九州牧云录(管平)-第73部分

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　　“哈哈！我说呢，二国师此语，方才道出真正战局！”
　　皇帝陛下此时终于觉得这样才合理。想了一想，他又微笑说道：
　　“少师，以你的能力地位，犹能坦然告知朕今夜战局，足见其磊落风怀了。”
　　“陛下过奖。”
　　听皇上夸赞，少师只是淡淡一笑而已。
　　到了这时候，皇上觉得终于弄清了今晚事由。脑中转了几个念头，他忽然忆起一事，便顿时面容一肃，颇为感慨地跟少师说道：
　　“说起来，还是你那位教主明鉴。一年前，当我这不省心的宝贝女儿失踪不见，朕满腹忧怀，天玄子国师却跟我说，天香儿此番流落江湖，只需顺其自然，便会遇得奇缘，不仅增福添寿，还能为我万里江山绵长国祚。当时我信了他这状若痴狂之言，内心其实犹疑。不过今日来看，就从她结识的这洞庭小子身上看，你那天玄子大师兄，一身造诣确实出神入化。好！既然如此——”
　　说到此处，当今天子变得兴奋起来。他把手在空中一挥，如揽千军般大声说道：
　　“既是我儿江湖旧友，明晚朕便要在文华殿大摆筵席，召集文武重臣相陪，一起款待于他。如此一来，也不让月瑶儿在故友面前失礼。少师，你也算这少年的熟人了，明晚你便也来相陪。”
　　“遵命。”

第十卷『神京无处起龙蛇』第七章　皇室侯门，且去观棋酌酒

　　到得第二天，牧云几人便在宫中游览。皇宫内苑，帝王之家，集的是天下人力物力。放眼民间，那些所谓名扬一方的私家园林，或是什么年代久远的名胜古迹，若和这皇宫的风物一比，又不可同日而语。这一番游览，牧云端的是大开眼界。而与月婵同行，有昨晚的剖明心迹，则即使她贵为公主，足下所踏之地又为皇宫御苑，那萦绕左右的融洽感觉，却和在罗州城或幕阜山无异。随行左右，绿漪静婉有礼，幽萝活泼雀跃，流连于黄花碧树间，本身便是一道别样的风景。
　　过了一座白玉桥，偶然便到得一处四角挑檐的小亭，名为“弈茶亭”。弈茶亭坐落于鹅卵石路侧，周围碧草环绕；亭中安放着一张青玉凿成的圆桌，桌面上雕刻着纵横交错的棋盘。桌上还摆着一副茶具，正应得“弈茶”之名。经过这亭子，月婵便说稍觉疲累，几人便一起来这亭中暂歇。
　　说起他们现在所到的这座弈茶亭，本是宫中妃子们讨好皇帝的一个去处。三宫六院得宠的妃嫔，陪陛下闲逛到此，总要想出些缘由，让陛下在此羁留。弈茶亭中永远都摆着一副洁净的茶具，这些妃子们便“顺便”为皇上烹煮香茶；在显露各人茶道修养的同时，也在那倾、倒、挑、举诸般优雅的茶艺动作中，借机展露无限的风情。
　　今日这弈茶亭，接下来倒也有一场茶艺。只不过，这次烹茶献茶之人，换成了天香公主，献茶的对象也变成了两个灵气逼人的少女，和那位清新磊落的少年。于是，时不时经过的那些宫女或者内监，瞧见那个动作无比温柔典雅的奉茶少女，竟有点像是那位闻名遐迩的公主，一开始，他们都不敢相信自己的眼睛。
　　闲言少叙。转眼就到了傍晚。今夜这文华殿中，灯火辉煌；所有人都知道，皇上今晚要在这文华殿中专门宴请掌上明珠的好朋友。其实，出身寒家的罗州少年，此时还不太习惯出席这样的大场面。不过既是皇帝相邀，那就是奉旨吃饭，按牧云的理解，若是推脱，说是自己不饿，恐怕就犯了欺君之罪，要掉脑袋。
　　在这样的忐忑之中，牧云这一晚见识了皇家御宴的真正气派。气象恢弘的大殿里，半空中挂满了的宫灯；宫灯中明烛高燃，照得到处光明如昼。每位宾客都是单独的坐席，各个盘腿而坐；身下铺的是细兔绒的毛毡，面前摆的是红檀木的桌案，案上放满了美味珍馐。
　　文华殿中的座次，皆按尊卑而来。纵然牧云是公主的朋友，大庭广众下这两人的位置距离，却也是隔得很远。公主就在居中而坐的父皇旁边，大殿的左侧则是一帮文武官员；牧云混在了大殿右边那一堆护国圣教的贤师散人中间，席次已排出七八席以外。品秩森严的年代，殿中所有人都对这样的座次安排，没什么太大异议。若说有，也只是腹诽当今天子太过抬举这位少年，哪怕他是公主私访民间折节下交的朋友，此时也不过是个白丁，没有功名。最多，他只该在末席加个座才对。
　　再说牧云。此刻他偷眼往殿中四下一扫，只见得满殿之人不是王侯将相就是羽士仙客，便暗暗咂舌。虽然宫灯高照，一片光明，他还是觉得脑袋有点犯晕。
　　满殿的高官厚爵晃眼，牧云只得收拢心神，把全部的注意力放在眼前的食案上面。面对着满桌香气扑鼻的酒馔饮食，牧云本以为这便是每人今晚全部的分量，谁知道等宴会开始之后，他才知道自己错了。难得一见的食物，往往还没等自己怎么动手，便有宫女翩然而来，甜甜地道一声“大人残羹且收走”，便狠心地将那些还没怎么动过的佳肴全部掳去。正当自己悲痛欲绝，却又有新的宫女飘然而至，又换上满腾腾一桌新的菜肴。一品那色香味，哈，更胜刚才！
　　有了几次这样大悲大喜的经历，牧云终于完全抛去矜持，该吃吃，该喝喝，抢在那些勤快的宫女之前，尽量不浪费自己喜欢的食物。见哥哥放手吃喝，身后相随的幽萝也大乐。她把哥哥此前的种种教诲抛到脑后，也放开肚皮跟着大吃大喝。见他二人如此，那个也在牧云席上相随的辛绿漪，则抿嘴莞尔，心中盛赞：
　　“不愧是仙师，果然好兴致，在这皇宫大殿上也一样放浪形骸，游戏风尘！”
　　这样的宴席开始了一阵，正当牧云吃得高兴，却忽听得从殿上传来一声威严的声音：
　　“诸位爱卿，今日朕于文华殿摆下宴席，一来与诸君同乐，二来是为了小女迎接她新近结识的同年好友。来，大家满饮此杯，为这牧云小友接风洗尘。”
　　皇帝一声令下，本来嘁嘁嚓嚓的饮食之声顿时戛然而止。所有人举起手中杯盏，皆朝那三个少年男女的坐席方向致意。然后，各自仰脖，这些重臣或是羽士将杯中的美酒一饮而尽。当此之时，幽萝依旧嘻笑，绿漪依然微笑，牧云不知所措，殿上的公主脸却红了。
　　“诸位爱卿，你们可不能小看这位牧云小兄弟。”
　　这时的武烈帝，浑不似平时威严深沉的样子。他脸上挂着笑，和颜悦色地说话，看起来就像是一个赏识后辈的长者。在宝贝女儿感激的目光中，皇帝陛下好像完全忘记昨晚的事情，笑呵呵地说道：
　　“听瑶儿说，这位牧云小兄弟，有一手好法术呢。”
　　“哦？”
　　武烈帝此言一出，殿下之人顿时左顾右盼，窃窃私语。他们这些人，能被皇帝陛下邀来文华殿中参与这私宴性质的御宴，自然不是重臣，便是圣教高人。因此，在这些人眼里，纵然牧云三人看起来并非等闲之辈，但也不怎么放在他们眼里。听皇帝陛下这么一说，他们之中大部分人表面虽然没什么，但在心里几乎不约而同地想道：
　　“这只不过是皇帝陛下给他溺爱的公主一个面子，不免夸夸这罗州府乡下的少年。毕竟，在满座这么多护国圣教高人面前，就算会法术，也会不到哪儿去。”
　　不过，不管如何，总得给皇上点面子。因此，忽然殿下众人中有人高声喊道：
　　“陛下，值此良辰，何不让这牧云老弟露上两手？”
　　“好！好！让他露两手法术！也好让我等开开眼界。”
　　有人带头，顿时群臣纷纷附和。武烈帝甚是开明，虽然平时朝堂之上，就事论事很是威严，但在这样的晚宴上，臣子们颇放得开，一人提议，大家笑着一齐起哄。
　　“好！那就让张爱卿露一手。”
　　见大家起哄，武烈帝也没什么不高兴，欣然应允，朝牧云这边一招手，笑道：
　　“听公主说，你法术高强。不过今晚欢宴，只是炫技，并非杀敌，张爱卿只需来点助兴之术即可。”
　　“是，陛下！”
　　到得这时，牧云也只得硬着头皮，站起来，几步来到大殿中央，先朝殿上深施一礼，然后又朝四下拱一拱手，谦声说道：
　　“献丑了！”
　　说罢，牧云独立殿中，口中念念有词，便要施展法术——这时候，众人皆饶有兴致地看着他做法；只有殿上那个公主，患得患失，不知自己熟知的这人儿，除对阵杀敌的水火法技之外，会不会什么助兴逗乐的法术。
　　再看牧云。稍稍作势片刻，只听他口中喝得一声“起！”顿时从大殿各个坐席桌案的酒杯中，猛然飞起数十只雪白的云雀，“啾啾”欢叫个不停！突如其来的异鸟，有的绕着那些高官的帽巾飞舞，有的振翅高飞，绕梁不绝！转眼之间，方才灯火辉煌、杯盘罗列的酒宴大殿中，便飞起了无数羽毛洁白如雪的异种鸟雀！
　　“哈哈！妙，妙！”
　　乍见到这样生动奇特的情景，纵然武烈帝和众人不同，已经有点心理准备，也一时觉得十分奇妙，便带头抚须哈哈大笑起来！公主此时，一颗芳心也落下，跟着拍手叫好不已！见他们父女俩开颜，座下群臣顿时也众口交赞。
　　听到纷纷的赞扬声，伫立殿中的少年也颇欣喜。让那些雪雀乱纷纷地飞翔一会儿，牧云便仰起脸，望着那满殿蹿飞的雪色云雀，又忽道了声“落！”手一指，便见得那数十只自由飞翔的雪雀犹如倦鸟归林，一敛白，又飞回到本来飞起原处。
　　于是，不少人注意到，原先自己面前少去半杯酒的酒盏中，又恢复了原样。目睹这样的异状，他们便将这杯盏放近口边，蓦然只觉得冷气射鼻；拿嘴小心地去抿一抿酒，却发现原本温热的酒水，不知何时已变得冰寒透骨。试饮之，则如醍醐灌顶，一股前所未有的芳冽酒意，直达四肢八骸！
　　“好！”
　　这时，大多数人都真心叫得一声好，将杯中美酒一饮而尽，然后举杯向殿中的不凡少年致意。
　　此时施术已毕，牧云便也回到自己的座中。刚刚坐稳，却听得殿上那矜持半晌的公主，终于喜孜孜地开口问道：
　　“牧云，这又是什么法术？以前从没见你用过呢。”
　　“禀公主，”众人面前，牧云彬彬守礼，站起身来，回复道，“刚才这法术，名叫‘雪雀穿云诀’，乃是从委羽山妙华宫的一个女弟子那里学来。”
　　“妙华宫……咦？是你说的那个才女屈梦湄么？”
　　“正是。”
　　　“哦……”
　　听牧云说出这个名字，美若天仙的公主娇靥上一瞬间竟微微有些黯然。那复杂难明的情态，和一般小儿女听心上人说起别的优秀女子时，作出的反应别无二致。这般情态，落在殿中少数有心人的眼里，不免暗暗心惊。
　　他们心说，难道这个叫“张牧云”的民间少年，居然并非悍名远播的天香公主找来折磨逗趣用的。刁蛮古怪的天香公主，莫非……竟是情窦初开？
　　一念及此，想起这位公主殿下往日的种种事迹，众人不由自主地微微摇头。
　　正在这时，殿下人群中，却忽有人高声大嗓地叫道：
　　“张家小儿，可有胆与我比试否？”

第十卷『神京无处起龙蛇』第八章　把酒醺然，静听兵锋微语

　　忽闻挑战之语，大家一时都朝声音来处看去，却见大殿左侧文武群臣之中，有一个满嘴络腮胡子的粗豪武将，正歪歪斜斜地站起身，手里执着个酒觥，正朝牧云这边指着。
　　“原来是虎贲中郎将董文。”
　　一见这说话之人，众人尽皆释然。原来还以为谁这么大胆，却原来是这个粗莽中郎将！只见这董文满嘴喷着酒气，冲着张牧云叫道：
　　“小子，算你能唬人，却骗不了我董大将军。来来来，今日我老董与你会斗三百回合，你可敢比试？”
　　一边说着话，一边他已拨拉开众人，迈开大步来到殿中央。待到得殿中央，站定之后，董文扔掉手中的酒觥，又“唰”一声甩掉外罩的将军氅，朝牧云这边继续叫道：
　　“俺老董、最看不惯拿幻术哄人之徒。来来来！你就拿你那些‘法术’，与本将军放手一搏！”
　　原来这董文，虽然名一个“文”字，却是武人出身。他以军功累至中郎将，平时最恃武力，除了护国圣教的法师，他一般都不会把什么人放在眼里。今日多喝了几杯美酒，这位董中郎将见满殿的群臣君王都被一个少不经事的后生少年，拿个变白麻雀的障眼法儿便都给迷住，就觉得痛心疾首。
　　有人挑战，再说牧云。
　　见这位袍甲俨然的大将军指名跟自己挑战，牧云一时也拿不定主意。他不知道在这御宴之上皇帝的面前，究竟适不适合跟朝廷位高权重的大将军放手比斗。
　　“董将军。”
　　正当牧云踯躅之时，却有人帮他解了围。
　　就在牧云所坐的这同一侧，在那些护国圣教众人之中，说话间已站起一位白袍的法师。、这位法师，一头的银发飘飘，在烛光映照下犹如神仙——他不是少师是谁？
　　这一位昨晚对牧云以白鹤相招的二国师，正站起身来，朝董中郎将叫了一声，便将这个紧盯着少年的鲁莽将军注意力，全部吸引到自己身上来。
　　“哦？是二国师。”
　　饶是董文目空一切，见是二国师叫自己，也不敢骄矜。忙去了二分酒气，拿着礼教，客客气气地问道：
　　“二国师，本将军正欲和这少年比武，请问您有何见教？”
　　“嗯，我劝将军还是不要比了。”
　　　“呃，为啥？”
　　董文不知道这二国师为什么这么仁慈好心。他便哈哈笑道：
　　“哈哈，二国师是怕我出手太重，伤了他性命么？哈！二国师多虑了。我老董这一身猛虎劲气，已经收放自如。待会儿只将这小娃震倒，绝不伤筋动骨！”
　　“哦。董将军误会本座意思了。”
　　少师冷峻说道：
　　“本座之意，乃是董将军若执意比武，恐怕这一身来之不易的荣华富贵，也就到头了。”
　　“什么？！”
　　董文大出意外，转念想了一想，便大叫道：
　　“少师太看轻董某也！我董文一介武夫，以军功获皇恩，到得今日地步。今夜为了戳穿这骗人把戏，哪怕舍了一身荣华富贵，也要让圣上明鉴！”
　　“唔……董将军想哪儿去了？”
　　少师却是依旧平静如水，淡淡说道：
　　“本座问你，将军一身功力，比之本座如何？”
　　“……二国师这是何意？”
　　董文被少师忽然这么一问，忽然有些摸不着头脑。见二国师还在等他回答，他便毫不犹豫地回答道：
　　“二国师，我董文虽然莽撞，不过还是有自知之明。若论吃饭嘛，你恐怕比不过我；若论一身的功夫，那我老董在你面前，连给你提鞋都不配！”
　　“哈哈……”
　　这粗莽将军的答话，大大咧咧，直引得文武群臣哈哈大笑，连那一直在御座之上冷眼旁观的皇帝陛下，也忍不住龙颜莞尔。
　　不过少师却丝毫不为所动。他依旧冷着一张脸，沉郁若水地说道：
　　“将军知道便好。将军可知，昨夜本座与你口中‘张氏小儿’试招，尽展平生绝技，却依旧讨不了好？将军想和他比试，不是活得不耐烦了、不想要这一身荣华富贵了，还能是什么？”
　　“啊！”
　　一听少师此语，独立于大殿中央的董文，蓦地倒抽了一口冷气！而他身后那些刚才还在哄笑的群臣，顿时也鸦雀无声，偌大的文华殿里，安静得只剩下宫灯蜡烛扑扑地爆灯花的声音。
　　“难道是真的？”
　　虎贲中郎将依然难以置信。不过，当他偷偷瞧了不远处那位傲然独立的二国师脸色，毫不似作伪，再一想，这二国师平时为人冷峻孤僻，绝不可能说半点假话，董文也只得接受了这个事实。于是，就如大夏天一瓢凉水浇下顶梁骨，董文顿时酒意全无；再回想刚才自己那些话语，不禁面色如土。到这时，也不管丢不丢人，董文猛地一转身，腾腾腾几个箭步，便跑回到刚才自己席中，躲在众臣之后，再也不敢吱声。这时候，与他相好的那些武将，个个替他捏了一把汗；而也有少数天生就看不惯武夫的文臣，忍不住幸灾乐祸。
　　董文的惧意，还没有完全消除。他现在的酒意已经完全清醒，再细细回想今晚的事情，猛地想起一事，便又似三冬着凉猛然打了个寒颤，吓得浑身发抖。原来他想到，刚才那“张氏小儿”倒是喊得高兴，可自己偏偏忘了，这张氏小儿，还是殿上那位天香大公主的好朋友！
　　“完了，完了！”
　　这天香公主，可是比自己还要残暴一百倍；今日对她朋友出言不逊，恐怕……威震三军的中郎将，着忙在前面人缝中，偷偷朝圣上身边一看：却见那绝美如画的公主殿下，并没有在看自己。
　　“神佛保佑，神佛保佑……”
　　这时候，坐在他身侧席位上的那个散骑校尉胡勇，见董中郎将面色如土，便将他心意猜出个十之八九。胡校尉平素与董文相善，这时见他惊得一佛出世、二佛升天，也不好意思袖手旁观，忙扯了扯他衣袖，小声地安慰他道：
　　“老董，老董，且安心。公主殿下为人是嫉恶如仇了些，但从来处事公正。你莫担心她会因为这小事，拿你怎么样。”
　　“真的吗？但愿如此，但愿如此……”
　　且不说董文如何在席间压惊顺气，再说这御宴，至此气氛也渐渐变得平和。该吃的也吃了，该喝的也喝了，该闹腾的也闹腾了，既然在场的都是当今朝廷政要、天子的肱股之臣，最后免不得还是要说到军事政务上来。
　　“诸位爱卿，”武烈帝先开了口，“虽然朕在此处饮宴，与诸位同乐，心中却仍牵挂西北战事。”
　　“陛下，不是夏侯小侯爷已经报捷了吗？”
　　见陛下提起此事，左丞相刘光远忙接话道：
　　“今日上午，臣还见到凉州的军报。凉州来的军报上依旧说，自从有玉石宝贝‘血魂石’相助，凉州军如有神助，个个不仅力大无穷，还能施出刀光血影般的异术。借此奇石，夏侯勇所统凉州军，不仅解了敦煌数日之围，还一路反击，一月之内便收复鱼泽障、昆仑障、冥安、渊泉、池头、干齐等诸城隘，还在十日前，收复了酒泉郡的大城玉门。六日之前，已围了酒泉郡城。九幽异族叛军，一路节节败退，我看，不日便是它们覆灭之时！”
　　这刘光远，不愧为干练之才，在这酒酣耳热之际，还能将那西北总体战事，如数家珍般随口道来。
　　听刘丞相说得清楚明白，武烈帝抚了抚颔下胡须，也不置可否。沉思片刻，龙目微睁，扫了殿下群臣一眼，武烈帝沉声说道：
　　“西北战局反复，世袭关外侯之爵的夏侯勇一路奏凯，确已收复小半个西凉州。听此捷报，朕本应欣喜，只是不知何故，心内仍似颇有隐忧。诸位爱卿，可有人能替朕解开心中疑惑？”
　　“这……”
　　听武烈帝这么一说，殿下诸臣工，不少人顿时升起一个念头：
　　“这有什么难解？那夏侯部所向披靡，建功无数，照此下去，最后不免拥兵自重，皇帝担心的，自然是忧心他将来尾大不掉、割据一方罢了！”
　　只不过，虽然心中很快想到这答案，却没一个人敢说出口。
　　朝廷的重臣们，个个世故，那些护国圣教的高人们，也缄口不言。毕竟说到朝堂之事，圣教之人向来有所约束：除非皇帝亲自下令，否则朝廷军政之事，圣教中人一概不得插手。大殿两侧席中尽皆静默无言，于是就和之前中郎将董文挑战之事的尾声一样，这偌大的文华殿之中，又陷入一片沉静。
　　“夏侯勇……哼。”
　　这时候，却是坐在皇帝旁边的定国天香公主，轻轻地提了下关外侯的名字，哼了一声。显见公主对这位夏侯勇侯爷，颇有不屑。
　　听到她这动静，武烈帝微微侧脸，意味深长地看了自己女儿一眼，却没跟她说什么。等他转回脸去，龙目再次扫视殿下众臣之时，目光却忽然在一人的脸上停住。
　　“牧云小爱卿，不知你对朕之忧心有何看法？”
　　毫无先兆的，这武烈帝放着满殿久经风霜的臣子不问，却偏偏开口跟这个半大的少年讨教军国看法。
　　“咳咳！”
　　本以为没自己什么事，张牧云正专心致志夹着一块金黄脆嫩的烤乳猪肉，偷偷地往嘴里送。没想到皇帝这么一发问，却暴露了目标，他只好讪讪地放下烤肉，示意幽萝吃了，然后站起身来，躬身向殿上施了一礼——此时此地，也由不得他细想，便开口尽快回禀皇上的问话：
　　“依小子的看法，怕是陛下担心夏侯勇这人罢！”
　　此言一出，举座皆惊见这少年如此胆大，说出真相，无论是朝廷的高官还是圣教的高人，个个脸上表情顿时凝结，心中不约而同想道：
　　“唉，纵使有一些法力，这少年果然还是村野鄙人。他以为这皇宫之中、陛下面前，还能和那些市井江湖一样，出言无忌么？”
　　众人腹诽，不过皇上倒似乎对张牧云这急切间说出的话语，比较感兴趣。威严的帝王放软了语气，和蔼地问牧云：
　　“依小爱卿之言，倒似是颇有看法。那你不妨细