倾世嫡谋-第115部分

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　　　　唐氏敢说这话，是拿捏好了两位老太爷的心思的，果然，两位老太爷并没反驳唐氏的话。

　　　　姚崇明也明白过来了，赞同了唐氏的话，“大嫂说的在理，孩子们都大了，若是这时候休了她，有损孩子们的体面！那依大嫂所见，该如何处置？”

　　　　唐氏回想着姚启辰刚刚说过的话，揣度着两位老太爷的心思，很快给出了建议，“以弟妹的所作所为那是死不足惜，只是弟妹在京里也算是挂得上名号的人，就这么没了，只怕外人都要疑心，不若就宣称弟妹得了急症，然后将弟妹送回苗家家庙去出家，日日诵经念佛，终生不得再出来！”

　　　　小苗氏才不过三十出头岁的年纪，就要青灯古塔一辈子，可余下的几十年可是够难熬了，对于在京中荣华富贵了十几年的小苗氏而言，出家只怕比杀了她还让她难受。

　　　　姚崇明也觉得这个处置十分严厉了，也就赞同了，看着跪在脚边的小苗氏，姚崇明一句话也不想对她说了，直接将脸扭向一旁。

　　　　小苗氏在被人带走之前跪在姚崇明面前，哑着嗓子道，“妾身自十五岁起嫁进姚家，伺候公婆，恭敬夫君，生育儿女，主持中馈，样样都做到了，妾身自认从没有做过对不起侯爷的事！还请侯爷多多善待妾身所生的三个孩子！”

　　　　诚然，小苗氏说的大部分都是事实，但是姚崇明对小苗氏早已没了男女情爱，仅存的一点儿亲情也在得知小苗氏的恶行之后消失殆尽，如今小苗氏要被强制送回冒州出家，更是一点儿用处也没有了，姚崇明对小苗氏情情切切的恳求也没放在心上，敷衍的应了，“他们是我的骨肉，我自然不会亏待他们！”

　　　　这里不得不提一下小苗氏的两子一女，除了姚启辰知道事情的真相之外，姚启康和姚可柔都蒙在鼓里。

　　　　得知母亲因急症要回祖籍修养，姚启康十分忧心，吵着要见小苗氏一面，但是他性格日渐软弱，姚崇明强势的不许他见，他也就认命了，老老实实回屋看书去了。

　　　　而姚可柔则麻烦了很多，又哭又闹的，吵的姚崇明脑仁儿都疼了，实在是不知道如何应对，姚崇明只好将她推给朱氏了。

　　　　渐渐长大的姚可柔知道朱氏是她母亲的对头，所以对于朱氏，她十分不客气，“说，是不是你对我娘做了什么，她才病的！”

　　　　朱氏笑眯眯的摇头，“当然不是！我能对她做什么？你应该问的是她自己做了什么才病的？”

　　　　姚可柔一愣，“你什么意思？”

　　　　朱氏没有回答她，只是又问，“你是不是知道你祖母是妾的事？”

　　　　姚可柔脑子一下子炸开了，几乎是条件反射的问道，“你怎么知道这件事的？”

　　　　朱氏笑的更开心了，“我也是才知道的，你娘也是才知道的！只是没想到四小姐倒是瞒的紧，连亲生母亲都没告诉！”

　　　　如果不是姚可柔瞒着小苗氏，如果不是小苗氏不知道苗氏是妾，只怕她也不会那么爽快的就认罪吧！

　　　　姚可柔当初听从了苗氏的，将这事儿瞒着小苗氏，听着朱氏没头没脑的话，姚可柔隐约觉得她娘的病或许和祖母是妾这事儿有关。

　　　　“祖母去哪里了！”娘回祖籍了，那祖母呢？是不是也要回冒州？祖母自从去了方家，就再也没有回来过了！

　　　　“祖母？”朱氏眉峰一挑，语气有几分嘲弄，“四小姐慎言，苗太姨娘只是贵妾，可当不得四小姐这声称呼！”

　　　　“你！”姚可柔气的想反驳，却现朱氏说的是对的，苗氏是真真正正的妾，顿时急红了一张脸。

　　　　“四小姐还是乖乖的才好，你已经没了母亲看护，难道你还要惹得你父亲厌恶吗？到时候这个家中你又能依靠谁去？”

　　　　朱氏说的是实话，姚可柔听明白了，忍着泪水跑开了，却是自此以后再也没有来闹了。

　　　　主宰长乡侯府中馈十几年的小苗氏就这么走了，朱氏总算扬眉吐气了，当天晚上就把姚崇明叫到自己屋里，美酒佳肴的伺候的姚崇明分外舒坦，小苗氏带给他的郁气都烟消云散了。

　　　　朱氏趁着姚崇明高兴，将自己的盘算说了出来，“如今府里也没个管事的人，偌大一个侯府，可别叫下人偷鸡摸狗钻了空子，妾身想着，大小姐和二小姐年纪也不小了，不若妾身带着大小姐二小姐，一起管家如何？”

　　　　朱氏的打算姚崇明岂有不知的，但是朱氏说的也是实情，如今小苗氏不在府中，家里都乱了套了，一顿晚饭都频频出差错，急需重新选个当家人，作为侯夫人的朱氏当然是当仁不让的人选。

　　　　“也好！夫人考虑的十分周详！”

　　　　“只是……妾身有些担心自己做不好呢！毕竟妾身从来没做过这些！”

　　　　“不怕！”姚崇明大手一挥，“有什么不懂的只管去请教姚嬷嬷，她老人家是祖父最看重的人，夫人尽管大胆的用！”

　　　　“如此甚好！”朱氏欢呼道，转而又蹙眉，“可是这满府上下只怕都是弟妹的心腹，到时候只怕不愿意听妾身的！”

　　　　姚崇明对小苗氏可谓是厌恶至极了，对于小苗氏的心腹自然更没有好感。“都是我姚家的下人，拿着我姚家的银子，难不成还想认别人做主子？夫人尽管放心当这个家，若是有人不从，或是从中捣乱，只管打了板子撵出去！”

　344、掌权

　　　　“那妾身便勉力一试！”朱氏露怯自然不是为了博取姚崇明的怜惜，就是为了姚崇明这句话。

　　　　得了姚崇明肯的朱氏，第二日起了个大早，隆重妆扮好，坐在理事厅里，板着脸，也颇有几分威严，一些年轻的小管事媳妇还真的就被唬住了，老老实实的，朱氏说什么就是什么。

　　　　但是那些上了年纪的，都知道朱氏是外强中干的纸老虎，对朱氏吩咐下来的事情，不是各种推诿，就是含沙射影的指责朱氏做的不对。

　　　　朱氏气的当场就要拿出姚崇明的话来打压，却被姚可清制止了，悻悻的放了那老婆子走。

　　　　事后朱氏不由有些怨姚可清，“那老奴才心怀鬼胎，二小姐为何要拦我？”

　　　　“母亲当以德服人，虽然侯爷给了母亲杀罚大权，但是也不能滥用，母亲才管家第一日，就打杀了在姚家服侍了三十余年的老仆人，就不怕叫满府下人寒了心？”

　　　　朱氏一噎，知道姚可清说的是对的，但是还是咽不下这口气，“难不成就任由她这么逍遥下去？”

　　　　“母亲莫急！”姚可清指着一旁的一盆菊花道，“母亲且看，这院子里就这一盆花，大家自然都看它，但是等到百花齐放的时候，谁还记得这一盆呢？母亲不妨多多培植得用的人，慢慢分薄了她的权利职责，等那个时候她没什么用处了，再处置了，旁人也就不觉得什么了！”

　　　　朱氏想自己忍一时之气，总有出气的时候也就忍了。

　　　　“夫人才是管家的那个人，二小姐却对夫人指手画脚的，只怕旁人都以为二小姐才是真正当家的那个人！”回去的路上，夏香替朱氏抱屈。

　　　　朱氏深深的看了夏香一眼，“你不懂就不要瞎说！二小姐也是为了我好！我初次掌家，还是谨慎一些才妥当！”

　　　　夏香心下一凛，不敢再说话，冬香趁机上前挤开她，扶着朱氏走远了，夏香忙跟上去。

　　　　因姚家人口简单，往日小苗氏又治家有方，除了个别小苗氏的心腹从中作梗，别的倒是十分顺利，因二房没有了主事的夫人，所以朱氏在请示过姚崇明之后，将二房内院的事务都交给代姨娘打理，如此一来她更是少了许多事，处理起事务来渐渐得心应手了，也就不再怎么带着姚可容和姚可清一同理事了。

　　　　起初朱氏提议带着姚可容和姚可清一是为了讨姚崇明欢心，二是因为姚可清在下人口中风评甚好，带着她们也是为了给自己壮胆。

　　　　如今朱氏已经能够独当一面了，自然不愿意有姚可清在一旁束手束脚了，姚可清心知朱氏是想培植自己的党羽，所以想避开她，她无意跟朱氏争权，也就由着她去了。

　　　　新官上任三把火，朱氏自然也不例外，站稳脚之后就拿小苗氏的旧部开刀了，当其冲的自然是小苗氏的头等心腹，管着厨房的何婆子

　　　　何婆子是个精乖的人物，私底下一打听，就知道出了大事了，知道苗氏姑侄再无翻身之日，立马就向朱氏投诚了，不等朱氏来找她，她就主动抱着一堆油腻腻的账本去找朱氏了。

　　　　何婆子以往跟小苗氏勾结是事实，她也不抵赖，索性将自己知道的都抖落出来，“老奴掌管厨房多年，自二夫人进门的时候，老奴就在厨房当差了，后来二夫人管家，那时候府里主子少，每月的开销用度都不大，二夫人觉得这样显示不出侯府的气派来，就将主子们的份例都加了一倍，只是主子们哪里吃的完这么多的份例，但是二夫人又规定了每顿饭必须用到多少食材，老奴绞尽脑汁，总算是做到了，就比如老侯爷生前最爱吃的鸡皮笋丝，这一道菜得用五只鸡！”何婆子伸出五个手指比了比，“五只鸡呀！只取后背那块的鸡皮，余下的就都用不上，但是也不能浪费呀，二夫人告诉老奴，说外面的酒楼可以收，让老奴拿到外面去卖，老奴哪有那胆子，不愿去，但是最后迫于二夫人的逼迫，只能将府里每日主子们份例里用剩了的食材拿出去卖了，然后将钱孝敬给二夫人，老奴可是一分钱也没敢拿！”

　　　　何婆子说没拿，朱氏又岂会信，不过是现在小苗氏不在，所以何婆子才放心大胆的让小苗氏背了这个黑锅，但是朱氏也乐得让小苗氏再多个罪名。

　　　　“这么说来，弟妹这些年贪墨了不少公中的银子？”

　　　　“是呢！老奴都用账本记录下来了，这里面记下了老奴给二夫人的每一笔银子！”何婆子掏出一踏账本递给朱氏。

　　　　账本油腻腻，脏兮兮的，还散着一股子油烟味儿，朱氏嫌弃的别开，冬香上前接过摊开在朱氏面前，一页页翻给朱氏看，朱氏瞟了几眼就看明白了，这上面一笔笔记得都是这些年何婆子给小苗氏的银子，少的有十两八两的，多的则达几百两。

　　　　“这字倒写的不错！”账本上字迹清晰，每一笔账目也记载的清清楚楚，朱氏倒是没想到外表粗鄙的何婆子还有这等本事。

　　　　何婆子又是难为情，又是得意的笑了，“老奴大字不识半个，哪有那本事，这是老奴口述，让老奴家顶小的小子写的！”

　　　　原来这何婆子一家子都是藏奸的，朱氏心里有些不喜，这何婆子就是个养不熟的白眼狼，拉拢她对自己也无益，只是暂时还没有人能替了她去，只能暂时留着她了。

　　　　“嬷嬷一片忠心我也是看在眼里的，这事儿就这么算了吧，只是日后嬷嬷当差可不许如此了！”

　　　　见差事得保，何婆子顿时喜上眉梢，也不甚在意朱氏的冷淡，她都一把年纪了，也没指望自己来投诚，朱氏就能重用自己，只要保住厨房的差事就是天大的喜讯了。

　　　　而且小苗氏的嫁妆还在她儿子手里，如今小苗氏回了冒州，那这嫁妆就再无别人插手，这样的话……何婆子不由激动起来。

　　　　从厨房开始，朱氏大刀阔斧的换了很大一批人，从前是小苗氏的人要不就被罢职了，要不就被换到无关紧要的位置去了，府里频繁的人事调整，连姚崇明都没能幸免，独幽篁馆一个人也没动。

　345、新象

　　　　下人们也都看明白了，连威风凛凛的新掌家夫人都不敢冒犯的二小姐，他们这些当差更应该敬着远着。

　　　　相比较于姚可清，二房的就“凄惨”了很多，先是从小苗氏的丫头仆人，除了被带回冒州去的，其余的卖的卖，撵的撵，半天就清理的干干净净了。

　　　　然后二房几位姑娘身边的人也被清理了一番，尤其是姚可柔身边，除了从小陪着姚可柔长大的绿果，其余的全都或撵或换，朱氏撵了人之后又给姚可柔安排了两个如花似玉的大丫头，还是请示过了姚崇明的意见，打着关爱的旗号把人给送来的，姚可柔连拒绝都不能。

　　　　经历如此巨变，姚可柔一夜之间似乎就懂事起来了，知道母亲不在府里，父亲也被朱氏把持住，没人能给她撑腰，所以安安静静的把人收下了。

　　　　只是当着外人的面表现再平静，私底下到底意难平，看着送来的两个漂漂亮亮的丫头，心里充满了怒气，随便找了个由头将两人罚在院子跪了两个时辰。

　　　　姚可柔的奶娘王嬷嬷看着有些不忍，拐了个弯的给那两个丫头求情，“两个奴才而已，罚了就罚了，只是为了这点儿小事得罪了大夫人就不值当了！”

　　　　姚可柔满不在乎，“得罪了就得罪了，反正她是不会善待我的，既然她把人给我了，怎么处置就是我的事，难不成我还得把她们供起来？做错了事罚也不能罚了？”

　　　　“小姐不喜欢她们，搁在一旁不予理会就是，何必跟她们置气！”王嬷嬷仍是苦口婆心的劝。

　　　　姚可柔却冷眼看了眼王嬷嬷，“嬷嬷是因大夫人的缘故才能重新到我身边的，嬷嬷这是念着大夫人的好了？处处替大夫人着想了？”

　　　　王嬷嬷一噎，只好作罢了。

　　　　王嬷嬷虽是姚可柔的奶娘，但是姚可柔自小跟她就不怎么亲近，大了之后更是越与小苗氏亲厚，王嬷嬷只能退居二线，打理一些琐事。这次小苗氏被押回冒州了，姚可柔身边没有一个年长得力的人照应了，姚崇明这才想起王嬷嬷来，王嬷嬷才得以重新近身伺候。

　　　　虽然罚跪了两个新来的丫头，但是想着她们是朱氏送来的，朱氏又是陷害小苗氏的人之一，姚可柔怎么都看那两个丫头不顺眼，只能跑去跟两个兄长哭诉。

　　　　“哥哥，那两个丫头如今都听大伯母的话，每日都去大伯母那里事无巨细的将我屋子里生的事讲给大伯母听，连我如厕的事都要去说！”毫无**和自由可言，姚可柔忍不住嚎啕大哭起来。

　　　　姚可柔这么一说，姚启康不禁想起曾经小苗氏也是这样派丫头盯着他的一举一动的，好在后来连翘强势，镇住了满院子的丫头，他才能喘口气。

　　　　感同身受的姚启康对妹妹充满同情，“今日大伯母请示了父亲，说是要重新分院子，到时候妹妹就趁机将这两个丫头留在曦雅苑看院子！”

　　　　姚可柔哭着摇头，“不顶用的，没了这两个，大伯母还会派别的人过来，她就是不想我好过！”

　　　　“这……”姚启康也无奈了。

　　　　“这有何难？四妹不急，不出三日，我就将这两个丫头收拾的服服帖帖的！”坐在一旁听了半晌不言语的姚启辰突然开口道。

　　　　姚启康一愣，姚可柔却止不住欢喜起来，“二哥说的可是真的？”

　　　　“那是当然，二哥什么时候骗过你？”

　　　　虽然姚可柔平时跟姚启康亲近多于姚启辰，但是姚启辰对这个妹妹还是十分疼爱的，而且小苗氏临走前，偷偷将府中的一切都托付给了姚启辰，姚启辰自然要担负起照顾妹妹的责任。

　　　　“去把铃兰给我叫来！”回了屋，姚启辰直接叫了小厮来。

　　　　小苗氏一倒台，丝兰自然跟着被冷落了，铃兰立即取代了她，成了外书房里头一份的。

　　　　铃兰收到小厮传话，却没去姚启辰屋子里，径直去了小花园。

　　　　“就知道你会来这儿！”姚启辰从背后勾住铃兰的腰。

　　　　轻轻推开姚启辰的手，睨了他一眼，铃兰才道，“知道二少爷会在这儿等着，奴婢才来这儿的！”

　　　　姚启辰顺势拉住铃兰的手，“怎么样？如今丝兰不往书房去了，父亲待你如何？”

　　　　铃兰狠狠瞪了眼姚启辰，“二少爷做出这种事，还好意思问奴婢，侯爷待奴婢如何，二少爷不清楚的很吗？”

　　　　姚启辰却突然甩开铃兰的手，“给你点儿好脸色就登鼻子上脸了是吧？”

　　　　铃兰本意是想跟姚启辰撒撒娇，却不想姚启辰突然翻脸，也是被吓住了，眼泪就在眼眶里打转了，“奴婢虽没读过什么书，但是也知道一女不侍二夫的道理，既然二少爷占了奴婢的身子，奴婢又怎好再去伺候侯爷！”

　　　　姚启辰也是打算着先敲打铃兰一番，才好让铃兰乖乖听他的，忙哄道，“你如此贞烈，我自然会好好待你，只是如今母亲不在府里了，家中一切都由大伯母做主，许多事就不如从前便利了！”

　　　　铃兰点点头，“奴婢晓得的，前两日大夫人也找过奴婢，言奴婢毕竟是从漪兰院出来的，要奴婢好好伺候侯爷，多多替大夫人分忧！”

　　　　朱氏找铃兰说话纯属是为了抖威风，展现她这个新上任的当家夫人的权利。

　　　　姚启辰冷笑一声，“还真以为这侯府就是她的了，万事都要插上一********婢嘴上虽答应了，但是奴婢是少爷的人，自然一心为少爷！”

　　　　“自然知道你是个好的！”姚启辰捏了捏铃兰的下巴，“大伯母如今事事都打着父亲的旗号，偏父亲又惯着她！纵容着她，如今竟然欺负到四妹头上来了！不知道从哪里找了两个丫头给了四妹，天天监视着四妹，四妹如今一点儿自由也没有！”

　　　　“这事儿奴婢倒是不知道，回头奴婢跟侯爷提一提，再叫四小姐去跟侯爷一哭诉，奴婢在旁边帮衬着，自然就能叫侯爷把人打了，而且人是大夫人选的，也能让大夫人吃一回挂落！”

　　　　姚启辰却伸出一根手指摇了摇，凑到铃兰耳边低语了几句。

　　　　铃兰听了连连点头。

　346、善后

　　　　“小姐，安平郡君遣人送信来了！”桂圆拿着一个信封递过来。

　　　　姚可清拆开信一看，眉头微动，当即吩咐道，“去跟夫人说一声，我们出去一趟！”

　　　　到了那处宅子，却只看见了安平郡君，不见宋子清的人影，姚可清不由一愣，“宋四公子呢？”

　　　　“他临时有事，晚点儿会过来！你跟我来，我带你见个人！”安平郡君拉着姚可清往厢房走去，姚可清知道是要去见谁，心里蓦地有些堵的慌。

　　　　见到一身老态的顾嬷嬷，姚可清很难想象就是这样一个矮小苍老，看上去毫无攻击力的妇人，对自己的母亲一次又一次伸出毒手。

　　　　“二……小姐？”哪怕是第一次见姚可清，顾嬷嬷还是从那张肖似方玥的脸猜出了姚可清的身份，吃惊之下也就了然了，自己被从余家带到这里，大概也是拜这位二小姐所赐了。

　　　　“嬷嬷真是好记性！这么多年过去了，还能记得母亲的模样！”话锋一转，姚可清的话就如淬毒的刀子直扎进顾嬷嬷的心里，“只是不知午夜梦回的时候，嬷嬷还记不记得那些惨死在嬷嬷手里的孩子，还记不记得母亲流血惨死的模样！嬷嬷这些年难道就没觉得寝食难安吗？”

　　　　姚可清凄烈的语气吓的顾嬷嬷一个哆嗦，顾嬷嬷落在安平郡君手里，就凭韦郡王妃和方玥的交情，安平郡君岂会让她好过？狠狠折腾了几日才把消息递给姚可清，早已如惊弓之鸟的顾嬷嬷当即吓得动弹不得。

　　　　“她眼里只有她那个不成器的儿子，你跟她说别的她是一点儿反应都没有的！”安平郡君把玩着一把不知道从哪里拿过来的匕，瞟了眼顾嬷嬷，顾嬷嬷就又是一个哆嗦。

　　　　“好好说话，不然可就不止是剁根手指那么简单了！”

　　　　随着安平郡君的话，顾嬷嬷的脸色又白了几分。

　　　　从苗氏口中得知顾嬷嬷在余家之后，姚可清就给安平郡君写了一封信，告知了顾嬷嬷的下落，随后在宋子清的部署下，派人悄悄将顾嬷嬷一家从余家劫持了出来。

　　　　但是顾嬷嬷却咬死不开口，怎么也不说当初是怎么对方氏下毒的，安平郡君没那么大的耐心跟她磨叽下去，随手拔出一把匕掷过去，就砍掉了顾嬷嬷儿子的一根手指。

　　　　顾嬷嬷大骇，却也松了口，交代了当年对方氏做下的一切。

　　　　“你猜怎么着？她们也真是挺会想的，那毒就下在她的身上，她常常去看望你母亲，借此让你母亲中毒小产！难怪太医查遍了也找不出来！以活人做药引子，谁又能想到呢？”

　　　　而顾嬷嬷作为毒药的载体，中毒更深，所以她再也不能生育，所以才格外溺爱她的独子。

　　　　仔细一算，顾嬷嬷还不足五十岁，却苍老的如同耄耋老妪，想必那毒药性十分霸道，毁人身体。

　　　　“原来如此！”姚可清听了不禁连连摇头，“那药下在她身上，而每次太医来的时候，她又不在，自然察觉不到，而母亲日日被毒气侵染，药性渐渐积累起来，最终导致小产，这时太医才现端倪，可是一切都已经来不及了！”原来是这样，顾嬷嬷以身试毒，难怪没人能察觉，谁又能想到，她们会用这样歹毒的法子，真是防不胜防。

　　　　姚可清不停的摇头，头却越来越低，安平郡君将她的头强行抬起来，就只见姚可清一脸泪水。

　　　　姚可清一声不响的起身走到外面的走廊，安平郡君赶紧跟出去，“哭出来吧！哭出来就好受了！”

　　　　姚可清却默默擦了泪，“哭有什么用，再哭娘也活不过来了！”但是至少自己活过来了，自己能给娘报仇了！

　　　　以姚可清的性子，这事儿肯定是憋在心里了，安