外室女-第36部分

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　　顾明妧点了点头，那边老太太又问道：“怎么明珠丫头的身子还没好吗？”之前一阵子顾明珠还常来老太太这里晨昏定省，后来受了风寒，怕把病气过给老太太，所以连晨昏定省都免了，只是算起时间来也有一阵子了，老太太自然关心。
　　“大夫是说好些了，只是她自己还有些懒怠，也没什么精气神，看着蔫蔫的。”周氏皱着眉心叹息道：“大约还是时气的关系，等天气再热一些，也就好了。”
　　老太太却蹙眉道：“等天气热了，她又有苦夏的毛病，去年也吃了不少药。”
　　周氏愁容满面，她心里还有别的事情，和蒋家的亲事到如今还没定下来。顾翰清虽然让她不要着急，可眼下又有别家的人上门来相问的，她总不能为了一个慢吞吞的蒋家，耽误了明珠的婚事。蒋家是不错，可若还这样藕断丝连的挂着，她也是没有耐心的。
　　明儿安国公府老太太寿辰，她是无论如何也要找了罗氏，将这件事情说一说的。
　　众人给老太太请过了安，各自散去，周氏看着顾明烟起身离去，忽然叫住了她道：“明儿去安国公府拜寿，若是你姨娘想跟着一起回去，叫她准备准备。”
　　“我知道了。”顾明烟答得很勉强，她实在不喜欢方姨娘回安国公府去，每次她们两个一起回去，就像是在告诉所有人，她是姨娘养的。
　　周氏点了点头，见她脸上还有些不自在，便又开口道：“如今你和你三妹妹都已经记到了我的名下，出门都要以嫡女自居，若是有人问你三妹妹的事情，你就告诉他，三丫头是我生养的，明白吗？”
　　家里的下人周氏倒是放心的，既然都已经吩咐了下去，断然没有谁敢在胡言乱语的，只是对于顾明烟这个庶女，她却还有些不放心，故而特意多提点了一句。
　　顾明烟从延寿堂离去，脸上的神色却有些不好看，被记名到嫡母的名下，可以当顾家的嫡女自然是一件让人高兴的事情，可凭什么那顾明妧摇身一变就能是她周氏生养的了？而她虽然也成了嫡女，可人人都知道，生她的人不过就是一个姨娘。
　　顾明烟越想越觉得生气，回到方姨娘的住处，将厅里茶几上放着的一套青花瓷茶盏砸了个稀烂。
　　方姨娘正在里间做针线，听见外头动静，就瞧见顾明烟正趴在茶几上，哭得伤心。
　　“你这是怎么了？太太不是说了，明儿要带你们去安国公府吗？又送了衣裳首饰的，你怎么又闹起脾气来了？”
　　顾明烟哭得满脸泪痕，吸了吸鼻子道：“太太也太偏心了，一个外室女而已，也值当她这样当心肝宝贝一样护着，如今还非说是她亲生的，编出一套谎话来，难道当我们这些人都是瞎了不成？”
　　方姨娘闻言，吓得急忙将顾明烟的嘴巴捂住了，小声道：“你浑说什么？太太什么时候说过三丫头是外室生的？那都是别人浑传的！她是外室女，那她生母怎么就不进来呢？如今太太既然说了三丫头是她亲生的，那就是她亲生的，你听明白了没有？”
　　“凭她也生的出来吗？”顾明烟气的满脸通红，只是不服道：“如今她倒成了亲生的，我却还是姨娘养的，我在这家里岂不是要被欺负死了！”
　　“你这么说？岂不是嫌我活的太长了？若我死了，太太也大可以认你做亲闺女是不是？”方姨娘看着顾明烟，眸中透出几分怒火来。
　　顾明烟听了这话却是怕了，慌忙擦了擦脸上的泪痕，只低头道：“姨娘明知道我不是这个意思！”她心里还气着，便故意没把周氏的吩咐告诉方姨娘，好让她在家呆着，不给人瞧见了，也好少些尴尬。
　　……
　　顾明珠吃了足有大半个月的汤药，房里的汤药味好些天都没有散去。原本她这里还养着两盆兰花，也因为怕被药味薰到了，送到顾明妧那边养着了。
　　她其实看上去已经没什么病容了，但神色上却还有些憔悴，人比先前沉默了好些，顾明妧从不知道人陷入了爱情会变成这样。
　　“我以前每次去看表嫂，去到她的明熙院里，闻到满屋子的草药香，就觉得人若是没病没痛那该多好，谁知道如今我这屋子，也成了这样。”顾明珠坐在窗口，眼神有些呆滞的看着外头，已是三月春光正好的时节，外头院子里的翠竹碧绿油亮，生机盎然，但顾明珠瞧着却像是枯萎了一样。
　　“长姐……你应该把心放开。”
　　顾明妧不知道要怎样安慰顾明珠，可这样下去也不是办法，其实她前世婚后，虽说看上去并不像是十分美满的样子，但至少表面上是过得去的，顾明妧想了想，继续道：“其实那位蒋世子，我上次倒是认真的瞧了清楚的，容貌品性家事都是不错的，他才十八岁，就已经是举人了，听说明年春闱是要考进士的，说不准长姐你嫁过去，就是进士夫人了。”
　　虽然有家族的荫封，但大魏对于科举取士的学子还是很敬重的，尤其是吃着祖上的供奉还能这样有上进心的后生，是更让人高看几分。
　　“你也来做我的说客？”顾明珠倒是笑了起来，神色中还带着几分无奈，想了想又道：“也是，人家还没瞧不上我呢！我倒先瞧不上人家了，我算什么呢！”
　　“长姐说什么呢？在我心里，长姐永远是最好的！”顾明妧急忙开口道，见她又有半日不说话，只又小声问道：“那长姐明儿去安国公府吗？”
　　顾明珠叹了一口气，伸手将身旁的镂空雕花窗棂推开，外头的清风便从翠竹丛中穿透过来，吹在人脸上一阵子清凉，“不去了，我就在家里呆着，也许天气热了，也就好了。”


第84章　
　　因为还有纪氏的孝在，所以安国公府的寿宴并没有大办，只是请了几户长来往的亲戚人家，在荣安堂摆了几桌酒席聚一聚，红老太太开心罢了。
　　顾明珠还是没肯答应一起过来，周氏只带了家中其他三个姑娘，老太太自然是要问起的。
　　“明珠丫头的病还没有好吗？上回我打发人去你家的时候，就听说她病着了。”
　　老太太这里正在待客，还有她娘家的几个晚辈在，也不好提起顾明珠的亲事，只是随口问了一句：“那件事情还没定下来吗？”
　　周氏摇了摇头，见这里人多也不好细说，只是道：“再看吧。”她顿了顿，又道：“病是已经好多了，就是还有些病气，怕过了人，所以让她在家里养着了。”
　　老太太便也松了一口气，看着厅里头花团锦簇站着的姑娘们，只觉得满心欢喜，她如今已是六十六了，最乐意的就是瞧见子孙满堂。
　　京城的好些人都听说顾家的姑娘认了精忠侯当义父的事情，这里头又有好些亲戚是没瞧见过顾明妧的，便有人问周氏道：“你家哪个姑娘，认了精忠侯做义父？”
　　精忠侯如今虽然已经去了边关任职，但这次能大胜鞑靼，保得大魏平安，实在是盖世的功勋，很多京城的妇孺们虽然没有见过他，却也把他奉为战神。因此听说他认了义女，自然是想要认识认识的。
　　周氏便拉着顾明妧的手，同众位介绍道：“就是我家三闺女。”
　　顾明妧今日穿着鹅黄色的玉兰花缠枝妆花褙子，显得身量纤细窈窕，脸上略施粉黛，如出水芙蓉一样。众人虽然疑心这就是顾家传闻中的外室女，可谁也不敢开口，毕竟别人家的事情，和自己也没有什么关系，况且……如今她又是精忠侯的义女了，就算当真是外室女，又有谁敢提起呢？
　　周氏也不言语，只同随常一样，这时候正好有小丫鬟过来，说四姑娘请了顾家三小姐去她房里坐坐。
　　众人一听，便越发觉得那什么外室女的传言是假的，周四姑娘是蒋氏养在心尖尖上的嫡女，向来眼高于顶，怎么会同一个外室女厮混在一起呢？那是完全不可能的，平日里她瞧见别人家带来的庶女，都是一副来理不理的样子，同自家庶出的二姐姐，都是水火不容的。
　　顾明妧正要同周氏说一声，那边小丫鬟又道：“三姑娘也在四姑娘那里，就等三小姐过去呢！”
　　连嘉瑞长公主的女儿都在等着她……众人已经不敢在去乱想什么了。
　　“你去吧。”周氏替她将头上一朵有些歪的珠花挪了挪正，笑着看她离开。
　　得了……再没有什么嫡母会对外室所出的孩子这样，反正她们是不会这样的！传这种流言出来的人真是太无聊了，都当她们傻子吗？
　　……
　　顾明妧跟着小丫鬟从正厅出来，顺着抄手游廊去周怡姗的玲珑院，她才走到拐角的地方，就瞧见门口管事的婆子领了一群人往荣安堂这边过来，顾明妧没留心就抬头看了一眼，便瞧见蒋博韬跟着罗氏从垂花门里头进来。
　　长姐没有过来……若是过来了，她肯多看两眼这蒋博韬，兴许会回心转意的吧？一想起顾明珠的事情，顾明妧心里便觉得有些闷闷的，她帮不上，可是看着顾明珠伤心，她心里也跟着难受。
　　蒋博韬刚从垂花门进去，就瞧见不远处的抄手游廊上，站着一个十三四岁的姑娘，他于女色上头，算是很随意的，别的像他这样家世的人家，谁的跟前没有一两个俏通房的，也唯独他因为身子的原因，罗氏也一直没有给他房里放人。
　　但他还是被眼前的小姑娘给吸引住了，一眼就认出她便是几个月前在这里瞧见过的顾家的姑娘。没想到几个月不见，越发生的秀丽了几分，那一张白玉一样的脸颊透着红润，娇美若斯。
　　罗氏见蒋博韬的脚步变缓，不由转身看了他一眼，却见他正直勾勾的看着抄手游廊那边远去的人，罗氏瞧见那一袭侧影从她面前经过，恍然又想起了十几年前的柳氏来……
　　“还不快走。”罗氏小声的催促了一句，忍不住又往顾明妧的身上看了一眼。她依稀记得上回蒋氏同她说起顾家的闺女的时候，只知道是有两个嫡女，一个年岁尚小，另一个便是蒋博韬要定下的顾明珠，可如今坊间又传顾家有个闺女认了精忠侯做义父的，也是个嫡女。
　　不过如今的人为了能让姑娘嫁个好人家，以庶充嫡也是有的，再说身为顾家的女儿，就算是庶女，那也是不愁嫁的。
　　……
　　顾明妧去到周怡姗的房里，周怡月也在那里等着她。周怡姗知道她过来，走到门口牵着她的手道：“上回淑妃娘娘宴客，我母亲说那是为了给肃王选妃，所以没让我去，听说你差点被齐家的人给设计了，你倒是怎么得罪了齐家人了？”
　　元宵节那天的事情，若是周怡姗不提起，她都快忘记了，此时想一想，她倒是当真不知道是什么时候得罪了那齐三小姐了！
　　周怡月只是看着她，见周怡姗问她，便笑着道：“你别问她了，她要是知道，就不会着了那齐三的道了。”
　　其实周怡月心里却是有那么点猜疑，她那个太子表哥向来是没什么廉耻的，大约是不知道什么时候在意了她这位花容月貌的表妹，叫人家眼红了罢了。
　　刚册封太子妃那一阵子，原本是想打算将太子侧妃一并册封的，后来也不知道是为了什么，太子李睿忽然奏明了圣上，说要等两年，若是太子妃不能产下皇长孙，他再册立侧妃不迟。周怡月那时候听着还觉得奇怪，但这时候再看一眼顾明妧的容貌年纪，就由不得她胡思乱想了。
　　只是眼前这一位，大约还是一无所知的。
　　“这一匣子珠花你带回去，和明珠表姐分一分。”
　　顾明妧正在和周怡月说话，周怡姗捧着一个首饰和过来，笑着同她道：“这是我用大哥哥从边关带回来的猫眼石、玛瑙让首饰坊的匠人做的几样首饰，我想着虽然姑父必定也给你们带了，但你们未必会有我这样的心思，还去做成珠花，所以就送你们啦。”
　　顾明妧打开了匣子看了一眼，里面的猫眼石经镶嵌之后，就越发光彩夺目。她拧着眉心想了想，问道：“那……给二姐姐吗？”
　　“切……难道我二姐不会给她吗？”周怡姗把头一扬道：“这是我单给你和明珠表姐的，玉表妹还太小了，用不着这些，不然我也给她一些。”
　　顾明妧听了忍不住笑了起来，周怡月便问她道：“你长姐的病还没好吗？好像也病了一阵子了。”三月三的时候周家姐妹下了帖子请她们出去玩，那时候就说顾明珠病着，这一眨眼又过去小半个月了。
　　“好是好多了，就是怕这里人多，再把病气过给别人。”
　　“也是，最近天气时暖时寒的，最容易生病。”周怡姗接了一句，继续道：“荣哥儿也病了，哭闹了几夜，几个奶娘都累趴下了。”
　　“荣哥儿病了吗？”顾明妧倒是也很心疼那孩子，没了母亲总归是可怜的，如今又病了。
　　“发了几夜的高烧了，梦里还叫娘……”周怡姗是个跳脱的性子，说起这个来却也有些伤感：“大哥哥不眠不休的陪着，我母亲便在那边唠叨，说等嫂子的孝期一过，一定要早些找个续弦回来，不然孩子大了，也怕别人养不熟。”
　　纪氏是去年中秋节那会子没的，如今三月里，到八月份也就才五个月的光景了。纪家又已经被治了罪，纪老爷子革职查办，如今算是没落了，别说是过来当姨娘，便是当个丫鬟，估计蒋氏也都不乐意了。
　　“那舅母有没有说……看准了什么人家的姑娘没有？”顾明妧虽然觉得顾明珠同周丞泽这件事情必定是千难万难的，但还是忍不住问了一句。
　　“母亲没说，不过既然是续弦，也不好在苛求什么，只要是家世清白人家闺女，大约也能够了。”
　　……
　　老太太那边人多，周氏只先去了蒋氏那边稍坐片刻，如今家中没了会掌家的年轻女子，蒋氏样样都要自己操持，也是劳累的很。
　　瞧见周氏过来，便忍不住向她诉起苦来：“我原本以为，顶多到四十岁，总归下头能有个帮忙料理的人，可谁知道那纪氏竟是个不中用的，进门早两年还好些，自从有了身孕，便再也帮不上什么忙，如今又去了……”
　　周氏瞧她这阵子确实苍老了不少，便劝她道：“泽哥儿的孝也过了半年了，你也可以帮他相看起来了，等敲定了进门，也要小半年的时间呢！”
　　蒋氏点了点头，正还想说什么呢，忽然想起一件事情来，便问她道：“前一阵我依稀听外头人说，说姑爷跟外室生的那个闺女，和精忠侯夫人长得一模一样，后来又听人说……你什么时候得了一个闺女，说什么和尚批命不能养在跟前，才养在外头的，顾家本没有什么外室女？我倒是听得糊涂的很……”


第85章　
　　室内点了清淡的苏合香，丫鬟婆子们也都不在跟前。
　　周氏早料到了蒋氏会问她这个，便索性道：“前一阵子老爷同我说，他那个外室已经病死了，我就想着干脆把这闺女记到我名下养便罢了，姑娘大了，总要嫁人，身上压着个外室女的名头，将来也找不到什么好人家。”周氏说着，只淡淡的叹了一口气，继续道：“谁知又遇上了那永昌侯世子夫人在聚宝斋撞到我和三丫头并那精忠侯夫人，嘴里便说出一些不干不净的话来，我一生气，便说三丫头是我亲生的了，我倒是不怕老爷养外室的事情闹出去，可那精忠侯夫人是精忠侯才过门的新媳妇，才二十六七的样子，人又标志俊俏，白被人泼这一身的脏水，岂不是冤枉？难不成我们顾家竟要因为这个，得罪这样一个人？对老爷的仕途也有影响。”
　　蒋氏听了这话，只是半信半疑，又点了点头道：“确实……如今你们老爷都入阁了，谁知道不是因为这个的缘故。”她沉吟了片刻，又有些好奇道：“你这闺女和那精忠侯夫人长的真的很像吗？”
　　周氏便装作拧眉想了想，只点了点头，道：“确实有那么点神似。”又道：“那时候不还传言淑妃进宫独宠，是因为像齐皇后的缘故吗？可见这天下长得相似的人，那也多了去了！”
　　蒋氏便不置可否，只是点头道：“你这么做也对，长得这么好的一个姑娘，前途自然是不可限量的，就算以后要送进宫去，这嫡女的名号也比外室女好太多了，还是你有见识。”
　　周氏听蒋氏随口又提起进宫的事情，只皱了皱眉心，慢慢道：“我和老爷商量过，将来也未必就让她进宫侍奉老皇帝去。”
　　周氏只是推辞之言，没想到那蒋氏一听，心中便打起了小九九，想起太子殿下忽然间就推辞了甄选侧妃的事情，若是再过两年，那这丫头的岁数倒是够得上了？怪不得周氏会把她认作亲闺女！原来竟是想得这般长远了？
　　蒋氏便陪笑道：“姑爷向来是心有成算的，不然也不会一步步走的这样稳，如今又入了内阁。”以前顾翰清虽然位高权重，但上面还有内阁那一群老头子挡着，皇帝对他的喜欢，也不过就是喜欢同他下下棋什么的，于国家大事上头一言九鼎，还是内阁那些人说了算，可如今顾翰清也入了内阁，那就完全不一样了。
　　周氏却是没听出蒋氏的弦外之音来，只同她也陪笑了一回，想着顾明妧的事情既然在几个知情者跟前也都圆过去了，外头那些人怎么说，倒是也无所谓了，反正那些人也没有什么真凭实据，犯不着因这事情得罪了顾萧两家。
　　……
　　丫鬟们进来传话，说荣安堂已经摆上了午膳，顾明妧因听说荣哥儿病了，想过去瞧一眼，反正明熙院离周怡姗住的地方也不远。
　　周怡姗便让一个丫鬟陪着她过去，她和周怡月先去了荣安堂入席。
　　平常周丞泽也只有晚上才回明熙院去，今日又是老太太的好日子，外头那么多客人，他必定是不再院子里的。顾明妧也不想遇到周丞泽，遇到他难免又想起顾明珠来。
　　丫鬟领着她从玲珑院后头的夹道过去，那边走的人少，是一个近路，穿出来正巧就是明熙院的后角，绕半边就可以到了。顾明妧同她从墙根后面转出去，才走了几步路，忽然就瞧见周丞泽领着几个少年人正从明熙院的垂花门里头出来。
　　她们是走小道过来的，又行得急，猛然停下来，已经离那群人不过一两丈远了。顾明妧便急忙停下脚步，同他们福了福身子。他们这时候从明熙院出来，大约也是听说荣哥儿病了，所以来瞧一瞧的。
　　“表哥。”顾明妧再不好意思，人还是要喊的，这一溜烟几个人，个个瞧着比她年长，她便朝着周丞泽喊了一声表哥。她不敢抬头看那群人，只是低着头，一一打量那些人身上穿着的衣服，却在瞧见一件宝蓝色的直缀衣衫时候怔了怔，方才那承恩侯世子蒋博韬，就是穿的这件衣服。
　　“三妹妹你也过来看荣哥儿？”
　　顾明妧正稀奇怎么走哪儿都遇见这蒋博韬，忽然听见一个熟悉的声音喊她，她抬起头，才看见顾明远也站在众人中间。这一下子让顾明妧少了几分拘谨，巧笑道：“是呢，大哥哥也来瞧过了吗？荣哥儿好些了吗？”
　　“已经好多了，你自己进去瞧瞧吧。”顾明远说着，早已经把面前的路给她让开了。
　　顾明妧有些不好意思，只得低着头从他跟前走过，小声道：“那我就先进去了！”
　　顾明妧走了好久，连背影都有些瞧不见了，一旁的周丞济才从顾明远道：“表哥，三表妹越张越好看了，你帮我去跟姑母说一声，让她嫁给我成不？”
　　他这话一说出口就得到周丞泽一记刀眼，只冷冷道：“你少说浑话，仔细母亲撕烂你的嘴！”
　　周丞济吓的再不敢多言一句，吐了吐舌头缩着脖子跟在众人身后。
　　蒋博韬这时候也跟着回过了神来，可方才顾明妧的一举一动却还留在他的脑海中，之前他只见其人，不问其声，如今听她说话，也是这样如黄莺鸟一样清脆的声音，真真是让人过耳不忘。
　　蒋博韬便装作随意同顾明远道：“这是你家的三妹妹吗？可就是认了精忠侯当义父的那一个？”
　　“对，就是她。”顾明远点了点头，倒是没疑心到别的地方，毕竟如今他瞧蒋博韬，已经是把他当半个自家人了。
　　……
　　顾明妧看从明熙院看过荣哥儿，便由丫鬟领着去了荣安堂。
　　周氏已经在那边等着她了，知道她去了明熙堂，又问她荣哥儿的近况。
　　“荣哥儿不肯吃药，幸好我带了糖莲子来，哄他吃过了。”顾明妧平常喜欢吃些零嘴，随身带着的荷包里总有各式各样的小吃。
　　不过她还有些话不敢跟周氏说，荣哥儿虽小，却已是有记性的了，见了她便认出是顾家的表姑，又问她大表姑怎么没有来？顾明妧只能告诉她大表姑也病了，也和荣哥儿一样不肯乖乖吃药，所以病没有好。荣哥儿听了这话，才说他会乖乖吃药，又让顾明妧告诉顾明珠，让大表姑也乖乖吃药。
　　小孩子谁对他好，心里记得一清二楚，顾明珠都有几个月没过来了，他还记得清清楚楚的。
　　周氏听着点了点头，这时候外头却有人进来传话，说太子殿下亲自过来给老太太拜寿了……
　　若是顾明妧没记错的话，太子李睿的大婚之期是三月十八，今儿是三月十五……他一个快要大婚的人不留在东宫操办婚事，却还记得安国公府老太太的寿辰，那也太不应该了？
　　果然，不光她这么想，席上好些太太奶奶们也都窃窃私语道：“太子殿下怎么来了？