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王后心怀蜜谋-第23部分
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她说不清这股持续多日的躁郁难受因何而起。又或者隐约明白个中缘由； 只一时无法平静整理心头那团乱麻。
之后一连数日； 她虽表面看来诸事如常，但西院的伙伴们却都明显察觉她的不同——
训练时再不像以往那般点到即止； 损招频出，打得众人欲哭无泪； 谁与她对上谁头大。
十二月廿三，雪后初霁，冬阳晴好。
趁李恪昭得闲； 叶冉将他请到西院，在廊下围炉烧茶。
“……夏日里飞星提了以‘双簇锋矢阵’来补回雁阵后手，他们练了半年，成效不错，其间还集思广益，对两种阵型做了许多实用调整，说来该是无懈可击才对。”
叶冉以长柄茶勺将李恪昭面前的竹杯添至七分满； 扭脸瞥向正在雪地里冲阵的岁行云； 哭笑不得。
“那家伙不知哪路经脉忽然打通； 这几日出手冲阵一挑一个准； 换哪拨人来列阵都防不住她。闹得大家又回到最初手足无措那时了。”
其实这对叶冉来说绝非坏事。
眼下训练条件有限，如岁行云这般刁钻而强悍的冲阵者简直可遇不可求。
有她做磨刀石，会促使众人在强压之下绞尽脑汁设法抗衡，于不知不觉间便有飞速进益，身为西院主事的叶冉自是乐见其成。
但岁行云一人能单扛十余人的阵，还总赢多输少，难免使其余人在挫败沮丧中暗暗怀疑自己无能。
“事实上，并非大伙儿无能，是她太强。别人每日都在长进，她却始终能跑在最前。近来她与众人的这种落差更明显了。”叶冉端起面前茶盏，递给李恪昭一个意味深长的眼神。
“她的强不单在个人战力出色，更像是，经验。她仿佛有极丰富的实战经验，无论一对一，还是一对多，大部分时候都能预判到对手的后续行迹。这不像是我教出来的。”
李恪昭双手捧着长筒竹杯，透过氤氲而起的茶香水雾望向雪地里的岁行云。
她今日穿了件梅子青的素罗武服，束袖收腰大摆，简洁利落，英气中又有几分飘逸。
此刻她正面对十二人组成的双簇阵，高挑纤劲的身姿在众人中格外显眼，与对手同伴的鲜明对诚如叶冉所言。
那柄木制长刀仿佛是她身体的一部分，劈、挑、拍、斩，那木制长刀从刃到柄每一处都能被她派上不同用场，使对手防不胜防。
却又并非承自叶冉那般的一味刚猛拼力，甚至根本不遵循教条。
眼观四路、伺机而动，但凡对手露出一丝破绽，她立刻就能有出人意表的应对之策。
无论从一招一式的小处观之，还是看其破阵制敌的胆识策略、灵活机变，着实不像叶冉教得出来的。
李恪昭目光须臾不离那抹腾挪闪跃的梅子青影，平静地对叶冉道：“你想说什么？”
“近来我总觉着，过去一年里她怕是只亮出五分实力，这几日才到七分，”叶冉斜眼笑望李恪昭，“可她初来时我与飞星分别试过，确是无根底的。”
“你疑心是我教出来的？”李恪昭淡淡回睨他，有些不是滋味，“我与她私下相处的时候，远不如你多。”
提及“私下相处”，李恪昭还正纳闷又怄火呢。
自上回贞公主登门过后，这几日岁行云在他面前都异常恭谨安分。
说她在生气吧，也没出什么幺蛾子；说她在闹别扭吧，又诸事都做得规规矩矩，言行举止挑不出什么错。
为此，李恪昭一头雾水，却又不知该从何着手。
雪地里那场激斗以岁行云横刀将明秀拍得飞身跌出阵外告终。
叶冉倏地站起来，双臂环在身前，摸着下巴，若有所思地以舌尖轻舐唇角。
“公子，我想试试，她若毫无保留使出十分力，是个什么阵仗。”
*****
上辈子的岁行云从戎于戍守国门的戍边军前哨营。
前哨营并非中军主力，而是敢死精锐。单拎出来全都一个能顶十个用，其日常训练之残酷之全面，常人无法想象。
而当世连“军种细分”的概念都无，所以岁行云近日忽然撒开手脚，众人便都有些傻眼。
岁行云就绝非为泄私愤拿伙伴们出气，而是她开始有了紧迫感。
过完冬天，就是天命十七年。
只剩大半年就要真刀真枪与人搏命，西院的训练理当进入查漏补缺的阶段，她不能再继续袖手旁观。
那边厢，叶冉得了李恪昭允准，从十二卫中挑了三人来，又从挑出司金枝等四名西院的佼佼者，再加上李恪昭与飞星，组成了个战力显著倍增的回雁阵。
“让我瞧瞧，若你毫无保留使出十分力，究竟能到何等地步，”叶冉咧嘴笑出大白牙，“敢应战么？”
岁行云不太自在地挠了挠腮，轻声道：“恕我直言，不到真正临敌时，什么阵容都逼不出我十分力。”
她未说大话。叶冉想看她毫无保留的战力，那只能静候真正临敌的那天。
毕竟，岁小将军的十分力就是四个字，不死不休。
“狂不死你！”叶冉咬牙就要去敲她的头，却被她闪身避过。
十二卫中的伏虎、朱雀、瑶光。
西院除岁行云外的最强四人，司金枝、成禄、花福喜、连城。
再加李恪昭与飞星。
如此这般的九人回雁阵，可谓是数年来西院出现过的最强悍阵容。
“公子，虽是训练，木刀竹剑也能伤人的。”岁行云有些担心地提醒道。
“知道怕了？”李恪昭误解了她的意思，转对伏虎等三人吩咐，“点到为止。”
“得令！”三人齐声应下。
岁行云沉吟片刻，叹气：“既公子坚持参战，那我得将丑话说在前。我这人习惯不好，动手时没分寸的。”
李恪昭眉梢微扬：“如何个没分寸法？”
“你们这阵容对我一人，怎么看都不太要脸，待会儿可别责怪我手段下流。”
岁行云乌眸湛湛一转，似是想到什么古怪法子，自己先笑了。
*****
这场对战，岁行云淋漓尽致地向伙伴们演示了实战时为求活求胜，可无所不用其极到何等地步。
此阵九人中的最弱一环为少年连城，岁行云却并未如以往那般专打最弱环打，反直奔寻常人会刻意避开的高手瑶光。
李恪昭已是九人中最先识破她意图的，却还是慢她半步。
当他试图去助瑶光合阵时，岁行云仿佛未卜先知，就地一滚，长刀当空挽个花，刀柄往回雁阵右侧的花福喜膝窝一拍。
没料到她的攻击会突然转向，花福喜猝不及防，眼见就要跌身扑进李恪昭怀里。
李恪昭心惊之下闪身避过，司金枝迅速上前补位。
此时岁行云已畅行无阻地冲到了瑶光面前。
司金枝正要与瑶光合力将她封死，就见她掠身扑来……在自己左脸颊上结结实实亲了一记。
“啵唧”一声，带响的！
场边围观者尽皆瞠目，司金枝本人更是面红如赤霞，无助地望向场边同样呆若木鸡的叶冉。
“还、还能这样打啊？”司金枝讷讷嗫嚅。
这倒不怪金枝，在场谁见过如此路数？一时齐齐恍神，阵型、走位都开始混乱。
好在飞星迅速醒神，赶忙又来补司金枝的漏，协助瑶光合阵。
别看飞星平日没心没肺、嘻嘻哈哈，动起手来可是个硬茬。
当他手中木剑破空劈来时，似挟风雷之势，卷起碎雪纷扬。
岁行云不怀好意地勾唇，弓步冲身不退反进，下一瞬却出人意料地双膝落地，腰身后仰，堪堪使他这剑落了空。
紧接着便以掌拍地跃身而起，还未站稳就顺手揪住飞星的腰带一扯……
她实在太快，这一连串动作不过只在几个呼吸之间，许多人的脑子尚未转过弯来。
电光火石间，李恪昭回魂，面色骇然铁青，彻底弃了阵位闪身迎来：“过分了啊！”
先前亲司金枝还则罢了，这会儿竟变本加厉，扯飞星腰带？！欠收拾！
李恪昭的个人战力在九人中未最强，脱离阵型走位后随心出手，颇有裂石破木之威。
刚经历了短时混战的岁行云根本挡不住，三招之内就被拿下。
好在这一切全在她的预判之中。
当李恪昭手中木剑横亘在她喉间，并以掌捂住她眼睛时，她也已将长刀反扛在右肩，刀刃正好贴在对方颈侧。
李恪昭死死捂住她的眼，绷紧了脸冷冷宣布：“你阵亡了。”
惨遭“挟持”的岁行云被迫靠在李恪昭怀中，又被捂着眼，却半点不似个败军之将，还嚣张地拍了拍自己的刀柄。
“可我赢了啊。”
手忙脚乱系好腰带的飞星面红耳赤，暴跳如雷：“哪里赢了？！你什么流氓打法？！最多你与公子同归于尽，我方可还剩八人！”
“若真是实战，公子被杀，你们还能活？”岁行云扯下李恪昭的手，目光自飞星开始，徐缓逡巡在场所有人。
最终目光与叶冉相接。
“叶大哥应当看明白了吧？”
叶冉终于恍然大悟。
打从最初应战时，她真正的目标就是李恪昭。
自她冲向瑶光那一刻开始，阵中每个人的反应大致都在她事先的预判中。
初时谁都以为她要从瑶光那里破局，可她反手一刀就攻向了花福喜，并用花福喜做了“武器”偷袭李恪昭。
花福喜是女子，李恪昭自本能闪避，这就让岁行云一击得手，打乱整个回雁阵的翼右部。
接着就流氓兮兮亲了司金枝，让所有人都因惊讶而陷入茫然，方寸大乱。
之后飞星来助瑶光合阵，可她根本不与瑶光缠斗，却转去扯飞星的腰带，这就引得李恪昭弃了阵型孤身向她奔来。
她在看到这阵容时就已想好要与李恪昭“同归于尽”。
而她之所以这么做，是为了提醒叶冉一件极其重要，此前却一直被忽略的事。
也是她应此战的真正目的。
叶冉被点醒，威严凝肃一挺身，掷地有声：“主帅有失，三军皆斩！若然将来让公子落到别人手中，在场有一个算一个，谁也活不成！”
正所谓“慈不掌兵”，领军者平日可宽厚温和与同袍下属相处，但规矩底线必须划得清清楚楚。
要让大家知为何而战，更要让大家清楚，若败了，会是如何后果。
叶冉一直忘了提醒大家，他们这群人苦练数年的目标与使命，绝不在与敌方短兵相接时歼敌多少，而是“保护李恪昭”。
只有李恪昭活着归缙，对他们来说才真正叫做胜利。
*****
西院有间简单布置过的空房，常备着止血化瘀的药膏、药酒及伤布之类的东西。
平素训练时，若谁有个磕磕碰碰、小伤小淤，便进来稍作处理。
此时李恪昭正坐在窗下花几旁，褪了外袍，仰脖露出颈侧那道红肿：“喏，你干的好事。”
方才岁行云最后反手一刀贴在李恪昭颈侧时，后背无眼又未能完全收住力，唯一庆幸的事没真开口子。
岁行云尴尬也后怕，声若蚊蝇地辩解：“我最先就提醒过，虽是训练对战，木刀竹剑也会伤人。”
哪知李恪昭误以为她是担心自己受伤，还一本正经吩咐伏虎等人对她“点到为止”，啧。
“还成我的不是了？”李恪昭微掀眼帘瞟她。
“没有没有，是我，是我下手没轻重，”岁行云赶忙转移话题，“天寒，您这么解开外袍要着凉的。”
说着转身取了他顺手仍在一旁椅子上的大氅，替他盖住心口。
他今日穿的又是那件玄黑大氅。
岁行云默了默，小心翼翼觑着他的侧脸：“公子很爱穿这件大氅啊。”
“嗯。来蔡前，母亲为我做的。”李恪昭闭目，随口应道。
“那时您才十三四岁吧？想必不大合身。”
李恪昭唇角扬起，嗓音轻沉，“她说半大小子都迎风长，特意做得大些。”
“哦。难怪您这么多年都宝贝着它，原来是挂念母亲。”是想念母亲，不是因为旁人，甚好甚好。
盘桓在岁行云心中数日的古怪酸涩霎时就散了，语调都欢快起来，笑眼弯弯。
也是在这瞬间，她忽如醍醐灌顶，懂了自己前些日子究竟为何不痛快了。
那缘由可有点糟糕。
动心吗？八成是了。可这绝非她该触碰的人啊。
“你东拉西扯，是怕我斥责你方才在对战中耍流氓，还是不想帮我上药？”李恪昭语气不善。
“真、真要我替您上药啊？”
岁行云笑意转僵，略为心虚地望着他颈侧那小小红肿。
“若不，还是让明秀来吧？医者眼中无男女，公子不必太过拘泥的。”
李恪昭慵懒眯眼觑她，冷冷笑哼：“我这伤，是拜明秀所赐么？”
好咧，谁干的好事谁善后，公道。
“我是怕我手重了。”岁行云无奈地撇撇嘴，从小药罐里挖出一坨消肿药膏。
略俯身，小心翼翼将他中衣的衣领拨开些，指尖颤颤将药膏抹了上去，余光偷偷溜向他突兀的喉结。
男子喉间与姑娘家不同，这件事她上辈子就知道。可却从未如此近地瞧过。
她有些好奇，甚至有点想……摸？！唔，使不得使不得，对主君耍流氓不合适。
若李恪昭不是“李恪昭”，她大可毫无顾忌地顺心而为，甚至直鲁鲁说一句“我心动了，你意下如何？要不咱俩试试”这种话。
可他是“缙王李恪昭”。
若她放任自己与他有了男女之情的起始纠缠，即便他接受她的情意，愿与她做真的夫妻，对她来说也不是好结果。
因为，那就要面临他“身在其位，必须有许多妻妾”的事实，在他的后宫安分终老。
余生卑微地挖空心思讨他宠爱，与一群女子争奇斗艳，以求能长久留在他心上。
若活成那样，岁行云觉得自己大概会生不如死吧。
*****
李恪昭偏过头让她方便上药，双目轻轻闭合，口中不咸不淡地提醒：“药膏要揉沁进肌理才起效，方才明秀说的。”
岁行云猛然醒神：“是是是，我记着呢。”
也不知是她手抖得太厉害，还是指下的脉搏跳动过频，反正指腹的触感很是异样。
一室静谧，只能听到两人各自的轻微呼吸。
有风自窗缝间溜进，带着积雪的凛冽气息，竟也化不开房中愈见升温的无形热气。
气氛古怪到让人几欲窒息，若再不说点什么，岁行云总觉自己可能要当场憋断气。
“公子，我，能问您个事么？”岁行云颤抖的指腹在他颈侧轻轻推揉着药膏，佯做镇定闲聊。
“嗯。”李恪昭喉间滑动数回，并不睁眼，只长睫如蝶翼微颤。
“有个人，毕生信念就是想吃羊肉，却因故求羊而不得，只能心中明誓立志，要倾尽全力挣一只属于自己的羊。可忽然有天，她遇见只劲道可口的狼，竟鬼使神差地撞死在她脚边了！”
岁行云深吸一口气，纠结叹息。
“但天道有规矩，她若将这狼拆吞下腹，之后再遇到肥美鲜嫩的羊，她就不能碰了。”
李恪昭听得云里雾里，虚开眼缝斜睨她：“所以？”
“所以，若这人经不住诱惑，心想‘狼肉其实也挺好，羊肉错过就错过吧’，如此，会否显得心志轻浮？”岁行云诚恳求教。
这什么文理不通的古怪寓言？
李恪昭没好气地笑笑，重新闭目。
稍作思忖后，他漫不经心道：“何止轻浮？既立誓存志，却因一点诱惑就半途而废，根本毫无操守可言。”
岁行云愣了愣，继而重重点头：“公子英明。做人，理当贵在坚持，一以贯之！”
第43章
那日之后，岁行云与李恪昭几乎再无私下单独相处。
倒也无谁刻意； 实在是局势愈发山雨欲来； 所有人的心弦都绷得一日紧过一日； 两人各有事忙，分不出多余精力在儿女情长。
蔡国的饥民之乱在隆冬时节被平息。
但正如冰封的河流； 表面看似无澜； 冰面下却是千里暗涌； 或许只需小小契机就足以重卷惊涛，破冰裂岸。
自天命十六年冬到天命十七年春； 不过短短一季，仪梁城就逐渐进入一种看不见、摸不着； 却人人皆有所感的萧条紧绷。
贵胄之家纷纷借各种理由将家眷送出仪梁，城中各大商号也隐隐望风而退。
至仲春时，坊间街市已较往日清冷许多； 市面上各类物品逐渐短缺，物价再度暴涨，平民苦不堪言，民怨再起。
天命十七年六月，蔡国三十万大军攻打苴国杜雍城失利的消息传回。
与此同时，去年苴国质子素循那不名誉的死因也被有心人旧话重提。
坊间闲人将“素循之死”结合蔡国攻苴之事一琢磨，再加上有人刻意推波助澜； 民意几乎在朝夕之间就呈鼎沸之势。
甚至有市井说书人开始借此杜撰故事含沙射影； 使得城中议论纷纷。
明眼人都知这背后必有人撑腰授意； 显然蔡王与上将军卓啸已彻底到了撕破脸的时刻。
“……城中议论大致分了两派。一派说； 当初上将军卓啸以丰富统兵经验断定攻苴胜算不大，蔡王却刚愎自用、一意孤行，暗中除掉素循，以此断绝卓啸与苴国继续维持友盟的可能，迫他不得不顺从王命调兵打这必败之仗。”
飞星端起茶杯豪饮而尽，擦擦嘴接着道：“另一派则暗指，素循之死乃苴夫人所为，与蔡王毫无关联。只是那时卓啸收受苴国使臣重金贿赂，故与蔡王虚与委蛇，找出种种借口不愿攻苴。”
说到底，并无人当真关切素循之死的真相，不过是蔡王与卓啸以“素循之死”为由头相互甩黑锅，争夺民心向背罢了。
“卓啸这厮真要反。”叶冉神情沉肃，如临大敌。
数年来，蔡王意在友缙，攻苴或薛，而卓啸则意在联薛、友苴、攻缙。
只是之前蔡王压制卓啸尚算游刃有余，故而双方互有让步。
如今蔡王尚未收回在去年冬之前失去的民心，又遭此重创，明显是再无力弹压卓啸了。
这对缙质子府来说可不是什么好消息。
“再有，近来仪梁四门不但加紧了出入盘查，布防也似有变动。我让伏虎与瑶光、天枢暗中探过数回，城门卫与城中卫里出现了许多生面孔，”飞星补充道，“我总觉得卓啸似是要封城了。”
李恪昭以指节轻叩桌面，神色冷峻：“飞星，让无咎做好接应准备。叶冉，尽快设法将府中不会武的人送出城先走。”
除十二卫与西院那三十来人，府中可还有老大夫及仆妇竹僮等，加起来也有二三十。
虽他们都只是奴籍者，李恪昭却从未打算丢下他们自生自灭，数年来一应部署全将他们囊括其间。
“欸，我记得岁氏神巫曾托梦与你，说卓啸将在今年入秋后动手，”叶冉忽地看向岁行云，“那神巫讲没讲具体是哪日？”
岁行云被问得个哑口无言。
缙史上就只一句“秋，上将军卓啸窃国，弑其君”，并无具体日期。
在叶冉与飞星期待目光的凝视下，岁行云硬着头皮憋出一句：“没。你们当神巫是絮叨话痨？哪会说这么细。”
见叶冉、飞星似还有话说，李恪昭敲敲桌面：“不要为难她。求神不如靠己，随时做好准备便是。”
*****
容茵也在要被先送走的那批人之列。
哪怕岁行云早已将事情同她交代清楚，诸事也做了妥帖安排，事到临头，容茵还是忍不住浑身发颤，眼中浮起泪光。
“姑娘、姑娘不与我一道么？”
“你忘啦？四方令每半月就会来府中‘探望’公子一次。有时对方携夫人同来，我便得随公子同去相迎。若我走了，公子如何向四方令解释？”
岁行云避重就轻地安抚笑道：“别怕，出城后你紧跟着老大夫他们就是，十二卫中的天枢、天权也会一路护着你们寻到接应之人。”
容茵抹着眼泪欲言又止。
“前些日子我对你说的话可都记清了？我已替你除了奴籍，带好你的名牒，从今后你就是自由之身，想怎么活都行。”
岁行云将一个小包袱塞到容茵怀中，笑着捏了捏她的脸。
“这里头有袋金瓜子，还有切割后的火齐珠原石，你也带走。倘使我没能活着到缙国，这些东西便归你。若到了缙国实在不知该做何打算，你就往屏城去寻一个叫做卫令悦的人。告诉她，你是我的家人，她定会照应你。”
“姑娘！”容茵落下泪来，哽咽到再说不出话来。
“别怕。我只是做好最坏打算，并非要去寻死，”岁行云抱住她，轻拍她的后背，“这一年多来承蒙你照顾，奈何我有太多事要做，无以为报。若咱俩都活下来……”
岁行云顿住，笑着摇摇头：“罢了，说这些也没意思。你先往缙国等我就是。”
*****
七月初八，立秋。
虽早知“天命十七年秋”是蔡国难逃的劫数，但当岁行云身处其间，亲眼见这富庶繁华的大国王都在不到一年内就盛极而衰，今夜又目它在转瞬间沦为人间炼狱，才知史书工笔短短数行，背后留白多少血泪铸就的惊涛骇浪。
史载无误，蔡国上将军卓啸动手正是立秋当夜。
可史书未载其下手之残酷狠辣，竟于弑君并血洗王宫后，又马不停蹄在城内展开清剿式屠杀，对王族宗亲及拥戴蔡王的重臣之家行�
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