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外室女-第5部分
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亡的悲伤,也没有对自己将来期望。
然而顾明珠心里却有些难过,可她这一份难过,并不是为了纪氏。这是压在她心里的一个秘密,终究是无人知晓的。
“你不要这样想,兴许还会有奇迹。”顾明珠深吸了一口气,等抬头的时候,才发现周怡姗她们几个已经走远了。
这时候正是金风送爽的时节,满院子的桂花盛开,有无尽的馨香萦绕在鼻息间。
顾明珠踩着一路铺着桂花的香径,听见纪秀彤在身后道:“姐夫。”她抬起头,看见那穿着月白色银丝暗纹团花长袍的俊逸男子正迎面走来,他肩头上还沾着几朵浅黄色的花蕊。
顾明珠急忙低下头来,朝着周丞泽福身,小声的开口道:“表哥。”少女的心事总是百转千回的,这一声表哥也就显得多情缱绻。
然而对于周丞泽来说,顾明珠只是一个长大了的表妹,除此之外再无其他。
“姑母还在荣安堂吗?六皇子和太子殿下已经去了外院,老太太正念着你们呢。”周丞泽今年二十五岁,是安国公府世子,长得俊朗清逸、兰芝玉树。老国公爷在世的时候,做主迎娶了纪氏,那时候顾明珠才八岁,一眨眼已过去了七年。
“我这就去荣安堂跟母亲说。”顾明珠巧笑回话,正要转身,却被周丞泽叫住了道:“你们过去吧,我正要去荣安堂,顺道替你传话。”
顾明珠笑着点头,转头看向站在身旁的纪秀彤,周丞泽却似没有看到她一般,只等顾明珠看了她,那人才注意到了她,只开口道:“今日外客多,你回明熙堂照看你姐姐吧。”
纪秀彤轻轻的嗯了一声,心里却说不出的委屈,她是来做他的平妻的,将来还会是他的夫人,可他却连人都不让她多见几个。方才她看见了顾家的那个外室女,虽说模样不错,但到底是外室所生,难道比她这个庶出的更高贵些吗?缘何那些人对她句句都是称赞的,对自己却这般不闻不问。
她心里一委屈,眼眶忍不住就红了起来,待还想开口,便瞧见周丞泽已经从她们身边经过,往荣安堂那边去了。
“姐夫……”纪秀彤忍不住又喊了他一声。
周丞泽停下脚步,转头去看她的时候,却是先扫见了站在一旁的顾明珠。少女温婉可人,笑容可掬,看见他们这般,特特退后了两步,故意不去听他们说话。周丞泽心里原本生出的几分耐心却仿佛一下子没了,只是对纪秀彤冷冷道:“你回去吧。”
顾明珠陪着纪秀彤一起回了明熙堂,她想过来瞧一瞧纪氏。
纪氏过门之后,纪家就搬去了外省,独她一个人在京城,离开了父母兄弟,终究是可怜的,如今又病着。
纪秀彤一路上都没有说话,只等到了明熙堂,纪氏身边的陈妈妈迎出来,她才像是受了莫大的委屈一样,上前扑到她怀中抽噎了起来。
陈妈妈瞧见顾明珠在,一壁安慰着纪秀彤,一壁道:“五姑娘快别这样,让表姑娘瞧见了不好,让少奶奶知道了,又要生一场气了。”
她朝着顾明珠尴尬的笑了笑,顾明珠便道:“我来看看表嫂,她好些了没有?”
今儿是中秋,但凡纪氏能起的来身子,必定是强撑着也要起来的。她这边话音刚落,就听见房里有人轻轻的咳了两声,气若游丝的开口:“是谁在外面。”
纪秀彤这时候也已经擦干了眼泪,同她回道:“长姐,是顾家的表姑娘。”
纪氏已经病入膏肓,只因心里还有一件事情没了结,强撑这一口气到现在,如今听说顾家的表姑娘,她心里想了想,却也想不出是个什么模样,只等顾明珠站在她跟前了,她才幡然回想起来,当年她嫁到周家来时,不过七八岁的小女孩,如今已出落的这样亭亭玉立了。
那时候她常听世子爷提起,他这几个妹妹中,最乖巧懂事的,便是这位顾家的明珠表妹。
纪氏想到这里,不禁潸然泪下。
第11章
人病的时间长了,也就渐渐没了人气,剩下的只是病气了。
顾明珠看着眼前形容枯槁的纪氏,也不能相信这就是当年嫁给周丞泽时名满京城的纪家女。她对这个表嫂一直是既羡慕又敬重的,这里头虽然多少有那么点爱屋及乌的原因,但也是因为纪氏本身,就是一个相当出色的女子。纪家的义学一直是和顾家相并列的两大清贵族学,在京城都是很有名望的。
所以顾明珠看着眼前的她,就有点儿像看见将来的自己,她若是以后嫁了人,生了病,虽然满屋子的丫鬟婆子,心里必然还是无助的。
“表嫂,你好生歇着吧,我坐坐就走。”顾明珠在次间坐了下来,隔着软烟罗的纱帐,她看见纪氏复又靠在了身后的宝蓝色缠枝花引枕上。
这时候正好有婆子端了药上来,纪秀彤接了过去,走到帐内把药送了过去,小声道:“长姐,把药吃了吧。”
纪氏只是摇了摇头,这样苦的药汁,自她有孕以来,已有两年光景,从没有断过,她如今已是不管吃什么东西,吃出来都是药味的境地了。
“长姐,吃了药病才会好起来。”纪秀彤仍是劝她,纪氏却冷冷笑道:“我若是当真能好起来,你又为什么会在这里呢?”
顾明珠一时听见这句话只愣了一下,见里头没了声响,猛然才反应过来。
是了……这话原是说给自己听的吗?
饶是说的委婉,顾明珠脸上还是微微有些泛热。可是她才刚过来,立马就走,似乎也失礼了一些,只能当作没听懂了。
“表嫂,纪姑娘说的话没错,表嫂按时吃药,病很快就会好起来的。”她声音淡淡的,听不出什么情绪来,纪氏虽然病着,却也听得出来这是她的肺腑之言。
大概是自己以小人之心度君子之腹了,她到底在乱想什么?就算她有这个心思,顾家人也不可能让她当一个续弦的,终究是要执妾礼的,她是顾家的长女,才学容貌人品,无一不是百里挑一,京城想要求娶她的人肯定不少,就如几年前的自己一样。
纪氏想到这里,略略放下了心来,却是听见外面传来了一阵急促的脚步声,又伴随着一阵奶娃子的哭声,是荣哥儿来了。
顾明珠转头,就看见荣哥儿从门外一路跑来,他身量矮小,比门槛都高不了多少,跑得急了,小腿便被门槛给绊住了,一时进退维谷,顾明珠便走过去将他抱起来,小孩子只靠到她怀中,哼哼唧唧的哭了起来。
“怎么了这是?”纪氏急得发问,一旁的纪秀彤也问道:“跟着荣哥儿的奶娘丫鬟呢?”
这时候从外头急急忙忙跟进来一个奶娘,脸上堆着笑道:“奴婢在呢!刚才荣哥儿闹着吃月饼,我取了给他,谁知他咬了一口,被二少爷养着的那条狗给叼去了!”
“你……我跟你说了多少次,不要带他去玩那条狗!”
纪氏气得上气不接下气,想起那狗站着比荣哥儿还高一些,便越发觉得后怕,只又生出一身冷汗来。顾明珠倒是见过那条狗的,呆憨呆憨的,是西域使臣进贡之物,太后娘娘赐给了安国公府二房的二少爷周丞济,虽然确实不咬人,但看着也着实让人害怕。
她抱着荣哥儿去到纪氏的面前,笑着道:“表嫂别着急,荣哥儿没事。”
纪氏细细的看了荣哥儿的掌心,见他小脸都哭红了,心疼的拿帕子替他擦了擦脸。她生荣哥儿的时候折损了身子,好在这孩子却是健健康康的,惹人疼爱。
纪秀彤见顾明珠抱着吃力,想从她手上把孩子接过去,谁知道那孩子看了她一眼,忽然就偏过头去,一把抱住顾明珠的脖子,也不说话,只是不肯松手。
荣哥儿和纪秀彤不亲近,纪氏也没有办法,好在奶娘过来,将荣哥儿从顾明珠的怀中抱走了。
……
顾明妧跟着周怡姗等人在后花园游玩,这安国公府规制颇大,后花园别有洞天,前世顾明妧极少来这里,反倒从来没有好好的游玩过一次。
那时候她同周氏关系冷淡,周氏自然也不会对她有多少好脸色。带着一个外室女回娘家,就如同诏告天下,表明顾翰清对她不忠一样,周氏饶是个好性子的,这样的委屈她也受不住。可她后来毕竟还是带了,如今想一想,这何尝不是周氏接纳自己的一种态度呢。
只是那时候的自己……顾明妧有些不愿意去想了。以为只要进宫就可以站在荣耀的顶端,这像一颗耀眼的明珠,指引着她前世的人生。她甚至觉得,只要自己能登上那样的高位,这些亲情、俗世、似乎都不重要,权势可以让她得到想拥有的一切。
她曾经就要登顶,然而一切就在荣耀来临前戛然而止。
“表哥,太子殿下。”
少女清脆的声音让顾明妧倏然回到现实,她抬起头,几乎是有些仓惶的迎上了那一道目光,锐利炙热中带着一丝玩世不恭,是当今太子李睿。
那夜御花园太液池畔,他手持莲花纹五彩琉璃杯靠在汉白玉阑干上,俊逸的侧颜透着几分漫不经心,笑道:“贵妃,父王垂垂老矣,你将来跟了孤如何?”
那是顾明妧第一次心口剧烈的跳动,然而她的表情就同太液池的湖水一般平静。
“太子殿下说笑了,本宫是你的母妃。”
“总有一天,你会是孤的女人。”
“不会有那一天的。”顾明妧垂下眼眸,嘴角含笑柔声回话。
这是前世她最后一次见太子李睿,再然后,便听见了他围城逼宫的消息,顾明妧还没能来得及弄清这里的原因,就被一杯来路不明的毒酒夺去了性命。
那杯酒到底是谁送来的,她不得而知,可她知道,这辈子不能像上辈子一样,盲目自信而又肆意的活着。
顾明妧低下头,朝着眼前的两人福了福身子,就听见周怡姗在那边介绍道:“表哥,这是姑母家新来的三妹妹。”
她口中的表哥是当今六皇子,安国公的长女贤妃娘娘的独子李贇(yun)。
“哦?”
李贇若有所思的哦了一句,却并没有再说下去,只是道:“老太太正在寿安堂等着你们呢,快去吧!”
“表哥就要走了吗?”
李贇带着太子李睿擦肩而过,却听见站在一旁的顾明烟忽然开口,顾明妧先是一愣,随即倒是想起了顾明烟在前世做出的那些丑事。
论理……她们顾家女是轮不上叫李贇表哥的。
“二姐姐快走吧,老太太还在等着我们呢!”
虽然知道在顾明烟的心里,那寿安堂的老太太怎比得过眼前兰芝玉树的李贇,但身为顾家女,她还是不得不劝了顾明烟一句。
李贇并没有皇子的架势,生来是一副逍遥闲散的个性,倒是随和的很,只笑着道:“去外院找二表哥和三表哥。”
顾明烟却因为李贇的回话脸上阳光明媚,嘴角的笑意都浓厚了几分,一旁的周怡姗早已经把头都扭开了,想来顾明烟在周家这样的做派,并不是一次两次了。
“我们走。”她索性拉着顾明妧,也不管顾明烟,两个人往寿安堂去。顾明烟一时反应了过来,见她们走了,这才收回了视线,急忙跟了上去道:“你们等等我呀!”
周怡姗却并没有放慢脚步,凑过来对顾明妧道:“她羞不羞,那是我表哥,又不是她表哥。”说是表哥,其实李贇今年也才十五,按照皇家的规矩,选妃也是几年后的事情了。
顾明妧只是笑笑不说话,觉得周怡姗这直爽的性子还当真不错,只不过被她怼上的人,心里大约要不爽了。
周氏和蒋氏还没来寿安堂,老太太这边刚送了客人,她们进来的时候,就瞧见一个上身穿着云霏妆花缎织彩百花飞蝶锦衣,下身穿着水红色八幅绣鸢尾花挑线裙子的少女站在老太太的身侧。这样隆重的打扮,又还在寿安堂没有离去,大约是为了刚才所见之人。
“祖母!”周怡姗笑着就往周老太太跟前去,扫了一眼站在身边的姑娘,继续道:“三姐姐来的可真快!”
顾明妧抬起头看了一眼被喊做三姐姐的少女,心下微微叹息,就是她……李睿的第一任太子妃,三年后死于难产,周家二房二太太嘉瑞长公主的独生女周怡月。
顾明妧心下一动……若是周怡月这一次没有嫁给李睿,也没有将来的难产,太子妃另有其人,那么几年之后的李睿,大约就不会走上那条路。她想到这里,忍不住抬头看了周怡月一眼,那人却挑着眉梢,从始至终都不曾看过她一眼。
老太太也已经发现了顾明妧的存在,她虽然没问,却也猜出了七八分,大约这就是顾翰清在外头的那个孩子。
顾明妧收回了神思,扫到老太太的眼神,也不等丫鬟们送了蒲团上来,便走到周老太太面前,席地跪下,朝着她恭恭敬敬的行了一个叩头的大礼。
第12章
老太太房里站着一屋子的丫鬟婆子,当下里寂寂无声,唯有狻猊香炉里的香料,发出呲呲的响声。
大家不约而同看向这瘦削的小姑娘,不过十一二岁的年纪,身形单薄,穿着一袭丁香色的褙子,虽是新衣服,却算不得太出挑,配着那白皙的脸颊、水汪汪又楚楚动人的眸子,越发让人觉得可怜见的。
“哟……这孩子,快起来,在我们家不用行这样的大礼的。”
周老太太原也没把这件事情太放在心上,前几日听顾家派来的婆子回话,说周氏要把那外室女带过来,她也不过就点了点头,全当知道了就好。毕竟顾翰清那个女婿是她当时看中的,也没料到会有这样一出的,可事情既然已经这样,见一见也没什么,她不过当她一样是庶出的外孙女便罢了。
可谁知道顾明妧竟向自己行了这样一个大礼,便是家里的嫡亲孙子孙女,也只有逢年过节的时候,才会向她这个老祖宗叩头。她倒不是当不起,只是有些出乎意料而已。
这边周老太太喊了顾明妧起来,几个丫鬟正要上去扶她起来,正巧周氏就从外面进来了。
她才跨到厅里,就瞧见顾明妧小小的身子跪在地下,一旁的丫鬟虽然送了蒲团过来,可她膝下是空空的,入了秋这青石地板着实寒凉,小姑娘脸上却异常平静,只是乖巧的低着头,嘴角微抿着。
“您老就受了她的礼吧,应当的。”周氏笑着进来,脸上便多了一丝光彩,再怎样,顾明妧虽然是外室女,可进了顾家之后,她的一言一行便也由她这个嫡母教导了。将来别人夸赞她,也不会夸她的生母,所有的赞美亦或是贬低,也都是她这个嫡母所受。
顾明妧这时候又朝着老太太扣了两个头,这才抬起头看着周氏道:“母亲。”她这模样,倒像是周氏一开口,她才敢站起来一样,周氏觉得一阵心暖,便伸出一只手起拉她,笑道:“既然见过了老太太,你就起来吧。”
顾明妧便被周氏拉了起来,一旁的蒋氏看在眼底,再想想自己那庶女,便觉得心里赌得慌。她和国公爷半世的夫妻,如今情分也浅了,国公爷更喜欢姨娘兰氏,连带她的一双儿女,也对她这个嫡母淡淡的。
可见人比人是要气死人的,当初她得知顾翰清也在外头有了外室的时候,面上虽然安慰了周氏一番,心里却也忍不住有些幸灾乐祸,可如今呢?人家的外室仍旧是外室,倒是多了这么一个水灵灵娇滴滴软糯糯的庶女,这姑娘的生母又没进府,想来将来都只能依靠周氏,必定是对周氏言听计从的。
不过好在……顾翰清说要把她送进宫去的。
蒋氏想到这里,才微微觉得舒心了一些。
……
顾明珠在明熙堂坐了一会儿便出来了。
荣哥儿从小就喜欢她,见了她非要拉着她一起玩翻绳,让一旁站着的纪秀彤很是尴尬,顾明珠陪荣哥儿玩了两盘,起身要走,便喊了纪秀彤过来陪着他继续玩。
纪秀彤受宠若惊,高高兴兴的迎了上去,荣哥儿这次总算没远着自己。
纪氏让丫鬟送顾明珠出去,顾明珠辞了,这里是她的外祖家,她又如何会不认得路呢,然而那丫鬟却还是一路跟在她的身后。她便由着她,不紧不慢的顺着抄手游廊一路走,来到了外院的夹道里,谁知迎面竟然又遇上了从外面回来的周丞泽。
“大表哥。”
顾明珠朝他低头行礼,即便小时候他们是那样亲近过的,可如今长大了,他们之间的关系便由不得就疏远了。她虽觉得他还是记忆中的大表哥,但心里也不得不承认,他如今看她和过去是不同的。兄妹情谊,也不过就停留在了那些年少时光中,而她除了羡慕明熙堂里病着的那一位,好像也没有别的办法。
“过来看望你表嫂了?”
周丞泽哪里知道眼前这位的心事,只还同幼时一样,不过当她小妹妹而已,不过他的这几个表妹中,也确实只有顾明珠最聪慧端庄、贤淑懂事,他一向喜欢这样的女子,以前的纪氏也是这样,身为长女,是一家女孩儿的表率,别人觉得太过严肃刻板,可他却偏喜欢这样的性子。
只是……如今的纪氏,却和从前大不相同了。周丞泽的脸上不由有些失望。
顾明珠不知道他的失望从何而来,也许是因为纪氏的病,她便劝他道:“大表哥不用担心,嫂子虽然瘦削了些,好好将养,总能好起来的。”
“也许吧。”周丞泽叹了一口气,看见顾明珠身后还跟着纪氏的丫鬟,便笑着道:“你去寿安堂吧,姑母也在那边。”
顾明珠点了点头,她确实走开好一阵子了。她从周丞泽的身边经过,听见他同身后的丫鬟道:“你不好好服侍少奶奶,跑出来做什么?”
“奶奶让我送送表姑娘。”那丫鬟回得委屈。
“表姑娘走远了,你回去吧。”周丞泽说着,稍稍侧过头,看见顾明珠的茜红色衣裙消失在了墙角。
……
顾明妧对周老太太行大礼,她是有自己的想法的。
前世她同周氏关系冷淡,自然在周家人面前是个讳莫如深的存在,老太太更是从来没受过她的大礼。可这些本来就是理所应当的事情,周氏认了她,把她带到自己的娘家,拿她当自己的孩子一样,这便是一种态度了。想通了这个道理,顾明妧便觉得,即便将来自己不能跟生母相认了,她还有周氏这个嫡母,顾翰清若还是想把她送进宫去,她还有一个求情之人。
“这是给你的。”
老太太让丫鬟拿了一个荷包过来,亲自送到了顾明妧的手中,顾明妧没有打开看,不过摸着沉甸甸的,想来不是一个小东西。这样的东西,要一时半会儿去找怕是找不到的,必定是周氏前两天打发人过来说起了,老太太才特意准备的。
她前世怎么就没发现周氏的好呢!其实也不是没发现,只是就算发现了,她也装作视而不见,总想着自己不是周氏亲生的,将来只要自己进了宫,那么她就可以给顾家带来莫大的荣耀,周氏和顾家所有的人,都没有任何理由再瞧不起她了。
“谢谢外祖母。”顾明妧有些不好意思的捏着荷包,脸上高兴的神色显露无疑,周氏甚至有些怜爱的摸了摸她的脑袋,对她道:“打开看看吧。”
顾明妧便小心翼翼的解开了荷包的搭扣,从里面摸出一支五彩碧玺累丝华胜。
“好漂亮的华胜!”周怡姗一看见,眼睛顿时亮了起来,皱眉对老太太撒娇道:“祖母,你太偏心了!”
“我哪里偏心了,这些东西你们平常得的还少吗?如今给你三表妹一个,你就来叫了?”
周怡姗不过说说,又不是真的吃味,只笑着道:“总觉得祖母给三表妹这个最好看一点,我一会儿要拉着三表妹去我房里比比!”
“那正好了,把你的好东西拿几样给你三表妹,省得你老是嫌弃妆奁太小,不够装。”老太太只打趣道。
周怡姗听了这话只躲到蒋氏身后,吐吐舌头笑道:“母亲,你快帮我打个新妆奁,要大大的。”
蒋氏忍不住也笑了起来,拉着周怡姗站好。一旁的周怡月冷冷的扫了周怡姗一眼,表情略有不屑。
周怡月的母亲是嘉瑞长公主,当今圣上一母同胞的妹妹,自下嫁周家之后,便在周家祖宅边上重建了公主府,如今就住在隔壁府上,鲜少过来老太太这边。她堂堂一个公主,要让她在老太太跟前站媳妇规矩,也是不可能的。
说话间顾明珠已经从明熙堂过来,周氏见她进来,便问她道:“你去了哪儿?”
顾明珠也并没有什么好隐瞒的,只回道:“去看了看表嫂。”
老太太听见这话却是叹了一口气,无奈道:“泽哥儿这媳妇的病,怕是……”老人家最怕的就是白发人送黑发人,纪氏当初嫁进周家,还是她亲自去纪家提的亲,那样一个俏生生的姑娘,进门这几年,就这样了,老人家心里也心疼,又想着纪家如今没有人在京城,便越发觉得对不住人家。
“上回她同你说的事情,我心里想了想,要不然就应了她吧。”老太太说的正是娶纪秀彤当平妻的事情。
“京城里头再没有这样的规矩的。”蒋氏仍是不肯松口,只道:“若是让泽哥儿纳个妾,我也是没意见的,将来泽哥儿要喜欢那姑娘,他愿意抬了做续弦,我也绝不拦着,可她这样半点余地不让,我是不会点这个头的。”
顾明珠这下子终是听得明明白白,纪秀彤千里迢�
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