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农女当自强-第171部分
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味四散开来，引得小树丛中的苍蝇一群一群密密地覆在了那皮毛上头。
“黑将军……”庄善若身子一软。
伍彪赶紧扶住了她的肩膀，觉得她的身子被抽去了所有的力气，就像是柳河里一条无根的水草似的：“善若，善若，你听我说，那未必就是黑将军。得富还没回来，再说了黑狗又不止黑将军一条。说不准恰好是条黑色的野狗。”
“我的黑将军，我认得。”庄善若一字一顿地道，泪珠子扑簌簌地从眼眶里滚落下来。模糊了视线，那原本光滑如缎的漆黑皮毛上黏了血渍落了苍蝇了无生气，几个时辰前它还活蹦乱跳地在她脚边绕来绕去。
“善若，善若，你先别哭，我们再仔细看看！”
庄善若咬了嘴唇点点头。自欺欺人般残存着最后的希望。她的黑将军那么神气，未必能被许宝田擒了去。
伍彪小心翼翼地放开庄善若。确定她能够将自己的身子站稳了后，才捡起原先被她丢在地上的小枝条，朝那皮毛挥了一挥。
“嗡——”一大群的苍蝇像是一朵快速移动的乌云般腾空而起，在空中四散地飞了一圈，终究还是舍不下那堆腥臊之物，又慢慢地聚齐成一团，落了下来。
伍彪顾不得气味难闻，用手中的小枝条那么一拨，将那堆皮肉翻转过来，一个沾满了泥土、血水和草屑的狗头突然跳了出来，骨碌碌地从草窠中滚了出来，倒吓了伍彪一大跳。
还没等他细看，便听见庄善若惊呼了一声，软软地跌坐到了地上。
伍彪唬得赶紧丢了手里的小枝条，搂了庄善若，这么热的天她绵软的身子在他的怀里瑟瑟发抖。
“善若，善若……”伍彪心痛无比，“你要哭就哭出来吧！”
庄善若搂了伍彪的腰，将脸埋在他的怀里半晌没有动静。
“黑将军，它才只有两岁……我记得有虎哥把他从榆树庄抱过来的时候，它刚刚断奶，它才那么小，那么小……”庄善若慢慢地将头扭过来，看着黑将军了无生气的头颅，断口处血肉模糊，耳朵依然尖尖地支楞着，一只沾满了泥土的眼睛依旧忠诚地看着它的主人。
“黑将军也没吃过什么好吃的，我就用冷菜冷饭将它养到那么大，它从来也不嫌弃。寂寞的时候，想家的时候，我便和它说话——它虽然不会开口讲话，可是我知道它心里都明白。”庄善若盯着那只忠诚的眼睛，似乎要把它刻到心里去。
“善若，善若……”伍彪紧紧地搂着庄善若，心中又痛又恨。
“可是它却成了这般模样，就连它的骨肉也填了那帮恶人的肠胃。”庄善若哭出了声来，“黑将军，黑将军！我知道你好委屈，我知道你不甘心。都怪我，都怪我，都怪我！怎么就好端端地将你叫过来，倒害了你一条性命！你痛不痛？你怕不怕？”
伍彪不禁也红了眼圈，看着庄善若涕泗滂沱，却不知该如何劝慰。
庄善若哭得声嘶力竭，似乎要将她十八年以来埋藏在心里的所有的委屈所有的辛酸都化成眼泪流出来——痛不完，流不尽。
“你是怨我没能来救你吗？”庄善若双目红肿如桃，“你替我挡了一场又一场的灾，我却连你都看护不住……”
“善若……”伍彪第一次觉得怀中的庄善若是那么的软弱，那些故作坚强的伪装就像是坚冰被滚烫的热泪消融了。他觉得从心底升起了一股强烈的感觉，他发誓这辈子穷尽他一生，他也不允许自己让她再这么哀恸。许宝田……伍彪捏紧了拳头，将关节捏得咯咯作响。
良久，庄善若才慢慢地平静下来，却像是久病初愈的人一般，再没了说话的力气。整张脸被泪水洗濯了好几遍，明净苍白得几乎透明；长长的睫毛动也不动，眸子的深处却燃烧着愤怒的火焰。
伍彪生怕庄善若出了什么差池，赶紧出去喊了容树媳妇过来。
容树媳妇正和人插科打诨，闻讯跟在伍彪身后匆匆地跑到小树丛里，嘴里念叨着：“咋的了，咋的了？”
待他们来到小树丛，却见庄善若正伏在地上做什么。
“善若！”伍彪心急如焚。
容树媳妇急煎煎地上前一看，只见庄善若正用一支粗壮的老根在泥地上掘了一个浅浅的坑，身旁放着一张血肉模糊的狗皮和一堆七零八落的骨头，心里立马就明白过来了：“呦，作孽哪！那群小兔崽子就馋成这样？啧啧，多好的狗！”话虽如此，容树媳妇看着那堆黏着苍蝇的狗皮很是有几分作呕。
伍彪抓住庄善若的手，见她手心早就被老根粗粝的表皮蹭破了，心中又是愧又是痛：“我来我来！”
庄善若也不争，默默点了头，退到一旁，看着伍彪双手并用，三两下便掘好了一个大小深浅合适的坑，然后也不嫌脏，小心翼翼地将一旁黑将军的残骸拣进坑里，双手一捧一捧地掬了泥土洒在上头。
“作孽哪，作孽哪！”容树媳妇摇着头，扶了庄善若，偷眼看着她沉静的脸色和红肿如桃的眼睛，心里很是有几分唏嘘。
伍彪将泥土垒成了一个小土包，看着庄善若很有几分担心地道：“善若，你且放宽心，黑将军定不能就这样白白地死了！”
容树媳妇从来看到伍彪都是憨憨的模样，何曾见过他这般剑眉倒竖，眉心隐隐跳动着怒气的样子，心里不由得“哎呦”了一声。
庄善若却牵动了下嘴角，凝神看着那个小土包，冲着伍彪点了点头，什么也没说，自是慢慢地转身朝小树丛外头走去了。
容树媳妇有些不知所措，看看伍彪，又看看庄善若，不知道该如何是好。
“麻烦容树嫂子帮我照看下善若！”伍彪看着庄善若单薄得像是一阵风就能吹走的背影，眼里满含柔情。
容树媳妇心中一荡，她恍惚记得原先那个相好的也是常常用这种眼神盯着她看。容树媳妇似有所悟，赶紧应承了一声，提了裙角去追庄善若了。
……
窝棚里一群人正涎了脸围着许宝田摆龙门阵。
许宝田盘腿坐在铺上，绘声绘色：“……那媳妇的腰，啧啧，也就两択细，一只手就能揽过来，更别说……”
伍彪站在窝棚门口定定地看了许宝田两眼，然后上前伸手推开挡在前头那几个张大了嘴巴听得快要流出口水的民夫。
许宝田正讲得起劲，突然觉得眼前有压抑的感觉。
“伍兄弟，咋的，今儿竟有这么好的兴致，也来听兄弟我摆龙门阵……”话音未落，许宝田只看到伍彪硬硬的拳头给他在脸上开了个染料铺，嘴里霎时满是又甜又腥的味儿。
☆、第399章 剑拔弩张（2）
“哄”的一声，那些围在一旁的人齐齐倒退数步，给他们让出了中间的位置。
许宝田懵了一阵，回过神来，腾地站了起来，直了脖子叫道：“伍彪，你做什么？”从鼻腔里歪歪斜斜地流出了鲜红的鼻血来。
伍彪右手的拳头捏得格格作响，冷冷地抛出两个字来：“揍你！”
许宝田斜了斜嘴角想笑，却牵动伤口，痛得倒抽了冷气，伸了手揉揉鼻子，弄得一手的血，满不在乎地抹在了裤子上：“我和你无冤无仇的，你凭啥揍我？”
“你自己心里明白！”伍彪脸色黑沉得像是锅底，眼前浮现出庄善若那悲恸的模样，更是对许宝田恨上了三分。
“我明白？我明白个啥？”许宝田倒是嘿嘿地笑了，摸了摸有变歪可能的鼻子，转向那群民夫，道，“我倒是奇了，你家里又没个娘子，若是趁你不在，我偷偷地去勾搭你家娘子，别说受你这一拳，就是再多受你七拳八拳的我也是心甘情愿的。”
民夫们不怀好意地窃窃地笑。
伍彪心里一沉，知道这是许宝田故意擦着边儿影射他和庄善若的关系。
许宝田得意，脸上的痛也不觉得了，插了腰，道：“伍兄弟，我与你往日无冤近日无仇的，即便是我们当中有什么误会，你说出来就是，何苦上来就动手？我大人有大量，也不和你一般计较。你若是当众给我道个歉。陪我几两汤药银子，我也就算了——要不然，闹到周老爷面前可是不好看哪！”这番话里软硬皆施。许宝田自恃拿捏住了伍彪的痛脚。
伍彪却从鼻孔里重重地哼了一声，道：“许宝田，你既然是揣着明白装糊涂，那我就把话挑开了，让大家评评理儿！”
“我还怕你了不成？”许宝田脖子一梗，却看着伍彪高壮的身板有些发憷。
“黑将军的事你别给我装糊涂！”
“黑将军？”许宝田心里有了数，眼珠子一转。嬉皮笑脸地道，“什么黑将军白将军的。我这等草民哪里攀得上那样的威风人物？”
民夫里有几个和许宝田一起吃了狗肉的，心中暗暗打鼓，悄悄地从人群中抽身退了出去。
“许大媳妇养的那条黑色的大狗，我相信在座的都见过。”当了众人的面不好直呼其名。
有人点点头随声附和着。
许宝田装作吃惊的模样。瞪大了眼睛：“怎么，那狗竟然不见了？啧啧，可是条好狗，忠心得很。”
伍彪恨得牙痒痒手痒痒：“你别给我装蒜，你心里明白得很！”
许宝田知道伍彪找他的缘由，倒是不急不躁了，他虽然从体力上和伍彪无法抗衡，可是嘴皮子比他这个老实人溜：“奇了怪了，这狗是许大媳妇的。就是找不着了，应该她着急上火的，哪里轮得到你来替她出头的。你到底是她什么人？”
伍彪知道是许宝田故意找茬。心里的火焰腾腾地窜了上去。
有人轻声道：“听说许大媳妇的姑妈还是伍彪老娘的远房姨表姐妹呢！”
“啧啧啧！”许宝田大摇其头，“这关系可是绕得我头晕，倒是没看出来伍兄弟竟还有这样如花似玉的远房表妹，真叫人羡慕哪！也是，若是我也有这样的表妹，那也要是争着抢着替她出头的。”
伍彪知道许宝田是故意的插科打诨。厉声道：“许宝田，你也别说那些有用没用的了。你就说。你中午是不是打了一条狗。”
“那倒是被伍兄弟说中了，这狗嘛，还真打到了一条。”许宝田又揉了揉鼻子，歪斜着嘴角，“兄弟我也没个表姐表妹的送点热汤热饭，每天就那几个干馒头老咸菜，嘴里都淡出鸟来了，看到人肉都恨不得直接上嘴了。怪也要怪那条狗运道不好，哪里不好逛，偏偏就蹿到我们这旮旯来了，倒是祭了我这五脏庙。”
伍彪见许宝田承认了，上前一步，一把揪住许宝田身上穿着的破烂小褂，就差将他提了起来，另一只拳头就要挥了下去。
许宝田的身子直往后挣，可惜力气单薄哪里挣得过伍彪？
“哎哎哎，我说伍兄弟你咋听话不听全？”许宝田嘴里咋咋呼呼的，“我是说我打了条狗，可我没说那狗就是你那妹子的黑将军哪！”
伍彪手上用力，许宝田细细的脖子便被勒紧了：“你莫再花言巧语，你丢在小树丛中的狗皮我们都找到了。”
“难不成除了黑将军便再没有了黑狗不成？”许宝田不怕，盯了伍彪的眼睛，眼中闪着得意的光。
果然，伍彪的手一顿。
许宝田趁机道：“我光杆一个，一个吃饱全家不饿。我知道，伍兄弟你看不上我，嫌我多看了你那如花似玉的妹子几眼，更嫌我多和她说了几句话——可人家正经婆家也没意见，你这个不知道是干的还是湿的远房表哥操哪门子的心哪！”
有人窃窃地笑，也有人做着和事佬：“算了算了，误会误会！”
许宝田见伍彪脸色铁青，愈是得意了，他挑衅地斜了伍彪一眼，自觉占了上风。
伍彪虽然嘴笨，可也不傻，他没有被许宝田绕了过去，捏紧了拳头，喝道：“许宝田，你莫要再花言巧语，我们自己养的狗，自然认得。”
“你力气比我大，自然是黑是白由你张了口算。我却是不服气得很，我的确打了条野狗没错，这条野狗也的确是黑的没错，可除非你能让那张狗皮开口说话，否则我是怎么也不认的！”
伍彪见他事到临头犹嘴硬，也不由得怒火中烧，挥了拳头就往许宝田脸上揍：“你认不认不打紧，也得看我这双拳头答应不答应！”
许宝田被打得呀呀直叫，唤道：“你就是打我我也是不服气的，漫说不过是打了条狗吃，我就是睡了你妹子，也轮不到你来出头！许家大郎即便是成了举人老爷，也奈何不了我的性命，大不了再多挨上几下板子，罚做几年苦役就是了。”
伍彪本看许宝田瘦弱怕他经不得打，手下还悠着点，听了这话不啻于火上浇油，挥出去的拳头更是带了十足十的力气，没几下就将许宝田打得趴在了地上。
也有别的窝棚里的民夫听到声响跑过来看热闹，有几个年纪老成些的看许宝田被打得无招架之力，生怕事情闹大了，上去拉扯。可还是许宝田这半个多月作威作福，旁人惮于他的恶名是敢怒不敢言，见有人收拾他，也只是做做样子，并不十分去拉。
伍彪出了心头的一阵恶气，看着许宝田趴在地上，一只眼睛青肿着，另一只眼睛被血水糊住了，左边的脸颊高高地肿起，大口大口地喘着粗气，就像是一条离岸搁浅多时的鱼。他背上的那条狰狞的伤疤也像是被抽去了筋骨，变得绵软无力了。
分到了狗肉的那几个见伍彪停了手，生怕事后许宝田怪他们袖手旁观，这才急急地围上来，将许宝田从地上搀扶起来，倚到了铺上。
“许哥，要不要请周老爷给说句公道话？”
伍彪冷哼了一声，道：“我既然做下了就不怕什么，我只是恨不能将你就此打死！”
许宝田微微笑了，嘴角边泛出一串血沫子，道：“伍兄弟，别看你长得五大三粗的，这手下的功夫还差得远呢！兄弟我在牢里的时候，可是一天三顿揍，家常便饭似的，这抗揍的功夫可算是练出来了。你若是就此把我打死了，我还敬你是条汉子！”
伍彪鄙夷地看着许宝田道：“用我这条命换你这条命，不值当！”
“嘎嘎嘎嘎！”许宝田又笑出了声，却被嗓子眼里的血沫子呛住了，引了脖子往地上连着吐了三口血水，道，“兄弟我今天给你机会你不要，日后你可别后悔！”他咧了嘴无声地笑，牙齿上满是血迹，面目竟有几分狰狞。
伍彪心中一震，正待说什么，却听见与许宝田相熟的道：“许哥，今天难道就这样算了？”
民夫们的目光齐刷刷地落到了许宝田的身上。
“周全荣那老乌龟说话做事温吞吞的，我不耐烦叫他！不这样算了还能怎么样，我技不如人心甘情愿挨打。”许宝田看着伍彪眼中满是恶意，喘了两口气又道，“中午吃的狗肉可惜了。”
“咋？”
“早知道会挨这顿揍，也得将连筋带肉的骨头留下几根下来好炖了汤补一补。”
伍彪闻言，目光便凛冽如刀了。
“不是都说吃啥补啥——我这是皮外伤，不比内伤，养上四五天也就好了，还能托赖不用上工。”
伍彪想起黑将军惨死，想起庄善若悲恸，心里更是一阵阵的如刀子割般的疼，可是却又奈何不了这个许宝田——他竟能无赖到连脸面连性命都不要了。
许宝田像是一条虫子般蜷缩着身子慢慢地蠕动到自己的铺位上手脚摊开地躺好。
此时却见张得富急匆匆地从外面进来，眼睛往窝棚里一瞟，看到了伍彪，赶紧将伍彪拉到了一旁，偏过头对着他轻声地耳语了几句。
伍彪一怔，脸上便慢慢地浮现出了郑重的神情。
☆、第400章 两头大
伍彪揍了许宝田的事虽然也传到了周全荣的耳里，不过他本着多一事不如少一事的原则，权当不知道。反正不论是许宝田吃了许大媳妇的狗，还是伍彪狠狠揍了那个泼皮破落户，对他来说都不算是什么坏事。
疏浚柳河的工程也接近尾声了，周全荣紧赶慢赶还剩五天时间这工程几乎就要完工了，只剩下些鸡零狗碎的活计要收尾。
伍彪见庄善若这几日沉静得像是一滴水珠，除了低头做事以及和人少到不能再少的言语上的交流，余下的时间便坐在大杨树下，凝神不知道在想些什么。
伍彪想宽慰她几句，却又不知道该从何说起，而且那日张得富回了趟村子带回了一个惊人的消息——本该在州府参加乡试的许家安失踪了！
许家安莫名其妙地失踪了，伍彪不知道是该喜还是该忧，心里总觉得有些不大对劲，毕竟好不容易走上正轨的事又被这突发的事件搅乱了。而且，庄善若成日悒郁着，伍彪不知道几分是为了黑将军，几分是为了许家安。在内心深处，他总觉得许家安远比自己出色。
伍彪不敢上前，只得远远地守着庄善若，像是守着一个易碎的美梦。
庄善若却全然不知道伍彪的心思，她这几日迷迷瞪瞪的，既有失去黑将军的伤痛，也有对许家安的担心，但是更多的却是对未来的迷惘。幸福。对她来说似乎就是挂在骡子前头的那根胡萝卜，可望却不可及，不知道她耗费心力最后得到的会不会只是一场虚空。
“善若。善若，你家小叔子又来了！”容树媳妇叽叽喳喳像是一只喜鹊。
庄善若一愣，却看到许家宝摇摇晃晃地从缓坡那边过来，她神情一警，难道有了许家安的消息？
容树媳妇很识趣，将许家宝带到庄善若身边后便托故离开了。
许家宝依旧是一身华服，依旧是满脑门子的热汗。他忙着擦汗没有留意到庄善若的异常。
“大郎，找到了？”庄善若小心翼翼地问。
“没有。我还正想问问大嫂，可有大郎的消息呢！”许家宝苦笑道。
庄善若本没有报很大希望，所以也并不失望：“你那日和我说了后，我掐算着脚程。若是他真的会来找我，那也不过是这三两日里。”
“我也这么说，可我娘偏生不放心，三番四次地让我去宗长家催促。”许家宝脸上流露出为难的神色，“你知道，我也不过是在二老爷手下讨口饭吃。人家愿意帮那是人家的情分，可不能将这情分当成了本分。可我娘伤心得糊涂了，我也不好忤逆了她，也只好走走四姨太的路子。”果然许家宝如今是人情练达了。
“鸾喜怎么说？”
“亏得四姨太念着旧情。二老爷派出去的人也算得力，昨儿总算传来了个好消息。”
“什么？”庄善若发现伍彪站在不远处一边心不在焉地干着手里的活，一边往这边张望着。
“打听到说是邻县有人在茶寮看到和大郎长相相仿的人。也不过是粗粗打眼到，也做不得真。四姨太听了，便多差了些人手往邻县寻去了。若是大郎还在那儿，最迟明天也就有消息了。”许家宝微微露出了笑容。
庄善若觉得有些奇怪：“鸾喜差人去……”
“我倒是忘了大嫂也有好日子没进府见着四姨太了。”许家宝喟叹道，“士别三日当刮目相看。听说出了三姨太那档子丑事后，二老爷的心也渐渐地淡了。倒是将全部的心思都放在了四姨太的身上。二太太前两个月不知道什么缘故身子有些不爽快，府里主持中馈的事倒是大半交给四姨太担着了。”
“二太太不舒服？”庄善若暗忖。二太太那么精明的人，别是以退为进吧。
“也亏得四姨太双身子的人，年纪那般轻，之前又没有什么经验，竟也将偌大的宗长府打点得妥妥当当，上上下下没有一个不赞叹的。”许家宝很是佩服，“这下，二太太即便是真的不舒服也要强撑着起来了——可是交出去的权又哪里是轻易能收回来的？这下可算得上是偷鸡不成蚀把米了。啧啧，真没看出来，四姨太年纪轻轻，竟有那样的能耐。”
庄善若也吃惊，鸾喜在她的一方天地里混得风生水起，从借种生子开始，到陷害三姨太嫣红，没有一次不是处在悬崖边上的。俗话说，富贵险中求。至少，现在的四姨太鸾喜在外人看来是风光无限，只是其中的苦楚只有自己背了人独咽了。庄善若很想知道鸾喜妄想掌控许家安人生的想法有没有发生转变，无论怎么样，她都不允许鸾喜将许家安当做自己悲剧人生的附庸品。
许家宝哪里知道庄善若的心思，连连抹着汗道：“我娘听了这消息，才算了好了些。她让我转告你一句话。”
“老太太还有什么话要和我说的。”许陈氏的翻来覆去，庄善若已经领教过来，最不济这趟出来帮许家宝顶替徭役的事算是白干了。
“我娘说了，让你别担心，若是大郎前脚回了家，她后脚就让他写封和离文书给你！”
庄善若倒是吃了一惊，许陈氏能这么干脆她是万万没想到的：“老太太，怎么就突然想开了？”
许家宝有些不好意思地道：“大嫂，你听了也别生气。我娘也不知道怎么想起来几年前的那件事来，定说你是灾星，要早些将你送出门去。”
庄善若一愣转而一笑，没想到几年前许家安为了替她捞鲤鱼跌落到柳河溺水的事许陈氏还是耿耿于怀。不过也好，她宁可被当做灾星，也好过在许家苦苦地挨着日子。
“老太太没说错，既然是孽缘就要早点了结了才好。”庄善若坦坦然地道。
许家宝愧道：“总是我们家亏欠了你。大嫂，若是你有什么要帮忙的，尽管提出来。实�
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