天地明环-第34部分

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　　龙鹰笑道：“真的不用紧张，‘谋事在人，成事在天’，老天爷不肯帮我们，又不肯帮‘香怪’，谁都没办法。”
　　李趣道：“范爷真洒脱。”
　　说毕去了。
　　龙鹰从衣内掏出《实录》，心忖符太晚晚埋首写医经的事，小敏儿必报知韦后，可是在《实录》的记载里，韦后关于这方面没问半句。这样的情况可持续多久，韦后要看他写的《医经》，小子如何应付？
　　又想到《实录》的第五卷，甚至第六卷，该已藏在他和符太约定地点，自己该否待看毕怀内两册，方去起出来？
　　正要翻开来看，忽觉有异。
　　龙鹰收书入袍，闭上眼睛，长吁一口气。享受了这么多天平静的旅途后，废寝忘餐的拜读符太的大作，与符太喜乐与共，真不惯回到尔虞我诈、弱肉强食的生涯去。
　　郑居中来到他旁，沉着的道：“似是来者不善。有五艘快船，合共二十三人，插的是北帮的旗。”
　　龙鹰仍未睁眼，道：“对！善者不来。不过来的该是码头区的北帮头目，上头尙未晓得，竹花帮始终是南方第一大帮，来的家伙应知轻重。”
　　接着睁开眼睛，从容道：“我正要找北帮话得事的人，他们送上门来可省去很务工夫，客客气气的请他们上来吧！”
　　登船的是个魁梧的中年汉，穿得讲究体面，陪他一起尙有四个北帮好手，其他船子耽在船的四周，成包围之势。
　　龙鹰心忖如果自己没随船，这一关已不易过，形势比人强下，郑居中惟有低声下气地费唇舌解释今回到长安的原委，晓得是来卖产，谅北帮不会留难，否则田上渊很难向“范轻舟”交代。
　　龙鹰长身而起，自然而然生出一股将对方气焰压下去的派势，双目锐如鹰隼，盯着来人道：“大江范轻舟，向诸位请安问好，敢问兄台高姓大名？在北帮身居何职？”
　　来的五个人，无不现出震惊之色。
　　领头的两手下按，手心向后，着手下止步停下，自己脚步不停，直抵龙鹰身前五步许处，抱拳为礼，道：“原来是范当家，早闻得当家会到西京来，只没想过是坐竹花帮的船。本人冯征，乃龙堂三副座之一，专责打点两漕的本帮业务。”
　　龙鹰心忖原来是龙堂堂主乐彦的直属手下，这就易说话，依他所见，田上渊下面有两大系统，一为龙、虎二堂，一为三大战帅。如乐彦的龙堂负责对外事务，虎堂堂主该掌内政，三大战帅则专事征伐。整个组织结构简单清楚，职分分明，由此可看出田上渊的谋略。比起上来，不论竹花帮、黄河帮，都复杂多了，且架构重迭，尾大不掉。
　　此正为新兴帮会和老帮会的分别。
　　任何一个新帮会的冒起，自有其建帮的精神，可是随着日渐老朽，会完全忘掉初衷，也是生于忧患，死于安乐的至理。
　　郑居中依龙鹰吩咐，避往一旁，其他兄弟个个若无其事似的，免惹对方紧张。
　　冯征本身没带武器，可是手下人人腰挂佩刀，一副来打硬仗，谈不拢就出刀子的款儿。龙鹰移前一步，道：“乐堂主近况如何，洛阳别后，一直没见过他。”
　　冯征道：“老大不知多么风流写意，今晚他到了北里参加宴会，不过他早吩咐下来，不论范爷何时到，须立即通知他。范爷还有何吩咐？如果没其他事，容我先告退，立即去知会老大。”
　　又道：“范当家是否留在船上呢？”
　　龙鹰道：“大概不会离开，若离开便留下口讯。顺带请冯兄帮个忙，小弟有三船香料，明天要运到西市的仓内去。”
　　冯征愕然道：“香料！”
　　龙鹰笑道：“正是香料，当然须找些贵帮不沾手的行业来做。”
　　冯征笑吟吟的道：“范当家说笑哩！论做生意，谁敢和当家争。运货的事包在我冯征身上。”
　　说毕匆匆去了，与来时的汹汹之态，是两码子的事。
　　郑居中松一口气的来到龙鹰旁，道：“今次我郑居中是跟对了贵人。”龙鹰友善地拍他肩头，重新坐下，掏书，开卷。


第十八章　寻找香怪
　　符太离开尙药局，心情颇佳，因一番努力后，终于得到成果，炼出了小敏儿要求的“大还丹”。
　　当日信口开河，说可在七天内制成，原来是痴人说梦，虽自幼受过这方面的训练，然而丢下太久，有些工序记忆模糊，因而不断犯错，须记忆和摸索，七天变成了个多月，今夜终于交差。
　　天上繁星点点，想起在炼药场内不见天日的生涯，有几天且是在里面度夜，特别有感觉。
　　对茂平和常青两个小子，他是倾囊传授，没有保留，当然非是教他们用毒去害人，而是以千黛的《行医实录》为基础，辅以本教的草本药经，悉心引导，又传他们针灸刺穴的秘术，为此他应韦后之令出诊，予两人实习的机会，大有回复到昔时“徒代师职”的医家生涯。
　　一个随此而来的好处，是逐渐在达官贵人间建立起人脉关系，广结善缘，受到由衷的尊敬爱戴。
　　谁敢开罪救苦救难的“丑神医”？
　　龙鹰输进脉内，后被他吸纳到血液去的魔气，在灵动上虽及不上那混蛋，可是在活血行气的功夫上，肯定胜之不止一筹。加厚病人的底子后，才不致因虚不受补，药石无灵。
　　前方大批官员聚集在八方馆大门外，闹哄哄的，人人兴高采烈，传来阵阵笑声，三十多辆马车，停在道上另一边，看情况，该是宴罢离开，仍意犹未尽，在门外殷殷话别。
　　符太左转，避过前方的热闹，朝东宫的方向走。
　　他眼明目锐，隔远从人群里认出张柬之、桓彦范、袁恕己、崔玄晔和敬晖五个家伙。难怪他们这般高兴。
　　三天前，李显下诏公布，将于明天早朝正式加封五人，此事由高力士那小子告诉他。五个廷变的主脑人物，早于李显登位之初，除升官外，还获赐郡公的爵位，再升一级，就是“王”，等同李旦和杨清仁，其雀跃之情，可以理解。
　　“富在深山有远亲”，依附五人的大小官员，早一天庆祝，为他们举行预贺的盛宴，可以理解。
　　很多官员熟口熟面，却见不到那劳什子的尙药丞韩登。“毒丸风波”虽因李显派出汤公公，与尙药局的顶头上司机关殿中省的负责官员说话，被硬压下去，可是韩登却是气焰日盛，符太当然也不给他面子，致关系日劣。此刻目睹贺宴，才猜到韩登误以为撑他腰者，日益受李显看重。
　　他奶奶的，真不知个“死”字是如何写的，大祸临头仍不自觉，明天知道是怎么样的一回事后，乐极生悲，已悔之恨晚。
　　符太虽不清楚武三思、宗楚客玩何把戏手段，可是从武三思等频频来见李显和韦后，离时春风满面，汤公公则忧心忡忡，便知明天的封王大典，利韦武而不利张柬之等人。
　　符太对他们没丝毫同情，愚蠢兼不肯听劝，就要付出代价。
　　马车声从后传来，还有七、八个骑士。
　　符太大讶，心忖马车理该驶往正大门的方向，不应朝东宫来。
　　“太医大人请留步，长公主有请。”
　　符太暗叹一口气，竟是太平。
　　※※※
　　郑居中来到龙鹰旁，俯身道：“范爷！李趣回来了！”
　　龙鹰听到艇子接近的水响，不情愿的收起《实录》，讶道：“香怪在艇上吗？”
　　郑居中摇头，苦笑道：“看李趣垂头丧气的模样，知他无功而回。”
　　龙鹰长身而起。
　　郑居中好奇问道：“范爷读的是何经何典，看得这般入神？”
　　龙鹰随口应道：“什么都不是，而是兵家的实战秘录，将‘知彼知己’的要旨发挥至淋漓尽致之境。”
　　不理郑居中一头雾水的，往登上甲板的李趣迎去。
　　李趣立定，颓然乏语。
　　龙鹰道：“给他断然拒绝吗？”
　　李趣摇头，沮丧的道：“下属先到香怪的家去，却已易了主，只好退而求其次，去找一个曾在他香场工作的人。唉！没想过香怪可以潦倒至此。”
　　郑居中来到龙鹰右侧，道：“兵败如山倒，意料之中呵！”
　　龙鹰道：“他尙在人间便成，总有人晓得他的去向。”
　　李趣显然不止因找不到香怪而失落，还有是因之而来的可惜和感慨，香怪终为他的师父，虽然师徒关系只维持了十多天。
　　郑居中担心道：“最怕他离开了西京这个伤心地。”
　　李趣答道：“没人晓得。”
　　勉强振起精神，道：“给皇甫长雄烧掉他的香库后，皇甫长雄还指示地痞流氓来捣乱，逼得他结束了香铺，本来手上仍有几个钱，够他生活丰足的过下辈子，岂知祸不单行，发妻因忧愤过度急病亡殁，令香怪更是一蹶不振，终日流连青楼，沉迷于杯中物。两个小妾因此携子挟带私逃，令他囊空如洗，不得不变卖祖业。有了一笔钱后，变本加厉，成为另一个人似的。”
　　郑居中一怔道：“难道他过世了？”
　　龙鹰同意，若然如此，找他该没困难，寻遍各大青楼、赌馆便成。
　　李趣道：“没人晓得！”
　　郑居中皱眉道：“发生了什么事？”
　　李趣道：“下属找的人叫何凡康，算香怪的徒弟，与下属有点交情，很有骨气。香怪的工场完蛋后，皇甫长雄曾遣人招揽他到香安庄做香匠，何凡康宁愿改操贱役，拒不接受。现在何凡康是西京内仍关心香怪的人，据他说，香怪在十多天前忽然失踪，没有回到栖身的庙宇。何凡康找了他好几天，仍没寻着他，只打听到香怪在北里一所青楼与人发生冲突，给揍了一顿。”
　　郑居中向龙鹰道：“情况不妙，很可能已给对头毁尸灭迹。”
　　李趣道：“更可能是自尽。他曾向何凡康透露，假设变得不名一文，他会自尽。”
　　龙鹰从没想过这个可能性，因自懂事以后，有钱没钱，对他不构成难题。在这一刻，方想到于一般人来说，世上最可怕的事，莫过于变成穷光蛋，名誉、财富、家庭于旦夕之间化为乌有，香怪经历的，乃人间惨事。
　　郑居中和李趣瞧着他，等待他的决定。
　　龙鹰道：“香怪只是生死未卜，我们尙有一线希望。”
　　郑居中道：“让我和李趣一起上岸，先找何凡康，然后去寻人，尽最后的努力。”
　　龙鹰沉吟道：“如可以找到他，何凡康早找到了。像香怪这般潦倒，肯定惹目，即使沦落街头，也不会无影无踪。在他身上该有事发生。”
　　李趣道：“有可能是皇甫长雄出手吗？以皇甫长雄的为人，派人置他于死地毫不稀奇。”
　　郑居中同意道：“皇甫长雄一向心狠手辣，又心胸狭窄，会干这样的事。”
　　龙鹰道：“你们或许不相信，可是，我有个感觉，是他尙在人间。”
　　两人均感无话可说，显然暗里认为他过于乐观，只朝好的方向想。
　　龙鹰心中一动，道：“我要到岸上走走，天明时回来。”
　　被香怪的事扰乱了心神，不论如何想知道符太和太平方面的发展，但再没有读录的心清。
　　郑居中吃一惊道：“乐彦来找范爷，我们怎办？”
　　龙鹰道：“能来早该来了。他应是没法脱身，如真的来，告诉他明早在码头见，不用担心，有北帮瞧着，没人敢打我们的主意。”
　　龙鹰离舟登岸，离开码头区，往东走，待切入朱雀大街，再找个人来问往北里的路，一人从后赶上来，道：“范爷好！”
　　龙鹰哈哈笑道：“陆大哥不失耳听八方的一贯本色，那边传出消息，这边便来了。”赫然是陆石夫，他一身便服，态度悠闲，像来赴朋友约会。
　　龙鹰见道上车来人往，大有不夜城之景，奇道：“不嫌张扬吗？”
　　陆石夫悠然道：“武三思一直着我留神，看范爷何时到西京来，立即报上。”
　　又压低声音道：“这奸贼很想见你，照我看，他终感受到北帮势力膨胀，可以是好事变坏事。”
　　龙鹰道：“宗楚客和他的关系出现变化吗？”
　　陆石夫道：“表面仍未见端倪，不过从武三思这般着紧范爷，可知他欲要以范爷制衡田上渊。”
　　龙鹰心忖权力斗争确是无日无之，斗垮了张柬之等的五王，现在轮到武三思和宗楚客，肯定非常复杂。
　　陆石夫道：“我可安排范爷去见那奸贼。”
　　龙鹰道：“明天吧！现在我有件天大紧要的事，须大哥帮忙。”
　　陆石夫讶道：“何事？”
　　龙鹰道：“有个叫‘香怪’的人，以前在这里颇有名气，陆大哥听过吗？”陆石夫道：“又这么巧的，范爷请随我来。”
　　（《天地明环》卷三终）



卷四


第一章　两个选择
　　龙鹰道：“初更哩！想不到街上仍人车不绝。”
　　两人并肩走在西京最著名的主干道朱雀大街上，行人车马不算多，可是于此入夜时分，实属非常热闹。大街两旁多为客栈、店铺，已收店关门，在门外挂上风灯，照亮了行人道。
　　陆石夫道：“西京最热闹的三个地方是两市一里，两市是东、西两市，由日出旺到日落，几是插针不入。里为北里，称王于晚上，是真正的不夜天。”
　　龙鹰转入正题，问道：“大哥带小弟到哪里去？”
　　陆石夫笑道：“为增添范爷寻幽探胜的妙趣，请恕老哥我用上范爷惯用的手法，卖个小关子。”
　　龙鹰讶道：“小弟像从未向陆大哥卖过关子呵！”
　　陆石夫答道：“虽没尝过，却听人说过。今夜的天气真好，是托范爷之福，连续下了几天雨，到今早才放晴。”
　　龙鹰哑然笑道：“陆大哥今天的心情非常好。”
　　陆石夫道：“已不可以用好来形容，而是心花怒放，不但盼得范爷来，且现喜兆，现时长安城内，只我陆石夫有办法交人。”
　　又叹道：“范爷使太少扮神医的一着，妙至毫巅，更想不到是太少竟表现得这么出色，可见我大唐气数未绝。”
　　龙鹰顺口问道：“这小子现况如何？”
　　陆石夫道：“我们时有碰头，太少当然春风得意，真没想过他的医术如此了得，现时在长安的世族里，不知多么受尊敬和欢迎。”
　　领路右转，前方是横跨永安渠的长桥，令龙鹰想起西市东北福聚楼前名闻天下的跃马桥。
　　龙鹰愈来愈弄不清楚陆石夫带他到何处去，吊瘾至极，却不得不忍着不问，道：“朝廷情况如何？”
　　陆石夫立告脸色一沉，狠狠骂道：“有那蠢人坐在皇位内，可以有何好事，偏听韦、武之言，竟自毁长城，别人当皇帝是纳忠贤，驱奸邪，他刚好相反，又纵容诸女，在城内大建私署私宅，皇族与奸官互相勾结，沆瀣一气，耗用公帑，令朝政腐败之极。如果不是有你老弟在，我陆石夫早弃官远遁，对长安的事不闻不问。”
　　一时间，纵有千言万语，却有不知从何问起之慨。
　　有个问题，他很想问，但很怕问，又是不得不问。
　　心情忐忑的道：“有陶宏父子的消息吗？”
　　两人走下长桥，这条次一级的大街，行人绝迹，只间中有马车驶过，乌灯黑火的。
　　陆石夫沉默好一阵子后，不动情绪的冷然道：“陶宏确结结实实和北帮打了大大小小十多场硬仗，双方互有死伤，就在黄河帮上下以为有望胜利之时，易天南遇害的消息传来，陶宏竟就此一病不起，没十天便走了。”
　　瞥龙鹰一眼，道：“陶宏始终不如乃父陶光祖，经不起风浪，没事时守成有余，又养尊处优久了，事实上大多数黄河帮徒，都养懒了身，听说很多人未战先怯，逃离者众，令实力大削。”
　　又狠狠道：“黄河帮唯一算是个人物的是陶过，不幸遇刺身亡，田上渊的手段既狠且准、雷霆万钧。陶过之死，动摇了整个黄河帮的军心，声誉的损失难以估计。”
　　龙鹰沉声道：“开始时的得利，正为田上渊骄敌之法，好使黄河帮踩进精心布置的陷阱去。”
　　陆石夫道：“可惜他的对手是老弟，算他倒霉。过去一年，唯一支持我信心的，就是有太少在宫内纵横得意，使我晓得老弟仍智珠在握。”
　　又道：“临淄王五个月前来了，现在是卫尉少卿，在长安颇吃得开。我尙未有机会和他碰头说话，知不宜与他在现阶段接触。”
　　说起李隆基，立即双目精芒闪闪。
　　龙鹰心中欣慰，续问道：“陶显扬呢？”
　　陆石夫破口骂道：“出席飮宴聚会，他是八面玲珑，身为北方最大帮会的继承人，只爱风花雪月，不理帮务，又沉迷美色，范爷该比我清楚他。”
　　龙鹰知他满腹牢騒，只好让他发泄个够，才问道：“死了？”
　　陆石夫道：“有很多说法，目前是不知所终。这个蠢儿以为哀兵必胜，带孝举兵，尽起全帮反扑北帮，岂知船队尙未抵对方在渭南的总舵，中途遇伏。什么娘的哀兵，甫交锋黄河帮众四散溃逃，陶显扬得手下拼死维护，杀出重围，自此没人听过他的消息。现时黄河帮在关内各处的堂口和码头，全被北帮接收。黄河帮是彻底的完蛋了。”
　　左转。
　　靠城墙处有数大座相连的建筑物，砖石结构，占地颇广，有城内城的气派，高墙环绕，附近再无其它建筑，似是卫所、军署一类机构。
　　墙内隐透灯火，有股阴沉的味儿。
　　龙鹰讶道：“这是什么地方？”
　　陆石夫应道：“延平门狱是也。”
　　龙鹰失声道：“什么？”
　　西京长安有两大牢狱。
　　一为御史台狱，规模宏大，位于皇城承天门街之西，关的是皇亲国戚、朝廷大臣和有皇帝诏命交付审判的重犯，又被称为天牢。
　　平民罪犯，没这个“福气”，全给送到设于延平门的牢狱囚禁，等候判决或服刑。
　　太宗以前，御史台专责审判罪犯，下设三院，为台院、殿院和察院，是中央的监察机构，掌司法、刑法，却不设专门的监狱，拘押刑犯的事，归大理寺管。到太宗，为令权责分明，于御史台内设狱，故称之为御史台狱。
　　陆石夫在厚重的大铁门外表露身份，在墙楼上守望的狱卒认出是他，岂敢怠慢，立即打开大铁门中的小铁门，让两人入内。
　　陆石夫大摆官威，着门卫不用通报，不用理会他和龙鹰，偕龙鹰横过广场，朝其中一座牢房走去。道：“管监狱的是另一类人，惯了颐指气使，作威作福，因沦为监犯的，只有忍气呑声，不论品性如何纯良，在这里耽久了，会变成另一个人。所以对他们和颜悦色没屁用，呼呼喝喝，反令他们肯听教听话，千万勿与他们讲道理。”
　　龙鹰莞尔道：“竟然如此。”
　　陆石夫道：“一狱之长就是狱令，下设狱佐和狱史，配有数十个狱卒，整个监狱就由他们打理。平时哪来人理会他们，像武攸宜，没来过半次。”
　　龙鹰讶道：“陆大哥该常来，所以他们认得你。”
　　陆石夫尙未有机会答他，一人从牢房迎出，惶恐的道：“少尹大人……”
　　陆石夫立定，喝道：“勿说废话，给我过来，有事着你去办。”
　　又向龙鹰道：“这位是狱佐大人李伙，今晚的値日官。”
　　却没向李伙介绍龙鹰。
　　再向李伙道：“叫鲁丹的家伙给关在哪里？”
　　李伙弓背哈腰道：“少尹请随下官来。”
　　陆石夫冷冷道：“带路！”
　　李伙领路而行，朝西北角的牢房走去，两人追在他身后，夜空清澄如洗，星罗棋布，可是牢房大部分没入暗黑里，除门外挂着的风灯，内里仅透微弱的灯火，死气沉沉。
　　李伙在门外止步，恭敬的道：“请少尹和这位爷儿在此稍候片刻，待下官先进去打点，少尹有别的吩咐吗？”
　　陆石夫道：“给我客客气气的请他出来。”
　　接着向龙鹰道：“对吗？”
　　龙鹰连忙点头。
　　李伙一声领命，举步走上台阶，叫开了门，进入牢房内。
　　片刻后牢房大放光明，燃着了灯火。
　　陆石夫向龙鹰道：“我少有到这里来。不过今天却来过两次，最近本地发生小帮会的火并事件，死伤十多人。我一怒之下，两方的人一起抓，关起了五十多人，全送到这里。今天我到这里来，是要拷问口供，查清楚火并的原因。”
　　龙鹰赞道：“陆大哥真威风。”
　　陆石夫道：“对付地痞流氓，须恩威并施，讲道理是没用的，最关键是鎭伏带头者，敢在我面前嚣张的，一个耳光就赏过去，看还敢否耍赖。”
　　龙鹰讶道：“西京现在不是北帮一帮独大，怎会有帮会争斗的事？”
　　陆石夫道：“长安城太大哩，只是东、西两市，已不到一个帮会话事。以前黄河帮全盛之时，也须让利与地方的帮会，大家客客气气的，还有商社的势力。北帮虽在与黄河帮的硬撼交锋胜出，亦元气大伤，本地的十多个大小帮会趁机扩张，争夺北帮无力顾及空出来的地盘。”
　　龙鹰道：“大哥又怎晓得香怪给关在这地方？”
　　陆石夫道：“我说的事有凑巧，正是指此。今早我来时，听到有个囚犯想自尽，可是用来上吊用的腰带却断了，半死不活的。狱卒们当作笑谈，说那家伙连腰带都发霉，我顺口一问，方知那家伙有段风光的日子，曾在香料业闯出大名气。”
　　龙鹰道：“他因何事入狱？”
　　陆