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我家少年郎-第15部分
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然后，他走到女儿跟前，颤抖着的手掀开胸前衣襟，锁骨上赫然是一小块令全城百姓闻之色变的紫斑。
大火终于也烧到了宛家。
*
疫区坐落在长安城东南，芙蓉园的北边。
马车还未靠近，鼻中已嗅到了一股浓得化不开的苦味——那是许许多多种药草混合而成的，复杂到连宛遥也不能马上分清楚。
四周往来的皆是送药的板车、押送病人的平顶车和巡逻的禁军守卫，热闹得水泄不通，他们的车马险些造成了一场拥堵。
宛遥扶着父亲从车上下来，后面紧跟着的一顶小轿里，宛夫人哭得满脸是泪，在婢女的搀扶下一步一步往这边走。
“娘，你别哭了。”约莫在五丈开外，宛遥就示意她停下，“回去吧。”
疫区是最大的毒气聚集之处，对寻常人而言自然是离得越远越好。
宛夫人泪眼迷蒙地摇头，边哭边说：“还是我来吧遥遥，这里头，进去了没准儿就出不来了啊，你毕竟年轻……”她在做最后的劝导，试图让女儿松口。
宛遥仍往后退了一步，神情坚持，“娘，我学过医，知道怎么照顾人。”
“我带爹来这儿，不是为了让他去送死的。我会好好照顾他，也会和他一起回来。”
她虽然生得文静，手无缚鸡之力，但在许多事上却出奇的倔强，好像天塌下来也不会使她有分毫动摇。
宛夫人时常也会感到奇怪，她的这个女儿何以能够如此坚定，明明很多时候看上去就像是那些闺阁里足不出户的女孩子。
宛遥搀着父亲转身朝疫区走去。
很快便有医士上前接应他们，待她走到门口时，却诧异地发现了笔直而立的项侍郎。
是来找项桓的？还是来找圆圆的？
她视线探过去，项南天面色未改，还长辈般和蔼地朝她略一颔首。
宛遥正想开口说点什么，脑袋就被宛延给扳了回来。
“不要和这个老匹夫说话！”
随即，两个老兄弟甚有默契的对哼一声，各自别过脸。
“……”
疫区又分为东西两个部分，将士族官宦与平民百姓区分开来。
平民东区已经人满为患，西区倒是还有富余。
这里住的都是达官显贵的亲眷，环境也要比其他地方好上许多，衣食住行万事俱全，其中甚至不乏有熟识的面孔。无非是谁家的小姐，谁家的夫人，谁家的侍妾……
宛遥带着父亲在一处小院落脚，房间虽是独立的，四周却有不少芳邻同居。
她给宛延盖好被子，倒了一碗清水，寻了一本闲书搁在床头：“爹，你休息一会儿，我去药房那边看看。”
“好。”宛经历是个极其配合的病人，温和地冲她一笑，便拿过书来自行翻看。
药房在西区正中央的地方。
里面大多是太医署派来的医士，正忙着煎药与分配。治疗疫病的方子迟迟没有着落，御医们只能暂且把疫区的病人当做实验的对象，每每出了新的方药便会让医工熬煮给众人，若吃上三日还无效果便再换别的。
好几个药炉前有人排队等着取汤药。
宛遥提着裙子进去，远远的就听到一个熟悉的嗓音。
“不够，再加点。”
“……公子，不能再加了，您都搁了三勺了，糖放多了会影响药效的。”
他不以为意的冷哼，“反正不放糖，你们这些药也不见得多有效。”
宛遥走上台阶，项桓正抢过汤匙朝碗里洒白糖，简单粗暴的搅了一通。一旁的医士笑得有几分欲哭无泪。
他把糖放回去，刚转身起来，迎面不期然撞上了宛遥。
那张不耐烦的脸倏地一怔，星目里辗转浮起惊错，项桓端碗的手一松。
她忙弯腰去接——竟真让她捧住了，药碗中洒出些许汤汁来溅在脚边。
“你……”他却没功夫留意这些，只难以相信地垂头，皱眉认真地看着她。
宛遥两手捧着碗，唇角朝他露了个安心的笑，“不是我。”
她解释说：“是我爹。”
项桓眉峰渐次松开，神色缓和下来，把视线挪向别处，心不在焉地颔首：“哦。”
宛遥把药碗递给他，“给圆圆的？她怎么样？”
“还能怎么样？原本这些药也没用处。”
汤药装进食盒，两人从药房出来。
“其实你不该来，西区里住的大多是朝廷要员，伺候的人手很足，也不敢怠慢。”
宛遥抿唇点了下头，眸色中也有几分认命，“可那毕竟是我爹。
“为人子女，应当侍奉床前。我总不能把他一个人留在这儿。”
走没多久便到了他们的住处。
项圆圆正躺在床上睡着，她的情况不太好，因为年纪小的缘故，身体还不似成年人那样强健，一旦病倒几乎就是致命的。
项桓将她唤醒，舀了一勺子给她喂药。
他其实不爱喝药，也从不会给人这么喂，若放在以前项圆圆敢这么黏糊，早就被他拎起来掰开嘴强行灌下去了。
她迷迷糊糊喝了一口就开始咳，瘪嘴嫌弃说：“苦……”
“还苦？”项桓颦眉，“三勺糖了，还想怎么样？”
有甜味的汤药并不一定就能改善口味，他喂得手忙脚乱，项圆圆也吃得满身都是，最后宛遥实在是看不下去，支开他自己来。
本就睡得昏沉沉，项圆圆隐约感觉到床边换了一个人，她咽下一口汤汁后怕道：“哥，我是不是要死了……”
他面容沉得厉害：“又哪儿不舒服？”
“……我都看见我娘了，这是不是回光返照啊？”
“那是宛遥。”
她听完瞪大眼睛，脑回路异于常人：“宛遥姐姐也要死了？”
项桓终于忍不住：“……闭嘴，喝你的药。”
宛遥替她诊完脉，知道病情还算稳定，便给她掩好被衾，安慰说：“圆圆要记得按时吃药，你病得不重，过两日好起来便能回家了。”
她含糊不清地唔唔两声，在病中哑着嗓子说：“哥，我想吃刘家点心铺的桂花糯米糕。”
项桓听得一怔，忙道：“等你病好就给你买。”
“……”
她也不知信了还是没信，仍旧是一串不明白的低语，转眼像是又睡着了。
项桓伸手给她又拉了拉被子，再去探她的额头，好似一刻也停不下来，坐在床边目光却定定地，一眨未眨。
宛遥在旁将他的所有的动作尽收眼底，说不清为什么，她觉得这个时候的项桓与平时相比少了很多的棱角和锋芒，尽管他还是一副倨傲、不耐烦的脸，可她从他的眼中看出了鲜见的茫然。
那是在他和人打架，单挑蛮族武士时从来不会有过的迷茫……
“项桓。”宛遥迟疑道，“我来疫区时，在门口遇到项伯父了。”
他微侧头，似乎是看了她一眼，但什么也没说。
点到为止已经足够了，宛遥轻轻拉他，“搬到我那儿去吧？得空我也可以帮你照顾一下小圆。”
第26章
夜里服侍宛延吃过药睡下； 宛遥又去隔壁看看项圆圆有没有踢被子，走了一圈； 等一切收拾妥当之后； 她才轻轻推开门。
季夏的晚上，月轮来得要比平常更明亮； 也更圆润，这是临近中秋的关系。
宛遥披着月色走出去； 未曾出院子； 一抬眼就瞧见高高倚树而坐的项桓。
他正侧头看着长安城同样沉睡的万家灯火，束起的青丝被晚风吹在脸颊上； 她不敢走得太近； 怕会被发觉； 于是只在垂花门后静静地望着； 想象他此时会有的神情。
宛遥依稀记得项夫人是为了生小圆难产而死的。
从那以后，项家的三个男人每日就都轮流围着那个早产了两个月的女婴转，哄孩子、换尿布、请大夫； 族亲里但凡生育过的女子全都被请去江湖救急，连她娘也曾经帮过忙。
事情闹得坊内坊外沸沸扬扬，街头巷尾人尽皆知，幸而总算是把孩子的命稳住了。
可惜好景不长； 项圆圆磕磕绊绊长到一岁； 项大公子就不幸死在了上阳谷中。
那一战，大魏死伤惨重，不仅没能收复西南的故土； 连凭祥关也一并丢失了。
接连经历了数次风雨的项府一片萧条。
宛遥偶尔跟着母亲路过时，会在角门前看见一个十多岁的男孩，背着一个嚎啕大哭的女娃娃来回不停地走，旁边的仆妇就拿起拨浪鼓轻言细语的哄。
她知道那是爹娘常和她提起的，项伯父家的孩子，还说，他们小时候见过。
但宛遥想不起来了。
她牵着母亲的手，努力回首想看清这个男孩的脸，可他却一直低着头，被背上不安分的女娃娃压得弯了腰。
直到有一天，宛遥随姑母走近西市的胭脂铺，隔着一道珠帘，她瞧见那个少年面色阴沉的拖着一条又粗又长的棍子自门前经过。
她不自觉地拨开了帘子，还未想好要不要跟上去，腿已自己在动了。
少年走得很快，也越行越偏，等宛遥气喘吁吁地追到矮墙下，就听得墙后风声呼啸。
“你不是不服气吗？再狂啊，再狂一个试试啊……”
有人在打架！
她吓了一跳，不知自己此刻该不该离开，可又忍不住探头去看。
四五个男孩正在围攻那个少年，人多势众，趁绊住了他的脚，一群人蜂拥而上，没轻没重地踢着他后背。
手臂上全是伤痕，明明已经浑身淤青，他居然也一声未吭，冷凝的双眼直勾勾地盯着不远处落下的那根棍子。
宛遥被那样森然的目光骇出满背的冷汗，她本能的想跑，但害怕这个人真的被打死了，又于心不安。
毕竟是个小姑娘，从没见过这样的场面，她从心底里畏惧。
一时想去捡起那条木棒丢给他，可终究不敢，心绪来回犹豫。
“项桓，你哥打败仗了，丢了我们的城池。”
“还被人家打死了——”
“真没用，真没用。”
男孩们觉得制住了他，得意忘形地在周围扮鬼脸。
宛遥从那双目里觉察出了无尽的愤怒和哀伤，她心头一紧，正要走出去的时候，人群中倏地发出一阵猛虎般的暴喝。
少年野兽似的一跃而起，那些压在他身上的拳脚瞬间四散倾倒，男孩们摔得意外又茫然，却见他抄起那条碗口粗的木棍，发狠一样乱棍打下去。
他下手极重，分毫没有留情，方才还在嘻嘻哈哈的孩子顿时开始惨叫，一边哭喊一边惊慌失措地爬起来跑，像是一群连滚带爬的落水狗。
等打飞了最后一个。
少年才随手丢开棍子，紧盯着这帮人离开的方向，漫不经心地用拇指擦去唇角的血。
见他的样子，仿佛对此早就习以为常。
宛遥从墙后怯怯地伸出半个头，窄巷中的少年满脸是血，蓬头垢面，那抹恶狠狠的气息犹在，暴戾又毒辣。
不知为何，她想起了不久之前在项府门外看到的，那个不厌其烦，哄着婴孩睡觉的人，于是竟小心翼翼地往外走。
然而对方就像一匹警惕性极高的狼，几乎是一瞬就猛地转头瞪了过来，手已捏成了拳——等发觉只是个小姑娘，目光才有所缓和。
宛遥想同他打招呼：“我……”
“这附近不安全。”少年却冷冰冰地打断她，“没事别乱凑热闹。这里的小孩打架什么武器都用，刀剑不长眼，会伤人的。”
那是宛遥有记忆起，和项桓的第一次对话。
月光下的少年一动不动，而皎洁的月渐渐被浮云遮掩住，只留下外围一层浅淡的清辉。
她并未上去唤他，反而挪开了视线，转身回去了。
*
西疫区是被禁军特殊优待的，早食还有人亲自送上门，餐饭精致的同时也配合着病情忌口。
宛遥陪父亲用完，提起食盒准备上药房取药。
疫区本就由一个坊布置而成，里面如其他坊内一般，有街有巷，房舍鳞次栉比——当然其中住的都是病人。
昨日来的匆忙未曾细看，今天一打量，她才发现这附近竟还有一间单独辟出来的小庙，里面供着的，是尊熟悉的雕像。
“想不到这里也有圣母像。”
宛遥有些意外。
前来祭拜的人还不少，大多是病情不太严重的病人，或是其亲眷。
来都来了，抱着试试看的想法，她也进去朝着敬德皇太后的塑像拜了两拜。
希望父亲和圆圆的病能够早日好转，但愿太医署可以寻到医治的良方。
“娘！娘！”
“你们要干什么？！她还有得救，她还有救啊！……”
东西两个疫区只隔条街，那边混乱的情况一眼可见，连声音也能听得清清楚楚。男子的哭号引来不少人的张望，也使得每人心中的恐慌成倍增长。
禁军一前一后抬出一张盖了白布的木架子。
想必是又死了一个。
在这里日日有人死去，日日有人啼哭，只因西区的名门望族高人一等，故而还不至于让宛遥那么深切的感受到绝望。
但事实上，放眼看去，疫区毋庸置疑是个满目苍凉的乱葬岗。
“你们瞧什么！有什么热闹好瞧的！”那男子发觉自己被围观了，指着对街的人们骂道，“这个病治不好了！”
“治不好了！大家最后都会死的，都会死的！早晚、早晚得轮到你们！……”
他骂着骂着，怒极反笑，跪在地上嘶哑得笑得直不起腰。
由于痛失至亲，让他的举止无端开始癫狂。男子一挥袖，肆无忌惮地开口：“这么多年了，是报应啊！”
“报应……”
“圣母给长安城所有人的报应！”
“你们每个人，每个人都逃不掉的！……”
当他提到圣母时，熙熙攘攘的面孔中却有些脸色微微一变。
坊间巡逻的禁军迅速上前来将人拖走，临走时对方的嘴里依然没停，到后来好似叫守卫拿什么东西堵住了，只依稀传来“呜呜呜”地轻咽。
宛遥从他这番话里听出了一身的鸡皮疙瘩，再去看一旁端庄优雅圣母像，敬德皇太后正静静地望着远方，那张浅笑温和的容颜在如此环境下，总觉得有说不出的毛骨悚然。
“姑娘。”
苍老的声音不紧不慢地在边上响起，是个年近七旬的老者，“只是空穴来风的谣言，不用这般在意。”
宛遥忙转身面向他。
老人家佝偻着背，负手在后神态很是悠闲，“等你到了我这个年纪，才明白那些什么妖魔鬼怪，神仙佛祖，不过尽是人间虚妄而已。”
宛遥垂眸想了想没有反驳，转而望了一眼那人离去的方向，问道：“他……为什么要说‘这么多年了’？”
“小姑娘年纪轻，有些往事可能并不清楚。说起来这疫病也并非只是近年才出现的。”他看向对面精雕细琢的雕像，“算一算，快有二十几年了吧。”
“这么久？”她微微讶然。
“此种疫毒是宣宗时期圣母所医治的疫毒演变而来的，一直在南方蜀地合州附近肆虐，有几个村镇几乎每年都会病发一次。”
老者缓缓道，“当地的官府束手无策，京城的太医也找不出根治的办法，于是就只能……”
听他顿了一下，宛遥忍不住重复：“只能？”
“只能就地将全村焚毁，一个不留。”
这是项桓之前也同她讲过的。
宛遥此时才留意到，这位老人的手背处有一点深紫的斑痕，他应该也是疫病的患者。
“有好些年啊，蜀地的很多村镇都是荒无人烟的死地，你大老远地看见了房屋，走过去会发现里面一个人都没有——能搬的人，全搬走了。”
“未曾寻到病源吗？这么大规模的瘟疫，会不会是水的问题？”
他摇头，“能找到那早就找到了，二十几年，一批又一批官差，险些没把蜀中的山翻个面，结果还是一无所获。”
尽管知道希望渺茫，但宛遥听了仍旧掩不住失落。
“所以说呀。”老者背着手，面朝长街闲庭信步，“那小子的话倒也并非全是胡言。”
“这病，是真的治不好啊。”
“治不好的……”
声音依然是不慌不忙，随着他渐行渐远，也愈发的模糊不清了。
*
转眼在疫区就住了十日。
清晨宛遥从药房取了两人份的汤药回来，项圆圆身体弱，醒得少睡得多，最难伺候，所以她先放在隔壁屋，等喂完了这个小的才去看父亲。
门口，项桓正盘着一箱用过的木质碗筷往外走，歪头来问她：“宛遥，东西放哪儿？”
她把药碗拿出来在唇边吹凉，一边回答道：“你搁在台阶下面，会有人来收的。”
项桓点点头：“哦。”
末了，宛遥又想起什么，忙提醒说：“吃饭前别忘了好好洗手！”
远处听到人应了一声。
经过这段时日的观察，她发现瘟疫也并非人人都会沾染，身体健壮如项桓、余飞这样的武将多半能够幸免于难，而年老体弱比如她爹、项圆圆这样的老弱病残却是一触即发。
好在那么多天了，她身上也不见迹象，大概自己的体魄也算强健吧。
宛遥提起裙摆在床边坐下，伸手轻轻摇了摇项圆圆：“圆圆？小圆……起来吃糖了。”
后者大概是被这招骗过多次，此刻稳如泰山，纹丝不动。
由于年纪小，她的病症恶化得很快，宛遥掀开被衾的一角把脉，那些让人胆寒的紫斑已蔓延到了手腕，即将覆盖整条胳膊。
她颦眉摇头轻叹，正欲去取床前的药碗，手臂才探出去，却不慎被床架子上飞起的一节木块划破。
因为动作略快，造成了一条不浅的伤口，血珠子迅速从白皙的肌肤上冒了出来。
宛遥低低抽了口凉气，急忙掰下那块元凶以免它再作恶。
胳膊血流不止，滴得床沿、被衾上斑斑点点。在这种疫毒弥漫的地方受外伤是十分危险的事，她赶紧扯出干净的帕子给自己清理。
就当宛遥抚着胳膊查看伤势时，不经意的一垂眸，却发现项圆圆那爬满紫斑的肌肤间，在沾有自己血的地方，竟浅浅的退了一丝痕迹。
第27章
院中的桌上摆着清粥小菜； 项桓不知从哪儿弄来几个大莲蓬，低头剥着里面的莲子。
这间二进的四合院之前还住着两户人； 此后就陆陆续续地走了； 不知是因为重病还是因为多了项桓两兄妹的缘故，眼下只剩下了他们几个。
宛遥低头出来时； 被明晃晃的日光照得有些睁不开眼。
项桓见她过来，往旁边挪了个位置； 手上却忙碌着没停：“莲子吃不吃？才采的。”话虽这么说； 已经把一整盘剥好的推到了她面前。
“记得剔莲心，不然会很苦。”
宛遥轻轻哦了一声； 伸出手去拿的时候； 项桓不经意看见了她胳膊上缠着的布条。
“手怎么了？”他问。
宛遥不自觉一顿； 目光朝别处躲了躲； 随口说：“没什么……方才不小心划破了。”
项桓瞧着她的眼神里多了几分无奈，继续捞起一只莲蓬，“自己当心着点。”
宛遥不做声地颔首； 把莲子放到嘴里，忘了去莲心，味道很有些清苦。
疫区在三天之后迎来了又一批新的药方。
很明显是因为前次的方子并未起效。
四下怨声载道。
一而再再而三的失败终于惹来了项桓的愤怒，他本就不是个有耐性的人； 逼着自己在这么个狭小封闭的地方窝了半月； 憋了许久的怒火一触即发。
“还换药？知不知道你们已经换了十几个药方了？”他揪着前来的医士，对方个头不高，这么一拽； 双脚险些离地。
“现在死了多少人你数过没有！”
“你们是在拿人试药吗？三天两头，朝令夕改，这么随便？！不会治病当什么大夫！”
他把人丢在地上，抡起拳头作势就要打。
医士年纪尚轻，约莫也是太医署新上任的小官，还没有师父们那般看惯帝王家动不动治不好拉人陪葬的风轻云淡，当即吓得一张脸风云变色。
“项桓！”
危急时刻有人出手阻拦。
“你别那么冲动。他只不过是个传话的而已，这和他又没关系。”宛遥将他臂膀死死抱住，可还是觉得自己像是抱着一头随时要蹦出去的牛，“治病没你想的那么简单，大夫也不是神，御医们大概是被逼急了，否则不至于换得这么勤。
“你先冷静一点，给他们一些时间，会有办法的……”
他拳头好似收不住势，恶狠狠的转过来，那双锋利的眼睛笔直地对准她，饶是已经看过那么多次，宛遥仍会被这样冷冽的目光震住。
项桓的视线在面向她时，眼底里倏忽一刺，绷紧的五官艰难地挣扎着，最后猛地松开手愤愤甩到一边。
“我给他们时间，那谁给我时间？再这么等下去人都死了，他们呢？成日里却只会拿话搪塞别人！”
他说话时手正指着地上的医士，乍一回头，突然发现原地里没人影了，抬眸才瞧见前面撒丫子狂奔的背影。
“你还敢跑！！”他气得火冒三丈。
那人一听他发火，停是不敢停，瞬间跑得更快了，屁滚尿流。
项桓习惯性想追，宛遥只能被他拖着走了两步，再劝道：“算了，你抓到他能有什么用？”
“哪怕杀了他，小圆也不会好起来。”
他抿紧唇，冷眼破罐子破摔，“好，那好，反正怎么做都没用，那干脆别治了�
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