恣欢-第9部分

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　　董志和斟酌再三，把唐徛一事详尽道来，所见到的惨状亦是如实相告，最后，沉声告诫：“别惹他。
　　“不然的话，哪一日、哪一个成了活死人，我就算明知是他所为，也抓不到凭据，正如眼前唐徛一事。
　　“自然，哪一个若是活腻了，只管去挑衅他，我不拦着，谁步了唐徛后尘，扔到乱葬岗了事。”
　　母子三个听到末尾，俱是坐直了身形，神色惊惶。
　　同样陷入恐慌的，还有谭振亨与付氏。
　　谭庭芝的自尽，已带给他们满心伤痛。
　　没错，女儿自甘堕落、败坏门风，可终究是亲骨肉，如何的恨铁不成钢，怎样的责怪，在生死相隔之后，都消散一空，留在心海的，唯有她曾带来的欢声笑语。
　　满心悲苦之际，又出了唐徛的事。
　　唐徛遭遇的这场劫难，没有谁比他们更清楚原由。
　　庭芝的用意很明显：你蒋徽不是对谭家机关算尽么？好，你给谭家什么，谭家都接下、受着。可是，藏在这一场是非之后的人，你敢不敢动？能否仍旧做得天衣无缝？
　　唐家二房在官场上，的确不足挂齿，位置却很微妙。但凡出了事，但凡首辅、次辅看到机会，便会出手打压或是帮衬，而唐家长房，必定是明里撇清关系、暗里帮衬首辅。
　　而唐家二房出事，若是蒋徽一手引发，在老谋深算活成人精的首辅、次辅面前，没可能做到滴水不漏，仍旧任性妄为，必会引发两位权臣的不悦、恼怒。
　　如此一来，在京城的日子，好过不了。
　　——凭谁想，都是这种局面。
　　可结果呢？
　　唐徛的事，不过一半日，便在官场传扬开来，不乏以讹传讹之辈，针对撞鬼中邪夸大其词，让人大白天听着都心里发毛。
　　手段是那样残酷，引发的局面是那般可怖，没留下任何追查的证据……付氏想到了明晃晃的阳光下，蒋徽那如妖似仙的容颜，激灵灵打了个寒颤。
　　屋漏偏逢连夜雨：昨夜，谭家长子谭孝文不顾长姐尸骨未寒，匆匆离开家门，半路把随从一个个打发回府，不知只身去了何处。最重要的是，到上午仍未回来。
　　“我可什么都干得出来。”——董飞卿语气森寒地说的这句话，在谭振亨心头回响。
　　他额头上冷汗涔涔，焦虑地来回踱步，唤管家撒出人手去找。
　　想去问问董飞卿，是否知晓他儿子的下落，念头一起便打消：一丝与董飞卿相关的凭据都没有，平白上门询问，定然又是自取其辱。
　　伤心、惧怕、烦躁到了极点，他心头无名火起，迁怒到了蒋家、董家头上。
　　是他们，养育出了蒋徽、董飞卿这般离经叛道的人，带给了谭家接连不断的灾难。
　　董家，他惹不起，收拾蒋家长房，却是不在话下。
　　他唤来几名管事，冷声吩咐：“所有与蒋家长房相关的营生，都该出手了。三日内，我要他们倾家荡产！”
　　。
　　方默如约而至，带来了五十匹绫罗绸缎。
　　董飞卿讶然，“唱哪出呢？”
　　蒋徽一头雾水。这样的礼品，分量忒重了些。绫罗绸缎少则几两银子一匹，多则十几两一匹——稍稍一算，方默带来的，少说也值二三百两。
　　方默笑着解释：“我先前真是要空手上门。
　　“今儿一大早去一家讨债，那厮欠我们家小一千两，但眼前实在周转不开，说要么让我三个月之后再来，要么就让我去他开的绸缎庄选些抵债的料子，都不答应的话，他只能当着我的面儿一脖子吊死。
　　“我家里现在能周转开了，且有点儿余钱。我去绸缎庄看了看，都是上乘质地，就让他用料子抵债。这些给你们，余下的都送回家里了。
　　“要还礼也容易，嫂子得空就给我写个扇面儿——家母读过些诗书，这几年打心底钦佩的才女，只你一个。嗳，这事儿我可跟你说过好几回了。”
　　董飞卿、蒋徽释然一笑。
　　蒋徽笑道：“这容易。我手头恰好存着两个扇面儿，送长辈应该合适，你选一个就是。”
　　方默笑问：“要是我看着都不错，怎么办？”
　　蒋徽爽快地道：“都送令堂就是了。”说着摆一摆手，“得了，你也不用瞧了，一并拿走。”
　　方默哈哈大笑，拱了拱手，“先谢过了。这次倒是我占了便宜。”
　　才女蒋徽的笔墨，是不少人愿意花费心力寻找、收藏的，自她离京杳无音讯之后，字、画的价格一再上涨，大幅画作，价值千金。
　　董飞卿亦如此。
　　只是，两人都是宁可卖苦力也不肯变卖笔墨，人们能遍寻到手的，只有他们的旧作。
　　至于蒋徽和方默，早在成亲之前就通过董飞卿相识了，都有爽朗、风趣的一面，加上董飞卿的缘故，算得熟稔。
　　也正因此，先前出借银两的事情原委，董飞卿没有及时告知蒋徽，不想她迁怒方默。
　　方默手头有不少事情，便没久留，叙谈一阵，起身道辞。
　　郭妈妈将找出来的扇面儿交给方默的随从。
　　董飞卿和蒋徽相形送他。
　　到了门外，方默上马，望着站在石阶上的夫妻二人，“看起来，都比以前好了很多。”
　　已经成亲的人，过得到底好不好，要看他或她在家里的状态，尤其是夫妻两个站在一起的情形。都是喜怒不形于色的人，若在外面相见，任谁也瞧不出什么。
　　夫妻两个都只是一笑。
　　方默逸出心安的笑，扬鞭而去。
　　郭妈妈却将他那句话听到了心里。
　　下午，董飞卿邀请程询在一间茶楼相见，未时出门。
　　一起收拾小书房的时候，郭妈妈提起上午生出的疑问：“什么叫好了很多？以前你们过得很不好么？”顿一顿，又道，“听你先前话里的意思，你们手头不是都不缺银钱么？”
　　“有积蓄就是过得好？”蒋徽失笑。
　　郭妈妈忧心忡忡地追问：“那你们当时到底是怎样的情形？”
　　怎样的情形？蒋徽一面整理书架，一面回想。
　　重逢之初，面对面定下亲事之前，他与她的情形，可不是不好二字能道尽的。


第20章　婚前（1）
　　020　婚前（1）
　　郭妈妈一直眼巴巴地等着。
　　“……也没什么，”沉吟多时，蒋徽说，“只是都不大高兴。”
　　郭妈妈无奈，“总要有个由头吧？”
　　“我不高兴还需要由头？”蒋徽笑道，“他就更别提了，本来就是风一阵雨一阵的。”她摆了摆手，“不说这些了，我忙点儿正事。”
　　郭妈妈见她不欲多谈，便不勉强。
　　蒋徽在小书房里忙碌了好一阵。
　　她亲手做了三个账册，一本留为己用，记录、清算出这几日的进项、开销；一本给刘全，让他管着前面的大事小情和账目；一本给郭妈妈，让她管着内院诸事及账目。
　　随后，取出三百两的银票交给刘全，内外收支都走这笔银两的账，每月初向她报账。
　　家不论大小，都得有个章程，账目更要清清楚楚。
　　刘全和郭妈妈都高高兴兴地领了差事。蒋徽若不正式安排下来，他们平日当差多有不便。
　　末了，蒋徽取出一百两的银票，唤友安去换成现银：“十二个五两的银元宝，余下的四十两，三十两换成碎银，十两换成铜钱。”
　　友安不明所以，却是二话不说应下，匆匆出门，很快回来交差。
　　蒋徽把他和刘全、郭妈妈一起唤到面前，各赏了二十两银子，和声道：“公子拿回了一笔银钱，一半年之内不需担心衣食起居。
　　“你们因着公子或我的缘故，比起风光之时，处境可谓一落千丈。
　　“家里如今的情形，你们也知道，我们给不起你们以前当差时的月例。
　　“如今刚安顿下来，我与公子成婚也没多久，这些银子既是让你们沾沾喜气，亦是请你们体恤，往后家中诸事，你们多费心。门户再小，凡事也不能敷衍。
　　“这些银两，是让你们手头有点儿余钱，最起码近期不会过于拮据。往后若遇到难处，只管与我直说。”
　　末了，她语气轻快，“今日只管爽快地收下这二十两，到领月例的时候，可不准嫌少。”
　　刘全、友安是董飞卿的心腹，不是她的。她对这两个不可或缺的人，理应有个相宜的态度。带上郭妈妈，则是让两个人明白她对奶娘的看重。
　　三个人听明白她的用意，俱是会心一笑，痛痛快快地接了银子，行礼道谢。他们对董飞卿或蒋徽，不是寻常的主仆情分，有没有这笔丰厚的赏银，都会如以往一般尽心当差，但是蒋徽这般开诚布公的做派，让他们心里特别受用。
　　接下来，蒋徽赏了灶上的两个人各三百文，小厮、小丫鬟各赏了二百文。说白了，是收买人心，也是安抚人心，目的只是让他们尽心当差。
　　对这些人，她必须依照现状打赏。出手就是一两个银锞子，那是富贵门庭中的人们的惯例，对如今的她而言，那叫败家。
　　董飞卿回来后，听她说了这些事，挺赞成的，转而问她：“打算去看望谁么？”
　　蒋徽摇头，“不去。谁都不看。”
　　不论与谁，不论情分是否如旧，登门拜访的话，说不定会给对方带来是非困扰。没必要。当然，谁前来家中做客的话，她欢迎之至。
　　董飞卿与她的心思相同，颔首一笑，又问：“带你出门玩儿几天？”
　　蒋徽欣然点头，“好啊。”
　　生长于京城，但她很少有随心所欲游玩的机会。
　　董飞卿与她正相反，从小到大，只要有空就四处转，有名、有趣的地方，少有他不知道的。
　　“明日先到最热闹的几条街转转，”蒋徽说，“瞧瞧有什么变化。另外，淘换点儿零碎物件儿。”
　　董飞卿说好，翌日，他真就随着她在街上转了一整日。
　　扰攘的街头，大多数时候，她走在前面，他落后一段，偶尔，走到行人车马较少的路段，两个人会并肩而行。
　　她穿着深衣，头发仍是如男子一般利落地束起，脚上一双薄底小靴子——这是她觉得最舒服的装扮。
　　她时不时走进古董、纸笔、香露铺子，或在小摊前驻足，兴致勃勃地观看铺子里、摊位上的各色物件儿。
　　他没什么兴趣，但也没有不耐烦，总是默不作声地站在她身侧，听着她与伙计、摊主说话。
　　半日下来，她什么都没买，董飞卿也没数落她。看得出，她意在打听京城如今的行情，和别处比较一下。
　　午间，董飞卿带她去了一家邯郸人开的饭馆，点了招牌菜红烧骨酥鱼、清蒸肉沫蛋和淡菜虾子汤。
　　“这儿只有这三样做得好。”他跟她解释，“如果和以前一样的话。”
　　蒋徽的大眼睛微眯，“骨酥鱼真做得好的话，只点这一道就行。”她最爱吃的就是骨酥鱼，他带她来这里，算是歪打正着，合了她心思。
　　饭馆并没变——他记得的这三样，做得极佳。
　　大快朵颐之后，蒋徽说：“以后还要来。”
　　董飞卿莞尔，觉得她笑得像只心满意足的小猫。
　　下午，情形与上午大同小异。
　　傍晚，蒋徽走进一间古董铺子。铺子是一栋二层小楼，江南人开的，里面的格局，竟与她在江南当差的铺子相仿。
　　她走进去之后，便有些恍惚，在一楼转了一圈儿，对殷勤招呼自己的伙计视若无睹。
　　伙计并无尴尬、失望之色，建议她到二楼看看。
　　她总算听到了耳里，点一点头，步上楼梯的时候，回眸望去。
　　董飞卿闲闲地走进门来，脚步稍稍一滞，望向柜台方向。
　　这片刻之间，他与重逢当日的他身影重合——
　　那天一大早，老板派人传话：翌日一早得空，要过来查账。比起以往查账的日子，提前了十来天。掌柜毫无准备，瞧着没理出脉络的账目欲哭无泪，看到她，双眼放光，当即赏了二两银子，让她暂且搁下手头的事，一日内把账目梳理清楚。
　　她无所谓，收下赏银，站在柜台后翻账册、打算盘。有客人进来，自有伙计应承。
　　到傍晚，江南的斜阳晚照、绮丽霞光无声入室。
　　做好账面，她担心出错，全神贯注地从头到尾查阅，用心算查验有无差错、疏漏。
　　门外低而克制的两声咳嗽之后，有人走进门来。
　　一名伙计迎上去，殷勤地招呼。
　　那人进门之后，不消片刻，散漫四顾的视线便有了焦点，落到柜台后方的她脸上，锋利，直接。
　　她无法忽略，抬眼望过去，心头猛地一震。
　　是他，又不像他：面色是病重才会生出的苍白，眸子漆黑明亮，闪着给人十足的压迫感的光芒。
　　分明是心有殇痛、心绪暴躁的人的意态。
　　对视片刻，她低下头去，继续做手边的事。
　　他不知怎么让上前招呼的伙计噤了声，随即，踱步到柜台前，静静地，饶有兴致地审视她。
　　易容之后的样子，她不知道他能否识破，心里倒是十分坦然。
　　掌柜的明显是一头雾水且满心不安，但一直没出声，不知是不是被他的冷眼阻止了。
　　良久，他抬手，用两根手指的骨节敲了敲柜台。
　　她抬眼相看。
　　他用手势告诉她：我到外面等你。之后，也不管她是否明白，转身出门。
　　暮光四合时，她走出店铺，一眼就看到坐在斜对面茶摊喝茶的他。
　　她回往住处。
　　他随行，始终和她保持一定的距离。
　　路上，她买了现擀的面条、卤菜。的确，她厨艺很好，但为自己开伙的时候，不过是下一碗面、蒸一碗饭，再多的，都懒得做。
　　她那时的住处，是个极小的院落，植有一棵银杏树，只得三间房：中间是堂屋，东面是寝室，西面是厨房。
　　饶是如此，一个人住着，也常觉得空旷。
　　银杏树下，是一张躺椅、一个矮几、一把矮凳。
　　董飞卿进到院中，稍一打量，走到银杏树下。
　　她忙着把买回的东西放到厨房，洗净面容，生火做饭。端着两碗面条，走到院中矮几前，却发现，他已在躺椅上入睡。
　　她把碗筷无声无息地放到矮几上，坐到矮凳上，长久地审视他。
　　作者有话要说：　　飞卿：我跟媳妇儿话少的时候，是根本不说话^_^


第21章　婚前（2）
　　021　婚前（2）
　　眼前的人，病态、瘦削、憔悴一览无余，下巴上的阴影，是少说几日不曾修理的胡茬。
　　而她记忆中的董飞卿，桀骜、犀利、霸道。
　　两年过去，神采飞扬的少年郎，变成了难掩心事、神色沉郁的男子。
　　时值冬日，寒凉的晚风吹得银杏树叶沙沙作响。
　　常年习武的人，不畏寒、不怕热是根本，对他或她而言，江南的冬季，算得舒适。
　　只是，再舒适，他也不至于睡出涔涔的汗。
　　她轻咳一声，意在惊动他。
　　他没反应。
　　她走过去，拍拍他肩头。
　　董飞卿眉心微动，睁开眼睛。
　　她递给他一方帕子，退开一步。
　　董飞卿慢腾腾地擦了擦额头的汗，仍旧姿态慵懒地卧在躺椅上，抬眼凝着她。
　　她等着他说话。至于自己，压根儿不知道说什么好。
　　良久，他牵了牵唇，吃力地站起身来。剧烈地咳嗽一阵，用下巴点一点屋舍，“走不动了。”说着，举步走向房门，“在你这儿住几天。”
　　语声特别沙哑，语气特别无力。
　　她张了张嘴，硬是不知如何应付。
　　他步履无力、紊乱，高大瘦削的身形摇晃着，被玄色衣袖衬得分外苍白的手，下意识地寻找可以支撑的东西。
　　已经虚弱到了极点。
　　她跟上去，一手稳稳地握住他的手。他额头、脊背都在出虚汗，身体热烘烘的，但是，指尖冰冷。
　　把他安置到床上，她点上一根蜡烛，问他：“病了？”
　　董飞卿颔首，从身上摸出一个小白瓷瓶，示意她随身带着药。
　　她给他倒了一杯水，在两个茶杯里倒腾一阵子，把开水变成温水，送到他手边，看着他服药。
　　看得出，他说话吃力，且没有心力，她便什么都不再说，把躺椅搬到寝室，收拾一番，歇在躺椅上。
　　一整夜，她都没怎么睡。
　　自入秋到冬日，发生过一些稀奇古怪的事，对方有时装神弄鬼，有时索性投毒或是设圈套。最让她窝火的是，有一次，算是中招了。
　　想要她死的人，谭家首当其冲，应该还有别人。没法子，交下的人屈指可数，有意无意间开罪的倒是不少。
　　独自在外的日子，一直不大安生，但从未有过这种感觉：危机、死亡，离自己特别近。
　　没有恐惧，只有愤怒：对方那种行事手法，给她的感觉是杀机尽显，却又分明把她当做猎物一般戏弄。像是打定主意，要让她在长期的戒备、紧张之中耗尽心力和锐气，最终崩溃、垮掉。
　　越是如此，她越不肯退却，总能等到对方现出破绽，探明藏于幕后之人。
　　只自己，怎么都好说。而变成病老虎的董飞卿的到来，会让她的负担加倍。
　　他这个情形，若离开，兴许会被连累，安危难测。那就留下吧，就算连累谁，也要亲眼看到。
　　一夜安然过去，期间看到他掀掉被子，她就过去给他盖上。
　　天色陷入黎明前的漆黑时，她起身吹熄蜡烛，闭上眼睛，让自己睡一会儿。
　　警醒时，睁开眼睛后，听到董飞卿哑声唤她：“蒋徽？”
　　“嗯。”
　　他说，“外面，有人撒东西。”
　　她立时起身。
　　“走了。”他继续说，“去看看。要是银票，你就发财了。”
　　她心生笑意。走出门去，看到外面情形，身形微僵。
　　院中铺了一层出殡时撒的引路钱，薄薄的纸张随风翻飞。
　　走到院外，转了一圈儿，见巷中、别家亦然。她回到屋里，对他说：“是有人来送钱，但是，死人才能花。”
　　董飞卿只是嗯了一声。
　　她思忖一阵，问：“你先前住在何处？可有随行的友人？”
　　他不搭理她，打量室内情形。
　　她无法，只好说道：“我跟掌柜告几日假。”
　　“嗯。”
　　她迅速收拾齐整，出门前，转回到床前，给他放下两样防身的东西，“我回来之前，一定当心，万一有事，有力气就用匕首，没力气就用毒。”
　　他以肘撑身，看着那两样东西。
　　她皱眉。
　　他抬头望着她，轻轻地笑开来。那目光很柔软，笑容亦是。
　　在病中，他倒是改了性子，但是，痊愈后便会恢复原样。经验之谈。她缓和了态度，“好么？”
　　他颔首，“别着急。一个时辰能回来就行。”
　　她说好，随后，鬼使神差地摸了摸他下巴上的胡茬，“收拾一下？”语毕指了指用槅扇掐出来的里间，示意他那是盥洗之处。
　　他却蹙眉，“我的手像死人，你的手怎么这么烫？”
　　“管得着么？”她收回手，背在身后。
　　他端详着她的面色，坐起来，要摸她的额头。
　　“走了。自己当心。”她匆匆躲开，转身出门。
　　掌柜待她不错，又对昨日那一幕印象颇深，以为她遇到了麻烦，给了七日假，劝她别太倔，把事情圆过去最重要。
　　她道谢，把这几日要做的事托付给一位老师傅。
　　回住处的路上，买了早点、熬汤的食材。
　　走进院门，她愣了片刻。
　　董飞卿正在扫院子，把引路钱收进竹筐，间或咳嗽几声。堂屋门口，放着一口不大的箱子。
　　她把东西放回厨房，折回院中，接过扫帚簸箕，“怎么回事？”
　　“一个兄弟派人送来的。”他轻描淡写地说。
　　她端详着他，“你不是好多了？还不走？”
　　他不搭理她，转身走到堂屋门前，拎着箱子进门。
　　她摆好早饭，他已陷入昏睡，额头仍是汗涔涔的，唤不醒。先前那个警觉、下地走动的人，像是她的幻觉。
　　到底不放心，使了些银钱，让邻居到指定的地方请来大夫，给他把脉。
　　大夫诊脉之后，说是心力交瘁引发了旧病，幸亏底子极佳，换个人，早就没命了。
　　心力交瘁？因何而起？只能留待他好转一些再询问。
　　她又取出他随身带的白瓷药瓶，让大夫查验里面的丹药是否对症。
　　大夫说是良药，不需开方子了，近日别惹得他再动肝火，好生调理即可。
　　她放下心来。
　　大夫颇有些同情地看着她，“自己的病还没好利落。这可真是屋漏偏逢连夜雨。”
　　她一笑，“照您开的方子抓的药，很有疗效，您能不能差遣个学徒给我送几副来？”语毕，把一块碎银子递给对方。
　　“哪有你这样的病人，服药都能断断续续。”一把年纪的大夫扬了扬白眉毛。
　　“真没大碍。”她说，“您看我不是活蹦乱跳的？”
　　大夫没好气，却还是收下了银子，离开半个时辰后，小学徒奉命送来了几副药。
　　当日和随后两天，他昏睡时较多，白日清醒的时间加起来，不会超过两个时辰。她利用这些时间，让他服药、喝汤，出门买些东西。
　　那三天，没有蹊跷之事发生，平宁如无风的湖面。在她记忆中，没有声音。
　　白日，她长时间留在厨房，给自己煎药，细细地收拾食材，给彼此做温补的羹汤。
　　汤不好喝，太清淡。若只求味美，便会