让春光-第23部分

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　　她不知道的是，慕锦才走出去，脸色就沉郁了。他说得口都要干了，她一句也没听进去。
　　情情爱爱果然烦人。
　　——
　　第二日，慕锦十分温柔，问二十要不要继续去哪里逛逛。
　　二十比划：“想和杨桃一起，去看看哪里有女儿家的东西。”
　　“哦。”慕锦仍然笑。这女人得寸进尺的性子，到底没有变。“杨桃。陪她去逛逛。她想去哪就去哪。她想买什么就买什么。她就是要把一条街买下来，我也答应。”
　　二十看他笑意和煦。暗想：这邪门儿，一撞撞两天。
　　昨夜不见二公子，今天白日也不见二公子。她感觉被幸运砸中了脑袋。
　　二十与杨桃去了集市，想着挑些小玩意给掩日楼的姑娘。
　　街边有一热闹的杂耍班子。
　　大霁国的杂耍班子，一般是小个子的多，灵活体轻。这一班子，竟有几名百随人。百随男子五官深，眉弓高，比普通的大霁男子高大。引得众人围观。
　　杂耍班主说：“这几位百随男子，到大霁国呢，一是展示百随的杂艺。二呢，是过来讨个大霁媳妇的。”
　　围观人群哄堂大笑。
　　想起小九也是招了个百随夫婿，二十跟着笑了下。
　　有人说：“虽然大霁女子多，但我们也是旱的旱，涝的涝。富贵人家哪个不是三妻四妾。我们穷的，一样有光棍。”
　　一个粗嗓男子说：“你们可以收了失贞女子，反正你们百随开放嘛。”
　　二十看了粗嗓男子一眼。长得肥头大耳的。
　　有些女子失贞是无奈。二十便是。
　　十五也是。生在青楼，困在青楼，除了卖身别无他法。
　　杂耍有一名百随人说话了，口音重，讲大霁语比较生硬，他说：“女子失贞未嫁，错不在女子。是男儿没有担当。”
　　人群里静了一下，不少男人嘘声四起。
　　杂耍班主瞪了那位百随人一眼，向人群作揖：“抱歉抱歉，这人口无遮拦，敬请见谅。”
　　道歉虽然出了口，围观的人群散了不少。
　　杂耍班主又瞪过去一眼，说：“今天中午别吃饭了，你就说话说饱吧。”
　　这名百随男子表演的是吃火吐火，吐出的火足有三尺远。正冲二十的方向。
　　二十不知那是真火还是假火，火势凶猛，她连忙退了退。
　　杨桃立即上前一步，挡住二十。她目光犀利，瞪着百随男子。
　　百随男子惊慌，双手在空中一扫，火灭了。他问：“姑娘没事吧？”
　　杨桃回头看二十。
　　二十摇头。
　　百随男子深深鞠躬，“对不起。”
　　杂耍班主敲了百随男子的头，斥责道：“走这么前干嘛？吓到人了。”
　　百随男子挠挠头，歉意笑笑，眼睛在二十和杨桃脸上溜了一圈，定在杨桃的脸上。
　　杂耍班主连连道歉。“姑娘抱歉，没伤着吧？”
　　“怎么是看着人喷火啊。”杨桃怒道。
　　百随男子上前，又鞠躬：“姑娘，对不起。”
　　杨桃悄声说：“二十姑娘，杂耍太危险了。你想看就退远点。”
　　二十再退了两步。
　　百随男子似乎想再上前，被杂耍班主揪回去了。
　　一面之缘，二十记得模糊。模糊也没关系，她和他本无交集。
　　晚上再出来，二十在嵊江遇上了这名百随男子。
　　他惊艳杨桃的美貌，黝黑的脸上满面笑意。
　　二十正在想，他意欲为何。
　　他忽然上前求爱。
　　二十知道百随民风彪悍，却没见过这么大胆的，他当众唱起了求爱歌谣。她怔在当场。
　　杨桃皱眉，拉起二十的手，“二十姑娘，走吧。”
　　慕锦说让二十随意游玩，他不放心，时近时远地跟着。他这时见到，有一高大男子挡住了二十的去路。男子张开双臂，嘴里在说些什么。
　　江边嘈杂，听不清晰。越来越多路人围观那个男子。
　　慕锦疾步而去，走得近了，听到了百随男子的歌谣。
　　这首歌谣本是百随语，男子到了大霁，自己译成了大霁语。
　　慕锦听到的是那一句：“我敞开胸膛，夜夜等你爬上来。”
　　温柔的二公子，险些崩了脸色。心中重复三遍“温柔”，才挂上了浅笑。“杨桃，何事？”
　　“二公子，我也不知道……”杨桃说完，低下了头。
　　二十比划：“二公子，你听他在唱。”
　　有耳朵的谁听不见他在唱，唱的难听，跟流氓一样。他拉过二十的手，“走，我们去江边走走。”
　　二十和慕锦一起的时候，杨桃不得跟上。杨桃站在原地，正好百随男子的歌谣唱完了。
　　他向她笑笑。
　　她冷脸。见到前方同样被主子抛下的寸奔，她走了过去。
　　——
　　慕锦陪着二十走在岸边，说：“以前从未将杨柳与女子对比，现在这么掐着你的腰，远望岸边的柳树，又细又柔。”
　　二十很僵硬，不纤柔。她比划：“二公子，你这两日心情很好？”
　　好什么好，当然不好。说这些牙酸的话，不过是因为女子爱听。还是床上那点事简单，话无需多说，却无比畅快。
　　话本有讲，女人喜欢柔情蜜意。越是虚情假意，越是深信不疑。
　　慕锦转眼看二十，说：“是啊，有一个问题困扰我许久。我想杀了你，不杀后患无穷。一直没有想通不杀的原因。我曾思前想后。我喜欢倾城美人，你不是。我讨厌聪慧女子，你却是。直到我看了皇上和前皇后的那一出戏，才明白，世间有一个延续了千年的传说。它没有缘由，来不见影，我甚至感觉不到它的萌芽。也不知谁在浇灌，有一天，它就长成了参天大树。我想要连根拔起，可它的根扎于脆弱的心底。我必须将自己的心掏出来才能斩断它。我斩还是不斩？”
　　二十惊疑。
　　慕锦知道，她被唬住了。看这目瞪口呆的样子，傻兮兮的。
　　二十听求爱歌谣时，受了一击。慕锦的话，像是数道雷电劈到她身上。
　　他这些话，二十该是不信的。
　　但是，皎洁月光映照下，他的双眸真挚情长。二公子见了甄妧妧以后就性情大变。二十暗想，甄妧妧是不是习得西域蛊术？然后……蛊术出了岔子，对象错了。
　　江边灯火不明，正经的姑娘家没几个会大晚上跑这里私会。
　　二公子卸不下骨子里的妄为，肆意搂起二十的腰，在柳树边风花雪月。“你呢，对我如何？”他低柔询问。
　　二十陷入沉思。
　　二公子的问话就在眼前。十五的问话响彻在耳畔，“二公子是不是喜欢你？”
　　别是成真了吧……
　　那怎么办？回不成家了？
　　不对，她知道了他的身世，天天游走在生死边缘，早没有回家一说了。
　　看着嵊江安静的江水，二十乱糟糟的脑子忽然灵光一闪。
　　如若二公子喜欢上了她，她就不会三天两头地跑鬼门关了。他是不是喜欢不要紧，这个中邪的喜欢就行。
　　她比划：“二公子，我的一切都是你的，心也是你的。”这些难以启口的话，用手语讲出来，她脸不红气不喘。
　　慕锦看着她。正常女子示爱，应该羞怯闪烁。大约如甄妧妧那样，红晕宛然，看他一眼，再目光游移，再看一眼，又再飘走。
　　眼前这女人苍白的一张脸，眼也不眨一下，直勾勾盯着他。谁信她是在示爱。
　　二十终于眨了眼，比划：“二公子以后别吓我了，我胆儿小。”
　　“就你这胆儿，足够捅天了。”慕锦忍不住讽刺一句，说完才想起要温柔。
　　二十偎依在他怀中。
　　慕锦搂着她。
　　她该明白，爱情比忠心更能保命。
　　若不然，有一天，他终会杀她永绝后患。
　　——
　　二人手牵起手，往别院走，似有万般柔情蜜意。
　　有几位富贵人家的小姐，脸罩一层面纱。迎面而来，掀起长睫，向慕锦投去羞怯的眼光。
　　每当这时，慕锦就转眼看向二十，为她扶金簪，为她理发丝。
　　不知情的，以为这是一位深情款款的好夫婿。
　　到了别院。慕锦倾身在二十耳边低问：“今夜我可以宿你房中吗？”
　　二十可不认为，他躺她的床上是为了和现在一样，牵她的手，搂她的腰。
　　她偷偷瞄他，二公子问话时，满脸温柔。她便比划：“我可以选择吗？”
　　慕锦笑了笑：“两厢情愿，方有敦伦之乐。”
　　二十正要摇头。
　　“不过。”他又说：“相隔日子久，下次又要多几回。”
　　她便算了。一晚几回着实累。她都喘不过气来。
　　今日听了百随男子的话，二十更加坦然。反正和二公子纠缠，她也有美妙时刻，而且事后睡得更香。
　　她和他商量，今晚一回就好。
　　“嗯。”他应了。
　　话本上说，适时亲亲女子，可助兴。慕二公子从来不亲。
　　他这夜吃大白米团，津津有味。


第44章　
　　二十这次；　没有倒头就睡。
　　大白米团上有浅浅的一个印。
　　二公子这样叼着不放，还是第一回　。莫非他是迷恋起她了？
　　她闭上眼睛；　听见慕锦说：“再给你一个抱着我睡的机会。”
　　二十立即抱住了他；　狠狠的。
　　她不懂男女之间深情如何。只想，若是二公子将她疼进了心坎里；　她这条小命就保住了。
　　小十曾说过一个红颜祸水的故事，讲的是，一个男子爱美人不爱江山。
　　男人疯起来；　简直失去理智。
　　慕锦的下巴枕在二十的头上，低嗅她淡淡的发香，夹杂她这个人的味道。
　　不是香囊的气味，走近了凭味道就能认出她。
　　这女人若是将他装进心里，他就不必在杀与不杀之间犹豫了。
　　二人紧紧相拥。
　　——
　　太子终于不去那家茶铺喝茶；　去了另一间常去的茶园。
　　啜一口；　他说：“这才能称之为茶。”
　　李琢石喜欢粗茶。越是稀罕的茶叶；　她越是不爱喝。她叫了一壶开水。
　　“琢石，你要习惯我的生活。”萧展右掌抓住了她的左手。
　　她抽出手，“在东宫能喝水；　这里为何不能喝？”
　　他温和地笑：“我说不过你，你面前我总是投降的。”
　　二人静了一会儿；　朱文栋觉得到了自己说话的时刻。“太子殿下；　向阳城有了一个新发现。”
　　“说。”
　　“有一个来自西埠关的戏班子，编的戏是皇上和前皇后邂逅时的。”
　　萧展抬眼，声调下降：“谁给的胆子？天子的故事也敢编？”
　　“是当年皇上在西埠关允诺的。戏有两场；　皇上鲜衣怒马的年纪。关键的是，戏班有一个名叫甄妧妧的女子，和前皇后长得十分相像。同一家乡，同一姓氏。太巧合了。”
　　“哦。”萧展放下茶杯，“像到何种程度？”
　　“约莫有八分。”朱文栋说：“探子回报，甄妧妧身形纤弱，画了妆五官像极了前皇后。戏班子打出了小甄的名号。”
　　小甄当年是皇上给前皇后的爱称。
　　“这名字要是让皇上听见，能惹出事了。”萧展用杯盖轻轻地磕扣玉杯，发出清脆急促的“叮叮”声。
　　朱文栋又说：“慕二公子也去听了他们的戏。之后，和甄妧妧单独见了面。”
　　萧展冷眉飞起，“单独说了什么？”
　　“甄妧妧回来和戏班主讲，聊的都是起西埠关的风俗民情，和戏里皇上台的对白。”朱文栋又生硬了，“慕锦对男女情爱起了兴致。”
　　情爱二字，让萧展看了李琢石一眼。
　　李琢石低头喝水。萧展和朱文栋说话时，她一直沉默着。
　　萧展说：“继续说。”
　　朱文栋说：“慕锦和这位女子聊完，去文屋买了几本风月话本。”
　　“风月？”萧展失笑：“这慕二公子着实逗人。听你这么说，他一天到晚没有正事。”
　　“是的。”这本就是慕二公子的形象，不足为奇。
　　一个纨绔子弟，自己对他莫名敌意来自哪里？萧展抬眼，“你派人去上鼎城查查林季同以前的事。父母是谁，师从何人。”
　　“是。”
　　萧展又说：“把这名小甄给杀了。”
　　“为什么？”李琢石蹙了下眉，插话说。
　　“她长了那一张脸，便是过错。”萧展说：“皇上至今留存前皇后的画像。我母后每当想起那一张脸，纡郁难释。”
　　萧展转向朱文栋，说：“派暗卫去。任务倘若失败，格杀不论。”
　　“是。”朱文栋应声。
　　李琢石这时看了萧展一眼。杯中水被她一口饮尽。
　　朱文栋说：“慕府也有一发现。陪同慕锦出游的那名哑巴，有些蹊跷，”
　　萧展品茶，问：“如何？”
　　“这名哑巴本是慕三小姐的丫鬟，被慕锦强占，才收到他房中。没有名分，后来伤了嗓子，变成了哑巴。慕锦在人前三番五次伤害她，更有甚者，他尚未查清偷情小妾是谁，就误会这名哑巴偷情，将她丢在了水中，险些丧命。我想，她对慕锦，应该怨念颇深。”朱文栋迟疑了下，“不如派人去探探她的口风？”
　　“不。”萧展放下玉杯，“她原是个丫鬟，这些普通女人不大聪明。她和慕锦日夜相处，没有一定的机智冷静，当了奸细也容易露馅。其他小妾与慕锦见不到几回，由她们去跟这个哑巴套话，更安全。”
　　“是。”
　　朱文栋离开后，萧展笑看李琢石，笑得耐人寻味，“琢石，你也该看看风月话本，这样才能体会男女妙处。”
　　李琢石僵了僵。有时，她觉得萧展间歇性失忆；，明明是他在二人缠绵之时呼唤别人名字，她才厌恶风月。这时见他眼眸含笑，她不说话了。
　　他一人爱演独角戏，就演去吧。
　　“对了，琢石，有一事。”
　　李琢石回眼看他。
　　“你喜不喜欢看戏？不去向阳城走走？”萧展笑。
　　——
　　第二日。
　　白天，甄妧妧远远见到逛戏场的二十，她跑上前，邀请二十来看戏。
　　盛情之下，二十没有拒绝。
　　温柔的慕锦没有来，二十身边跟着杨桃。
　　甄妧妧对慕锦的直白眼光，念念不忘。他那样眷恋的眼神，她以为这位公子相中了她。
　　可，那日聊了天，他没有再找她，也没有来看戏。
　　甄妧妧知道二十是慕锦的女人。大家公子本就三妻四妾。甄妧妧跟着戏班子走南闯北，若是能找到一个男人依靠，哪怕是做妾，也比戏子好上几倍。
　　况且这个公子贵气俊逸。
　　戏唱完了。
　　甄妧妧和二十说：“姑娘……能不能说几句私下话？”二十的衣裳一看就是上等的料子。甄妧妧很是羡慕。
　　虽然二十觉得，她一个哑巴能聊什么私下话，但看着甄妧妧期盼的眼睛，二十点了头。
　　二人去了戏台后的房间。杨桃在外面守着。
　　房间摆了乐器，戏服，凳子。极窄极拥挤。
　　甄妧妧领着二十，站到后门边。
　　甄妧妧知道二十说不了话，选择了是非问句。问：“姑娘，你是那位公子的女人吗？”
　　二十点头。
　　甄妧妧再问：“公子的女人多不多的？”
　　走了许多。二十比了一个手势：六。
　　“哦。”甄妧妧松了一口气，低声说：“不少了……不在乎多一个吧。”说完，她看着二十。
　　二十瞪了瞪眼，明白了甄妧妧的意思。这个姑娘胆大，直接询问，也不怕二十嫉妒。
　　二十不知慕锦对甄妧妧何意。她还没将他收服，要是他有了新欢，岂不是要一刀把她灭口了。
　　二十正犹豫如何回答，转头见到窗户那边，忽然垂吊下一张人脸。
　　五官倒立，分不清是死人还是活人。
　　男子翻转，五官正了过来，是一张不起眼的国字脸，嘴唇抿得很紧。手上拿着一把短匕首。他坐在窗上，“甄妧妧，你死期到了。”
　　甄妧妧睁大眼睛，惊恐得忘了躲闪。
　　二十立即拉起她向外跑。
　　男子追了过去。
　　路上仅有一名紫衣女子，背一个长包袱。听见甄妧妧的呼喊，她回头，露一张英气脸庞。
　　她见到男子紧追两名女子，话不多说，解开长包袱，抽出一把长宽利剑。
　　二十和甄妧妧手无缚鸡之力，如果男子在混战中突袭二人，就麻烦了。二十眼观巷道，拉住甄妧妧，疾步走到墙角水缸边，蹲身躲起。这样的话，男子要过来抓人，多少有些障碍，可以拖延时间。
　　紫衣女子看向二十。
　　如此惊乱的场景，这女子躲得十分迅速。虽然满脸惊慌，可是比起甄妧妧，已经够冷静了。
　　“二十姑娘。”杨桃追了过来。她和紫衣女子同时攻向男子。
　　男子向上一跃。
　　紫衣女子跟着跃起。
　　杨桃没有追。她到了二十的面前。比起杀敌，二十的安全才是杨桃的首要任务。
　　直到紫衣女子手臂受伤，杨桃才加入战局。
　　二十这时才知，原来杨桃也习武。
　　紫衣女子逮着空档，利剑戳中男子右肩。
　　男子左手多了一把小匕首，横臂一扫，划过她的右腰。
　　她偏了身子，这一刀刺得不深。她沉住气，举剑向男子。
　　男子想逃，犹豫的一刻，被杨桃擒住了双手。
　　杨桃踢他一脚跪下，冷声质问：“你是什么人？”
　　男子面无表情地说：“杀手。”
　　杨桃再问：“受何人所托？”
　　男子答：“江湖规矩，无可奉告。”
　　杨桃狠狠地向他的左脸挥了一拳。
　　甄妧妧走出来，抖身子说：“他……说了我名字……想杀……”
　　男子说：“招摇撞骗，死有余辜。活不过雅戏赛。”
　　杨桃正想问多几句。
　　男子嘴角渗血，头歪下了。
　　杨桃大骇。她是暗卫，知道这是什么意思。他们随身携带毒药。任务失败，回去一样是死，服毒反而不受折磨。
　　她丢下男子，赶紧走到二十身边，扶住她，“二十姑娘，没事吧？”
　　二十低下眼，没有再去看男子的尸体。
　　甄妧妧哪里见过死人，今日这一劫，三魂七魄都吓走了，她恐惧地跌在地上。
　　杨桃问：“你可知，为何要杀你？”
　　“雅戏赛……招摇撞骗……”甄妧妧连连摆手，“这不关我的事……”她惨白一脸，索性全招了：“我不是和前皇后一个家乡的，我没去过舞长县，我家乡不在西埠关，我更不姓甄。是戏班主说……他说我长得与前皇后很像，才喊我进来唱戏。我没见过前皇后的雕像，我自小无家可归，凭唱戏维生，我就是图一口饭吃……”
　　紫衣女子背起包袱，就要走人。
　　甄妧妧爬了爬，“你……上医馆治治吧。”
　　“医馆在哪？”紫衣女子问。
　　二十看一眼，这才认出，原来紫衣女子是南喜庙解签的那人。
　　李琢石转头，对上了二十的视线，她皱下眉：“是你。”
　　——
　　这天的事，让二公子的温柔烟消云散了。
　　他和杨桃说：“回京自己去领罚。”
　　“是。”杨桃退下。
　　寸奔回来，和杨桃迎面而过。
　　她没有表情地向他行礼：“寸奔公子。”
　　寸奔平静地回应：“嗯。”
　　他进了房。“二公子。”
　　“寸奔。”慕锦坐在太师椅，惬意地问：“你要暗杀，当是如何？”
　　“月黑风高，一刀毙命。”寸奔杀采花大盗便是如此。
　　“那个死了的杀手。”慕锦说：“暗杀甄妧妧易如反掌，却没有选在甄妧妧落单的时候。”
　　一个杀手，留下满满的破绽。没有道德操守。
　　寸奔讲起自己所闻：“杀手是另一戏班子派来的。戏班子有一中年人坦白，是他请的江湖杀手。他解释，杀手急于拿钱，觉得甄妧妧是一介女流，想杀就杀。”
　　杀手的言行举止，正说明他不是一个老练的杀手。与寸奔的描述相符。
　　慕锦不信。看向窗外的竹林，盯在竹根处。“杀手的尸体是如何处理的？”
　　“尸体被义庄的人拉走了。我去了义庄的停尸房，没有见到如杨桃所述，服毒自杀的尸体。”翻查尸体，寸奔说得轻描淡写。
　　“有些蹊跷。”慕锦问：“那个路过的女子，李什么的，是何底细？”
　　“自称李石，京城李氏染坊的五小姐。”
　　“何时离京？何时抵达这里？”
　　“昨日从京城乘船，今日午时到的向阳城。”
　　向阳城离京城不远，比岭洲更近。慕锦为了看戏，走的返程。
　　“查查她。怎就那么刚好，去了一条无人经过的巷路。杀手的手法，像为了故意让谁英雄救美。”慕锦又想，他今日怎么就那么听那女人的话，没有跟上她。有他在，哪轮得到别人救美。
　　“是。”
　　“从暗卫调人过来，找找尸体去了哪里。”慕锦低眼看着锋利的扇尖，说：“死不见尸，恐防有诈。”


第45章　
　　“太子殿下；　暗卫的尸体已经处理了。”在东宫，朱文栋议事只在太子的书房。
　　“嗯。”萧展又在椅子上假寐。昨夜李琢石不在；　身边没捞住人；　他睡不安稳。
　　“太子殿下，臣有一事不明。”
　　萧展睁开了眼睛；　“嗯？”
　　“原本已经定了一个暗卫过去，为何突然又换这一个？他受过重伤，经脉俱损；　活不过这个冬天。强行接脉，再去暗杀，身手不灵活，又容易留下线索。”朱文栋不得不在其他戏班子安排一位买凶人。
　　“是