金玉良颜-姚颖怡-第16部分

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到前院告诉了三爷，三爷倒是没有耽搁，让金顺差人到镇上请了郎中，给五小姐开了方子。这两日每天都让人来问五小姐的病情，婢子觉得啊，三爷对五小姐可比大太太要好多了。对了，许家二爷身边没有服侍的人，就自己来问过，就在院子外面，让流朱遇上了。”
　　玲珑和杏雨说着话，便出了西厢，却见冯氏住的东厢房敞着门，细纹竹布的绣花门帘勾起来，里面没有人。
　　两人出了堂屋，来到院子里，四下里也没有看到冯氏和代婆子，就连冯氏喜欢的紫藤架下也空空荡荡。
　　玲珑心里一凛，代婆子该不会趁着她病了，对母亲下了毒手吧。
　　但这个念头也只是一闪而过，代婆子不会的，她不敢，宋秀珠也不会这样冒失，如果代婆子真能这样做，根本不用等到现在。
　　她这么想着，便和杏雨分头去找，正在这时，却见代婆子提了只大水壶从外面走进来，显然是到灶上拿水了。
　　“代妈妈，我母亲呢？”玲珑问道。
　　代婆子一惊：“奴婢出去时大太太还在睡着，这会子不在了吗？”
　　正在这时，只见杏雨跑过来，做个不要声张的手势，往那边指了指，却见一株冬青树后面，隐约可见穿着靛青色衣裳的身影，那身影看上去很矮，倒像是坐在地上。
　　那里是兔子窝。
　　玲珑蹑手蹑脚走过去，见母亲冯氏盘腿坐在青砖铺的地上，怀里抱着那只小白兔子，轻轻拍着，嘴里似是在哼着儿歌，歌声轻不可闻，偶有一两句飘出来，玲珑的眼睛湿润了，这是她小的时候，母亲常唱的。
　　冯氏面容安详，沉浸在自己的世界里，玲珑轻手轻脚走到母亲身边，挨着她席地而坐，玲珑把头靠在母亲肩上，冯氏身材高挑，玲珑十二岁了也刚到她的肩膀。
　　冯氏终于意识到玲珑在自己身边，她的脸上是慈祥的笑容：“珑姐儿，你看炜哥儿多乖啊，长大后准是个沉静的，像你爹一样。”
　　炜哥儿是弟弟的小名，他刚刚落地，父亲便给嫡次子取了名字，金子炜。
　　玲珑鼻头酸酸的，她对夭折的小弟没有太多印像，那时她也只有四岁而已。但母亲一直没有忘记，这个传说中被自己这个亲娘扔到水池里淹死的小儿子。
　　冯氏甚至忘记了她自己就是冯婉容，可她却依然没有忘记这个儿子。
　　玲珑想起那个可怕的梦，日有所思，夜有所想。那不是梦，那是她猜测的真相！
　　第五十三章　十个钱
　　
　　兔子乖顺，养了不过几日便通些人性，伏在冯氏怀里一动不动，红彤彤的眼睛半闭着，惬意享受着冯氏的慈爱。
　　兔子还小，总有一天它会长成大兔子。但那个叫金子炜的孩子永远也不会长大了。
　　那些人怕他哭叫，就用桑皮纸一层一层贴到他的小脸上，直到他断了气。
　　母亲冯氏在怀孕期间就日日闻着百卉香，精神上已经不济，看到蒙了桑皮纸的炜哥儿，眼前的这一幕令她再也无法承受，她登时疯了。
　　玲珑还猜不到弟弟的尸体究竟是不是被发疯的母亲扔到水池里的，但是她却知道代婆子手里的桑皮纸不是杀人的，而是用来吓人的。
　　代婆子要吓的是母亲冯氏。
　　看到桑皮纸，母亲便想起小弟惨死的场景，所以那日她才犯病。
　　桑皮纸是母亲一切痛苦的最终来源。
　　玲珑看着神态安详的冯氏，一颗心一次次沉下去。
　　她似乎看到母亲陷入巨大黑暗的深潭却无法自拔，而她伸出手臂却够不到母亲的手。
　　“母亲，弟弟睡了，可咱们还活着，我一定会把您拉出来，还您一个清白。”
　　冯氏恰好转过脸来，她还沉浸在自己的世界里，对玲珑的话充耳不闻，但她终于意识到玲珑的存在，她笑了，苍白憔悴的脸孔因这笑意而有了光彩。
　　玲珑看着母亲，她也笑了，夏日的阳光透过树荫，洒在这对母女的身上，如同镶了一道金边。
　　一一一
　　玲珑病了两日，拜那位十二皇子所赐的伤倒是全好了，
　　过了晌午，京城里来了人，宋秀珠听说金子烽和同窗住在庄子里，让人送来了吃用和十多个小厮丫鬟。
　　至于大太太和五小姐，似乎所有人都忘记了。
　　看到一堆人大担小担往竹香院里搬东西，琳琅拍拍玲珑的手背，轻声道：“五妹妹别管他们，横竖你也在娘家待不了两三年了，咱们不和他们生气。”
　　玲珑笑笑：“四姐姐多虑了，我可没有那么想不开，我想到镇上逛逛，咱们改日一起去吧。”
　　琳琅笑道：“那有何可逛的，又不如京城繁华，倒是逢十的大集才有逛头，有些庄户院里的新鲜东西，京城里看不到的。”
　　玲珑的眼睛亮了，既是大集，十有八｜九没在城里。再一问果真如此，衙门里嫌这十日一次的大集太过混乱，早在五年前就把大集的地方由城里迁到城外。倒也不是太远，出了城门半里多地便是。
　　次日便是初十，琳琅难得起了大早，正想去找玲珑，却见玲珑带着杏雨和浣翠已经在院子里等着她呢。
　　琳琅心想这个五妹妹看着沉静，其实还是小孩心性，说起赶集就心急起来。
　　“咱们要去赶集，免不了抛头露面的，总要知会长辈，三婶病着，我便让人给三哥传了口信，没想到三哥说他也会去。这会子怕是连马车也备好了，咱们姐妹坐在车上，三哥骑马。”
　　玲珑先是诧异，继而了然，想来四姐姐是看她和兄长关系紧张，便想趁着这个机会拉近他们兄妹的感情。
　　只是她和哥哥金子烽，远不是寻常兄妹闹别扭那么简单。
　　看到她眼中一闪而逝的落寞，琳琅还以为她在怪自己多此一举，拉着她的手柔声说道：“那许家是门好亲事，可听我娘说金媛连亲事也想抢了你的。她作贱自己是她的事，你可不能任由别人踩着。婶娘是帮不上你了，三叔又指望不上，可三哥毕竟和你是一母所出，他再是铁石心肠，也是嫡出长子，总不会眼睁睁看着嫡亲妹子的亲事让个姨娘生的下作坯子抢了去吧，你也别执拗了，就算是日后嫁了，在夫家也要有娘家依靠，三哥是嫡长子，将来西府里还不是他说了算的。”
　　琳琅说的这些，玲珑全都懂，全都明白。只是她一直都当金子烽是她的哥哥，金子烽心里却不一定还当她是亲妹子。
　　早有青幄朱漆的马车候着，琳琅和玲珑走到近前，见旁边还有两匹马。没过一会儿，就见金子烽走了过来，在他身边还有一个人，却是许庭深。
　　见有外男，姐妹俩也只是匆匆见礼，便上了马车。
　　马车出了庄子，走了约有半里多地，琳琅这才苦笑：“我原以为三哥是读书人，难免有些迂腐，却没想到他倒是开明。”
　　玲珑心想，他连妹妹绣给他的东西都能轻而易举转送出去，今日之事也不算什么了。
　　看她默不作声，琳琅还以为她是尴尬不好意思，便逗她道：“你看你看，先前我还说让三哥给你作主的，现在看来，三哥早就把许家二爷和你当作一对了，至于咱们那位庶出的三姐，这算盘是打不下去了。”
　　玲珑心道：但愿是吧，哥哥的心思岂是一下子就能猜到的。
　　她冲琳琅展颜一笑：“四姐姐若是不方便，一会儿就在马车上等着，想要啥新鲜玩意儿只管吩咐，妹妹一一拿来让你挑。”
　　琳琅正在待嫁，即使来市集也要避讳，有金子烽跟着自是很好，但多了许庭深这个外男，那当然是不方便了。
　　集上果然很热闹，五里八村的人都来了，金顺的两个儿子也带来两车干货。到了集上，他们便找了处地方支了摊子，却也并不卸车，只是把那些香菇木耳、腊肉腊鸭往几只笸箩里各放了一些，让个崽子看着摊子，哥儿俩就过来对金子烽道：“三爷，咱们去找相熟的客商谈价钱，您和二位小姐先四下逛逛吧，不必等咱们。”
　　金子烽自幼受金敏影响，对商贾之事最是不屑，何况这庄子里的营生也不归西府。
　　他挥挥手让这哥儿俩只管去忙，他和许庭深把马交给小厮牵到一旁吃草，又让车把式赶了马车，慢慢悠悠在集上闲逛。
　　虽说集上大多都是庄户物件儿，可是马车骡车却也不少，甚至还有京城的大户人家和商户来这里采办。
　　车把式把马车赶得很慢，金子烽和许庭深也坐到车头上，几个小厮小跑着跟在车旁，等着主子们的差遣。
　　琳琅和玲珑坐在马车里，各自撩开一侧的窗帘看着外面的热闹，看到有卖藤编的小筐小篮子的，琳琅就让马车停下来，让丫鬟绣儿下车去买。
　　绣儿挑了几个拿回来给琳琅看，琳琅不满意，就想自己下去挑，可看看前面坐着的许庭深，她又有点不好意思。毕竟有外男，她又正在待嫁。
　　玲珑冲她做个鬼脸：“我还没及笄呢，我去给四姐姐挑，只是要分我一个。”
　　琳琅推着她快去：“咱们姐俩对半分。”
　　玲珑欢呼一声，带着杏雨和绣儿下了马车，走到卖藤篮儿的小摊子前，一边挑一边和摆摊的讨价还价。
　　“这花瓶多少钱？”她问道，花瓶也是用藤条编的，插些干花应该很好看。
　　“姑娘真有眼光，这个是最贵的，十个钱。”摆摊的看到这青帷朱漆的马车，就知道这是有钱的大户人家，原本卖五个钱的花瓶登时翻了一倍。
　　“这么贵啊，我要两个，你便宜点。”玲珑不太会砍价，可是不砍价又觉得不甘心。
　　摆摊儿的却打定主意不给便宜，正在争执，只见一个人走到玲珑身边。
　　“那就十个钱好了，这两个花瓶都要了。”声音清亮斯文，说话不紧不慢。
　　玲珑抬起眼来，就看到许庭深站在她身边，正在看着她。
　　一一一
　　这一章挺平淡的，过渡章节。
　　第五十四章　金子烽
　　
　　离开庄子时是清晨，这会子也还是上午，日头不是很烈，暖暖的洒在身上。因为要见玲珑，许庭深出门前仔细拾掇过，乌黑的头发用古玉簪子束起来，银白色云锦素面交领直裰被阳光染成淡金，感觉到玲珑正在看着他，白净的脸上泛起潮红。
　　“这花瓶插上竹叶也很别致，与你很配。”他说得很认真，眼睛看着那摆了一地的藤器摊儿，脸上的红润更浓。
　　玲珑略屈纤腰行礼，稚气的声音里带着欢喜：“那我代四姐姐一起谢谢许二爷。”
　　虽说两人有婚约，但玲珑尚未及笄，便也没有拘束。且，她原本也不是忸怩的人。
　　她没有推辞，让杏雨接过花瓶，玲珑又让绣儿拿了另外几样藤器，正想回到马车上去，却见许庭深还站在那里。
　　玲珑只好从他身边走过去，刚走几步，就听他在她身后轻声唤她：“金五妹妹。”
　　玲珑回眸，用眼光询问他有何事，许庭深从衣袖里掏出只锦盒递过来，那锦盒有砚台大小，他一直在袖子里拢着，就是想要送给她。
　　“我很喜欢你绣的竹子，就也雕了件小玩艺，只是初学，金五妹妹莫要见笑。”
　　玲珑看着许庭深递过来的锦盒，却没有伸手去接：“你误会了，那笔袋子……”
　　“珑姐儿，许贤弟的牙雕技艺师承名家吴玄子，别看他年轻，可已小有成就，先前也雕了一只送我，这次是三哥请他雕来送你的，你莫要推辞，收下便是。”
　　就在两人说话间，金子烽已凑了过来。玲珑原是想告诉许庭深，上次的笔袋子和扇子套不是送给你的，可刚一开口，就被金子烽打断了。
　　许庭深的玉面胀得通红，自己真是蠢笨，给心仪的女子送东西也要让金子烽出手相帮。他的眼睛更不敢去看玲珑，硬着头皮把那只锦盒又往玲珑面前递近几分。
　　看着许庭深连耳根都红了，玲珑觉得自己若是再不收，反而显得小气，也有些于心不忍。况且这里是闹市，旁边已有人好奇地望过来。
　　“那就再谢过许二爷，当然还要谢谢三哥，三哥真是费心了。”
　　最后一句时，玲珑加重了口气，做为兄长，你也太热心了。
　　看到玲珑娇小的身姿上了马车，许庭深这才如释重负。他还是第一次和玲珑直接说话，她不像他那些娇滴滴的堂姐妹，她比她们更加爽快大方，一点儿也不矫揉造作。
　　金子烽微笑着拍拍他的肩膀，轻声道：“我这个妹妹自幼长在江苏老宅，年纪幼小，没见过什么世面，规矩也少些，但却也学过些诗书，女红更是出类拔萃。”
　　许庭深脸上的红潮刚刚减褪，听到金子烽这样说，脸又红了，他当然知道她是出类拔萃的，她送他的笔袋子被母亲应氏看到，还夸过绣工精致，害得他差点说出这是玲珑绣的。他低声道：“金五姑娘哪里都好。”
　　金子烽冷眼旁观，心里不住冷笑，玲珑不过还是个不知轻重的黄毛丫头，若非她生得妍丽，你又怎会觉得她哪里都好，不惜为她顶撞父母，就连让金媛做滕妾都不肯。
　　许家想让金媛做滕妾的事，金子烽原是不知的，后来得知韩家让人到金家提亲，他便找了机会从许庭深的小僮兰墨口中打听出这件事，兰墨只有十岁，只是几块糕饼，便口无遮拦，把他在府里听到看到的全都一股脑告诉了金子烽。
　　金子烽在心里把金媛狠狠骂了一通，白白生了副聪明面孔，却是个蠢货。自己作死掉到河里已是够蠢，韩家要纳她作良妾不肯答应就是更蠢。
　　用女子的清白想要迫使许家都不成，你还想怎样，就凭你庶出的身份，能嫁进伯府做良妾，已是高嫁，可你偏要继续作贱自己，看看整个京城有哪个大户人家还会娶你做正妻。
　　从这件事上，金子烽彻底知道了许家长辈的心思，若没有这次落水的事，许家或许还真不想与金家结亲了，但出了这件事，这桩亲事就是必结不可。
　　当然，结亲的那个不会是金媛，而一定会是玲珑。
　　玲珑虽不如金媛与他亲厚，但毕竟是一母所出，她在府里过得窘迫，宋秀珠必是要在这桩婚事上继续从中作梗，这时只有他这个哥哥能帮她，只要让她以为她能嫁进许家，全靠哥哥从中周旋，那么他就有办法让她知恩图报。
　　若她不懂报恩，那也无妨，冯氏在金家一日，就不怕她这个孝顺女儿不肯就范。
　　许庭深自是不知道金子烽心里盘算，看着金家的马车已先走一步，玲珑应是看不到了，他便冲着金子烽深施一礼：“小弟多谢金世兄体谅，家父言道中秋时让小弟备上礼品去府上登门拜访，待到明年乡试后便正式议亲，珑姐儿及笄之后便亲迎，到时还要请金世兄在金世伯面前帮小弟周全。”
　　金子烽双手扶起许庭深，面含微笑：“许家和金家早已结亲，许贤弟莫要见外，许贤弟人品贵重，小妹能有如此良配是她的福份，待为兄回到京城，定会在家父面前为贤弟美言。”
　　许庭深眼中闪过一抹羞涩，望着远去的金家马车，喃喃道：“听闻金四小姐尚未成亲的夫君已是举人，小弟却仍是个秀才，珑姐儿该不会觉得小弟不如人，不欢喜这门亲事吧？”
　　方才玲珑险些就不肯收下那只锦盒，看她有些不情愿的样子，许庭深心里忐忑，忍不住就说了出来。
　　金子烽哈哈一笑：“珑姐儿那里自是有为兄帮你，许贤弟只管安心读书，明年乡试大展宏图便是。”
　　两人只顾说话，却没有注意金家马车已经走得看不到踪影，更不知道玲珑已经借口去买花种，让琳琅在前面的茶楼里等着，自己独自下了马车，向着二十里外的白家村而去。
　　她一口气跑出五六里，这才停下来，掏出帕子抹抹汗，穿着裙子赶路真不方便。好在她年纪小，没有穿金戴银，这里往来的大多都是来赶集的庄户，看到有小姑娘一路狂奔并未大惊小怪，山野之地，也没有太多讲究。
　　路边有个茶摊，凉茶一个铜钱两大碗。玲珑跑得口渴，掏出铜钱，买了两大碗凉茶，咕咚咚喝下去，撑得肚子都要鼓起来，她正想继续赶路，却见两匹马在茶摊前停下来，乘客翻身下马，其中一人喊道：“拿套上等茶具出来，有好茶吗？别拿那些烂茶叶沫子，咱家爷喝不惯。”
　　第五十五章　白员外
　　
　　夏日正浓，天空蓝得透明，薄云宛若轻纱，两匹马热得张大鼻孔，小钩招呼着伙计上茶，可这路边摊子哪有好茶具好茶叶，伙计翻了半天，才找到两只没有豁嘴的大碗端上来。至于茶叶，比茶叶沫子要好些，至少是成片的。
　　小钩正想再训斥几句，却见自家世子直眉瞪眼站在一个小姑娘面前。
　　玲珑后悔今天出门时没看黄历，要多倒霉才会在这荒郊野外的茶摊子上遇到顾锦之这个神经病。
　　顾锦之比她高出一个头，穿着四喜如意云纹锦缎箭袖，黑色小牛皮的箭靴，头发用金刚石发箍束成马尾，还缀了金刚石和缨络相间的珠子，阳光照在金刚石和缨络上，闪得人睁不开眼。
　　玲珑只看他一眼，连忙把眼睛错开，再看下去眼睛就让他给亮瞎了。
　　“真巧，又遇到你了，我知道你是谁，你是金五。”
　　和玲珑不同，顾锦之兴奋得两眼冒光，在这种乡下地方遇到熟人不容易，遇到金五更不容易。
　　玲珑俏脸含霜，眼角都没扫他，从他身边夺路就走。顾锦之伸手去拦，可玲珑的身法太快，他的手伸过去，连玲珑的衣衫都没有碰到，玲珑已在一尺之外了。
　　他顾不上喝茶了，抬步就追，嘴里喊着：“你别走，咱们比试比试。”
　　玲珑哪里肯停下，提一口丹田之气，向着早已打听清楚的白家村方向一路狂奔。虽说顾锦之在后面跟着，可自己跑得快，一会儿也就把他甩得远远的，所以玲珑也没把这事放在心上，她现在急着赶路，琳琅还在茶楼等着她呢，她是打着买花种的幌子出来的，不能耽搁得太久。
　　小钩也不过就是发了一会儿呆，顾锦之就追着玲珑跑得远了。
　　小钩明白了，这个满脸是汗的小姑娘就是金五小姐，上次那些花送过去如石沉大海，世子爷气他办砸差事，好几天对他都没有好脸色。
　　世子爷的眼光越来越独特了，这金五姑娘年纪小小，长得虽然标致，可也不能欢好啊，露水之情她肯定是不够资格，若说世子爷想要等她长大后提亲，那金家也不过就是商贾，就是钱再多，也配不上世子爷啊。
　　因为想不通，小钩又发了一会儿呆，于是他连顾锦之的影子都看不到了。
　　虽说世子爷平时也是神龙见首不见尾，可像这样在他眼皮底下消失却还是头一回。小钩头皮发麻，但却很沉着，往破旧的茶桌上扔了两枚铜钱，骑上马慢慢悠悠追了下去。
　　玲珑一口气又跑出几里路，前面就有个石牌坊，上面写着“白家村”三个字。
　　玲珑大喜，从大集到白家村真的很近，她抬头看看日头，应该还是巳中。她看向身后，那个顾锦之果然没有追上来。玲珑暗暗得意，这个顾锦之是将门之后，也是练家子，脚程也不慢。上次在山上时，她和顾锦之是一前一后到的，这次她把他甩得连影子也看不到。看来走山路练脚程比在平地更有起色。
　　玲珑心里欢喜，脚上也更加轻快。这个收赃的既是员外，住的地方自然是高房大屋，只要找村子里盖得最好的房子就行了。
　　她绕到一块大石后面，从怀里掏出早就准备好的炭灰，均匀地抹到脸上，原本白里透红的俊俏姑娘，转眼就变成了黑炭头。解开水粉色石榴缠枝褙子，露出穿在里面的灰色短打；摘下双髻上系着的红丝带，脱下绣鞋，又从怀里掏出双浅口的灰布鞋子换上，再把换下的衣裳藏在草丛里，玲珑再从大石后面出来时，已经是个黑头黑脸的庄户小子。
　　她进了村，放眼望去，整个村子都是石头搭成的简陋房屋，像点样的也就是村口的石牌坊了。
　　这些房子，怎么看也不像是员外府第。石二给的消息该不会是假的吧，那人从不找人销赃，道听途说而已。
　　玲珑心里狐疑，看到有个小孩背着粪筐走过来，她快走几步问道：“小哥儿，村里有个白员外吗？你知道他家住哪里？”
　　小孩唔了一声，随手往不远处指指，也不说话，背着粪筐又走了。
　　玲珑秀眉微蹙，心想可能是山里的孩子没见过外人，不懂得指路，还是找个成年人问问清楚。她东张西望，却不见再有人经过。
　　玲珑无奈，方才那小孩好像是指向北边，北边是个山坡，坡上有户人家，不如就到那里打听打听。
　　那户人家也是用石头垒起的房子，屋外是个小院，用树枝圈起来，做成篱笆。篱笆门紧闭着，没有上锁，却别了根木条，显然这家主人没走多远。
　　玲珑叹口气，正准备下坡再找别家打听，却见山坡上走来一个人，正是方才那个背粪筐的小孩。
　　小孩和玲珑差不多的年纪，大热的天，头上还带着顶破烂的毡帽，身上的短褂子油脂麻花，泛着汗渍干后留下的白印子。
　　小孩对玲珑视而不见，抽出别在门吊上的木条，推开篱笆门，径自走了进去。玲珑恍然大悟，这里就是小孩的家。
　　她站在门口，却没有跟进去，看着小孩的背影大声问道：“白员外是住在这里吗？”
　　小孩转过身来，不耐烦地说道：“有东西就拿