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[美食]吾妻甚美-第22部分
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立刻就有衙役领着两个穿着素朴的僧人走了上来,顾屿对那两个僧人道:“把你们刚才说的话,在公堂上再说一遍。”
两个僧人对视一眼,年纪稍大的那个低着头站了出来,对着顾屿念了声佛,语气缓和道:“小僧明心,是大同寺的知客僧,徐小姐一年来寺里拜两次佛,最近这几年都是小僧接引,严公子是去年冬日陪钱小姐来的,只来过一趟,当时闹出了不小的动静,故而小僧记得很清楚。”
徐小姐似乎没听见明心说的话,口中还在喃喃自语着什么,明心看了她一眼,叹了一口气,说道:“徐小姐远远地见到严公子,就追上去询问严公子的姓名,钱小姐拉着严公子要走,徐小姐不知为何去撕扯钱小姐的衣裳,最后严公子护着钱小姐离开了。”
第五十三章 偷懒
徐小姐根本就不去理睬明心和尚的话,好似完全陷入了臆想之中,顾屿让两个僧人退到一边,一拍惊堂木。
“徐氏,扬州城中无人不知严明生同表妹钱慧感情甚笃,你自言前事不成立,又认了雇凶杀害钱慧之罪,是故严明生之死并非自尽,另有一事,本官还要再问。”
顾屿的声音不高不低,却有一种极为震慑人的威势,徐小姐几乎是有些愤怒地从臆想中抬起头,叫道:“我没有罪!杀人的不是我!是巧翠!是她!她还害死了我的严郎……”
顾屿却没再搭理她了,看向严夫人,道:“凶手巧翠于五日之前在牢中身死,先时犯官徐景年判定巧翠怀恨杀主,畏罪自尽,严夫人有口供在先,又在状纸上言巧翠乃是遭人灭口所致,故而本官已经征得巧翠家人同意,准备开棺验尸,严夫人没什么意见吧?”
严夫人用帕子擦了擦湿红的眼睛,却不显得多憔悴的样子,还分外端庄地向着顾屿行了一个小礼,哑声道:“小妇人没有意见,只望大人明察秋毫,让凶手伏诛。”
顾屿点点头,若是旁人肯定要先行退堂,等待仵作验看尸体回来再行审讯,多的是一个案子拖上四五天的,他却没有把事情拖到第二天的习惯,取了令签,让人把巧翠的尸体抬到堂上来,四面撑起白布,由经验丰富的仵作去验尸。
七月初秋,扬州的天仍旧是热得很,巧翠五天前死在牢里,尸体被父母哭天喊地领回家里,由于天实在太热,连停灵都不敢,棺材一收,埋进地里,埋了整整五天,盖着白布的尸体一抬上来,就是一股尸臭蔓延,顾屿面色不变,只让仵作继续。
大堂外头围观的百姓顿时窃窃私语起来,似乎是没想到还能弄这一出,瞧着钦差大人的样子,臭气熏天的尸体抬上堂,眼睛都不眨一下,这得是见过多少世面的人啊!
周仁在下首,离仵作验尸的地方最近,隔着白布,闻着臭气,他的脸都要绿了,验尸的一小会儿工夫里,他去解了两趟手。
仵作并不是上次验巧翠尸身,得出自尽结论的那个,而是顾屿一接到状纸,就让人从城外义庄找来的老仵作,老仵作验完,仔仔细细地把白布盖了回去,才掀开临时搭的白布四围的帘帐,走了出来。
“大人在上,草民已经验过,尸身喉骨完好,脖颈处与腰带对应淤痕并非致命之处,而在淤痕之侧,另有麻绳勒过的红痕显现,尸身上无另外伤痕,指甲里却留有干涸的皮肉,根据草民的经验,当是被人杀害时反抗所留下的,不会有错。”
顾屿让仵作退到一旁,看向徐小姐,说道:“徐氏,你雇佣巧翠杀害严明生钱慧夫妇在前,灭口巧翠在后,物证俱在,还有巧翠当初的口供作证,你可有辩驳?”
徐小姐能无视所有人,却不知道为什么顾屿一开口,她就感到害怕,听见顾屿这句话,她顿时反应了过来,尖声喊冤:“不是!我没有杀巧翠,她是该死,可是我没有让人去杀她,她是自尽的,她真的是自尽的!”
顾屿一拍惊堂木,冷声说道:“前案仵作弄虚作假,罪证分明,本官稍后就会下令判他入狱,巧翠的尸体就在这里,你一口咬定巧翠是自尽身亡,那就随仵作进去看看,让他告诉你,什么是自尽,什么是他杀。”
“那日值守女牢的监长在堂下已经招认,是徐府的管家借口有事,把她调到了别处,等她再回来的时候,巧翠已经死了,你还有什么话说?或者,是要等本官再派人去一趟徐府,把管家请来,让他和监长当面对质,你才肯认?”
徐小姐拼命地摇头,口中还在不断地念着严明生,然而已经于事无补,顾屿让书吏取过笔录,自己在上面盖下印章,让人拿给徐小姐签字画押。
徐小姐一把撕了笔录的纸,声音尖锐,“不,我不认罪,你没有权力让我画押,我不画押,这个案子就不能结,除非你杀了我!你要是杀了我,我爹和我娘都不会放过你的!”
周仁噗嗤一声笑了,拍了两下手里的惊堂木,扬声说道:“徐氏,你从哪学的大宁律?没有人证物证或是人证物证缺一的情况下,犯人不认罪确实没法结案,可是人证物证俱全,就是不认罪,案子也是可以结的。”
“扬州犯官徐景年之女雇凶杀人案人证物证俱全,按大宁律,杀伤两条人命以上者,腰斩示众,徐府管家替主行凶,罪在不赦,本案过后再审,如无疏漏,当判斩首。此案结后,交由刑部审查,天子准批,秋后处决,退堂。”
徐小姐怔愣愣的,似乎没怎么反应过来,她身边的严夫人却是红着眼眶,对着顾屿离去的身影连连磕头,磕得额头青紫,也不肯起身。
周仁不好去扶严夫人,追了顾屿几步,追到后堂,语气里难免就带上了一点抱怨的语气,“顾兄走得这么快做什么,严夫人要谢你,你理都不理她,这也太……”
方才堂上的笔录一式两份,一份被徐小姐给撕了,顾屿在另一份上盖了印章,收拢起来,才抽出空抬头,看了周仁一眼,“秉公决断,无需恩谢,徐景年留下的烂摊子这么多,你要是闲得慌,去整理封县的卷宗。”
周仁顿时泄气,假装什么都没发生过似的退出后堂门槛,末了,又想起了什么,半个脑袋在门后伸了出来,说道:“差点忘了,今天是七夕,我得提醒你一声,顾兄你是携家带口的人,今天就别忙了,嫂夫人要等急的。”
顾屿的手一顿,周仁也不知道他听没听见,摇头晃脑地走了。
在他走后,顾屿这才发觉不知道什么时候,手里的毛笔已经把铺好的纸张晕染开了一团污渍,形状倒有些像是夫人脸上的朱砂记,他微微地摇了摇头,眼里却闪过些许柔和之色。
陈若弱昨晚才闹了一场病,又听了那官驿大夫的话,明明是模棱两可的事情,偏她已经认定了自己肚子里有了和顾屿的孩子,一早上起来,就喜滋滋地叫来喜鹊翠莺,商量着给未出世的孩子做些衣物玩具。
喜鹊没法子,只得给她也找了张绣绷,从最简单的绣纹开始,教她刺绣,折腾来去好些时候,差点把中午饭都给耽误了,陈若弱一直是个坐不住的人,这会儿忽然就有了些为人母亲的自觉,不仅学习得十分认真,连坐姿都分外端庄。
翠莺在边上昧着良心一个劲儿地夸,“小姐这样努力,以后言传身教,教出来的孩子一定像姑爷!”
陈若弱的嘴角忍不住地上翘,却忽然想起了什么,掰着手指头算道:“女红是一样,字也得多认一些了,还有琴棋书画……不算书画,琴也不好学,就下棋吧,总要多会几样东西,以后好教孩子。”
喜鹊直忍笑,陈若弱美滋滋地盘算了半天,就听见外头一直守在官驿的小丫鬟回来通报,说是周公子已经回到官驿,她朝着纱窗看了看,外头的天还是亮着的,顿时就不怎么高兴了。
“他怎么这么懒,圣上派的是两个人,就是让他和夫君一起做事的,现在可好了,他天天把事情推给夫君做,下次他要再来提蹭饭的事情,我非拿棍子把他打出去!”
喜鹊和翠莺都憋着笑,陈若弱气鼓鼓的,连女红都没心思做了,把绣绷放下,赌气似的来回走了几步,忽然说要去做晚饭。
两个丫鬟都知道自家小姐的心思,无非就是想馋馋那位周公子,顿时笑得更厉害了。
周仁的住处离陈若弱和顾屿住的官驿只有一墙之隔,离后厨也很近,陈若弱这两天都没做什么大菜,这次打定主意多做几样,就是要让周仁闻着香味吃不着,回来偷懒也不顺心才好。
就香味而言,冷菜不如热菜,素菜不如荤菜,陈若弱第一个要做的就是一道黄酒排骨,不过官驿里没有备酒,她还咬咬牙拿了几钱银子让喜鹊去打了酒。
新鲜的排骨洗净,用刀背拍散肉质,少许猪油热锅,加入葱姜蒜爆香,排骨下锅翻炒出本身的油脂来,撒一小把虾皮磨成的香粉提鲜,再加入三大勺黄酒,盖上锅盖,小火烹煮。
排骨还没熟,黄酒和肉一起炖煮的香气就顺着锅盖的缝隙,丝丝缕缕地蔓延了开去,陈若弱摇了摇酒壶,发觉还剩下一大半,目光扫到红案上整整半边的猪肉,乐得眯起了眼睛。
黄酒排骨已经够香了,要是直奔着让人闻着发馋去的话,再做其他的菜肴就很容易喧宾夺主,她要做的,是锦上添花。
第五十四章 真心
切好的肥瘦均匀的五花肉块下水煮片刻后捞出,用刚从井里打出来的凉水冲洗一遍,接着冷油热锅,下香料翻炒,再入葱姜蒜爆香,五花肉下锅加白糖翻炒出诱人的糖色,不加水,直接半壶黄酒没进去,盖上锅盖。
五花肉的香气和排骨是不一样的,酒味渗透进去,解腻又传异香,五花肉的香气则是更纯正一点的肉香,两者的香气一前一后飘散出去,非但不会互相压制,反倒是起了相得益彰的效果。
喜鹊和翠莺一边帮厨,一边都忍不住抽了抽鼻子,多闻了几口,不知道是不是心理作用,陈若弱却觉得有些腻味,闻着肉香就有一种怪怪的感觉。
她当下越发觉得自己是怀了身孕,原先在西北的时候听人说起过,有的妇人怀孕初期不知道,还像平时一样下地劳作,就有因为劳累滑胎的,陈若弱想着,顿时不敢再颠勺了,让喜鹊看着火,自己找了个地方坐着。
“天都还没黑,一会儿肉都要冷了……”陈若弱嘟囔了一句,忽然又想起了什么,有些垂头丧气起来了,“今天还是七夕。”
翠莺笑嘻嘻地安慰她,说道:“姑爷不是都答应小姐了?姑爷那么守信,一定不会忘记的。”
陈若弱有些高兴,却又装作不在意的样子,低头揪着发梢,“夫君有那么多的事情要忙呢,都是朝廷大事,我还要他回来陪我过七夕,也太不识大体了。”
喜鹊说道:“七夕就是过个晚上,一晚上能有什么打紧的事情,要都像小姐你说的那样,人家高官重爵的,难道都不吃饭啦?”
陈若弱张口刚想说什么,外头通报的丫头就急急地跑了进来,“夫人,大人回来了,在找您呢!”
外头天光大亮,甚至都还没到黄昏,陈若弱原本以为顾屿就是回来,也不会太早,没想到他竟然记挂到这个份上,顿时笑逐颜开,连锅里都顾不上了,飞快地提裙跑了出去。
她跑到内院的时候,顾屿正在房里更衣,他白日的官袍是离京时赶制出来的,尺寸是年轻官员的通码,只是他的身量要高一些,官袍并不合身,他也只是来到扬州这两天才穿了几回,夏日里衣裳轻薄,官袍又厚重,底下只有一层里衣,若隐若现的,陈若弱才一推门就瞧见这一幕,顿时红着脸把门关了回去。
这这这真的是要死了!
以前在西北的时候,到了夏天热得没法子,走在外头,入眼全是打着赤膊的西北汉子,她都不觉得有什么,至多是不直视,可换成自家夫君,甚至里衣都没怎么解,怎么就让人这么……羞?
顾屿换好衣服走了出来,一直到下了台阶,才发现陈若弱通红着脸站在门边上,眉头微微地挑了一下,“怎么了?”
陈若弱差点被吓呛住了,重重地咳了一声,才欲盖弥彰地用平静的语气说道:“没什么,你今天怎么回来得这么早,换了衣服是要上哪去?”
“刚来扬州城的时候,不是就答应陪夫人去看七夕灯会吗?还是夫人更想去参加徐夫人的宴会?”顾屿有些好笑地说道。
陈若弱啊了一声,眼睛亮晶晶的,小声地说道:“你的事情都做完啦?”
顾屿牵起她的手,笑道:“昨日夫人才劝文卿要劳逸结合,怎么今天又催着我去忙公务?不过今日确实没什么事情,路总是要一步一步走的。”
陈若弱心里发甜,语气也软了,“那我也去换身衣服,一早起来头都没怎么梳,还有要少带点银子,人多的地方偷儿也多,带得少了被偷了也不心疼……”
顾屿笑眼弯弯的看她回去换衣裳,就这么站在廊檐下等,好在陈若弱着急,急匆匆地换了身苏绸夏裳,绾了一个再普通不过的妇人头,就提着裙子几步小跑了出来,喜滋滋地挽过了顾屿的胳膊。
“我问过红仙了,她说七夕这天男男女女确实可以手挽手出来玩的,未婚的都可以,何况我们了……”陈若弱说着,飞快地抬起眼皮看了一下顾屿,见他面带笑意,顿时放下了心,又说道:“一会儿灯会都是天黑以后了,年节不宵禁,我想在外面多待些时候。”
顾屿点了点头,陈若弱顿时更高兴了,临到出官驿的时候,周虎周豹两兄弟要跟上来,陈若弱犹豫了一下,看了看顾屿,还是默许了,只是不让他们靠得太近,周虎周豹也不在意,离了十步远跟在后面。
天还没黑,外头走动的人已经多了起来,到处都是开门的店铺和小摊子,晚上要用的花灯也都已经挂好,桃红柳绿的,看着分外喜人,陈若弱不想走太多的路,就拉着顾屿到了一家临街的酒楼里,要了有窗的雅间。
“我们就在这里吃点东西,等到天黑了再下去逛逛,走累了再回来,再累了就回去,也不会过晚的,你明天还要办案……”
周虎周豹两兄弟就在门外,陈若弱把声音压得低低的,几乎有些耳语的意思了,听起来有些委屈。
顾屿拉着她的手腕,把她带进怀里,静静地抱了她一会儿,说道:“真想把你带到府衙里去,只要你坐在边上,让我时时刻刻看着就好了。”
陈若弱噗嗤一声笑了,把脸颊贴到顾屿的胸膛上,小声地说道:“那是昏官了呀,我不要这样,我要你好好的做官,做个好官,让百姓称道,几百年后念你一声顾公,给咱们俩立碑盖庙,到时候,你的塑像拉着我的塑像的手,等后世人过来看,都夸咱们感情好。”
顾屿被她说得都笑了起来,陈若弱却不觉得有什么好笑的地方,还格外认真地畅想了一番:“顾公不好,感觉还是像镇国公那样的名头,前朝有个李青天,你可以叫顾青天……”
“好了,顾青天也是要陪夫人过七夕的,”顾屿拍了拍她的头,打断了她的畅想,带她到窗边,夕阳的余晖透过窗户撒了进来,落在两人的脸上。
入眼是连绵的晚霞层云,夕阳漫天,眼睛里似乎也被撒落了一点金光,陈若弱眨了眨眼睛,又眨了眨眼睛,不知道为什么,这一刻她觉得心里很宁静,好像所有的思绪不见了,没有半点烦恼,整个世界就只剩下她和身边这人站的这一方小天地。
顾屿叹了一口气,“夕阳之美,日日循环往复,平时却总也静不下心来去看,等到年纪大了,才知道错过了多少风景。”
明明是个二十来岁的年轻人,这话却说得老气横秋,要是换个人来,定然十分违和,可陈若弱意外地没觉得有什么不对,从她婚后,她就发觉自家这个夫君和旁人不同,就像个年轻些的老头子一样。
她把头靠在了他的肩膀上,闭上了眼睛,“时间还长着呢,以后慢慢地去看就是了。”
顾屿没有再说话,而是轻轻地抚摸着她的发,夕阳柔柔地落在两人身上,也铺陈了整个扬州城的街道,撒过千山万水,大好河山,然而过路行人匆匆,极少有人抬头看上一眼。
夕阳过后,天黑得就很快了,陈若弱没什么心思吃东西,每过一小会儿,就要偷偷地去瞟门边好几次,顾屿看到了,忍不住笑了笑,带上周虎周豹,和她出了酒楼。
天刚擦黑,街道上的花灯就都点了起来,咤紫嫣红,把地面照得亮亮的,路上的人也很多,几乎都是男女成双,有的并肩走着,隔一点距离,有的手牵着手,还有的索性就是一前一后走着,也有夫妻两人带着孩子仆从的,不过多半都是年轻的夫妻。
这种感觉很奇妙,陈若弱刚想去牵顾屿的手,她的手就被拢进了一个温热的掌心里,她抬头看向顾屿,顾屿低眼也在看她,对视了一眼,陈若弱有些不好意思了,顾屿却是笑了。
“先去买两盏花灯吧,我看旁人都是这么做的。”陈若弱低咳了一声,假装看向别处,说道。
顾屿笑了笑,牵着她来到了一处卖花灯的小摊前,街上的花灯摊子各处制式都差不多,他找了个近些的,陈若弱没怎么见过,看看这个兔子灯,又看看那个荷花灯,只觉得哪个都漂亮,哪个都喜欢,眼睛都要挑花了,顾屿见状,含笑取过两盏并排放着的并蒂莲,把其中一盏递给她。
“同心芙蓉,并蒂鸳鸯,今天是个喜庆的日子,不如做一回俗气人,讨个彩头。”
陈若弱红着脸瞪他一眼,但手底下却是一点都不耽误,飞快地把并蒂莲的花灯接了过去,还不望说道:“我这一盏并蒂,你那一盏也是,可不是和你并的蒂呢!”
顾屿只是看着她笑,和平时无论待谁都是一样的温和不同,他看她的眼神里,是一生只有一次的真心。
第五十五章 宝石
七夕灯会,有情人相聚,并蒂莲的花灯寓意最好,卖得也最紧俏,到了顾屿和陈若弱手里的一对就是这摊子上最后的存货了,听见后头有没赶得上的姑娘唉声叹气,陈若弱顿时像占了什么便宜似的,红着脸拉着顾屿就走。
起初还有些不自在,可等见了周遭都是男女成双,像他们这样牵着手走路的都算中规中矩,还有的直接就是搂搂抱抱,勾勾缠缠了,看得人脸红心跳的同时,也让陈若弱安下了心,拉着顾屿的手更紧了一些。
“都说京城民风开放,照我看还不如江淮,我可没在京城看到这样的花灯会,也没有这么多……”陈若弱说着,有些好奇地看向路边经过的好几对显然是未婚男女,但一眼看着就知道感情很好的情人。
顾屿替她拢了拢发丝,初入秋的天气,尚算暖热,他的手也是温热的,陈若弱回过神来,弯了弯眼睛,小声而又自嘲地说道:“我要是婚前见到你,可能就没有以后了。”
顾屿笑了,“这世上美貌的女子宛若过江之卿,只有夫人的容貌能让文卿记忆犹新。”
陈若弱起先以为他是在调笑,可气急了抬起头,却对上了他的眸子,撞见他眼神温柔,顿时呐呐地说不出来话了,反而紧紧地反握住了他的手。
两人就这么在热闹的街市上手牵着手走着,两盏并蒂莲照着前行的路,灯火阑珊,月色皎洁,周遭的气氛越变越奇怪,陈若弱起初还能镇定,可越来越不敢去看顾屿的眼睛,脸也越来越红了。
前头忽然起了一阵一阵的笑闹声,陈若弱连忙找了借口,指着前面说道:“那里好像很热闹,我们过去看看!”
顾屿点点头,才走几步,前面已经围满了人,再也挤不进去了,陈若弱眨了眨眼睛,这要是她自己一个人,怎么着也能挤进去了,可换了一身贵气的顾大公子,她怎么就想象不出来他满头大汗挤在人群里的样子呢?
“其实我也不是很想去看热闹,太多人了,也太挤……”陈若弱话还没说完,顾屿就笑了笑,看向身后。
比周遭的人至少要高一个头的周虎周豹两兄弟大步走了过来,对着顾屿抱了个拳,随即一人一边,硬生生地拨开人群,给他们拨出一条道来。
人群中心是一处临时搭建的台子,两边挂着红灯笼串,迎风摇摆,台上铺着西域的红毡子,有西域客商打扮的几人在台上载歌载舞,台下还有好几个人吹拉弹唱着不知道哪里来的曲子,瞧着好不热闹。
“是卖首饰的。”顾屿忽然开口道。
陈若弱这才顺着他的视线看去,果然见台子边上放着一张桌案,上面铺满了各色金银宝石做成的首饰,很有异域风格,用料不算昂贵,看着却十分精巧夺目。
陈若弱的视线当即就被摆在桌案正上方打开的沉香木盒里一对漂亮的红宝石给吸引了,那对宝石看上去全无雕琢,却难得的是一模一样大小,在灯火的映照下熠熠生光,顾屿看了她一眼,便道:“我出来时身上带了银票。”
“啊……不是让你少带点银子的吗?”陈若弱的思绪顿时从宝石身上回来了,看向顾屿,急忙地说道:“带了多少?放在哪儿了?藏好了别让偷儿摸了去!”
顾屿早已习惯了她的性格,这会儿只觉得好笑,拍了拍她的头,说道:“放在身上也要担心,倒不如花了,你在这里等我一会儿。”
陈若弱这才反应过来,�
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