蒋四小姐[封推]-第38部分

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。”
　　　　蒋元晨顿足道：“姐姐，这是为何？我的银子，给姐姐花，那是应当的，我心甘情愿着呢。”
　　　　“今日你既来了，姐姐便与你说上一说，你可愿意听？
　　　　“姐姐，我什么时候没听过你的话。你只管说，只管骂，别不理我就行。”
　　　　蒋欣瑶正色道“弟弟，贫而无谄，富而无娇，未若贫而乐，富而好礼者也。这话的意思，你应该很明白。你生于富贵人家，从小锦衣玉食，我且问你，你的富贵从何而来？”
　　　　ps：
　　　　亲们，包子今日携女回南边见其外公，外婆。
　　　　老人家一年见女，见外孙女一两回，言语切切，行止火热。
　　　　包子不忍亲电脑而弃双亲，加之有个小果果需包子热情侍候，故改文、写文速度放慢。
　　　　一日三更怕要食言，容包子一日二更吧。午12点，晚8点。
　　　　ps：豪言已放出，包子含泪做好挨打的准备。

☆、第八十四回　掌眼（三更）

上回书写到蒋欣瑶肃脸问蒋元晨，他的富贵从何而来？
　　　　蒋元晨认真思索了一下，道：“从父母处来，从老太太处来。”
　　　　欣瑶冷笑问：“若有一天，这些人都不在了，你的富贵从何而来？”
　　　　蒋元晨勉强道：“我好好读书，将来做官，自个挣回来。”
　　　　“有志气。姐姐告诉你，富贵从自己手中来方才长长久久。我把你的银子拿来，为的就是让你体会到一个人没有银子的难处，处处伸手问别人要银子的苦处。如今你可有体会了？”
　　　　蒋元晨小脑袋点得跟鸡琢米似的。
　　　　“父亲，母亲宠爱你，怕你吃苦，除了月例外，私底下常有补贴。若双亲老了，蒋家倒了，再无能力供给，你该怎么办？弟弟，姐姐不是危言耸听。现如今日子安稳，谁能保证一世安稳？”
　　　　蒋元晨的脸渐渐紧绷，眼睛越发明亮。
　　　　“哪一天，你当真一贫如洗了，可会贫而无谄，贫而乐有？富贵时且不能富而无娇，富而好礼，何况贫穷时呢？今儿个，你拿着所有家当为我买簪子，我很高兴。若有一天，你拿着自己赚的银子，买根线送给我，我会更高兴。弟弟，祖上的荫护只能护得一时，自己的安身立命，才能立得一世。”
　　　　蒋元晨重重点点头。
　　　　欣瑶又道：“有道是智者不失言。一个聪明的人，知道在什么情况下，对什么样的人，说什么，不说什么。有些话，随手捻来，信口讲来，说者无心，听者有意。人在对面。心隔千里。今儿个只是些旧书，不值什么。明儿个若是稀世珍宝呢？保不准就有那别有用心之人心怀歹念。都道祸从口出，言多必失。你还小，不明白世道艰险。有的时候，背后捅刀的往往是你最好的朋友。”
　　　　蒋元晨听罢，心悦诚服，肃然起敬，刚想开口，又听姐姐道：“弟弟，你可知咱们姐弟两个相处，有了矛盾，有了意见，不论对错。谁先低头？”
　　　　“哎，自是我先低头，谁敢让你低头。”蒋元晨一脸委屈道。
　　　　“噢，为什么不敢让我先低头？”
　　　　“那还不是因为……”蒋元晨哪好意思把真正的理由出来。
　　　　蒋欣瑶笑道：“你不说，我也知道。所以。今日，我想跟你说的其三便是：别让自己的弱点成为他人有恃无恐的理由。”
　　　　“姐姐，是不是老太太因觉着亏欠了周姨娘，这便成为周姨娘有恃无恐的理由。”蒋元晨茅塞顿开。
　　　　蒋欣瑶道：“嗯，异曲同工。咱们姐弟俩一母同胞，姐姐有所依仗，以此要挟。只当逗乐，无伤大雅；若是有人故意为之呢？便是那祸乱的开始。你可明白？”
　　　　蒋元晨哪里听过这些？茫茫然不知所措看着欣瑶。
　　　　欣瑶知道有些话须得细细体味琢磨，方能明白，笑道：“弟弟，我们是姐弟，你只须记得一点。姐姐永远不会伤害你，就如同弟弟永远保护我是一样的道理。”
　　　　蒋元晨捧着锦盒浑浑噩噩回了书房，枯坐了一夜，第二日照常起来练武，上学。
　　　　待欣瑶起床后才发现。锦盒安安静静的摆放在她妆台上。
　　　　蒋欣瑶莞尔一笑，灿若明珠。
　　　　……
　　　　老太太近日帮二爷相看了几户人家，总觉着不太满意。不是门第低了，就是姑娘家是庶出。
　　　　还是钱嬷嬷一语中的，府里下个月才出孝，二老爷或官复原职，或是更进一步，都观望着呢。这个时候给二爷定亲，真正是高不成，低不就，不如等二老爷定下来，到时候再相看也不迟。
　　　　老太太思虑再三，派人找来小儿子，两人在房里商议半天，第二日，便有书信往京城去。
　　　　蒋欣瑶近日却意外的接到了京城二姐的来信，信中只引用了前人的一首词：
　　　　楼倚春江百尺高，烟中还未见归桡，几时期信似江潮？
　　　　花片片飞风弄蝶，柳阴阴下水平桥，日长才过又今宵。
　　　　欣瑶看罢，一连几日心情烦闷。
　　　　这是一首闺怨词，说的是闺中女子念远怀人，孤寂愁闷，熬过了长长的白日，熬不过漫漫长夜的幽幽凄苦。
　　　　烦闷了几日，欣瑶还是让微云把二姐姐的信私下里给杜姨娘送去。她不是观音菩萨，救苦救难，能救的唯有二姐姐自己。既然选择了这条路，嫁的又是这样一个人，过什么日子，把日子过成什么样，二姐姐心知肚明。
　　　　自伤，自恋，自怜容易上瘾，毫无益处。聪明的女人，无论在何种境况，都不会让自己置身困境，郁郁而活。
　　　　思前想后，蒋欣瑶还是回了封信，也只有四句话：
　　　　善似青松恶似花，青松冷淡不如花；
　　　　有朝一日浓霜降，只见青松不见花。
　　　　花儿易逝，青松不屈，蒋欣瑶唯有祝福。
　　　　顾氏见女儿因二小姐的事心绪不宁，冷眼旁观了几日后，也不多言，推说身子不舒服，把照顾昊哥儿的事交给了欣瑶。
　　　　蒋欣瑶忙着三个铺子的经营，加上个精力旺盛的小不点，日子一下充实起来，哪还有时间悲秋伤月。
　　　　……
　　　　这日蒋元晨刚下了学，便被沈力拉着上了马车，李君见此情形，安排人回府传话，自己则驾着马车紧随其后。
　　　　那沈力一身家常青袍铺展如云。
　　　　他半倚在车内，黑沉沉的眸子无声一抬，似笑非笑道：“晨弟，过两日父亲生辰，我常年不在他老人家身边，想买块好玉送与他。听说瑾珏阁的东西甚好，我在苏州府没几个称兄道弟的朋友，今日找你来，请你帮我掌掌眼。”
　　　　蒋元晨下意识摸了摸怀里惴着的银子，叹息连连：“沈大哥，去那个地方，银子可得带够。”
　　　　“噢，原来晨弟早已去过，这趟我算是找对人了。”沈力笑不及底。
　　　　蒋元晨一想到那次的窘态，面色微红。心有余悸道：“去过一次，带了几百两银子。进门前还觉着自己是个爷，雄赳赳气昂昂，腰背挺得比哪个都直。谁知进了门以后才知道。我怀里揣的那点银子，只够买只簪子，还是最不起眼的那种。”
　　　　沈力俊眉轻抬道：“好好的，力弟买什么簪子，可是送什么人？”
　　　　蒋元晨老老实实道：“我看姐姐头上老戴那只白玉簪子，都几年了，也没换过，想买了来，送给她。”
　　　　沈力道：“噢，看来。你们姐弟俩感情非同一般。她可欢喜你送的簪子？”
　　　　蒋元晨挺了挺胸膛，笑得欢实：“那是自然，她与我一母同胞，最最亲近不过。姐姐说，我便是送她根线。她都欢喜。”
　　　　沈力若有所思的叹道：“这让我想起我那两个亲姐姐来，在家里，可不是对我最亲？如今都嫁了人了，一年到头，也难得见次面。即便回来，也是姐夫长，姐夫短的。伤人心哪！”
　　　　蒋元晨只觉此话甚为贴心，沮丧道：“这也是我愁闷的事。若有一日，姐姐出了门子，就再无人给我做新衣，管我读书，哎……”
　　　　沈力坏笑道：“噢。晨弟，你姐姐还管着你读书。”
　　　　蒋元晨沉浸在自己的情绪中，浑然没有察觉：“不早跟你说过吗？不满她的意，我可是连饭都没得吃。我那四姐姐，学问自是好的。若为男子，必能成就一番大事。”
　　　　沈力眼中精光一闪，缓缓道：“都说女子无才便是德。闺中女子，识得几个字，也就罢了，如何能成就大事？晨弟言过其实了！”
　　　　蒋元晨心下很不服气道：“沈大哥，你说的，那是一般的庸脂俗粉。不是我吹，我那四姐……算了，不说了。”
　　　　沈力奇道：“好好的，怎么又不说了？”
　　　　蒋元晨面色有些奇怪，踌躇半晌才道：“也没什么，反正我知道她是个好的，就行了。”
　　　　沈力心下暗惊。这傻小子什么时候对我存了戒心？
　　　　说话间，马车来到瑾珏阁门口，早有那铺子里眼尖的伙计上前打起帘子，侍侯两人下车。
　　　　“两位小爷，里边请。”
　　　　沈力不慌不忙，打开扇子，轻摇两下，一副富家公子的做派。
　　　　蒋元晨斜眼看沈力一派气定神闲的模样，敬佩之心油然而生，心道还是力哥比我有气魄。他哪里知道，沈力怀里揣着两千多两银票，银子一多，气魄自然足。
　　　　沈力抬眼只见瑾珏阁的牌匾高高悬挂，边上书有一副对联：沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。那字端得是龙飞凤舞，入木三分。
　　　　进了里间，只见头顶八只烛台高高悬挂半空，左手边三节柜台，柜台里铺放纯白色兔毛作垫布。右手边三节卷草纹多宝阁，错落有致的摆放着精致的物品。
　　　　沈力细细打量，暗自心惊。
　　　　小伙计早就练得一双慧眼，瞧两人通身气派，非富即贵，殷勤地道：“两位爷，咱们店二楼由掌柜亲自接待，东西都是珍品，可要上楼一看？”
　　　　沈力展开折扇缓缓扇风，装模作样道：“晨弟，瞧瞧去。”
　　　　蒋元晨囊中羞涩，底气不足道：“沈大哥，我看着下边的东西就很好。”
　　　　眼尖的伙计早就认出来人是谁，陪笑道：“这位小爷，瞧瞧也无防。我们东家说了，上回卖您那簪子，卖贵了，下回只要您来，一定给您个好价格。两位，楼上请。”
　　　　蒋元晨狐疑的看一眼伙计，愤愤道：“我就说你们这个店黑，一只小小的簪子，就卖几百两，我……”
　　　　ps：
　　　　今日咬牙三更，明日起只有两更，对不住亲们了！

☆、第八十五回　心动

上回书说到蒋元晨控诉瑾珏阁是个黑店
　　　　沈力暗下好笑，不等他把话说完，一把搂住蒋元晨，挑眉道：“晨弟，稍安勿噪，咱们上楼一瞧。”
　　　　钱掌柜早得了信息，沏了好茶，上了点心，临门恭候两位。要知道，身形尚小的那位上爷可是东家的嫡亲弟弟，怎么着也得侍候好不是？
　　　　伙计引着两位上楼。楼梯笔直而上，步步高升，异常宽阔。
　　　　三人上了二楼，伙计递上热毛巾，给两位少爷擦了手，关上门，弓身退了出去。
　　　　二楼布局颇为雅致，与大户人家的书房无异。四座两人高的宝阁上摆放着各色古玩，玉器。四面角落里各放着一个兽头铜炉，一色南海黄花梨木的家具，雕工精细，雅致脱俗，让人倍感舒适。
　　　　钱掌柜坐与书桌前，含笑道：“两位公子请坐，请问要看些什么货？”
　　　　沈力大大方方坐下，拿起手边的茶盏，轻喝几口，润了润嗓，扇子轻摇两下，才慢悠悠道：“请问掌柜，这货与货有什么说法？”
　　　　钱掌柜眯着眼，笑道：“公子，我是问您想看什么价位的货？”
　　　　沈力眼皮轻抬冷笑道：“掌柜的，都看看也无防。今儿个不买，不代表明儿个不买。瑾珏阁，爷是头次来，也得打量值不值得。”
　　　　钱掌柜笑意更深，道：“公子既如此说，在下也不敢私藏。”说罢，背过身解下钥匙，从后面锁着的柜子里，拿出几十个锦盒，摆在案上，又从身下拿起一张上好的白狐狸毛皮，把锦盒里的物件，一一摆放在白毛皮上。
　　　　端坐的两位小爷脸色变了几变，不由自主的对视一眼。蒋元晨偷偷擦了擦手心的冷汗。看向玉件的目光有点儿虚。
　　　　钱掌柜不动声色看在眼底，把东西一件件递给两位爷把玩，含笑不语。
　　　　小姐交待过，有些时候。言语反倒是累赘，让客人自个瞧，等他瞧对眼了，再分说不迟。
　　　　那沈力自小京城官宦人家出身，不是没见识的。当然知道眼前这些白玉，翡翠，珠宝都是上佳的宝贝，持扇子的手下意识的紧了紧。
　　　　沈力算了算怀中的银票，漫不经心的选了个和田籽白玉双瓜。造型为两个相连的瓜果，以红色玉皮巧雕出两只昆虫。形态活泼，造型饱满圆润，质地细密，白莹起润，半个拳头大小。
　　　　钱掌柜叹道：“公子真真好眼力。这个白玉双瓜。一整块上好的和田籽玉精雕细琢而成，最为难得的便这皮色及巧雕。为利用好这一点巧色，琢玉师傅可谓煞费苦心。放在手中当个玩件，大小正合适。”
　　　　沈力又拿起一款翡翠琏子，道：“这个款看着新鲜，倒是从未见过。”
　　　　“公子真是见多识广，这是咱们瑾珏阁独一无二的翡翠琏子。”
　　　　“贵店的琢玉师傅当真是聪明。”
　　　　钱掌柜笑道：“这是我们东家想出来的点子。”
　　　　沈力笑道：“噢。有机会倒是要见见你们瑾珏阁的东家。”
　　　　钱掌柜虚笑道：“东家跟着车队往南边去了，若回来，一定请公子来铺子里坐坐。”
　　　　沈力听罢，冷笑一声，啪的收起扇子，道：“掌柜。这个白玉双瓜，我要了，包起来。今儿个小爷还有事，改日再来。”
　　　　钱掌柜笑道：“公子，白玉双瓜若按往常卖。没有个三千两拿不下来，今儿个看在这位小公子的份上，给您个好价格，二千四百两，再不能便宜了。”
　　　　沈力心道好险，我就带了了两千五百两银子。当下颇为大方的从怀中掏出银子，递给钱掌柜。
　　　　钱掌柜收下银子，笑道：“公子爽快人，这两块扇坠，不值什么钱，送给二位公子把玩，若公子下次再想淘些个宝贝，别忘了上咱们瑾珏阁来瞧瞧。”
　　　　钱掌柜陪着两位少爷下了楼，蒋元晨不经意间看到庭院里圆石桌上摆放着的深色石头，问道：“掌柜，这么多石头，用来做什么？”
　　　　钱掌柜道：“公子，这些个石头都是原石，公子若有兴趣，不防赌上一赌。”
　　　　蒋元晨哪敢玩这个，忙摆手称不必了。两人径直上了马车，扬长而去。
　　　　钱掌柜恭着身，笑眯眯的送走了两位爷，转身便在伙计耳边嘀咕几句。
　　　　那伙计点点头，一溜烟跑得没了影。
　　　　……
　　　　马车上，蒋元晨拿出掌柜送的扇坠，左瞧右瞧，忍不住道：“沈大哥，你看这玉坠子怎么样？”
　　　　沈力懒懒道：“还行吧，雕工差了点，玉质倒是不错。”
　　　　蒋元晨叹道：“沈大哥，今儿个我算是开了眼界，就一个翡翠玉瓜，两千多两，还只半个拳头大，掌柜拿出的那些个东西，恐怕都不便宜，看得我眼睛都直了。沈大哥，掌柜为什么说看在我的面子上，难不成他们知道我是蒋府的人？”
　　　　沈力浅浅一笑道：“许是这个道理。晨弟，为兄做东，咱们上德月楼喝一杯，谢晨弟陪为兄走这一趟。”
　　　　蒋元晨自是一口应下。
　　　　两人在德月楼叫了几个小菜，喝了几杯小酒，闲说了会话，见时辰不早了，才各自回家。
　　　　……
　　　　沈力回府，衣裳都没换，直奔老爷子书房。
　　　　沈老太爷正伏在案前，奋笔疾书。
　　　　老爷子在书法上造诣颇高，从小便得名家指点，常常兴致一来，就练上几笔。见沈力进屋，忙道：“阿力，快过来，看看今儿这字怎么样？”
　　　　沈力走到书桌前，端详一番，随口夸道：“行云流水，苍劲有力，好字！好字！回头我让人把这字裱了，挂在书房，也好日夜拜看。”
　　　　沈老太爷被奉承的很是舒坦，拿起一旁的毛巾擦了擦手道：“怎么连个衣衫也不换，就上书房来了？”
　　　　沈力一屁股坐下，拿起老爷子喝过的茶一饮而尽，深吸一口气，叹道：“老爷子，您说对了，那四小姐，不简单。”
　　　　沈老太爷一听，顿时来了兴致，忙道：“快说说，打探得如何？”
　　　　“老爷子，您可知道苏州府桃花坞巷的瑾珏阁？”
　　　　沈老爷子点点头，“好像听你二叔说过，是家玉器行，说是苏州府头一份，玉质雕工尤其出众。”
　　　　“老爷子，那瑾珏阁的东家，便是四小姐。且瑾珏阁不止苏州府一家，金陵府，扬州城里都有分铺。”
　　　　沈老太爷惊得直起了身：“你说得可是真的？”
　　　　“千真万确。”
　　　　老爷子忙道：“快细细道来。”
　　　　只见那沈力从袖中掏出一叠信纸，轻轻往老爷子跟前一送：“您自个看吧。”
　　　　沈老太爷接过纸，粗粗浏览一遍，半晌才道：“我就说吧，那丫头不是个简单的。便是十个你，都不是那丫头的对手。你看看你看看，一个瑾珏阁，一年赚的银子比咱们府里十几个铺子赚的银子还多，这哪里是闺中小姐做的事？”
　　　　沈力歪着身子坐在椅子上，目色深沉：“祖父，你说她吃了这么些苦，身子骨又不好，在蒋府举步维艰，大门不出，二门不迈的，哪有本事瞒着所有人做这些？这次若不是江湖上的朋友帮忙，孙子我还真没把握能查到。”
　　　　老太爷冷哼道：“你以为就你藏得深。那一屋子书，人家可是白看的？蒋振这人，做官不行，倒教出个好孙女。这会儿你什么打算？”
　　　　沈力一双俊目紧闭，喃喃道：“祖父，我就是心疼她小小年纪，吃了那么些个苦，身上又背着个徐家。”
　　　　“行了，那些个苦早过去了，人家现在好得很。你看看，在京城买了房，置了地，一出手，就是大手笔……不对！”
　　　　沈老太爷突然倒吸口凉气道：“阿力啊，这丫头定是早就猜着她父亲会回京做官，且看这阵势，瑾珏阁早晚一天开到京城去。当真是好胆量，好算计。”
　　　　沈力苦笑道：“怕是她刚接手瑾珏阁就有了这个想法，若不然，买那么些个丫鬟，小子养着干吗？真真是个胆大的。”
　　　　老太爷抚须沉思道：“徐家与蒋家的事，我略有所知。当年徐家那个案子，牵扯很深，与宫里头有着千丝万缕的关系。徐家不过是条池鱼罢了。侯府表面看着是趁火打劫，实则不然，一举一动皆有用意。如今徐家母子下落不明，那丫头又打算把瑾珏阁开到京城，这事看着玄乎。”
　　　　“祖父？”
　　　　老太爷冷冷看了孙子一眼，眉头紧皱，长吁一口气：“如今上头那位的身子三天两头宣太医，太子之位悬空至今，太后称病不出，不得不让人揣摩这里头的深意啊！你且看着，不出几年，京城必有大动。
　　　　沈力不耐烦道：“老爷子，您扯远了，眼下是四小姐的事。”
　　　　老爷子捋了捋花白的胡子，道：“她有什么事？她过她的，你过你的，两不相干。不是祖父难为你，这个丫头实在是聪明，若娶回来放在屋里，阿力啊……”
　　　　沈力只觉得心下烦躁不已，猛地起身从怀中掏出一方锦盒，塞到他怀里，冷冷道：“瑾珏阁买的，两千四百两银子，东西给你，银子也你掏，我回房了。”
　　　　老爷子急忙打开盒子看了一眼，张口大骂道：“什么破石头，值两千两银子，你给我回来……臭小子……凭什么我掏银子　……你这个不孝子……”
　　　　入夜，沈力双手枕在脑后，平躺在床上。蒋欣瑶略带疏离的笑脸呼之欲出，如在眼前。
　　　　沈力怦然心动。

☆、第八十六回　落空（二更）

风清影动，月明星稀
　　　　听风轩里屋。蒋欣瑶突然一个激灵，打了个喷嚏。莺归赶忙把窗户关起来，怨道：“小姐，夜凉，小心些好。”
　　　　欣瑶不以为然道：“我晓得。你说今儿个元晨带着沈力去了瑾珏阁，买了块玉瓜，我琢磨着这事有些蹊跷。”
　　　　莺归不以为然道：“小姐，咱们开门做买卖的，来个客人是常事。往日里，大老爷，二老爷不也常去瑾珏阁吗？前儿三爷还在铺子里买了个簪子，眼巴巴的给小姐你送来。”
　　　　欣瑶自嘲道：“哎，我也就是瞎想想，也不知道全爷他们到哪了，但愿这一趟能顺利。”
　　　　“小姐别担心，全爷走南闯北也不是一天两天了，估摸着这会该在回来的路上了。夜了，小姐该睡了，明儿个还得早起给老太太请安。”
　　　　主仆两个又说了一会子话，睡下不谈。
　　　　……
　　　　仲春三月，府里出孝，整整二十七个月。
　　　　出孝前一日，老太太带着蒋府众人风尘仆仆的赶回青阳镇老宅，在老宅举行了盛大的出孝仪式。
　　　　蒋福早几天便从扬州府赶回来，在老爷坟上狠狠的哭了一场。仪式结束后，众人拜别蒋老太爷的墓，举家回了苏州府。
　　　　蒋宏生自出了孝，便上书朝廷，静候朝廷委任。
　　　　……
　　　　中夏时分，端午又近，府里连续几年接到沈府的帖子，今年也不例外。
　　　　老太太拿出公中的钱给府中女眷置办衣裳，头面。
　　　　蒋欣瑶想起几年前沈府游船，心有余悸，早早的称病，闭门不出。
　　　　老太太全不在意，这个小孙女从小到大，跟她不亲，在府中也是少言寡语。深居简出，便是每日请安，也只低眉顺眼的跟在她母亲后面，又是个体弱的。便