湘王无情-第54部分

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　　他说着，顿了顿。
　　若棠抬头看他，眼睛眨了眨，“因为段姑娘？”
　　楚千岚见她神色间只有好奇，并没有别的什么情绪，一时间也不知心里是失落还是轻松，撇了下嘴，简短的说道：“唔。她想看。”
　　若棠便笑了笑，收回视线的同时，松开了他的手。玩笑般的说道：“今日段姑娘告诉我，王爷曾为她做过许多的事，什么采花啦，洗头啦，剪指甲啦，听得我都嫉妒了。”
　　笑容一下子在楚千岚脸上绽开，他飞快的抓住了若棠想要离开的手指，“真的嫉妒了？”
　　“这还能有假？”若棠娇嗔般的瞪他一眼，“这些事，王爷可都没有为我做过，哪个女人听了会不嫉妒？不过。这善妒。是不是七出之一？”
　　楚千岚轻咳一声，仿佛这样才能掩饰他即将笑出来的得意一般，“你真应该庆幸你是皇家妇，皇室还没有过休妻的先例，想来你再如何的善妒，也不用担心什么七出不七出的。”
　　这是在鼓励她多多嫉妒没有关系？
　　若棠在心里翻了个白眼，不再继续这个话题，而是开口问道：“说起来，段姑娘对王爷一片情深，王爷到底是如何打算的？”
　　楚千岚显然不是很喜欢谈论这个话题，但他又不打算说谎来骗她，想了想才道，“本王还没想好。”
　　若棠看出他并非是在敷衍她。他似乎的确还没有想好要怎么对待段清漪。
　　“听说段姑娘跟着王嬷嬷学的很认真。”若棠似闲聊般的随口提到：“王嬷嬷这样严厉的人，对她的认真与毅力都赞不绝口。想来，用不了多久，段姑娘就能学会这京城里的规矩了。我哄她说，等她学会了，就会安排她侍寝。过不了多久，她就能服侍王爷了，王爷高不高兴？”
　　楚千岚皱眉，显然并不喜欢若棠这个玩笑，“你就不会多安排些东西给她学？”
　　“我就是想问王爷，你到底打算这样将她困多久，我才好根据你给的时间，来安排她要学习的内容。”若棠索性直接问道。
　　逃避不是个办法，想来楚千岚自己也知道，他定定瞧着若棠，“先就这样吧，等本王想好了，又再知会你。”
　　如果他当真一点不在意段清漪，也不会为了日后如何安排她而踌躇不定。若棠庆幸他并不是她以为的那么冷血无情的同时，不知为何，又微微的觉出一些怅然来。
　　但这种负面的情绪，一向为她不喜，因此她很快调适了过来，笑着道：“那就等王爷想好了再说吧。唉，想到明天的赏菊宴，我觉得头又开始疼了…………王爷，你说有什么办法可以令晋王妃避开呢？要不干脆装病得了。”
　　“装病乃是下下策。”楚千岚见她果真又愁眉苦脸的忧愁起明日晋王妃入宫的事，淡淡道：“要想避开，也不是没有法子。”
　　若棠双眼一亮，一脸惊奇并仰慕般的看着他，用眼神催促他快说。
　　楚千岚将自己的嘴唇凑过去。
　　若棠暗暗翻个白眼，紧跟着凑过去在他唇上吧嗒一口就想撤。
　　想当然耳，楚千岚是不会允许她这么敷衍就退开的，托着若棠的后脑又是一阵让人面红耳赤的漫长的蹂躏后，方才满足的松开气喘吁吁的她。
　　若棠还没喘匀气，瘫在他胸前急声催促道：“王爷你快说啊。”
　　亲也亲了，摸也摸了，还给她卖什么关子啊！
　　楚千岚又摸了两把，方才开口道：“太后最喜晋王妃爽直不做作的性子。明日进了宫，知道她有孕在身，若能将消息传去长寿宫，太后是不会不管的。更何况，晋王妃的肚子里，可是她的第一个重孙子…………晋王妃你完全可以不必担心，平国公夫人只怕连夜就将消息送到长寿宫去了。你该担心的，是你那位周家表姐。”
　　“哎呀！”若棠悚然一惊，“光顾着担心晋王妃去了，险些忘了……这就是王爷你之前与我说的，有人在觊觎我家表姐，而那觊觎的人，正是中宫皇后？”
　　真的假的？她家表姐早过了婚配的最佳年纪，容貌也算不上世间角色，除了家里有钱外……有钱？
　　若棠眼角抽了抽，不会连皇后也看中了周家的财富吧？搞没搞错，皇家人还缺钱？
　　似看出了她心里的想法，楚千岚嗤道：“皇家人就不缺钱了？不缺钱的话，晋王又怎么会私底下与你妹妹来往？不说别的，光是养兵这一项，可就是个巨大的开销！”
　　“养兵？”若棠有些怔愣，“兵将不都是朝廷养着的……”
　　话还没说完，就恍然大悟的张大了眼，“晋王竟然蓄养私兵？”
　　“何止晋王一人蓄养私兵，端王养的也不少。”自太子与楚千岚说起，对皇帝建议将若棠指婚给他后，他对这位三哥的暗查就再也没有放松了，还真被他找出了好些端王野心的证据来。
　　这信息量实在有些大，若棠默默地消化了好一会儿，才回过神来，“你的意思，只怕不止皇后与太子觊觎我家表姐，连端王爷也是存了这心思的？”
　　这可怎么是好？且不说她家表姐那个性子根本不适合宫廷生活，就说周家的态度。倘若周家真的有心要跟皇室攀上关系，一早就到京城发展来了，又怎么会偏安一隅的守着江南不动弹？这回周家来京，也是因为放心不下她的关系。倘若因此让周家身处凶险漩涡中，若棠心里只怕很难安稳了。
　　“是啊，往年周家远在江南，倒也没人注意到，如今周家乃是送上门来的肥肉，你说谁会忍得下不将这块肥肉收入自己囊中？”
　　“可、可是户部……”
　　“户部是有钱，可这钱是谁的？是当今皇帝的。太子身为储君不假，但他没有坐上那个位置时，他敢把手伸到皇帝的钱袋子去里？他还没有那么大的胆子，于是在晋王不断的娶进对他有利的侧妃的施压下，他自然也迫切的需要一个取之不竭的小金库供他使用。”楚千岚分析给她听，“你说你家表姐又有钱，又会赚钱，模样不算顶尖却也不会难看到使人恶心的地步…………就算她难看的令人恶心，太子与端王也不会嫌弃的。”
　　若棠深切的明白了她家表姐炙手可热的程度，一时间不知道该说什么才好，只得求助的看向似乎什么事情都知道的楚千岚，“那、那明日……”
　　“这种事皇后也不好做的太过明显，大概就是暗示你一番，反正装傻充愣你最拿手，敷衍过去也就没事了。”
　　若棠还没来得及松口气，就听楚千岚继续说道：“但这样的宴请，只怕隔三差五就会来上一场，直到你明白皇后的用意，主动为她分忧解难为止…………皇后这人，背地里手段再是阴狠，表面上也总要做出一副宽容大度的慈悲心肠来，你只要在她耐心用尽前，劝大舅赶紧将给她定下亲事或立时就嫁出去，不然这个麻烦还够你头疼的。”
　　她扶着隐隐乱跳的额角，“我现在就头疼得很。”
　　管不了那么多了，先把明天混过去了又再说。
　　……
　　一晚上翻来覆去的睡不着，被恼火的楚千岚逮住以打扰他休息的理由将她又翻来覆去的磋磨了一番，累的手指都动弹不得的情形下，自然一夜无梦的睡到了翌日一早。
　　皇后的宴请可不能马虎。
　　天色还没亮，若棠就被挖起来沐浴更衣。
　　待到收拾妥当，时间已经到了辰时一刻，自然是再也耽搁不得，匆忙用了两口饭，就要往宫里赶。
　　临走时，楚千岚往她手里塞了两块芙蓉糕。
　　紧赶慢赶到了宫门口，若棠问采青，“外头有没有马车等着？”
　　采青往外看了看，“娘娘，还真的有呢。”
　　“是晋王府的徽记吗？”若棠连忙问道。
　　“不是，是端王府的徽记，”采青顿了一下，连忙又道，“端王妃下车来了。”
　　若棠皱了皱眉，却也只得让人先停下车来。从车里下来，看到打扮的很是精神的端王妃笑吟吟的朝她走过来。
　　若棠忙迎了两步，“原以为我已经够早了，不想三嫂倒赶到了我前头。”
　　与端王妃相互见过礼后，端王妃才抿唇一笑，笑容亲热又熟稔，拉了她的手道：“你年纪小，正是贪睡的时候。”
　　“三嫂也比我大不了多少。”若棠似不依的嘟嚷道。
　　自然是要大上几岁的，晋王端王都是年满十八就娶了太子妃，不像人见人嫌的湘王爷，到了二十二才娶了她这鲜嫩嫩的小嫩草。
　　端王妃好笑的点了点她的鼻子，这才笑道：“方才过来时遇到二嫂，太后宫里的嬷嬷直接将她接去长寿宫了。知道你与二嫂一向要好，怕你不知道在这里等她耽误了进宫时间，我便在这里等你一等了。”
　　若棠感激的与她道谢，“若不是三嫂告知，我还真的会傻乎乎的等在这里，二嫂也真是的，提前进去了，好歹也留个人告诉我一声啊。不然我迟到了，皇后娘娘怪罪下来可怎么是好。”
　　这话一说，就见端王妃的眸光闪了闪，若棠便心知肚明了这位三嫂打的是什么主意了。
　　晋王妃就算要提前进宫，也一定会留下人来等若棠。想来这位端王妃想要与她套近乎，于是自告奋勇的留下来等她，又想卖她好，于是才隐下晋王妃不提。
　　“皇后娘娘最是宽和慈悲的，怎会因为这个就怪罪你？”端王妃淡淡笑道，一点尴尬也瞧不出来，“一路烦闷，不如与弟妹同乘一骑，也好说说话，这路上的时间便也过得快些？”
　　她都这样说了，若棠自然不好拒绝，含笑点头道：“好。”
　　看来端王也是忍耐不住了，生怕皇后抢了先机，连会不会因此得罪皇后都顾不上了。
　　端王妃与若棠一道上了马车，环视了一圈若棠的马车，端王妃羡慕一般的轻叹道：“同是马车，弟妹的马车坐起来就是比我的舒服。”
　　她摸着身下雪白的长绒毯问道：“这是波斯羊毛毯吧？听闻最近京城里十分盛行这样的毛毯，我们府上也得了一块，只是却不如弟妹这块色纯绒厚。”
　　若棠只得道：“这是前不久我小舅给我带过来的…………他出海去了一趟波斯国。这回上京来，还帮我开了一家专卖舶来品的铺子，三嫂若是有兴趣，可以过去看一看。若有那看上眼的，我叫店里的伙计给你算便宜点，都是一家人，怎好多赚三嫂的银子？”
　　端王妃原还指望她说看上就拿走这话，听到若棠这般说，脸上虽不显，心里却暗骂了一句，果然身上是流着商贾血脉的。“这怎么好，你开铺子是为了赚钱，总不好还让你贴钱进来吧。”
　　若棠便掩嘴笑道：“当然如果三嫂愿意多多的补贴弟妹，那就再好不过了。”
　　给她打个折已经很给她面子了，还想让免费贴给她？拜托，亲兄弟都是要明算账的好吗？
　　端王妃见她揣着明白装糊涂，心里老大不高兴，愈发的瞧若棠不顺眼，但脸上依然笑的很是温婉和气，“你这是要钻到钱眼儿里去不成？”
　　“三嫂别笑话我，我身上本就流着商贾人家的血脉，爱钱可不就是天生的？”瞧不起商贾出身，那就别觊觎别人的钱啊！又瞧不起人家，又想要人家的钱，世上有这么好的事？
　　她这般坦荡的说出自己爱钱来，端王妃反而不知道说什么了，只得笑笑着摇头，“这话在我面前说说也就罢了，旁人面前还是少说为妙。有些人是打骨子里瞧不起商贾人家的，虽说你贵为王妃，到底还是要出门应酬交际的，总不能叫人看轻了去吧。”
　　若棠便一脸感激的道：“三嫂说的是，我会记住的。”
　　端王妃这才满意的笑起来，携了她的手似不经意的道：“你小舅上京来，可是打算在京城呆上一阵子？”
　　“小舅是个闲不住的，这回过来也是为了看看我，他要忙着出海，想来呆不了几天就要回江南去了。”若棠随口胡诌道，至于再过几天？那就要看小舅的心情了。
　　“我听说前些日子你大舅一家也上京来了，莫不是周家要搬来京城居住了？”端王妃似好奇般的询问道，“你这外祖周家可是极会做生意的，不但东西好，这童叟无欺的口碑也好，若是到了京城，这江南首富立马就要成为京城首富了。”
　　“我也希望外祖他们都能搬到京城来，不过大舅说了，周家的根在江南，他们迟早都是要回去的，因此留在京城的可能性实在不大。”这话却不是假话，周家大舅曾明明白白的与她说过的。
　　见若棠一脸惆怅，端王妃也知她说的定然不假，便遗憾的道：“我观你与沈家似乎不太亲厚，婚后不但少来往，前些日子你那丫鬟还上沈府闹了一场，只怕与沈家的关系就更僵了吧？你那二叔三叔家的姑娘们出门应酬，提起你来都是……唉，这女人啊，若是身后没有依靠，总是要少些底气的。若是周家能留在京城，你也不至于举目无亲无依无靠不是？”
　　“怎会是举目无亲？”若棠诧异的瞪圆了眼睛，傻乎乎的看着端王妃，“难道三嫂你不当我是你的亲人？”
　　“混说什么，我自然当你是亲人的。”端王妃瞧着她那装傻充愣的样子，忍下心头之气，“只是我那府里一天到晚都忙不过来，倘若你正好需要我帮忙，我又刚好腾不开手，可怎么是好？”
　　“倒也不怕。”若棠笑吟吟的接口道：“不是还有二嫂五嫂她们嘛。三嫂你腾不开手，那么多嫂子弟妹们，总有能腾出手帮我一把的，你说是不是？”
　　端王妃觉得自己的脸皮都有些僵，她自诩圆滑得很，从来都是别人在她这里吃瘪，遇到若棠，却接二连三的吃瘪，这脸色能好看才怪。偏又不能拉下脸来得罪了她，这般忍着气，端王妃觉得胸口都有些闷痛了起来。
　　“你说的也是，不过嫂嫂弟妹们也各自有各自的府邸要顾，总有那顾不上你的时候。”端王妃一副语重心长的语气，拍着她的手锲而不舍的说道：“我都是为你好，才会给你说这些。”
　　“三嫂的好意，我心里明白的。”若棠笑眯眯的谢过她，提起今日的宴会来，“皇后娘娘真是厉害呢，听闻这满大楚，也只有皇后娘娘宫中才培育出了这墨菊，今天能见到，真是太有幸了。”
　　端王妃的脸皮又僵了僵，很明显，跟皇后抢人这件事，她自己是不看好的，若不是为着自家夫君的大事，她也不敢跟皇后抢人！
　　可如今已然是箭在弦上不得不发了，夫君顾不得了，她也只好硬着头皮上了！豆围杂扛。

　　☆、109　烂摊子

　　这是若棠第二次来景阳宫。
　　上次进宫来谢恩，连杯茶水都没喝到就被皇后以头风发作为由赶了出去。
　　这一回的待遇，比起上次来简直好的不能再好了。
　　下了轿辇到达景阳宫，便是皇后跟前最得脸的大宫女静芜亲自上前来扶若棠下轿。
　　若棠忙一副受宠若惊的小家子模样，摆着双手诚惶诚恐的道：“怎好劳烦静芜姐姐？”
　　静芜抿嘴一笑。“湘王妃太客气了，奴婢服侍您，也是应当应分的。您快请吧，皇后娘娘一早就念着您呢。”
　　念着她家可怜的周表姐吧？
　　若棠在心里撇嘴，面上愈发的惶恐难安，“让皇后娘娘久等，都是我的错。”
　　“静芜姑娘，瞧你把弟妹吓得。”被撂在一旁半天没人理会的端王妃笑吟吟的从轿辇里出来，“娘娘赏花宴的时辰定在巳时初。我们没有迟到吧？”
　　静芜半点没将端王妃的挤兑当一回事，圆圆的很有些福气的脸上笑容一刻也没有断过，恭敬的扶了端王妃一把，方才与她们赔罪道：“皇后娘娘已经许久没见过湘王妃了，上回还与奴婢提起，要请湘王妃进宫陪她说话的。只是一直身子不大舒坦，这事才耽搁了下来。奴婢原不该多嘴多舌，但娘娘今早已经催了不下四五次了，叫看见湘王妃进宫就立刻禀告。娘娘是担心这底下的奴才欺生，便让奴婢前来接一接。”
　　若棠依旧端着她受宠若惊的表情，感激的说道：“娘娘真是太好了。”
　　这般说着，若棠与端王妃被迎进了景阳宫中。
　　景阳宫是后宫除了长寿宫最大最漂亮也是最有威仪的宫殿。
　　景阳宫的花园自然也是不同寻常，各种奇花异草数不胜数，虽然已是秋日。但各种各样的花还是正正好的开在枝头显摆着它们的美丽。
　　若棠全程保持着一副乡巴佬进城的模样，一路上“呀”、“哇”声不断，弄得端王妃都不想跟她走在一起，免得降低了自己的格调。
　　园子里的观景亭子里已经有了人。那自然不可能是皇后…………她要顾忌着她皇后的威仪与体面，怎可能提前在此等着？
　　若棠与端王妃走近，那身着华丽宫装正俯身浅笑着嗅闻一盆墨菊的女子转过了身来。
　　“湘王妃跟端王妃来了，快来瞧瞧，皇后娘娘这墨菊开的当真是好。”那女子笑吟吟又自来熟的朝若棠与端王妃招了招手。
　　若棠心里叫苦不迭。
　　我的娘哟，今日不但要警惕皇后，还要应付险些成了湘王妃的俪贵妃，这是要累死她的节奏吗？
　　楚千岚的烂摊子怎么就这么多？一个一个的总也收拾不完！
　　弄火了她，可别怪她撂挑子走人了。
　　若棠一边腹诽着，一边与端王妃一道与俪贵妃见过了礼。
　　端王妃想是经常进宫，与俪贵妃甚是相熟的模样，两人凑到一起，对着眼前那唯一的一盆墨菊很是评头论足了一番。
　　若棠被抛在一旁，倒还觉得自在一些。想着干站着也没劲。正想四处走走赏赏小花看看美景…………对俪贵妃与端王妃来说这墨菊异常珍贵寻常难见，可若棠在大天朝时。什么样奇珍异草没有见过？
　　别说墨菊，就是稀少珍贵的黑牡丹她也是见过的。
　　不稀罕的若棠正想走开，就听俪贵妃娇笑着掩口道：“哎呀，都怪本宫与端王妃太投契，一时间都忘记湘王妃了，湘王妃不会怪本宫吧？”
　　说得她好像不是故意将她忘记了一样。端王妃也配合着俪贵妃来一道“遗忘”她，想必是刚才在来时的路上，若棠让她吃了瘪的缘故。
　　“娘娘言重了。”若棠依旧拿她惶恐的神色应对道，“墨菊这般珍贵，我瞧了也惊讶的移不开眼，连身在何处都险些忘记了。”
　　“当真？”俪贵妃仍是吃吃的笑着，“怎的本宫却觉得湘王妃有些心不在焉，若非本宫开口喊住你，你怕是都要走开了。皇后娘娘特地邀你来赏花，你却看也不看就要走开，可想是平日里见得好东西太多，这墨菊自然也就不稀奇了？”
　　说着，也不等若棠说话，弯着笑眉继续说道，“也是，湘王妃的外祖家可是江南首富，自然不稀罕这墨菊。只是湘王妃不稀罕的东西，我等却是视若珍宝的…………这墨菊本宫很是喜欢，湘王妃不妨给本宫送几株来，也让本宫解解眼馋，如何？”
　　若棠这回是真的目瞪口呆了，见过人不要脸，还真没见过人这样不要脸！端王妃问她要东西隐晦成那样，这不要脸的俪贵妃倒好，竟然直截了当的开口来要。
　　嘿，这是当她外祖家是冤大头不成？这个也想要那个也想要？
　　若棠原本没想要节外生枝，但人都将她当傻子取乐了，再不反击，难道当真要去给俪贵妃寻什么墨菊？
　　美得她！
　　“贵妃娘娘着实太为难人了，人人都知道，这大楚仅有的一株墨菊就在皇后娘娘宫中。”若棠淡淡笑道：“贵妃娘娘又叫我外祖家去哪里为您寻几株墨菊来？再说，皇后娘娘入主正宫，才得了一株墨菊而已，贵妃娘娘开口就要几株，难免叫人疑心贵妃娘娘有什么心思，那就不太好了吧。”
　　俪贵妃凭借年轻漂亮成为皇帝这几年的新宠，皇后年华已去，成天看着这娇娇嫩嫩的俪贵妃在眼前晃而半点不吃心？这就罢了，她竟还想将风头盖过皇后去，这不是找死是什么？就算她能一直容颜不改，皇帝也不可能无故废了皇后改立她为后，更何况她还无所出呢！
　　这张狂劲儿，也不知道皇后是如何容忍下来的。
　　俪贵妃吃吃笑着，转头与端王妃说话，“你看这湘王妃看着是个老实的，但这嘴却又这般伶俐…………皇后娘娘向来宽容慈和，不过是几株墨菊，她又怎会放在心上？本宫没有生出什么心思来，倒是湘王妃心思却不少的样子，也不知你这样，湘王爷可是会喜欢？”
　　想是因为除了她们三个，周围的宫女内侍都被遣开了的缘故，俪贵妃才敢这样挑衅的询问若棠这明显逾矩的问题。
　　若棠看了眼旁边的端王妃，她虽神色有些尴尬，却并不意外的样子，便知道，这俪贵妃与楚变态那点子事，怕也不是什么秘密。
　　“想来贵妃娘娘平日里极是辛苦的。”既然没有别人在，这俪贵妃又非要与她为难的模样，若棠也懒得再装了，笑盈盈的反击道：“我小舅正好从海外带了些补身的补品回来，等回府后，就给娘娘送些过来，您实在很该好好补补了。”
　　俪贵妃眉头一掀，也不笑了，娇声呵斥道：“你这是什么意思？好大的胆子，竟敢诅咒本宫身体不好？”
　　若棠微微屈膝，神色自若的瞧着她：“贵妃娘娘怕是误会了，我哪敢诅咒您啊，您看您一天到晚要服侍皇上，还要关心我家王爷喜不喜欢我，这般辛劳，给您送些补品来也是应该的。”
　　“放肆！”俪贵妃气的俏脸通红，“你竟敢、你竟敢……”
　　端王妃忙