南唐小周后-第91部分

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陵图和长江测量图。
　　周嘉敏连连铲除两个心腹大患，这日得了空，终于可以去看一看曹仲玄。
　　曹仲玄被安置在昇元寺的寒冰冷室中，他依旧昏迷不醒，嘉敏取过头上的蝴蝶发簪，轻轻抚着那色泽有些陈旧黯淡的蝶翅，对他柔声诉道：“你还记得吗？这还是你买给我的首饰，你却从不敢说送给我……我常常想起，我们一起下棋对弈、一起作画品诗的日子……直到你昏迷不醒，我才知道，我的心有多痛。”
　　曹仲玄依然毫无动静，就像是昨天、前天嘉敏看他时的一样，嘉敏目光惘惘，“你总是冷面无情、狂放不羁，我现在才明白，原来你不过是以冷漠掩饰你的善良，你从来都不擅长表达你的内心。”
　　嘉敏端出一盅茶，用闻香杯轻轻晃了晃，轻置于他的鼻息下，“这是七月茶，是我唯一没有喝过的茶。你与我一起品茶，并让我去猜测每一种茶中的香味，这数年来，我尝遍你烹的每一道花香茶，腊月的梅花茶，十二月的茶花茶，一月的桃花茶，二月的杏花茶……唯独在七月烹茶的时候，你却因我中了蛇毒……”
　　嘉敏微微品茗，“所以我自己烹了这盏茶，用的是七月的合欢花熏香。合欢，合欢，多吉利的名字，寓意有情人琴瑟调和、芙蓉并蒂。”她柔情地凝视着曹仲玄的面容，凄婉又伤感，“曹公子，我已经懂得你对我的心意。如果你能醒来，但愿下辈子，你我能如合欢一样，比翼双飞，相携一生。”
　　曹仲玄的睫羽轻轻地颤动，手指微微地震了震，可嘉敏倾诉完心事，已经心灰至极，以为他此生此世都不会清醒，她在地室中又默坐半晌，终觉无趣，寂寂起身欲离去。
　　可就在这一刹那，她的手被曹仲玄的手握住了，嘉敏回首，见到曹仲玄面容的一刹那，心被狠狠地刺击，那突然而降的惊喜让她无法回过神。
　　曹仲玄身子极虚，却一把将嘉敏的手紧紧攥着，生怕她会飞走似地，他尚且发不出完整的声音，只能以低哑的声音问道：“你说的可是要算数。”
　　这下，轮到嘉敏有些发怔：“我……刚才说的你都听到了？”
　　曹仲玄将她的手握得更紧：“你说过的，下辈子我们要如合欢，比翼双飞，相携一生。”
　　嘉敏羞臊地别过了头，曹仲玄拉过她的身子，在她耳畔的边低低道：“我不要下辈子，我要的是这辈子。不要后悔，也不会后悔，因为，我不会让你后悔。”
　　“曹公子，我……”嘉敏脸颊飞上红晕，那似曾相似的怦然心动，就这样猝不及防地降临。
　　可是，造化弄人。
　　这一切都不可能了。
　　她定了定心，推开了曹仲玄，神色骤然清冷，“公子刚才是听岔了，公子既然醒了，那就好好养着病吧。本宫回宫了。”
　　曹仲玄郁郁不解：“回宫？”
　　那一直傍立在侧的元英说道：“公子有所不知，国主已接娘子入宫，娘子如今依然还是中宫娘娘。”
　　曹仲玄大震，眸中的亮彩迅速黯然，渐渐地，嘴角又勾起了常见的讥讽，“我果然是听岔了。看来，娘娘还是受不了宫外清修之苦，微臣恭喜娘娘，重得国主盛宠。”
　　元英大怒：“曹公子！你不会说话没人会当你是哑巴。你知不知道你昏迷的这些日子，国后娘娘为你焦心了多少日子，娘娘延请天下名医，只为祛除你身上得余毒……”
　　嘉敏喝道：“元英！不必多说！我们走！”
　　元英愤愤瞪视着曹仲玄，拂袖而去。
　　曹仲玄脸色苍白，久久凝视着嘉敏远去的身影，眸中的哀伤之色更浓稠了。
　　……
　　且说，小长老派人加紧绘图，终于完成，将南唐的江水图和国中军事布防图悄悄送到中朝去。
　　赵皇得了江水图，最后的耐心也已经用完，令其整肃军队，几乎迫不及待地要挺军江南，只差一个合适的理由，与朝臣商议再三，派阁门史梁迥入南唐，请南唐国主北上参加柴燎之礼。
　　那梁迥依仗自己是皇朝使臣，气派十足，华车贵服、前呼后拥地来到南唐金陵城中，使臣来势汹汹，并未给金陵城中宫人多少时间准备，这一下，直将宫中的人忙得人仰马翻，宫人们除去宫中数千殿阁鸱吻，文书上更改官员官衔……就连国主亦不列外，脱下了龙袍，还上了紫袍，备好了藩臣礼。
　　梁迥还未入宫，国主便亲去迎接，文武百官拥戴着使臣浩浩荡荡地开入了皇宫，梁迥走走停停，驻足观望檐角顶部，但见屋檐上光秃秃地，没有任何一样装饰构件，这才满意地继续往前走，一路上左右张望，仔仔细细甄别看殿中物事、仪礼是否又僭越之制。
　　这一路上，无论是南唐随行的官员、亦或是宫中的内侍、宫女都是战战兢兢，生怕一不小心被梁迥抓住了把柄，告到了皇朝去。
　　好不容易迎梁迥到了雍和殿，请梁迥入上座，众臣未免又是一番吹捧阿谀，直将梁迥捧上了天。宫中珍馐佳酿流水般地往雍和殿送，靡靡之音、丝竹管弦之声直冲云霄，宫娥纷纭，更是让人目不暇接。
　　梁迥喝了一口酒，竟当众吐了出来，吐了朝臣张洎的一身，就连国主的紫衣袍上也沾了不少酒水，众人瞿然变色，愣了一瞬，又相继笑了起来，张洎侧身，赔着笑脸道：“梁大人可是觉得这酒不甘美？”
　　梁迥鄙夷道：“都道江南是富饶之地，米甜酒香。可是本官喝的酒为什么是和淡开水一样寡淡无味啊！难道是你们有好东西舍不得给本官喝？”
　　张洎忙拱手赔笑道：“不敢不敢，梁大人喝的这酒名为梅子润，实在是数一数二的江南名酒啊！在朝诸位一年鲜有能喝上一两口的，今日若不是梁大人大驾光临，我等也不能沾梁大人的光啊！”
　　梁迥挑了挑浓眉，阴阳怪气道：“哦？好酒？”他端起酒壶，将酒水全都倾到地上。
　　殿中气氛凝滞，朝臣们面面相觑。
　　梁迥起身走至国主龙案前，众人高度警惕，殿中侍卫纷纷按住了剑柄，嘉敏与国主并列而坐，紧张地握紧了拳头，手心里都是汗，殿中气氛剑拔弩张到极点。
　　梁迥端起国主的酒壶，“听闻官家所饮之酒都是瞎和尚以秘方调制，每年仅酿成十坛，还听闻御酒有强筋壮骨之功效，本官也想尝尝这御酒的味道。”他仰起脖子，喝了一大口，点头称赞，“好酒，好酒！”
　　众人这才放松戒备、长吁一气，国后心中大怒，想这使臣无礼至极，但碍于不能得罪于皇朝使臣，只得咽下这口气。
　　梁迥索性拿了国主的酒壶，重回上座，殿堂复又歌舞不止，舞女如云，宴宴乐乐，陶陶欢洽。
　　几支歌舞已歇，梁迥也有些醉意，宫女上前为其添酒，被梁迥一手推开，那宫女往后跌倒，又连带数人都重重跌倒在地，殿中顿时一片混乱。
　　梁迥趁着醉意，发起了酒疯，冷哼一声道：“这就是官家待皇朝使臣之礼吗？如此轻怠，是没将皇朝放在眼中吧！”
　　嘉敏翩然一笑：“梁大人为皇朝特使，身份贵重，不远千里未来，国主与本宫皆深感荣耀，以最隆盛之礼相待，不知道还有何处招待不周？”
　　梁迥道：“这些俗舞，有何看头？！本官听闻这花红柳绿的后宫中，有一位特别会跳舞的宫女，能在一丈高的金莲台上翩然起舞，官家与娘娘既然是诚心招待本官，为何不见此女献舞？！”
　　国主道：“梁使臣有所不知，这位宫女近日犯罪被了幽禁，实在是不堪为使臣献舞。”
　　梁迥不依，冷冷道：“官家不愿献美，又何来这些由头！”
　　眼看这位使臣大为生气，张洎忙向国主禀道：“官家，窅娘虽有妇人酸妒之罪，但不至于湮没她的舞技。不如请她出来献上金莲舞，若是她舞姿让梁使臣满意，不如就正好将功折罪；若是她的舞姿差强人意，国主再将她关入冷宫，让她面壁思过。”
　　国主觉得张洎所言有理，思索片刻，命道：“宣窅娘献金莲舞。”
　　嘉敏攥紧了手心，不甘！她是如此不甘！

　　☆、第六十八章　金莲舞（2）

　　窅娘自从被贬斥之后，茗淳宫已等同于冷宫，冷冷清清，宫门两侧皆是泥塑木胎一般的侍卫，除此之外，就只有些聒噪的小鸟雀。
　　不知为何，窅娘近日来越加烦躁，晚上睡不安宁，总会做各种各样的噩梦，即便是白天时也觉得头晕脑重，烦闷不已，菁芜只当是天气渐渐炎热，窅娘久困殿阁所故。
　　夏日渐渐天长，天气暑热，殿中无一处可蔽日的大树荫凉，整日处在骄阳的暴晒之中，想要一些冰块却不能得，窅娘烦躁，喝道：“菁芜，去将我的那个象牙枕拿过来！”
　　菁芜只取过了一个竹枕，窅娘怒火直窜，夺了竹枕狠狠丢在地上，喝道：“这种劳什子也给本宫！象牙枕！本宫的象牙枕在哪里！”
　　菁芜嗫嚅着：“那象牙枕被娘娘给砸了……”
　　窅娘双目熬得通红，怔在原地，一股恶气正无处发泄，偏这时送饭菜的宫女进来，那菜冷了不说，又都是不见菜色、清汤寡水的几样，窅娘看了就心生厌恶，一挥手，将那些菜全都挥到地上！
　　哪知那送饭的宫人翻了翻白眼，道：“娘子以为自己还是宠冠后宫吗？山中无老虎，猴子才称霸，这老虎一回来，猴子该呆哪里就是哪里。再说了，这两素一荤一汤已经是顶好的饭菜了，娘子若是不吃，剩下的就只有咸菜包子！”说罢，竟甩手大摇大摆地离去。
　　菁芜气噎，窅娘朝门外厉声喝道：“你们这些趋炎附势的贱人！别以为本宫一时失蹄，就会让你们踩，本宫的好日子还在后头，敢作践本宫，看本宫到时候不拔了你们的皮！”
　　那送饭的宫女杳杳离去，只有一些八哥在庭院里盘旋地聒噪着，仿佛是在嘲笑着窅娘，窅娘痛苦地捂住了耳朵，尖声喊道：“把那些八哥打下来！打下来！”
　　菁芜忙不迭地拉开弹弓去射那些八哥，那群鸟儿受到惊吓，尽数飞去，窅娘放下捂住耳朵的手，可还是觉得耳朵里嗡嗡嗡地响。
　　“到底是什么声音这么聒噪！吵都吵死了！”窅娘不耐烦地大叫。
　　殿下，还有个名唤铃铛的宫女，瑟缩着脖子，惴惴说道：“娘娘，八哥都已经被赶走了，这是外面的哭声。”
　　“哭声？什么哭声？”
　　“是裴嫔死了，伺候裴嫔的几个宫人在哭。”
　　窅娘大惊，像是被闷头棒打了一通，整个脑袋都是嗡嗡嗡地作响，她一把揪住了铃铛的衣襟，厉声问道：“谁死了？你说清楚！”
　　铃铛害怕，吞吞吐吐说道：“是裴嫔……裴嫔从牛头山上跌下去死了，她的贴身宫女芳花在哭……”
　　“裴嫔……”窅娘突然安静下来，神经质地说道：“裴嫔怎么会死呢？她一直都是好好地、好好地……”她沉沉深陷的眼眸中突然如蛇眼一般精光灼灼，“是她！一定是周嘉敏那个贱人害的！”
　　菁芜抽了抽干瘪的嘴角，“娘娘明察！裴嫔死得蹊跷，不是国后干的又会是谁？”
　　窅娘咬牙恨道：“她这是杀鸡儆猴，本宫要出去！本宫不能成为她的刀下鱼肉！”
　　“如你所愿，你马上就能出去了。”殿门处，薛九不知何时已站在此处。
　　窅娘回头见她，冷冷道：“你是来看本宫的笑话的吗？”
　　薛九翩然一笑：“不，　我是来祝贺你的。”
　　窅娘眯着眼，疑惑问道：“祝贺？”
　　“承蒙张大人，你马上就能出了这冷宫。”
　　“出冷宫？”
　　“不错，皇朝使臣指名要看你的金莲舞，国主准予你献舞。”
　　窅娘大喜过望，忙不迭地吩咐廊下的宫人纷纷去准备，薛九不忘说道：“这是窅娘娘唯一的机会，娘娘可是要珍惜了。”
　　窅娘冷冷笑道：“本宫自然知道，阴沟里翻船一次之后，本宫断然不会重蹈覆辙！”
　　……
　　雍和殿中，梁迥早已等得不耐烦，硬生生地说道：“今日本官奉旨前来，特来传达皇帝圣谕。今岁国家有柴燎之礼，国主当入助祭。”
　　国主手中握住的酒杯滞了滞，最担心的事情还是来了，梁迥此言棘手至极，一时不知该如何作答是好。
　　他深知这只是中朝皇帝的一个幌子，如果去，那就如同七弟一样被软禁在汴梁，永远不能归；如果不去，只怕会触怒中朝皇帝的龙颜，中朝皇帝以此为借口南下征讨。
　　嘉敏的唇边带了一丝雍雅的笑意：“梁大人千里迢迢，好不容易才来至我朝为座上宾，正是歌舞娱情之时，又何必急论国事？”
　　老臣徐铉也执酒，厚着脸皮敬道：“梁大人年轻气盛，仪表非凡，想来是深受皇上器重。老臣佩服、佩服，还望梁大人不嫌老臣年长，赏了这杯美酒。”
　　梁迥冷哼一声，看也不看徐铉，只是直面殿中的国主，语调骤然提高：“官家不答，难道是不去了吗？是不敢去？还是不想去？”
　　他的脸上挂着戏谑的笑意，直直地盯着国主，极为无礼不尊，殿中气氛十分诡异，济济一堂的人竟是凝涩般地无声无息，嘉敏大怒，正要说话，殿外忽地翩然飘来一段红丝绸，那红绸像是席卷而来的火舌，夹带着一缕缕刺鼻的异香。
　　窅娘一袭烈焰红裙，如同御园中最娇艳的那一朵虞美人，竟从红绸布上踮脚飞入，身影轻捷如燕，妖妖调调，魅惑若蛊。
　　那梁迥脸上的僵硬冰冷之色皆无，眼珠子直勾勾地直看得呆住了。窅娘在他跟前落下，仿佛是天外飞女，满身挟裹着令人透不过气的香气。
　　窅娘红唇轻启，深邃眼神如钩，如摄魂般地盯住了梁迥，媚态如丝，笑道：“大人是贵客，何须为国事置气？妾身舞一曲，大人看好看不好看？”
　　梁迥咧开了嘴，痴痴地笑着，哪里还记得刚才说了些什么，直愣愣地盯着窅娘的身段，一副乐陶陶的神情。
　　笙歌管弦之声大起，殿前备置了小小荷塘，又在荷塘上设上金莲台，金莲由一朵菡萏徐徐绽放成金光灿灿莲花，窅娘脚尖轻点，翩然若旋，仿佛是飞燕之姿，随时要斜斜坠落，让人正为她的金莲秀足忧心的时候，她又妩媚一笑，轻巧地回旋身子。
　　一曲既罢，梁迥眉开眼笑，酒酣兴浓，站起身抚掌大悦：“好！好！金莲舞果然是名不虚传，让本官大开眼界！”
　　窅娘魅态宛然，深深一福：“多谢梁大人，梁大人若是喜爱，小女可每日为梁大人献舞。”
　　梁迥周身的骨头都酥了，喜得直搓手：“如此甚好！甚好！”
　　国主见将这位使臣伺候得舒坦了，这才稍稍解怀。张洎趁机腆着脸笑道：“梁使节有所不知，这金莲舞需在碧荷接天日的浩渺水中一观，方得舞姿之妙。”
　　梁迥大有意趣，抚须笑道：“如此一来，本官倒真想在水中观一观此舞。”
　　于是，宫中又日日在御池画舫中大设宴席，朝中大臣悉数作陪，御食美酒流水似地往画舫上送，梁迥像是一尊活菩萨被供着捧着，窅娘极尽平生之舞学，在御池当中的金莲台上为梁迥献舞。
　　窅娘成了最大的功臣，国主甚感欣慰，张洎等一些臣子进言，说什么“窅娘虽有妇女之酸妒，然而于国之安危有至关之系，万万不可委屈了她……”云云，国主最终复窅娘自由之身，晋为窅才人，又赏了她许多精美的物事。
　　等到梁迥回到皇朝之后，倒也无事。
　　梁迥出访南唐，终是一场虚惊。
　　窅娘到功不可没，自然天天趾高气扬，那些登入茗淳殿、拜访送礼的夫人络绎不绝，窅娘复势，成了宫中最流传的闲谈，此事流传到宫外，人人都效仿窅娘裹脚，跳金莲舞，甚至有好事者美名“金莲舞”为国舞。
　　嘉敏与保仪立身于红罗小亭中，遥遥只见茗淳殿人影憧憧、花红柳绿的一片，保仪道：“人人都说窅娘立了大功，一个个歹毒妇人倒是成了一段传奇，这一下，有得她嚣张了。”
　　嘉敏亦叹道：“是啊！那梁迥非要赏览她的金莲舞不可，就连官家也对她大有赏赐。”
　　保仪的唇齿勾起了了不屑的笑颜：“她的金莲舞可真是厉害，救了国之危难。不过，她也只是仗着她的舞技而已，若是她不能舞了，不会舞了……”保仪转眸凝视着嘉敏，意味深长地笑了笑。
　　嘉敏会意，微微笑道：“天气渐渐炎热，不如我们一起沿着御池纳凉。”
　　保仪点头称好，两人一起慢慢踱到御池边，此处柳树成荫，水波微漾，果然十分舒爽，突地，前面几棵大树下传来宫女们嬉戏拍水的声音，透过浓密的树叶，只见十来个宫女挽起衣袖、脱了鞋袜，贪图凉快，在水中打闹玩耍。
　　那些宫女们见国后驾临，一个个都吓得不轻，纷纷拜倒，嘉敏识得其中一个宫女不像其它人脱了鞋袜，只是挽起衣袖拍水，看起来也有些面熟，像是窅娘身边常常随侍的宫人。
　　嘉敏走了过去，问她道：“抬起头来。”
　　小宫女战战兢兢地抬了头。
　　嘉敏问道：“你叫什么名字。”
　　“奴婢……名唤铃铛。”
　　“哦，你可是窅娘的宫女？”
　　哪知铃铛听到“窅娘”二字之后，竟然肩头急抖，脸色煞白，她向嘉敏哀求道：“奴婢知错了，奴婢错了……还请娘娘大发慈悲，不要让窅娘娘知道奴婢在偷懒戏水。”
　　嘉敏有些诧异：“你这么怕窅娘？……”
　　铃铛瑟瑟发抖，哆嗦着苍白的双唇：“窅娘娘……窅娘娘……”铃铛望了一眼身后的众人，似乎在忌惮什么，不敢继续往下说下去。
　　嘉敏让其它宫人都退下去，继续问铃铛道：“窅娘如何？”
　　铃铛害怕道：“窅娘娘若是知道奴婢贪玩，一定会揭了奴婢的皮，就算不揭了奴婢的皮，也会将奴婢打死。”
　　嘉敏问道：“窅娘对宫人如此严苛吗？”
　　铃铛惴惴不安道：“上次有个送饭的宫女对窅娘娘不敬，窅娘娘就让人将她悄悄地弄死了，丢到了井里，别人还以为是那宫女自己不小心跌到井里去的……”
　　嘉敏听得心火骤起，气道：“窅娘这才得势几天！”
　　铃铛将头磕得砰砰响，求饶道：“奴婢害怕……求娘娘千万不要让窅娘娘得知奴婢贪玩戏水……”
　　一侧的黄保仪倒是发现了异样，问铃铛：“别的宫女都是脱了鞋袜在水中玩耍，为何你不脱？”
　　铃铛不安地搓了搓脚，小声道：“奴婢……奴婢怕……怕熏了别人。”
　　保仪不解：“何以会熏了别人？”
　　铃铛羞惭道：“奴婢……奴婢有隐疾，奴婢一直有脚臭的毛病，这样暑热的天气，脱了鞋袜气味就更难闻了，奴婢怕熏了别人……”
　　保仪与嘉敏相视一笑，两人皆有会意，嘉敏微微俯身，问铃铛道：“你想要离开茗淳宫吗？”
　　铃铛平时不知道挨了窅娘多少打骂，整天伺候在窅娘身侧，如履薄冰，对窅娘更是极为忌惮，巴不得离她离得远远的才好，此时听闻可以逃离窅娘，哪有不乐意的，忙不迭地点头：“奴婢想！奴婢做梦都想！”
　　嘉敏道：“只要你为本宫办妥了一事，这后宫任何一处只要你想去的地方你都可以去。”
　　原来，嘉敏让铃铛所做的事极为简单，只是让她穿窅娘的金莲鞋。
　　铃铛是茗淳宫府库的洒扫宫女，趁傍晚洒扫之时，悄悄取走了窅娘的那双金莲鞋，穿着入睡，到天明洒扫的时候，又悄悄地将金莲鞋送了回去，如此一来，竟是神不知鬼不觉。
　　窅娘每每练舞都穿金莲鞋，起初并未觉得异样，只是觉得脚痒，还以为是夏日天气所致，扑了些茉莉粉，脚也不痒了，可越到后来，脚变得奇痒无比，窅娘忍不住搓脚，竟然搓起纸屑似的皮。
　　窅娘头皮发麻，尖声惊叫起来，菁芜忙去查看，见了窅娘的那双惨不忍睹的脚，又闻到一股难闻的气味，几乎恶心得干呕出声。
　　窅娘大怒，揪住了菁芜的头发，瞪着眼珠子喝道：“你很嫌弃，是不是？是不是？”
　　菁芜拼命忍住作呕，勉强笑道：“怎么会呢？老奴怎敢嫌弃？况且娘娘的玉足只是起了红疹，抹一些药水就无碍了。”
　　窅娘的脚趾头又传来一阵阵刺心的痒，窅娘忍不住伸手去抓，那锋利的手指甲抓起了一块肉皮，吓得菁芜忙按住了窅娘的手，带着哭音劝道：“娘娘别抓了！可千万要忍住！娘娘的这双金莲小脚让多少人喜爱呀！若是抓坏了皮可如何是好。”

　　☆、第六十八章　金莲舞（3）

　　窅娘的脚并未有好转之象，反而越来越严重，请了太医，太医们都吞吞吐吐说是脚癣之疾，因这脚癣不仅难以医好，而且属于肮脏之症，实在难以启齿，更何况宫中尊贵无匹的娘娘竟也染了此脏病，实在是见不得人的事情。
　　窅娘竭力隐瞒此事，不得让任何人知晓她有脚癣，一面又用了各种千奇百怪的偏方，甚至喝了不少童子尿，可脚还是奇痒无比，糜烂脱皮，散发着一股恶臭。
　　眼看国主的生辰在即，窅娘自当以金莲舞为国主庆贺诞辰，万般无奈之下，只得在脚上抹了无数香粉腻脂，以掩盖脚上的恶臭。
　　到了国主诞辰这一日，皇族贵戚、宫中佳人济济一堂，全来为国主庆贺，仿佛众人皆知这晚宴将是国中最后的盛事，要拼尽了兴致再去疯狂地热闹一回。
　　宴席�