红尘四合-第41部分

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　　　　皇后就说这些年轻人欠考虑，这么一点儿一点儿的挤，最后结果坏不到哪里去。已然是侧福晋了，嫡福晋还会远么？她冲定宜使眼色，“还不快谢太妃恩典！”
　　　　定　宜应个是，跪在脚踏底下磕头，只听上头悠悠飘来太妃的话，“这孩子还算对我脾胃，不声不响的，受了委屈没有哭哭啼啼，也没忙和爷们儿诉苦，是个有脊梁骨的　人。这么的，今年有闰月，春打在腊月里。我瞧立春那天是好日子，就请皇后费费心，在皇上跟前替我请个旨。横竖早晚要办的，年下指了婚，大伙儿都了了一桩心　事吧。”


☆、第74章　
　　　　虽然结果不尽如人意；但也没有坏到哪里去。贵太妃能松口；着实叫定宜有点意外，“就是因为皇后提起了太上皇么？你额涅高兴了；才格外给了我宽贷。”
　　　　弘策盘弄手串；惘惘道：“她心里苦；我也知道。只是有时候太钻牛角尖；弄得自己不痛快罢了。”
　　　　哪　个重情的人不是这样呢，定宜说：“不能怪她；换了我是她，也觉得活着没有乐趣了。女人和男人不一样，女人再有能耐，到最后还是得依附男人。你给吃给喝都不　是最重要的，重要的是你在乎她，把她放在心上。”她挨过去一些，抱住他的胳膊枕在他肩头，仰脸说，“比如咱们，明明处得好好的，突然有一天你喜欢上别人　了，把我仍在一边了……我想起来心里就发凉。”
　　　　他们的归程在华灯初上的时候，临近年尾，买卖摊开得很晚。街边上都是些小贩，担子　高处挂一盏灯，那些灯一片连着一片，从镶着玻璃的车窗上照进来，照亮他的脸。他的眉眼间有融融的暖意，笑起来越发显得温情，低声道：“这世上有千千万万的　人，于这千千万万人中间找见一个合适的，你以为那么简单？我是亲王，是贵胄，想要女人，甚至用不着开口。在喀尔喀的时候左右翼给我送美人，都是十五六岁的　年轻姑娘，花儿似的，我一个也没留。就想着将来回中原，找个能说到一块儿的人，安安稳稳活到老。可能也是自小知道情字艰难，我额涅给我做了一个悲惨的示　范，让我后来在这上头特别较真。”
　　　　“那我得谢谢你额涅，要不也轮不上我呀，你早就成别人的了。”想了想又顿下来，“你说人家姑娘花儿似的，我跟人比落了下乘了吧？”
　　　　他挑起一道眉毛，“可不！头回见你，小个儿，娘娘腔，站在大太阳底下歪个头、眯个眼儿，像个二愣子。”
　　　　她哧地一笑，“那后来呢？”
　　　　“后来……”他抚了抚下巴，“一根筋、运气不好、爱絮叨……”最后戳一下她的胸，“这儿还小。”
　　　　定宜轰地一下红了脸，这人太没正经了，当他是个君子，谁知道说着说着就露馅儿了。她不依，在他手背上拧了一下，“又不是我情愿的，那不是处境不好嘛！我也愿意长得……大点儿，可是老拿布勒着呢，能大到哪儿去。”
　　　　“那现在呢？放开也有阵子了，回头让我看看。”他笑得很无赖，也很伤感。又是一年，这一年就这么蹉跎了。
　　　　她扭捏了下，“你手冷不冷？我给你渥着。”然后揭开大氅，把他的手搁在心口上。
　　　　她这个爽朗的脾气，真是无可挑剔了。反倒是弘策有点不好意思，隐隐一层红晕爬上脸颊，手却没有收回来，嘴里还顾左右而言他，“回头翻翻黄历，看立春在哪天。下旨之前再活动活动，应该还来得及。”
　　　　“也用不着太较劲。”她说，“位分对我来说就跟那堪合似的，无非住驿站住得名正言顺罢了。没有呢，我照样也找地方落脚，就不在你醇王府啦，在酒醋局胡同，也一样。”
　　　　对她这种诸事不计较的态度，弘策表示不满，“你就不愿意和我成双成对的，人家看见了一指，说这是公母俩？”
　　　　她想了想，慢慢笑起来，“是挺好的，我喜欢别人这么说。可要是没这造化，我也不在乎，只要你心里装着我一个人就成了。”
　　　　他泄愤式的在她胸上抓了一把，“做了侧福晋就打上烙印了，将来就算扶正，还是侧室提拔，尊贵上头逊人一筹。”
　　　　她嗳地一声，含胸往后缩了缩，“我都不在乎，你急什么眼儿。”
　　　　“这人真是……”典型的皇帝不急太监急，他拿她没辙，和风细雨又揉了两下，“见大。”
　　　　“真的？”她很高兴，“我也这么觉得。上回做了新的小衣，搁了有程子，昨儿拿出来穿，小了……”
　　　　他赶紧上来捂她嘴，外面还有两个赶车的呢，藏头诗似的说话没关系，抖露得这么明白叫人笑话。
　　　　定宜回过神来，这私房话让外人听见是不好，忙一缩脖子把脸藏进了灰鼠暖兜里。
　　　　马　蹄哒哒，身随车动。她坐车很有诀窍，脑袋得保持平衡，腰肢随波逐流，漾起来很曼妙很好看。他托腮看了一阵儿，眼睛盯着，脑子里想的却是其他，“明儿我要进　宫面圣，镇国公吉兰泰叫我逮住了，他曾经勾结马帮暗杀过两浙巡盐御史，那事儿当初有人给他遮掩，让他顺利逃过一劫。前阵子几经周折找见了那位御史的夫人，　她手上有御史私留的账册，上头明细一目了然，皇上瞧过了自然明白原委。只要挑出来一个，后面的就好办了。弘赞太油滑，几次查到他都叫他开脱了，我也不急，　有法子让他自投罗网。”
　　　　定宜她爹的案子因为牵扯之前的一宗旧案，从下往上捋，人物关系错综复杂。她是不太懂那些的，只是问：“那位御史太太怎么不去告状？既然手上有证据，何必藏那么久，不给丈夫申冤？”
　　　　他转过脸轻轻一哂，“既然能杀御史，一个女流之辈对付起来就更容易了。那御史夫人不是傻子，底下有儿女，不得不明哲保身。再说告状不是想告就能告的，衙门里不接，判你个诬告朝廷命官，连都察院和刑部的人都见不到。”
　　　　她蹙眉靠在围子上，点头说：“这个我知道，好歹在衙门里混过些年头，也看到过求告无门的冤案。”
　　　　他　笑了笑，“你瞧见的根本不算什么，你跟着师父专管刑狱，堂前事能知道多少？审案子又用不着刽子手在场，听说的不过是皮毛罢了。官场太黑了，皇上高坐明堂，　他想扫清天底下冤情，可是办得到么？上情下不达，那些吃着皇粮的人中途耍猫腻，皇帝就是个瞎子聋子，别指着他能明察秋毫。现如今我是落到你手里了，要不然　谁去捅那灰窝子，得罪一大帮子人。”
　　　　她靦着脸讪笑，“辛苦王爷了，那我给您捶捶？”
　　　　他倒受用，舒舒坦坦伸着大长腿往小腿肚上指指，“这儿……回头修书给汝俭，让他回京来。要不了多久见真章的时候就到了，届时只怕有场硬仗要打呢！”
　　　　她把他的腿搬在膝头上慢慢揉捏，听他说什么硬仗就害怕，“我三哥不会折进去吧？”
　　　　他沉默了下方道：“我尽力，总不至于太糟。”
　　　　这下她更害怕了，“话怎么说半截儿呢，你这不是吓唬我吗。既然有风险就别让我三哥出面了，就算翻不了案我也认了。”
　　　　他无奈看她一眼，“你知道什么叫骑虎难下吗？”
　　　　她耷拉下了脑袋，“这么看来少说话多磕头这招也不管用了。”
　　　　他嗯了声，“你刚才在额涅跟前使的就是这招？”
　　　　“要不然怎么的，胡吹海侃？她不兜脸扇我大耳帖子才怪！那些名门调理出来的姑娘话都不多，我得学着点儿，免得她更瞧不上我。”她哀哀看他，“弘策，我三哥怎么办？”
　　　　他苦笑着摸摸她的脸，“我说了尽力，到时候会审的人多，要偏袒也得不动声色。就算吃些苦头吧，性命至少是无虞的。”
　　　　定宜心里生疼，汝俭不见得不知道那些，可他还是想给爹翻案，她想起来就泪水涟涟。
　　　　她这模样叫他不知所措，赶紧安慰吧，说：“没事儿的，有我看顾着，坏不到哪里去。既然不想隐姓埋名活着，早晚得经历这么一回，咬咬牙，忍过去就好了。你别哭，哭得我心里慌。有什么话就说，流眼泪能顶什么用？”
　　　　她掖着鼻子道：“我是觉得汝俭太可怜了，他心里压着事儿也不告诉我，我还老认为他开开山、做做买卖，日子过得挺滋润。”
　　　　他叹息着捋捋她的头发，“男人和女人不一样，有些东西情愿豁出命去也要捍卫，比方理想、比方尊严。”
　　　　她明白他话里的意思，却不能体会那种心境。以前在市井里混，只要能吃饱穿暖，没有什么不能退让的。现在甚至觉得当时要能越过边界去了番邦，也许汝俭就不用回来面对危险了。
　　　　可是离开大英，就再也不能继续她和他的缘分了。她搂住他的脖子，把脸贴在他肩头的团龙上。她总归是相信他的，有他在，多大的困难都能越过去。
　　　　回程的路有点长，她犯了困，靠在他怀里打盹。只觉他轻拍她的背，一下一下，像哄孩子似的。她发笑，笑容挂在嘴角，迷迷糊糊凑上去吻他喉结，他颤了颤，把她搂得越发紧。
　　　　到家的时候他抱她下车，她揉着眼睛想自己走来着，他不让，就这么直剌剌送进了卧房里。
　　　　走得有点急，放在炕上的动作也还是急，她眼皮沉沉睁不开，听他窸窣宽衣解带的声响。没多会儿他上炕来，低声喊她爱肉儿，她吃吃一笑，不答话，把手覆在眼睛上。
　　　　他解她的衣襟，灼热的嘴唇蜿蜒而下，她不觉得害怕，只是紧张，僵着双臂攀附他。他是健朗的伟男子，斯文的外表下有犷悍的手腕，每个动作都能震碎人的心肝。
　　　　案头燃着灯，隔了一层落地罩，细碎的流苏那头是一面巨大的黄铜镜。灯火杳杳里映照出两个人的身影，她羞得不敢看，不敢却又忍不住不看。急促的喘息里浮现他紧绷的身腰，那线条是她从来没有想象过的，仿佛弓臂上优雅的弧度，蓄势待发，充满力量。
　　　　她　吃痛，蜷缩起了手脚，他低头吻她，汗湿的一缕发飘坠下来，打在她颊畔，痒梭梭的。朦胧里看他的脸，像张上等的金碧山水画儿，彩粉描勒的山廓是他俊朗的眉　眼，金钩铁线的奇峰是他含情的唇角。俨然堕进深海里，上不达天下不及地，就这样漂浮着，所有感官里都是他。他把她的呜咽吞没，只剩下裸/露的皮肤上一簇簇　的细栗，暴风雨席卷，簌簌颤抖。
　　　　记不起过了多久，恍恍惚惚魂飞天外。醒来的时候蜡烛已经灭了，外面有亮投射在窗上。她侧过身子看边上的人，他正沉沉好眠，睡梦里的脸难得的稚气，没有锋棱，就是个简单的男人。
　　　　她抬手给他掖被子，他睡得极浅，轻轻一碰就醒了，嘟囔着问：“天亮了？”
　　　　定宜撑起身去推窗，微微开启一道缝，细细的沫子飞散进来，原来是雪地里的反光。
　　　　“又下雪了……”她没说完就被他圈回了被窝里。
　　　　“衣裳没穿敢去推窗？”他嗔了声，“廊子上有人值夜的，不怕被人看见？”
　　　　她撅嘴道：“不是你问我天亮没亮嘛，我就看看。”
　　　　“我只是随口一说。”他捏她鼻尖，“死心眼子，明天给你配个西洋表，我教你识钟点。”
　　　　她暖暖的身子挨过来，贴在他胸口上。天生她的体温比他高，简直就像个小火炉。他把她捞进怀里喟叹：“在喀尔喀的时候怎么没遇见你，否则夜里是不愁了。”
　　　　她却听出挑挞的味道，挣扎着问：“夜夜侍寝？”
　　　　“想什么呢！”他捉住她，“别乱动，打算再杀一回？”
　　　　她面红耳赤，“旨意还没下，你说话不算话。”
　　　　“我一时没把持住。”他还算老实，痛快地应承了，“是我的错……你说会不会怀孩子？”
　　　　这么容易就能有孩子？她说：“不能吧，上回不也没有？好些女人成了亲，生不出孩子，求爷爷告奶奶的，咱们最好别这样。”
　　　　他点头说：“那我勤勉点儿吧，能行的。”
　　　　他三句话不离老本行，她厌弃地白他一眼，“我听说吃姑娘儿能怀闺女。”
　　　　他想起下朝回来的路上看见的那种灯笼果儿，褪了皮一个个黄澄澄的，“就小摊上插个牌子，上面写着‘姑娘论斤卖，一个大子儿十二两’的那种？”
　　　　“对，就那个。”她眉开眼笑，“没熟透的酸，熟透的甜着呢！”
　　　　她还是个孩子，苦虽苦过，其实心智没全开，她眼里的世界总比别人的有意思那么一点儿。他说成啊，“宫里回来我绕到集上看看，要是有开了窖的拿出来卖，就多买他两斤，吃了咱们生闺女。”
　　　　还没成亲就谈生孩子怪臊的，不过既然贵太妃点了头，应该不会再有什么意外了。她轻轻舒口气，现在就等汝俭回来，爹的案子顺顺利利办下来，汝俭和海兰成了家，大家就都算有了好结局了。


☆、第75章　
　　　　临近年尾；各处都张罗起来了。太上皇当初退位时散出去的妃嫔们安置在随近苑囿，逢着过节；宫里按份例送东西；吃的喝的不在话下；裁新衣裳的绫罗绸　缎也不少，可是总有那么些小东西置办不齐全；得太妃们想起来；或进宫讨要；或自行采买。贵太妃宫里的总管陈敬就专事这个；大伙儿都知道内务府的人阔，怎么　来钱？就是捞油水捞的。陈敬在朗润园相当于内务府总管，但是园里主子少；银钱过手也有限；碰上这种机会不会假他人之手，一般都是亲自出马。带两个小太监，　赶上一辆板车，这就往内城里去了。
　　　　城里可太热闹了，过年好挣钱呐，春联摊儿都排了半条街了。在人群里穿梭，陈敬熟门熟道。三位太妃吩咐的东西一样一样弄得了，看看天色日正当空，肚子唱空城计，那就医肚饿吧！老地方，前门外东荷包巷的高名远大茶馆享点儿小福去。
　　　　京城茶馆有些兼卖饭食，分门别类配了专名儿，比方红炉馆、窝窝馆、搬壶馆，还有二荤铺。高明远属饽饽铺子，最出名的就是杠子饽饽。拿硬面做成长圆形饼子，有甜也有咸。炉子上放鹅卵石，连拌炒带烘烙，做出来的饽饽和别人家的味道不一样。
　　　　陈敬是熟客，进门儿伙计就叫唤上了，“哟，陈爷！长远没见您呐……”膝头子一点地，“可想死小的了。您吉祥。”
　　　　陈敬摆摆手，“甭给爷打哈哈儿了，前头带路吧！”
　　　　他　有他专门的雅座儿，在茶馆东头一个隔间儿里，面城背河，是个能眼观六路的风水宝地。这高明远呐，不单是个茶馆，其实有他更深一层的含义。皇城以南，六部官　员云集的地方，说差事捐官、藏奸纳贿走交情，很多都在这里完成。太监好打听，找一犄角旮旯坐着，多多少少能刮点儿进耳门子里。
　　　　伙计上茶来，他说今儿想吃烂肉面，那伙计一通抓耳挠腮，“这得上二荤铺，我们家没有啊。”
　　　　“没有你上人家铺子买去呀，没见陈爷愿意吃吗！”说话的不是陈敬也不是茶馆掌柜，是个四十郎当岁的黑汉子。长得挺窝囊，小眼睛却精光四射。
　　　　伙计纳了闷，再一琢磨人家没说错，蔫头耷脑办去了。
　　　　陈敬打量这人，“你是谁呀？”
　　　　那人把手上食盒儿往桌角一放，就地打了个千儿，“小的叫沐连胜，您不认识我，可我说一人儿，您准知道。”
　　　　陈敬乜斜他一眼，“说话别拐弯抹角的，爷没那么多闲工夫听你扯犊子。”
　　　　沐连胜忙应个是，半拉屁股挨在了对过长条凳上，“您是贵太妃跟前总管不是？那巧啦，您家十二爷带着上园子请安的那姑娘，我们家养活她十来年，我是她养爹。”
　　　　这一听陈敬愣了神，眼前人看着也忒磕碜了，什么玩意儿啊这是，怎么能是十二爷侧福晋的养爹呢！他掏了掏耳朵，“你小子乱认亲，腚上皮痒痒了吧？”
　　　　沐连胜嗐了声，“您别不信呐，我死鬼婆娘是她奶妈子。他们家败了，没人肯收留她，我那婆娘可怜她没爹没妈，带回老家来的。”
　　　　好像有点儿谱，说得似乎联系得上。可也不大对劲，人家家境虽不好，也不至于让他来养活。人家有哥哥呢，有舅舅呢，做买卖做官的。这人一看就是个泥脚杆子，坑蒙拐骗偷什么都干的主儿，蒙事儿蒙到他头上来了。
　　　　陈敬撅他八丈远，“你胆儿肥呀，跟我这儿使假招子？小子，回家吧，你奶奶正夸你呢，好孙子！”
　　　　“嘿！”沐连胜咂了两下嘴，“您别忙骂我呀，我问您，那姑娘是不是叫温定宜啊？属羊，过年十九？”他往前凑，指指眼角，“这儿，有颗针鼻儿大的黑痣。”
　　　　对上了，陈敬翣翣眼，“你打听得够仔细的，花了不老少功夫吧？你这儿跟我瞎搅合干嘛呀？要钱没有，要官儿我给不了。你不是我们侧福晋的养爹吗，你上醇王府啊，功臣还换不来几两银子？”
　　　　这个捅到沐连胜心窝子上了，他呸了一声，“老子稀罕她的银子？就是咽不下这口气！”
　　　　里头有门道！陈敬好奇心发作起来谁也挡不住。他慢慢吹茶，隔着热气看他，“敢情您二位有过节？”
　　　　“她就是个白眼儿狼啊！”沐连胜吸口气打算数落，一看外头人来人往，起身把门儿关了起来。桌上食盒盖子一揭，往陈敬跟前推了推，“您别光喝茶呀，吃点儿点心垫吧垫吧。”
　　　　陈敬垂眼一看，尽是甜食儿，糖耳朵、蜜麻花、黄白蜂糕、盆儿糕……瞧着眼晕。他晃晃脑袋，“怎么回事儿，说吧。”
　　　　哎　哟这下沐连胜打翻核桃车了，从家破人亡一直掰扯到她拜师学艺，又从拜师学艺兜转到进贤王府当差，越说越生气，“她装男人蒙了我那么些年，早知道她是个丫　头，我把她卖了人，也不叫她现在这么气我。您说我就是让她喝水也养到这么大，她登了高枝儿了，好家伙翻脸不认人呐她。给我几钱银子，打发叫花子呢！我是拿　她没辙了，可不能叫她祸害醇王爷不是？她爹当初是朝廷钦犯，她自己呢，爷们儿堆里混大的，常在河边走，哪能不湿鞋，不定让多少男人受用过了。您家王爷出了　名的正人君子，心太善，瞧人可怜就钻了人家的套儿了。您就干看着，让太妃跟着没脸？不能啊！您得回太妃，破了那丫头的局，这么着您也立了大功了，十二爷还　得谢您呢！”
　　　　陈敬听完都傻了，真要这样就出大事儿了。别说王府了，就是个普通宅门儿，也没有娶这样背景少奶奶的呀。
　　　　“你这话当真？好好想明白喽，有半句虚的脖子就得离缝儿！”
　　　　沐连胜拍胸脯担保，“我说瞎话，就叫我死了下十八层地狱。您上顺天府打听去，有没有一个叫沐小树的拜在乌长庚门下。德内大街贤王府，有没有过一位女扮男装的鸟把式在府里走动过……”
　　　　陈敬心里直哆嗦，烂肉面也不吃了，赶紧取了暖帽扣上，往外就走。走了两步顿下，回身指指他，“在京找个落脚的地方，哪条胡同住着告诉这儿伙计，防着太妃传你。事儿要都属实，少不了你的好处。”
　　　　沐连胜连连道是，呵腰送走了人，得意打起了拍子，“那一日在虎牢大摆战场，我与那桃园弟兄论短长……只杀的刘关张左遮右挡，俺吕布美名儿天下传扬……”
　　　　那厢陈敬回到朗润园，着火似的进了恩辉庆余。贵太妃正歪在榻上抽兰花烟呢，听见踢踏的脚步声抬起了头。陈敬跑得匆忙，还踢倒了堂屋的铜鹤摆设，哐当一声响，吓人一大跳。
　　　　“怎么回事儿？”太妃皱起了眉头，“慌慌张张成什么体统！”
　　　　陈敬上来扫袖打千儿，“贵主儿，奴才刚从外头回来，遇见个人，听见了一些话。可了不得了，十二爷出事儿啦……”
　　　　贵太妃坐起了身，沉着嗓子呵斥：“什么十二爷出事了？出了什么事儿，给我捋顺了舌头回话！”
　　　　陈敬顺了顺气儿，从头到尾把怎么见了沐连胜，沐连胜又是怎么把十二爷侧福晋的老底抖出来的，这长那短都回禀上去，贵太妃措手不及，愕然道：“有这样的事儿？问明了，是不是刁民信口雌黄？”
　　　　“奴　才吓唬他来着，说查有不实就要他的脑袋，他一口咬定了侧福晋就是沐小树。”陈敬咽了口唾沫，“贵主儿，过不了多久就到立春了，您这会儿且斟酌斟酌吧！又是　犯官之后，又是女扮男装，这要传出去，那不是天大的笑话吗！十二爷八成蒙在鼓里呢，侧福晋会装样儿，哄得十二爷把心放在她身上了。怪道那天不声不响的，这　种人呐，名分不名分是次要，她看得透彻着呢，只要手上抓住了爷们儿，荣华富贵少得了她吗？十二爷好性儿，您得替他拿主意。别好好的爷，到最后坏在她手里。　回头大婚，这事儿就街知巷闻了。侧福晋以前共事的人呐，旧时的街坊呐，堵得住谁的嘴？叫宫里和畅春园知道了，恐怕十二爷不单面子没地儿搁，连仕途都要受　挫。”
　　　　贵太妃一时没了主张，喃喃道：“我就说这女孩儿不简单，把你们十二爷弄得五迷三道的……这事儿先别声张，你打发人去查，上顺天府、上那个什么大杂院儿去查，都给我问清楚了来回我。真要是像沐连胜说的那样，这个女人就决计不能留，早早儿除了干净。”
　　　　天　底下做妈的，没有一个愿意眼睁睁看着儿子被人骗。老十二从喀尔喀回来时她也问过他身边的人，这些年竟没给一个姑娘开过脸，她送去的两个宫女也给退回来了，