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篆香录-第5部分
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屋内念经的和尚偷懒闭了口，烧纸钱的两个小丫鬟不知躲到了何处，小令倚靠在墙角打起了盹。
四下寂然，初凉的晚风啸啸而过，素白丧幡翻飞如练，雪色灯笼摇曳着烛影，让周遭的明暗都随之晃动起来，只有香灰盆上的浮屑，不知疲累地在空中打着圈儿，似九天幽冥之下采魂吸魄的墨蝶。
银汉迢迢，星河漫漫，夜色中的人间，如虚似幻。
一人独对一夜，一心静面一世。
有脚步声从身后传来，灵芝嗅到了一丝墨香。
“灵妹妹，去睡会儿吧。”苏廷信道。
这是他第三次来看自己了。
灵芝依然摇摇头：“信哥哥回去吧，我没事。”
苏廷信执着地在她身旁跪下：“你不走，我也不走。”
灵芝冰凉的心中涌起些微暖意，这个人，不管前世还是这一世，都这么真心地护着自己。
她诚恳道：“信哥哥，你若真想帮灵芝，能不能帮我打听一件事。”
苏廷信一愣：“什么事，你尽管说。”
“安家的婢妇中，有哪些是在安家待了十年以上的。”
王氏的死已经明了：无辜替死。
现在，她最想知道的，是自己的身世。
那日应氏说到宫中贺礼，是什么意思？安家既然不喜欢自己，又为何要当成嫡女写入族谱养着？
苏廷信不太懂，茫然看了灵芝一眼，见她眼神殷切，不由自主先答应下来：“好，我想办法打听。”
“不要让姑姑知道。”灵芝又补充一句。
苏廷信觉得自己和灵芝之间多了某种奇妙的联系，那种感觉让他打消了追问缘由的念头，只要她想，他就会去做，遂点点头：“放心。”
三日很快过去，寅时三刻，王氏的灵柩便已从安府西北的小角门抬了出去。
灵芝不能再跟去扶灵，送走姨娘最后一程，带着小令回到晚庭。
廷雅早命秋歌端着热菜热粥在屋里候着，见她小脸又瘦了一圈，下颌尖尖如纤，心疼地拉她到桌前坐下，以命令的语气道：“快都吃了，这是加了老山参的五珍药膳煲，这是八宝素粥。”
灵芝也不客气，虽没什么胃口，但要吃饱了才有力气，遂乖乖拿起小巧精致的莲柄银勺。
见她吃得差不多了，廷雅方道：“菊芳死了。”
灵芝一愣，探询地看过去。
“喝了鹤顶红，死在关她的柴房里。”
“哪儿来的鹤顶红？”灵芝不解道。
廷雅摇摇头。
王氏的事既已了，安家其他的事情，灵芝便事不关己了。
前一世，王氏的死，只怕也没那么简单，但那时候那件事就这么悄无声息下去，菊芳后来也离开了晚庭。
日日被困于晚庭中的灵芝，根本不知道安家在发生些什么事，只知道她被送出和亲之时，安家已陷入麻烦之中。
这次的事情实在蹊跷，灵芝有种感觉，王氏的死，只是刚刚开头而已。
用过早膳，还未到卯时，廷雅催着她补了一觉，方带着去给祖母请安。
严氏依旧那副淡淡的样子，让灵芝暂还在晚庭住着，除了小令，再指派了一个婆子一个小丫鬟去晚庭。
也没提打理院子归置屋子，便不耐烦地让灵芝退下了。
廷雅又陪着灵芝呆了半日，午后随着安怀玉回了苏府。
灵芝独自躺在王氏房中宽大的梨木架子床上，冰凉的白瓷孩儿枕和绣着百鸟闹春的锦衾薄被，还留有王氏的余香，她闭上眼，沉沉睡去。
也不知睡了多久，忽然惊醒。
隔扇半开，烛盏半明，窗外是沉如深水的夜。
那夜息中，竟传来隐约可闻的咿咿呀呀声。
听仔细了，是徽州时下最流行的黄梅调，句句残词如敲金击玉，在寂静的夜中分外清晰：
……
旧时多喜庆，今日多悲伤？
命运作弄人，沉沉夜未央。
腰若流纨素，著上绣裙装。
足下蹑丝履，头上玳瑁光。
口如含朱丹，耳垂明月珰。
……
一咏三叹，如戚戚碎箫之声，在夜色中如泣如诉，听得人身冷心寒。
忽又安静下来，那声音消没得和乍起时一般突然。
灵芝豁然坐起身：“小令！”
小令就歇在外间简榻上，也惊醒过来，忙应道：“姑娘！”
灵芝下了地：“是月桂苑，走，去看看。”
☆、第十二章 多事之秋
月桂苑就在晚庭南面，穿过一段长长的抄手游廊，再过一扇飞檐彩绘的月洞门，便到了月桂苑的大门口。
大门洞开，内中火把灯笼明明一片，让内院亮如白昼，纤毫毕现。
桂香扑面而来，浓了夜，馥郁醉人。
成群的丫环婆子侯在院中，窃窃私语，面色凝重。
还有好几个婢妇仆从匆匆从灵芝身边跑过，对她视而不见。
灵芝还想往前走，一个护卫模样的随从拦住她：“三姑娘，二老爷吩咐，任何人不得入内，还请三姑娘回去休息。”
“出什么事了？”灵芝问道。
那随从犹豫一下，方答道：“尉姨娘投井了。”
刚说完，一个婆子带着个挎药箱的郎中挤过来：“快让让，大夫来了。”
灵芝向小令使了个眼色，小令点点头，便向院内扎堆的丫环群中挤过去。
原来自菊芳死之后，内院便开始了一波清查，后来竟查到尉氏院中的一个小丫鬟，买过鹤顶红。
那小丫鬟受刑之后，招认了买通厨娘，将鹤顶红混到茶中，毒死了菊芳。
又招出是攸哥儿的奶嬷嬷派她去买的鹤顶红。
昨日下午，严氏派人搜查月桂苑，竟在尉氏的状奁匣子底下，找到了菊芳家人的身契！
严氏大怒，打死了攸哥儿奶嬷嬷，要将尉氏抓起来拷问，安二老爷左右为难。
最后安大老爷亲自出面，才暂熄了严氏的怒火。
哪知尉氏刚烈如此，竟不惜一死以证清白。
“人怎么样了？”回到晚庭的灵芝，听小令说了打听出来的事之后，问道。
小令摇摇头：“没了。”
灵芝长叹一口气，她不记得前世尉氏是时候死的，怎么死的，反正攸哥儿后来是养在了应氏屋里。
又一个可怜的孩子。
秋渐渐深了，晚庭院内的蒿草已变衰黄，成群的蚂蚱蟋蟀欢快地在其间鸣奏跳跃，和安府的人们一样，快活着自己的快活。早忘了那两个消失的姨娘，也忘了角落里这个无人看顾的三姑娘。
灵芝却并不孤单。
受了刺激的安二老爷，选择日日盘桓在书房与香坊，疗治情伤。这期间，还特意叫灵芝去过两次书房，让她去嗅品几种新出的和香，见灵芝颇有天分，又拿了几本香理香方的书册，给她看阅。
此正中灵芝下怀，自是日夜不分，如饥似渴地勤读起来。
转眼到了十月。
这日灵芝正窝在窗前大炕上细读着《百家香源》，院门外传来一阵叽叽喳喳的笑闹声，紧接着，环佩叮当并着翘头履沙沙踏地的声音，一叠儿扑进院来。
“灵芝！”一个黄莺般清脆欢快的声音响起。
灵芝鞋都来不及穿，踩着裹腿长袜就冲出门来：“云霜！”
应氏从来不曾让灵芝到前院见客，因此，要见灵芝的人，都得自己到晚庭来。
两个许久不见的老友紧紧抱在一起，又抬起头相互打量着。
程云霜以前还跟男孩子差不多，如今女大十八变，也出落成个美人儿。
身形玲珑，小圆脸，尖下巴，深眼皮，眉毛带些英气，又粗又黑拢在鬓边，更衬得肤如象牙，一张粉嘟嘟樱桃小嘴，讲起话来爆豆子一般，噼噼啪啪利索干净。
和苏廷雅的秀美不同，显得娇俏可人。
程云霜一进这院子便知道灵芝过的什么样的日子了，也不由簌簌落下泪来。
廷雅在一旁打趣着：“刚刚还有人说，见了面绝对不会抹眼泪的。”
灵芝也笑了，拿起帕子替云霜沾眼角，云霜自己接过抹了两下，愤愤道：“伯母越来越过分了！”
她一面说，一面拖着灵芝的手，反客为主进了屋，四下打量着毫不客气道：“破床、破柜子、连个花瓶都没有！你看你看，都下霜好几日了，地笼也不烧，炭盆子也不供！灵芝，你嫁给我哥吧，明儿个就搬我家去。”
灵芝一想到程逸风那总是郁郁沉沉地一张脸，慌忙摇头。
廷雅急了：“不行，我哥怎么办？”
灵芝作势要揪她俩的嘴：“你们两个，可还是闺阁大小姐呢，被人听到光天化日说嫁这个嫁那个这种话，自己还嫁不嫁？”
两人异口同声道：“你不也说么？”
三人又同时大笑起来。
小令给众人上了茶，带着小丫鬟扣儿到檐廊下烧炉子去了。
云霜喝了一口茶，撩起袖子一拍桌子，就开始絮絮说起自个儿这两年的经历。
讲到当今皇上入京，程老爷带头写了绝笔书，带着一众护军直入京城。
临走时，还留了厚厚白绫并好几大瓶见血封喉的毒药，命程家女眷，若事不成，当自戕，不可留人辱程家血脉。
听得廷雅和灵芝入了迷，从龙之功，当真是走攀天索，若不能登天，便是跌渊。
只见云霜口沫横飞，手舞足蹈，头上插的花钿丝带跟着乱颤，直喝了三杯茶，方才讲个尽兴。
又正了脸色，看着灵芝道：“该说你啦，你就愿意这么熬下去么？”
灵芝歪着头看着她，神秘一笑：“当然不。”
“那你有什么打算？”云霜讲累了，将下巴搁到炕上乌木案几上，撑着头道：“和你娘打擂台？”
灵芝定定看着她：“我要自己挣银子。”
云霜撇过头，和廷雅面面相觑。
“挣银子？”二人同时道。
灵芝点点头：“反正没人管我，挺好，我就自己管自己。这些下人都是银钱开路，只要有银子，不怕她们不给热汤热茶。再说，还有你们帮忙，那时候，我便能自己在外置衣被，打头面、置田庄、买宅子。”
她越想越兴奋，握着拳头总结道：“所以，我只缺银子。”
听的两人却觉得这也太过异想天开。
廷雅闷闷道：“可你要怎么挣银子？那都是外头的事儿。我那里还有些私房，先给你用着。”
云霜也点头：“是，只要有银子就行的话，我的也都给你。”
灵芝坚定摇摇头：“授人以鱼不如授人以渔，你们与其给我银子，不然想办法帮我挣银子，才是长久之计。”
云霜噘着嘴：“话虽如此，可要怎么挣呢？”
灵芝竖起两个手指头：“有两个办法，一个是，我想办法让父亲教我和香，我自个儿找铺子卖；第二个是，汇丰钱庄。你们听说过吗？”
二人对看一眼，都点点头，廷雅道：“当然听说过，这是京城最大的钱庄铺子了。”
云霜补充道：“何止京城，整个大周朝的钱庄加起来，怕都没汇丰厉害。听我爹说，当今朝官，至少有八成和汇丰有银钱账。”
“是了！”灵芝兴冲冲道：“听说汇丰有一种生钱的法子，你们可知道？”
二人均不解地摇摇头。
这也是上一世灵芝后来无意中听应氏说过，说早知在汇丰多存银子，多生银子。她不太懂生银子是怎么个生法，倒是把这句话给记住了。
云霜廷雅二人毕竟都是闺阁女子，与外头银钱没打过交道，不知道想来也是正常。
云霜又兴奋起来：“那咱们一块儿上街，上汇丰去问问呗！可是，你能出门吗？”
灵芝狡猾一笑：“现在不能，不过很快就可以了。”
廷雅又想起一事，道：“对了，我哥说有几个人，让你留意。”
灵芝想起托他的事，定定神听着。
“针线坊的余嬷嬷，二老爷身边的秦护卫，膳厨房的柳嬷嬷，老夫人身边的刘嬷嬷，你娘身边的黄嬷嬷。这都是什么人？为何要你留意？”
灵芝暂时还不打算告诉她们自己的身世之秘，只追问道：“就这五个么？”
廷雅道：“哥哥只说了这五个。他们怎么了？”
灵芝郑重道：“他们都是安府的老人，我想打听一些以前的事。”
廷雅云霜只当是安府家事，也没在意。
三人约定了出门的日子，又闲聊一阵，方散了。
☆、第十三章 毓兰灵秀
灵芝将那五人在心头捋过一遍，父亲母亲以及祖母身边的人，无法下手，那就只剩下一个余嬷嬷和一个刘嬷嬷。
她叫来小令，吩咐她悄悄去打听打听，看与哪位嬷嬷能说得上话。
小令是个乖巧性子，在安府中一没地位二没关系，这样的人反而受最下头丫环婆子们欢迎，因为好不容易逮着个比自己还好欺负的，偶尔还能怜悯怜悯她，享受一下施舍的快意。
因此小令在府中也有许多个干姐姐干婶婶干娘。
很快小令就带回来消息，她的干姐姐小鹊的小姐妹的干娘，是针线坊余嬷嬷手下的婆子，听说余嬷嬷好吃酒，吃了酒就喜欢讲话。
灵芝翻出王氏的妆奁匣子，里头是她所有的财产，也是王氏留下来的，八个银锞子，加一把碎银子。还有前几日姑姑给的那双镯子。
王氏的头面首饰，她都收到棺中让王氏带走了。
灵芝掏出那把碎银子，递到小令手中：“去厨房端几个趁酒的菜，再盛一壶徽州甲酒。”
既然是徽州府的老人，应当爱喝老酒。
又小心翼翼从里间拿出一个六角缠枝葡萄铜盒，打开盒盖，蛋青色的粉末细细密密，铺满盒底。
待小令办好，已是掌灯时分，灵芝带着小令，拎着食盒，往安府西北角上的针线坊而去。
晚庭在安府的中路偏南，要去西北角，要么穿过北面的一片枫树林，要么就要穿过西路的园子。
小令以为她们要从枫树林过去，结果姑娘竟然选择走西路的园子，那儿临着的可是，蕙若阁。
那是大姑娘毓芝住的院子，而现在又是晚膳的时间……
果然，刚沿着蕙若阁外的鹅卵石小路走几步，一转弯，一丛石竹边，迎面便出现一队人影，领头两个拎着青花风灯的丫环，中间簇拥着一位如众星捧月的少女，往她们缓缓行来。
这便是安家的嫡长女，灵芝的大姐，十四岁的毓芝了。
只见她杏仁目银盘脸，眉峰略凸，翘鼻阔嘴，长相甚为明艳，圆鼓鼓的脸颊，比王氏少了几分凶色，却添了几分娇横。
头梳宝髻，簪着粉宝石樱花盘成花枝模样的白玉钗，花枝缠住发髻，婉妍秀丽，髻间嵌着几颗珍珠，耳上各一颗同色的明月珠耳珰，粒粒滚圆，熠熠发亮。
上着宝蓝掐金缠枝牡丹交领短襦，下系一条金线刺绣花鸟纹拼缀的凤尾裙，在风灯映照中，粼粼生光，炫彩夺目。
她也同时看见了灵芝二人，先是微怔，随即眼睛一亮。
故意大声道：“这是哪里来的丫环，这么不懂规矩，看见主家来了，还不给让道？”
灵芝前世对这个长姐，又嫉又怕，嫉她备受安家众人宠爱，怕她时时以羞辱嘲讽自己为乐。
可长幼尊卑有序，她又无人相护，只得默默避让。
而这一世，再见到她这般嚣张的模样，她只觉好笑和鄙夷。
她再不是自己的长姐，无需尊她，更无需怕她嫉她。
何苦上一世的毓芝，并不快乐，嫁给了她并不喜欢的武定侯府二房的应二爷。
武定侯府，那是五代同堂的大院世家，这样娇蛮不知天高地厚的脾气，如何能讨得了好？
据说受了不少腌臜气，连着落胎两次，伤了身不说，还被婆婆嫌没有养儿之福，给应二抬了一房又一房的妾。
灵芝只在和亲离京之前，见过她一次，刚刚二十的毓芝，已像是一个久病的怨妇，圆鼓鼓的苹果脸早凹陷下去，神采飞扬的眼睛也变得呆板浑浊，看着金玉满身的灵芝，却还不忘挖苦诅咒，附在她耳边讥笑着说：“听说那西疆可是会父子兄弟共妻的蛮荒之地。”
灵芝一直想不通，对毓芝来说，自己好歹是她的亲妹妹。自己过得凄惨，于她也没什么好处，何苦这般厌弃自己。
后来才明白，应氏的言传身教，对毓芝的影响是多么的大，以至于那时的毓芝，已经活脱脱一个新的小应氏。
毓芝也呆了呆，她以为自己说了那话，灵芝便会乖乖避让到一旁，没想到这个妹妹静静站在那里，寸步不让地看着自己。
许久不见，她已出落成婷婷少女的模样。
虽只着月白暗锦纹半旧褙子，素色襦裙，头上乌溜溜两个髫，一朵珠花也无，却身姿挺拔，在银月下清秀如风竹，妍丽似初荷。
尤其那双流波盈盈如黑宝石的双瞳，亮比星子，闪着她捉摸不清的意味，没有慌张，没有恐惧，反而有一丝，怜悯？
这眼神激怒了毓芝。
她是安家嫡长女，人人都赞她长相貌美，又出身富贵，再无可挑剔之处，无论走到哪里，都是有求必应，处处得意。她也自觉备受上天宠爱，可是，又来了个妹妹灵芝。
虽然灵芝不受母亲待见，可见到她们的人，那眼神中，分明给出了评语，原来妹妹更美丽！
尤其是那件事，那个人竟忽略主动献好的自己，却对当年仅八岁的灵芝另眼相看！让她想起来就恨得牙痒痒。
这样的灾星，就不应该生在安家！
毓芝又大喝一声：“还不退开？”
她身畔的大丫鬟名望桃的，故意大声道：“大姑娘，这不是丫环，是三姑娘呢！”
毓芝暗喜，故作惊讶往前迈了两步，来到灵芝跟前，一边打量一边道：“是三妹呀？许久不见，怎的看起来跟丫环似的？就不能穿件好点的衣裳么？要让别人看见你这模样，岂不是给咱们安府丢脸？”
灵芝微微一笑，端庄镇定回道：“是，大姐说的没错。将安府嫡出的姑娘养成丫环模样，这件事传出去，确实丢脸。”
毓芝哪还听不出她话中的意思。
她说的是她丢脸，灵芝借她的话，骂的却是养她的母亲丢脸！
可她却无法反驳，像丫环是她自己说的，这模样丢脸，也是她自己说的。
一时气不过，噎在原地，瞪着大眼看着灵芝，这个三妹，今天是吃了豹子胆么，连个婆子都能欺负的人，竟然敢跟自己呛声！
一把柔柔的声音这时传来：“毓芝姐姐，灵芝妹妹也怪可怜的，不如回头你与二伯母说说，看她身上穿的，还是秋日的薄衫呢。”
一面说，一面也走过来，笑着望向灵芝。
是安三爷家的姑娘，安秀芝。
她身着蛋青色柿蒂纹妆花褙子，秋湘色月华水纹裙，比之毓芝的华贵，显得低调很多，故而灵芝方才竟没在一众丫环里认出她来。
因安三爷那支，早在上一辈时就已分家分了出去，是以秀芝的排行，未与毓芝等人排在一起，只互相称姐姐妹妹。
灵芝也笑着回道：“多谢秀芝姐姐。”
她面上客气，心头暗笑，这秀芝表面娇怯乖巧，特别来京之后，似毓芝的影子般，跟随左右。却暗地里不知多少次挑拨自己与毓芝关系，明着暗着让自己去害毓芝。
就比如这句话，表面看起来是做中调和，实则更句句指出，自己是多受应氏苛待。
毓芝倒是越听别人说灵芝凄惨，她越高兴，闻言心情稍好了一点，扬着头道：“娘那么忙，我怎么能拿这些小事烦她。要怪就怪某些人自己命带灾星，专生祸害。对了，三妹妹不在晚庭好好住着，大晚上是要去哪里？”
她看灵芝拎着食盒，往这条路走，很是奇怪。
灵芝好整以暇道：“正如秀芝姐姐所见，灵芝还没冬衣，只好自己上针线坊催催去。”
毓芝笑得几乎绝倒，把着秀芝胳膊，好不容易收住了笑，喘着气，觑着灵芝道：“是该去催催，不过三妹也别急，实在不行，我屋里几个大丫鬟往年的冬衣都还在，借你拿去穿穿。”
灵芝面对她的讥嘲，并不退让，反而针锋相对：“大姐最好在母亲父亲跟前都这么提提，让大伙儿都知道，安家的姑娘只能穿丫环旧衣过冬。”
毓芝果然又怒了：“少拿父亲吓我，不要以为父亲叫你去了书房几次，就要抬举你了！”
说完又回头对丫环道：“去跟望月门的婆子说，今儿个蕙若阁遭了贼，要盘查，先把门锁给落了，谁也不能放过去。”
望月门正是从蕙若阁通往后院的大门。
然后再斜睨着灵芝，一挑眉道：“真不好意思，蕙若阁要搜贼，三妹妹要去针线坊，还是从北边绕过去吧！”
☆、第十四章 旧情老酒
灵芝见她故意刁难，不怒反喜，淡淡道：“怎的这么巧，我一来，大姐就要搜贼。也是，大姐是丢了不少东西，第一桩怕就要好好找一找，鱼戏莲叶香囊之类。”
“你住嘴！”毓芝忙喝道。
她们二人都明白灵芝什么意思，鱼戏莲叶香囊，是当年毓芝暗送给那人的信物！
两年前，程家还在徽州府时，一日到安家作客玩耍，随同而来的，还有一位贵人，当时的河间王二子，宋琰。
现在回想起来，程家在那时就与河间王关系十分密切了。
彼时毓芝刚十二岁，正是情窦初开的年纪，猛的见着这人，眉眼凌厉，峻意轩昂，在一众少年中风流出挑，便暗暗上了心。
也不知宋琰对她说了什么�
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