篆香录-第81部分

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　　若传出去的话，安府和卫国公府的脸面可都要丢尽了！
　　难怪那二人脸色那么难看呢。
　　应氏也从毓芝嘴里问出了个大概，虽她支支吾吾只说那两人是秀芝带来的护卫，但护卫为何不在外院等着反而出现在应府内宅呢？
　　怪就怪来的人太快，那护卫又跑得太慢，虽没被直接堵在屋里，可今日这两人是跳进黄河也洗不清了。
　　应氏脸黑得跟锅底似的，对着齐氏好话说了一箩筐，拉着手足无措的毓芝准备去找应老夫人说情，请她将这事儿压下去。
　　齐氏被应氏烦得要命，冷冷道：“这还用你提点？你以为这事儿出在武定侯府，我们不丢脸？你放心，就是下头这些多嘴多舌的我们也得使棍子使银子的尽量把嘴给堵上，妹妹还是看好自家姑娘吧！”
　　说完甩着脸自顾自走了。
　　应氏被她一顿排揎，脸上黑了又白，白了又红，但这事儿确实是毓芝秀芝给武定侯府抹黑，她还不得不低声下气忍着，谢天谢地，还好没惊动前头那些太太们！
　　可这种事儿哪压得住，婆子的嘴比千里驹还快，等灵芝和庄青萱告别，回到花厅的时候，里头的人早已悉悉索索将此事议论开了。
　　不一会儿毓芝跟着应氏走了进来，看见灵芝好端端坐在花厅一角，又恨得牙痒痒，这事儿一定又是她干的！

　　☆、第245章　察觉陷阱

　　秀芝回到卫国公府，悄无声息回了自己独住的院落。
　　到了晚间，汪昱回来，“砰”一脚踹开她房门。
　　秀芝忐忑了一下午，见汪昱进来，“扑通”跪地趴在他脚跟前：“世子！奴婢知道错了！”
　　话音未落，胸口已挨了一窝心脚，整个人朝地上侧跌过去。
　　她不敢叫疼，又哆哆嗦嗦跪起来。
　　“没那个脑子就不要动手！偷鸡不成还蚀把米，把卫国公府脸都给我丢光了！下次若再出现这种事，你就干脆暴毙身亡吧！”汪昱说完，摔门而去。
　　秀芝这才张开嘴，吐出一小口血来，抬起眼，眼睛和那血一样红。
　　回到安府，应氏起初还想瞒着这事儿，也不知怎么消息就直接捅到了严氏那里。
　　严氏勃然大怒，将因灵芝而吞下的怨气统统撒在应氏和毓芝头上。
　　怪责应氏看管不力、教女无方。怪责毓芝失礼失德、行事莽撞，跪祠堂三日，抄《女诫》两百遍。
　　第三日便是宫里头的庆功宴，应氏和毓芝都失了出席之机，严氏决定亲自出马带灵芝同去，毓芝错过了见宋琰的时机，跪在祠堂中懊恼不已。
　　而灵芝直到一大早，碧荷捧着衣裳来了晚庭，才知道今日要入宫赴宴。
　　灵芝在心头沉吟，严氏又想将她往皇上跟前推，还临到出门才告诉她，明摆着不给她装病装痛的机会。
　　她想了想，向碧荷笑笑，“既然大姐也去不了，我留在家中陪她便是，庆功宴这种家国大事，我区区一个闺阁女儿不去也罢。”
　　碧荷抿唇一笑，“四姑娘不去怕是不行，听老夫人说，这是大喜事，各王公大臣都要带上家眷赴宴，连老夫人自个儿都要去呢，且四姑娘是圣上点名要带去的。”
　　灵芝眉心一跳，圣上点名，这恐怕不是什么好事。
　　可这就推脱不得了，也不知宋珩那边进行得如何。
　　碧荷一面说一面展开那棉里宫缎褙子。
　　“这是老夫人特意为姑娘备下的，姑娘如今个子长高了，旧衣都穿不上，今年又没赶上制冬衣，怕没件合适的入宫。”
　　那褙子银红底宝相花纹，上绣花瓣繁茂的蔷薇团花，金线做蕊，华丽潋滟又不失庄重，确实适合入宫觐见。
　　长者赐，不可辞。
　　且她确实还来不及准备应景的冬褙，只得接了过来。
　　连衣裳都准备好了，看来严氏是早有打算。
　　她鼻尖轻动，仔仔细细翻动那褙子，没有异样。
　　熏衣香气浓郁，除了樟脑薄荷的气味，还有大量的沉香与花朵甜香，至少有十数种花，倒是和安二此前配制的“百濯香”气味有些相似。
　　灵芝将褙子递给小曲，笑着谢过碧荷。
　　碧荷又朝小令小曲交代：“四姑娘今日的装扮再不能像平日里那般素净，老夫人此前赐给姑娘的白玉莲瓣金簪，还没见姑娘戴过呢。”
　　后一句是朝灵芝说的。
　　灵芝嘴上应喏，心头却琢磨，严氏究竟有什么手段？
　　送走碧荷，小令小曲忙替她梳洗更衣，到了垂花门下，见严氏已着好品级大妆，坐在门边花厅等着她，见她来了，上下打量一番，方满意地点点头。
　　庆功宴在西苑中清漪殿举行，清漪殿是座宽敞的回字形宫殿，比花朝宴的燕绥殿略小，雕拱彩梁，富贵堂皇有过之而无不及，分东西两厅，百官在东，家眷在西，皇室在上。
　　等灵芝随着宫女到西厅落座时，满厅已是夫人贵女齐聚，金玉珠翠叮当、脂粉香衣扑鼻，个个静声屏气，不敢多言。
　　灵芝远远看见廷雅与云霜，点头算是打了个招呼，不过以安二老爷的品级，她只能坐于外侧靠尾巴的席位上。
　　又过了一会儿，几个着金带玉的身影从殿堂上东门鱼贯而入，灵芝抬头望去，见宋珩身着紫金宝瓶纹蟒袍，头戴白玉冠，眉目俊朗、意态轩昂，跟在宋琰身后走进殿中，将众人目光都夺了过去。
　　他抬眼往殿下一扫，一眼看到灵芝小脸，眉眼间神色不动，灵芝却觉得他那一眼已说尽千言万语。
　　众皇亲落座之后，宣德帝与周皇后方进殿来，平坐于高台上龙凤鸾榻上，贤妃与庄妃分别位于二人左右后方珠帘后。
　　众人起身行跪拜大礼，礼毕。
　　礼官先唱了一篇西疆安定、楼鄯臣服、四海升平的颂词，众人齐贺君王福泽遍地，天下安宁，再重新落座回席榻上。
　　然后是宣旨封赏。
　　“……西北行营招讨使兼陕甘总兵宋琰，斩首虏一万八千八十八级，诛逆贼金氏等三千一百二十二人，师大捷，伏楼鄯、定西疆，战功卓越，尊封亲王，特赐封号“秦”，赐陕甘为其封地，俸禄五千石……”
　　……
　　“……随军提举宋珩，忠君效勇，助战有功，尊封亲王，特赐封号“燕”，俸禄三千石……”
　　其次邓钟岳、郭少通、许振等人皆有嘉奖。
　　灵芝听得明白，果如宋珩所说，这个皇帝对他百般忌惮。
　　表面上看来甚是恩宠，区区一个提举而已，能立什么军功？却照样和平远王一道封了亲王。
　　世人还会说宣德帝对这个侄子格外偏爱。
　　但实际上这个亲王和当初的郡王一样是个虚名，无封地、无实职，只不过府上大门的匾额从靖安王府换为燕王府而已。
　　在座诸人脸色最不好的应该就是太子宋玙了，心头将宋琰和贤妃轮番骂了八百遍。虽郑国公早就告诉过他，宋琰尊封亲王不是什么坏事儿，只要让他早点成亲滚到陕甘去，再慢慢折磨他也不迟。
　　可宋玙就是憋不下这口气，绝不能让他再往前爬，绝不能让他们送安四姑娘进宫的计划得逞！
　　封赏之礼完毕，百官称颂之词不绝于耳，待众人贺过之后，大宴方正式开始。
　　满桌银盘果品，奇珍佳肴，极天厨之撰，香气扑鼻。
　　大殿中央笙歌缓起，舞姬款款而出，官员们纷纷上前向宋琰、宋珩等人敬酒，连皇上都下旨特赐二人御酒，一时间殿内热闹无匹。
　　灵芝却在宣德帝出现在高台上的刹那，身子轻轻颤了一下。
　　就这刹那，她已将严氏的盘算看了个一清二楚，果然，为了送她入宫，他们不惜使出最卑劣的手段！
　　她趁着殿内人来人往，招呼过身后的小曲，低语了几句，再悄悄摘下腰间香囊，掩在袖中递到小曲手中。
　　小曲点点头，悄无声息退下。
　　严氏侧头看了一眼，淡淡问道：“那丫头干嘛去了？这园子里可不能乱跑。”
　　灵芝神色平静，浅浅一笑，“孙女的香囊找不着了，定是落在园子里头，让她去寻寻，被别家男子拾到可就不好了。”
　　严氏对这番话挑不出刺，一打量，见她腰间果真空荡荡的，想来是真去找香囊了，也不再在意，反正，今日她无论如何都跑不掉。

　　☆、第246章　步步为营

　　高台上的宣德帝也含笑看着殿下众臣，心头宽慰。
　　贤妃亲手斟满一杯酒，素手捧起那高脚金樽，隔着珠帘，举向她左侧方的宣德帝。
　　“皇上，今儿个见人人欢喜，臣妾方体会到何为四海平定、家国安宁，更懂得有位仁勇圣君，对臣子、对百姓乃是天大的福分，臣妾是皇上的人，更是大周子民，此杯酒，就让臣妾代重获安宁的西疆子民敬谢圣上！”
　　女人对男人最高的爱意莫过于尊崇敬仰之情。
　　宣德帝被她一口仁勇圣君捧得快上了天，心头欢喜，接过那金樽，面上毫不掩饰喜色，“这次立功的是琰儿，爱妃养育功不可没，该朕赏你一杯才是。”
　　一面说，一面让小太监赐酒。
　　周皇后在一旁听得清清楚楚，看得明明白白，恨得睚眦欲裂。
　　好个油嘴滑舌、溜须拍马的贱人，什么替西疆子民敬谢，不过是绕着弯儿的替宋琰夸功而已！
　　再有军功又如何，还不是要滚去封地了！
　　她正要开口提宋琰婚事，顺便提提宋珩，忽听下头传来一阵喧哗。
　　殿台之下，东侧依次坐着宋玙、宋琰、宋珩，宋琰与宋珩案几前敬酒之人络绎不绝，显得宋玙案桌前空空荡荡，格外冷清。
　　宋琰似乎察觉到了，抬眼看了看台上，和贤妃对视一眼，瞅了个空，端起一杯酒转向宋玙。
　　“太子殿下，臣弟有今日之功，全仗殿下倚重。”他皮笑肉不笑地看着宋玙，“别人不知道殿下的功劳，臣弟心里头可清楚得很，这杯酒，理该敬你。”
　　宋玙本就一肚子火，此刻见他语带讽刺，还说什么心里都清楚，是清楚他和金家的事儿还是清楚他和楼鄯的事儿？
　　反正不像什么好话！
　　特别那似笑非笑的眼神儿，满满都是讥诮，宋玙怒火上头，将他杯盏一推，恶狠狠地盯回去，“别得意得太早！”
　　宋琰仍是那副不阴不冷的表情，执着地将酒杯又递过去，“太子殿下什么意思？臣弟不太明白，难道平定了西疆，殿下不高兴吗？”
　　他没刻意压低嗓门，旁边几人包括对面的郑国公、汪昱、许振等人都看了过来。
　　宋玙见他明摆着给自己难堪，更是火冒三丈，烧得满心憋屈，犟着脖子大袖一挥，压低了嗓门，“少跟我来这套！”
　　他袖子拂过，宋琰手头的杯盏一下没拿稳，登时甩在殿中汉白玉地砖上，美酒洒了一地，金杯“叮叮咚咚”弹跳了几下。
　　众人没听见他二人说什么，只看见宋玙发火摔了酒杯，郑国公脸色瞬变！
　　其他的还好，这酒可是方才皇上特赐的御酒！
　　宋琰僵着手，故作诧异地看向宋玙，“太子殿下，不必拿父皇的赏赐作气吧？”
　　宋玙眉毛都气得立起来，他根本就没碰到那酒盏，就袖子带了一下而已，他宋琰拉弓放箭的手，连个酒盏都拿不稳吗？
　　他就是故意的！就是故意拿了御赐的酒来陷害自己！
　　他气得难以自已，脸涨得通红，老脾气发作，“蹭”地站起来往宋琰扑去，“你小子阴我！”
　　旁边的小太监忙七手八脚过来拉开宋玙，宋珩也忙来阻开二人。
　　从酒盏摔到地上开始，宣德帝就注意到了这边的动静，此时见宋玙当着朝臣百官之面，筵席上作如此鲁莽之举，简直就是丢他的脸，丢天家的脸！
　　当即冷冷喝道：“住手！”
　　宋玙被两个小太监拉开，一双细眼气得通红，一扭头朝宣德帝诉冤，“父皇，二弟他故意摔了酒盏，想诬告本宫！”
　　宋琰好整以暇拍拍被宋玙扯乱的蟒袍，朝宣德帝一拱手，一脸诚恳，“父皇，刚才确实是儿臣失手没拿稳，跌了御赐美酒，还请父皇降罪！但儿臣绝没有说是太子殿下摔了酒杯呀！”
　　宋玙喉咙像吞了一个熟鸡蛋，卡在半空说不出话来，他，他！
　　他得了便宜还卖乖，又顺带坑了自己一把！
　　这个奸贼！
　　他气得脸红脖子粗，又找不着宋琰的把柄，只好干瞪着眼！
　　宣德帝眉头皱得更紧。
　　皇后哪还看不出宋琰故意惹怒宋玙，心头暗恨，面上却低声软语，“皇上，必是有何误会，玙儿绝不会无故发脾气的。”
　　贤妃在另一边捧着心口接话，“是呀，皇上，皇后娘娘说得没错，太子殿下督军后方，论理也有功当赏，许是因为这个才心有不平罢！”
　　皇后听她明褒暗贬，活生生在告诉宣德帝，太子就是眼红她儿子立功了！
　　恨不得也像宋玙那样扑上去挠花贤妃的脸。
　　宣德帝本就最是厌恶宋玙不知礼，任性莽撞，哪有半分太子的威严形象。
　　此刻又听皇后还在一旁替她说话，更是怒从心起，就算宋琰怎么刺激他，他也得在百官面前想想自己的身份！
　　宣德帝冷冷开口，“既如此不平，太子去后头仔细想想吧。”
　　宋玙还想开口分辨，见母后与郑国公都拼命朝自己使眼色，忿忿起身，一甩袖子，绕过屏风往正殿后里间走去。
　　皇后心头恨得牙痒痒，虽百官不知道上头发生了何事，可这殿台上的皇亲国戚们可是看了个一清二楚，两个儿子，一个受赏、一个受罚，生生将太子威信又打压下去几分。
　　她气得手直哆嗦，压抑着愤懑小心翼翼还想劝说宣德帝，“皇上，今儿这场合，太子不在，怕是不好吧？”
　　宣德帝一声冷哼，“你还知道是什么场合？你教出来的好儿子可知道？”
　　他不耐烦地挥挥手，“既如此，你也去后头再教教他吧！”
　　周皇后脸色变得青白，但眼见宣德帝越劝越来气，再不敢多言，垂着头告退而去，转身时，狠狠剜了贤妃一眼。
　　贤妃一脸平静，待皇后走了，神色更安逸了几分，探过身子堆着笑，与宣德帝闲聊了几句西疆战事，又转到西疆风情。
　　忽话题一转，提到灵芝身上，“……现下可好了，西疆平定，蛮民归顺，也再不用皇上头疼什么和亲的事儿了，想来安家四姑娘竟是个有大福气的，也不知如今如何了，这般福泽深厚的人，也不知哪家能配得上。”

　　☆、第247章　临阵脱逃

　　和亲未成，灵芝的封号灵心郡主也就成了个摆设，无人再提，照旧被称为安四姑娘。
　　宣德帝这阵子操心楼鄯的事儿，如今事已了，被皇后一提，想到那着绿萼梅白衫的清丽女子，心头一动，那姑娘似是今年及笄，也不知说亲了没有，是不是要早些跟安家打个招呼，让他们留着等待选秀。
　　他面上不动声色，淡淡道：“是，不知她现下如何。”
　　贤妃对他的了解岂是一日两日的功夫，见他顺着话题问，抿嘴一笑：“臣妾也很好奇，今日难得安四姑娘也来了，不如唤了来亲自问问，刚好臣妾也想托她制一味能缓头疼催人入眠的香。”
　　她压低了嗓门说话，殿下桌案旁一直竖着耳朵的宋珩却听了个一清二楚。
　　从刚才宋琰故意激怒宋玙开始，他就有一丝不好的预感。
　　宋琰并未在皇上面前开口替他求赐婚，而现在支走皇后之后，又绕着弯让宣德帝召见灵芝，贤妃是什么打算，宋珩顿时一清二楚。
　　可宣德帝见了灵芝就定会看中她让她入宫吗？
　　若自己直接开口求又如何呢？
　　他在心头盘算着。
　　若直接求赐婚，宣德帝必然生疑，凭父亲生前与香家的关系，他定然不会让自己再和一个制香世家有瓜葛。
　　所以不能他主动开口。
　　可让宣德帝现在见灵芝，实在是太危险了！
　　他朝屏风后头扫了两眼，隔这么远，也无法直接提醒皇后。
　　回头之时一眼看见景荣公主，在龙凤榻斜后方捧着一杯酒，痴痴地看着殿下的许振。
　　他从案上银盘中取过一枚松子儿，剥了壳，捏在手中，藏手于袖内，运足真气，朝着景荣手中的杯子轻轻一弹。
　　景荣正沉迷在许振的一颦一笑中，忽手中杯盏“叮咚”一响，吓了她一跳，回过神来朝身旁打量，正好听见宣德帝在吩咐宁玉凤，“去请安家四姑娘过来。”
　　景荣虽不知道皇后的确切打算，但女人天生的直觉让她对宣德帝这个决定很是敏感。
　　又是安四姑娘，父皇要见她做什么？
　　她想到那赏赐给安灵芝的绿萼梅，心头不安更盛。
　　不行，得告诉母后去。
　　她忙起身匆匆绕到屏风后去。
　　屏风后穿过落地罩，再往里是一间不大不小的暖阁，暖阁那头还有一间两面半敞门的花厅，通往殿外。
　　景荣一眼望过去，暖阁内空无一人，前方花厅也没有人，她叫住身旁宫女，“我母后呢？”
　　宫女福了一礼，“皇后娘娘出去寻太子殿下了。”
　　景荣恨恨地一跺脚，这个大哥，被父皇知道他没在后头思过而是跑出去了，又少不得一顿责骂！
　　她正要往回走，思来想去，觉得刚才的事儿也太奇怪了，贤妃明摆着等母后离开后才提起安四姑娘。
　　不对劲。
　　她缩回脚，又转头跑回暖阁，“母后往哪边走了？”
　　宫女指了指东面，“往燕绥殿的方向去了。”
　　景荣忙提起裙角，又吩咐身旁宫女，“你们都赶紧去找，就说我找母后有急事，让她快回来。”
　　“是！”几个宫女领命而去。
　　宴会已过半，灵芝怡然自得地吃了个酒足饭饱，菜肴都很好吃，可惜那身衣裳熏香也不知用了多少，香味熏得她有些发晕，不然能吃更多。
　　她偶尔抬眼往殿上看看，可惜隔着太多人，看不清宋珩脸色。
　　忽身后响起脚步声，灵芝扭头看去，一个小太监并两个宫女来到严氏身旁，习惯性谄笑着道，“安老夫人，皇上宣安家四姑娘前往殿上觐见。”
　　严氏就等着这一刻，她有些激动地放下茶盏，朝小太监点了点头，“有劳公公了。”
　　再看向灵芝笑笑，“既然皇上要见你，那就去吧。”
　　灵芝见小曲还未回来，手紧紧攥着缩回袖里，严氏笑咧开的嘴就像一个黑黢的陷阱，等着她踏上去。
　　可皇上召见，她断然没有办法推拒。
　　严氏见灵芝迟疑，生怕她出幺蛾子，当机立断向那小公公道：“老身陪姑娘去殿门外可行？”
　　“这。”小公公沉吟片刻，这也不是不可以，陪同觐见的人在外头等很正常，便弯腰应道：“老夫人请。”
　　灵芝面色不动，随严氏站起身，许是坐了太久腿有些发麻，不妨脚一软往前倒去。
　　“四姑娘小心！”紧跟在严氏身旁的刘嬷嬷眼疾手快扶住了她。
　　灵芝垂着眼一笑，“多谢嬷嬷。”
　　还真是防她防得严，怕她来个伤遁吗？
　　那小公公在前头领路。
　　要去到皇上跟前，殿中是没有直接通道的，为防刺客，皇亲国戚所坐的案席前，与大殿是完全被高台隔开来的。
　　她们得从殿上西角门绕出去，穿过一段抄手游廊，到了殿头，再从北门进去，直接去到龙凤鸾榻前。
　　宋珩在灵芝起身的刹那就注意到了，而这边周皇后还没回来，他手心微微出汗。
　　他抬眼看了看对面不喝酒只端坐案前目不斜视的郑国公，不知道这周老头子有没有那么聪明能开这个口。
　　他捏紧了拳头，实在不行，就只能他亲自出马了。
　　但他还有一件事必须确认，宣德帝会在见到灵芝之后立即下旨宣召她入宫吗？
　　若不会，那贤妃如此颇费周章，就为了让宣德帝见见灵芝？
　　若是会，那她们何来的把握？
　　北面的殿门越来越近，灵芝脑中的弦紧绷着，心跳愈加快起来。
　　这一路游廊上侍卫林立，她立时放弃了逃走这个念头，更何况，若是不见，便是抗旨，那罪名就大了。
　　她抬眼往花园中看去，见小曲的身影出现在一丛冬青后朝她招手，知道事已成，咬了咬唇，拉住身边宫娥，嗫嚅地绞着手，“这位姐姐。”
　　她一面说一面褪下手腕上镂空金累丝镯子塞到那宫娥手头，拧着腿捂着肚子，神色焦灼不安：“我，我想先去，更衣。”
　　那宫女见多了这样的人，临见皇上皇后之前吓得尿急，出汗，还有走路说话都打颤的，并不奇怪。
　　她只奇怪灵芝为何不与和她一起的那位安家长辈说。
　　灵芝拧着眉继续道，“被我祖母知道，肯定会骂我失仪，说不定还会拦着，姐姐您先给我指指路，我去了马上就过来。”
　　宫女迟疑地往西南角一指，“那也得跟前面老夫人说一声吧。”
　　灵芝点点头，急匆匆道，“拜托姐姐跟我祖母说在这里稍等，我先去了！”
　　说完提起裙角就往那头跑去。
　　宫女摇摇头，这姑娘看着气质芳华出众，却如此上不得台面，真可惜。

　　☆、第248章　钟情之香

　　严氏听见身后的动静，回过头正好看到灵芝跑开的身影，她脸色一变，正要开口。
　　那宫女已走上前来，“老夫人。”
　　她压低了嗓门凑到严氏耳畔，“姑娘说先去更衣，怕是心里头紧张了。”
　　严氏蹙紧了眉。
　　是真紧张了吗？还是被她发现了什么？
　　她随即打消了