嘉国夫人-第2部分

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　　清嘉低着头，一只莹白修长的手却伸到了她面前将她扶起，抬眼一瞧正是陆仪。
　　陆仪是养尊处优惯了的，有种文人特有的温润气质，见到清嘉没有出错，满意道：“果然是我的孩子，礼数一点不差，可见师太们把你教导的很好。”
　　说罢，拿出一个红包放到清嘉的手里，见状陆夫人也给了一个红包并笑道：“昨个儿我见到的时候便觉得这孩子本性质朴淳和，师太们也多有夸赞，妾身听得也很是欣慰。”
　　陆仪闻言点头，拍了拍她的手，道：“该是用早膳的时候了，走吧，顺道也见见你的姐姐和年幼的弟妹。”
　　清嘉跟着去了前厅，餐桌上已经摆好了各式的粥品点心，陆清宇已经带着弟弟妹妹等着了，那是一对甚是可爱的双胞胎，男孩叫陆清远，女孩叫陆清欢。对于清嘉这个突然冒出来的二姐，两个孩子都有些防备，不怎么搭理人。
　　这一顿饭吃的看起来其乐融融，一副合家团圆的样子。但清嘉却莫名想念起了栖霞山上清心庵里每年这个时候所有小伙伴都聚在一起抢福袋的情景，心中黯然，想来，那样的日子大概再也回不去了吧。
　　一旁的陆清宇也无心饮食，从清嘉一进门她就开始打量，如今坐的近看仔细了心里不禁难受起来，虽然有细致的打扮过了，但那瘦弱的身躯，不甚白皙的肌肤，枯黄的头发，红肿裂口的手指……
　　这，这般样貌的女子，就算是陆府中随便一个丫头也比她强啊！
　　陆清宇心里酸涩不已，虽然算起来也是自己的妹妹，但也委实粗鄙了些，如何能与那人匹配？
　　两人若站在一起，那画面……
　　她闭了闭眼，好不容易平静下来的心绪又激荡起来。
　　一顿饭，各有各的心思，纵然珍馐满桌也食不知味。用过饭，孩子们都先离开了，陆仪对陆夫人说：“你寻个适合的日子，请那陈巘到府上来一趟吧。”末了又道：“我看宇儿神色不愉，似有心结，你可是都与她说了？”
　　陆夫人颔首：“她向来敏感多思，我也就跟她提了提，她……”陆夫人思量了一下，道：“宇儿一向懂事得很，想来再过些时候必定能理解我们的良苦用心。”
　　陆仪点点头：“至于那孩子还需得好好教养才行，如若就这样嫁了出去别人还以为我们随便搪塞了一个丫头婢子呢。”他拍了拍陆夫人的手，叮嘱道：“烦请夫人费心了。”
　　他知道陆夫人不喜欢那个孩子，当初送走的时候也没有想过要接回来，但如今是非常时候。清宇是他的嫡长女，无论是容貌气质，家教素养都是这华都出了名的好，当初许给陈家求的也不过是个门当户对。
　　那时他初掌礼部，靖国公来贺，身边跟着的就是他那最小的孙子，端好的样貌，陆仪看着也甚是满意，毕竟当时陈家在朝烜赫一时，三朝元老，累世公卿，满朝豪贵，佼佼而立。陆仪不免动心，在官场上女儿姻亲更多时候有那么点政治联盟的意思，更何况那两个孩子甚是契合，真是再相配没有了。
　　因此在席上靖国公谈笑道间便言要约做儿女亲家，陆仪一听便知其是七分真心三分试探便也就顺水推舟的应下了。
　　哪知天不庇佑，没过多久便是淮相案发，陈家受累，他进退两难。
　　当时很多在朝的同僚都在，第二天就传遍朝野，一时羡煞旁人，多少得意。如今竟成了棘手的包袱收不得抛不得了。
　　悔婚？他一生爱惜名誉，那是断断不肯背负背信弃义，落尽下石的名声的。当时那么多同僚在场尽管是口头之约，但君子之诺，千金不易。
　　践诺？那是他的嫡长女，他还有大用处，哪里能够就这样嫁给已经复起无望，对他毫无一丝助益的陈家？
　　他苦恼了几日也想不出两全其美的法子，一日下朝之后路过西苑梅园的时候，那悄然绽放的梅花突然让他忆起了那个温婉柔美的江南女子也让他想起了那个孩子，好像也……十四了吧？
　　或许，他该见见了，毕竟也是他的女儿。
　　他的女儿。
　　第三章　齐大非偶
　　严朝女子十五岁及笄，一般需在订婚之后出嫁之前举行笄礼。按照陆家的身份地位，若是她没有被送到山上，这个年纪早就该许下人家了。
　　陆夫人似乎对她也颇为上心，早上请安之后留下她说了一会儿话。
　　回到小院后，清嘉脸红的把自己裹进被子里，双手合十，心中默念：佛祖保佑，千万不要给我找个麻子才好。
　　于是就这么一边忐忑不安，一边憧憬向往的就到了上元节。
　　即使在很多年后，清嘉还是清晰的记得那天久雪初晴后微冷但明亮的阳光，花园角落里几株梅花开得正好，红艳艳的似乎比往日都要娇媚不少。她惊喜不已，平常见它们光秃秃的，一片树叶也无，她还以为早就枯死了哩。
　　左右瞧了瞧没人，正想要凑近点摸一摸那娇软的花瓣却听见小孩玩闹的声音，转身一看却并没有见到陆清源两兄妹，倒是陆清宇缓步而来，身边还伴着一个年轻男子，身着天青色的云纹华袍，形容一丝不苟，文质彬彬的模样倒是跟陆仪很是相像。
　　清嘉素来与这位长姐接触不多，偶尔相遇也是相互问好后匆匆离去，彼此之间并不亲近。当下很是尴尬，犹豫着到底是要主动上去问好，还是趁着他们还没注意到偷偷溜走。然而就在她思忖的空隙，陆清宇就已经看到她了，远远的叫住她：“妹妹。”
　　清嘉避无可避，只得上前，正巧就看见陆清源兄妹从一边的抄手游廊过来，两个孩子的手被人牵住，微暖的阳光撒在布局讲究，错落有致的深院花园里，花木也仿佛得了些生气变得生动了起来。那人就那么缓缓走来，仿佛从画中走出来的一般，这满园的梅花本该是傲立枝头，艳压群芳的在此刻却都沦为了不浓不淡的背景着色。
　　素色滚金边锦袍，墨色镶云纹腰封，玄紫卍字攒花对襟氅衣，腰间着一莹白的麒麟腾云玉佩。
　　长身玉立，玉簪挽发，气质清贵，温润如玉。
　　那一错眼，清嘉只觉得就是在庙里精雕细刻，慈眉善目的菩萨也不及此人眉眼来的精致动人。
　　当下心跳如擂鼓，不敢再看。
　　这一切都落在了陆清宇的眼里，心下苦涩，难以言喻，只得稳了心神介绍道：“唐公子，三……陈公子，这位是我的妹妹，自幼在山上修行，前段时间才回来。”
　　清嘉忙忙行礼，两人亦回礼。
　　于是一行人就在这不大不小的花园中散步，陆清源兄妹两似乎跟那陈姓公子很是相熟，亲昵得很，拉着他的手寸步不离，陆清欢娇声道：“云昭哥哥陪我去看锦鲤好不好？好不好？”
　　这边正被孩子缠得分不开身，那边陆清宇和那位唐公子已经不知什么时候走到了远处的八角亭里，远远看去，佳人才子，甚是和睦。
　　清嘉拨弄着手中的鱼食，看着池子里丰美的锦鲤争相恐后的张着嘴抢夺从天而降的食物，无聊之极，漫不经心的抬头却看见****昭目光却远远的落在那边的两人身上。
　　她心里咯噔了一下，他的目光有种说不出的落寞，明明脸上什么表情仍然柔和。心下说不出什么感觉，只觉得乱糟糟的，一不注意手中的瓷盅掉入了池中，扑通一声，里面的鲤鱼像是疯了似的抢食，一时间池塘里水花四起。
　　清嘉一惊，觉得失礼，还不待说些什么，东苑陆夫人身边的大丫鬟就过来告知陆仪下朝了请两位公子过去。
　　陆清宇和清嘉也被陆夫人叫了去。
　　……
　　“陈巘，字云昭，今年刚及冠，昔靖国公的嫡孙……”
　　“彼时你在山上，你父亲心中挂念，为你定下亲事，家世门第都是极好的，怎知天有不测风云……”
　　“如今陈家已然没什么人了，唯有一母，我也是见过的，慈祥明理，很好相处……”
　　“……虽说父母之命媒妁之言，但你父亲还是想知道你的意思。”
　　“若是不愿的话……”
　　“愿，母亲，我是愿意的。”
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　　严朝的上元节是非常重要的节日，在民间会举行盛大而隆重的灯会，热闹非凡。女孩儿们到了这天更是分外欣喜，无论是平凡小户的小家碧玉还是高门闺阁中的大家闺秀在这天都可以出关观灯会。平日里男女之间授受不亲，戒规森严。但是到了这天都可不拘，于是很多相互爱慕的男女都会在这边相约看灯，女孩们会准备精致的香囊罗帕之类的相赠，或是男子买来做工精巧的凤钗用作定情。
　　严朝民间民风开放，若是在灯会上有看对眼的，大胆的女子便可以趁机塞个荷包什么的，里面写着自己的生辰八字，家伙排行，家里住址，大致情况。如果男方有意便可以前去提亲。
　　久而久之，上元节父母之间约亲，男女之间相看定亲，媒婆上门说亲便约定俗成了。
　　所以，每到这上元节，在华都的街上到处都是人来人往，热闹非凡一对对的男女往来其间，浓情蜜意，好不恩爱。
　　陆仪作为礼部尚书，尊崇礼法，陆家的女儿更是养在深闺，细心教养，平日里是没有机会出得大门的，唯有这上元节方可出门，但也是一大堆的丫头小厮跟着。
　　清嘉下午的时候从陆夫人那里回来之后一直心中欢喜不已，得知晚上竟然还能够出门观灯，当下雀跃不已，深深觉得这大概是自己最幸运的一天了。
　　她自幼在山上长大，伴着的青灯古佛，守着的是岁月无声，即使被接回来也是养在深闺，根本就没有机会去见一见外面的世界，心里早就憧憬不已了。
　　于是一回到自己的小院便坐在梳妆台前，拉开一边的精致的梳妆匣，里面盛放着一些珠花和头钗什么的，不算名贵但胜在精巧，自从上次在花园里丢了一只镶着蝴蝶的头簪后，剩下的这些便再舍不得用了，每天打开匣子摸上一摸也是心满意足的。
　　细细的装扮了一番，镜中的自己气色好了很多，如今的自己已经比在山上的时候耐看些了。手上常年的茧子已经慢慢软化，不那么扎手了。肤色虽然算不上白皙，但摸上一摸也细腻了很多，虽然给跟陆清宇的肤如凝脂相比还是不堪入眼，但清嘉很知足，不自觉的又抹了点珍珠粉在手上，慢慢的揉摸，再看又好上了几分。
　　晚上陆仪留下了两位公子吃饭，戌时，天已经黑透了，灯会也开始了。
　　整个晚上那位唐公子都跟在陆清宇身边寸步不离，两人谈笑风声，好不契合。
　　清嘉在出门的时候，路过花园，想起白日里那娇艳的红梅，趁着晚间无人便偷偷的摘了一只，藏在了宽大的袖袍中，一路上清嘉都小心走动，生害怕碰上了那娇软的花瓣。忙中偷闲的时候还会看两眼身侧的陈巘两眼，虽然一路上他并不说话，但不知道为什么，只是看上一眼，她的心中像是揣了一只小兔似的乱跳着。
　　不知不觉一行人到了护城河边上，往日这个时候这里是少有人至的，但此时却已经是人满为患，长长的河岸上已经有了许多男男女女在一起，有的在小声说着话，有的在放花灯，也有人在一旁吟诗作对……
　　陆清宇他们已经离得很远了，虽然灯火辉煌，但周围树木茂盛，身影也影影绰绰看不清楚了。
　　清嘉看着那些精致的花灯，大约是瞧见了她眼中的羡慕，陈巘来到摊前，回来的时候左手提着一个百花戏蝶的四角灯笼，右手也拿着几个莲花河灯，清嘉跟着他下了河岸，来到河边，然后他点燃了河灯中间的蜡烛递给清嘉，清嘉将它轻轻的放在河面上轻轻一推就让它随着河水慢慢漂远。
　　三个并排着的河灯连成一线浮在水面上，烛火摇曳，映衬着空茫的天空，煞是好看。
　　清嘉看着它们渐行渐远，心中一暖，满月清辉，杨柳拂堤，她一低头就看见男子清俊的侧脸倒映在盈盈的水波上，抬头，四目相对，她没有读过书，字也不识得几个，但是此时却觉得，在那相视的一眼中，那河中灯，天上月，也不及他深深的眼波。
　　不及羞涩就听见他开口：“陆小姐，”他伸手将她扶起，缓缓道：“今日我与令尊谈到与贵府的婚事……”
　　清嘉面上一红，微微低下了头。
　　“……如今我家中突逢巨变，今非昔比，小姐出身名门……”
　　陈巘看着清嘉的脸色一点点由红变白，心中不忍，略略一顿，道：“齐大非偶，实难相配，我无颜拖累……”
　　清嘉默默的听着，纵然她不懂世事，笨拙不堪此时也大概能够听懂他的意思，无心听下去，抬起脸，哽咽道：“公子不必如此妄自菲薄，是我……是我配不上你，你是堂堂国公府的嫡出少爷，我只是一个庶出的女儿，长得也不好看更不聪慧……”
　　陈巘想开口却被她阻止，努力的克制自己的情绪，她继续道：“我自幼在山上长大，懂得也不多，这段时间嬷嬷教导我的东西，我都有认真的学，知道姻亲是要门当户对的，娶我本就委屈你，是我痴心妄想。”
　　话到这里已经说下去，陈巘微不可闻的轻叹一声。
　　“你说的那些我早已知晓，心里也明白，如若不是那样，凭你的家世和才貌我是万万配不得的。”
　　后面还说了些什么，清嘉脑子里乱得很也记不清了。只记得最后他掏出一方手帕交到她手中，她伸手一接，忘记了自己的袖子里还藏着一枝梅花，这下掉了出来，落在地上。
　　陈巘一愣，弯腰拾起，那红艳的梅花映着他莹白的肤色，真是再好看没有了。
　　“这是……”
　　清嘉有些赧颜：“我不会刺绣，手笨的很，做不来好看的荷包……”其余的话已经不必再说，她顿了顿，目光转而坚定：“公子放心，父亲那边我自会去说清楚，定不让你为难。”
　　虽然伤心，但清嘉还是知道感情的事情不能勉强。
　　陈巘看着眼前的红梅，她看着水中的明月，彼此暗藏心事，沉默不语。
　　正当此时，陆清宇寻来，原是陆仪看了时辰将晚不放心便派人来接她们回去了。
　　清嘉也生害怕旁人看出什么来，不敢多说话，匆匆告别，渐行渐远之际，清嘉忍不住回头，只见那男子还站在刚才的地方没有离开，深浓的夜色中，他的身影已经模糊的不能再模糊了，但清嘉还是能感觉到他的目光一直落在她们离开的方向。
　　莫名的，那一刻，她心里闷闷的，只觉得嘴里甜滋滋的糖葫芦一口咬下去真是又酸又涩，难以下咽。
　　回去之后，怏怏不乐了好久，一直没缓过神，没几日就憔悴了下去竟然比刚回来的时候还要消瘦了几分。
　　那一日午后，待在阁楼的小房间里，闷闷的思量着该怎么跟陆仪开口，趴在小桌上看着屋檐上挂着的风铃迷迷糊糊竟然睡了过去。
　　“噔噔噔——”
　　是谁——？
　　“小姐——”
　　兰萍欢喜至极的声音，脸红扑扑的也不知是冻的还是因为兴奋，此时睁大眼睛，眉开眼笑，道：“陈家来府上下聘啦！”
　　第四章　嫁衣似火
　　五月，春末夏初，这是个木棉似火，绿柳成荫的季节。
　　中旬，陆清宇出嫁了，对方乃是权倾朝野的唐太师的独子。
　　那一天，华都飘彩，十里红妆。
　　清嘉待在阁楼上看着整个陆府沉浸在喜庆的氛围中，到处都贴满了红彤彤的双喜字，心中也不仅欢喜起来又拿起前几日才缝制好的嫁衣，手指轻轻抚过上面金线绣成的飞凤流云然后细细的铺平，生害怕弄出了褶皱。
　　严朝女子的嫁衣大多数都是由女子从小开始准备，一针一线织绣而成，每一丝每一缕都描绘的是自己的幸福婚姻。还记得前几日在陆清宇房中看到的那一袭嫁衣，哪怕是庙里壁画中九天飞女所着的霓裳羽衣也不如那般精致隆重，奢华典雅。
　　清嘉自幼长在山上，从未学过刺绣女红，陆夫人干脆就在陈家下聘后送来了几套喜服，她选了其中一套，后来每当夜深人静的时候便照着上面的样式图案细，凭借平日里嬷嬷教的那些简单的针法细细临摹。
　　几个月来除了早上请安，其余时间一直待在她的小院里，晚上便点着一盏小灯，在昏黄摇曳的烛光下穿针引线，缝制嫁衣，直至凌晨差点熬坏了眼睛。好在那样式图案算不得复杂，终于在前几日大功告成。虽然比不得陆清宇的雍容华贵，但却也端庄秀逸。
　　每日教导她的嬷嬷很是惊讶，称赞她的聪慧和天分，这是清嘉长这么大以来第一次除了宣和师太之外的人的真心赞美。心里像是吃了蜜果一般，再看看那红艳的嫁衣便更是欢喜。那些个在深夜无人时的劳累疲倦仿佛都消失了。
　　想起那日的红梅与男子，她捧起那片绛红的嫁衣，轻轻贴在脸上，闭上眼，似乎只有按下自己内心所有的悸动。
　　黄昏时分，外面渐渐的喧闹起来，乐器合奏时响亮的声音即使身在深深的内院也能够听清，应该是唐家迎亲的队伍到了。
　　所有的下人被调到了主院听候吩咐，她大概是全府最清闲的人了，此刻的西苑虽然也是灯火通明，但却只能靠着前院的声乐得到点人气。清嘉无心再看，小心的把嫁衣收起来。
　　明天她也会像陆清宇这样穿上嫁衣，离开这豪门深院，成为他人的妻子，从此，日日相伴，形影不离，为他生儿育女，白头到老。
　　清嘉觉得一定是她前十四年日日在佛祖面前供奉香火才修来的福分吧，双手合十，贴着胸口，暗自期许。
　　惟愿今后，伴君左右，为君解忧，夫妻和睦，携手白头。
　　窗外，那木棉开的正好却扔稍逊嫁衣三分浓。
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　　翌日，清嘉一整天都毫无真实感。
　　陆仪虽然对这个女儿毫不在意，但却也不想落人口实，嫁妆倒也不算吝啬，金银珠宝，绫罗绸缎有一些，摆设家具虽算不得名贵倒也齐全，服饰钗环自是不必细说。零零总总也装了八九只柜子，倒也看得过眼。
　　本也说给她两个陪嫁丫头外加一个跑腿小厮，但是清嘉得知陈家的家产被查抄之后，陈巘便带着老母亲一起离开了华都，在离华都不远的宜县买了一处小宅子安身，想来应是家私有限了。如果到时候没有多余的地方安置下人可如何是好？想到这里便婉言谢绝了陆仪。
　　跟陆清宇出嫁时的豪奢比起来，轮到她这里，无论是嫁妆还是排场都不可同日而语。从下人嘴里也得知陆清宇的嫁妆几乎装满了十驾马车。
　　但清嘉却不以为意，一来对这严朝的风俗还不甚了解，不知道嫁妆对于女子的重要，二来她觉得能够嫁给自己喜欢的人已经是天大的福气，因此珍惜的很，不愿意在这些事上多做计较，只希望日后能够把自己的小日子过好。
　　因为前一日陆清宇才出嫁，所以一切都是将就着前一天的摆设和布置，全程她都像个木偶一样的任人摆弄，老嬷嬷叫做什么她就做什么倒也没什么心思胡思乱想。←百度搜索→
　　头巾盖下，眼前一片殷红，这才紧张起来。
　　今天没有昨日的喧哗盛大也没有热闹喧嚣，但是却无端的让她更加不知所措，直到上轿前，他莹白修长的手伸到她的面前，双手相交，她才稍稍安定。
　　“别怕。”
　　他用只有她才能听到的声音道，那一刻，她颤抖的手，悸动的心突然就静下来。仿佛她这几个月来所有的等待和悸动都是为了等他这样简简单单的两个字。
　　别怕。
　　他说。
　　无端的，清嘉平静了下来，一路上敲敲打打，走了也不知道多久，她带着沉重的凤冠，脖都快要断掉了，正当快要坚持不住的时候，终于轿子停了下来。
　　他扶她下轿，拜了天地高堂，然后由嬷嬷领着去了新房，不消一会儿就听见前面开席吃酒的声音了。
　　人应该不是很多的样子，声音稀稀疏疏的，清嘉在里面听得不甚分明，不过酒宴并没有持续多久。
　　红烛燃到一半，咔擦，门开了，轻微的脚步声越来越近。
　　清嘉的心提到了嗓子眼，脸上也不禁发红发烫，手中的锦帕更是被抓的不成样子，几乎是揉成一团。
　　不等多想，雪色绣金靴停在眼前，紧接着，眼前的头巾被缓缓挑开，视线撩去这一片鲜红之后逐渐清晰起来，抬头便是陈巘如画的眉目。
　　今日他穿着一身红色的喜袍，三尺宽的腰封显得他腰身极其细韧，身姿挺拔颀长，红色极其趁他的肤色，显得眉目清俊，飘逸若仙。
　　清嘉的紧张被他看在眼里，他轻轻的取下她头上沉重的凤冠，放在一旁，头发也趁机滚落出来，散落在肩上，柔和昏黄的烛光摇曳着，微微低着头，露出净白的颈项，倒是显得她分外温婉。
　　这几个月来她几乎没怎么出门，倒是把肤色养的好了，此时就像是把外壳去掉了的和田玉籽料，内里莹白细腻，丝毫不见当初那面黄肌瘦的可怜模样。
　　“累了吗？”他问。
　　清嘉愣了愣，摇头。
　　他身上有淡淡的酒气，不甚明显，仿佛只是在酒坛边的空气浸染了一点，看他的眼神也是深邃而专注，一丝一毫都落在她的身上。
　　“那是饿了？”
　　清嘉下意识的摇头，然后反应过来又不好意思的点点头。
　　他不由得一声轻笑，声如断玉，拉起她的手，体温