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篆香录-第20部分
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说到后面，语声凄凄历历，呜咽起来。
安二气得直哆嗦，正欲转身去找应氏麻烦，忽听到外面有人大喊：“走水啦！”
“太太，走水啦！”
黄嬷嬷跑得气喘吁吁，她刚下山，又跑回来。
应氏正透过树丛看着香坊，由于房屋遮挡，她并未见到安二老爷和已经安全的灵芝。
“急什么？晚点再喊，多熏她一会儿！”
黄嬷嬷焦急地满头大汗，跳着脚道：“太太！是琅玉院！琅玉院走水啦！”
“什么？”应氏一个激灵，回头看着她，疑似自己听错了。
黄嬷嬷又更大声道：“咱们琅玉院走水啦！”
应氏这才唬得一个转身，差点撞到黄嬷嬷身上，提起裙摆，踩着小脚，慌慌张张沿着山路跑去，一面跑一面尖叫道：“快喊人灭火呀！”
炮制房这边，都是烟，茗茶找人撞开了门，那烟一会儿自个儿就散了。
倒是琅玉院这边。
应氏呆呆地坐在青石地上，看着面前一堆残垣黑梁。
这是琅玉院的小库房，是她的嫁妆，以及私藏着将来要给毓芝的嫁妆，都是她最宝贝的东西！
都没了！全都没了！
一院子的丫鬟婆子鸦雀无声。
这小库房位于琅玉院最后头，平日里很少有人到这儿来，怎么会无端端就走水了呢？
还偏偏是这间屋子！
柳姨娘挨到应氏身边，想要将她扶起来，低声道：“太太，地上凉，快起来吧！”
应氏恍然从绝望中清醒过来，悲从中起，发出一声近似咆哮的呜咽，赖在地上，一面挣脱柳姨娘的手，一面涕泪横流，嚎啕大哭。
安二老爷此时也赶了过来。
方才刚刚逃出府的持画，被叶鸿早安排下守在安府外的人抓住，送了回来。
审了两遍，他便招了，是太太给了他五百两银子，让他去将四姑娘引到炮制房去。
安二看着一地狼藉，又看着在地上撒泼大哭的应氏，充满厌恶，冷冷道：“这又是怎么回事？”
应氏听到声音，抬起头，透过乱跌成一团的发丝，看到安二老爷身后的灵芝，恨得指甲抠在青砖地上“滋滋”作响！
为什么？为什么会这样？
一定是那个贱人！一定是她！
她猛地起身朝灵芝冲过去：“你这个贱人！你这个妖精！都是你！你放火烧我屋子是不是？都是你害的！”
安二站在灵芝身前，挡住状如疯妇的应氏，憎恶道：
“你看看你，还有个太太样吗？你把灵芝关在炮制房的事儿我还没跟你算账呢！灵芝她刚被救出来，怎么上你这儿放火来？啊？你告诉我？你脑子呢？”
应氏一顿狂哭，仍机械地捶打着面前的安二，安二一示意，身旁两个家丁过来将应氏拉开。
得到消息的毓芝这时也赶到了，她本来在等着灵芝嗅觉被毁的好消息，没想到，等来的是琅玉院走水的事儿。
一进院子，看见灵芝好端端站在那儿，应氏被人拉着，又踢又骂，哭作一团，也慌忙扑到应氏身上，哭喊道：“娘！”
☆、第056章 以火攻火
原来槿姝这几日潜在琅玉院中，早将内外环境摸了个通透。知道这小库房，位置深，又来往人少，便前往沉香阁之前，潜入库房布下火引。
以火对火。
灵芝喜欢这样，你对我如何，我便还你如何，不多，但也不少。
她冷冷看着哭成一团的应氏母女，又看了看旁边若无其事一副悲天悯人模样的柳姨娘。
对这三人的关系，忽然有了新的想法。
她一直以为，柳姨娘就算要害自己，也是受应氏所唆。
但如今看来，真正在暗中布局的，怕是这位不动声色的柳姨娘吧！
外院有人通报：“老夫人到！”
安二忙迎到院门去，只见被徐氏与秦氏扶着的严氏，拄着紫檀龙头拐，颤巍巍走进来，她早听刘嬷嬷说过今日之事。
炮制房生烟，灵芝被困，琅玉院起火，小库房被烧。
一连串听下来，便知道是这应氏又在作妖了。
她一进院子，推开安二扶他的手，径直走到应氏跟前，举起拐杖就劈头盖脸打了下去。
“祖母！”毓芝尖叫着，一面哭一面紧紧扑在应氏身上。
应氏却仍是撒泼模样，拉着毓芝，扯着嗓子喊道：
“你打死我吧，你就打死我吧！你们就守着那贱蹄子过吧，把毓芝跟敄哥儿也打死算了！反正我也不想活了，呜呜呜。”
严氏气得浑身直哆嗦，伸手扶住身边跟来的刘嬷嬷，喘着气对安二道：“把你这个媳妇，嘴巴堵上，再捆起来，送回应家去！”
一跺拐，调头就走，走过灵芝身边时，冷冷道：“跟我来。”
琅玉院前院一间厢房内，严氏屏退了人，看着灵芝道：“说吧，怎么回事儿？”
灵芝面色比她还冷，坦坦荡荡道：
“母亲将我骗到炮制房中，想置我于死地，被救出来之后，就听说琅玉院也起火了。也许这就是报应吧。”
严氏被她强硬的态度震惊，她虽也怀疑琅玉院起火是灵芝动的手脚，但各方汇来的消息都能看出，灵芝那时，确实是被困在炮制房的。
她隐隐觉得，面前这个，再不是躲在安府中求存的孤女。一不小心，她的翅膀硬了。
偏偏她又救过自己，还能制出《天香谱》上的奇香。
严氏手心微微出汗，心头左思右想，盘来算去，发现自己竟拿她再没办法。
她商户出身的本性告诉她：以利为导，物尽其用。
现在这个女娃的用处，是越来越大，她舍不得毁了她。
一损俱损，一荣俱荣。
没想到，她与安家是真正成了一条绳上的蚂蚱。
只要应氏不折腾就好了。
严氏这般想着，口气便放缓了几分，徐徐道：
“怕是你误会了，你母亲可能是对你不好，但不会想要置你于死地。”
灵芝差点被稳婆溺死那晚，她已逼着应氏发过誓：无论如何，不再伤害灵芝性命。
灵芝不以为然，说了晚庭如何有背主之奴，自己如何被骗到炮制房，又说了持画的招供，道：
“祖母可以派人查去，那烟中有炭气，若是在那关窗关门的屋里烧那么多烟炭，母亲应当会知道会发生什么事吧。”
严氏叹口气，这个二媳妇，要害人，脑子又没那么聪明，屡屡被人抓到把柄。
只好安抚灵芝道：
“你院中背主之奴，我替你处理了。你母亲这边，我与你父亲再好好说说她，量她以后也不敢了。”
灵芝顺台阶而下，乖顺道：
“是，只是，晚庭中剩下的那三人都有嫌疑，翠萝与尚婶子都是祖母的人，要不，祖母您亲自审去？”
严氏摆摆手道：“你若不好处理，就让你父亲审吧，审出来，你想怎么处理都随你。”
灵芝等的就是这句话，顺势道：
“谢祖母，不过，审起来也麻烦，祖母可否把她们身契给我，我都不想要了，发卖或发配出去。”
严氏对下人从来就没怜惜过，丝毫没犹豫，点头道：“都随你。”
应氏并没被真的捆起来。
被安二命人拉到房中，又嚎哭了两个时辰，方缓过气儿，呆呆坐在榻上。
严氏与安二又将那些什么“一荣俱荣一损俱损”的话在她耳边说了无数遍，她还是不服气。
凭什么她要忍，凭什么她要让，要让一个孤女分走自己的东西，分走自己儿女的东西！
待严氏与安二走后，已是掌灯时分。
应氏忽想起一事，命人道：“叫柳姨娘来。”
柳姨娘一进来便抹帕子掉眼泪，跪在地上，泣声道：“太太！”
她本来还怕应氏将她供出来，没想到或许是应氏义气，或许是她根本伤心得顾不上这些事儿，楞是没在严氏与安二面前说自己半句。
应氏冷冷看着她：“娘说查出来那熏烟的柴火中混有炭，那柴火是你亲自安排的，炭是怎么回事儿？”
柳姨娘知道她迟早要问起此事，心中早有定计，用膝盖往前挪到应氏跟前，抹着泪，悄声道：
“太太！妾身只是想为太太去个威胁！”
应氏皱了皱眉，半眯起眼，看向她：“不是毁了她鼻子就行了吗？”
柳姨娘抬起脸，凑到应氏近处，低声道：“太太可知，这灵芝是谁家的姑娘？”
应氏唬一跳，一双失神的眼瞬间亮起来。
这是她长久以来一直想知道的，为何应氏与安二，会这么维护这个孤女？
那晚她想杀了她，又是谁无声无息杀死了准备下手的稳婆？
她定定看着柳姨娘：“把你知道的，全部告诉我！”
柳姨娘直贴到她耳边根，方低声道：“有一晚，老爷或许是做梦，不停说着一句话。”
她顿一顿，应氏凑上耳朵，更低声道：“说什么？”
柳姨娘的话，似一道雷，炸在她耳边，让她脑中嗡嗡作响。
“老爷说，大姐，我替你养了女儿，你就得把《天香谱》给我！”
应氏当然知道安二的大姐是谁，安怀素，是嫁入当年名动京城的香家的安怀素！
她浑身血似乎被抽光，皮肉绷得紧紧的，手脚似打摆子一般微微颤抖，也不知是激动还是害怕。
“难怪。”她小口喘着气：“难怪。”
“难怪娘不肯告诉我，原来他们安家，竟然窝藏谋逆之犯！难怪老爷新近制出那么多香，原来是有《天香谱》！难怪还让那贱人学制香，因为那根本就是她香家的东西！香家的贱种！”
她蹭地从床上跳起来，眼瞪如牛，恶狠狠道：“我要去告发他们！”
柳姨娘忙将她扯到床沿坐下，焦急道：“太太，使不得！您听我说！”
她匆匆从床头端起一盏茶，递到应氏跟前，只望应氏能冷静点，一面道：
“如今这皇上，是当年谋逆太子的兄弟，那么有可能香家的谋逆之罪便不再追究；而如果真要追究，安家真被问罪，您怎么办？毓芝和敄哥儿怎么办？”
应氏一听毓芝和敄哥儿的名字，立马清醒过来，端起茶一饮而尽，看着柳姨娘道：
“那怎么办？那该怎么办？难道眼睁睁看着香坊落到她的手里？”
柳姨娘摇摇头，此时才语重心长道：“所以，妾身才悄悄在那柴火中，加了炭。”
应氏心头一跳，捂着胸口道：“你的意思是？”
柳姨娘温柔的声音依旧，话语却狠辣决断：“让她神不知鬼不觉地消失。”
☆、第057章 肃清内贼
暗害灵芝，是柳姨娘自作主张的事，上头并未给她这样的交待。
他们还在等，等更好的时机，等拿到秘谱，能完完整整取代安家的时机。
可柳氏不想等。
她也是在上头的人要对灵芝下手之时，才知道灵芝的身世。
这真是一把利剑！
如今，她看出安二是真心护着灵芝，想着若灵芝死于应氏之手，那严氏与安二，必不会放过应氏。
退一步讲，就算是应氏拿灵芝没办法，可她知道了灵芝的身世，便会更加提心吊胆、寝食难安。
所以将这个消息告诉应氏，便如同在她心上扎进一根刺！
让应氏日夜受折磨，是柳姨娘最高兴的事！
对于《天香谱》也好，灵芝也好，跟她都没关系。
她只想为自己只来过这个世上两年的女儿兰芝报仇，想看着应氏，如何活着受苦。
若不是应氏当初抢走兰芝，不让养在她身边，兰芝又怎会无人看管，失足掉落到水塘中？
她不想应氏死，那样太便宜她了，她要她生不如死。
所以她拼命宠着应氏一双子女，让毓芝愈加刁蛮霸道，让安敄愈加愚蠢任性。
等着看吧，这样一双儿女，将来会有什么下场！
你有儿女又如何？比我这没有的，更痛苦百倍。
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是夜，晚庭中。
偷跑出安府的扣儿同持画一般，刚出门，就被人拿了回来。
此时，与翠萝并尚婶子同跪于正院厅堂上，以头伏地，瑟瑟发抖。
“说吧，你们三人，到底是谁，与琅玉院的人通风报信？”
槿姝一身海蓝缠枝纹褙子，英气利落，背着手，冷冷打量着面前三人。
扣儿心头微感讶异，她以为自己被人逮回来，就是要将自己问罪了，没想到，四姑娘竟还要来审罪，看来，自己还有一丝希望。
见尚婶子与翠萝皆呼冤枉，便也跟着喊了两声。
灵芝坐在正厅八仙椅上，好整以暇地吹着一盏杏芽茶，等她们都静下来，方道：
“琅玉院里外一共八个丫鬟八个婆子，惠若阁一共六个丫鬟四个婆子，而晚庭一共只得你们几人，偏生还出了三个内贼。看来是我规矩太少了！”
她话说到此，愈加酸寒尖刻，却带着莫测的狠意，三人平日见她多是沉静温婉的模样，如今才知道，这四姑娘是把不见刃的刀子，只有欺了她的人，才能看见她尖利的獠牙。
“冤枉么？尚婶，替持画传话的，是不是你？翠萝，日日往琅玉院中跑的，是不是你？还有扣儿，将我留在炮制房中自个儿走掉的，是不是你？”
一席话说的三人百口莫辩，又同时喊冤起来，只好嚷嚷说自己是清白的。
灵芝装作恼怒的样子，站起身来，狠狠对槿姝道：
“都不承认便算了，我也不想自己动手，脏了晚庭的地，统统送到父亲那儿，让他挨个儿审去！”
三人吓得脸都白了，她们都见过被安二老爷亲自审问的菊芳，被鞭子抽得皮开肉绽，还想死死不了。
翠萝先经受不住，呜呜哭起来，伏地道：
“姑娘，我真的什么都没做，我在琅玉院，就是跟几个姐妹聊聊天而已。”
尚婶子则挺直了身子，一脸不服气道：
“姑娘，我们是老夫人的人，若要审问，是不是也要先禀过老夫人再说？”
灵芝等的便是她这句话，向小令一伸手，小令立马递上两张文书。
灵芝将文书捏在手中，往尚婶子三人面前一抖，阴着脸道：
“你以为，老夫人就会为你们做主么？如今你们的身契都在我这里，想怎么审，或是想打想卖，别人可都管不着。”
尚婶子一下脸色变得惨白，她没想到，这小主子竟然心思这么狠密，早早就将自个儿的身契拿到手了。
心头又暗怪老夫人绝情，本来让她们到晚庭中为她办事，到头来一出了事，转头就把她们给扔了出来。
翠萝更是吓得浑身哆嗦。
灵芝见目的差不多达到，便向槿姝使了个眼色，道：“带去父亲那儿，一个一个审。”
前几日，她故意遣走槿姝小令，便是等机会将她三人都笼进网中。
如今扣儿是叛徒，已经明了。
她便想吓唬吓唬尚婶子与翠萝，让她们明白，谁才是可以为她们做主之人。
被关押两日的尚婶子与翠萝，心惊胆颤了两天两夜，回到晚庭之时，终于听到好消息，扣儿已招认。
实际上，当日扣儿就被打得半死，再发卖给牙婆子。
灵芝让小令为她们二人端上茶，再故作惆怅道：
“本来扣儿招认之后，我便让父亲将二位放了。哪知，父亲的意思，你们当日的行径，也不是完全就清白，所以想将你们发卖出去。”
二人刚落进肚里的心又吊得老高，慌得跪地磕头，连连喊冤求饶。
灵芝道：“我也是想为你们求情，不过，你们原先都是祖母的人，尚算不得真正为我办事，且当日你们行事确实有些不分明。我也不敢向父亲保证，你们就完全行得正坐得端。”
尚婶子圆脸都瘦了一圈，抢先表态：“如今姑娘是我们的主子，我老奴就死心眼地在晚庭办差，姑娘尽可看着！”
翠萝白皙的瓜子脸也熬得蜡黄蜡黄，忙慌慌道：
“翠萝也是，从此以后就是姑娘的人，就是晚庭的人，还请姑娘向老爷求情，不要将奴发卖了出去！”
二人一阵指天发誓，表尽忠心。
灵芝看差不多了，才装作心软无奈道：“好吧，你们就暂且先继续呆在晚庭，至于可不可用，我还得再看看。”
此后，这二人当真事事尽心竭力，处处以灵芝马首是瞻，不过这是后话，暂且不提。
却说自那日后，灵芝便对那沉香阁旁山壁上的门洞念念不忘。
如此隐秘的场所，里面会有什么？
她第一个念头想到的，便是那些绑了自己去的人追问的《天香谱》！
那好奇的种子一旦在心头扎了根，便疯狂抽芽攀长，让她忍不住想去一探究竟。
通过那书，说不定还会发现些关于自己身世的蛛丝马迹。
这日，机会终于来了。
一大早，安二老爷被宣召入宫，灵芝带了槿姝小令，来到沉香阁旁的小香坊中，选配香料。
选料房隔壁便是那面山墙。
灵芝一直心不在焉，透过窗棂，望着那山墙发呆。
槿姝约莫看出了她的想法，她对安府的秘密并不好奇，但是若是姑娘想做的事情，她怎么也要助她一臂之力。
“姑娘可是在想，那日二老爷出来的山洞内藏着什么？”槿姝凑到灵芝身边。
灵芝手中握着一块龙涎，闻声叹口气，摇摇头：“虽然想知道，可是那种秘密的地方，必是不能随便进的。”
槿姝眼中闪烁着晶光，微微翘起嘴角：“我们可以去试试！”
小令留在选料房门口放风，三人约定，若有人来，她便使劲儿敲打山壁。
灵芝与槿姝从选料房后窗爬出，直接沿着那面山墙，来到那日安二出来的位置。
山墙上布满藤萝，褐色土石微润，来不及将昨夜的疏雨尽数蒸腾去，散发着幽幽的泥土芳香。
完全看不出有门洞的痕迹。
槿姝伸手在山墙上摸索着，每一寸可疑的凹凸之地，都以手掌暗吐劲气，却没有地方有可以松动之象。
灵芝却突然间脑中灵光乍现，想起一事，拉了拉槿姝道：
“不对啊，他若是每日在这山墙上出入，前面就是院子，岂不是很易被人看到？惹人生疑？”
槿姝转头看了看灵芝，道：“姑娘的意思是，这山洞还有别的出入口？”
灵芝点点头，她想起安二平常最喜欢呆的地方，指指头顶沉香阁：“我们上去看看。”
☆、第058章 夜探沉香
书房的锁头，也不知槿姝用了什么法子，轻轻两下就开了。
安二的书房，灵芝再熟悉不过。
一张花梨木罗汉榻，一面紫檀博古架子墙，一张宽大的紫檀卷边书案，上面堆满各种香料与燃香器具，除了书案前一把官帽椅，靠墙还有两把镂雕蝠纹玉瓶的八仙椅。
“那门开在山壁，若门后有密室，入口必在此间地上。”
槿姝对密室机关有几分了解，一面在各处细细摩挲，一面揣度道：“而入口则有开启机关，机关应当在某个不起眼的地方。”
灵芝学她的模样，沿着那扇博古架子墙，一格一格摸索起来。
二人把房间内摸了三遍，还是一无所获。
小令掂着脚慌慌跑进来，压着嗓子道：“来啦！二老爷，到山脚下啦！”
灵芝与槿姝忙退出去，槿姝又将锁还原。
灵芝颇有些奇怪，往日安二若是入宫，必得一天时日方回，今儿怎么这么早？
小令仍旧侯在前面花厅，灵芝与槿姝径直上二楼藏书阁去。
不一会儿，小令乖巧的声音传来：“二老爷好！”
“唔。”安二的声音听起来有些闷，不似平日那么潇洒：“你姑娘又来藏书阁了？”
“是。”小令按照之前约好的答道：“姑娘要找馝齐香的炮制办法。”
安二听那香名有些耳熟，也没多想，依旧低着头唔了一声，进他书房去了。
这藏书阁如今灵芝已能随意出入，她又好学，常常在阁楼上一呆便是一日，连用膳都舍不得离开。
“砰！”，安二书房的门又重新关上。
槿姝与灵芝对视一眼，点了点头。
试试运气吧，看安二这会儿会不会进那密室去。
槿姝来到二楼花窗前，似灵狐一般攀援至窗外，再以双脚勾住窗棂，学蝙蝠一样倒挂着身子，将头小心翼翼探到安二老爷书房窗户上。
她用沾了点唾沫的手指，在那高丽纸上轻轻一润，那纸便变得透明起来。
灵芝大气也不敢出，立在窗前，一面谨慎万分地查看着窗外的动静，一面提心吊胆地看着悬空的槿姝。
约莫半刻钟的功夫，槿姝便直起身子，又钻了进来，她眼睛熠熠发亮，笑嘻嘻盯着灵芝道：“成了！”
当夜子时，安府沉寂在暖春盛夜中，只有不知名的小虫在冒芽的青草间织着夜曲，远远传来悠悠的梆子声，让静夜更加悠长。
三道人影在无人察觉之下，闪进了沉香阁的大门。
小令依旧担任起放风的职责，守在厅外。
槿姝轻车熟路地将安二书房大门铜锁打开，借着快满圆的明亮月色，悄无声息摸到安二那架大书桌前。
“启动机关的时候，会不会有什么动静？”灵芝一颗心快要从嗓子蹦出来。
她换上了槿姝不知从哪儿弄来的一身夜行衣，素黑短衽长裤，裤脚太长，卷起来绑在鞋上，扎着腰带，再学槿姝的模样将头发盘成男髻，依旧插着素荷�
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