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霸王的天空-第5部分
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洗完脸后麒麟离开池塘，来到庭院的开阔地，随着步子调整着呼吸的结奏，身体也自然进入到蓄势待发的巅峰状态。
从三岁的时候起，麒麟就养成了闻鸡起舞的习惯，这是因为他故乡的大荒村位于魔物横行的“无法地带”，若不从小练就护身武技的话，是根本不可能在“无法地带”活下去的。在前来王都的途中，麒麟在飞空艇上过了三天的时间，但由于飞空艇上没有练习的场地，所以麒麟其实是憋了一股气的。后来和空贼的战斗虽然让他有了渲泄的渠道，但过程却几乎是一面倒的蹂躏，完全没有打倒魔物的那种爽快感。
所以现在，麒麟把累积的郁气都贯注到拳脚上，练起大荒村代代传承的武技来。需要说明的是，因为散布在大气中的空流能量有着高浓低稀的特质，所以在地上战斗还是以刀剑等冷器为主。但对向来清贫的大荒村来说，一把好点的刀剑基本上是一家三口半年的生活费。而且，以“无法地带”中那些钢筋铁骨的魔物为对手，刀剑的折损率又高得惊人。所以到后来大荒村人干脆放弃使用兵器，改用纯粹的肉体和魔物对抗。
在和魔物的数百年抗争中，大荒村的武技慢慢形成了自己的彪悍风格。比如说，为了发挥出足以将魔物一击必杀的破坏力，大荒武技基本舍弃了以上肢为主的攻击动作，改用更有力的下肢来给予对手致命打击。攻击下盘的称为“地牙”，攻击上盘的称为“天牙”，而至于麒麟在飞空艇上使出的“天牙裂冲”，便是“天牙”的衍生技。仅仅一击就摧毁了飞空艇的骨架，其威力若用到人体的身上，结果自然是不言而喻。
大荒武技的攻击以下肢为主，而上肢则主要在防御方面发挥作用。贯注“气”的双手，除了能有效抵挡魔物的攻击外，空手折断刀剑等锐器也不难事。而若是把“气”修练到更高的层次，甚至还可以使用“封穴”的绝技。那是一种用“气”封锁对方经脉的技术，麒麟就见过村里的长老用这招轻易摆平了数头巨型魔物，不过他还没有练到那种程度就是了。
在村里的年轻一辈中，麒麟是数一数二的佼佼者，不论面对地上的任何魔物，他都有战而胜之的信心——但是，空贼却是其中的例外。
面对这些在天上高高飞翔、拳脚根本无法企及的对手，他唯一能做的，就只有用修练出来的轻功更快逃走而已。回想起昨天遭遇空贼的事情，麒麟的步调和呼吸出现了一丝紊乱。那时候他是那样轻易的摆平了登上船的空贼，甚至把他们的头目都抓为俘虏，但却还是拿飞天的空贼船没有办法。若不是诺茵及时驾着空骑赶来救援的话，他大概已经和飞空艇一起化成火球了。
“根本不行……”麒麟忿忿的一脚踢出。随着“啪”的一声脆响，呈螺旋状射出的脚风在对面的墙上印下深深的足印。
“这样根本不行！”麒麟就像发泄怒火似的大吼着，同时也停下了动作。
地上的武者和天上的空贼，双方从一开始就处在完全不同的水平，这样下去算他再修行个一百年，也还是拿空贼们没有任何办法。要想打败空贼，麒麟迫切的需要一件工具，一件可以让他和空贼站在同一水平上开战的工具。到昨天以前，麒麟还不知道他要找的那件工具是什么，但现在只要一闭上眼睛，他满脑子里都是那架青色空骑，以无比优雅的姿态划过天空的侧影。
麒麟猛的把手伸向头顶，映入眼中的是无垠无限的苍空，“砰砰”跳动的心脏让他无比确信，那就是自己长久以来所渴求、所追逐的东西。
一双能带着他飞向辽阔新天地的翅膀。
……………………
“大哥哥，你在做什么？”
就在麒麟沉浸在猛烈的感动中的时候，旁边突然传来陌生的声音。
麒麟尴尬的低头，只见一名小女孩正在左边三步远的位置，对他投以好奇的眼神。
“呃……”麒麟额头上顿时冒出冷汗，他一边为自己竟让别人接近如此距离而汗颜，一边则悄悄打量着眼前的小女孩。
小女孩大概十一二岁的年纪，穿着一套带着蕾丝边的白色洋装，身材娇小就像洋娃娃般。小女孩有着一头让人联想到春天嫩芽的浅绿色头发，一头绿发被编成两条精致的辫子，如同小动物的耳朵般搭在两边，给人非常可爱的感觉。精致的容貌上有着几粒雀斑，不过却完全无损于她的可爱，更让人有种邻家小妹般的亲近感，而在她的面容上，麒麟有些吃惊看到诺茵的面影，一瞬间不禁生出“是不是诺茵和彻辰的孩子”的疑问。
（不，不可能……）麒麟摇摇头，努力让自己镇定下来。（诺茵才结婚一年吧？怎么可能有十几岁的女儿，那她是……诺茵的妹妹？）
麒麟再度打量着小女孩，当注意到那双几乎和诺茵一模一样的青色眼眸时，他就越发肯定了心中的猜测。
“大哥哥？”小女孩对他的反应抱以疑惑的视线。“你在做什么？”
“呃，我在……在看天气啊！”麒麟信口胡诌。“今天天气不错哦，没有风没有雨，正是出去玩的好日子！……话说回来，小妹妹，你是谁啊？”
似乎跟不上麒麟的跳跃性思维，小女孩怔了一下后才反应过来。
在麒麟的注视下，小女孩退后一步，用手提起两边的裙角，以训练有素的优雅动作向他行了个小淑女的见面礼。
“初次见面，大哥哥，我叫夏洛特，是伊斯埃雷公爵的小女儿。大哥哥的名字呢？”
（唔，好……好刺眼……）小淑女的一言一行仿佛散发着某种遥不可及的高贵光辉，来自乡下的麒麟被晃得几乎睁不开眼睛。他下意识的退后一步，理了理身上皱巴巴的衣服，然后轻咳一声，向夏洛特介绍着。
“咳！我叫麒麟，是……是诺茵的客人。”
“姐姐的客人？”夏洛特发出小小的惊呼声，围着麒麟转了两圈，眼里闪动着趣味盎然的视线。“真奇怪啊，姐姐还从来没有带男孩子回来家里过呢……大哥哥，你和姐姐是什么关系？”
“呃，什么关系……”眼前的小淑女似乎有着超越其年龄的恐怖洞察力，一句话就问到点子上，麒麟不禁感到些许畏惧，同时也困惑起来。虽然也可以就这样直接介绍说“我说你姐姐的小叔子”，但眼前的小淑女到底能不能理解包含在其中复杂的因缘呢？而且，这样好像也太厚脸皮了一点……
就在麒麟擅自烦恼的时候，仔细打量着他的夏洛特突然一拍手，抢先说出了他的身份。“啊，我知道了！你是彻辰哥哥的弟弟吧？”
“啥……”麒麟以掩不住惊讶的神情看着小淑女。“你……你是怎么知道的？”
“因为大哥哥和彻辰哥哥长得很像啊！都是黑发黑眼，而且，我也见过彻辰哥哥练武的情景喔，就和大哥哥刚刚的一样。”夏洛特得意的扬起头。“对吧？”
“是……是没错……不，我太吃惊了！你真聪明啊，夏洛特！”麒麟真心的称赞着小淑女，同时心中也暗暗感叹起来。诺茵也好，眼前的夏洛特也好，遇到她们后，总觉得自己以前对女性的认识好像在什么地方有着根本性的错误呢。只不过不知道，究竟是林格伊尔城的女性全都是这样，还是伊斯埃雷家的女儿们要特别一些。
“嗯哼！”被麒麟夸奖的夏洛特用力的挺起胸膛，然后拉着麟麟的手央求道：“那个，大哥哥，我可以叫你麒麟哥吗？”
从那双小动物似的眼睛里透出挂念的神色，夏洛特的表情看起来好像很担心自己的要求会遭到麒麟拒绝似的。
“可……可以啊，那我就叫你夏洛特吧？”麒麟点点头，同时感到脸上有些发烧。除了兄长的彻辰以外，他没有别的兄弟姐妹，所以不论是年长的诺茵，还是年幼的夏洛特，和她们相处时总有一种不习惯的拘谨感觉。
“嗯！那麒麟哥！麒麟哥！你还没有逛过公爵府吧？”夏洛特很高兴的拉起麒麟的手，并自告奋勇当他的向导。“诺茵姐现在不在，我来带你到处走走好不好？”
看到夏洛特跃跃欲试的可爱模样，麒麟不禁微笑起来，自然的点头道：“嗯，那就拜托了。”
于是在接下来的时间里，夏洛特开始拉着他在公爵府里转悠起来。
听着夏洛特的介绍，麒麟才知道原来公爵府比他想象得还要大。他昨晚住的地方是招待客人用的客房，包括他练武的庭院在内，其实只占公爵府内很小的面积。公爵府内最雄伟的建筑是公爵居住的正宅，那里也是诺茵和夏洛特住的地方。正宅的西侧是家臣和仆人们的居所，此外还有仓库、操场、厨房等诸多功能性设施，就规模而言，或许不输给一座小型的城镇。不过其中最让麒麟感兴趣的，还是位于公爵府东北角的停机坪。
所谓停机坪，也就是飞空艇起降和停泊的地方。公爵府的停机坪虽然比不上空军基地的规模，但也足以容纳中型飞空艇的起降。麒麟在停机坪上看到一艘装饰华丽的小型飞空艇，飞空艇的舰体外则铭刻着伊斯埃雷家的纹章，不用夏洛特介绍，他也知道那是公爵家的私家飞空艇。因为飞空艇的使用和维护都要消耗大量的资源，因此拥有私家飞空艇，从侧面也反映出公爵家的底蕴是相当的深厚。
在停机坪的旁边，麒麟还发现一个单独的小机库，不过机库的门却是锁着的。他向夏洛特询问，结果连夏洛特都不知道里面是什么东西。
“……锁得真紧啊。”麒麟试着拉铁门，铁门却毫丝不动，他好奇的看向夏洛特。“夏洛特，你没办法打开这扇门吗？”
“嗯，夏洛特也没有到这里面去过，对不起……”麒麟只是随便问问，但夏洛特却露出非常抱歉似的神情，低头的玩弄着裙角，不安看着麒麟。“不过，姐姐那里或许有开门的钥匙……要不等姐姐回来，夏洛特再去问问她，好吗？”
“别放在心上，我只是随便问问。”麒麟轻笑着摇摇头，伸手揉乱了小淑女的头发。
“嗯……嗯……”夏洛特摸着被揉乱着头发，咯咯的笑了出来，然后又突然停下来，红着脸低声道：“麒麟哥，你和彻辰哥哥，果然还是有些不一样……”
“哦？什么地方不一样？”麒麟好奇道。
“嗯……嗯……”夏洛特努力整理着感觉，慢慢说道：“那个，彻辰哥哥从来没有摸过我的头……和姐姐在一起的时候，也没有像你这样笑过……”
“是吗？那家伙的脸皮很薄的，搞不好只是害羞而已。”麒麟耸耸肩膀，但却在心中皱起眉头。
明明有诺茵这样的好女人陪在身边，再加上夏洛特这样乖巧的妹妹，彻辰还有什么不满足的？就算有什么理由，像突然抛下妻子不告而别这种事……麒麟对彻辰的作法实在很不理解，但那并不适合在夏洛特面前讲出来。
“话说回来，还没到午餐的时候吗？”麒麟如同要改变了话题般的拍拍肚子，夸张的抱怨着。“在公爵家逛了一上午，我的肚子可早就饿得咕咕叫了，就算一头牛我也可以整个吞下，夏洛特呢？”
“我……”在麒麟的注视下，小淑女羞红了脸，低头小声道：“我吃不了……那个，一头牛……”
夏洛特困窘的模样看上去比平时更加可受，麒麟忍不住想再逗逗她，不过就在这时候，身后却响起急促的脚步声。一名侍女一边喊着夏洛特的名字，一边在朝左右寻觅着。
“小小姐！原来你在这里啊！”看到夏洛特招手，侍女慌慌张张的跑过来。她先看了麒麟一眼，然后俯下身在夏洛特耳边小声说了些什么。
“……找麒麟哥的？”夏洛特露出惊讶的神情，随后对侍女点点头。“好，我知道了，我会告诉麒麟哥的，你先去忙吧。”
侍女退下后，夏洛特转头看向麒麟，小心的说道：“那个，麒麟哥，有客人来找你，正在府外等着，你要见他吗？”
“我的客人？”麒麟露出疑惑的神情，他想，自己在王都应该不认识什么人才对啊……
09 商人的规矩
林格伊尔城是拉维利斯王国的王都，据说其前身是在“天空文明”末期坠落到地上的一座浮游都市。坠落时的冲击在地面上撞出巨大的凹坑，凹坑慢慢形成湖泊，湖水把浮游都市的大半结构都淹在了水下。后来，浮游都市的遗迹周围慢慢形成城市，并且发展成现在的王都。位于王都中央偏上的是一座由莱茵河水形成的湖泊，湖泊中央便是王宫的所在，而除了王宫外，林格伊尔城还有其它六个区域，也就是从第一大道到第六大道在内的六条街道群。
第一大道是王公贵族的府邸所在，而伊斯埃雷公爵府便是第一大道中最雄伟的建筑。第二大道是大陆南部最繁华的商贸街，同时也是诸多商会的据点所在。第三大道是林格伊尔城的工业区，是王国内少数能建造飞空艇的地方之一，不过除了属于王家的兵工厂外，这里也有一些私人作坊，只要有钱有门道，也可以委托私人作坊建造飞空艇，不过其价格对普通人来说却是一笔天文数字。
第四大道是欢乐街，对那些有钱有势的人来说，这里可是连梦想都可以买到的天堂，不过除了他们外，这里也有面向平民开放的廉价享受。第五大道是平民们的居所，也是六个区域中最大的一个，生活环境当然无法和第一大道相比，但拉维利斯王家向来有着亲政爱民的传统，每年都拔会出大笔预算专门整顿第五大道的设施，所以就算以挑剔的眼光来看，这里的生活也可以称得上安稳和便利。
第六大道是林枚伊尔城中唯一一处不和其它区域交界的场所，位于王城的后方，周围被流经王城的莱茵河环绕，只有几座重兵把守的拱桥连接着王城和两边的街道。王都的居民最多只能隔河眺望对面的第六大道，很少有人知道里面住着什么人。除了上面六条街道以外，林格伊尔城还有沉在湖底的浮游都市遗迹，深埋地下的魔物迷宫等等，不过这些都暂时和故事无关，让我们先把目光放到商业区的第二大道。
“听说有人找我的时候，我还以为是谁呢……”
一辆装饰华丽的四轮马车在路上轻快的跑着，马车中的麒麟，把目光从窗外的风景中移回来，落到对面的白衣青年身上。
“原来是你啊，伊利，真没想到这么快就遇上你。”
“是啊，我也想不到呢，在一艘乡下的飞空艇上随便就能碰到伊斯埃雷家的人……”伊利苦笑着回应道。“说实话，在公爵府前请人通报的时候，我心里可是七上八下的，背后也一直在打着冷颤啊……”
这样说的伊利，就像后怕似的缩起肩膀。
“喂喂，你好歹也是富家公子，没这么夸张吧？”麒麟回想起来，刚刚在公爵府见到夏洛特的时候，伊利确实显得比较紧张。
经过最初的介绍，他已经知道伊利的身份是格雷恩商会的少当家，而格雷恩商会则是王国内排名前十的大型商会。虽说如此，麒麟还是很惊讶伊利竟然会找到公爵府来。由于在飞空艇上时，这位商人之子给他留下了很不错的印像，所以就算伊利邀请他出去走走，麒麟也没怎么犹豫的就答应了下来。他请夏洛特转告诺茵，他会在晚一些的时候回来，然后便和伊利乘着马车边聊边走的到了第二大道。
“那可不一样。和伊斯埃雷家这种屹立数百年不倒的‘无冕王家’比起来，其它贵族根本就和平民没什么区别。”伊利如此主张着。虽然在常人眼里看来，身为格雷恩商会少东的他也算得上是有头有脸的人物，但始终是平民的身份，和立于权力金字塔顶端的“无冕王家”比起来，其差距就像云泥天壤的明显。
“哦，原来诺茵的身份这样高贵啊……”麒麟感佩似的点点头，然后事不关己的耸耸肩膀。“算了，反正我和公爵家又没什么关系……话说回来，你是怎么找到我的？”
“……问得好。”伊利就像叹息般的长长吐了口气。“当时我看你向空骑那边走去，跟着就被直接带进了王国军的基地，可把吓了我一跳，还以为你出了什么岔子。后来我特别贿赂了一名士兵，请他帮忙打听你的消息，结果才知道，原来你竟然是那位不得了的公爵公女的熟人……还真是人不可貌相啊。”
“我自己也没想到啊……”麒麟无奈的摊开手。“然后呢？你就来公爵府找我？”
“嗯，听说你被伊斯埃雷公女带回了家里，所以今天就鼓起勇气来公爵府递拜贴了。我还在想万一你不在，或者翻脸不认人的话，要怎么办好呢……不过看来我的运气还不错。”这样说的伊利，对麒麟作出安心的表情。
“……我说，你其实没必要这样大费周折吧？”麒麟指出。虽然世界上确实有那种萍水相逢、古道热肠的豪杰，但伊利看起来并不是那类人，而且严格说起来，伊利身上的商人气息其实还蛮浓的，所以麒麟实在不理解这位格雷恩商会的少当家为何会为他做到这种程度。
“我也不想这样麻烦啊，要是家父知道我擅自跑来‘无冕王家’拜访的话，非打断我的腿不可……”伊利摇摇头，露出有口难言的表情，好像在犹豫该不该说出来似的沉默了片刻。“其实是因为，格雷恩家有一条很麻烦的家训……”
“家训？”
“嗯，家训的内容是‘受人滴水之恩，必当涌泉相报’，格雷恩家的子子孙孙都得遵守这条规矩……所以说，我欠你的是救命的恩情，按照家训，必须要有所回报才行。”
“你们家的规矩还真是奇怪啊……”明明是商人世家，却要立下这种似乎和身份矛盾的规矩，麒麟好奇的看着伊利。
“据说立下这条规矩的祖先，是想让子孙在经商时不要整个颗心都掉进钱眼里去。虽然听起来像是蛮有道理的，但随随便便定下这种规矩，对后来的人却是很大的困挠啊……”伊利对麒麟诉苦着。“你想啊，人情债这种东西，又不能用多少钱来衡量，因为有这条规矩在，格雷恩家的人从来不敢随便欠别人的人情。那些居心叵测的人就算了，就算对方是出于一腔好意，最后也只能以等价交换的形式才能被接受下来，所以往往骂成是‘眼睛里只有钱的家伙’、‘会走路的算盘’等等，真是让人受不了……”
“……所以我救你的时候你才露出那种勉强的样子？”麒麟若有所悟的问道。
“那个，算是吧。”伊利像帖板上的鱼般翻了翻眼睛，以认命的语气道：“总而言之，因为这样的缘故，我要报答你的救命大恩，你有什么要求的都可以提出来……当然，像五十块之类的玩笑话，请不要再让我听到第二遍。”
“唔……”麟麟尴尬的收回手，似乎刚刚正准备这样说的样子。“你不用大费周折啊，那不过是举手之劳而已。”
“我说啊，你的举手之劳可是救了我的命喔？还是说，你想说我的性命原来只值五十块吗？”伊利坚持着。
“就算你这样说，我也没有特别想要的东西啊……”麒麟困惑的皱起眉头。“这样吧，以后我有什么需要帮忙的地方，再告诉你好了。”
“喂喂！你这样说可是会让我一辈子背着这笔人情债的！好歹也给个愿望吧！”
“啰嗦！哪有人像你这样，逼着别人许愿的！”
“你以为我想啊？谁知道格雷恩家的祖先是哪根筋不对劲，定下那种鬼规矩！”
“又不关我的事，不要用你们家的规矩来造成别人的困扰！”
“不要这样说嘛，好歹我也是报恩，你就配合一下吧？”伊利苦着脸向麒麟央求着。
“唔……”麒麟沉思了几秒，最后提出妥协的意见。“那这样吧，你请我吃顿饭就好，然后我们就两清了。”
“吃顿饭……”伊利以咬到苦胆的表情看着麒麟，然后沮丧似的低下头，从他的口里漏出“原来我的命只值一顿饭啊”之类的喃喃自语，让麒麟在哭笑不得之余，也不禁对眼前执拗的白衣青年生出奇妙的好感。
（还真是有意思的家伙……）麒麟用趣味盎然的目光打量着伊利，在他的注视下，格雷恩商会少东缓缓抬起头来，他似乎艰难的说服自己接受麒麟的意见，并以觉悟的表情看着麒麟。
“我知道了，那我们就去吧。”
“去哪里？”
“去我家的酒馆。”伊利回头对前面的车夫说了个地名，并对麒麟解释道。“就在第四大道，乘马车大概十分钟就能到。”
“那很近啰？”麒麟突然露出兴致勃勃的样子，并提议着。“既然这样，那我们走着去吧，我还没有逛过王都的街道呢。”
……………………
在麒麟的坚持下，伊利跟着麒麟下了格雷恩商会的马车，陪着他在第二大道闲逛起来。因为上次回公爵府的时候麒麟和诺茵同乘的马车，所以没有机会仔细观望周围的店铺，这次有熟悉王都街道的伊利跟着，麒麟总算可以在感兴趣的店铺前驻足细看了。反正时间还早，伊利也没有催他的意思，麒麟一连看了几家店铺后，回头对伊利露出欲言又止的神情。
“伊利，你家的……确实是叫格雷恩商会吧？”
“嗯，没错。”伊利知道麒麟要问什么，随手指过街边的一�
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