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农女当自强-第118部分
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连双秀？庄善若想起那个悒郁的美人。
鸾喜这样比较不公平，一个是青梅竹马，一个是媒妁之言。可是庄善若又不得不承认鸾喜说得没错，即便是许家安傻了瘫了，怕是连双秀也是会不离不弃相伴一生吧！
庄善若老实地点头道：“你说得不错。”那黄铜香炉里散发出的幽香也变了味道，几乎让人窒息。
鸾喜舒心地一笑，重新靠回到美人榻上看庄善若眉宇间涌动着的痛苦。这辈子不论学识容貌她每一样比得上庄善若，不过还有一个人更在庄善若之上。
往日许家安对连双秀的痴情种种许家人有目共睹，甚至为了连双秀一再忤逆许陈氏，更是为许家招来了这一场滔天大祸。
而她庄善若又算是什么？若是许家安清醒如昔，怕是连看也不屑看她一眼。对许家来说，她不过是花钱买来的用来生孩子的工具——从这一点来看，和自己又有什么分别？
鸾喜又下意识地转动着手上的那枚宝石戒指，嘴角噙了一丝冷笑。在宗长府上苦挨的日子里，她学会了打落牙齿和血吞，学会了隐忍，学会了手腕，才换来眼前的这一点小小的成功。
月儿打了帘子从外面进来，手里小心翼翼地捧了一个细瓷的茶盅。
鸾喜神色恢复如常，问道：“拿了什么？”
“四姨娘竟忘了？”月儿轻快地道，“二太太差人给您送的冰糖燕窝。”
庄善若默默的站起了身子，和鸾喜已经没有什么可说的了。
鸾喜却飞快地瞟了她一眼，依旧亲切地道：“善若姐，再陪我会儿，这阖府上下除了月儿和我这肚里的孩子，我也没人可说心里话。”
月儿嘻嘻地笑着，道：“许大嫂，许二嫂正在二太太那里说话呢，一时半会怕是散不了。”
庄善若惊诧于鸾喜脸色转换的自如，当了月儿的面，也不好说什么。
“四姨娘，现在吃吗？”
鸾喜略带厌烦地看了看月儿手里的那个细瓷的茶盅，撇撇嘴：“先放着吧！”
“哎！”月儿听话地将茶盅放到了鸾喜手边的小几上。
庄善若道：“鸾喜，你歇着吧，我就不打扰了。”也不待她回答，脚步匆匆就要出门。
“善若姐这么急，莫非是赶着回去挣银子？”鸾喜似笑非笑地道。
庄善若脚步一滞。
“我倒是听说当年许家给了榆树庄王家下了三十五两的聘金，又将一色的嫁妆全都准备妥当，王家不用陪嫁一针半线，单单把人嫁出去便好了。”鸾喜伸了手摸着那茶盅的盖子，闲闲地道，“稍有脑子的想想便知道，天底下哪有这样的好事？可是，凭了善若姐这般的冰雪聪明，怎么竟也想不通其中的关窍？还是善若姐家的姑母将你当女儿似的养了几年，为的便是等着这一日？”
庄善若心中又愧又愤。愧的是，不单没有报答王大姑的大恩，还让她死后蒙羞；愤的是，鸾喜尖酸刻薄到如此程度，她却无力回击。
鸾喜又道：“许陈氏也太贪心了些，这五十两银子可不是好挣的。不过妹妹感怀善若姐恩德，倒是想助姐姐一臂之力。”
“鸾喜，你大可不必这样。”庄善若摇头道。那个明丽纯情的少女似乎只留下了一个风一吹便散的轮廓。
鸾喜充耳不闻：“月儿，去，将我柜子里收的那包袱拿来给善若姐。”
月儿应声进去了。
鸾喜拨着白瓷茶盅的盖儿，突然有些不耐烦起来，眉间闪过一丝戾色，手上一倾，好好的一盅冰糖燕窝便悉数倒到小几旁的痰盂中。
月儿欢欢喜喜地捧了个包袱出来，将包袱放到庄善若的手里，少女脸上绒绒的汗毛清晰可见。
鸾喜看着包袱，眼中带了笑意：“这五十两银子是我靠这身子从二老爷那里挣的，善若姐可别嫌弃。拿了这银子，善若姐便可离了许家。世间聪明的男子多的是，善若姐想爱哪个便爱哪个，定能寻个般配的，也不用再惦记妹妹有没有偷偷去私塾探个傻子了。”
☆、第275章 耻辱
庄善若腾云驾雾般走在路上，脚上像是踩了两团棉花，使不上劲来。
双臂依然*辣的，那五十两银子沉甸甸的触感，不单单留在了双臂上，更在心里烙下了耻辱的印记。
她忘了鸾喜和自己说了什么，只记得鸾喜见了她丢下银子落荒而逃的模样仰了头桀桀的笑声，直笑得她心里发毛。她才发现原来的那个热忱单纯的许三家的丫头喜儿早就死了，取而代之的是许德孝年轻得宠的四姨太鸾喜。
庄善若坐到了柳河边。
柳河水依旧默默地朝东奔流，不问人间悲喜。柳河边的柳树原本招摇的长枝条憔悴了几分。秋风一吹，枯黄而蜷曲的柳叶便纷纷扬扬地落到了庄善若的肩头。
庄善若随手折了一根细长的柳条，轻轻地甩在水里，看着柳条在水中荡开一圈圈的涟漪，思绪也便随了那涟漪一圈一圈地放大开来。
“若是大郎没得这一场病，他们家也没落败，嫁到这样的人家，你怕是欢喜也欢喜不过来吧？”
鸾喜尖刻的声音响在耳边，庄善若心中不由得一颤。
你怕是欢喜也欢喜不过来吧？
是不是？
是不是？
是！
嫁个家境殷实的如意郎君，自然是她这个孤女想也不敢想的奢望。可是扪心自问，她难道真的没有抱过一丝侥幸的心理？
庄善若心中闷闷的，松了手中的柳条，柳条在流河水中略沉了沉，便斜斜地顺了河水流到下游去了。
她这十六年，就像是这柳条，无所依靠，被命运的漩涡推着往前走，身不由己，辨不清方向。
许家安自然不坏。即便是痴傻得最严重的时候，她也没有厌弃过他，反而对他是又怜又敬——怜他在最狂妄的年纪折翼，敬他情比金坚之心。
有没有对许家安动过心？
有！
动心只有一刻。却不足以消弭掉将人当作物的耻辱——不够爱，便豁不出心肠将剩下的几十年系在许家安的身上。她不是藤萝，许家安也不是她可以依附的大树。
鸾喜钻了死胡同，可是她有一句话却说得不错——“这世上谁都帮不了你，只有自己替自己打算了。”
庄善若想到这儿不由得苦笑了一声，枉她还日夜忧心鸾喜在宗长府上的日子不好过，可她小小年纪凭了绝地求生的勇气，早就扭转了乾坤。反倒是她，畏首畏尾，忧前惧后。竟将日子一天天地蹉跎了下去。
庄善若低头看流河水中自己的倒影，面容依旧年轻，眼中却笼了一层阴翳，带上了沉沉的暮气。
天下之大，何处为家？
是要将自己如鸾喜那样变成一条毒蛇。将祸心包裹在柔软冰凉的身躯中，待谋到了机会便昂首给他人以致命的一击，来获得自己喘息的机会？还是依旧像现在这样，听从自己内心的声音？
“啪！”有一颗小石子被人掷入水中，庄善若凝眉沉思的倒影晃成了无数个幻影。
“媳妇！”是许家安又惊又喜的声音。
庄善若回头，迎上许家安殷殷的目光，心中突然没由来的涌上了歉意。
“大郎。你怎么在这儿？”
“嘿嘿！”一袭青衫的许家安清俊儒雅，不说话的时候谁又能看出他的隐疾，“下了学，来柳河边看看。”
庄善若起身，拍了拍双手，道：“看什么？”
许家安眼中是掩饰不住的炽热。目光像是黏到了庄善若的身上，道：“转眼又到秋天了，看看柳河里还有没有大鲤鱼可捉。”
庄善若唬了一跳，不由得想起上年许家安为了替她捉鲤鱼失足滑到柳河中病入膏肓的旧事来，忙道：“大郎千万不可莽撞。万一掉到河里可是了不得的！”
“我知道！”许家安朗声道，“学生中有个叫孙小虎的深谙水性，自会走路起便会游泳，到时候让他下河捞鱼就是了。”
庄善若才略略放了心，道：“其实，我并不太爱吃鲤鱼。”
许家安满脸的惊诧：“我竟不知道媳妇爱吃鲤鱼？荣先生前日得了一小坛子好酒，舍不得喝，直嚷着有酒无肴，暴殄天物。还是孙小虎自告奋勇说是柳河里有好鲤鱼，他愿意下河去给荣先生捞上几尾，哄得荣先生高兴得不得了。我这才过来看看。若是媳妇也想要，让孙小虎多捞几尾就是了。”
庄善若有些尴尬，轻声问道：“大郎，不记得上年的事了吗？”
“嗯？”
庄善若见许家安神情不像是作假，心里不由得有些打起鼓来了。许家安这个记性时好时坏，不单不记得外人，竟然连上年发生的事都记不得了。
她凝神去看许家安，只见他神情愉悦，双目清明，心中不由得暗忖，不记得以前的事倒也罢了，自从他受伤以来碰到的无一不是糟心的事——能在私塾辟得一隅，避开世事纷扰，获得一份安宁，对许家安来说未尝不是件好事。
许家安看着庄善若微微笑道：“媳妇，我倒是好些日子没见着你了，也不知道你在忙些什么。”
“你做学问要紧，我每日也不过是做些零碎。”庄善若想起这一段时日，许家安也没纠缠于她，连知道了许家玉的婚事也不过是淡淡一哂，将整个身心都投到了做问上。
这样也好，终于有一天许家安的记忆中她终将成为一个无关痛痒的模糊影子，不论是对他还是对她，都反而要好。
庄善若心里有着淡淡的释然。
“许先生！”突然，从大柳树后蹿出了个虎头虎脑的男孩子，规规矩矩地向许家安行了个礼，却又偷偷地抬眼去看一旁的庄善若。
“孙小虎！”许家安带了好为人师的笑容，就差伸了手掌去摩挲已经长到他胳肢窝的孙小虎的脑袋了。
孙小虎将布书包甩到了身后，仰了黝黑的面孔，笑盈盈地看着许家安，道：“许先生，可是来看大鲤鱼的？”
“唔！”许家安跨出去两步，将身子探出去一点，使劲地往柳河里瞅，道，“我怎么就看不见有鱼呢？”
孙小虎咧了嘴嘻嘻地笑着，露出一排缺了两个门牙的牙齿，道：“这鲤鱼最爱躲在树荫处，水草旁，许先生这样看可是看不着的。”他面孔黝黑，脑袋圆圆，眼睛圆圆，说话极力老成，却还是带了未脱的稚气。
庄善若见许家安整个身子倾斜出去，长袍的下摆差点被柳河水撩湿，忍不住轻呼道：“大郎，当心！”
孙小虎奇怪地看了庄善若一眼，欲言又止。
许家安往河岸里面走了几步，对庄善若道：“无碍！”又笑着问孙小虎：“你若是泅到水里，能呆多久？”
“总有半个时辰。”孙小虎挺了挺胸脯，大大咧咧地道。
“半个时辰？”许家安有些不信。
孙小虎见许家安不信，有些急了。他才十岁上下，半大不小，正是争强好胜的年纪，马上将书包甩到了地上，作势要脱衣服：“许先生若是不信，我就泅给你看！”
庄善若见孙小虎解开了腰带，许家安却是兴致的模样，赶紧道：“大郎，万万不可。入了秋，这水凉了，他一个孩子，即便是水性再了得，可万一有个好歹，你我都是不识水性的，这里离人家又远，总是不便的。”
孙小虎听了很是不服气，鼓了眼睛道：“谁是孩子？连家庄里除了我爹，这水性我要认第二，可没人敢认第一了！”
庄善若失笑，这个孙小虎倒是有趣：“你赶紧将衣裳穿好，可别着凉了。时辰不早了，也该回家了，省得你娘到处找你！”
孙小虎一听到庄善若说到他娘，便有些泄气了，他不怕爹偏偏怕他娘。他的爹是连家庄的渔户，半耕半渔，所以他小小年纪便练了一身好水性。好不容易逮着机会想在许先生面前显摆显摆，却被这不知道哪里来的媳妇说得没了兴致。
许家安也道：“是了，你赶紧回家。这书包里装了圣贤书，可不能随便乱丢的。”
孙小虎如霜打了的茄子般怏怏的，忍不住又鼓了圆圆的眼睛瞪了庄善若几眼，心里想着，这不知道是哪里冒出来的小媳妇，长得倒是美，许先生竟听她的话，心里便很是有些忿忿的。
“大郎，我们走吧！”
许家安点点头，对孙小虎道：“赶紧回家，吃了饭记得温书，明天我可要考你！”
孙小虎垂头丧气地系好了腰带，又俯身从地上捡了书包端端正正地背好，恭恭敬敬地给许家安鞠了个躬。
许家安见他那副模样，心里不忍，道：“明儿我和荣先生商量一下，放你们半日的学，一起来柳河看你捞鲤鱼去！”
孙小虎一听高兴得蹦得三尺高，又突然想起许先生平日教导的，君子要为人端方，喜怒不可形于色，便生生地将一颗雀跃的心压住了。
庄善若忍不住展颜一笑，原先从鸾喜那里带来的不痛快烟消云散，道：“大郎，你倒是成了一个孩子王！”
孙小虎见庄善若不笑犹可，笑起来宛如春花绽放，怕就是许先生所说的“巧笑倩兮，美目盼兮”，一时竟看呆了。
庄善若见孙小虎呆呆地盯了她看，当他年纪小，也不以为意。
正要携许家安离开，突听得孙小虎大叫一声，道：“我记起你了！”
☆、第276章 吹吹枕头风
庄善若驻足，见孙小虎一副激动万分的模样，奇道：“你认得我？”她印象中不曾见过这个虎头虎脑的孙小虎。
孙小虎有些不好意思地点点头。
许家安也道：“你哪里见过？”
孙小虎看着许家安脸上突然露出了讪讪的笑容，他伸了手搔了搔后脑勺，吭哧吭哧地笑了两声，才道：“有一日许先生在讲诗经，我听得有些犯困，便开了小差。发现到后窗有个人影，我偷偷地看了两眼，是个年轻的媳妇，正呆呆地盯了许先生看呢。”
庄善若见孙小虎长手长脚的，想来是坐在后排的，那回被他发现也是极有可能的，不禁红了红脸。
许家安眼中突然闪过一丝异彩，道：“看我？”兀自不信。
“嗯！”孙小虎鸡啄米似的点头，言之凿凿，“没错，怪不得刚才我见她有些眼熟，原来是上回见过一次。”
许家安问道：“媳妇，你来私塾怎么也不和我说一声？”
“媳妇？”孙小虎瞪大了眼睛，眼珠子都快掉出来了。
庄善若淡淡笑道：“我刚好经过，就来看一看。后来陪了荣先生说了一会话，见你还没下学，就没去打扰了。”
“怎么会是打扰呢？”许家安喜不自胜，道，“我盼都盼不来呢！”
庄善若见许家安欢喜的模样，不禁心里叹了一声，道：“大郎授课时倒是心无旁骛，神采斐然呢。”
孙小虎此时抓了后脑勺，结结巴巴地道：“许先生，许师娘，我……我先走了！”不待许家安回答，倒是脚底抹油，跌跌撞撞地跑了。上课开小差被师娘抓了个正着，这还了得？这个师娘年纪又轻长得又美，若是和许先生说了些什么。他明天可要吃戒尺的！赶紧回家和爹爹讨教讨教捞鱼的手段，明天多捞几尾，送些给她才是。
庄善若看着孙小虎落荒而逃，不禁笑道：“这孩子。倒是乖觉！”
“他家境尚好，家里不想他再捕鱼为生，便送到私塾来。”许家安倒有几分为人师的模样，“人是顶机灵的，可就是坐不住。不过也罢了，多认几个字也是好的。”
庄善若听许家安说话条理清晰，慢条斯理，心中大慰，也就暂时将鸾喜的事抛诸脑后了。
两人刚到家门口，恰好碰上童贞娘。
童贞娘倒是斜了眼睛上上下下地将两人看了几眼。才道：“我正说，大嫂怎么就不等等我，自个儿从宗长府上回来了，亏我又巴巴地去了四姨太那里。原来是半道里截了大郎哩！”
庄善若听童贞娘说话又是阴阳怪气的，也懒得理她。
许家安却道：“刚好下学。路上碰上了。”
“瞧我多嘴，什么时候二郎学得大郎这般知情识趣才好。”童贞娘故意扁了嘴，道，“这日日呆在城里，只想着替家里挣银子，怕是连我长什么模样都不记得了。”
庄善若抽身进了后院，只留了许家安与她敷衍。
“哈哈。大嫂莫不是害羞了？”童贞娘见许家安清俊模样，倒是恢复了病前的几分神采，忍不住道，“大郎，你知道我们今儿去看谁了？”
“谁？”许家安心里还想着庄善若偷偷地在私塾后窗窥他，心里正甜蜜着。懵懵懂懂地反问着。
“鸾喜！”童贞娘又羡又妒，“她可是出息了，小小年纪倒像个贵妇人一般，那说话，那气势。啧啧！可全都大变样了！”
许家安茫茫然，不知道她说的是哪个。
“嗐，这命哪，可真是说不好！若是她那回咬了牙跟了你，哪有今日这般造化？”
“跟我什么？”
童贞娘古古怪怪地笑了几声，道：“你当真都不记得了？”
许家安摇了摇头。
童贞娘见许家安不像是作假，柳眉一挑，计上心来：“大郎，那鸾喜便是……”
“二郎媳妇！”当空一声断喝，只见许陈氏沉着脸站在廊下，脸色晦暗如山雨欲来。
“娘！”
“娘！”
“大郎，你累了吧，赶紧进房间歇歇去，等吃饭了我让小妹唤你。”许陈氏看着儿子，脸色缓了缓。
许家安病后，自是少了些心眼，给许陈氏施了个礼后，径直进房去了。
童贞娘却有些局促，讪讪地笑道：“娘，我正要找您回话呢！”
许陈氏却依旧沉了脸，道：“二郎媳妇，好不容易过了几天安生日子，你可别又搅得家里不安宁！”
童贞娘委屈道：“娘，你可是错怪我了！”
许陈氏从鼻孔中冷哼一声，道：“你别见我日日拜佛念经，就真当我聋了瞎了。有搬嘴这闲工夫，倒不如给元宝多做几样针线呢。你可别好了伤疤忘了疼！”
童贞娘心中一抖，有些懊丧。且不说上年被人诓骗买了假人参的事，单单说一月前捉/奸捉到许家玉头上，白白便宜了王有虎——许陈氏嘴上虽不说什么，可这心里怕是一件件一桩桩给她记着呢！
“娘，我……”
“好了，今天去宗长家这趟事情办得怎么样？”许陈氏和童贞娘打了好几年的擂台，哪里不知道她心里的小九九。
童贞娘一喜，赶紧上前扶了许陈氏进房，将宗长府上所见所闻添油加醋地说了一遍。
“噢？你看鸾喜那丫头怀的是男胎？”许陈氏转着念珠抬了抬眼皮。
童贞娘殷勤地道：“还没显怀倒是看不出，不过害喜害得厉害，又爱吃酸的。听说二太太还给她在大慈寺求了一签，说必是男胎无异。”
许陈氏沉默了半晌，才道：“可有见着你三婶？”
“没碰上。”童贞娘揣摩着许陈氏的心思，试探着道，“要不我选个日子去三婶家坐坐？”
“没碰上就罢了！”许陈氏叹了一口气，道，“二郎在香料铺子里做得勤勉，听说二老爷很是放心，将整个铺子甩手交给了他。我们家如今这样，想凭了自己东山再起怕是不能了，可我总不能眼睁睁地看着家这样败下去，真是这样，我就没脸面下去见你们爹了。”
童贞娘心里嘀咕道，这时候才想起二郎的好处了吧。
“你三叔一家虽不算是正经亲戚，可毕竟我们家对他有恩。你三婶虽不地道，可三叔却是老实人。”许陈氏半眯了眼睛，“鸾喜这回怀了身子，你们名义上是姑嫂，你总要上点心，常常去府里陪着她说说话，解解闷才好。”
“我也正想呢！”
“鸾喜那孩子厚道也聪明，你有机会多说说家里的难处，她自然知道该怎么做。”
童贞娘一愣，这不就是让她走鸾喜的门子，让她给许德孝吹吹枕头风嘛！童贞娘有些迟疑，道：“娘，你也知道，我原先和鸾喜妹子性子不大合得来，倒是大嫂……”
“你糊涂了！”许陈氏倏地放下手中的念珠，道，“她是什么人？对我们许家来说不过是个外人。要不是惮于我们家的脸面，我也不耐烦再看见她！”
“娘的意思？”
许陈氏又放缓了语气，道：“如今小妹又和他们家攀了这一层关系，我少不得也要给她几分薄面，免得两厢难看。”
“娘考虑的是。”童贞娘又觑着许陈氏的脸色道，“我看姑爷倒是个实诚人，待小妹也是真心，不怕她从中作梗。”
一说起王有虎，许陈氏的脸上就浮起了笑意。
俗话说，丈母娘看女婿越看越满意。许陈氏原本很看不上王有虎，嫌他粗苯嫌他没钱，根本是癞蛤蟆想吃天鹅肉。可是等婚事订下来后，许陈氏越来越觉得这门亲事不算坏。
那晚凭了王有虎的块头和力气，何须挨二郎这一顿打，还不是为了小妹苦挨着。
王家虽不是大富，可也算殷实。更妙的是，家里又没个婆婆，公公又是不管事的，虽说上头有个大嫂嫂，可是听说出身很是贫寒，怕也是掀不起什么大风浪的。
小妹嫁过去日子也是能过得松快的。
况且，昨儿老根嫂替王家送来了聘金，三十两银子分文不少，还送了一支宝庆银楼打制的凤钗，看着便是不菲。
许陈氏心里疑惑，忍不住多问了两句，才知道这个姑爷可是个有本事的，不由得有些沾沾自喜起来，原来误打误撞，倒是替许家玉寻了一门好姻缘。
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