农家甜点香满园-第43部分

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　　“别提了，那个衙役他娘的劲儿大得很，我弄不过也实属正常。”
　　几个人长吁短叹：“这次咱们可真是白跑了这么一趟、白丢了这么一会人了。大壮，你也就歇了这心思，还是得你媳妇儿出马才有用。”
　　“可他妈别提我那倒霉媳妇儿了，”彭大壮心里苦，“等她去要银子等到猴年马月去吧。”
　　牛二媳妇儿在一旁听这几个大男人拉拉杂杂扯了半顿饭的功夫，算是将他们这次去发生的经过听了个七七八八，嗤笑道：“你们几个真是耗子扛枪窝里横，那衙役说啥你们信啥。”
　　几个人住了去夹菜的筷子，“啥意思？”
　　“你们也不想想，你们这么去逼一个小姑娘，而大壮你，”牛二媳妇儿瞅了一眼彭大壮，想了想，尽量挑软和些的说法，“你对她姐和外甥女儿也不好，若是真能将你们抓起来戴木枷，她能那么轻易地听你们告饶几声就放了你们？”
　　牛二他们上午在街上被五六个衙役沉着脸团团围着，本来就做了坏事心虚得不行，再加上裴华说的那么真，早就没了判断力，只一心想着全身而退。
　　现在经牛二媳妇儿一提醒，几个人如醍醐灌顶，大腿一拍：“对呀，敢情是吓唬咱们！”
　　彭大壮再回想起自己对着杜芊芊低声下气、几乎跪倒在地求饶的模样，指不定那死丫头心里怎么乐开了花呢，越想越气，拍着桌子道：“老子不信这个邪了，牛二，你们还想不想银子？”
　　“想啊，怎么？你有主意？那衙役可说了啊，再碰到，可真就戴木枷了！”
　　“咱们就非跑他们眼皮子底下？他们还能时时刻刻跟着我小姨子不成？咱们就过几日等风声过了，就守在半道儿上，前不着村后不着店，还搞不定他们两个人？银子到手，拍拍屁股走人，谁看见了？！死不承认就完事儿了！”


第150章　就不该轻纵了你们
　　牛二摩挲着下巴想着彭大壮这小子这是豁出去了。
　　“你可得想好了，今儿已经闹得难看了，若是过几日再去路上截她，那可真得罪她了。”
　　“反正已经得罪了，也不能白得罪不是？”彭大壮老神在在地夹了一筷子莴苣叶子送进嘴里，牛二媳妇儿做的不精细，二荆条皮薄、色艳、籽少，去了蒂只甩了甩里头的辣椒籽，没等细嚼上一嚼就立刻“嘶嘶”吸气，连连刨了几口饭，“嫂子，你这菜够下饭的，一口菜得配三口饭。”
　　原来莴苣叶子褶皱多，里头藏了几个辣椒粒儿，一口咬下去把彭大壮辣得舌根疼。
　　“再说了，有我媳妇儿在，得罪了又怎么样，大不了往后几个月打秋风我不跟着去就是了。”
　　牛二他们一听，得，人家彭大壮都想好了，那自己还有什么可犹豫的，只要别做得太过，路上拦着弄几两银子花花算什么？又不是剪径的贼人，那是彭大壮他小姨子，且四周没人，怕什么的？
　　榫子一下就对上了，要不说“事虽小勿擅为苟擅为子道亏”。很多的大善都是从小善做起，而很多的大恶也是从小恶积累上来，没有几个犯重罪的人打一开始就奔着杀人放火上去的。
　　牛二他们原本也只是打算怂恿着彭大壮去城里同他家小姨子哭穷弄点钱耍耍，这一番下来，连惊带吓却啥也没捞着，商量来商量去就想到半道截人了，往那错处又迈了一步。
　　这也不是说拦就拦的，哪一段没什么住户，来往的人也少，这驴车跑起来可不算慢，冒冒失失往路中间、怀一敞，那基本与作死无太大区别，驴车若是没及时刹住车，连人带车加上一车板的货物，分量可不轻，一下子砸下来，讹来的钱还不够瞧伤的。
　　有个人想了想，得了个馊主意：
　　“咱们就找两边有大树的，派个人当前哨，远远儿地看见他们过来，咱们找了粗绳来绑在树干上拦住他们。”
　　这点子想得可真是滑向犯罪的深渊了，奔跑着的驴车在不防备的情况下被粗绳绊倒了，可就不是绊倒那么简单了，速度若快，整个驴车会倒翻过来，车上的人折断脖子都有可能。
　　彭大壮听了摆了摆手：“这个不成，这万一闹出人命来可怎么好。”
　　这些人好歹之前最多赌赌钱，可没惹过什么正经官司，也连连否决了：“不行，不行。”
　　臭皮匠们又开始绞尽脑汁想主意。
　　“我们备上几桶水，若是叫他们，他们不停下车，咱们就浇他们个落汤鸡。”
　　“要不借了驴鞭子来，抽那只驴吓唬它让它停下来。”
　　“听听我的，咱们呐，干脆，等他们快到的时候，搭着点车板的劲儿从边上跟着那驴车跑，还不肯停，咱们使使力就能跳坐到车板上，那车板上就大壮小姨子一人，还能推得动咱们几个人呐？”
　　……
　　点子一个比一个缺德，可以想见，若是他们几个真的猴上车板，杜芊芊再镇定，也得被吓得不轻。
　　这几个人越说越嘚瑟，仿佛看到了与上午完全相反的画面，杜芊芊和张正生被他们整的狼狈不堪、乖乖捧上银子。
　　这几个人越说越热闹，时不时还掺杂几句“那漂亮小脸蛋还不吓白了”之类不堪的话。
　　突然“砰”地一声，屋门被人用力从外面踢开，力道之大屋门上端都有点摇摇欲坠，被后面的墙壁猛力弹开后，虚弱地发出“吱呀”声，再也带不动下面的门板。
　　彭大壮是背对着门口坐，正说得兴致盎然，仿佛已经一洗上午的前耻，身后突然炸起一声巨响，被吓得从凳子上跳将起来，往后一看，我的妈呀，又是那个拎着自己后脖领的俊脸衙役，怎么总神出鬼没地出现在自己身后？
　　刚夹进嘴的豆腐来不及抿化，直接滑入食管，彭大壮几乎没被呛死。一番惊天动地的咳嗽，手舞又足蹈，可是牛二他们已经没那功夫去管他死活，都惨白着脸，只盼这衙役是刚到，刚刚自己这些人的那番谈话没听进去多少。
　　裴华吉安村和吉岘村交界处就与南子分了手，只说自己有些急事让南子帮忙告半日假。如果今早是彭大壮一人去闹事，他还不是很担心，可加起来五六个汉子，又是那起泼皮无赖之徒，嘴上发着毒誓，脚下就敢下绊子。
　　越想越不放心，想着乘机去敲打一番，到了吉岘村村口问了离村口近的人家，杜小芹家怎么走，村民见他穿着衙役服，就多问了一句找谁，是不是谁犯什么事儿了。
　　一听说是要去找彭大壮。
　　“官爷，之前我看见彭大壮同牛二他们一行人还在村口骂街呢，又一同走了，这会子十有八九就在牛二他们家呢。”
　　村民说完还好心指了牛二家的位置。
　　道了谢，裴华到了牛二家门口，院门紧锁，耳力好，凝神听见里头隐约说笑嬉骂之声，不敲门，直接一个利落的鹞子翻身，翻过院墙进入院中，就听见牛二他们嘴里“那小丫头”、“驴车”这些词汇频频出现，在门口听了会儿，直气得肝疼脸黑。
　　那些个缺德的点子不管用哪个正生哥和芊芊都得吓得不轻，上午就不该轻饶了他们。盛怒之下直接踢坏了半扇门，那彭大壮先是一段跳梁小丑般的表演。
　　筷子从手中吓得脱落在地，从凳子上一跳而起，再接着就双手托着喉咙一阵子猛咳，脸憋得通红，仿佛肺都要咳出来。
　　裴华没吭声、站在屋门口也没动弹，只阴沉着脸静静地看彭大壮咳嗽。在彭大壮的眼中，那张俊脸简直如索命的阎王般可怕，咳地更凶了。
　　等彭大壮那阵咳嗽结束，裴华一开口就直接粉碎了牛二他们的幻想：“就知道你们这起人寡廉鲜耻、轻言诺。”
　　牛二他们慌了神，只来得及发出“官爷！不是，你听我说……”
　　怎么可能还去听他们的废话，裴华拿出腰间的“杖”，就是衙役们巡逻时常用的棍棒类武器，上前一个斩劈，将牛二家吃饭的木桌轻松锤出偌大一个洞来，桌上的菜盘、饭碗杂碎的杂碎，掉地的掉地，一片狼藉，伴随着牛二等人的惊呼以及牛二媳妇儿杀猪般的尖叫。


第151章　断绝后患
　　牛二媳妇儿从裴华进屋就已经吓得发懵，等看到自家桌子被裴华只一棍就砸得水汤四溅，桌子分家，只能本能地发出尖叫。
　　叫声太过刺耳，裴华的耐心早已经在等彭大壮咳嗽的时候用完了，紧锁眉头一记眼刀过去，牛二媳妇儿一时收不住声只得用手死死捂住嘴，而牛二他们也不敢再争着狡辩，都瑟瑟发抖站着等裴华下一步的举动。
　　裴华低沉却极具震慑力的声音响起：“从今日起，若是你们敢再去招惹正生哥还有芊芊妹子，犹如此桌！”
　　说完在屋里人的脸上巡视了一遍，彭大壮和牛二他们忙不迭地点头：“是！官爷你放心，我们再也不敢打他们的主意了！”
　　他们越是满口答应，裴华就越觉得这些人贼眉鼠目不可靠，接着道：“日后只要他们两人在送货途中遇到任何不测，那都是你们的责任。你们这几人家住哪里、家中有何人，我都记得清清楚楚，但凡出了什么事一个也别想跑。”
　　一番话听得彭大壮他们叫苦不迭，这个帽子可扣得太大了。
　　“官爷！我们真的不敢了！可总不能日后出了什么事儿都往我们头上赖啊，冤枉我们呐！”
　　裴华冷哼一声，“冤枉你们？你们也配说这话？今早已经给过你们机会，谁料你们死性不改，不同你们多废话，日后只要他们俩送货出了任何事，你们就等着我带人到家里抓人，不要想着侥幸，也别想着玉石俱焚，为了几两银子，举家逃难，就是逃到天边也给你们抓回来。自己想一想值不值？”
　　将所有可能全部堵死，裴华收起棍子，不管后面那些小人如何磕头作揖、赌咒发誓，从里面开了院门，往城里赶去。
　　彭大壮和牛二他们面面相觑，银子没讹到，日后也断不能动那歪主意，还得烧高香盼着张正生和杜芊芊送货时候一路平安、千万别出什么事儿，恨不得有富余银子给他俩雇个壮实保镖才好。
　　终于，这几个人身体力行地给自己上了一课，这课的名称就是――偷鸡不成蚀把米。裴华算是彻底给杜芊芊铲除了一个隐患，但是不是那种邀功的性格，所以杜芊芊他们并不知情。
　　杜大山不放心扔下手里的活儿陪着张正生和杜芊芊送了几次货，可是都一路平安没有看见半个彭大壮他们的鬼影子，想着应该是没那个胆子了。
　　整件事除了裴华他们几个衙役，最应该感谢的就是铺子的伙计了。
　　知道他妹妹爱吃自己做的东西，杜芊芊特意做了五斤的牛轧糖，两炉子的面包，刚出炉就用“冬篮”保温起来，坐着驴车送到那里的时候还是温热的。
　　送东西的竹编篮有两种，透气的叫“夏篮”，专门用来放饭菜，挂在墙上；不透气的就叫“冬篮”，专门用来保温、存放食物，不仅是竹编没有空隙，减少温降，里头还塞了棉花或鹅毛这些隔绝冷空气的保温材料。
　　那伙计看着那一篮子的东西，哪里好意思收：“杜姑娘，你看，这也太客气了，我可不能要！”
　　杜芊芊将篮子往柜子上一放，用亲热的口气劝道：“哥，我只怕是太少，你就收了吧，都是我刚做的，多亏正生哥还特意加快了速度一路赶到，这面包还温热的呢。”
　　杜芊芊一炉子做了一种，分别是蜂蜜的和淡奶油的，那淡奶油的之前没有羊乳、没条件做，即便有了羊乳，淡奶油、羊乳、全蛋液、麦芽糖这些用量大，成本很是不低。
　　因此即便有了羊乳，杜芊芊也只做过不超过五次，正诚哥媳妇儿一人就吃了整一炉，边吃边难为情，可没办法，孕妇最大嘛。只要媳妇儿和肚子里的孩子爱吃，张二娘就舍得下本，抢着争着送了四五篮子果子来，死活没要钱。
　　柜台上的面包香味关都关不住，争先恐后地从篮子里细小到几乎看不见的缝隙里钻出来，挑逗人的味蕾。
　　“我和正生哥在这里给你看铺子，你将面包拎回去，你妹子正好吃上热乎的。”好事做到底，送佛送到西，杜芊芊站到了柜台里面，展开架势准备当一回称职的伙计。
　　这伙计左右为难，既想着若是这篮子吃食趁热拎回家中，小妹该有多高兴，可情面上又不太过得去，自己不过是帮忙叫了人，杜姑娘就又是送吃的、又是帮忙看铺子。
　　看着伙计垫着脚想趁热一溜儿拎回去，又挠着头不好意思，张正生也笑了：“你说你那日多机灵多活泛，怎么今日倒扭捏起来了？你放心去，有我和芊芊在，保管不少卖一样东西，只要有人来看东西询价，咱们就想尽办法将这生意做成了如何？”
　　伙计被逗乐了，笑着领了请，拎起篮子就是一阵跑，即便跑得再快，那提篮子的右手也是保持得纹丝不动，样子十分好笑。
　　简直和樱子一模一样。这件事平白连累了正生哥，杜芊芊也做了两炉子给张二娘家，同铺子伙计的妹子不同，张二娘家蜂蜜面包那是经常吃，因此特意两炉子都做了淡奶油的，用料那叫个扎实，隔了十来户的人家都能闻到扑鼻的奶香。
　　樱子就站在大肚炉子旁候着，一出炉顾不得烫，就伸手拿了一个，可家里嫂子、侄儿们都等着呢，杜芊芊就催她赶紧趁热拿回去一起吃。
　　手里的也舍不得放下，索性叼在嘴里，右手拎了篮子就往回赶，那姿势就如同眼前飞奔而去的伙计，全身上下哪儿哪儿都在动，唯独拎着篮子的手和胳膊。
　　这件事一出，倒也让杜大山和季桂月庆幸自家妹子的好人缘，平日里季桂月经常开玩笑地抱怨杜芊芊太过大方，家里备着的那些棒棒糖和麦芽糖，若是来买卖东西的人也就罢了，很多时候村里妇人或者小屁孩来要一根半根的，杜芊芊也都照给不误。
　　现在看来倒是自己眼浅了，都说人情债最难还，做人哪里能预知祸福？总免不了想不到的糟心事儿，这次不就是多亏了平日里积累的好人缘吗？


第152章　“破蒙”
　　“正月农事未起、八月暑退、十一月砚冰冻时”，就在冬至到来的前几日，吉安村村民们终于迎来了他们翘首以盼多时的“破蒙”仪式。
　　天气不是很好，山边溪流的浅水已冻成坚实的冰，估摸着像是要下雪的样子。但今日的隆冬晨光在全村老老少少的眼里却是分外得美。遍地铺满白霜，村里小路边、角落里长的杨树、榆树、槐树早已经落尽了树叶，向无垠的苍穹伸出碳条似的枝杈，在村民看来，这如同毛笔形状的树杈也是祥瑞吉兆，预示着村里能出状元榜眼。
　　因为是周围几个村里的头一份儿，上上下下都极为重视，就连县丞也要过来观礼，李曼的爹这阵子几乎忙得脚不沾地。
　　“破蒙”，也就是“入学礼”，与成人礼、婚礼以及葬礼并称为人生的四大礼。从《弟子规》开始流传数百年未改。这个入学礼讲究可多，先是正衣冠，接着行拜师礼，最后朱砂开智。
　　家里有适龄孩子的人家为了这一天都给孩子准备了一身新衣裳，讲究的人家还准备了竹编或者布制的袋子用来装书和笔之类。
　　村东头早已建好的学舍前挤满了村民，全村差不多二三百户人家，就算家里现在没有适龄孩子的也赶来瞧热闹，真真儿是人挤着人、人挨着人，大家面儿上都是一片喜气洋洋，对未来村里出个状元郎充满了期待和憧憬。
　　只见村长同几个人一齐走到学舍前打扫干净的空地中间，其中一人一看就是来教书的先生。年纪二十五六上下，一身半新的水墨色长袄，冠发整齐，虽五官平平服饰普通，但气质明显同村里人很是不同，一派儒雅书生意气。
　　侧后方站着裴华，在教书先生的温和衬托下更显得眉目清冷，今儿穿着衙役服，戴着黑漆盔，黑漆盔也叫“皂隶巾”，前高后低，露出光洁的额头和斜长入鬓的俊眉。
　　裴华已经又有好几日没回村里了，上次彭大壮的事情结束之后，杜大山就想着像上次那样连同南子娘一同邀请回来好好宴请一次，可衙门里好像特别忙，别说回家了，就是门房里找了两次都不在，只好先送了好些东西到南子娘那里，冬天进补讲究“肥甘厚味”，红枣、赤豆、桂圆肉，还有山药，都是选了粗壮、完整、带头带尾、表皮无泥无根须的，入贮前还特意摊晾阴干，使得外皮稍干老结。
　　杜家的山药都是用筐藏，用经过日晒消毒的稻草或麦秆（最好是麦秆），铺垫在消过热水煮过的柳编筐底和四周，严丝合缝一点空儿都不留。然后，将选好的山药逐层堆至八成满，上面用麦秆覆盖至筐口，再采用骑马式堆放在通风的杂物房内，堆框高度差不多三只柳条筐的总高。为防止地面潮气对块根的影响，堆装时，可在底层筐底下垫上干燥干净的砖头或厚木板，使与地面之间留有一公分左右的距离。
　　这顿饭又因为后面发生的种种推迟了好久，直到俩月后才成席，在此先略过不提。
　　栾县丞向前一步，双手向前虚压了两下，不怒自威，热闹的人群一下子安静下来。在栾县丞简单又隆重说了几句，不外是“究乱之源，建治之策，中庸敦厚，其道常新。为人师表，岂仅万世，寰宇受教，四海共钦”之类村民听也听不懂的文绉之谈。
　　可越是如此，村民们越是感到有了村东这一方书香之地将给后代子女带来改变命运的希望，县丞语毕，底下掌声、欢呼声雷动。接着又介绍了那位先生，姓苏。
　　下面的主角就是孩子们和先生了。再皮的农村孩子第一次遇见这种大阵仗都变得规规矩矩，一一笔直站立，孩子们的父母爷奶都在旁边的人群里看着，往日的猴儿孩子突然就成了小小读书郎了，说不出的自豪和欣慰。苏先生依次帮孩子们整理好衣冠，再命孩子们恭立片刻后领着他们进入学堂，这第一步“正衣冠”就完成了。
　　入了学堂内部，苏先生让孩子们先叩拜至圣先师――孔子神位，要求双漆跪地九叩首，可有几个孩子年纪较小，又懵懂。特别是二排中间的柱子，才叩了两个，爬起来的时候脚踩着了长袄的下沿，“咕咚”身子一歪摔了下去，直接趴到了前面孩子的背上，前面那个孩子正双膝弯曲准备叩第三个，被柱子结结实实地砸在背上，手压根来不及撑地，自己又歪到了右边孩子的肩膀上。
　　连锁反应一起，接二连三地摔了四五个，原本整齐划一的队列，以柱子为中心凹了下去，周围的孩子本来严肃着小脸行李，看到这情形，都释放了天性，首也不叩了，只管拍着手在旁边笑着看热闹，一片哄闹之声。
　　裴大娘和李菊花在外瞅着急得面红耳赤，这么大的场合偏生自己孩子丢脸，恨不得进去拍几下柱子的脑袋瓜儿，裴勇看着也暗自着急。樱子抱着杜芊芊的胳膊，捂着嘴幸灾乐祸，自家的虎子和顺子，别看平时皮得恨不能上房揭瓦，可这时候却很是拿得出手，樱子套在杜芊芊耳边轻声道：“芊芊，你看裴大娘她们，急得那个样。”杜芊芊见李菊花抓耳挠腮地干着急，样子很滑稽，也忍不住抿了嘴笑。
　　好在这位苏先生对付学生很有一套，一个眼神就止住了看热闹的孩子，再上前将摔倒在地的几个抱起，整理好衣冠，旁边县丞和村长都看得点头称赞，想着果然没找错人。
　　这段小插曲过后，接着将拜师礼行完，学堂正中摆放了一个铜盆，里面蓄满清水，按照苏先生的指示，孩子们一个接一个去洗手，然后擦干。这道仪式寓意着净手净心、去杂存精，企盼着这些孩子能在今后的学习生涯里专心致志、心无旁骛。
　　虽然天气寒冷，井水温度更低，可孩子们没有一个敢因为刺骨的凉水而闹脾气不洗。


第153章　小道消息传得最快
　　最后一步最有意思，苏先生手持着蘸了朱砂的毛笔，一一在孩子们的眉心正中点上一颗如“痣”一样的红点。“痣”与“智”同音，朱砂点痣，取“智”之意，寓意目明心亮、开启智慧，而点这个动作则是盼望学生在学习中能一点就通。
　　到此礼毕，接下来被拘了半日的孩子们终于解放了。一出了学堂门槛，全都脱了缰的野马，灵活地挤进人群里找自家大人，一时之间好不热闹。而村长和县丞都在学堂里同苏先生寒暄。
　　那些有眼力劲儿会来事的人家就进去邀请这些人去自家用饭，可县丞到了吉安村，职务不提，还是自己妹夫家，自然是到村长家吃饭了。原本也站在人群之中的李曼和李曼娘也走上前去，同县丞拉家常，周围的村民无不羡慕非常，恭维之声不断，真真儿烈火烹油般的架势和人气。
　　拉着柱子的手数落孙子的彭大娘被李菊花用手肘捅了捅，“娘，娘！你快看！”
　　原来裴华也同县丞、村长一家还有苏先生一同被那些奉承巴结的村民围在里面，受众人吹捧。
　　“多谢大家盛情，今儿我和苏先生就都在村长家吃了。”县丞又扭头同身后的裴华道：“华子，你也同我们一道去，苏先生可算在你们村扎根了，以后你可要多照应。”
　　旁边的村民都向裴华投去羡慕的目光，那可是县丞大人呐！真是没白生那一副好皮囊，攀上了村长千金，一步登了天。学堂可容不下那么多的人，绝大部分的村民还是在学堂外站