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亡灵传说之游魂-第63部分
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尸体和像溪流一样流淌在街道上面的血水，以及那些处在尸体之间，目光呆滞，完全失去神智的幸存者。
三千人，这是塔勒尔城最终的伤亡数字，其中的一半并非是魔兽们所杀，而是恐慌的人们自相践踏所导致，但所有人都刻意动忽略了这一点。
“这是赤裸裸的屠杀！”索伦特大吼着，由于过度愤怒，他的额头上暴起了根根青筋，“这是魔兽对人类最可耻的挑衅，它们必须为此付出代价！”
作为王国资历最老的将军之一，索伦特原本可以在国都找一个更好的职务，而不是来到这与遗忘丛林毗邻的南部边境，但这个一生戎马的老军人从来不认为自己最终的归宿应该是老死在床上，现在，魔兽们的杀戮令他的血液又开始沸腾。
“通知所有的边境要塞，从今天起进入全面戒备。”索伦特向身边的属下们下达着命令，“招募最有经验的探险者和猎人，集结队伍，三天以后出发，我要亲自带把那些臭烘烘的大狗的头砍下来。”
“我们不可能在丛林中找到那些巨狼和那只血鹰，”一个幕僚迟疑地说道：“那里的面积甚至超过了我们的王国，没人能够在如此巨大的区域内找到一群巨狼。”
“而且那里的地势对我们不利。”另外一个幕僚接着说道，“除了消失的精灵王国，没有哪种智慧生物能够在遗忘丛林中自如活动——不算那些蚂蚁一样多的魔兽，只是茂密的丛林和其中的种种天然陷阱就足以让我们伤亡惨重。”
出人意料，索伦特没有因为属下们的反对而暴跳如雷，这个老将军的脸上突然露出一丝神秘的笑意，“我们不必进入那里，”他说道：“我们等着它们出来。”
“您打算怎么做？”一个部下忍不住好奇地问道：“把那些巨狼引出来吗？”
“你说得没错，”索伦特并未在意对方打断自己的话，“我们会在那些大狗出来后把它们变成尸体，接着把这些尸体扔进丛林，给那些除了吃脑子里什么也没有的野兽们一个教训。至于那头血鹰，我相信，国王陛下会喜欢这样的一个标本的。”
“给你们介绍我的朋友。”将军终于揭开了自己有恃无恐的谜底，随着他的话，一个身材高大的老人走进了这间会议室，他穿着黑色的长袍，有一双和满是皱纹的脸绝不相称的清澈的眼睛。
这是一名法师。
作为掌握着这个世界上最强大力量的一群人，法师们无论在那里都会受到统治者们的欢迎，他们无疑是战争中最有力的武器，但长年的和平让王国的领导者们认为派遣珍贵的法师到南部只是一种浪费，自从三十年前最后一名法师离开以后，这里就再也没有人见过这些施法者的影子——也许曾经有一些法师通过边境进入遗忘丛林，但只要不愿意，没有人能够发现他们的存在。
“法师撒科尔，”索伦特接着说道：“我幼年时最好的朋友，在我还是一个孩子的时候，我们经常会弄混彼此的衣服和玩具。”
“事实上，”撒科尔温和地说道：“是你经常把我的东西当成你的，因为你从来不能把一件喜欢的东西保持完好在一个星期以上。”
这句话被所有在场的将领们自动过滤。
“撒科尔正在游历，”索伦特对手下们说道：“他正在寻求通向更高层次的路径，但至少从我的角度，我要感谢他没有这么快地找到这条路径，否则我就不会在这里遇到他。虽然不愿承认，我不得不说，正是他的到来让我找到了教训那些野兽的办法。”
“我是一个法师，”撒科尔对将领们说道：“但同时，我对如何操控魔兽也有一定的研究，在北方的圣恩多思，人们把我们这样的人称为驱兽师。”
“他将负责召唤那些毁掉塔勒尔的魔兽，”索伦特说道：“我们只需要跟在他的身边，然后在那些魔兽出现的时候把它们杀掉。”
没有人再对将军的计划提出质疑，这些军人中的多数都经历过战争，也曾经亲眼目睹那些被王国重金聘用的法师在战争中的威力，而在他们的心中，法师的能力无疑是和年龄成正比的，一个和他们那位年迈的上司一样岁数的魔法师，这本身就足以说明对方拥有的力量。
“我会在那些魔兽最后消失的地方举行召唤仪式，”撒科尔说道：“它们留下的痕迹中含有一些其独有的气息，这足够让我找到它们，但我无法凭借个人的力量消灭所有的魔兽，我会负责缠住那头血鹰，巨狼则由你们负责。”
法师的话使将领们获得了巨大的信心，而他的最后一句话则成功地激起了他们的好胜心——作为军人，他们无法容忍自己一再被人帮助。
“我们会预备下最强的床弩，”一个将领说道：“我们会用最强的毒药涂在上面，一旦那头血鹰出现，这些弩箭会让它变得谁也没法辨认出来。”
“我很高兴你们能有这样的信心，”撒科尔并没有因为对方拒绝自己的好意而有丝毫不悦，依然平静地说道：“但你们要知道…”
一只肉眼几乎看不到的小虫子悄然落在法师的脖子上，下一刻，蕴含着剧毒的尖刺扎进了毫无防备的撒科尔肌肤之中。
正在说话的法师仿佛在一瞬间变成了一座石雕，他的眼睛大睁着，嘴巴张得大大的，双臂张开，似乎要拥抱什么东西，在石化毒素的作用下，他的整个身体完全失去了活动能力，接着，在几秒钟之内，他的心脏被冻结，然后是所有的内脏和大脑。
“您怎么了？”即便是最迟钝的人也能够看出这个法师的异状，一个将领试探着问道，同时伸出手，摸向撒科尔的身体。
在他的手碰到之前，法师失去平衡的身体向前倒去，仿佛从高处掉落的花瓶一样在和地面撞击之下变成了粉碎。
“不！”索伦特像一只受伤的狮子那样吼叫着，然后发疯般地推开所有人，随即蹲在地上，拼命搜集着好友尸体的碎片，试图将其这种举动无疑是徒劳的，附身在小毒虫体内的雷加冷冷地注视着这个将军的行为，然后对潜伏在其他地方的毒虫们下达了攻击的命令。重新拼接起来。
第八部 自然之果 第九章 魔兽与人类的战争
更新时间：2008…12…2 14：48：48 本章字数：3432
这些生活在遗忘丛林中的小毒虫可能是这个世界上最小的一种魔兽，除非事先有所防范，没有人能在它们那悄无声息的偷袭下保住性命，几秒钟之内，除了两个幕僚，包括除了索伦特和两个幕僚之外，所有人全都步上了撒科尔的后尘。
那两个文职的幕僚目瞪口呆地看着自己的同僚在一瞬间变成石雕，又目睹那些小毒虫汇成的淡淡黑烟从容地从门窗的缝隙间离开，在最初几秒钟的惊愕之后，他们终于反应了过来。
在两声惨绝人寰的尖叫传出南部驻军指挥部的会议大厅的同时，诺兰王国和遗忘丛林中的魔兽们的战争也宣告开始。
熊熊的大火照亮了夜晚的天空，就算是远在百米之外，人们依然可以感受到扑面而来的热浪，为了避免被灼伤，这些亲手点燃遗忘丛林的人们被迫躲到远处的丘陵后面。
“火势很旺盛，”一个骑士对身边的同伴说道：“看来我们已经完成了任务，观察一下情况，然后返回营地。”
对于劳累了一整天的战士们来说，这无疑是一个好消息。
“我们这样做真的有效吗？”另外一个骑士用不太确定的语气对自己的首领说道：“没人知道这片丛林究竟有多大，也没人知道这里到底隐藏了些什么，我们也许会成功，但更有可能招惹上一些不该招惹的存在——比如一头龙之类。”
“这是索伦特将军的命令，”先前说话的骑士严肃地说道：“我们只需要知道这一点，然后忠实执行这一命令，这就足够了。”这个骑兵小队长略微停顿了一下，然后郑重地说道：“无论怎样，从我个人的角度讲，我完全拥护将军的决定是，它们先挑起战争，它们必须为此付出代价。”
这只小队是南部漫长边境线上的十几只队伍之一，和其他队伍一样，他们的任务就是尽可能地烧毁指定地点周围的一切。
索伦特无疑是一个铁血的军人，但同时，这个老将军在同僚和对手眼中也是一个无比疯狂的人。他好斗如命，视战斗为最好的养生之道，为了打击和报复对手，他可以作出任何事情，早在驻守北方边境的时候，他就曾经创造过连续屠杀上百个村落的壮举，为的只是让长期骚扰边境的马贼们失去可能的容身之处。也正因为这样，在这位惹下的麻烦和战功一向多的将军拒绝调回国都后，人们只能把他安排到南方的边境上，在那些大臣们想来，无论索伦特多么疯狂，也绝不至于去招惹那些魔兽们。
但他们显然错了，在自己管理的城市被摧毁，居民被屠杀，又目睹了好友和属下死在魔兽们的暗算之下后，潜藏在索伦特体内的疯狂因子再度爆发出来，完全被怒火焚烧了理智的索伦特终于下达了一个领雷加狂喜不已的命令——他派出最精锐的两千名士兵，来到诺兰与丛林的边界上最容易纵火的地方，然后在约定的时刻同时在那些地点制造了至少十几起大火。
在大风的帮助下，丛林边缘的火势迅速向深处蔓延开去，滚滚浓烟遮蔽了天空中的月亮，在大火燃烧树木发出的噼啪声和狂风鼓动火焰所发出的声音之中，不时夹杂着声声凄惨的嚎叫，那是生活在这座丛林里的动物和魔兽们被大火烧死前的哀鸣。生活在这丛林边缘的无疑都是魔兽中最为弱小的存在，在火势初起时，它们也曾试着冲出丛林，不过在接连被骑士们的弩箭杀死之后，这些可怜的魔兽最终还是放弃了从丛林外面寻找生路的想法。
“差不多了，”为首的骑士终于确认这场大火再也难以扑灭，“我们回去。”他对同伴们说道。
然而他和他的同伴再也无法去任何地方了，在他们跨上战马，准备离开的瞬间，一声充满愤怒的长啸从丛林中发出，接着一个全身被火焰包裹着的巨人冲出了火场，如同复仇的恶魔一样向骑士们扑来。
这只被派来专门纵火的队伍是南部边界指挥官下属的数万士兵中最精锐的部队，他们训练有素，勇猛善战，为了完成这次任务，他们每个人都被配备了包括连射弩箭在内的最好的装备。
火焰巨人的出现并没能吓倒这些英勇的士兵，他们一边约束着座下的战马，一边冷静地端起弩箭，向巨人射出了淬有剧毒的钢努，与此同时，大约六七个士兵脱离了大队，向远方赶去。如果他们失败，这些逃脱的士兵将把消息尽快传到更高级别的官员那里。
能够穿透钢板的弩箭显然对火焰巨人没什么用处，这个有形无质的存在完全不怕任何非魔法性质的攻击。任由弩箭从自己的身体中飞过，火焰巨人大步冲进了士兵们中间，用身体作为武器，在半分钟之内将最前面的十几个士兵变成了人形的火炬。
这种火焰巨人据说有火元素的血统，它们可以随意在巨人和火焰两种形式之间转换，虽然不具备火元素那样恐怖的破坏力，却能够在火焰的状态下维持更长的时间，在遗忘丛林的魔兽中，它们的位置处在血鹰之上。
在这样的一头魔兽面前，士兵们完全没有任何机会，如果他们中间有人持有魔法加持的武器的话，也许还能对火焰巨人造成一丝威胁，但此刻，这些人只能是移动的活靶子，当另外一头火焰巨人咆哮着从后方包抄过来时，他们的命运便注定了。
“我们分开走，”目睹同伴们一个接一个地惨死，带队的骑士强行压制着心中的悲愤，他对其他几个现行离开的战士说道：“不管怎样，我们必须要有至少一个人回到营地，把这里的消息通知给指挥官。”
这个提议得到了所有人的赞同，下一刻，七名战士分头向不同的方向逃去，然而这些人低估了那些魔兽，事实上，高等魔兽的智慧并不下于人类，当第三只火焰巨人出现在他们面前，并用风一样的动作横扫了六名战士时，最后一名幸存者完全陷入了绝望。
“来吧杂种！”骑士大声咒骂着，驱策着惊恐不安的战马，向火焰巨人发起了捍卫尊严的冲锋。
骑士自杀式的行动并没能达到目的，在他到达火焰巨人身边前，一个巨大的冰霜飞弹从天而降，准确命中了巨人的身体。
对于这些火焰形态的巨人们来讲，这种蕴含极度低温的魔法无疑是天生的克星，阵阵白烟从巨人的身体上升起，火焰巨人发出一阵包含着痛苦的怒吼，随即大步向后跑去——在无法确定敌人方位同时缺乏远攻途径的情况下，待在原地只能被动挨打。
然而袭击者并不打算就此放过它，接二连三的冰霜飞弹雨点般落在它的身上，虽然无法使之毙命，却足够使之元气大伤，在这个火焰巨人想到对策并重新恢复正常的巨人状态之前，它的身体已经受到了颇为严重的损伤。
狂怒的巨人嘶吼着，一层层泥土随着吼声如同波浪般向其涌来，随后爬上它的身体，在它表面形成了厚厚的土制盔甲——这是火焰巨人的另外一种每天只能用一次的看家本领，半小时之内，除非八阶以上的魔法，没有什么能够穿透这层盔甲伤害到它们。
获得保护的巨人终于有机会从容寻找那个偷袭自己的对手，最终，当它抬起头，看向天空时，看到了正停在百米之外的空中的血鹰。
这也是它在这个世界上看到的最后一样事物，当它咆哮着，准备责问对方对什么要帮助焚烧丛林的外人时，它脚下的土地突然变成了沼泽，强大的引力拽着它迅速沉向地底，在消灭了所有士兵的同伴赶来的同时，这个巨人被活埋在了深达数十米的地下。
这样的法术对于如今的雷加显然有些超出负荷，但他对此并不在意：火焰巨人是遗忘丛林最强大的族群之一，而且在其他高等魔兽中相当有影响力，对每个族人都无比珍视的它们会用尽一切办法报复杀害了族人的人类的。看着已经远离愤怒的火焰巨人的骑士的背影，游魂满意地操纵着血鹰，在忙于解救同伴的火焰巨人发现自己之前离开了现场。
初春的南方并没有多少雨水，经过一整个缺乏水分的冬天，所有的树木都变得相当干燥，这使得人们燃起的这场大火以惊人的速度蔓延开来，仅仅一天的功夫，火势最远向丛林内部推进了十五六公里，在几处相距较近的地方，火头已然连在了一起，数不清的动物和魔兽葬身在火海之中。
那些负责纵火的士兵同样损失惨重，一些相对强大的魔兽终究还是突破了他们的拦截，在同这些魔兽战斗的过程中，不少小队全军覆没，另外一些也损失惨重。但那些愤怒并且意犹未尽的魔兽们并未就此满足，它们冲进了距离最近的村庄，疯狂地杀戮着其中没能来得及撤走的居民，制造了近千人的伤亡。
第八部 自然之果 第十章 魔兽与人类的战争（4）
更新时间：2008…12…2 14：48：49 本章字数：3385
战火就像遗忘丛林的大火一样在南部边境熊熊地燃烧起来，不断有失去家园的强大魔兽绕过火海，来到丛林外围，向人类发起进攻。在那些有意留出来的火场空隙，早已预料到魔兽们的反应的索伦特指挥着部队设下了层层埋伏，大批毫无防备的魔兽在突如其来的箭雨和数量众多的敌人的围攻下死于非命，在它们被杀死之前，绝大多数魔兽都收获了数倍甚至数十倍于自身数量的性命。
但并非在所有战场上索伦特的人马都获得了胜利，当上百名——这差不多是火焰巨人的全部——以火焰形态出现的复仇巨人们穿过火海，从人们意想不到的地方出现进而发起攻击时，几乎所有遭受到袭击的部队全都在最短的时间内崩溃，接着，那些被它们解救出来的魔兽与之汇合到一起，又向敌人发起了更多的进攻。
犬牙交错，伤亡惨重，这八个字对于战争的双方来说都非常适用，但无疑，相对于人类来说，魔兽们在这场战争中的损失要更大：不是所有魔兽都可以像火焰巨人那样无视火海的拦截而自由行动的，它们也许力量很强，但仍旧是血肉之躯，在可以融化岩石的二十几公里厚的火场拦截下，它们唯一的选择只能是沿着敌人为之画出的路线行进，然后闯进敌人的包围圈。另外，魔兽们也许很勇猛，但它们不像人类那样有着严密的组织，这些仅仅是由于出于家园被毁的仇恨或者对人类的愤怒而发起战争的魔兽几乎全都是各自为战，它们极少成队出现，多数是独自或者小规模地行动，这样的唯一后果就是被人类逐一击破。
雷加振翅飞行在空中，下方的树林如同行云流水般从他眼前掠过，只是几分钟的时间，在他操控之下的血鹰便飞出了上百公里的距离，一座巨大的神殿赫然出现在他的前方，在那里，数以百计的魔兽正聚集在神殿前的空地上，仿佛等待觐见君主的臣子。
血鹰巨大的翅膀在降落时扇起了阵阵烟尘，但没有哪只魔兽对此有所计较，“你来晚了。”一只小山一样高大的巨象用精神波动同血鹰交流着信息，“你本该是最早到达这里的。”
“我刚刚去办了些事情，”面对这遗忘丛林中顶尖级别的魔兽，据说有着神兽血统的魔象，雷加尽可能模拟着血鹰的秉性，用一种严肃却又不失尊严的口吻说道：“顺手收割了一些人类的头颅。”
尽管对于这个一向独来独往的大鸟并没有什么好感，在听到这句话时，大多数魔兽都对其露出了赞赏的目光。
“回到你的位置。”魔象并没有在这个问题上多做纠缠，它有更重要的事情要做，在用精神力量为血鹰指出所处的位置之后，这个除了主人之外魔兽中最具威望的存在扫视着在场的所有魔兽。
“我想你们已经从通知中知道了我把你们召集到这里的目的，”这头魔象用它那强大的精神力向魔兽们传达着自己的想法，这也是高等魔兽之间进行交流的最有效和最常用的方法，“那些人类已经疯了，他们居然开始烧毁丛林，却全然忘记了这将给我们双方都带来灾难。而更糟糕的是，即便我们能够把这些可恶的人类全部消灭，我们依然无法阻止火势的蔓延——在第一场春雨来临之前，这座丛林至少有五分之一将被这场在不同地方同时燃起的大火毁灭。”
“那些狂妄的人类并非我们真正的对手，”魔象接着说道：“就算有大火的阻隔，如果我们在座的诸位全体出动，他们将连渣滓都剩不下。但这显然不现实——要知道，这座丛林中并不是只有我们一股势力，那些处于更深处的家伙们现在恐怕正在看我们的热闹，一旦我们的实力由于森林的被毁和与人类的战争受损，最高兴的无疑会是它们。”
“除非奇迹出现，现在开始就天降大雨，只有一个办法能够扑灭大火，同时给那些人类以惨痛的教训。”魔象的目光在众多魔兽之中搜索着，似乎想要看出这些魔兽的想法，“尽管在大多数时间中陷于沉睡，我们的主人仍旧留下了唤醒他的办法，但这需要我们大家付出一定的代价。”
没有魔兽说话，这些遗忘丛林中最顶端的存在们都从祖先的传承中了解到这个方法，正像魔象所说的，这个办法需要所有人付出相当的代价，而对于实力就是一切的魔兽们来说，纵然是为了唤醒主人，这种代价也足以使它们感到犹豫。
“我知道你们的顾虑，”魔象继续说道：“但我们的丛林，我们的家园，还有我们的子民正在遭受空前的灾难，我们别无选择。”它略微停顿了一下，然后抛出了自己的最后价码，“我以我个人和我家族的名义保证，参加这一仪式的人将得到我的家族的全力保护，任何敢于侵犯其利益的存在都将成为我们的敌人，同时，在不损及自身利益的情况下，我们将为那些参加仪式的人无偿工作三次。”
对于魔兽们来说，这样的开价无疑是相当诱人的：魔象家族在遗忘丛林中的影响力仅次于主人，它们的首领，眼前的这头老魔象，更是被认为已经有了禁术法师的实力，没人怀疑在这样的存在保护下的自身安全，更何况，让包括对方在内的上百头魔象无偿服务三次，这足以使它们得到比自己付出的多得多的东西。
“我愿意参加这个仪式，”一头形似雄狮的魔兽首先开口道：“如果我的领地能够不受到侵犯的话。”
“在你恢复实力之前，”老魔象肯定地说道：“没有谁能够在未经你允许的情况下踏进那里半步。”
狮形魔兽的表态带动了其他人，那些在遗忘丛林中雄踞一方的高等魔兽们纷纷表示愿意参加这个仪式。
老魔象显然早已料到那些魔兽会同意自己的提议，早在仪式开始前就已经为所有参加会议者安排好了位置，它们按照实力的高低从内到外以神殿为中心排列成了若干同心的圆形，在魔象的带领下，魔兽们开始用自己自己特有的方式用吼声吟诵起冗长的祷文。
不同腔调的兽吼回荡在林间的空地上，以一种独特的韵律震动着周围的一切，随着咒语的进行，一道道清晰可见的水样波纹出现在空气中，�
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