有靠自己。我用不着谁可怜我，怜悯不过一时，撑不了一辈子。我要自己争气，让 他们刮目相看，所以我从来没有想过赋闲。有的人赋闲还得一不重名利的美名，我不成。我东奔西跑不为加官进爵，像七爷说的，都已经干到这份上了，立再多的功 勋都做不了皇上。我这么拼命，是不想听人背后管我叫废物点心……”他苦笑了下，掸开她脚背上的雪，轻声道，“人活于世，哪能事事称心呢，总有你预想不到的 艰难险阻。都跟你似的，遇着事儿就溜号，自己一个人躲起来不见人，这就能行了么？世上没有迈不过去的坎儿，什么叫事在人为呀，鼓足了劲儿，一蹦就过去了， 再回头看看，什么坎坷呀，那都不叫事儿。”
他学她的口吻，说得尽量轻松，就是希望她能看得开，可她还是老样子，遮身的草甸簌簌颤 动，他听不见她是否在哭，心理愈发没底，伸手扒拉几下，急切道：“你什么出身我都不在乎，就算是温家人也没什么。咱们活着，可以选吃可以选喝，就是不能选 择落在哪家。躲着能解决问题么？你打算躲到什么时候？没有家里人，你还有我……”他想了想，似乎不大妥当，怕吓着她，又补充了句，“就把我当做哥哥，往后 有我护着你，你不是孤零零一个人。”
等了等不见反应，她浑身的犟筋，由着她，恐怕要在山里过夜了。雪还在纷纷扬扬地下，他去夺那捧草，她略挣了挣，还是撒开了手。
借着灯火看，她嘴唇都冻紫了，抽泣着嗫嚅：“十二爷，我对不住您呐……”
他没言声，拉她站起来，淋漓的雪沫子扫掉一些，解下大氅把她包了起来，“好好的，听话。”
他的声音在她头顶盘旋，这样的处境里，有他陪在身边，尚可以缓解她的痛苦。哭久了，头有点晕，人晃了晃，被他揽进了怀里。他在她背上轻拍，说：“都过去了，会好的。以前能活下来，以后也一定能。”
十 二爷的怀抱很温暖，她靠着他，男女授受不亲什么的，都没去想。他的气息包裹她，仿佛一直存在在记忆的最深处，陌生又熟悉。她拱了拱，把脸埋在他胸口，从来 没这么靠近过，却又觉得那里应该就是她的家。说不清，宿命一样的东西，她有她的期盼，可是十二爷这么好的人，自己和他走得太近会带累他。一位王爷，纡尊降 贵迁就她，已经是她的造化了，她还敢奢求什么？
眷恋，但是得知足，依偎也就是一瞬，她推开他，往后退了一大步，跪下深深顿首说： “奴才糊弄您和七爷那么久，是奴才私心作祟，刚才笔帖式查了档，说我哥子们都没了，也不知道是真是假……”喉头哽咽，她几乎说不下去，调整了下才又道， “回头我就去向七爷招供，七爷要打要罚，全凭七爷的意思，就是要我以死谢罪我也认了，谁叫我不成气候呢。可这之前请十二爷宽限我，让我到阿哈营里去，我自 己去找一过儿，我得问问他们一块儿的人，万一里头有隐情呢，万一我哥哥们趁乱逃了呢……说不定是陶太监为了交差随便敷衍，其实他们没死，在哪个地方活着也 不一定。”
他自然要替她达成心愿的，都到这儿了，事儿办不成，她心里永远是个结，一辈子揪住不放，往后的日子没法过好。他把她拉 起来，替她紧紧大氅道：“七爷那里还糊涂着，不到万不得已不要同他说，越少人知道越好。家里人不在了，你还有自己的日子，再顶着沐小树的名头，往后不方 便。我来想法子，先稳住了，你的户籍调到我商旗去，自己心里有底，将来婚嫁都好说话，不至于临时出岔子。”
说起婚嫁定宜有点尴尬，她没考虑过这些，但是想起师父，又觉得自己这种至生死于度外的想法很对不起他老人家。她答应以后孝敬他的，死在长白山上，糟蹋师父的希望和心血，她可不就是个白眼狼么！
“谢谢十二爷。”她做了个揖，“我这号人，不敢想以后的事儿，我就这么混着，过一天算一天完了。我该着您的情儿，打算得再好，不一定能还上，但是我一辈子知道自己欠着您。今天您找我来，我心里头……怎么说呢，谢谢您还惦记我。您看这冰天雪地，我又给您添麻烦了。”
她是时刻不忘自己的本分，先前惊慌失措也是一时，过后脑子明白了，该怎么客套周旋，她一点儿没有疏漏。
路 上跑了几个月，相处不算少，弘策知道她的为人。他怜惜她，自己心里的想法打算告诉她，可话到嘴边没能说出口。她正难过着，这时候提，似乎不合时宜。她这样 境遇，自己再怎么说是和硕亲王，万一她心里不愿意，弄得仗势欺人似的，就没意思了。自己尽着心待她，她不是木讷的人，会明白他对她的好。
他 只是笑话自己，头前儿畅春园家宴时就提防着有这一天，现在果然应验了。他一直以为自己最后会走所有宗室的老路，没想到还能有这奇遇。将来会有多少阻碍几乎 可以预料到，他也作好了准备，一旦认定了就不惜一切代价。就算迂回，初衷不变，自己于情上必定是个靠得住的人，她以前再苦，以后有他，应当苦尽甘来了。
他牵起她的手说：“我陪你去找，问明白了，不管他们还在不在，你心里踏实了，看开些儿。活着不是为别人，是为自己。找不见，你就不再是温禄的闺女，我替你安排新身份，以后嫁人生子，以前的种种就当是上辈子的经历，该忘的都忘了吧！”
定宜抬眼看他，灯下人五官安然，有她读得懂但又不敢确定的内容。她有些慌乱，忙调开视线，只是紧握住他的手。他们之间的肢体接触似乎从来算不得逾越，是春风化雨，是水到渠成，把手搁在他掌心就有了依靠。
他挑灯前行，走几步，复回头看她，见她好好的才安心。每次回眸心头都有悸动，狐裘的氅衣衬托她的脸，精致灵巧。确定是姑娘了，便有种尘埃落定的感觉。总疑心她有话和他说，唯恐自己听不见错过了，隔一会儿便问她，“你叫我了么？”
定宜摇摇头，次数多了不由羞涩起来，这山林野地里，最艰难的时候有他作伴，就算事隔多年，回想起来也会感激涕零吧！
她拿两手捂他，“你冷么？把氅衣让给我，我怕你受寒。”
他说不冷，“我一个爷们儿冻不着的，只要你好好的就够了。”
她不知道该怎么谢他，沉默了下道：“十二爷，沐小树是我奶妈给取的名字，她说姑娘行走不方便，还是得当男孩儿养。我是汉军旗人，原名叫温定宜，我娘在我之后没有生养，我是家里老幺。”
他重审温禄的案子，子女情况也都悉知，她能坦诚，还是很让他高兴。他略挑了下唇角，“我知道，以时而定，各顺其宜，是个能入册的好名字。”
入册算是比较中庸的说法，照他的意思，入玉牒才是最终所想。他心里藏着小秘密，人充实起来，窃窃地欢喜，她不知道罢了。
两个同样不外露的人，一点点暗示和尝试已然足了。没有澎湃不过是时机未到，先在心里种下种子，等来年开春就枝繁叶茂了。灯下看她，不见倔强，微微撅起红唇，脸上有放松的线条。他轻声问她，“按着序排，你不该是这名字，对不对？”
“是啊。”她歪脖儿苦笑，“我是我爹妈算岔了的，要是个小子，温良恭俭让嘛，到我该叫温汝让。结果一看女的，没法排了，叫定宜吧，挺将就的。”
他夷然说：“无心插柳，没什么不好。是个姑娘才替温家留了条根。如果是小子，也活不到现在。”
生一大帮儿子，最后发配到不毛之地，生死都不由自己做主。所幸留下个闺女，百折不挠地活着，让他遇上，像市井俚语说的，老天爷饿不死瞎家雀。只不过有时也没底，自己耳朵不方便，哪怕地位再高也是个残疾，怕她嫌弃。
他顿了下，迟疑着问她，“你每次和我说话，觉得累心么？”
她 看着他，他眼睛里有闪烁的微光，还有她瞧了会心疼的东西。她握了握他的手说：“哪儿能呢，倒是总担心您会累，我怕我说得太快了，叫您看不清，您不好意思指 正我，我又不自知，让您受累。十二爷，要是我做得不好，您一定要告诉我，不管是说话还是做事儿，您觉得不顺意了，我都能改。我以前呀，装男人，净混男人堆 了，谁要追究起来，姑娘家也算是个污点。还好您没有瞧不起我，我遇了事儿您还帮我……”
他简直有点表忠心的意思，很快道：“这是没办法，算不得污点。你身正，谁敢背后闲话，我活劈了他。”
女人最禁不得男人说这个，况且还是个不同寻常的男人。一个人到了年纪，心思和小时候不一样，遇见合适的人，动情，人的本性。她到现在还是这想头儿，就算三个哥哥没了，宦海沉浮生死寻常，不迁怒任何人，更何况是他。
她听着，嘴角慢慢染上一层笑意，“您是谦谦君子，不作兴劈人的。有您这句话，我也……不枉此生了。”
弘策回想起来也觉得难堪，从来没这么急不可耐过，话似乎太糙了，可说出来也不后悔。一路走一路聊，他得看着她的口型，脚下就耽搁了。这样大半夜的，走在野外，自己听力不好，怕保护不了她，便不再多言了，只说：“快点儿走，天亮或者能到。”
火把在树后明灭，像天上的星，离得远了杳杳看不见。
另 一队人马从旁边的道上过来，七爷裹着大氅骂骂咧咧：“遇着鬼打墙啦，连个脚印都没有，是不是走错道儿啦？都是窝囊废，回去罚俸半年，一群吃干饭的，不给老 子挣脸。瞧瞧人家醇王府，再瞧瞧你们！要不说奶奶比姥姥会生儿子呢，咱们贤王府就是个姥姥窝，养了一帮子混吃等死的玩意儿……”
七爷的嗓门儿在林间回荡，啊地一声能传出去好远。然后就听见他的喊声：“树儿啊，跑归跑，可别遇见狼。你这小身板儿不经吃，狼见了你该哭啦……”
☆、第41章
到最后；不得不说圈子兜得有点儿大。醇王府发现主子丢了；这可乱成一锅粥了；找谁要紧呀，自然是十二爷要紧。再折回来；边走边喊主子爷；急得桶箍都爆了，没找着人影儿。
沙桐快哭了；山林莽莽，哪儿有十二爷呀。沐小树没捞回来，还丢一个；这差事当得该死。他咧着嘴；西北风灌进嘴里，自己抽了两嘴巴子；“没用的奴才秧子，主子有个好歹你就给我死去！”
十二王府和七王府完全不一样，比如奴才搁在一块儿，十二王府的知道羞耻，不用主子说，跟着跑过喀尔喀的，主子就是他们的命；七王府呢，狼一群狗一伙，倒灶使坏是好手，主子跟前和稀泥，嬉皮笑脸没正形儿。遇着事儿了比谁都慌，这就是一家之主治家手段的高下区别。
一队往前赶，一队回头找，到山崖那儿遇上了，沙桐哭丧着脸打千儿问七爷，“您瞧见我们主子没有？奴才不中用，把主子弄丢了，这会儿肠子都快急断了，这可怎么办呐！”
七 爷呆住了，“这不是就差搜山了吗，没看见呀。”转念一想完了，八成他们是遇上了，两个人作伴，把他们都给撂开了。他心头升起凄凉来，明明是他的奴才，凭什 么总让老十二捷足先登呀，这还有王法没有？老十二太不象话了，他不能受这窝囊气，他得告御状去，告他拐骗羽旗包衣！他虽不是铁帽子王，好歹也是一旗之主， 怎么能容他抢奴才呐。只要他发句话，沐小树就是死了也得埋在他贤王府的坟地里，弘策就眼巴巴看着吧，谁让隔旗如隔山呢！
一头不 平，一头也怨自己老是棋差一招。说起来弘策的胆儿真够大的，他就没一点儿忌讳，敢情破罐子破摔了？沐小树再好也是男的，大英的王爷，说断袖就断袖，他有这 个气魄，自己为什么不能有？七爷挺了挺胸，连老十二这个惯常的孝子贤孙都敢反了这世俗，他比他差么？他想好了，这回逮着了就摁在床上，不会的钻研钻研，生 米煮成熟饭再说。至于以后……男的不能要名分，给他置房置地买奴婢，一个穷小子落进金窝银窝里，还不高兴死！
主意是打定了，不过事分轻重缓急，眼下找人要紧。荒郊野外的，真遇见点什么就来不及了。七爷挥了挥手，“别愕着了，把人撒开分头找。”他指点开了，“一队往这儿，一队往那儿……招子放亮点儿，别最后给我提溜一只鞋回来，爷炮烙了你们！”
众 侍卫应个嗻，很快消失在林子里。七爷怅然四顾，风吹起了地上细雪，天冷得叫人乍舌。要不是这倒霉差事，他这会儿在北京烤着炭盆儿听戏呢！最可气的是这沐小 树，一路上骑马过州府，大把的机会可以逃，偏弄到现在，这不是找不自在吗！以为进了深山老林就不追他了？这回落到他手里，先扒他两层衣裳再说！
风雪稍息，夜色由浓转淡，枝头隐隐有鸟鸣，天快亮了。
这一宿好折腾，每个人都步履蹒跚。从第二个山头往下看，朦胧间见山坳里架着一排窝棚，想来那里就是阿哈营地了吧！
定宜心头燃起希望，踮着脚说：“十二爷快看呐，下山就到了！”
十 二爷站在树下，没等他开口，头顶上一只松鼠跳过去，抖落满枝积雪，砸得他一身尽是。她哟了声，赶紧过来替他拍打，他笑着转头看，天边晕染出一片红，今天当 放晴了。他长叹道：“好些年没在野外看日出了，我记得十二岁那年跟我皇阿玛秋狝，天不亮就到林场，兄弟们聚集在看城①周围，听他们吹鹿哨，看太阳慢慢升起 来……我从没见过那么大那么红的太阳，时隔多年还清楚记得。那时候真好……”
定宜顺着他的视线眺望，他所怀念的不单是当时情景，还有少年得志的意气风发。现在呢，人越大烦恼越多，都一样的。
“你呢？”他问她，“你小时候有过什么高兴事儿？平时玩儿什么呀？”
“我 呀……”她仔细想了想，“我六岁家就败了，也没什么可干的，很多事情记不太清了，就记得爱在金鱼池里钓金鱼。我哥哥有能耐，他们都是自己孵鱼卵，我知道金 鱼里头鹤顶红比较凶，也挺皮实，但弄不好就得养死。鎏金和兰寿呢，喂好了不失膘，比较容易养活。我的那些玩儿的理论都打我哥哥这儿来，后来飘在外头就不那 么讲究了，村里孩子多，我有了玩伴，基本就是上树下河。逮季鸟儿呀，逮棺材板儿【蛐蛐】，尽瞎玩儿。“她转过眼看他，“十二爷，我和您总有说不完的话，您 不嫌我聒噪吧？”
他摇摇头，“我爱看你……说话。”好些时候没话找话，就是为了多看她几眼。只要她出声儿，他就可以大大方方打量她了。
她的目光流转向别处，微微一点笑意挂在唇角。可以咂出他话里的味道，她觉得十二爷应当是有些喜欢她的，这样多好，多大的造化。将来就算跟了别人，回想起来也可骄傲了。
她深深舒口气，天转亮了些，下山的路也渐渐明晰了。越靠近真相越怯懦，那山坳像张开的巨大的嘴，会把一切吞噬似的。她咬了咬牙，“十二爷，您说他们会不会在那里？”
说实话希望很渺茫，这片绵延的山脉不知道埋葬了多少神魂和梦想，一个人扎进去，还不如石子抛进水里能激起涟漪。只是怎么同她说呢，他略顿了下道：“不管他们是不是还活着，你都得接受。”
她缓缓点头，“这一宿我想了挺多，不接受也没办法。他们不在了，我不能跟着去死，我还有师父要尽孝，我有我的责任。就像您说的，既然以前能活，以后一定也能，还会越过越好……可我就是怕呀，我觉得他们应该活着，这么多年来我一直在想他们……”
他说：“那就去找，找过一回心里踏实了，往后该怎么就怎么。”
下山的路比上山更难行，踩下去一脚不知道深浅，两个人相互扶持着一步一步腾挪，将到那里的时候听见里头咳嗽呵斥的声音，一会儿出来十几个压刀的兵卒，手里持着鞭子，歪戴暖帽叉腿站着，一副凶神恶煞的嘴脸。
那 些阿哈�
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