南城_笑佳人-第13部分

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　　“这么说，望山救了顾世钦，也是人家做的套？”徐老太太眯着眼睛问。
　　林晚音垂眸，点点头。
　　“也就是说，如果没有你，徐家与顾家就不会订娃娃亲，我与清溪就不会坐火车来杭城参加寿宴，不会半路遇见劫匪，望山也不会被劫匪的同伙报复？”徐老太太盯着儿媳妇，平平静静地，一字一字地缓缓道。
　　林晚音面无血色，全身都颤抖了起来。
　　徐老太太嗤笑，离开座位，她转身，临走之前，说了最后一句狠话：“早知今日，当年我就是打断望山的腿，也不会让他娶你这个扫把星。”
　　竟是将儿子的死，全怪在了儿媳妇身上，完全忘了顾世钦父子曾经提过，仇人身份另有可能。
　　徐老太太忘了，林晚音也忘了，怔怔地坐在那儿，满脑都是丈夫的身影。
　　躲在房间，林晚音哭了很久很久，哭完用鸡蛋敷敷眼睛，努力掩饰情绪，免得女儿担心。徐老太太自己恨儿媳妇，但也没有当着孙女们的面表现出来，只喊来顾世钦送的那些下人，除了已经转投清溪的小兰，其余都打发了。
　　“现在咱们是真正的孤家寡人了，清溪的面馆有起色之前，钱要省着用，我看也别请佣人了，往后洗衣做饭，都你做吧。”徐老太太看着儿媳妇道。
　　林晚音乖顺应下：“理应如此。”
　　清溪哪舍得让母亲干粗活，刚要开口，徐老太太一个凌厉眼神扫了过来，林晚音也朝女儿摇头。
　　清溪暂且忍下，事后单独问母亲：“娘，祖母是不是信了大太太的胡说八道？”
　　林晚音哄女儿：“没有，只是婚事退了，你祖母心里不舒服……咱们先顺着她吧，娘闲着也是闲着，统共几口人的饭，不费事。”
　　清溪捞起母亲白皙娇嫩的手，暗暗打定主意，明早她就请俩帮工回来，顺便看看报纸，尽快给母亲找个古琴老师的差事，省着在家受祖母的气。


第25章　025
　　清溪自记事起就每日目睹祖母对母亲的嫌弃，也旁观了父亲处理婆媳关系的办法，睡了一晚，清溪决定还是先委屈母亲两天，等过了祖母的气头，再找做饭、洗衣的佣人。
　　第三天，杨嫂就帮清溪联系了两个四十来岁的婆子，都是本地人，老实可靠。
　　清溪叫二人明早来家里上工，然后晚上回家，清溪亲手给祖母做了一顿她刚学会的蟹黄面。徐老太太这辈子最爱吃螃蟹，一看到面里金黄的上等蟹黄，脸上肌肉先是一松，故意装成无动于衷，挑着眉毛问孙女：“说吧，什么事。”
　　清溪笑，弯腰帮祖母拌了拌面：“没事啊，今天刚学的，祖母尝尝味道还行不。”
　　甜言蜜语，徐老太太自然是不信的，但蟹黄的香味诱人，她哼了哼，接过筷子尝了口。一口面下了肚，徐老太太扫眼立在旁边的儿媳妇，淡淡道：“还凑合，照你爹的手艺差远了。”
　　林晚音低下头。
　　清溪的兴奋劲儿也歇了大半。
　　徐老太太只是看儿媳妇不顺眼，并不是真心打击孙女，瞧见孙女蔫了的脸蛋，徐老太太抿抿嘴，看着面条道：“面条可以再稍微粗一点，我看你做的面都偏细，做菜又不是女孩子捏花，不能一味往精致了弄，太细有损劲道。”
　　清溪若有所思。
　　师父经营的是面馆，讲究尽量用最短的时间做出美味的面，缩短客人等待的时间，但速度快了，面的品相、味道难免会比慢速度做出来的面少些精细，不过除非最挑剔的客人，是分不出区别的。而祖母这几十年，吃的多半都是祖父、父亲的手艺，两届神厨在家给妻子、母亲做饭，就算没有参加厨神比赛那么用心，也比在酒楼的时候更讲究些，因为无需考虑客人等待时间，做的更从容。
　　祖母刚刚的话虽然是挑剔，但同时也是她可以再改善进步的地方。
　　“嗯，我知道了，谢谢祖母。”忘了刚刚的一点郁闷，清溪真心地道。
　　徐老太太哼哼，继续吃面。
　　翌日清溪介绍两个帮工，徐老太太绷着脸，但也没有再往外撵人就是。
　　母亲的麻烦解除了，清溪专心晨跑、学面。
　　
　　自从上周六晨跑与顾明严一块儿撞见顾三爷，清溪已经连续四五天没看到对方了，跑到以前相遇的拱桥那里也没什么感觉，然后这天早上，清溪快要上坡时，熟悉的黑色大狗再次出现在了桥顶。
　　清溪微微一惊。
　　富贵不知兴奋什么，加速跑上去，朝大黑狗汪汪叫。
　　来福停在桥顶，瞅瞅富贵，没什么兴趣似的往后看。
　　顾怀修慢慢跑了上来。
　　高大强健的身影，如一株挺拔白杨迎风而立，清溪下意识垂眸，看见富贵往后退了两步，然后又朝男人跑去，俨然还记得人家的干肉饼。熟悉的丢人感觉再次涌上脸，只是距离太近，清溪想等男人跑过去了再掏出自制肉饼吸引富贵，出乎她意料的，那人居然停了，视线对着富贵。
　　富贵丝毫不知这个人有多狠辣无情，狗腿地摇着尾巴等肉饼。
　　清溪不得不停下，窘迫地朝富贵晃晃荷包。
　　这招果然管用，富贵立即跑了回来，清溪故意馋着富贵，想走到桥另一头再喂，才走几步，耳边却传来一道清冷的声音：“哪买的？”
　　硬邦邦浑似命令的语气，换个人这种态度，清溪未必会理睬，可，尊敬与害怕，都会让人下意识服从，前者心甘情愿，后者，希望用服从保平安。
　　“我自己做的。”清溪低着头说，跑步太累，她还在喘，女孩急促的呼吸，另有一种味道。
　　顾怀修朝她走去。
　　清溪全身紧绷，直到男人停在两步之外，朝她伸出手：“我看看。”
　　清溪没胆拒绝，乖乖交出荷包，光线朦胧，她的手又白又小，纤纤手指柔若无骨。放荷包的时候，清溪也难以避免地瞧见了顾三爷的手，又长又大，骨节分明，瘦，但与贫苦百姓的瘦不同，而是充满了侵略的力量感
　　放下荷包，清溪迅速收回手，仿佛再晚一点，就会被他抓住。
　　富贵蹲在两人中间，见主人把自己的口粮送出去了，小家伙不要命地对着男人汪汪抗议。
　　顾怀修嫌吵，从口袋里掏出一块儿干肉饼丢给富贵。
　　富贵身子一歪，没出息地扑住干肉饼，人有喜新厌旧的毛病，狗也一样，新的肯定是好的。
　　清溪看着自己的狗，心里生出一股挫败，看来，她做的肉饼输了。
　　小姑娘长长的睫毛抬起来又放下去，两片嫩嫩的嘴唇还微微嘟了起来，顾怀修扫眼富贵狼吐虎咽的样，再看看手里女孩自制的猪肉饼，哪有什么猜不到的？徐家大小姐，看似柔弱，实则要强，在秀城对着一群酒楼掌柜放出狠话会东山再起，现在连狗的吃食也要争个高低。
　　捏出一块儿猪肉饼，顾怀修抛给来福。
　　来福一嘴接住，嘎嘣几下吃完了，旁边富贵还使劲儿咬呢，狗眼睛倒是瞪着来福。
　　“喜欢哪个？”等来福吃完，顾怀修一手拿自己的干肉饼，一手拿清溪的猪肉饼，蹲下去问。
　　他的神情很认真，仿佛来福听得懂，清溪刚想偷笑，就见来福对着两块儿饼嗅了嗅，然后叼走了男人右手的饼，也就是她做的那块儿。
　　清溪瞪大了眼睛，震惊过后，看那只大黑狗突然特别顺眼，一点都不觉得凶了！
　　顾怀修站了起来，将荷包还给清溪，面无表情道：“来福吃的是美国特制狗粮，五块一斤。今天回去后，你把猪肉换成牛肉，玉米面用开水和，加点豆面、麸子，再把切好的胡萝卜、白菜、海带、牛肉放进去揉匀做成饼，明早带来。如果来福爱吃，以后我用同样价格从你这里买，一天一斤。你的狗与来福同类，最好也吃这种。”
　　向来话少的男人，聊到狗粮，一口气说了很多，音调清冷平静，没有任何起伏。
　　清溪吃惊了三次，一次是来福的名字，一次是狗粮的菜谱，最后一次，是男人的生意提议。
　　五块一斤，一天卖他一斤，一个月就是三十斤一百五十块！去掉本钱……
　　清溪飞快算了算，真做这单生意的话，每个月光狗粮就能赚一百块，够家里与面馆的租金了！
　　“那个，三爷能不能再说一遍怎么做？”清溪压抑着兴奋问。
　　顾怀修沉默一秒，重复了一遍，另补充道：“不用放盐。”
　　清溪点头，记住了。
　　顾怀修便往前跑了。
　　清溪望着男人的背影，想到未来的大生意，一个月一百块，顿觉浑身轻松，剩下半圈跑得开开心心。白天学面，傍晚清溪去菜场买了牛肉等食材，晚上熬夜赶制，徐老太太、林晚音都以为是杨老布置的作业，进来看看就走了。
　　翠翠留在厨房陪小姐，肉饼出锅，她觉得挺香，迫不及待想尝尝。
　　“不是给你的。”清溪笑不可支，等肉饼凉了，用掌心托着喂富贵。
　　富贵吃得可欢了，但小家伙吃啥差不多都是这样的表现，清溪无法确定自己做的成不成功，学顾三爷那样一手拿一块儿叫富贵挑，呵，富贵把两块都叼走了。看着面前贪婪嘴馋的小狼狗，清溪深深的怀疑，富贵与来福，真的是同类吗？
　　早上五点，清溪老时间起床，带了一包新狗粮去晨跑。
　　还是在拱桥那里碰的面，清溪将牛肉饼交给顾怀修，忐忑地等着。
　　来福嗅嗅主人的手，再次选了昨日才出锅的新肉饼。
　　清溪悄悄松了口气。
　　顾怀修起身，摸摸口袋，掏出两张钞票给她：“明早交五斤，以后五天一次，这是三十天的。”
　　两张一共一百五，清溪惊讶，迟疑着问：“不是先给定金吗？”
　　顾怀修淡淡地看着她：“你敢毁约？”
　　清溪缩缩脖子，她不敢。
　　接了钱，清溪刚装好，见顾怀修要走了，她一急：“三爷，我……”
　　顾怀修顿足，偏头等她说。
　　清溪扯扯手指头，硬着头皮道：“三爷，来福喜欢吃我做的饼，说明我的比来福之前用的好一点，您看，您有其他养狗的朋友需要吗？”
　　小丫头脑袋够灵活，还懂扩大客源，顾怀修多看了她一眼，道：“有，但我不会帮你推销。”
　　清溪很失望，但让堂堂汽车大亨去推销狗粮，清溪也无法想象那情形。
　　“那，我可以自己卖吗？当然，方法是三爷教我的，挣钱了我可以给您分成。”清溪诚恳地说。
　　顾怀修闻言，终于转过身来，黑眸不加掩饰地看着她。
　　清溪不敢与他对视，局促地低下头。
　　顾怀修转向湖面：“如果你想一辈子专卖狗粮，那我不反对，也不需要你的分成。”
　　专卖狗粮？
　　一个发誓要重振老字号酒楼的厨子，你要专卖狗粮吗？
　　清溪脸如火烧，尽管人家顾三爷并没有旁的意思，但她自觉惭愧，想钱想疯了，居然差点本末倒置。钱是重要，可她经营面馆的初衷不是为了赚钱，甚至重振酒楼也不是为了赚钱，因为厨艺是老徐家的传承，厨神是老徐家的荣耀。
　　“谢谢三爷。”清溪郑重朝男人鞠了一躬，谢他的点醒。
　　深秋时节，晨间的湖风一阵接一阵，吹得女孩身上的宽松衫儿猎猎作响，额前碎发也左右乱飞。
　　但她站得很稳，低垂的脸庞柔美而坚定。
　　“去吧。”顾怀修收回视线，往前跑了。
　　清溪呼口气，目送男人跑远，她也继续朝另一个方向出发，只是快要跑完长堤的时候，清溪突然在路口发现一道黑影，男人面朝东方，不时看看腕表。那是顾明严啊，清溪懂了，顾明严以为她是从那边跑来的，所以在这边等她！
　　清溪不想再与顾明严有任何纠缠，立即收住脚步，准备沿原路返回。
　　她脚步轻，顾明严的位置其实听不见，但大概是等得有点烦躁，顾明严掏出烟，换个方向站着背风点火。着了，顾明严嘴里叼着香烟，一边往口袋里装打火机一边抬头，然后就见长堤之上，一个娇小的女孩正往回跑呢！
　　顾明严愣得忘了抽，下一秒，他猛地扔了香烟，朝清溪追去！


第26章　026
　　清溪很快就发现顾明严追她来了，于是慢跑变成了狂奔，希望能追上顾三爷避免与顾明严单独相处，可她刚刚跑了一大圈，体力早就消耗地差不多了，双腿沉重地慢跑都靠毅力硬挺，现在别说是顾明严，换成一条狼要吃她，她也跑不动了。
　　捂着肚子爬上离她最近的一座拱桥，清溪往前望，顾三爷与来福已经没影了，往后看，顾明严距离她只剩百十来米，这也是清溪第一次看见一个成年男人全力奔跑，修长强健的腿，对她势在必得的气势远远传了过来。
　　清溪突然很生气，顾明严都有沈如眉了，为何还要来找她？
　　她就不跑，看顾明严还能说什么。
　　猛跑之后不能立即停下来，清溪打起精神，若无其事地继续慢跑，迎着顾明严的方向。
　　如果说前一秒的清溪是夺命逃窜的兔子，现在的她，便是一只悠哉溜达的兔子。
　　顾明严慢慢停在原地，看着越来越近的前未婚妻，他差点气笑。跑啊，她怎么不跑了？知道跑不过他，就假装淡定？
　　顾明严一边喘，一边等清溪来到他身边。
　　清溪目不斜视，绷着脸，熹微的晨光下，她双颊红扑扑的，轻轻地喘着气。
　　顾明严突然想到了那张照片，穿长裙子的女孩回眸一笑，柔美清纯。
　　顾明严不气了，黑眸看着清溪，眼里只有渴望与后悔。有狐朋狗友曾经说，男人早晚会被一个女人收了心，遇到是幸事，遇不到，年轻时候或许觉得潇洒风流更快活，到了一定年纪，便会觉得孤单，想有一个特别的女人陪。
　　当时顾明严嗤之以鼻，遇到清溪，顾明严才信了那话。
　　他后悔曾经的风流，不管付出多少努力，他一定要重新赢得清溪的心，然后娶她，结婚生子。
　　“清溪，对不起。”离得近了，顾明严真心地道。
　　清溪本来不想理他的，转念一想，说清楚了，尽量和平地断了关系也好，退婚就退婚，不必把人得罪死了，尤其是父亲的丧礼，包括分析仇家的身份，顾明严父子都帮了她很多。反正她对顾明严没多少男女感情，他与沈如眉的事，已经摆脱顾明严未婚妻身份的清溪，不是很在意。
　　她从慢跑改成慢走，顾明严默默跟在旁边。
　　喘够了，清溪看看顾明严，平静道：“我不恨你，我也没伤心，你不用觉得对不起我。”
　　顾明严不信，低声道：“你哭了。”哭得他心疼。
　　清溪忍着笑，歪头道：“我若不装得可怜些，祖母怎么会答应陪我去退婚？顾大哥，我早就说过，我对你没有那种感情，早在发现你祖母、母亲不喜欢我那天起，咱们的婚约对我来说就是负担。现在这样挺好的，我可以专心做我喜欢的事，你也不用在我与家人间左右为难。”
　　说到后面，清溪面朝顾明严，目光真诚。
　　那杏眼干净澄澈，顾明严只看一眼，便信了她的话，随后心情复杂，既失望清溪对他没有感觉，又庆幸她还没动心，不爱就不会吃醋受伤，便也不会恨怨，这让重新开始的可能更大了几分。
　　摸摸额头，顾明严叹口气，目视前方道：“清溪，我也不瞒你，我十一岁的时候跟你订了娃娃亲，身边的玩伴、学校里的同学都拿此事笑话我，年少不懂事，那时我都不了解你，就先反感你了。”
　　清溪点头，他来自家送节礼的时候，她看出来了，听了顾明严的解释，她也理解。
　　顾明严见她能接受，继续道：“后来去国外读书，那边讲究自由恋爱，班里同学很多都交了女朋友，我心里没把你当回事，有女人对我表示好感，我声明自己有未婚妻她们也不介意，我便没忍住，谈了几次恋爱，大概四五个吧，沈如眉是回国前俩月认识的。”
　　四五个……
　　清溪暗暗庆幸，这么花心的男人，幸好自己没嫁给他，不然婚后该多伤心啊。
　　小姑娘淡淡的嫌弃与庆幸写在脸上，顾明严苦笑，挡在清溪面前，低头看着她道：“清溪，我承认以前的我花心、不负责任，甚至想过婚后再纳几个姨太太，但重新认识你后，发现你并不是我想象中的只懂相夫教子的那种呆板无趣旧派女子，我心里就只剩你一个了，我明确跟沈如眉分了手，她生气报复，才派人把以前她趁我不注意偷拍的照片送到你手上，故意挑拨。”
　　清溪恍然大悟，她就说，她在杭城就认识几个人，不会有人无缘无故地送照片。
　　“清溪，我保证，以后只喜欢你一人，你再给我一次机会行不行？”顾明严目光诚恳，双手动了动，忍着没去拉清溪的小手。
　　清溪摇头，心平气和地分析：“第一，你在咱们有婚约的情况下与别人谈了多次恋爱，不管你有什么理由，都说明你不重诺，或是容易被女色诱惑，我不喜欢心性不坚定的人。第二，你母亲辱骂我娘，我也动手打了她，如果我真跟你在一起，她这辈子都会找我麻烦。第三，我不想跟你在一起，也不想跟任何人在一起，只想尽快练好厨艺，重振徐庆堂。”
　　顾明严想再辩解，清溪用目光制止了他：“顾大哥，你与伯父对我们有恩，我不想把关系闹得太僵，咱们真的没可能了，你别再说那些行不行？”
　　顾明严无言以对，只能用目光求她。
　　清溪该说的都说了，既然顾明严不答应，她径直绕过他，重新跑了起来，只是才跑几步，胳膊就被人拽住了。清溪皱眉，顾明严却在她转身发作前及时松开手，无奈地问：“行，我不再求你复合，那你也要说实话，你真的不恨我？”
　　清溪：“不恨。”
　　顾明严笑了：“既然不恨，做朋友没关系吧？”
　　清溪抿唇。
　　顾明严怕她拒绝，大哥哥般拍拍她肩膀，正色道：“我在伯父坟前承诺过要照顾你们，就算做不成夫妻，父亲与我也不可能彻底将你与玉溪她们抛到脑后。清溪，你要重振徐庆堂，光练厨艺也不行，将来确认仇人、如何报仇都需要帮忙，我希望能以朋友的身份，为你做些事，哪怕只是在需要的时候，站在秀城给你们娘几个壮胆撑腰。”
　　清溪动容，学厨可以埋头闷练，但生意场、报仇的大事，她空有心却没经验，她也不敢保证，以后凡事自己都能一力承担。顾世钦纵横商场二十多年，顾明严判断形势的能力也远非她能比，也许她真有需要二人帮忙分析的时候。
　　杭城这么大，师父年迈精力有限，顾家父子是唯二她认识的故交。
　　“那说好了，只当朋友，不许再提别的。”清溪不放心地强调。
　　顾明严郑重点头，想了想，戏谑地问：“如果我继续交女朋友，你确定不介意？”
　　清溪才不介意，巴不得他去找别人谈情说爱，别再对她说那些甜言蜜语。
　　“一言为定。”顾明严朝她伸手，想击掌为盟。
　　清溪敷衍地拍了下，继续跑步。
　　“人都来了，再陪你跑半圈，以后你求我过来我也懒得折腾。”顾明严并肩跟上，笑着道。
　　清溪专心跑步。
　　顾明严看看她柔美的侧脸，对今早的谈话结果，还算满意。精诚所至，金石为开，他等得起。
　　两人慢慢从湖南绕到了湖东，顾明严的司机开车缓缓跟在后面。
　　湖边的长椅上，顾怀修最先听到汽车声，抬起头，一眼看到了陪在女孩身边的顾家大少爷。
　　他背靠椅背，维持盯着两人的姿势。
　　清溪便再次感受到了顾三爷吃人般的眼神，盯得还是她！
　　清溪突然不安，顾三爷现在可是她的大主顾，万一顾三爷因为顾明严迁怒于她，反悔不买她的牛肉饼怎么办？
　　每月一百块钱的纯赚，清溪舍不得飞走！
　　“好了，我要去找翠翠了，你回去吧。”清溪改成慢走，喘着对顾明严道。
　　顾明严好不容易才哄她答应做朋友，现在是一点都不敢违逆她，痛快地答应了。临走前，顾明严望向远处休息的男人，因为顾怀修神色阴沉，顾明严只当对方仇视自己，倒不太担心清溪的安危，但还是提醒道：“他心狠手辣，申城人人皆知，你尽量避着他点。”
　　如果清溪再大几岁，顾明严也许会提防那位三叔见色起意，但一来清溪还小，二来清溪与他有过婚约，顾明严本能地觉得，他的三叔不会做违背伦常的事，冒被世人唾弃的风险去对自己的侄媳妇下手。
　　“有空再见。”最后看眼清溪，顾明严走到路旁，朝司机招招手，上车离开。
　　清溪慢慢悠悠地往前走，富贵颠颠地跟着。
　　小兰、翠翠赶了过来，有点担心自家小姐。
　　清溪偷偷看向长椅，就见顾三爷还在盯着她，毒蛇似的眼神，叫人打心底发寒。富贵大概也感受到了，难得没有跑过去馋东西。
　　这种情况，清溪宁可顾三爷叫她过去，要么警告她少与顾世钦父子来往，要么干脆直接生气断了生意，可她煎熬地等啊等，顾三爷依然只是看着她，眼如寒霜，煞气太明显，小兰、翠翠吓得瑟瑟发抖。
　　身边有更胆小的人，清溪忽然没那么怕了，鼓足勇气走过去，借口也找好了，将装着富贵口粮的荷包递过去，小声道：“三爷，这些富贵吃不完，您喂来福吧？”
　　小兰、翠翠面面相觑，然后同时钦佩起来，