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倾世嫡谋-第120部分
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“按照夫人的意思，是我的缘故才导致产生这样的流言？”姚崇明心里有气，语气十分不悦。
“这都是妾身的错，是妾身御下不严，才导致下人们胡说的！”朱氏一脸诚恳的认错。
姚崇明心里却越气愤，冷哼一声，转过身去，不想再面对朱氏。
朱氏却又道，“虽然妾身也有错，但也就是管教下人无方，但是这流言总有个根据，真说起来，之前弟妹跟余家来往就十分亲密，能传出这样的话也就不足为奇！”
朱氏话里的意思是是小苗氏跟余家有了什么，才导致这样的流言。
表妹有事情瞒着自己，这一点姚崇明心里多少是知道一点的，也就没因朱氏的意有所指生气，反而细细思考起来。
姚家跟余家很早之前就有了来往，不过那个时候两家关系很淡，是在水仙生了儿子之后，在他被代尚书排挤的时候，表妹才跟余夫人亲近起来的，再之后，经过水库决堤一事之后，两家之间才往来的更频繁了。
“上次余家帮老爷洗脱罪名，最近这次又帮老爷谋差事，余家怎么突然间就这么帮咱们家了？这里头必然是有缘故的……”朱氏的一番话也说中了姚崇明心里的疑惑。
余家那也是在官场行走多年的大家世族，不可能无缘无故就帮一个非亲非故的人，当初他问及缘由，表妹却闪烁其辞，难道……
“难道当初她真的将柔姐儿……不然府里也不至于传出这样的话！”
这个她自然是说的小苗氏。
“弟妹最疼四小姐了，怎么可能将亲女许给一个痴儿，只是弟妹没有这个打算，难保余家没有想法……”
若是余家存了想将姚可柔配给余夫人的痴傻侄儿的心思，那就说的通了，余家于姚家有恩，到时候余家挟恩求亲，这样一来，姚家连拒绝的机会都没有。
就是这样了！余家打的是这样的主意！余尚书对余夫人宠爱有加，若是余夫人有这样的想法，余尚书肯定会遵照余夫人的意思办，脱罪谋职这些事对余尚书来说并不是什么难事。
“那余家那边就按你原先的意思准备吧……”说完就起身要走。
走到门口又折了回来，“算了，再减掉一些，你看着办就是了！不必再来问我了！”
“是！老爷！”朱氏应了，心下欢喜不已，忍不住又多说了一句，“前几天大军得胜还朝的时候，妾身碰上了景山侯夫人，今年景山侯世子和三少爷之间还闹了点儿不愉快，妾身想，既然陈家有修好的意思，咱们家也该有所表示才是！”
姚崇明点点头，“年后我会亲自去拜访陈侯爷的！”
竟然没说要带上她！朱氏压下心里的不快，送走了姚崇明。
解决了余家，又有姚嬷嬷帮衬，过年的准备工作进行得有条不紊。
不过这其中有个小插曲，在过小年的时候，姚家收到了一封信，是苗氏写来的，信上只说她已经在离京城三十里外的水月庵带修行了，不再过问俗世之事，其余的就什么都没说了。
信直接到了姚崇明那里，姚崇明看了信，在书房关了半日，最后让朱氏给水月庵送了三千两香油钱，之后就再也没提过苗氏了。
大抵姚崇明心里也是明白的，小苗氏陷害方氏，他的母亲又怎么可能毫不知情呢？不是帮凶，就是袖手旁观了，既然如此，他又该如何面对身为帮凶的母亲呢。
姚可清打听到信的内容之后，还特意跑去方家一趟。
林氏看到姚可清，笑道，“就知道你会来的！想问什么就问吧！”
看林氏面色红润，精神抖擞，大约是真的将生母的死放下了，一直压在姚可清心头的那片黑云也就散开了。
“外祖母既然知道我会来，那我不问了，我就是不问，您也会说的！”
“几个半截身子已经埋土里的老婆子，我也懒得计较了，让她们去佛前向菩萨忏悔去吧！我也是一把老骨头了，也没几年活头了，不想在她们身上浪费时间！”再提及苗氏，林氏脸上已是一片祥和。
人死不能复生，林氏过往所执着的不过是想弄清楚方玥去世的真相，如今真相大白，虽然心痛悔恨，但是却也接受了这个事实。
“外祖母长命百岁！”
“好孩子！”林氏笑眯眯道，“如今朱氏瞧着比从前机灵了许多，你也帮着管家，我也就放心多了！”
“母亲心里虽有自己的小算盘，但是于大体无碍，再者母亲颇为识时务，做事也知晓分寸，现在府里倒是一片融洽！”朱氏好权，又爱财，但是却并没有小苗氏那样大的野心，如今这两样都到手了，倒也知足了。
“年后你大表哥就要上场了，还有跟苏家的婚事也有开始筹备了，家里估计要忙一阵，只怕就有些顾不上你了，你自己要多加小心！有事千万别瞒着，只管来说就是！上次的事若不是我们察觉到，从中将余家拦下来，姚侯爷未必会那么果决的舍了小苗氏！”林氏的话里带着责备，却也透出十足的关切。
“是清儿思虑不周了！保管没有下回了！”姚可清连忙认错，还不忘保证一番。
“就知道糊弄我这个老婆子！”林氏看着姚可清无比真诚的神情却是无奈一笑，“小小的一团就长这么大了，仿佛昨天还戴着兔儿帽在我跟前要糖吃的，转眼就是大姑娘了，我这个老婆子也是愈的老喽！”
“外祖母一点儿也不老，外祖母青春永驻！”
“早就听说清姐儿来了，偏我忙的不得空，好不容易才抽身来！”姚可清正与林氏说话，大夫人廖氏来了。
“你要忙着除夕家宴，真是辛苦你了，清姐儿又是常来的，何必专门跑一趟！快坐下说话吧！”林氏一边说着，一边招呼廖氏在自己身边坐下。
361、相克
“倒也不是专门跑这一趟，是有事厚颜求清姐儿帮忙的！”说到这儿，廖氏难得的红了脸。
“大舅母怎的如此客气，有什么事只管说出来，但凡我能办到的，绝不推辞！”廖氏待她一向亲厚，姚可清自然愿意为廖氏分忧。
“清姐儿上回送来的治疗冻伤的药膏果然好用，临哥儿才用了两回，手就好多了，只是那盒药膏已经用了大半了……所以我这个做舅母的就涎着脸想问清姐儿再要一盒了！”
方牧临不喜冬日里在屋子里放炭火炉，又嫌地龙烧起来整个屋子都热烘烘的，所以一到冬天他书房里就冷的都快结冰了，难免就会冻伤手了，安平郡君那里又有治疗冻伤的药，姚可清知道后才从安平郡君那里要来了治疗冻伤的药膏给方牧临。
“原是这事儿，这有什么，回头我就送来，原本是怕不好用，让表哥为难，所以才只送了一盒来！”
“哪里还能让你再跑一趟，我让人随你回去拿就是了！”廖氏忙道。
“大嫂要去拿什么？”二夫人赵氏这时突然过来了。
姚可清抬头一看，不止是赵氏，赵婉儿竟然也在，这马上就要过年了，怎得她都不回去吗？
“给二舅母请安！”姚可清规规矩矩行礼。
“外甥女来了，有些日子没见着了，真是女大十八变，越长越标志了！”林氏有意让方牧帆娶姚可清，但是赵氏却属意赵婉儿，虽然林氏并未仗着自己婆婆的身份向赵氏施压，可赵氏心里对姚可清总还是有些膈应的，待姚可清自然也不如从前亲近了，称呼随之也变了。
“你怎么来了？”林氏忽略一旁给自己请安的赵婉儿，直接问赵氏。
赵婉儿被林氏忽略，红着眼眶缩回赵氏身后，赵氏心里一噎，语气也冲了些，“这不是听说外甥女来了，所以特意来瞧瞧！”
一个晚辈却让长辈跑来看他，是何等的失礼，姚可清没想到赵氏对她怨气这么大，但是她是晚辈，却也只有赔不是的份儿，“还请二舅母恕罪，我原本是打算是给外祖母请安之后，再去给大舅母和您请安的，只是没想到大舅母先我一步过来了，我正想着怎么也该去跟二舅母问候一声，没想到您就自己来了，您这是疼我，舍不得让我多跑一趟！”
姚可清既摘清了自己拿大的罪名，又给赵氏戴了一顶体恤晚辈的高帽子，即便赵氏怨气再大，也没有再冲姚可清作的道理，更何况还有林氏在这里，又岂会容忍赵氏欺辱姚可清！
“我也是赶巧了，刚接了婉儿回来。”赵氏说着将赵婉儿推上前，赵婉儿又向林氏行礼，林氏也不能再装作没看见了，点头示意了一下。
赵氏自顾自的拉着赵婉儿坐在廖氏下，解释道：“我娘家母亲久病未愈，请术士看过之后，术士说是婉儿跟我母亲属相相克，在我母亲病愈之前，要离婉儿离的远远的，可是这马上就要过年了，婉儿一个年纪轻轻的小姑娘，也不能让她去庄子上不是，所以我请示了娘之后，就接婉儿来咱们方家过年！”
“又来叨扰老夫人、大夫人了！”一个“又”字配上赵婉儿脸上的赧然神色，姚可清便知赵婉儿已经来过方家许多次了。
自从林氏流露出将姚可清配给方牧帆的意思之后，赵氏就时常以各种理由将赵婉儿接到方家小住，这半年里，赵婉儿倒有一大半的时间是住在方家的。
“赵小姐不必客气，就当在自己家里一样就是了！”等了半天也不见林氏说话，廖氏只好替林氏回答了，免得已经泫然欲泣的赵婉儿真的哭了。
姚可清不过才来一会儿功夫，赵氏就急急忙忙带着赵婉儿来示威，林氏对赵氏的这种行为厌恶到了极点，又不想当着姚可清的面给赵氏难堪，只好让姚可清先走。
“你如今还管着家里的一些事务，不比从前清闲了，我也就不留你了，还是赶紧回去吧，我这里一切都好，你不用挂心！”
姚可清猜测外祖母这是要教训二舅母了，只是不能当着自己的面，所以才赶自己走的，遂道，“正是呢，我还要帮大姐参详年宴的菜单呢，房嬷嬷的生辰虽然就在过年的前一天，但是是整寿，也要操办一番！那我就先回去了，年后再来看外祖母！”
“好，这是梅嬷嬷做的糕点，你最爱吃了，带着路上吃吧！”
姚可清一说要走，一旁的梅嬷嬷忙递过来一个盒子，林氏接过亲自塞到姚可清手里。
又吩咐梅嬷嬷，“你替我送送清丫头！”
梅嬷嬷还没来得及回答，一个娇柔的声音就响起了，“嬷嬷劳累了半日，已经够辛苦了，不如就由我替嬷嬷送姚表妹吧？”
梅嬷嬷闻言一愣，林氏也连连皱眉，姚可清不想再添争执，忙制止了正要向她走来的梅嬷嬷，“也好，既然赵表姐心疼嬷嬷，嬷嬷就好生歇着！”又对赵婉儿道，“那就有劳赵表姐了，我们走吧！”
姚可清和赵婉儿一前一后出去了，估摸着人走远了，林氏才饱含警告的看了赵氏一眼，“不是说亲家夫人病了，你心底彷徨不安，所以才要接侄女来宽慰宽慰的吗？怎么就变成属相相克了呢？”
赵氏心里一慌，却也知道跪下请罪，“媳妇原也是这么想的，只是没想到回家之后才现母亲已经请了术士，母亲又笃信那术士的话，事情变成这个样子，媳妇也没料到，只是也不能就这样真的让婉儿去庄子上呀！这冰天雪地的，她一个小姑娘孤身一人，若是出了什么差错可怎么办？”
赵氏的母亲病了许久了，也不知道什么时候才能好，赵氏找了这么个理由让赵婉儿住进来，可谓是一劳永逸了，赵婉儿再也不用来回奔波，可以在方家住很久了。
“我们方家也不多她一个吃饭的，还是按照从前的惯例来吧！就这样吧，你下去吧！老大家的，我记得今年宫里赏下来的衣裳料子都收在库里，你去挑点儿适合年轻姑娘穿的给清姐儿送过去，清姐儿这次来的匆忙，我刚刚又被这么一搅和竟把这事给忘了！”如今赵氏敷衍自己的本事见长，林氏也懒得跟她多费唇舌，直接跟廖氏说话去了。
362、何干
赵婉儿也来了，可是林氏却偏偏只吩咐给姚可清挑布料，提都不提赵婉儿一句。还说是刚刚忘了，分明是她临时起意，就是为了当着她的面，明明白白的告诉她，她的婆婆看不上她的侄女，赵氏又悲又怒，忍着怒气与眼泪退出去了。
赵婉儿跟在姚可清身后半个身位，但是姚可清越走越快，赵婉儿有些跟不上了，不由自主的喊道，“姚表妹，你能不能走慢点儿，我跟不上！”
姚可清遂停下来等赵婉儿，倒不是姚可清刻意为难赵婉儿，只是赵婉儿个子矮她半个头，她又跟着范婶习过武，练了轻身健体之术，走路本就快，赵婉儿自然跟不上了。
赵婉儿赶上来之后，姚可清便微微落后赵婉儿一步，跟着赵婉儿的度和步伐走。
两人之间过于安静，姚可清有没有主动交谈的意思，赵婉儿觉得有些不自在，便随意跟姚可清攀谈起来，“听说姚表妹常来方家，我也时常过来小住的，只是却没碰到过表妹呢，想想还是上次在别院的时候见过你！”
“我来只是向外祖父交功课，并不是每次都会去内院给外祖母她们请安！没见过表姐也不奇怪！”
这么说来她是待在外院的时间多了，那岂不是跟方家兄弟接触的机会也多了，赵婉儿心里一跳，“表妹天资聪颖，不然方大人也不会亲自教导，听说方大人眼界十分高，等闲人入不了方大人的法眼！”
“赵表姐过奖了！”姚可清淡然一笑，“我不过占了是自家人的便宜罢了，再者外祖父也只是指点我书画棋艺而已！”
“表妹的字写的那么好，原来是方大人亲自教的！”说到这儿，赵婉儿微微停顿了一下才接着说道，“方家几位表哥的书画也是方大人教的，听姑母说，他们兄弟里头，就属大表哥字写的最好了！”
总算是将话题扯到方家兄弟身上了，姚可清在心里冷笑一声，她赵婉儿这点儿小伎俩也敢用在自己身上，目的如此明显，还装出一副若无其事的样子，明明什么心思都摆在脸上了，偏偏还要拐弯抹角的问。
“大表哥才是真的天资聪颖，每次都会被外祖父表扬，只是二表哥和三表哥就差远了，常常被外祖父骂的，十回倒有七八回要重写的！有一次三表哥偷拿我的字交上去，被外祖父识破后还打了手心的！”姚可清佯装不知道赵婉儿的意图，故意说起方牧帆。
“是真的吗？三表哥竟然敢在方大人面前舞弊，胆子也太大些了！”赵婉儿说着，嘴角不由挂上了一丝笑意。
“胆子大倒是没什么，只要守规矩知分寸就行了！”姚可清意有所指道。
“表妹这话什么意思？”心虚的赵婉儿瞬间红着脸追问。
“没什么意思，只不过说三表哥拿我的字妄图去欺瞒外祖父不对罢了！”姚可清一边走一边回答。
赵婉儿却立在原地，“我还以为表妹这是含沙射影的在说旁的事呢！”
姚可清回过头反问，“那倒不至于，旁的事与我何干呢？”
与她何干？赵婉儿心里一动，不知道她这话算不算是在表明她的心迹，但细看姚可清的神色，却是一片风平浪静，看不出端倪，赵婉儿不由疑心姚可清是故意这样说骗自己的，决心再试探一二。
“表妹似是比我小一岁的，就已经开始管家了，高门侯府果然就是不一样，样样都是强过旁人的，表妹将来必定是有大好的前程的，像我这样出身普通人家的是没法跟表妹比的，若不是姑母疼爱，我又哪有机会能领略京城的繁荣呢？”
赵婉儿言下之意就是你姚可清出身高贵，教养也是顶好的，未来自然一片坦途，而我赵婉儿出身平凡，一切只能仰仗着嫁入大户人家的姑母了，所以……
这是在示弱？还是威胁？姚可清忍不住想笑，你想嫁进方家是你的事，我早就言明不关我的事，你又何必揪着我不放？
“二舅母是表姐的亲姑母，心疼表姐也是应当，自然会为表姐着想的！表姐又有什么好担心的？我刚刚就说过与我何干的，表姐难道没听见？”
明白了姚可清的意思，赵婉儿心里一喜，欢喜的挽住姚可清的手臂，“那我送表妹回去！”
年节跟前自然是分外忙碌的，里里外外上上下下都要照顾到，好在长乡侯府并不是家大业大的人家，人口简单，人际来往也不复杂，倒是轻松了许多，即便如此，也一直忙到初十以后才空闲下来。
不过马上就是元宵，又是一番忙碌，好几家都送了帖子来邀请姚家一同去赏灯，思来想去，姚崇明最后应了景山侯陈家的邀约，而同样送了帖子来的余家却是被他婉拒了。
陈家祖上乃巨贾，富可敌国，但前朝重农轻商，朝廷百般苛难商户，商人所缴纳的赋税是普通人的数倍，除此之外，商人的待遇连贩夫走卒，甚至乞丐都不如，奴仆成群，家财万贯的陈家早已对朝廷制度不满，万分渴望获得尊贵的社会地位。
后恰逢高祖举旗，陈家便倾囊相助，资白银万万两，高祖登基之后遂以陈家祖籍之所在景山县为封号，赐了陈家侯爵。
只是陈家当初为了辅助高祖的宏图大业，几乎倾家荡产筹集军饷，再加上陈家祖上万分得意拿银钱换地位的举动，自以为做了人上人，不必再去做经商这样下贱的勾当了，封侯之后就不再做生意了，而是靠着赏赐的田地庄园的产出以及俸禄度日，所以陈家如今也只是颇有资产的富裕人家罢了，但在外人心里，仍还记着陈家当年的富庶。
景山侯陈家，那是代姨娘看好了打算说给姚可容的人家。
不过代姨娘一介妾室，没有抛头露面的机会，元宵当日也并无出门的资格，所以早早的就把姚可容叫来叮嘱，但是却不能直接将自己的盘算告诉她，只是委婉的暗示了一番，重点突出要在陈辞珩面前留下好印象，便是不能说上话，也要给他留下一派大家闺秀的形象。
363、赴约
到了元宵那日，姚可容妆扮一新，衣裳饰皆是上品，姚可容已经十五岁了，出落的温柔大方，看上去端的是一个标志的大家闺秀，可见她也是十分用心了，而与她同来的姚可怡却是一身粉黄的襦裙，梳了双环，手腕带着一对银铃铛，随着她的走动出清脆的铃铛声，真是娇俏无双。
连朱氏看了姚可怡的妆扮都忍不住笑了，“三小姐这样一穿，瞧着倒是像只有**十岁的样子了！”
娇俏是够娇俏了，但是却也太幼稚了些，看上去只是个孩子，而不是一个少女……一个可以婚嫁的少女。
姚可怡本就长了一张娃娃脸，个子又不高，打扮的也稚嫩，瞧着自然就显小了。
“姨娘说这粉黄的衣裳最衬我的肤色，还有髻也是姨娘亲自给我梳的呢！好看吗？”姚可怡微微拉起裙角，笑问众人。
“自然是好看的！”朱氏眸光微闪，恰姚可柔过来就岔开了话题，“四小姐今儿倒是穿的素净！”
姚可柔凉凉的一甩袖子答道，“分到我名下的就是这样的料子了，我也就只有这样穿了！”
“四小姐这话可就说的忒没道理了，每个院子送去的料子可都是一样的质地，每个颜色的料子各个院子都送了一匹过去的，这颜色可也是您自己挑的，便是现在不喜欢了，觉得不满意了，也不能这样青口白牙的诬赖人呀！当初给各个院子送料子的可是奴婢，叫别人听见了，只当是奴婢故意欺负四小姐的！”看着姚崇明与姚家几个少爷越来越近的身影，就知道姚可柔这是为了在姚崇明面前故意装可怜来陷害她的，夏香忙抢白了一番，把自己撇清开来。
姚崇明恰好听见了夏香这番话，再看姚可柔的穿着，除了颜色素净之外，质地却并不差，又见一旁的姚可清同样一身淡色的服饰，倒是有些信了夏香的话，是姚可柔嫌弃自己当初选的颜色才这样说的，毕竟姚可柔的小脾气他还是知道一些的，迁怒于人也是有的。
“老爷来了，怎么不见缍捅蟾缍俊敝焓霞Τ缑魃砗笾桓硕康牧礁錾僖⒉患ζ臬｜的身影，不由问道。
“四弟昨晚着凉了，有些热，三弟知道后放心不下，所以就留下来陪四弟了！三弟跟四弟亲厚，向来形影不离的！”姚启康回道。
姚启圆蝗ゲ⒉恢饕且蛭展艘ζ舯蟮牟∏椋钦獯问浅录蚁嘣迹麓晴窀ζ臬｜有过节，姚可清不想弟弟跟陈辞珩之间再生冲突，所以让姚启伊烁鼋杩诓蝗ジ俺录掖舜沃肌�
“这样人就齐了，那咱们走吧，老爷！”
“嗯！”姚崇明领头带着两个儿子上马，朱氏也带着一众女儿各自上了马车。
这次是陈家做东，地点自然是陈家来定，只是没想到依然定的是余味居。
“这是京中百年老字号，每到这个时候，位置格外难定，我们家年前就开始预订了！所以才能定到最大的房间！”莫氏说起来颇有些沾沾自喜的意思。
“那我们倒是沾光了！”朱氏笑的一脸受宠若惊，好似她是第一次来这里。
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