秀才家的俏长女-第55部分

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　　“这事儿我也听说过，爹爹可给他们留了银子？”苏诚志小心翼翼的目光自然躲过苏云朵的眼睛，她干脆挑明了问道。
　　今日苏诚志出门的时候，原本只打算带上两贯铜钱，还是苏云朵另外特地给他多带了几两碎银在身上，另外又让铜山带了些应急的银子在身上，目的就是让苏诚志有机会出手相助，又能避免临时出现什么状况手上没钱的尴尬。
　　虽然他们家目前说不上多富裕，可是经过大半年的费心经营，家里还是有些余银的，帮左氏兄弟救救急还是完全有能力的。
　　苏云朵的话立时让苏诚志长长地舒了口气，同时心里也涌起一种自豪，他的这个女儿果然与同窗所言的一样既能干又善良！
　　与苏诚志又说了会儿话，见他神色间的郁色渐渐散去，疲惫之色却越来越浓，知道他还没从考试的疲惫中彻底缓过来，赶紧让他休息。
　　铜山紧跟着苏云朵从苏诚志的房里退出来，苏云朵低声吩咐了铜山几句，铜山点头转身离开别院打听消息去了。
　　正准备回矿场去的陆瑾康也收到了苏云英出现在燕山府城且与苏诚志狭路相逢的消息，而且他知道的消息更加完善，连苏云英所跟的那人的身世都已经查得一清二楚。
　　听了管家汇报的这些消息，陆瑾康的眉头不由高高挑起。
　　那个所谓的京官既然能被苏云英那样的美色所迷自然不是什么好鸟，而他那所谓的官职在陆瑾康眼里更是不值一提。
　　那人一向在京城游晃，却带着苏云英来了燕山府，如果说其中没有苏云英的手笔，陆瑾康却是不信的。
　　既然苏云英那么想找死，那就让她早些去死就是。
　　让苏云英早些去死的方法有很多，对陆瑾康而言不过是一句话的事压根都不用他出手。
　　至于苏云英所跟的那个人，且先留他一条狗命，还不是与他身后那人撕破脸皮的时候。
　　就算如今陆瑾康没有什么事有求于苏云朵，就凭苏云朵是他姑祖母的“孙女”，陆瑾康也不能让这样两个不知死活的东西扰乱苏云朵好不容易平静下来的生活，更何况苏云朵还正在帮他替边城的将士谋求福利呢！
　　陆瑾康阴阴地一笑，对着九儿伸出食指勾了勾，待九儿俯耳过来，就在九儿耳边小声说了几句，随即九儿一边点头一边咧开嘴露出了一个贱贱的笑容，转身办事去了。
　　陆瑾康这边的动作和安排，在事情大白于天下之前，苏云朵自然无从知晓，此刻她正目瞪口呆地看着混乱不堪的主院小厨房。
　　也许是习惯使然，厨娘切肉条的时候过于精细，速度比绣花也快不了多少，看得苏云朵直摇头，也真心替她累。
　　军士们则又是另外一番情景，开始的时候他们也许还能按照苏云朵的要求来，可是向来习惯大刀阔斧的军士，哪里受得了刀肉还得一板一眼，于是很快就乱了，切出的肉条快赶上**了，而且纹理也不对，急得紫苏哇哇大叫。
　　紫苏作为苏云朵的助手，此刻喉咙都快喊哑了，整个人在小厨房里满场转，一会说说这个一会儿说说那个，结果得到的却是军士们好一番歪理，如此一来小厨房里就更乱了。
　　苏云朵无奈抚额，重重咳了一声，板着小脸一步跨进厨房，顿时小厨房里鸦雀无声，对着紫苏有着无数歪理的军士立马闭上了嘴，切肉的动作顿时从大刀阔斧变成了小心翼翼，那僵硬的动作还以为他们在演木偶剧呢！
　　还有更让人哭笑不得的事，有个军士居然一刀下去切得不是肉而是自己的手指，顿时一声惨叫，小厨房里又是一阵鸡飞狗跳。
　　幸亏苏云朵让大家做的事是切肉而不是剁肉，若不然这位军士的手指可就彻底废了。
　　也幸亏苏云朵懂医，事先也早有所准备，她的医箱就在小厨房的某个角落里放着，很快就给这位军士住了血，总算没出什么大事。
　　主院厨房里发生的事自然很快就传到了陆瑾康的耳边，原本已经备马准备出发的陆瑾康板着脸出现在小厨房，带着明显不悦的锐利目光从几位军士身上一一扫过，他那气势如虹的巨大威压，直把几位军士压得抬不起头来。
　　“你们觉得没什么好学就各自回去，两条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人还不好找？多的是人想来学艺！”陆瑾康冷冷开口。
　　几位军士原本都是陆瑾康身边的人，哪里会不知道陆瑾康这是生气了而且十分生气，刷地全部跪地告饶，纷纷表示一定好好学习技艺，绝不给公子丢脸。
　　如此一番，苏云朵再让大家练习的时候，效果就出来了。
　　陆瑾康这次回来的时候，与护卫们一共带回来两只肥肥的大野猪，还有数十只野兔，在苏云朵的细心指导下，不过一下午的时间全都切成了肉条，虽然与苏云朵的要求还有些距离，比起被陆瑾康训斥之前已经很让苏云朵满意了。
　　紧接着就是腌制了，苏云朵先让大家腌制五香味的，所需要的调味道操作台上都有，至于需要的份量苏云朵却只给了建议式的参考意见，让大家根据她给出的参量份量各自发挥。
　　各自发挥的结果，让苏云朵相当无语。
　　所谓的“五香”，在苏云朵这里只是泛指，其实绝对不止五种，比如她自制的五香粉，虽名为五香，里面却加了十多种调味料。
　　可在厨娘和军士们的心目中五香就是五种调味料的结合，也就是花椒、桂皮、八角、草果和胡椒按一定比例进行调和。
　　当然这也不能说他们这样做就是错的，毕竟苏云朵自制的五香粉中主料也是花椒、桂皮、八角、草果、胡椒这五种，只是若只用这五种主料的调出来的所谓五香味就少了许多层次。
　　看着几个人信心满满的样子，苏云朵决定暂时不与他们理论，以事实说话才最有发言权。
　　将腌制好的肉送入别院的冷库，苏云朵挥手让大家各自散去，这才转了转有些酸涨的脖子带着紫苏回到客院，此时苏诚志正坐在客院的桂花树下画画，铜山伺候在他身边。


第188章　乡试结束二三事（七）
　　见苏云朵进来，铜山背着苏诚志给苏云朵眨了眨眼睛，苏云朵丢了个稍待的眼神，先带着浅浅的微笑回答苏诚志关心的问题：“还行，明日就能烤一批肉干出来，只不知味道如何？”
　　“那明日我可就有口福了！”苏诚志吃过苏云朵烘烤的肉干，那滋味仿佛还留在唇齿之间令人难忘。
　　既然是苏云朵教着烤出来的肉干，就算味道有些变化，想必也不会差到哪里。
　　苏云朵抿嘴微笑并不说明可能出现的情况，她知道虽然味道会有相当大的差别，像陆瑾康那样挑剔的人自然吃上一口就能品尝出不同，可是像苏诚志这样不重口腹之欲的人，就算吃出不同，那些肉干无疑还是相当美味的。
　　陪着苏诚志用过晚膳，苏云朵借口累了，就告辞离开苏诚志的房间。
　　出来就见铜山隐在暗处，苏云朵假意需要先走走消消食，让紫苏先回去准备浴汤。
　　支走紫苏，苏云朵这才假装散步，缓缓走向客院的小花园，铜山紧随其后。
　　“苏云英跟的那人并不是什么了不得的官儿，不过只是个没有实权的武散官，只是他背后有个在宫里当差的叔父却有些麻烦。”铜山将一下午探得的消息告诉苏云朵。
　　“在宫里当差？太监？”苏云朵眉头不由微微一蹙。
　　铜山只是点头并不加以补充，以苏云朵的聪慧，自然无需他多言，也能想像得到这人在宫中当差的叔父在圣上面前应该很有几分面子，若不然一个无根之人也不可能给家里的侄子弄个官职，虽然只是个武散官。
　　没想到苏云英居然跟了这样一号人物，倒还真有些棘手。
　　“苏姑娘若要动手，倒也不难，毕竟这里是燕山府而不是京城。”铜山见苏云朵秀眉紧皱，不由地就想起主子对苏云朵的看重，就有心想替苏云朵解决掉这个麻烦。
　　苏云朵却摇了摇头，别说铜山不是她的人，就算是她的人，在没有绝对的把握之下，苏云朵依然不会贸然行事，再说在某些方面苏云朵还是极其尊重人权的，就算苏云英的出现给她带来麻烦，依然还没让她生出致苏云英于死地的想法。
　　“这几日你且注意着些外面的动静，若苏云英依然颠倒黑白散布一些有损我爹清名的谣言，你不如这样……”苏云朵在铜山耳边这样那样地吩咐了一阵，听得铜山连连点头，心里直道厉害。
　　一夜无话，第二日苏诚志还想跟着苏云朵去小厨房看看，被苏云朵一句“君子远庖厨”让他不得不摇头一叹无奈止步。
　　不过他虽然不能去小厨房一见究竟，苏云朵并没有忘记苏诚志曾经提过的一饱口福，将每个人烤好的肉干用数量标上记号都送了一份给苏诚志品尝。
　　起初苏诚志并没有注意到标注的数字，见苏云朵遣了紫苏给他送来了十份肉干，不由呵呵笑道：“朵朵这是将我当成臣哥儿那个馋猫了？送这许多过来，哪里吃得了？！”
　　紫苏笑了笑道：“这里每一份都是由不同人烤制的，苏先生且每份都尝尝，看哪一份最得先生喜欢，苏姑娘正等着苏先生的裁决呢。”
　　苏诚志这才发现每一份都有个不同的数量做了标记，只是这数量有些可怕，整整十份呢，镇国公府在府城居然有这么多的厨娘？！
　　不过这个念头也只是一闪而过，很快就被他自己给说服了，镇国公府家大业大，就这个别院就有好几个厨娘，更别说还有外面点心铺里的厨娘。
　　原本苏云朵还以为苏诚志品尝不出肉干的区别，没想到半个时辰之后，紫苏就给她带去了苏诚志的品尝结果。
　　按照紫苏的汇报，苏诚志这个人还真有些雅趣，当起评判来也是头头是道。
　　“苏先生每种只取了一小条，慢慢咀嚼品尝，然后用清水细细漱口，片刻之后才开始品尝下一个，有所疑惑或者难以区分的时候他还会回过头来再品尝一二，如此往复方才给这些肉干排好了名次。”紫苏将苏诚志品尝的过程简单地加以描述，令苏云朵很是有些惊讶。
　　待苏云朵看过苏诚志评定的名次，心头的惊讶就更深了。
　　虽然苏云朵并不知道苏诚志是以什么标准来评定的这个名次，却发现与苏云朵自己评定的名次一个不差。
　　“这是我爹评定的名次，这是管家评定的名次，这是你们自己评定的名次，你们看了以后可有什么想法？或者你们品尝以后各有什么收获？”苏云朵将几份评定的名次一一公布，然后笑盈盈地看着大家问道。
　　苏云朵给大家品尝的时候，并没有预先告知肉干到底是谁做的，而是将大家交上来的肉干与自己制作的还有紫苏制作的肉干以数字为记号再一一发给大家品尝，让大家按照自己的标准各自给这十份肉干打分然后排出名次。
　　开始的时候，大家以为只是以口味进行排序，在苏云朵的提示下，最终通过口感、味道、和色泽卖相等方面进行评分，经过一番认真的品尝，每个人都评出了自己心目中的最佳以及优劣的排名。
　　当紫苏公布每个数字对应的制作者，自然有人欣喜，有人羞惭捂脸。
　　苏云朵那份当之无愧成为所有人心目中的最佳，排在第二位的是紫苏，排在第三位的就有些出人意表了，那是个外表看着最为粗犷的军士，其他人的排名各有先后，苏云朵也就没有说出自己心目中的真实排名，以免让人无法下台。
　　有了苏云朵那份做比较，才知道烤制肉干并没有他们想像中那么简单，加之在烘烤的过程中，时有烤糊或烫伤的情形发生，接下来的学习就显得认真多了，几乎每个人都向苏云朵提出了同一个问题，那就是如何使用相同的调味料腌制并烤出那么多层次口味的肉干。
　　既然大家都潜心向学，苏云朵自然倾囊相授，在等待乡试结果的那半个月里，苏诚志每日要品尝数种不同口味的肉干，最后到了几乎见到肉干就想吐的地步，只差避居东升客栈与左氏兄弟做伴了。


第189章　往事
　　在苏云朵尽心尽力教导肉干制作技艺的时候，别院迎来了一位从京城远道而来的客人。
　　因为这位客人的到来，陆瑾康再次出现在府城。
　　这是位年近六旬的老太太，虽然长途跋涉而来，精神却十分矍铄。
　　据紫苏介绍这位老太太曾经也是陆家的家生子，很小的时候就在陆家那位姑老太太面前伺候，在陆老太太出嫁的时候，顺理成章就成了陆老太太的陪嫁丫头。
　　那一年陆老太太十五岁，这位老太太同样也是十五岁。
　　因能说会道又机灵有眼色，故而一向深得陆老太太看重，直到二十岁那年才在陆老太太的坚持下嫁给了陆太太嫁妆铺子里的大掌柜。
　　陆老太太在她出嫁那日亲手将老太太以及大掌柜一家的身契都交还给她，从此老太太一家都是良民。
　　老太太的儿子没什么大的作为，就是兢兢业业地跟着她的男人在陆老太太的铺子里当着掌柜，可是她却有个极其争气的孙子，十八岁那年高中探花，昔日陆老太太身边的丫头如今已经是令人尊敬的老夫人了。
　　老太太因为是陆家的家生子，在陆老太太面前当差的时候只名唤彩琴，嫁入夫家索性就随夫姓了张，如今人人尊称她一声“张老夫人”。
　　紫苏说起这位老太太的时候，那是满脸的羡慕和敬仰。
　　想想也是，这个时代若非得主子赏识，一日为仆终身为仆，像这位老太太这样的虽说并非绝无仅有，也定然是凤毛鳞角。
　　虽然没人告诉苏云朵这位年迈的张老太太为何不远千里从京城来燕山府的目的，待紫苏一一道出张老太太堪比传奇的人生，苏云朵的心里就有了确切的猜测。
　　这位老太太必定是代陆老太太来燕山府打先锋的！
　　既然张老太太原本是陆老太太的陪嫁丫环，还深得陆老太太的赏识，自然对那位苏知府苏凌安的长相十分熟悉。
　　苏诚志的长相除了那双眼睛并不像老苏家的人，那么他的长相应该与苏凌安更为相似些。
　　陆瑾康也好，老大夫也好，都曾经有意无意地在苏云朵面前提过数次，苏诚志还有跟苏诚志长得有几分相似的苏云朵与京城苏家的人很有几分相似。
　　果然张老太太在见到苏云朵的时候，就有些激动难耐了，待她远远见到苏诚志的时候，整个人都呆了。
　　所幸因为苏云朵的坚持并非直接见面，若不然张老太太指不定上前一把抓住苏诚志直接喊“姑爷”了！
　　就算现在隔着一个小花园，张老太太依然不住地念叨：“太像了，太像了，简直与当年的姑爷长得一模一样！还有那走路的架势，太像了！从背后看去，老身都以为那就是姑爷。”
　　虽然张老太太这话有些夸张，隔着一个小花园，张老太太年纪那么大了，眼力哪里还有年轻的时候那么好，可是就这么远远一眼，苏诚志的长相、气度还有走路的身姿，怎么看怎么像她家那个姑爷。
　　张老太太拿着帕子拭了拭眼角，她是真心替她的姑娘陆老太太高兴！
　　张老太太伺候了陆老太太十多年，陪着陆老太太一起长大，陪着她嫁人入苏家，陪着她度过初到苏家最艰难的那几年，主仆情谊非同一般，她最清楚陆老太太心里的苦楚。
　　陆老太太是镇国公府的嫡出姑娘，是现任镇国公同父同母的亲妹妹，以她的身份就算嫁个皇子也绝非不可能，可她偏偏在见过苏凌安一面之后，就对苏凌安情根深种，心甘情愿嫁给比她大了整整十六岁的苏凌安当继室，却因没能替苏凌安诞下一男半女而倍受指责。
　　可是没能诞下一男半女哪里能怪得了陆老太太，当年若非被家族所逼，苏凌安也不会外放，陆老太太更不会出京，那样的话也不会在路途上落胎而伤了身子从此不能再生育。
　　苏家有那么几个老顽固却硬是将所有的责任都怪到陆老太太身上，若非陆老太太家世够硬，作为兄长的镇国公够强势，陆老太太只怕早被苏家那几个老顽固吃得连骨头都不剩了。
　　陆老太太在得知自己伤了身子也许无法再怀孕以后，曾经多次劝苏凌安纳妾，却一次次被苏凌安拒绝，只让陆老太太安心调理身子。
　　陆老太太这一调理就是将近十年，年近三十确定生育无望，陆老太太不顾苏凌安的反对，亲自给苏凌安买了个妾，这个妾就是苏诚志的亲娘，老苏家的女儿苏娇娘。
　　苏娇娘虽然进了知府后院，苏凌安却一直没肯进她的房，直到陆老太太以死相逼才在苏娇娘入府一年后与苏娇娘圆了房，待确定苏娇娘怀上了就再也没进过苏娇娘的房间，可也因此与陆老太太之间也生出了些许隔阂。
　　原本恩爱的夫妻走到这一步，陆老太太既安慰又伤心，在苏娇娘六个月的时候，确定苏娇娘肚子里怀的是男胎，就以身子骨不适应北地生活为由，坚持启程离开北地回到京城，没想到这一别就成了永诀，陆老太太却躲过了战乱得以活了下来。
　　苏知府的死讯传到京城，陆老太太当即昏倒，悲痛欲绝的陆老太太一病不起，是苏诚志的消息才让她有了生活下去的勇气。
　　“当时我几乎日日陪在她身边，拉着她的手，每日都要说上几箩筐的话，可她就是半死不活地盯着帐顶没有一丝生气，直到提及苏姨娘替苏凌安生下来的那个儿子，她的眼珠子总算动了，慢慢地眼中有了神采。
　　我和她身边的人就这样死命地将话题往那个从来没见过也不知道是否还活着的婴儿身上扯，总算让她有了活下去的动力。
　　只可惜所有的线索似乎被人刻意消除，可是姑娘始终不气馁，三十年如一日坚持不懈地寻找，只要有人往北方来，就会被她托付一句，将近三十年的寻找一无所获，没想到得来全不费功夫。”张老太太拉着苏云朵的手满心唏嘘。


第190章　胳膊拧不过大腿
　　自从张老太太来府城在别院住下，苏云朵几乎每日都被张老太太拉着手，灌了一耳朵陆老太太与苏凌安的往事，心里也是唏嘘不已。
　　“你啊，比你那个大姑母还要像你祖父。”张老太太眯着眼睛将苏云朵上上下下好生打量了一番，最后用力点了点头道，显然苏云朵的长相令她相当满意，这让苏云朵有些哭笑不得。
　　虽然从方方面面都证实了苏诚志的确真是苏凌安的儿子，可是苏家肯认吗？
　　从张老太太的言谈中，苏云朵就能猜测到京城的那个苏家的水不是一般的深，从他们越来越肆无忌惮地逼迫陆老太太过继，就知道人家应该恨不得苏诚志早就不在人世。
　　果然张老太太接下来的话，充分证实了这一点：“皇天不负有心人，老天爷终于开了眼，让康公子偶遇了诚公子。这是老天也不答应苏家那几个老顽固的算计。
　　明明苏姑爷后继有人，这些年那些老顽固却不愿意尽心寻找，宁愿让苏姑娘的唯一香火流落在外，却总想着让姑娘从族里过继，妄想占姑爷那一房的产业，占姑娘的嫁妆，哼，想得美！”
　　说到最后张老太太手上的拐杖在地上重重一捣，仿佛这地面就是苏家那几个老顽固。
　　可见苏家对苏诚志的存在并不欢迎甚至是排斥的，也不知这样的人在苏家是少数还是多数，若是少数倒是不足为惧，毕竟陆老太太身后还有个镇国公府。
　　苏云朵最近那么卖力地替陆瑾康培训厨娘和军士，也是为了抱紧镇国公府这条大腿。
　　真到要与苏家那少数一撮人对抗的时候，镇国公府这面大旗应该还是很好用的吧。
　　可是若是多数这个认祖归宗还得再掂量掂量。
　　镇国公府自是有能力替陆老太太撑腰的，可若是苏家集全族的力量对抗，就算镇国公府能量再大，就算是权力顶峰的圣上只怕也无能为力。
　　这个世道家族的力量实在太大，更何况苏氏家族并不是碌碌无为的家族，那可是百年世家！
　　苏云朵知道自己无法打消苏诚志认祖归宗的信念，却坚信可以在这个认祖归宗的时间点上做些文章。
　　这也是苏云朵内心极其希望苏诚志能够考中举人，甚至考中进士的重要原因之一。
　　张老太太远远见过苏诚志一面以后，苏云朵又想办法将苏诚志的那块玉佩拿出来给张老太太过了目。
　　虽然已经有陆瑾康画好送回去的玉佩模样，见到实物的张老太太还是激动得泪流满面。
　　“就是它，你们看你们看，这里有个小小的缺口，这是当年我不小心碰的。”张老太太指着一个旁人压根不会注意的小小缺口，激动的无以复加。
　　这个缺口别说陆瑾康，就是苏云朵都不曾注意到，大约也就是张老太太这个当事人才会一清二楚，也许这也是张老太太如此高龄还非得亲自来跑一趟的原因。
　　不过很快苏云朵就知道张老太太非来走这一趟的真正原因了。
　　张老太太到府城的第二日傍晚，也是她远远见过苏诚志的当日傍晚，管家让紫苏给苏云朵传了个话，说是陆瑾康请她去一趟别院的书房，有要事相商，最好能避开苏诚志。
　　苏云朵听了传信，微微有些发愣，什么事需要避开苏诚志？
　　该不会是京城又有什么新的消息，而且与苏诚志认祖归宗有着相当大的