侯门嫡女调香诱惑:思嫁-第71部分

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了那服饰嬷嬷地手。只是掌心之中却夹杂了一张叠成了小小一方的银票。

　　　　又是五十两！

　　　　那服侍嬷嬷感觉手心有异，脸上却是半点变化也没有。不过搭着安清悠下车之时的动作倒是轻柔了许多。两人双手一分，这银票轻轻巧巧地便传了过去。

　　　　待得进了自己的房间，期间自有粗使太监将车上的行礼物品搬了进来。

　　　　却见那服饰嬷嬷陡然间把脸一变，满脸推欢地笑道：

　　　　“安秀女果然是大家闺秀，人生得又是这般俊俏。小人姓高，先祝您这次选秀马到功成了。初次的花选明日才开始，这期间您倒是可以各房走走，只消不出了这选秀房的院子便成，有什么想要吃得用得便找小人。定给您弄得妥妥当当的！”

　　　　借问何处变脸快？九九宫城是唯一。

　　　　刚刚还是一个不苟言笑的服饰嬷嬷，此刻居然自称起小人来，言行举止哪里还有半分宫中行事的样子？倒是和那客栈的店小二差不多！

　　　　安清悠心里轻叹一声，亦知这恐怕是那五十两银子的威力。

　　　　什么大家闺秀，倒是改成“出手大方”这四个字更加贴切。

　　　　安清悠心中想着，脸上却是微笑道：

　　　　“多谢高嬷嬷提点。这五百两银子先暂存在您处，我有什么这几日要用的还请高嬷嬷多多帮衬，劳您费心了！”

　　　　这一下“暂存”自然也是大有学问。

　　　　安清悠早听彭嬷嬷讲过，别信什么秀女房食宿如一的假规矩。

　　　　这些选秀房的服侍嬷嬷们看着不起眼，却管着你的衣食住行，惹恼了她们连个热水都不给你送来。

　　　　秀女们身在宫中不通外界，谁也保不准有些差池欠缺的东西，更兼那饮食习惯未必便如你所常，所以最好的方法就是先在服侍嬷嬷们那里“存”上一笔银子了。

　　　　几张银票递了过去，那高嬷嬷登时是眉花眼笑，赏了五十却“存”了五百，人家这热门选手果然就是不一样！

　　　　安清悠见银子左右已是花扔了出去，倒有心测一测她的水准。当下微笑道：

　　　　“刚在北宫门外折腾了一个中午，我这腹中却是有些饿了。可那选秀房中放饭只怕还要等些时辰，倒请嬷嬷帮我弄些吃食来可否？”

　　　　这倒是秀女们头一日入宫最常见的问题了，那高嬷嬷显然是个老手，当下自是满口答应道：

　　　　“应当的！这自是应当的！莫说放饭要等到傍晚，便是这选秀房里的饭那也不过是对付那些一般秀女而已。安秀女您是什么样的出身，焉能和那一般女子相同？”

　　　　当下高嬷嬷径自告退，不一会儿却已提了一个食篮进来。

　　　　四样菜肴摆了上桌，只见一盘清炒虾仁，一盘蟹黄豆腐，一盘抓炒鱼片外带一碗西湖牛肉羹，那作为主食的肉末银丝卷却居然是京城老字号香面楼所出，包在红纸上犹自腾腾地冒着热气。

　　　　这些东西看着虽然常见，偏又都是安清悠平常最爱吃的菜肴之一。

　　　　只是此刻落在眼里，却不由得她又轻轻看了那高嬷嬷一眼，选秀期间碰上如此巧合之事自己是绝不相信的，这高嬷嬷不过一个服侍嬷嬷，又从哪里得知自己日常的饮食习惯？

　　　　看这些菜品转瞬即已上桌，显然是提前早已备好了的，难道她也是文妃娘娘的人？

　　　　虽然有此疑问，但是那高嬷嬷没有这方面的言语，安清悠自也不好多说。

　　　　用了两口菜肴却被告知，今儿这顿价值二十两。

　　　　安清悠心下不禁暗暗苦笑：

　　　　“似这几样吃食若在外面怕是连一两银子都花不了，到了宫里便转眼就涨了二十倍。难怪三婶娘说这选秀随只短短几日，却是花钱如流水，真不知那些家境不富裕的秀女们又该是怎么挺过来的？”

　　　　心下虽然苦笑，但却知这类事情可是选秀房做服侍嬷嬷们的看家本领，人家苦熬苦待的几年一次，此刻都是转等着选秀大礼之时宰秀女的肥羊了！

　　　　只是花钱如流水的并不止安清悠一个，

　　　　安清悠饭还没开吃，忽然叩门声响起，却是外面来了另一位秀女求见。

　　　　“安家姐姐请了，小妹名叫孙蓉儿，家伯父是大理寺少卿孙鸿名孙大人，上次寿宴之时我家婶娘该是向姐姐提过小妹？”

　　　　一个颇有文秀气质的女孩子慢慢走进了屋子，安清悠对那大理寺少卿孙大人的夫人倒是印象颇深，老太爷寿宴上大家一起吃酒说话儿，还定下了选秀总和她家侄女相互帮衬提携的调子。

　　　　安清悠想起此人，当下却是站起身来微笑道：

　　　　“妹妹快坐！早听孙大人家的伯母说过妹妹，今儿一见面果然是个样貌出众的人物，倒不知又有何事？”

　　　　却见孙蓉儿在那里笑道：

　　　　“原本想这两天便要去府上拜访姐姐的，谁知这选秀却是改了日子。明日便是花选初比，这第一关该是怎么个章程，还想请姐姐指点一二，小妹如今已在屋内略备了酒菜，若是姐姐还没用饭，不妨到妹妹屋子里小聚一番如何？”

　　　　似这等大族世家出来的女子，果然个个都有一番镇静功夫。

　　　　孙蓉儿自然看到了安清悠桌上的菜肴，却直接装作了视而不见，一番话说得稳稳当当。只是安清悠还没答话，却听得门外又有人叫道：

　　　　“东南六省经略总督刘大人府上小姐明珠，礼赠全院各位秀女上好佳肴席面一桌，邀各位过房一叙！”

文章正文　第一百六十九章　擂台

　　　　东南六省本就是大梁最为富饶丰硕之地。

　　　　那位经略总督刘大人原也不是什么清官，又坐拥天下最大的肥缺，家中自然是富可敌国。

　　　　只是这么多年来有人弹劾他贪墨受贿，到了皇上那里却是从无下文。

　　　　这倒并不是个稀奇事，大家也都能想的明白，刘大人此人虽然爱财，却还是很有些才干，又是和皇上从小一起长大的贴心近臣，却是号称文官系统里的头号忠犬。

　　　　“朝堂阁老李首辅，东南忠犬刘总督！”

　　　　安清悠默默地心里念叨了两句京城里流行的民谣，抬头望了对面的孙柔一眼，两人却不禁相对苦笑。

　　　　这刘总督的二孙女真是好大的手笔，第一顿饭就把全院的秀女们都请了，只这一下怕是要花上万两银子不成？

　　　　似她们这等家世背景的女子自然不会去巴巴地捧刘大小姐的热闹。

　　　　可是单凭那“东南经略总督”的六个字，怕是便有大把的秀女要扑过去抱这条粗腿了。

　　　　进场之时李大学士的孙女刚来了把高高在上，刘家这就开始招兵买马了么？

　　　　被这么一闹，两人谁都没了定要让对方在自己屋子里吃饭的兴致，左右刘家的酒席已经送到了门口，随意在安清悠房里垫了垫肚子，又聊了几句明日初选之事，却都觉得一股股压力扑面而来，还没入正选环节便已如此，却不知明日的花选初试却又如何？

　　　　只是安清悠和孙蓉儿都不知道，就在二人谈论之际，那高嬷嬷却溜出了房外，三转两走之下竟是到了那首领太监刘彤之处，两人密谈了一阵儿，这刘彤却是又报给了某个老太监。

　　　　一层层上报之下没等多久，这老太监竟然来到了一处大内最深之处的所在。一座金碧辉煌的宫殿上三个大字兀自高悬。

　　　　——慈安宫

　　　　“刘公公，这几天本宫把选秀提了前，你上下左右的没少出力，倒是真辛苦你了！”

　　　　说话之人头戴九凤金冠，虽然已经年纪颇大，但保养得却是极佳，正是当今母仪天下统领六宫的皇后萧氏。

　　　　“老奴给皇后娘娘请安！蒙娘娘体恤，这几日虽说忙了些，可给娘娘办事，老奴便是累些也是心中高兴，只盼着这把老骨头能再多硬朗几年，多给娘娘跑些腿子就是老奴的福气了！”

　　　　这老太监正是慈安宫的总管太监刘成，当今大内的三大总管太监之一，萧皇后身边最亲信的太监。

　　　　这话说得滴水不漏又表了功，却还不着痕迹地拍了萧皇后一记马屁。言语之间可是比刚刚令干儿子掌嘴的派头自又不同了。

　　　　萧皇后微微一笑，却似对这等话语颇为受用道：

　　　　“都是自家几十年的老人儿了，你还总是这么礼法周全，不容易啊！来人，给刘公公搬把椅子坐着！”

　　　　刘成谢了恩，屁股兀自沾着一点儿椅子边坐了，却是不敢怠慢地禀报道：

　　　　“今日老奴奉娘娘之命前去看那秀女入场的状况，到见着那今年的秀女刻意高调之人虽多，不过也没出娘娘的意料之外。左右不过是夏尚书、刘总督、李大学士那几家的女儿搞了点儿风头出来，其余却不过寥寥。”

　　　　说着，便将今日秀女入场的情况仔细禀报了一番。萧皇后偶尔轻轻点头，脸上却是一副早知如此的表情，言语中竟有些无所谓的口吻：

　　　　“这是西宫那边看我改了选秀的日子，刻意给我提个醒儿呢……那些秀女一个个不过是十六七岁的小丫头，莫说是她们自己，就是她们的爹娘祖父，谁又敢在选秀上这么大的胆子搞事！还不是都以李家马首是瞻？这群文人官倒是做得不小，只是却最爱搞这种拉帮结派的事儿！把心思都放在这等权谋上，真当皇上那么喜欢？”

　　　　能让萧皇后把话说得如此直接的，也就是刘成这等最信任的老人了。

　　　　只是刘成却登时是一头的冷汗淋漓，萧皇后娘家是军方出身，当今太子亦是颇好武事。大梁朝中却是有着文贵武jian的传统，这等文武相斗的大争之局不禁牵扯到了后宫，甚至都牵扯到了未来的皇位，又哪里是自己一个太监奴才敢接口插嘴的！

　　　　萧皇后看着刘成只是低头听训，心里到是颇为满意，微笑着勉励了一下道：

　　　　“你是本宫在做皇子妃时就跟着的老人，倒也用不着事事都那么谨慎。这群文官虽然喜欢抱团，但一个个的满肚子不过利益权势这四个字而已。搞这等暗示又是给谁看？哼哼！李阁老，刘总督，夏尚书？三家已经把玉牌子预定好了不成！来来来，帮本宫参详一下，倒是怎么在这选秀的事情上再开个口子？”

　　　　刘成这才敢慢慢抬起头来，眼光却是不敢和萧皇后对视，小心翼翼地言道：

　　　　“娘娘真是明察洞悉，这一次有人借着选秀之机想要搞事，咱们自然是要让他们没法子得逞。依老奴浅见，这李阁老家的孙女自然是要挣头名的。她里外里也是李家的人，想要收拢自是半点可能也没有。咱们先不去管她！”

　　　　“刘总督虽然这次站在了那边，不过他满脑子都是怎么才能讨了皇上的喜。只要皇上随便给个眼色，哪还有不立时反水倒戈的？这却要娘娘在陛下面前做些活动了。不过此事须择机而动，咱们也先不去管她！”

　　　　“倒是那夏尚书虽然在朝野之中锋芒正健，但毕竟资历根底没那么老。听说她家女儿和她老爹一个骄傲脾气，盛气凌人地很。咱们倒不如先从这上面下手……”

　　　　萧皇后点点头，则刘成素来有些手段，此番所想倒是和自己差不多，忽然又是问道：

　　　　“那监察院左都御史安老大人家的孙女却又如何？”

　　　　若是安清悠能在这里听到这番话，只怕也登时便要大吃一惊，自己的名字什么时候居然传到皇后耳朵里去了？这般相问，难道是早就关注自己了不成？

　　　　这时候就看出刘成对萧皇后的心思揣摩的本事了究竟有多厉害了，只见他犹自垂着一双眼，口中却是从容无比地答道：

　　　　“老奴今儿个还特地看了看这个女子，模样举止到真如外界所说的确挺好。从下面人的摸底来看，对宫里的各类约定俗成的惯例也是颇为熟悉，显是在家里练好了的！入场的时候倒也没什么特别举动。只是……”

　　　　刘成说到这里似乎微微有些迟疑，但还是讲了下去道：

　　　　“只是外面都传她是西宫那边的人，今儿个入场也的确得到了那边的照拂。老奴却总是瞧着有点儿不对，这女子身上透着一点儿说不清道不明的味道。老奴寻思着，那安老大人可是出了名的油盐不进自成一支。她家的孙女儿会那么容易就上了那边那条船？”

　　　　萧皇后眉头轻皱，竟似也有点觉得拿捏不准，才点点道：

　　　　“安家素来中立，在朝堂之上几十年都以不站队结党闻而名，若说那边就这么容易地把安家拉了过去……你这话倒是的确有些道理。只是万岁爷下旨安抚重臣，竟然头一个便指名道姓地颁给了安家，这究竟是什么意思连本宫也没弄明白！难道安家竟是两面讨好，一只脚做着不偏不倚状，半只脚却又向着那边？别忘了，他安老大人说到底也是个文官，还是文坛泰斗呢！”

　　　　这话刘成却又是不敢接了。

　　　　不过萧皇后出身军方世家，当年又是助今上夺位的人物。如今统领六宫多年，行事之间自然有她杀伐决断的果敢气度，微一沉吟便是冷冷地道：

　　　　“他安家想自守中立也好，想两面骑墙也罢，总之皇上在意的人不能那么容易地便跟了过去。你不是说那安家的孙女的气质样貌亦是一流？那明日花选便想个法子，推她出去和夏尚书家打擂台！若是连夏家都敢赢，那自然不是和那三家一个路数，若是输了……那就把她一贬到底，首轮过后赶紧轰了出去！此等没法把握的变数越少越好！”

　　　　刘成在慈安宫里点头领命之时，安清悠却在自己房中和孙蓉儿随意地说着话儿，心中既不想去争那玉牌子天字号，此刻所受的压力反而小些。

　　　　李阁老、刘总督、夏尚书！这三家岂不是刚好拿了三块玉牌子？满天神佛在上，保佑这三位姐妹一轮比一轮表现得精彩，最好是一路拿了前三才是最佳。

　　　　安清悠只想着把自己的优势好好秀出来便可，秀而不选嘛！皇室宗亲就恕不奉陪了。

　　　　孙蓉儿却是个一门心思想攀皇亲的主，眼见着竞争对手如此强大，却不禁忧从中来。倒是安清悠从旁排解安慰，又说自己定当严守前诺与她互相支持，这才让她略略放宽了心。

　　　　等送走了孙蓉儿，安清悠也没像其他秀女般忙着奔走串联，从昨个半夜就开始折腾到了现在，好好睡上一觉调整下状态才是正理。只是连安清悠自己也没想到的是，这一觉睡下去的时候，外面可是如惊涛骇浪般地炸开了锅。

文章正文　第一百七十章　花选初试

　　　　安清悠这一觉睡得可是当真香甜，直睡到四更十分才醒。

　　　　可是这宫中可就不是那么平静了，一股突如其来的传言却忽然流遍了整个大内，说是选秀之事上李阁老、刘总督两家的秀女早已预订了两块玉牌子，另一块却未必会落到之前众人一致看好的夏尚书家的女儿手里。

　　　　左都御史安老太爷的孙女已经异军突起，这才是前三名真正的竞争者！

　　　　便连京城中某些好事之徒所开的秀女盘口也发生了改变，安清悠拿玉牌子的赔率原本是一赔七，一夜之间就变成了二赔三，仅次于排名前两位的李、刘两家的秀女。

　　　　“黎明即起，秀女梳洗——！”

　　　　宫里是讲规矩的地方，随着院子里太监一声高喊，秀女们自然要起身梳妆。今日虽然是初试，被刷下来亦是要被撵了回家的，真刀真枪地上阵之前，众人自然是一阵忙碌。

　　　　安清悠正在高嬷嬷的帮助下梳妆打扮，房门却嘭的一声被人推开，几个女子慢慢地走了进来。

　　　　来者正是夏尚书的女儿夏青樱。

　　　　此刻她身后倒是跟着另外几个秀女，行动举止马首是瞻的模样哪里还是像来选秀的，倒与随身丫鬟有些相似。

　　　　显然若不是夏家可以报进名字来帮衬，便是昨日新收的几个跟屁虫了。

　　　　夏青樱用咄咄bi人的目光扫视了一遍屋内，这才带着些轻蔑地说道：

　　　　“我还当是多倾国倾城的一个女子，仔细瞧了也不过如此！居然还自不量力地想拿玉牌子？”

　　　　安清悠不禁愕然，这夏青樱身为大热之一，昨日入场时自己便记住了她的容貌。只是自己与她素无交集，这一大早地便来寻衅找茬又是何故？

　　　　安清悠却是不露声色地道：

　　　　“这位可不是夏尚书家的妹妹？这什么我想拿玉牌子的事情又是从何而来？此次选秀我亦无心皇室，这是从何说起？”

　　　　那夏青樱本就是傲娇之人，眼见着安清悠这般模样，还当她怕了自己，此刻却是不屑地一笑道：

　　　　“切，谁跟你是姐姐妹妹？别装模作样了，你要拿玉牌子的事情尽人皆知，还无心皇室？真当我是三岁小孩子不成！攀上了文妃娘娘就觉得自己有靠山了？笑话！”

　　　　安清悠眉头大皱，似夏青樱这等跋扈女子，真不知道是怎么会被作为秀女送到宫里来！纵然是夏尚书号称下一代首辅，送女入宫自不过小事一桩。

　　　　可他家里难道就不怕她惹出什么是非来？

　　　　又或者这便是彭嬷嬷曾经告诉过自己的，这是向竞争对手的临场施压，想激得自己心浮气躁？

　　　　看来这选秀还真是有人不择手段。

　　　　安清悠信息不够流畅，自然有些想得左了。可是那夏青樱却更是过分，兀自在哪里冷笑道：

　　　　“别这个那个的了！你以为自己真攀上了文妃娘娘？明着告诉你！我父亲乃是兵部尚书！更是李大学士的大弟子，见了文妃娘娘我可是直接能遵一声师姑奶奶的！你们安家也就那位老太爷能算是拿得出手，至于令尊？听说还在礼部做个小小散官儿吧！啊？我的安大小姐？”

　　　　夏青樱身后的几个跟班一起嬉笑起来，安清悠面色猛地一沉，却转瞬就又浮上了一层笑容，扭过头来对着夏青樱笑语盈盈地道：

　　　　“你不累啊？有点儿正事儿没有，没有就赶紧出去吧！”

　　　　夏青樱的笑容登时便凝在了脸上，楞了一下才道：

　　　　“你说什么？你再说一遍！”

　　　　“再说一遍又如何？给我出去！”

　　　　夏青樱爱不爱傲娇跋扈那是她的事，可是这话里辱及了父亲先人，这却不是安清悠所能容忍的了

　　　　“您家世高、背景硬，可如今不过是和我一般同为秀女而已。我想不想拿玉牌子，自有我凭本事去争，却又关你什么事，让你出去没听见么！啊？我的夏大小姐！”

　　　　安清悠此刻的语气，若是再来上一句“你咬我啊？”，那就完美的诠释了眼前的这个场面。

　　　　不过安大小姐是淑女，这等话却是懒得出口。只是看着夏青樱，脸上的笑容里已不何时带上几分讥讽之意。

　　　　这笑容倒比说话还要气人，夏青樱气得咬牙切齿，可是这里是皇宫大内，她还真是没法咬安清悠一口。

　　　　“好……好！你有脾气！咱们走着瞧！”夏青樱怒气冲冲地摔门而去，安清悠却是有些无所谓地摇了摇头，对着身边看得目瞪口呆的高嬷嬷轻声道：

　　　　“嬷嬷不用担心，帮我上妆！”

　　　　选秀之事说穿了，倒也没有宫外所传的那么神秘。

　　　　不过自然也不简单，秀女们穿成一模一样的走几个来回问上几句话，宫里的贵人们便点人留名字的情景当然有，可那充其量不过是另一个世界中某个男人留辫子的异族朝代版本。

　　　　真在中华文化最为繁荣昌盛之时，选秀的规矩要比后世复杂得多，可也自由开放得多。

　　　　以大梁朝制，第一次的初选不单不着急把秀女们都打扮成一模一样，便连那穿什么衣裳、画什么妆也都可以由秀女们自行决定。

　　　　只是这看似自由的理由虽然是让秀女们把自己最好的一面表现出来，更深层次这的原因却是没那么冠冕堂皇了——正所谓人靠衣装、女靠打扮，大家都自带物事参选，那些豪门望族出身的秀女自然要大占便宜，她们更容易进入到下一轮中。

　　　　只是今次的选秀却有所不同，礼规司掌监杨五峰杨公公负责了半辈子的初试，这一回又是做了主审，可连他都有些犯了难。

　　　　“这份出场的次序是谁订的？”

　　　　杨五峰盯着那选秀的出场表看了半天，这才极为艰难地问出来一句话。

　　　　也难怪这杨五峰挠头，初试比的是礼仪行止，也就是坐、跪、递、站、卧、起、躬、进、退、饮这十项。

　　　　其他九项都好说，唯独是这一个“站”字，却是要秀女们原地不动地站上一柱香的功夫，目不斜视身不动这才算过关，却最是耗时耗体力。

　　　　按照往年的惯例，越是有身份地位的秀女却通常不是压轴，而是最早出场，清晨的凉爽时分站上两柱香自然要省力得多。

　　　　若是这一队队比了过去通常便到了中午，太阳下面暴晒吃苦难受不说，汗水下来弄花了妆那才真是难看。

　　　　只是如今这出场的次序表却是甚为诡异，李阁老孙女排第一队出场自不用说，刘总督家的秀女第二队出场亦是意料中事。可是偏在这最后两队里居然出现了夏青樱和安清悠这两个大热的名字。这份单子是谁定的？

　　　　“反正不是你我，也不是咱们这里的诸位！”副审乃是尚衣监的掌监太监尤可，此刻他亦是一脸的苦笑，连着一群共同参审的各监公公们也纷纷点头称是。

　　　　既不是自己或同僚，那就是宫里某位贵