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娇媛-第17部分
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“这三月份哪里来的荷花？为什么一群姑娘家不好好在抱厦里待着，非要一窝蜂去了影池？”
“水亭四面都有木栏，也是有头有脸的人家，说起来还年年都花大把的钱修缮家里的亭台楼阁，上一次翻新才是去年腊月的事，这才多久，木栏怎么会突然断了？”
“蜂拥在场的贵女十个八个，为什么独独只有楚家大小姐掉进了影池还丢了性命？”
“楚家大小姐入水之时，那些小姐们不会水不敢下去救人还能理解，那些婆子呢？那么多小姐都聚在亭子里，伺候的人都去哪了？”
“楚家大小姐的贴身婢女求助之后，为什么直到一炷香过后才有人赶去救援？我们常山侯府上的应变真的就那么差？还是有人故意从中作梗，让我们错过了救楚家大小姐的最好时机？”
宗太夫人一连串的为什么，将常山侯夫人问得哑口无言。
好半晌，常山侯夫人才结结巴巴地说，“意外就是意外，哪……哪里有那么复杂？”
宗太夫人失望地望了常山侯夫人一眼，“你今日对着我可以说这话，但若是陛下问起，你也能这样回答？此事疑点重重，就我一个老婆子看来都觉得不只是意外那么简单。”
她冷哼一声，“宗家确实不知情，但人死在我们家里，就不论如何也难辞其咎。此事因薇儿的笄礼而起，她也摘不开去，不离开这里，你以为她以后的日子就会好过？”
常山侯夫人确实不够聪明睿智，但话都说到这里，她也明白女儿不走怕是不行了。
她只能委委屈屈地答应，“唉，那就暂时先送出去避一段时日……以后……”
以后等此事平息，再找机会将花朵一般的女儿接过来便是了。
宗太夫人对着此刻仍有些懵的孙女儿说道，“回去收拾一两套换洗的衣裳，带些银两，其他乱七八糟的东西都不必拿了，准备好了就立刻跟着嬷嬷出发去山西老家。”
她沉沉道，“若陛下真的怪罪下来，所有的罪责自有你父兄为你承担，你以后只管老老实实待在老家，一步也不要踏入京城了！”
常山侯夫人刚想要说，哪里真的有那么严重……
但一看到宗太夫人瞥过来的眼神，她便闭了嘴，“快，快回去收拾去！”
片刻之后，宗薇领着一个嬷嬷一个丫头出来，拜别了祖母和母亲就上了府里最不起眼的一辆马车。
马车刚刚从常山侯府的二门驶出，却又停下了。
嬷嬷皱眉头问道，“怎么不走了？”
没有回答。
嬷嬷有些生气，太夫人嘱咐要赶紧离开，越快越好，但这车夫却磨磨蹭蹭的，若是耽误了事，可怎么办？
她刚想起身将帘子掀开，骂上几句。
下一刻，却听到“呼呼”的声音，马车一震，惊马嘶鸣，有重物钉入了马车的门板。
车帘应声掉落。
嬷嬷抬起头来，眼前的一幕让她惊呆了。
楚娇一身鲜衣骑在高头大马之上，她单枪匹马而来，浑身上下却散发着千军万马的气势。
她手执弓箭，满弓正对着马车。
可想而知，方才马车的车帘便是被她的铁箭射下。
她面容绝美，姣丽如同天上星月，但眼神森冷，又似地狱阎罗，此刻正直愣愣地望着马车里的少女，“你就是常山侯府的四小姐宗薇？”
宗薇早已经吓傻了，这时候除了发抖，也并不知道该怎么回答。
倒是嬷嬷还有一些应对，“是，正是我们四小姐。你……您……有何贵干？”
楚娇骑马靠近了一些，直到与车厢正面相对，“你这是要逃？”
宗薇害怕极了，她认出了那持箭的女子正是楚娇。
传闻楚二小姐任性跋扈，又极擅长箭术，如今楚大小姐死在了她的笄礼上，恐怕楚娇是不会放过她的了。
大概害怕到了极点，反而就会生出一些勇气来。
宗薇颤抖着摇头，“不……不……谁说我要逃？”
楚娇冷笑起来，“你最好不是要逃，否则的话……”
她拿着弓箭的手猛得举了起来对着天空就是一箭。
“嗖”，有一物应声而落，正是一只可怜的麻雀。
宗薇的瞳孔微缩，浑身上下抖得更厉害了。
这个楚娇，到底是什么人？她根本就没有抬头看过，怎么能知道恰好有一只麻雀飞过？她的箭术已经出神入化到这种地步了吗？
假若楚娇连一只快速飞动的小麻雀都可以一箭击落，那在她面前的如果是一个人呢？她手中的箭矢齐发，就算是铁人也难免要被扎出一身窟窿吧？
宗薇只觉得自己落入了一片阴冷的阿鼻地狱，眼前是无边无垠的黑暗……
楚娇冷冷地望了宗薇一眼，“我现在要进去找你和你的家人问话，你最好乖乖地回来。否则……”
她顿了顿，“相信我，我会让你变得比这只麻雀还要可怜一万倍。”
说完，她便头也不回地冲开了常山侯府的大门，“进去回禀你们太夫人，楚娉的妹妹楚娇来了！”
第52章 结交
宗太夫人听到仆从的回禀眼皮子一跳。
她扶着拐杖起身，对着常山侯夫人说道，“楚二小姐来了，咱们亲自去迎一下吧！”
常山侯夫人刚送走了女儿，心里正是不舒坦的时候，闻言皱着眉头道，“不过只是一个小辈，又不是永安县主来了，没有必要吧？”
宗太夫人简直要被这个儿媳妇给气死，“人家是苦主！”
她冷哼一声，拂袖而去，“算了，你爱来不来吧！”
常山侯夫人见宗太夫人果然没有等她就先走了，又瘪起嘴来，“我……我又没有说不去……”
太夫人就非要在这么多下人面前给她下脸子吗？这怕不是故意的吧？
这日子真是没法过了！
楚娇一骑从常山侯府穿堂而过，直到了大厅，看到宗太夫人亲自上来迎接，这才驭住了枣红色小马。
她伏在马脸上对着小马说道，“你在这里等我一会儿，要乖，不能乱跑，我办完事再带你回去！”
小马嘶鸣，像是应声。
楚娇将手中的弓收住插在背后，一步步上前对着宗太夫人行了礼，“镇国将军府楚娇见过宗太夫人。”
虽然大姐死在了常山侯府，但是理智告诉她，宗家未必是真凶。
杀害楚娉的理由，除了打击楚家，便是破坏她和六皇子的联姻。
常山侯府宗家和镇国将军府楚家没有什么恩情，但也没有什么仇恨，两家素无瓜葛，几乎没有交集。
宗家的小姐们要么已经出嫁，要么就还稚龄，唯一适龄的宗薇是有指腹为婚的未婚夫的，所以六皇子有无婚配与宗家也毫无关系。
从这一方面来看，宗家没有置楚娉于死地的动机。
更何况，楚娉死在了常山侯府，宗家责无旁贷，注定要得罪楚家，失去圣心。
杀敌一百，自损一千，没有这样的战法。
这也是楚娇还愿意给宗太夫人行礼的原因——她恨的是害死楚娉的真凶，而迁怒只是无法找到真凶的人给自己找的借口。
她不屑迁怒，因为她坚信自己可以找到真正害死楚娉的凶手。
宗太夫人一脸悲戚地请了楚娇上座。
她刚想开口说一些请罪的话，却被楚娇拦住。
楚娇沉声说道，“太夫人，我今日来此，并不是想听什么节哀顺变的话。我的姐姐死了，我要知道为什么！这是我拜访贵府的理由。”
她四下看了一遍，最后将目光定在了颤颤巍巍躲进常山侯夫人身后的宗薇身上。
“宗四小姐，今日你和我姐姐是一直都在一处的吗？”
宗太夫人一愣，随即看到了自己的孙女从常山侯夫人身后瑟瑟发抖地出来。
她皱了皱眉，又在心里暗叹一声，“薇儿这次怕是走不掉了……也罢，既然不是我们宗家做的，就算拼个粉身碎骨也要将事情搞清楚！”
宗薇整个人缩在一起，“我……我不知道……”
楚娇挑了挑眉，“你不知道？”
常山侯夫人护女心切，一把将宗薇搂在怀中，“薇儿说不知道，那就一定是真不知道。她今日可是寿星，来的都是她的朋友，又不是只请了楚大小姐一个人，不能时时处处都和楚大小姐在一起，这不是显而易见的事吗？”
她压低声音道，“你问就问，那么凶做什么，别的吓坏了孩子……”
宗太夫人见儿媳妇说话又要不像话了，不由拍了拍桌子，“没有问你话！”
她声音宏亮地对着宗薇说道，“薇儿，说！不管楚二小姐想知道什么，你只要知道，就知无不言言无不尽！有祖母在，你只管说！”
宗薇猛吸一口气，然后说道，“我和楚大小姐不熟，只远远见过一两次，连话都没有讲过的。今日她来贺我笄礼，我也是很意外，除了刚开始的时候聊了几句，后来我就招呼别的朋友了，没有再和楚大小姐在一起玩。”
楚娇立刻发现了她话中的意思，“很意外？”
她连忙问道，“你是说，你并没有发帖子给我的姐姐？”
有蹊跷！
楚家和宗家并无交情。
楚娉贵为未来六皇子妃，身份早就不是寻常贵女可言，没有必要委屈自己去蹭宗四小姐的笄礼。
何况，这些日子为了准备大婚事宜，楚娉每日里都要往安阳大长公主府跑，她其实还是挺忙的。
若不是收到了宗四小姐发的请柬，不好意思拒绝，她怎么会无缘无故地来到这里？
宗薇点点头，又摇摇头，“请柬是我写的没有错。那是因为大家都对楚大小姐的风姿仰慕已久，想要有机会可以认识一下，毕竟她很快就要成为六皇子妃了，到时候再要结交没有现在容易。但后来又觉得不妥，便将帖子收回了。”
常山侯府好歹也是百年世家，原本从无交情，一听说人家要当六皇子妃了，就巴巴地将人家请来做客，听起来就显得很势利一样，有堕宗家的威名，这样太不妥当了！
所以，她才将那张请柬放回了抽屉里。
她也有些困惑，“可我也不知道她后来怎么真的就来了！”
楚娇凝眉，“帖子真的是你亲手写的，但你却并未准备发出去。有人偷拿了你的请柬，送给了我的姐姐？”
宗薇怯怯地点点头，“应……应是这样的，刚才我收拾行李的时候去拉了抽屉，帖子……帖子不见了……”
宗太夫人一听这话，立刻说道，“来人，去将四小姐院子里的人都问一遍，那请柬是谁拿的！”
她贴身伺候的嬷嬷闻言去了。
不多久急匆匆回来，“回禀太夫人，四小姐院里的人都说没有动过抽屉里的东西，但方才有个叫四月的丫头，被发现死在了柴房里，是上吊死的……”
那多半就是四月拿的了……
宗薇一脸震惊，同时又有些不可置信，“四月？四月是我房里的洒扫丫头，她好端端地上吊做什么？”
楚娇的眼神动了动。
她转脸对着宗太夫人说道，“我的时间有限，只问一些关键的问题。请柬到底是谁拿的，又给了谁，四月是怎么死的，这些就要劳烦太夫人费心了。”
宗太夫人点点头，“楚二小姐还请放心！”
楚娇接着问道，“宗薇，你刚才说‘我们’，除了你，还有谁想要结交我的姐姐？”
第53章 水亭
宗薇一怔，“除了我，还有很多啊……”
她掰着手指算，“安禄伯家的三小姐，广平伯家的五小姐，工部尚书家的大小姐……噢，就连汝国公府的大小姐也想要结识未来的六皇子妃呢！”
比起楚娇的骄纵恣意，楚家的大小姐楚娉就很低调了。
可能也是因为她父亲的关系，至今朝中都有一些流言，所以她很少出席那些宴席花会。
只除了和楚家亲近的几门世家和亲戚，楚娉很少和京城的贵女往来，连要好的闺蜜都没有一个。
世人只听说她花容月貌，端庄明丽，是一位美人，但真的见过她的人却极少。
出于好奇，也出于对未来六皇子妃的嫉妒和敬意，想要见见楚娉或者结交一下她的人还真的不少，宗薇说的也只是她熟悉的那几个罢了。
楚娇敏感地抓到了汝国公府大小姐几个字。
萧蕊！
萧蕊喜欢六皇子赵勋，她的感情炙热而偏执，滚烫而霸道，带着鱼死网破的决心。
前世，萧蕊就是在六皇子明确拒绝她之后，利用了她父亲的权势，强势地入了宫，用尽手段得到了六皇子的雨露成为贵妃的。
她对六皇子的爱是激烈的，是独占的，是非我即敌的。
而除掉楚娉，符合她的情感和利益。
萧蕊，有害死楚娉的动机。
楚娇眼眸微动，声音忽然变得柔软起来，“你和萧蕊很熟？”
宗薇觉得背后一凉。
她吸了一口气，“没……不算熟。我和她的表妹周荞有点熟……周荞的堂妹周萱是我的好朋友……”
萧蕊也想要结识楚娉，这是从周萱口中得知的。
那天她写请柬的时候，周萱也在场。
不过，她写完又后悔了，当时周萱也没有反对，只是略觉可惜。
这么想起来，好像今日陪在楚娉身边玩的一直都是周萱呢！
宗薇不知道该不该将这事说出来。
楚二小姐实在太吓人了，她总觉得若是说出口，那她的好朋友周萱恐怕得要倒霉。
可是，不说的话……她自己就要倒霉了……
思来想去，宗薇还是咬着牙决定卖友了，“周萱知道我给楚大小姐写了请柬……”
她将这遭事和盘托出，又害怕楚二小姐真的要去找周萱的麻烦，忙不迭为好朋友辩解，“周萱善良又胆小，请柬的事绝对不是她做的！虽然她今日一直都和楚大小姐在一起，但她平日里连只蚂蚁都舍不得踩死，绝对不会对楚大小姐不利的！”
楚娇看了一眼面有焦色的宗薇，“周萱是不是无辜，我会去查证的，我绝不会放过害死我姐姐的人，但也不会冤枉任何一个无辜者。这一点，还请你放心。”
倘若她是不分青红皂白之人，那么今日，就绝不会给宗家的人一个解释的机会。
她会将整个常山侯府当成是仇敌，用尽手段将他们毁掉，不死不休。
对于一个重生的上位者而言，这没什么难的，她可以做到！
楚娇回头，对着宗太夫人说道，“太夫人，您年纪大了，不必陪着我。但请派一位可靠之人跟我去一趟我姐姐出事的那个水亭。”
她顿了顿，“常山侯府是否清白，我只相信自己的验证。”
话说得那么严重，宗太夫人哪里还能坐得住？
她连忙说道，“别看我老太婆年纪大了，但身子骨一向都好，我亲自陪楚二小姐过去看看。正好，我也想知道我常山侯府是否出了什么奸细！”
一句话将常山侯府撇清了。
就算水亭的木栏真的被人动过了手脚，但那也一定是被外人买通的奸细，不是宗家人的所为。
这些言语上的交锋楚娇已经懒得再去计较，“那就有劳太夫人了！”
她转身对着宗薇说道，“你也跟着来，沿着我姐姐在贵府上走过的路线，咱们再重新走一遍。”
常山侯夫人见爱女被楚娇呼来喝去，心里很是有些不快。
她觉得该说的不都已经说过了吗？瞧女儿吓成了这鬼模样，居然还要让她再经历一次惊吓吗？
一把将女儿拦在身后，常山侯夫人说道，“我陪你们去！这些事情下人早就已经跟我回禀过了，我知道楚大小姐是怎么从抱厦去到的水亭。”
她咳了一声，“就让薇儿歇一会儿吧，孩子都吓成这样了！”
颇有些怪罪楚娇的模样。
宗太夫人一顿拐杖，“来人，你们夫人累了，将她送回房去，今日就不要再出来了。”
这蠢货！
宗家陷入了这样的祸事，不管和薇儿有没有关系，都已经沾染上了。
既然逃已经逃不开了，那也只有迎头将真相找出来，这种时候，越配合，才越有可能得到宽恕。
如此才能还宗家一个清白，薇儿以后的生活才可以尽可能不受影响。
可叹这紧要关头，蠢妇却还要一副蠢样，不配合调查，将来楚娇若是告到了陛下面前，数罪并罚，一起清算，那宗家以后的前途可就算完了……
她年纪大了无所谓再能享受几日荣华，可孩子们却还小呢！
尤其是世子宗棱，还有大好的前程，难道要被这蠢妇毁掉了吗？
宗太夫人立马将孙女拉了过来，“薇儿，带路！”
楚娇一路从大厅走到了宗薇的抱厦，听宗薇说着当时情景，想象着大姐人生地不熟的第一次来到常山侯府的拘谨。
被人像看猴子一样地观赏着，一定很窘迫吧？可既然来了，万没有可能不用过午宴就离开，再不自在也只能忍着了。
这时候，有人提议，在抱厦里待着太无聊，想要去影池看荷花。
然后，众人就一起簇拥着前去影池。
影池不算很大，但却也占据了常山侯府不小的一块地皮，如今正是三月中旬，池中一片寂寥，连片新鲜的荷叶都不曾有，只有稀稀拉拉一些发枯的叶片漂浮在水面上。
倒是岸边的芦苇和柳枝冒出了新芽，随风摇曳，叹着悲伤。
楚娇目光森冷地望了一眼这冷寂的池水，心中涌起一片难以抑制的苦痛——大姐就是在这里被夺去了鲜丽的生命，永远地陷入了死亡的冷寂。
她没有停留，径直往水亭走去。
这八角水亭不算很大，看四周的油漆还很新，看起来是不久之前保养过的。
楚娇眼中含泪，目光却紧紧地盯着木栏的断口。
她蹲下身子，仔细地检查了一番，又去检查旁边完好的木栏。
也不知过了多久，她抬起头来问道，“太夫人，府里可有水性好的奴仆，能否借我十个八个？”
第54章 觐见
宗太夫人立刻回答，“有，自然有！”
不一会儿，水亭前便站了十来个水性好的仆众，有男有女，有胖有瘦。
楚娇指着断裂木栏对侧的那一面说道，“麻烦你们几个簇拥往前挤一挤，挤得越紧越好。”
她的目光又停在了木栏的断口上，“我想看看需要合多少人之力，才能将这木栏给挤断。”
照宗薇所言，事发时在水亭中的贵女不过十来人，这座水亭也容纳不下更多的人了。
若是区区十来名年轻的少女就能将木栏弄断，那么这些人不论体型分量力气都要大得多，想必也是可以的了。
她等着看结果。
一炷香的时间过去了，众仆都使了吃奶的力气，但那木栏却还是巍然不动……
宗太夫人的面色愈发凝重，“楚二小姐，这……”
楚娇沉声说道，“太夫人看见了，贵府这水亭的木栏是用实木所制，相当坚韧，能承受巨大的压力。区区十来名贵女，万没有能耐将这木栏压断。”
她指了指断口，“但这断口凹凸不平，却又很自然，并不像是被利刃所砍。”
宗薇小声说，“那就是说，并不是有人提前做了手脚……”
楚娇冷冷地瞥了她一眼。
她转身对着宗太夫人问道，“能不能请太夫人借我一把砍刀？”
宗太夫人连忙说道，“来人，取砍刀！”
楚娇亲自抡起砍刀对准了被那么多人都无法挤断的木栏，上手就是麻利的一刀，“咔嚓”，木栏应声而断。
她指了指断口，对着宗薇说道，“你看看这两边的断口有何不同？”
宗薇仔细看了许久，这才回答，“你砍的那个断口平整，另外那边的凹凸不平……”
她小声嘀咕，“还不就正好印证了我刚才的话，并没有人提前做什么手脚……”
楚娇冷笑，“是吗？你再仔细看看呢？”
宗薇皱了皱眉，“没……没……”
没有两个字尚还未曾说完，她的脸色骤然一变，“不对！你砍的那个断口上的木料很结实很有韧劲，可那边的断口触手可及却是绵软如絮的！这……”
楚娇不再理她，对着宗太夫人说道，“这件事，就有劳太夫人好好查一查了。”
她单枪匹马前来，并不是要兴师问罪，而是想在第一时间到达现场得到尽可能多有效的信息。
至于其他的……
她毕竟不是擅长办案的捕快。
若不是宗家对楚家有愧疚之心，也不可能任她如此予取予求，她只能以她的能力去尽量发掘疑点，问题的答案还需要交给大理寺的人找出来。
对于常山侯府来说，她也必须要摆出一个姿态。
她，楚娇，有睿智和慧眼，可以洞悉一切。
宗家最好认认真真地查清楚她想知道的事情，不要妄图可以糊弄她。
她可不是好惹的！
宗太夫人被楚娇的心细如发折服，哪怕对方只是个十五六岁的少女，也丝毫不敢懈怠。
她肃然道，“那是自然，还请楚二小姐放心。”
几个时辰之前，还有人像说一个笑话似地告诉她，楚家二小姐摔坏了脑袋。
若这样的楚二小姐是坏了脑袋的，那说笑话的那个人就是天生愚儿了。
楚娇目的达到，便对着宗薇说道，“你把事发时在亭子里的贵女的名字一个个地写下来，我会呈给陛下，让大理寺卿一一向她们问话。”
光天化日，众目睽睽，有人若是做了天理难�
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