外室女-第45部分

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　　“王爷说有急事，已经带着长喜公公先走了，让他的部下明日护送我们进京。”顾明远也是一头雾水，一开始没听王爷提起过有什么急事，可一眨眼人都已经骑上马走了，看来倒也不像是在骗人。
　　“这都快到京城了，哪里来什么急事？”周氏也是奇怪，可男人们有什么急事，她这个妇道人家也不懂，只是有些遗憾道：“看来以后也只能等你父亲回京的再请他了。”周氏是淡淡道：“我原还想今儿让你三妹妹当面谢他一回，虽说大恩不言谢，可他毕竟是你父亲和三妹妹的救命恩人。”
　　……
　　李昇一口气骑了十来里的路，天色已经漆黑，跟在他身后的长喜更是快马加鞭的赶上来，一脸懵圈道：“王爷这是要去哪里？”
　　“本王随便走走，你不用跟来。”
　　惊鸿宝马停了下来，李昇深呼一口气，仲春的夜风吹在他刀削斧刻般的脸颊上，微风和煦，但心里却忍不住有着一丝丝的刺痛。
　　作为她的“表叔”，听到这样的消息，他应该为她高兴才是！有如此青年才俊和她举案齐眉，将来必定很是幸福美满。况且那陈伯青和她年纪相仿，就算错过了今春会试，三年之后高中，也正是她的适婚之龄。
　　“王爷是有什么心事吗？”长喜跟着李昇这么久了，多少了解一些他的脾性，李昇素来沉着冷静，鲜少有这样喜怒形于色的表现。
　　“没有！”李昇回答的斩钉截铁。
　　长喜看着李昇，一双薄薄的丹凤眼眨了眨，蹙眉道：“王爷，那顾家的三位小姐，是不是就是当日我们在静水庵后山救下的那三人？”
　　李昇闻言，牵着马缰转过身子，冷冷的看了长喜一眼，问道：“你想说什么？”
　　长喜却是心中窃喜，急忙骑马跟上，试探性的说了一句道：“奴才是在想，皇上虽然老想着占王爷的便宜，但有句话还是对的，王爷的年纪也不小了，也是时候娶个王妃进门了。”


第105章　
　　在路上走了二十来天，总算是回了京城。老太太回府第一桩事情，就是去了小祠堂给列祖列宗上香。安国公府那边听说顾家老小回府了，也派了人过来探视。
　　周氏一切安好，请平安脉的太医说胎脉已经平稳，只要不过于操劳，就让老太太准备着几个月后抱上个大胖小子了。
　　周氏心里自然也是熨帖的，她自从生下了顾明玉之后，已经有很多年没有受孕了，本来就是奔四十的人了，也没抱什么希望，如今却又怀上了一个，真真是让人意想不到。但她心里最感激的人还是顾明妧，要不是她冒雪出去替她抓药，这孩子只怕没那么容易留住，只不过终究好事多磨，倒让她病了一场，好在也有惊无险的度过了。
　　“姑太太这里一切安好，那老奴就回安国公府回话去了。”前来探望的婆子起身告辞，笑着道：“改日我们太太还要亲自过来瞧瞧姑太太呢，她给我们世子爷相中了几家的千金，还想请姑太太把把关呢！”
　　纪氏的孝期已经过了，蒋氏早就开始替周丞泽物色续弦，但周丞泽自己却不怎么热衷，再加上他最近刚刚升迁了一级，正预备迎接鞑靼使臣进京的事情，所以蒋氏倒也没有催逼的很厉害，至少周丞泽已经有了嫡长子，他如今也算不得年纪太大，将来娶个年轻些个的闺女，想多生几个孩子还不容易。
　　她们年前走的时候就听说蒋氏已经在挑人了，没想到年都过了，人选却还没定下来。看来虽是续弦，蒋氏却也不想委屈了周丞泽，总想找一个人品家世能和周丞泽相当的人选。
　　“等我休息几日，我去安国公府坐坐也一样的。”周氏向来不娇惯，有了身孕也不是行动不得的，况且她去了山西好一阵子，如今回京了，也是该回去看看老夫人。
　　顾明珠就坐在一旁的靠背椅上，闻言只是低下了头去，她们这一趟回去赶上了雪灾，都没有什么闲暇出去逛逛，带回京城的礼物都是后来让下人出门打点的，她原本想送荣哥儿几样东西的，挑拣了一番也没有瞧见好的，也就作罢了。
　　等他有了继母，大概很快就会忘记她这个表姑的。还有大表哥……那一回她亲自送他出门，他走的那样决然。事情都过去了这样久了，她总要学会放下的，顾明珠抬起头来，对周氏道：“等过几日，我和母亲一起去。”
　　她好像有小半年没有去过安国公府了……
　　顾明妧听到她这一句，再看了眼顾明珠淡然的神色，只忙跟着道：“我也要去，我也好久没有见到外祖母了。”
　　她其实是开心，顾明珠肯再去安国公府，那也说明她是当真放下了和周丞泽的那一段了。
　　“那老奴可就先走了。”
　　问安的婆子笑嘻嘻的退了出去，只有顾明烟低头坐在一旁不说话。她母亲是安国公府出来的陪嫁丫鬟，她是顶顶不喜欢回去的，可若不回去，她又压根没有交际的机会，更不能认识再多的人，永远都是井底之蛙。
　　如今虽然周氏将她记在了名下，但方才那老婆子进门时候看她的眼神，还是同以往一样不屑。顾明烟只觉得胸口憋闷的慌，寻了个由头往方姨娘房里去。
　　方姨娘正在为周氏腹中的胎儿做小衣裳。周氏打理家事很有条理，她不在的这一段日子，顾家一切如常，方姨娘每日只需服侍好顾翰清便好，鲜少过问家中琐事。听说周氏有了身孕，就高高兴兴的做起了针线来。
　　顾明烟一瞧见这小衣服却是一惊，脸上只露出一丝惊喜道：“姨娘，你也有身孕了吗？”
　　“这是给太太做的，我哪里有……”顾翰清在房事上头向来是有所节制的，如今他入阁之后，更是日理万机，每日里回房都已经不早了，虽然这一阵子都是她服侍的，但真正云雨之事，却也没有几回，如今她倒是看穿了。
　　不过周氏能再给顾翰清生个儿子的话，那也是好事，顾翰清只有一个独子，子嗣上确实不算兴旺。
　　“姨娘你怎么就这么不争气呢！这一阵子父亲都在你房里，怎么就没怀上呢？”顾明烟终究是小女孩，并不太懂这些，以为只要男女睡在一起，就能很快有身孕，但事情哪里就能这样简单？
　　“二丫头！”方姨娘动怒，正色道：“如今你是记在了太太名下的，我这个姨娘也不敢说你什么了，可这种不知廉耻的话，若是让人听见，你的名声也就没了，丢得可是你父亲的脸面！”
　　顾明烟悻悻然，有些失望的坐在方姨娘身边，心里却是万般委屈。她如今也大了，心思自然也活跃了起来，眼看着顾明珠就要出阁了，下一个也该轮到她了。
　　“姨娘，长姐要嫁入承恩侯府做世子夫人了，听说连三妹妹太太都已经帮她物色好了人选了，那我……”顾明烟真正羡慕的只有顾明珠，对于周氏想把顾明妧嫁给陈伯青，她本来是一点儿也不羡慕的，但是听多了顾翰清称赞陈伯青，好像他将来真的会很了不起的样子，顾明烟心里又隐隐觉得似乎陈伯青也确实不错。
　　总而言之，她都是那个周氏和顾翰清最不放在心上的女儿。
　　方姨娘听她这样说，心里倒是稍稍动了动，女儿家大了之后总会有些想法，有些事情是防不住的，只是别闹出笑话才好。
　　“那你喜欢那陈伯青吗？”方姨娘试探的看着顾明烟，自己肚子里生出来的闺女，她还是知道她的脾性的：“只怕不尽然吧，你父亲以前倒是跟我说起过那孩子的好，是我觉得你未必瞧得上人家，让他不要耽误了对方。”
　　顾明烟被方姨娘说中了心事，只低着头嘀咕道：“陈伯青确实没什么好的，就是一个穷酸书生，虽说考上了举人，谁知道能不能中进士呢，再说了……就算中了进士，他家里那样穷……”
　　方姨娘听了这话连连摇头，顾明烟的性子也就这样了，是她没教好她。但她毕竟是她的生母，也想让她将来过好日子的：“你放心，你父亲不会亏待你的。”
　　……
　　顾翰清处理完赈灾事务，从山西回来的时候，已经是四月初的事情了。他回京之后便被皇帝召进了宫里，询问此行山西赈灾的情况。顾翰清据实以告，并将肃王李昇的功劳毫不掩饰的回给了皇帝。
　　“朕这个皇弟，向来是能干的，年纪轻轻就能退敌寇，我们李家多少年没出过这样的子孙了，咳咳。”
　　皇帝近日感染了一些风寒，看上去颇为憔悴，但顾翰清觉得，皇帝之所以如今时常龙体欠安，还是因为年轻时过于沉迷于酒色造成的。不过好在，听说淑妃又怀上了龙裔，可以好些时日不缠着皇帝了。皇帝毕竟已是半百之年，也是时候要好好保养身子了。
　　“有肃王在凉州守着，鞑子也不敢再贸然进犯，边关的百姓也可以多过几年安生的日子。”这最后一句话，还是前年顾翰清在边关议和的时候，李昇同他说过的，话语虽然简单，却也饱含了李昇一颗爱民如子之心。
　　皇帝点头，倒是想起了李昇来，他三月份就进京了，都快一个多月了，只进过一回宫。皇帝见他闲着，便让他去了五城兵马司大营，让他和那里的教头一起练练兵，倒也是他喜欢做的事情。
　　顾翰清在东暖阁和皇帝说了几句山西的灾情，元宝公公进来回话，说是太子殿下同程阁老在门口恭候。顾翰清起身退下，出门的时候便瞧见太子李睿和次辅程德政站在门外。
　　李睿瞧见顾翰清，忽地朝他挑眉一笑，拱手道：“还要恭喜顾阁老了。”
　　顾翰清倒是一愣，他才从山西回来，如何知道这喜从何来，一旁的程德政却是缄口不言，眼神中却似乎透出一丝漫不经心，见皇帝宣他们进去，便开口道：“太子殿下请。”
　　李睿收回了笑意，眼神从顾翰清的身上挪开，笑道：“程阁老请。”
　　顾翰清仍觉丈二和尚摸不着头脑，捋着山羊胡子一路从宫里出去，到宫门口的时候，才听见有人在议论，说方才程阁老和太子殿下进宫，是要上呈前几日殿试入选的三甲名单，这里头就有承恩侯府的蒋博韬。
　　果然，等顾翰清回府洗漱之后，便有承恩侯府的下人过来通传了消息，说世子蒋博韬被皇帝钦点为这一科的探花郎。


第106章　
　　周氏服侍着顾翰清穿上了外袍，如今已是四月天气，外头穿一件夹衣就够了。她身子圆润，月份还没大起来，刚刚有些显怀，还坚持着要自己服侍顾翰清。
　　顾翰清拉着她坐下，端起茶几上新沏的君山银针，略抿了一口。
　　“没想到蒋家那小子当真能中了探花，倒是我没有料到的。”
　　顾翰清是看过蒋博韬的卷子的，虽然也是才华横溢的，但却总多了几分年少气盛，近些年皇帝为了压制勋贵们的势力，在钦点三甲上头，其实是更偏爱家中没有爵位的寒门士子的。顾翰清虽然觉得蒋博韬这一科高中是没有多大问题的，但也没有料到他能考得这样好，当真是有些意外了。
　　“这有什么没有料到的，这是我们明珠命好，可以一嫁过去就做探花夫人，将来他又能袭爵，又有功名在身，前途必是不可限量的。”周氏想的简单，只觉得这是一桩天大的好事，科举本就不是一件容易的事情，能这样少年得志的人，也是少之又少，周氏笑道：“怎么……你这个探花郎老丈人，就不兴女婿也是探花郎吗？”
　　周氏满心想的都是好事，又想到三年后顾明远和陈伯青也要应考，又笑道：“没准再过几年，咱家还能再出几个进士。”
　　顾翰清一路劳顿，这时候却是有些困顿了，也不知道为什么，对于蒋博韬能被钦点为探花郎，他心里并没有觉得很高兴。
　　……
　　顾明珠是第二天才知道这件事情的。
　　早起的时候，听见丫鬟们在门外叽叽喳喳的说话，她喊了她们进来洗漱，春杏便高高兴兴的向她恭喜道：“姑娘大喜了！”
　　顾明珠却是愣了愣，意兴阑珊道：“我有什么好喜的？”她如今虽然已经听天由命了，但对于周氏定下的婚事，其实还是不喜的，虽然出阁的日子近了，但终究是强颜欢笑不起来。
　　春杏只笑着道：“奴婢方才听正房的春喜姐姐说，蒋世子中了探花了，那可不是要恭喜姑娘了吗？再过一个多月，姑娘就是探花夫人了。”
　　原来竟是因为这个……顾明珠哦了一声，心里还是高兴不起来，想着今儿原本是说了要跟周氏一起去安国公府坐坐的，摊上了这样的事情，只怕过去了，也要听那些长辈们唠叨，可她之前已经说了要去了，若是这时候反悔，似乎也不大好。
　　“帮我把那年水红色莲花纹的褙子找出来。”顾明珠想了想，还是打算过去，她实在是太久没有去安国公府了，连姐妹们都生疏了。
　　周氏红光满面，一早就准备好要过去了，蒋博韬中探花这件事情，安国公府的人必定也得到了消息，她这个未来的岳母，也跟着脸上有光了。
　　“二丫头怎么还没过来？”
　　马车就要出发了，也不见顾明烟过来，周氏正打算派个人过去问一问，却见顾明烟房里的小丫鬟过来回话道：“二小姐方才早膳吃多了，这时候正闹肚子，让太太和姑娘们先去吧，她今儿就不去了。”
　　周氏自然是不会因这些小事怪罪她的，只吩咐小丫鬟回去让她好好休息，若是还不舒服，就让外面请个大夫过来瞧瞧。
　　顾明妧却是知道顾明烟又发什么病了。蒋博韬中了探花，这一行去安国公府，必定是铺天盖地恭喜顾明珠的人，哪里还有人会想起她来？她又是一个好出风头的性子，被人不冷不热的晾在那里，那种滋味可不好受。如今称病不去了，倒也是一个好办法，总比去了尴尬强。
　　顾明妧想到这里，倒是觉得顾明烟似乎学乖了些。这时候顾明珠已经过来了，顾明妧伸手将扶着她进了马车。她原本以为今日不想去安国公府的人会是顾明珠，却不想她倒是仍旧来了。
　　马车一路上摇摇晃晃，顾明珠不说话，顾明妧也不知道要说什么好。她现在说什么都是多余的，分明心里头知道顾明珠嫁过去了未必幸福，可她却什么也做不了。顾明妧一这样想，眉心就又皱了起来，脸上反倒多了几分郁色。
　　“你这是怎么了？一路上也不见你说话。”倒是顾明珠先问起了她来。
　　顾明妧抬头，努力让自己看上去开心一些，笑着道：“哪有，我这不是好好的吗？”她默默低下头去，拧着自己指尖的帕子，心里实在有些不是滋味。
　　“三妹妹，你喜欢陈伯青吗？”顾明珠忽然这样问她。
　　顾明妧一愣，抬起头看着顾明珠，少女的眸中有着点点晶莹的泪珠，让人看着实在心疼。但她问的这个问题，很显然已经难倒了顾明妧。
　　她到底喜不喜欢陈伯青？其实顾明妧自己也说不清楚，只是……觉得他并不讨厌，还有……她前世终究是欠了他。
　　“我不知道。”
　　顾明妧摇了摇头，心里却有点乱，她这辈子除了不想进宫之外，其实对于其他的事情，都是抱着得过且过的心思的，因此在顾翰清说要把她许配给陈伯青的时候，她虽然有些心慌意乱，但终究是没有发表什么意见，因为不管是好的还是坏的，将来她总要嫁人，而陈伯青肯定是不会辜负她的。
　　她现在唯一担心的，就是那个性子乖张的太子殿下，到底对她是个什么意思？
　　顾明珠却对顾明妧的答案有些意外，好奇道：“我以为你喜欢的呢！”她说完却又低下头去，淡淡的叹道：“要是这世上的事情都能称心如意那该多好。”
　　……
　　老太太在荣安堂等着周氏，她们娘俩也有小半年没见了，正是想念的时候。
　　周氏刚刚显怀，身子保养的很好，老太太见了她就让她坐下，连连问道：“怎么那么大意，去了山西才知道有了，早知道就不该回去。”
　　周氏心里却有些不好意思，她如今估摸着，这孩子还是他们临走那一日，顾翰清非拉着她来了一回，这才怀上的，当时她哪里能想到就那一回就有了呢！
　　“我也是没料到，好在有惊无险，如今太医也说脉象稳了，并不碍事。”周氏坐了下来，顾明珠和顾明妧相继给老太太请安。
　　老太太有些日子没瞧见顾明珠了，之前她老是推说要绣嫁妆没空过来，老太太拉着她的手打趣道：“如今这就要出阁了，想是嫁妆已经都绣好了吧？”
　　顾明珠只是低着头不说话，一旁的蒋氏笑着开口道：“老太太说的是，必定是都绣好了，只等着过门做探花夫人了。”
　　科举向来是艰难的事情，就算是拥有世袭荫封的权贵之家，对于子嗣能考中进士，那也是非常重视的事情，这就意味着他将来的仕途，能比寻常世袭世职的人能更胜一筹。
　　蒋氏见顾明珠低头不语，只当是她脸皮薄，心里却是美滋滋的想，这一回周氏谢媒的银子，必定是少不了的。她那个侄儿，虽然平常眼高于顶，但也确实有他高傲的本钱，这一回一举考上了探花郎，便是最好的证明。
　　她们在老太太的房里坐了一会儿，外头就有丫鬟来传话，说是周怡姗要请顾家姐妹去她的玲珑苑坐坐。她这两日脸上出了春藓，不好意思出来见外客，但想着她们过来了，又忍不住想要跟她们说说话，毕竟都已经好些日子没见了。
　　顾明妧这里正和顾明珠一起出去，却是瞧见嘉瑞长公主带着周怡月从垂花门外头进来。
　　嘉瑞长公主最近正在为周怡月选婿。周怡月今年已经十七了，本来她为贵长公主的嫡女，太后娘娘的亲孙女，就算是迟一点嫁人也是无所谓的。但嘉瑞长公主听说六月份鞑靼派使臣过来，却是想要和大魏和亲的。皇帝自己是有几个女儿，但如今年纪相当却又未出阁的闺女，也只有贤妃娘娘所出的五公主和淑妃娘娘所出的七公主了。
　　皇帝若是舍不得让自己的女儿去和亲，那按照祖制，必定是会从皇亲中选一个才貌双全的姑娘，认作义女，以公主的名义向番邦和亲。
　　虽说周怡月被选上的可能性不大，但嘉瑞长公主却也不得不防，只希望在六月份之前，能将周怡月的婚事定下来。
　　她原本看重的就是承恩侯府世子蒋博韬，可谁知道却让又让周氏的女儿捷足先登了！
　　就算明知道她曾陷害过自己，但身为晚辈，遇上嘉瑞长公主必定还是要行礼的。顾明妧和顾明珠向她福了福身子，那人却连眼皮都没有扫一下，倒是周怡月跟在她的身后，同两人稍稍点了点头。
　　周怡月看上去心事重重的样子，勉强挤出了一丝笑意，跟在嘉瑞长公主身后进了荣安堂。


第107章　
　　荣安堂里方才还是和和气气、欢声笑语，可嘉瑞长公主一进去，整个气氛就冷淡了下来。
　　蒋氏素来和嘉瑞长公主不对盘，瞧见她进来，便不紧不慢的起身告辞，周氏见她同自己使了眼色，也笑着起身道：“老太太，我去大嫂子哪里坐一坐，一会儿再过来瞧你。”
　　嘉瑞长公主是鲜少主动来荣安堂的，这次过来，大约是无事不登三宝殿的。
　　周氏心里也存着几分疑惑，她对嘉瑞长公主的做法实在不齿，但想着周家也因此失掉了太子妃的位置，又替周怡月觉得有些可惜。
　　“她今日怎么会过来？”
　　周氏假装随意问了蒋氏一句，蒋氏便冷冷的往房里瞥了一眼，不屑道：“还不是为了三姑娘的婚事。”
　　蒋氏心里只觉得好笑，周怡月落选太子妃都已经是前年的事情了，但凡嘉瑞长公主能把眼光放低一点，何至于周怡月到现在还没选到合适的人选。
　　蒋氏忽然就想起了那年嘉瑞长公主派人偷偷向她打听蒋博韬的事情，还有些得意道：“你不知道，她还惦记过我那侄儿呢，幸好我那弟媳妇早就看中了明珠，要不然也不知道她会不会使什么坏心。”
　　这事情却是周氏第一次听说，不过也没有什么好奇怪的，蒋博韬在京城的这些少年子弟中，确实能算得上是拔尖的，嘉瑞长公主会瞧上她，也不足为奇。
　　“那现在她给三姑娘谈的是哪一家？”周氏心下好奇，以嘉瑞长公主的眼界，周怡月的婚事怕是还有的挑，只是挑来挑去的，终究是把一个好端端的姑娘给耽误了。
　　“我也不清楚，总不会太差吧，听说老太太看上的是武阳侯家的嫡次子，但她嫌弃人家将来袭不到爵位，说三姑娘嫁了过去，反倒让上面的嫂子压了一头，谁知道呢！”
　　蒋氏对二房的事情实在没有什么兴致，周氏便也不再问她，两人回了荣恩堂，蒋氏才把她要说的话说给周氏听。
　　“世子爷的续弦，我已经挑选出了三家，都觉得不错，还想再听听你的意思。”蒋氏说着，只叹了一口气道：“我也算是绞尽脑汁了，原想帮他配个嫡女的，可人家听说是做续弦、又有那么一个嫡出的长子在，就不愿意了，如今我看上的，一个是詹事府万大人家的庶长女、另一个是大理寺卿崔大人家的庶女……”蒋氏说到这里，倒是顿了顿，继续道：“哦……差点忘了，有一个是嫡女，只是父亲官位低了些，你却是认识的，是工部员外郎邱大人家的大姑娘，就是你们二房太太的外甥女，她生母早就死了的那个，你觉得怎样？”
　　周氏静静的听她说