恣欢-第20部分

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　　婶婶把她双手拢在手中，自然而然地问她：“想回家么？”
　　她摇头，说不想。不会想回家了，那些亲人，不要她了。
　　婶婶就又问：“那么，想读书么？”
　　她用力点头，“想。”
　　婶婶看着她，笑了，继而就把她抱起来，走到里间，“那就好。我有些打算，跟你商量一下。你要是同意，我才好按部就班地安排下去。”
　　跟一个小孩子商量事情——当时之于她，是怎么都想不到的事情，意外，但是满心欢喜。
　　说定了她拜叶先生为师的事情，婶婶抱着她去了后花园，说：“飞卿养了几只猫，很是讨喜，我们去看看。飞卿比你大，你要喊他哥哥——往后总能遇见的，到时候我再给你们引见。”
　　路上，她担心婶婶累，说我可以自己走的。
　　婶婶轻轻地亲了一下她额头，笑着说别担心，这点儿力气，我还是有的。
　　后来才知道，有时候修衡哥、恺之哥、董飞卿不知怎么就会在花园里的躺椅、厅堂里的罗汉床上睡着，婶婶抱着他们回到外院，再把他们安置在床上的情形很多。
　　婶婶是在照顾几个男孩子的年月里，不知不觉地练出了一把力气。
　　之后，婶婶来回周旋：带她去见叶先生，几次之后，先生收下她；继而告知蒋家长房，开出条件；又请了黎王妃出面，给她撑腰；末了，又给她请了明师傅教她习武。
　　在那之后，她有了最美好最快乐的岁月：习文练武，近乎贪婪地汲取各种绝学的精髓，每个月都会几次去程府给婶婶请安。将近十个年头，就是那样度过的。
　　那些年里，婶婶见她资质不错，特地把她引见给叔父，让叔父得空就看看她的笔墨。
　　便是这样，叔父与她结缘。
　　叔父在官场上，说他跋扈、狠辣、过于彪悍的人太多，相见之前，她其实有些踌躇：那般的人物，一品大员见了都打怵，何况她一个小孩子？
　　可是，在家中的叔父，一点点架子也无。
　　初次相见，叔父问了她几句话，便走到棋桌前落座，对她招一招手，“来，跟我下两盘儿棋，有什么话，边下棋边说。”继而对婶婶道，“给我们爷儿俩做些点心吧。给徽姐儿的你看着办，给我的可别做甜的，不然可跟你没完。”
　　婶婶笑着说好。
　　她听了也想笑，觉着叔父有点儿孩子气。
　　其实，叔父在双亲和妻子面前，就是有些孩子气——说是至情至性也行，想什么就说什么，没个正形，不少时候都让人觉着，明明是他占理的事儿，他却偏要用胡搅蛮缠的路数——真不能怪老太爷动辄对他吹胡子瞪眼的。
　　当天，她和叔父下完两盘棋，叔父笑微微地说：“我就不让你正儿八经地拜我为师了——你应该听说了，当初你婶婶就做过叶先生的学生，我破例收个女学生倒是没事，但她不能答应——在我们这儿，差了辈分，她对别人大方，跟我却很是计较这些。叶先生懒得染指的学问，我跟修衡、开林、飞卿都有涉猎，你遇到不懂之处，只管来问我们。”
　　她欢欢喜喜地称是，对叔父的印象完全改观，随着之后的一次次相见，很快如亲人一般亲近。
　　叔父、婶婶待她，一直就像是对待自家的孩子。她犯错闯祸了，要么是被蹙着眉的婶婶数落一通，要么就是在笑微微的叔父跟前罚站。她最怕的是后者，那种情形下的叔父，笑容总让她觉得凉飕飕的，委婉点出来的她的过错，都是正中要害。
　　后来与修衡哥熟稔了、亲近如兄妹了，知道了修衡哥偶尔也会犯错，也会被叔父整治得不知所措，笑得不轻。
　　当时修衡哥就拍着她的头说：“你还好意思笑？我是男孩子，免不了犯错，可你是女孩子，怎么也动不动闯祸？下回你再淘气，我就给师父出主意，帮他修理你。”
　　她就说好啊，你不妨慢慢想着整治我的法子，但我可不见得再犯错。
　　跟修衡亲如兄妹了，便连带地与恺之哥、开林哥、董飞卿……等人逐日熟稔起来。
　　作为程家大公子的恺之哥，性子要比修衡哥、开林哥跳脱淘气些，又比董飞卿沉稳懂事些，真把她当亲妹妹。——说起来，最宠她的，是他。
　　恺之哥哥说过：“薇珑归修衡哥管着，你呢，就归我管了。打小我就盼着有个妹妹——像你这种性情的妹妹。总算是找到了。往后谁委屈你，你要是不跟我告状，我可跟你急。”
　　她笑着说好。
　　辞别那一日，见过婶婶、叔父、祖父、祖母之后，才去见恺之哥哥。
　　他看着她，说：“你打的什么主意，我早就看出苗头了。也好。这就是你蒋徽才做得出的事儿。去吧，四处看看，开开眼界，迟早我也会出门转转。但是，何时累了，一定要回家来，家里有你的叔父、婶婶、哥哥等着你。祖父、祖母，也是你的祖父、祖母。”
　　她泪盈于睫。
　　“蒋徽，”他凝视着她，“在外一定要好好儿的。记住，你要是在外真出了什么岔子，我们都会恨你——你就不是应该出事的人。别让我担心，好么？”
　　是与叔父酷似的容颜，在说那些话的时候，语气也与叔父相仿，只是多了些兄妹之间该有的随意。
　　她用力点头，说我一定好好儿的，真到了过得不好的时候，会告诉家里的。
　　他放下心来，随后取出一个荷包，斟酌之后，选出五张小面额的银票，递给她，“给多了，你一定不肯要，只能给你点儿零花钱。收着，不然我可不让你走了啊。”
　　她笑着接过，是五张二十两的银票。这是她可以接受的。
　　——她与程家，一点点的血缘关系也无，但是这一家人，就是她最亲最近的亲人。
　　在东次间窗前的圆几前落座之后，程夫人笑盈盈地端详着她，“愈发的标致了。只这样瞧着，就想把你带回家里去，每日娇惯着。”
　　蒋徽也笑望着婶婶，“我跟您想的可不一样。往后要是有机会，一定要拉着您和我在街上四处闲逛，看看有多少人以为您是我的姐姐，而非长辈。”
　　程夫人笑开来，“鬼丫头，拐着弯儿捧人的本事见长了。”
　　“我说的是心里话。”蒋徽笑着伸出手去，又握住了婶婶柔软秀美的手，“看到您，真的太高兴了。”
　　程夫人却嗔怪道：“这话说的，好像多记挂我似的。但这两年多，只给我写过一封信。有这么混帐的孩子么？这笔账我可是记下了，你就等着吧，往后有你好受的。”
　　蒋徽耍赖地笑起来，“我不爱写信，您又不是不知道。在外面也真没长久的落脚之处，就算写信，能跟您说什么啊？”
　　“写信不能说的，就当着我的面儿说吧。”程夫人笑道，“我心里有数了，写信告诉恺之。他陪苏家二老太爷出门，其实就是存着去找你和飞卿的心思。你们两个回京来，他高兴得不得了，前两日你叔父收到了他的信，说尽量从速赶回来。”
　　笑意到了蒋徽眉眼间，“叔父怎么说？”
　　程夫人笑道：“你还不知道他么，回信说：我眼下倒是不着急了，你过一年半载再回来吧。”
　　蒋徽逸出愉悦的笑声，“哥哥看了也不会当回事。”
　　程夫人笑容婉约，“随他们较劲去。这爷儿俩，我这些年就只有干着急没法子可想的份儿。”随即站起身来，“你叔父是不是让人给你送来了一个菜单子，要你下厨？闲得他，不折腾你们，他就过不了似的。走，我帮你做饭去。”
　　蒋徽没拒绝婶婶的提议，“没什么要您帮忙的，菜都切好了，该早些上灶蒸的也都蒸上了。但您在一旁看看也成。我厨艺应该是有点儿长进。”
　　“你叔父说过了。”程夫人笑道，“昨日厨房做的饭菜不合他胃口，他一边吃一边抱怨，说吃饭的时候都能这么憋屈，也真是奇了。得赶紧到飞卿、解语家里蹭饭去。”
　　蒋徽再一次忍俊不禁。
　　到了厨房，程夫人给蒋徽打下手，期间闲闲问道：“解语，你在外面遇到的一些事，修衡跟我提了几句。真想不出谭家之外的仇家么？”
　　“真想不出。”蒋徽诚实地道，“我再招人恨，别人也不至于花费那么大精力追着我不放。”
　　程夫人微微一笑，“你这么想，照常理是没错，但反过头来想，兴许就是错得离谱。”
　　“嗯，是么？”蒋徽忙里偷闲地看了婶婶一眼。
　　程夫人语气和缓：“当初你和飞卿的事，差不多是同时闹起来的。外人其实可以认为你们是商量在先、背离家门在后。对不对？”
　　“……”蒋徽翻炒菜肴的动作停了停，“您是说，想杀我的人，也有可能是他的仇家？”
　　程夫人嗯了一声，“但只是我的猜测。也是因为抛开这个可能的话，你遇到的是非，真的找不到合情合理的解释。”
　　行径诡异，装神弄鬼，一副要把她逼疯的架势……若是男子，绝大多数都会出杀招，而不会玩儿那些花样。怀疑她与董飞卿约定背离家门的女子，能有谁？又能有谁，因为这个怀疑就想把她活活折磨致死？
　　“陈嫣？”蒋徽低声念出这个被董飞卿决然退亲的女子的名字，一面继续忙碌手边的事，一面问道，“婶婶，有可能是陈嫣么？她这两年多，是何情形？”


第38章　探究
　　不等婶婶应声；　蒋徽补充道：“并不是有多怀疑她，但我眼下能想起的，只这一个人。”
　　“我知道。”程夫人道；　“你们走的那年秋季；　陈嫣与当时的兵科给事中曾镜成亲。到第二年开春儿便守寡了，曾镜染了风寒；　没能治过来。
　　“曾镜是家中独子；　双亲走得早；　陈嫣没有再醮的打算；　陈家帮她张罗着过继了一个孩子。
　　“孤儿寡母的；　却把家里家外打理得头头是道，人们说起来，都要赞一句精明练达。”
　　蒋徽听完；　笑了，“这样听着，也不好下断论。兴许另有人惦记着董飞卿。”
　　程夫人道：“我只是给你提个醒；　闲来不妨留意一下与他相关的是非。”
　　蒋徽点头；　开玩笑：“几时得闲；　给他写本儿账，看他到底开罪过多少人；　又有多少人曾经对他芳心暗许。”
　　“那可多了。”程夫人失笑，“那几年；　他和修衡、开林是小一辈人里最出色的；　反过头来为自家闺秀向他们提亲的门第可不少。”
　　蒋徽立时道：“恺之哥也一样啊。”
　　程夫人道：“他可比不了三个兄长。”
　　“都怪叔父；　太厉害了，”蒋徽道，“想当年连中三元，不到而立之年就入阁拜相……天，有这样的父亲，谁能青出于蓝胜于蓝啊。”
　　程夫人轻笑出声，“但是，恺之也没少享福啊。这几年，数他过的自在。”
　　“这倒是。”
　　程询是权倾朝野的首辅，程二老爷在翰林院行走，这样的现状摆着，程恺之若再早早考取功名，之于本就过于显赫的程府，是烈火烹油，全无必要。程恺之早就明白这一点，也乐得多几年积攒阅历的光景。
　　除了程询开出的八菜一汤，蒋徽还做了一道佛跳墙，从昨日就着手准备了。
　　董飞卿到酒窖选了一坛烈酒。
　　酒菜上桌之后，程询逸出特别松快的笑容。
　　董飞卿取来四个酒杯，问程夫人：“婶婶，今儿破例喝一杯吧？”
　　“好啊。”程夫人笑着颔首，“既是团圆酒，也是喜酒。”
　　董飞卿笑得没心没肺的，“由头这么多，您得多喝几杯。”
　　酒斟满，程询率先端起酒杯，与董飞卿一饮而尽，程夫人和蒋徽则是抿了一口。
　　尝过佛跳墙，程询对蒋徽赞许地一笑，“有阵子没吃佛跳墙了。好吃。”
　　“以后想吃什么，就派人知会我一声。”蒋徽笑道，“您要是没空过来，我做好之后，让友安给您送到家里。”
　　“行啊。”程询笑微微地道，“我在家吃饭，一帮人给我立规矩，不准喝酒，不准吃辛辣之物，饭菜越清淡越好……”说着，漂亮的剑眉轻轻一蹙，“你们都想不到，我现在过的是什么日子。”
　　蒋徽和董飞卿笑出声来。
　　首辅日理万机，与皇帝为军国大事连轴转的情形时有发生，程家的人都担心程询熬坏身体，膳食方面多以养身为主，但他喜欢的一向是鲜香辛辣的菜肴。
　　程夫人斜睇程询一眼，“早就料到了，你少不得诉苦。修衡也是这情形，但是人家会给自己开小灶。你不会做饭，怪谁啊？”
　　“会吃就不容易了。”程询慢条斯理地道，“你换个不会吃的，岂不要辜负解语这一手好厨艺。”
　　其余三人都笑起来。
　　程夫人和蒋徽各喝了三杯酒，吃好之后，让程询、董飞卿继续喝酒、谈笑，到里间说话。
　　蒋徽取出一件绣品，“是一幅双面绣的屏风，在外面断断续续绣成了，早就想送给您的。”
　　料子特别轻软，叠起来不过小小一块，在大炕上展开来，却是落地屏风的尺寸，一面绣的是程夫人一幅山水画，另一面绣的则是程询早些年做的一幅工笔花鸟。
　　蒋徽道：“您还记得吧？这两幅画，是我小时候，您和叔父赏我的。”
　　程夫人纤长的手指细细抚过屏风，轻声道：“这绣艺一看就是得了高手的真传。太好了。”随后则道，“往后可不准再做这些。耗心血，又累眼睛。”
　　蒋徽乖顺地点头，“记住了。”继而把屏风收起来，交给程夫人的随从。
　　程夫人唤随从取来一个狭长的小匣子，打开来，现出里面的两枚簪子。
　　银质簪头镶嵌着打磨得圆润的鸽血红宝石，缀着一串珍珠。
　　她说道：“我斟酌着画的样式，你叔父做的。都知道你不喜欢样式繁复的首饰，便怎么简单怎么来。是去年初秋的事儿了，你生辰之前，你叔父记挂着，刚好得了两块鸽子血，便想亲手给你做样首饰。”
　　蒋徽动容，爱娇地依偎着婶婶，“您和叔父怎么这么好啊。”
　　程夫人搂了搂她，随后拉过她的手，“我记得，你从十三四开始，常年戴着一个珍珠手串，很喜欢的样子，眼下怎么不戴了？”
　　“丢掉了。”蒋徽沮丧地蹙了蹙眉，“还有一个珍珠发箍，也不小心丢掉了。”
　　“该不是遇到贼了吧？”
　　“手串是眼睁睁遗落了，发箍则是被人偷走了。”蒋徽道，“别的物件儿，我都会小心存放，设几道机关。首饰经常戴，便不够谨慎，只是把住处的妆台上锁。没想到，真有人趁我出门当差的时候偷东西。”
　　“没事。”程夫人笑道，“回头我再请人给你做一套珍珠头面。”蒋徽从小就格外喜欢珍珠，她是知道的。
　　“好啊，您赏我的物件儿，我都打心底喜欢。”
　　当晚，程询、程夫人逗留到亥时离开。
　　蒋徽、董飞卿送到门外，看到叔父自然而然地扶着婶婶踏上脚凳、上了马车，俱是会心一笑。
　　程询对结发之妻的好，早已无声地融入岁月、习惯之中。
　　沐浴之后，董飞卿坐在寝室外间的大炕上，伏案拟出一个近期就要用到的名单。
　　蒋徽先一步歇下，静心思忖一番婶婶的话，有了决定。不能再这样等着对方出手，要逐步排查与董飞卿相关的女子或是仇家。
　　但是，也不妨反过头来斟酌：这次就高看自己一眼，设想自己被人惦记却在无意间把人开罪狠了，惹得对方恼羞成怒，得不到就毁掉。
　　潜心奇门遁甲的日子久了，在她这儿，只有人防不胜防灾祸，没有绝对不可能发生的事。
　　而这些事情，有点儿眉目再告诉董飞卿也不迟，毕竟只是怀疑，没凭没据的，没必要让他跟着疑神疑鬼。
　　打定主意，心里踏实下来。
　　她打个呵欠，问董飞卿：“过几日出门，到底要办什么事？”
　　董飞卿说道：“去保定府接一个人，往后能帮衬着叶先生。”
　　蒋徽哦了一声，“那敢情好，只是出门逛一圈儿。”
　　董飞卿轻笑，“睡吧，不妨先做个美梦。”
　　“嗯。”蒋徽笑着应声，“得空的话，你得带我尝尝地方上的小吃。”
　　“这是自然。”
　　董飞卿到后半夜才睡。蒋徽睡得很沉，睡颜单纯、恬静。
　　很多时候他都觉得，她藏着对谁都不能说起的心事，却又是特别心宽的做派，只要是觉得安稳的环境，素来倒头就睡。
　　这一点，他比不了她。
　　他熄了羊角宫灯，照常把她搂到怀里，亲了亲她面颊。
　　翌日，小日子来了，蒋徽大大地透了一口气。归根结底，是担心郭妈妈告知的法子不奏效，自己要是在这时候有了喜脉，定是焦头烂额。
　　董飞卿知道之后，叮嘱她：“不准进厨房，别碰冷水，别吃生冷的瓜果。”
　　蒋徽笑着说好，随后道：“横竖无事，我要雇辆马车，和郭妈妈出去逛逛。”
　　郭妈妈等于她半个长辈，他只当她想陪奶娘出门散散心，颔首道：“有适合的东西，就给郭妈妈置办一些。”
　　“知道。”蒋徽换了身颜色陈旧的衫裙，备好帷帽，让郭妈妈亲自跑一趟，雇一辆马车。
　　小半个时辰之后，二人出门。
　　马车离家远了，蒋徽隔着车帘问车夫：“知道曾家么？就是已故的兵科给事中的宅邸。”
　　车夫立时道：“是与陈家结亲的那位曾大人么？“
　　“对。”蒋徽道，“我要去的地方，就在曾大人的宅邸附近。”
　　“小的知道，在百岁坊，只是路程比较远，要一个时辰左右能到。”
　　“没事，我不急。”
　　郭妈妈不解地看着蒋徽。
　　蒋徽道：“晚一些再跟你解释。”
　　到了百岁坊，蒋徽问明曾宅的具体位置后，留给郭妈妈几块碎银子，“随意指派个地方，让车夫带你转一圈儿，半个时辰后回来接我。”
　　郭妈妈仍是有些不放心，“您可千万当心啊。”
　　“只是踩踩点儿。”蒋徽嫣然一笑，下车前戴上帷帽。
　　踩点儿？这不是什么好话吧？郭妈妈扶额，却全然照着蒋徽的意思行事。
　　曾家的宅子年月已久，透着陈旧的气息。
　　蒋徽在周围转了片刻，步调悠闲地走到曾家门口，站到对面红墙下的阴影之中。
　　朱红色大门敞开着，隔着帷帽展目望去，只能看到影壁。
　　住在这深宅大院里的陈嫣，此刻在做什么？
　　蒋徽在闺中时，常来常往的人就是那些，数的过来。官宦之家办的宴请，她自认与自己无关，从不参加，露面的场合，多为同龄人为着探讨学问，几个人聚一聚。
　　她对陈嫣的全部印象，不过是董飞卿曾与之定亲。
　　就算陈嫣此刻走出来，她都不认得。可就算这样，在她观望曾宅片刻之后，打定了夜间再来一趟的主意。
　　因为，这宅子不对劲。曾给人看风水的经历使然，让她对这一点生出了浓厚的兴致。


第39章　蹊跷
　　蒋徽和郭妈妈申时回到家中，两人添置了纸笔、衣料、丝线等零碎物件儿。
　　到傍晚；　她和董飞卿商量：“我能不能和郭妈妈到外面吃顿饭？馋一家馆子做的菜了。”
　　“改日吧？”董飞卿道；　“阿魏下午来传话；　哥让我们去三义轩用饭，那儿的菜做得也很地道。”
　　蒋徽斜睇着他，“你们兄弟俩坐到一起就要喝酒；　我是干看着；　还是跟你们一起喝？前者我心里不舒坦；　后者我胃不舒坦。”
　　董飞卿逸出悦耳的笑声，“说这话可就没良心了；　你在我们面前，何时拘束过？”
　　“各吃各的吧。”蒋徽笑容柔和；　轻扯住他的衣袖；　“我那个香露铺子的事儿；　得跟郭妈妈好生说道说道，也想好好儿陪她吃顿饭。”
　　董飞卿抚了抚她的颈子；　“那行；　别贪玩儿，在外当心些，早些回家。”
　　蒋徽笑起来，用力点头；　“嗯！”
　　就这样；　斜阳晚照十分；　蒋徽换身了玄色深衣；　神色自在地再次出门。
　　她要和郭妈妈一起吃饭是真的，要夜探曾家也是真的。
　　白日里雇过的马车过来接上她们，去了一个饭馆。
　　馆子不大，从大堂到雅间都很干净雅致。
　　两个人一面用饭一面谈笑，其乐融融，饭后结了账，笑微微地离开，上了等在门前的马车。
　　行至较为僻静的路段，蒋徽下了马车，身影很快消失在无边夜色之中。
　　酉正时分的曾家，灯火通明，府门外、长廊间都悬挂着大红灯笼。
　　没有人知道，府中来了一位不速之客。
　　下人有条不紊地穿行在宅院之中，为服侍陈嫣、曾承宇母子诸事尽心忙碌。
　　而处在府邸最佳位置的正房，却只有住着仆妇的倒座房里有灯光。
　　应该是曾镜病故在正房之后，陈嫣搬到了位于西侧的院落，此处留作时时为曾镜上香祷告之处。这类事情，很多门第都如此。
　　到了第三进的正屋，蒋徽凝神聆听、观望片刻，确定这里没有下人，亦没有机关埋伏。
　　只要曾有过长期处在危险境地的经历，着意涉足何处、接触某个人之时，感觉就会如兽一般灵敏机警，绝不会出错。
　　蒋徽脚步从容却无声无息地步上游廊，行至厅堂门外，略站了站，举目四顾。
　　这宅子，阴气很重。
　　白日在府门外，蒋徽便察觉到了，到了此处，尤其在静谧深沉的夜间，阴气更盛。
　　引发这种情形，或是格局不对