[甜爽]宠妻日常-第42部分

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　　过了一阵子，蔷薇进门来，略显焦虑地通禀：“夫人，有管事要见您，有急事，您快去看看吧。”
　　香大奶奶忙起身道：“那你就快去吧。我们……”她瞥了大太太一眼，仗着胆子道，“也该回去了。”
　　香芷旋歉然道：“这几日实在是忙，与人说说话的工夫都没有。大嫂要是得空，明日下午过来吧，到时候我没什么事。”
　　香大奶奶自是点头，“行啊，我一定来。”
　　大太太心里尴尬万分，窝火至极，可总不能当着袭府下人的面失了气度礼仪，也就站起身来，挺直脊背，走出门去。
　　香大奶奶忙随着走出门去。
　　香芷旋让含笑、蔷薇送客，自己转身去了正房的花厅。
　　大太太过来，必然没有好事，她懒得听，更懒得周旋，故意不给大太太开口的机会。自然，下次要是大太太独自登门，就不得不听，要换个应付的方式。
　　今日是她首次独自处理家务，之前都有婆婆在一旁看着。那婆媳两个过来的时候，她正在听几个管事妈妈回事，心里其实是有点儿不痛快。
　　也不知道是怎么回事，自己当即给出决定之后，一个个的都用怀疑的眼神看她，总是踌躇着问她：“夫人真的决定了？”
　　她一头雾水，无奈地笑。难道她还敢拿家事开玩笑？
　　真是不明白，这些人怎么会是这个态度。难道是她说话的语气、态度不对，才让人以为她或许会改主意？
　　可以前在清风阁，从袭朗到含笑这些下人，没一个这样的。后来她要去待客，便对那几个人说，你们看着办吧。
　　回到花厅，见得了吩咐的几个人还杵在那儿，要回事的人继续等着。
　　让她们看着办，她们就继续等……这是唱哪出呢？
　　这当然不是婆婆的意思，而是这些人在大宅门里久了，学会了看人下菜碟。这主母不好当，她们要是看准她是个拎不清的，日后便能放心大胆地动手脚捞油水了。
　　她微不可见地蹙了蹙眉，心里有了火气。
　　？

☆、第68章

？　　香芷旋在长方花梨木桌前落座，不理会先前那几个人，唤针线房的赵妈妈上前来说话。
　　赵妈妈并没有要请示的事，是来报账的。冬日做春裳，春日做夏衣，从各房的主子到丫鬟再到外院下人，照定制置办相应的衣料、丝线。没问题的话，就能着手做了。
　　这件事是前几日就开始办了，彼时宁氏就在一旁听着。昨日绸缎庄已送来各色衣料，留下了一笔账目，一两日就要过来从账房取走银子。
　　赵妈妈呈上相应账目，之后一样样细细禀明。
　　香芷旋一面听着，一面慢悠悠翻阅账目，用心算核对着账面上的数字。
　　赵妈妈是做事仔细性子耿直的人，没有别人那么多花花肠子。要不是这样，去年香芷旋嫁过来赶制冬衣的时候，她也不会不声不响的照宁氏的吩咐用心做好了，完全可以学着别的人拿乔。
　　香芷旋看出了这一点，就愿意给这个人几分体面。让赵妈妈坐在一旁的杌凳上，又让蔷薇给续了两次茶，还道：“不用着急，慢慢说。”
　　赵妈妈其实心里还真有点儿着急，怕自己耽误四夫人太久时间，偏生这件事还就得细细地说。见四夫人这样，心里才安稳下来。
　　说完这件事的时候，已近午时。香芷旋满意的点点头，取了对牌，又在绸缎庄留下的账目上盖了内宅的章，一并交给赵妈妈，让她去知会账房。
　　赵妈妈连忙称是，行礼退下。
　　香芷旋看看天色，又取出怀表看了看，站起身来，吩咐还没来得及回事的人道：“未时再来。”
　　人们称是退下。
　　厅里就只剩了那几个不听话的人。
　　香芷旋将几个人逐一看过去，眼神有点儿冷，“你们好生思量，继续等着。”之后在丫鬟婆子们的簇拥下出门，得知婆婆还在西府，便回了清风阁。照常用过午膳，躺在床上小憩。
　　**
　　原来的袭府二夫人，眼下成了二房的老夫人，外人提起她，则是蒋老夫人。虽然夫君前几年就把官职弄丢了，但她出自高门，头上又有个县主的头衔，这样的人，身份便能冠以自己的姓氏。
　　二老夫人这几日病了。
　　从去年开始，就没过几天顺心的日子，眼下心绪转好，身子骨却开始找补前一段积攒下的心火、肝火了。分家各过之后，西府的人有个什么不舒坦，是不会也请不动太医的，从来是请大夫上门诊治。
　　大夫来过一次，二老夫人照方子吃了几天的药，病却不见好。下人看着心急，便去了东府，找宁氏禀明此事。
　　宁氏再怎样厌烦这个弟妹，也不会在这种时候落井下石，闻讯先命人去请太医，又到西府探望。
　　妯娌二人相对，二老夫人见宁氏是诚心诚意来看望的，也就没摆脸色，心平气和地询问袭朗近日情形。
　　宁氏笑道：“当官还不就是那个样子么？天没亮就要起身去上大早朝，回来后还要忙到三更半夜，很是辛苦。外人有多艳羡，他就要付诸多少辛苦。”
　　“这是实在话。”二老夫人笑了笑，“老四那个人，我说不了他几句好话，但他有勇有谋，这一点我是怎样也不能否认，他前程锦绣已是定势。”又若有所思地看一眼宁氏，“你们家老太爷，这阵子不好过吧？”
　　宁氏就笑，“自然。”不睦多年的人，也是最了解彼此的人，没必要说虚话。
　　“也没少听说他左一出右一出的闹腾，就是心火病痛催的。”二老夫人道，“我是先心浮气躁才病倒，你们老太爷则是一面生病一面心浮气躁。等过了这一段，他兴许就看开了想通了。”
　　“但愿如此，借你吉言吧。”宁氏倒是不敢指望那个人能大彻大悟。
　　“那人也是奇了。”二老夫人细想想，有点儿好笑，“他膝下只有老四一个嫡子，不跟老四一条心，跟谁一条心？还不如你这做继母的看的明白。”
　　宁氏笑了笑。说心里话，她是旁观者清而已，因为这些年来，没有哪个人一直跟她站在一处。反倒有好处，这使得她能分辨清楚每一个人的性情，大抵猜得到每一个人的前景。
　　“唉——袭阁老、卫国公、第一重臣，都成了昨日黄花。”二老夫人有些怅惘，“而再过一些年，连个闲人都做不了。都一样，最终的容身之处，不过是三尺黄土。”
　　“瞧瞧你，怎么忽然说起这般伤情的话？”宁氏宽慰道，“凡事看开些，人们要是都整日里想这些，怕是一个个都要出家遁入空门了。”
　　“我是看开了，可我看开有什么用？”二老夫人苦笑，“娘家还要跟老四继续斗，儿子还要继续记恨老四，等那个守孝的窝囊废回来，还是要上蹿下跳的给老四添堵——能落个两败俱伤也算是他们长进了，我只担心，动不了老四分毫，只落得个凄惨下场。”她眼角闪现一点点水光，“我能指望的，也只有肜哥儿了。这一病，整日里都在想念那个孩子。”
　　宁氏也是为人母的人，听了这话有点儿心酸，“那就把他叫回来，你病着，都没个人侍疾可不成。”
　　“学业要紧，他上进，我怎能耽搁他。”
　　“那就把那位名儒请到京城来啊。”宁氏建议道，“你总这样下去可不成，听我的吧？”有个人在西府照应着，东府的人也能轻松些。万一这边出了什么事，东府不就要落个薄情寡义见死不救的名声了么？最要紧的是，蒋家不小题大做才怪。
　　“别让他折腾了。”二老夫人摆一摆手，“过段日子我大抵就好了。”
　　宁氏摇了摇头，“行了，这件事你就别管了，我做主了，晚间跟老四说说，让他派人去真定接肜哥儿和那位名儒回来，一应花销由东府出。你什么都别管，安心养病才是。”
　　二老夫人看住宁氏，半晌扯出一抹感激的笑，再开口，语声有点儿哽咽：“这日子，怎么就变成现在这样了呢？”现在满脑子都是那个窝囊废的夫君、一根筋的长子，想想心里就堵得慌。
　　“唉，你要是换了我，岂不早就愁死了。”宁氏半是玩笑半是宽慰，“我这样的日子过了多少年，你最清楚。你又给了我多少气受，就不用我一桩桩说了吧？你又不是全无盼头，可不准总说这些丧气话。”
　　二老夫人听了，也不由笑起来。这倒是实话，真换了她是宁氏，怕是一年都过不了。
　　也是因此，多年不合的两个人，竟说了大半晌的话。
　　太医过来诊脉，开了方子。宁氏亲自指点着丫鬟煎药，又在这边用过午膳才回了东府。
　　回到房里，碧玉就笑道：“有几个管事妈妈回事之后，没有当即照四夫人的吩咐行事，眼下可好了，还在花厅里站着呢，饭都没得吃。”
　　“哦？”宁氏失笑，“怎么回事？与我细说说。”
　　碧玉便将事情经过细细地说了一遍。
　　宁氏笑意更浓，“那些人就是那个样子，跟我有时候不也是争论不休么？哪一次我都恨不得给她们一通板子。现在又为难到老四媳妇头上了，也没事，咱们只当不知道。”
　　碧玉笑着点头。
　　**
　　香芷旋睡了个午觉，起来洗漱，换了身衣服，神清气爽地去了花厅，继续晾着那几个人，让别人回事。
　　厨房的谢妈妈是头一个上前回事的，把上个月厨房里的开销报给香芷旋听。
　　开销有几处对不上，很明显是厨房的买办贪了点儿银子，还没把账做平。
　　买办是谢妈妈的亲戚，这一点，香芷旋早就知道，想着以前婆婆的处理方法，便婉言道：“账有差错，你拿回去细看看，是哪个人出了差错，你就让哪一个把亏欠的银子补上。”
　　岂料，谢妈妈却道：“不会啊，上一笔账，厨房里给公中多出了几两银子，这笔账是把那几两银子也算进去了，夫人您听我给你算算……”把去年腊月的事情拿出来长篇大乱地说。
　　香芷旋微微抿了唇，静静地看住谢妈妈。清澈明亮宛如秋水的目光，逐渐冷得如霜雪一般。
　　谢妈妈并不是迟钝之人，莫名觉着脊背嗖嗖冒凉风，便飞快地瞟了香芷旋一眼，一见眼前人那眼神儿，说话都不利索了，随即就噤声了。
　　香芷旋摸了摸下巴，道：“继续说啊。”
　　谢妈妈忙道：“奴婢知错，奴婢这就回去……”
　　“不必了。”香芷旋合上账本，语声沉凝，“把厨房那个贪便宜的买办换了，你要是仍有异议，意图包庇——”
　　“奴婢不敢，奴婢不敢……”谢妈妈曲膝行礼，“奴婢这就回去。”
　　“嗯。”香芷旋看着谢妈妈蹑手蹑脚地退出，轻轻吁出一口气。不想玩儿新官上任三把火那一套，这些人却逼着她如此。
　　这就如杀鸡给猴看，跳出来的吃了瘪，别人也就老实了。
　　之后就是顺风顺水的了。
　　手边的事情都处理完，厅里又只剩了那几个人。
　　香芷旋像是完全忘记了她们，起身就走。
　　那几个人实在是撑不住了，慌忙上前行礼认错，恨不得下跪磕头。
　　香芷旋见好就收，摆手让她们下去，该忙什么忙什么。心里却觉得很无趣：怎么非要她甩脸色给人看呢？就那么有意思？也不知道这些人是怎么想的。
　　回往清风阁的时候，有一名小厮跑过来禀道：“四夫人，老太爷请您去书房院一趟。”
　　香芷旋嘴角一抽。说起来，她还没正经的跟那个公公打过交道，话都没说过几句。命人唤她过去，但愿不是又出什么幺蛾子。
　　她点头应下，吩咐蔷薇：“你去前院唤赵贺过来。”万一遇到突发的情况，他就能代替袭朗，及时帮自己拿个主意。这也是袭朗早就跟她说过的。
　　？

☆、第69章

？　　香芷旋进到书房院的时候，恰逢袭脩出门来。这人近来每日都来这儿侍疾。
　　她敛衽行礼，没说话。
　　袭脩笑着还礼，随后离去。
　　香芷旋带着铃兰进到书房厅堂。
　　老太爷坐在居中的三围罗汉床上，精神不错，病情已见大好，却是面色沉冷。
　　香芷旋行礼之后，还是不说话，眼观鼻鼻观心的站在那儿。
　　老太爷沉声问道：“老四这些日子是怎么回事？”
　　香芷旋不慌不忙地反问：“您指什么？”
　　“我命人唤他过来说话，他却一再推脱。就忙成了那个样子？！”
　　香芷旋不由想到了下人们传的闲话。是这位老太爷说的，让袭朗少在他跟前儿晃。袭朗没空搭理他了，他又不高兴……她心里发笑，口里则道：“是。”
　　倒让老太爷一哽，是实在的性情还是故意气他呢？他瞪着香芷旋。
　　香芷旋一脸无辜地站在那儿。
　　“今日你见着他，跟他说我要见他，请他得空过来说说话。”
　　“是。”
　　老太爷数了数，这人从进门之后，说了六个字，却已是三句话。这吝啬言语的程度，快赶上老四了。
　　香芷旋准备道辞的时候，又听老太爷说道：
　　“再有，说说你的事。”
　　她微微挑眉，下意识地想到了他勒令袭朗休妻的事，没吭声。
　　老太爷道：“你如今已是一府主母，却是这府里出身最卑微的，凡事更要谨慎，切不可行差踏错。不论什么事，都要看的长远些。”
　　香芷旋不理他，心说你才知道你儿子娶的人出身不高么？这会儿训诫我是什么意思？早做什么去了？
　　“你在香家那些事，我隐约听说了一些。不论老四是个什么心思，如果香家与我都命令你们两人分道扬镳，你们该如何自处？如果我知道有人对老四和你居心叵测却不告知，又该如何？”老太爷说到这儿，语声缓和下来，“是以，我劝你一句，凡事还是要按照长辈的心思行事。”
　　“……”
　　老太爷并不计较她的沉默，自顾自说了下去：“我如今膝下三个儿子，想一碗水端平，让他们齐心协力，一同光耀门楣。眼下老四成了三品大员，老五过段日子也要到工部行走，只有老三无所事事。你还想安稳地留在袭府的话，便劝劝老四，给老三谋个差事。”
　　“……”
　　“你可记下了？”
　　香芷旋曲膝行礼，转身要走。
　　老太爷拧了眉，“你这是什么意思？！”
　　“想怎样只管去做。”香芷旋抬了眼睑，目光如同冬日山间清溪，清澈冷冽，“也曾是呼风唤雨的人物，却说出这般可笑的话，真是……”她轻勾了唇角，漾出冷屑的笑，毫不犹豫地转身出门。
　　赵贺已经来了，就等在厅堂门外，见香芷旋出门，神色冰冷，便以眼神询问。
　　“听人说了一通不知所谓的话，没事。”她说。
　　**
　　谢妈妈手里攥着个小包裹，走进正房，到后罩房找碧玉说话。
　　碧玉已听说了下午的事，自是清楚这人来做什么，笑盈盈地让小丫鬟奉上茶点。
　　谢妈妈坐下，喝了两口茶，摆手遣了小丫鬟，“我跟碧玉姑娘说几句话。”
　　碧玉就问：“妈妈过来是为何事？”
　　谢妈妈就笑，“谁不知道碧玉姑娘的耳报神最灵，我过来还能是为什么事？”说着将手里的包裹放到桌上，打开来，取出里面的小首饰匣子，推到碧玉面前。
　　碧玉打开来看了看，见是一枚镶嵌着红宝石的金镯子，笑了笑，“这是——”
　　谢妈妈笑道：“厨房里头的买办不是我本家亲戚么？今日四夫人上任的第一把火烧到了她头上，要换人呢。可她是府里的老人儿了啊，老夫人当家的时候都给她几分体面的，四夫人却……我就想请你在老夫人面前帮她求个情，起码别丢了差事。”
　　“哦。”碧玉笑问，“这么说，这镯子是给我的？”
　　“是啊，是啊。”
　　碧玉笑着将匣子合上。
　　谢妈妈心头一喜，脸上的笑意更深。
　　随后，碧玉将匣子推回到谢妈妈面前，“我不能收。老夫人早就吩咐过了，如今既然是四夫人当家，我们房里的人就不能从中干涉，种种事宜概由四夫人做主，断不能胡乱生事损了四夫人的颜面，坏了府里的规矩。”
　　谢妈妈脸上的笑倏然消散，随即就起身行礼，期期艾艾地道：“老夫人给四夫人颜面，可是四夫人却是没顾及什么啊……跟了老夫人那么多年的人，说打发就打发了……”
　　碧玉板了脸，打断了谢妈妈的话，“你这话可就不对了，要是我有意往别处想，这可就是挑拨老夫人跟四夫人的婆媳情分。再说了，你们这些人，是跟了老夫人很多年么？一个个儿的还不是那墙头草几边儿倒？得了，不说这些了，我只当你没来过，拿上东西回去吧。”之后不耐烦地摆一摆手，起身去了里间。
　　谢妈妈灰头土脸地走了。
　　晚些时候，碧玉跟宁氏说了这件事。
　　宁氏满意地笑起来，“是该这么做，咱们可不能拆老四媳妇的台。这样对谁都有好处。”
　　碧玉由衷地点头。说白了，正房里的这些下人，日后想要过得舒心，都要依仗着四夫人。谁会那么想不开，挑拨着管事跟四夫人捣乱？
　　**
　　香芷旋回到房里，细细回想着老太爷的一番话，有了不少猜测，却都不能确定。
　　赵贺跟到了清风阁，犹豫了一会儿，进门来禀明自己所知道的一些事：“上午香家大太太离开之后，老太爷房里一名小厮离府，跟着马车到半路，与香家大太太说了几句话。小厮回来之后，过了一阵子，三老爷房里的一名小厮离府去了香家。”
　　“哦。”香芷旋缓缓点头，心头疑惑解开了一半，可是老太爷提及的那句有人对她和袭朗居心叵测，指的是谁，是什么事呢？
　　这件事，要跟袭朗说说。她一个女子，能应对的只有内宅这一方天地里的是非，不可能里里外外都算计到。
　　袭朗这天一如之前，申正回到府中，换下官服，与香芷旋一同去给宁氏请安。到正房的时候，袭刖和蔚氏正在与宁氏说话。
　　袭刖和蔚氏因着袭朗给的好处，日子越来越有盼头，眉宇间都没了往日的冰冷或是暴躁，多了几分喜悦。
　　袭脩与钱友梅到的最晚。
　　钱友梅为了膈应袭脩，晨昏定省一次不落地带着安哥儿。只要袭脩要抱或是哄安哥儿，她就白他一眼，说我跟你说了多少遍，你怎么记不住，安哥儿由我带着，你不能碰他。
　　袭脩每次一被她当众奚落就会黑脸，一来二去的，安哥儿一看到他就往钱友梅身后躲。
　　但是钱友梅也是真喜欢宜哥儿，女子么，有几个能不喜欢小孩子？便是起初抵触，照顾了孩子这么久，也已慢慢生出情分。
　　三对夫妻陪着宁氏用过饭，又喝茶闲谈一阵子，这才先后道辞回房。
　　袭朗先去了小书房，忙碌到三更天才回房歇下。
　　香芷旋一直强忍着睡意等他呢，他刚进到寝室，她就坐了起来，问道：“你乏了没有？”
　　“没有。”袭朗笑着到了床前，坏笑道，“等会儿我还有正事要办呢。”
　　香芷旋横了他一眼，“什么正事，没正形。”
　　袭朗笑着抱了抱她，“有事跟我说？”他是最了解她的，要是心里没事，此刻早已酣睡。
　　“嗯。今日咱们老太爷找我过去了，说了一通让我窝火的话。”
　　“听赵贺提了，本来是想明日早起时问问你。都说什么了？”
　　香芷旋就原原本本地复述了一遍，道出心头疑惑：“依你看是怎么回事？我怎么觉得，好像家里家外一群人都等着看我们分道扬镳甚至出手加害呢。”
　　“我这阵子知道了一些事。”袭朗柔声安抚她，“但你不用怕，只要安稳地留在家里就行。出门也没事，赵贺会派人保护你。”
　　香芷旋思忖片刻，“那我明日起就隔三差五地回趟香家，或是去叔父家里串门。”
　　“……嗯？”袭朗有点儿意外。
　　“你话里的意思，我也听明白了，意思是我出门的时候可能会出岔子。既然有事，你又安排了人保护我，我有什么好怕的？就算要出事，那就不如早一些引蛇出洞。事情了结了，我也能安心度日。”她嘟了嘟嘴，“尤其老太爷那边，要是三不五时地把我叫过去重复那些废话，我可受不了。”
　　“这次是真让我刮目相看了。”袭朗眼含着赞许，“这么娇气，还挺有胆色。”
　　“那是，”香芷旋忽闪着长长的睫毛，笑，“也不看是谁的夫人。”
　　袭朗哈哈地笑起来，思忖片刻，道：“老太爷要见我，我这就去见见他，回来之后我再跟你细说这些事。”顿了顿又道，“实在乏了就先睡，明日再说也一样。”
　　“不，我等你回来。”脑子里那么多问号，她能睡得着才怪。
　　？

☆、第70章

？　　早春的深夜，星光寂寥。府邸一片静谧，清寒的空气中浮着淡淡花香。
　　袭朗走进老太爷的书房院。
　　老太爷还没睡，在与袭脩说话。
　　袭朗与进门通禀的小厮先后脚进门。
　　老太爷与袭脩见了他，谈笑声戛然而止，后者更是仓促地站起身来。
　　袭脩对袭朗客气地点头一笑，随后对老太爷道：“父亲，我先回房了。”
　　“去吧。”老太爷摆一摆手，瞥过袭朗，心知定是因着香氏的缘故，这个不孝子才夜半前来。不知道香氏是告状了，还是考虑轻重之后百般劝说了。他指一指书案对面的座椅，示意袭朗落座，