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倾世嫡谋-第57部分
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“晚上给他们两家各送二十两银子去，让他们好好养伤，我会再给他们谋差事的！”小苗氏不能替他们求情，只能另想法子补偿他们，免得下头的人寒了心。
何妈妈点头应下了，即便是给了银子，另谋了差事，只怕他们也不会像以前那般忠心了，哪里的差事有厨房油水多呢！
“你说这是谁的主意？好好的，清姐儿怎么就想起给那位送吃的了？”小苗氏问道。
何妈妈也不知道，只是想着姚可清不过一个十多岁的孩子，应该是没这样的心机的，“会不会是方家那边。。。”
“许是吧！”小苗氏有些猜不透姚可清，总觉得这孩子怪怪的，究竟哪里怪了又说不上来，“对了，清姐儿还过来拿书吗？”
“拿，每次都是碧玉来拿的，那丫头嘴馋，话也多，给点儿吃的就能哄住了，说二小姐很喜欢看，还自己抄了一本留下来！”
小苗氏松了口气，是自己多心了吧！“下次她来就告诉她让清姐儿把书留下吧，不必自己抄了，不过几个话本子而已！”
这时，翠瑶小心翼翼的进来，“老爷说今天春香动了胎气，晚上要去瞧瞧。。。”
“知道了！”小苗氏有些烦躁的挥了挥手，今天姚崇明不问事情原委，就要作她的人，就为了个奴婢，着实让她心里不是个滋味儿。
翠瑶见小苗氏脸色不善，借着去厨房催菜，出去了。
“夫人莫气，如今什么也比不上肚子里小少爷重要！”何妈妈连忙替小苗氏顺气。
“我跟老爷这么多年的夫妻了，今日为了个奴婢，就要将我的陪房给卖了，本是他们做错了事，罚也是应该的，只是要罚也该是我来罚呀！当着那么多的下人的面，老爷竟是一点儿情面都不给我留！”小苗氏又悲又怒。
这话何妈妈可就不敢接了，姚崇明和小苗氏都是她的主子，做下人的怎么能说主子的不是呢！只能不停的安慰小苗氏，“不过是个奴婢，生死只是主子一句话的事，即便是生了儿子又如何，夫人何必跟她怄气呢！”
“我哪里是跟她怄气！”小苗氏恼怒于姚崇明的不顾夫妻情分，悲愤于苗氏得了朱氏的好便不替自己说话，“如今老爷被她们主仆哄得团团转，老夫人又。。。又一心向着老爷，方家如今是个什么意思也还没摸透，真真是叫人不知该如何是好！”
何妈妈踌躇片刻才道：“按理说方家是不希望大夫人有孩子的，若是大夫人有了孩子，就没精力照管二小姐和三少爷了，只是这次。。。方家怎么竟还帮着大夫人了？”
小苗氏眯了眯眼，“消息放出去那么久了，我还纳闷方家怎么就没动静了，却没想到竟打了我个措手不及，朱氏没那个脑子，想不出这么周全的法子，也没那个能力能在一天之内将东西放进小库房里去，我倒真是小瞧了方家了。。。”当初千防万防，方氏还是生下了两个孩子，如今春香又在自己眼皮子底下大了肚子，自己有了身子，不敢贸然动手了，只能白白便宜了朱氏了，小苗氏心有不甘。（未完待续。）
145、添礼
小苗氏和春香都有孕在身，明着暗着斗了几个回合之后也就都安分下来了，姚可清也终于过了几天清净的日子，虽然只是表面上的清净。
“小姐，平国公府里送了帖子来！”碧玉性子活泼，闲暇时喜欢串门子，姚可清也不拘着她，只是仔细嘱咐她不许生事，碧玉也不是个没成算的，虽然爱玩，却能探听到不少消息，“而且是直接送到夫人那里了，然后才去给老夫人请安的！”
姚可清诧异了，只送到长房，那便是长房的旧交或者亲戚了，只是他们长房什么时候跟平国公有交情了？姚可清想了半天也没想出个头绪来，转念一想，跟自己又没什么大关系，便抛下了。
拿到帖子的朱氏也十分惊讶，姚崇华和宋家四爷是同年一事朱氏并不知情，见帖子上写了姚崇明的名字，便压下疑惑，打算晚间问了姚崇明再做打算。
姚崇明为了摆脱代家的制肘，千方百计的跟京里的权贵套交情，见到朱氏送上的帖子喜出望外，当即拍板，去！怎么不去！宋家四爷长子的婚礼，怎么能不去呢？多好的机会呀，隔壁就是长公主府呀，宋四爷可是驸马的亲弟弟呀，说不定到时候还有皇亲国戚来呢！
而苗氏姑侄却高兴不起来了，帖子上写的是“姚侯爷携夫人子女”，可姚崇明有两个夫人，而平国公府邀请的显然是长房的夫人，苗氏恼怒归恼怒，却无可奈何，暗地里决定无论如何也要把二房带上。小苗氏却在心里盘算开了，朱氏如今一天十二个时辰不间断的盯着春香的肚子，怎么可能留春香一个人在府里呢？她铁定是去不了了，到时候还不是要自己陪着老爷去。
长乡侯肩兆两房，娶了两位夫人在京里并不是不为人知的，更何况朱氏还是天子赐婚，所以凡是知情的人家给姚家下帖子的时候就不会写这么清楚了，只写“阖府”就完了，偏偏这次这帖子是宋四爷亲自写的，宋四爷因儿子成亲心里高兴，就喝了几杯小酒，也就忘了姚崇明娶了两个正室，姚崇明上头还有一位老夫人健在，只知道姚家只有一个老爷，便写了帖子。姚家跟宋家平时又没走动过，派去送帖子的人自然不会是什么心腹，宋家的下人只知道自家老爷和姚大老爷是同年，到了姚府便求见姚大老爷，姚大老爷不在就求见姚大夫人，是以，帖子才越过老夫人直接到了朱氏的手里。
朱氏岂会不知小苗氏的盘算，只是她确实紧张春香的肚子，不能去赴宴，却也不想便宜了小苗氏。
“平国公是开国功勋，又尚了主，万万怠慢不得。”说着，老夫人又吩咐小苗氏，“你且把礼单拟好了拿来给我瞧瞧！”
“是，娘！库里有一对前朝的喜鹊登枝的花瓠，釉色是大红色，倒是极喜庆的！”
老夫人对这对花瓠也有印象，“宋家四爷是文人，文人清高，送古董孤本最合适了！那花瓠颜色喜庆，寓意也好！你再瞧瞧库里还有些什么，到时候再合计吧！”
小苗氏应下了，朱氏见她们姑侄撇开自己，心下不满，当即开口了，“母亲说的是，库里有什么我是不知道的，不过弟妹有一幅画圣的《踏春图》我倒是见过的！就是不知道弟妹舍不舍得了？”
那《踏春图》是小苗氏压箱底的物件，留给姚可柔做嫁妆的，哪里舍得拿出来。老夫人也知道小苗氏宝贝那幅画，只是到底还是觉得儿子重要些，也就没驳了朱氏的话。
小苗氏见老夫人不说话，心里暗恨，“倒不是我舍不得，只是我听说宋四老爷不擅书画，若是咱们送了这画去，倒要叫宋四老爷恼怒，认为咱们是嘲笑他了！”
老夫人闻言立即道：“既是如此就不要送书画，送些古玩玉器就是了！”
“媳妇也是这么想的！”小苗氏瞟了眼朱氏又道，“媳妇那里有一套白玉酒樽，倒是可以添到礼单上！”
“哪里就要用你的体己了！”老夫人嘴上这么说，却也没拒绝。
朱氏知道小苗氏这是在逼她拿东西出来了，只是她的嫁妆是苗大夫人帮她置办的，一个无父无母的孤女，哪里有什么好东西呢，仅有的几件撑场面的，朱氏又舍不得，便低头喝茶，不接话了。
“母亲那里不是有座子孙满堂的玉雕吗？前几天还见夏香拿出来过呢！”姚可清突然插话，众人俱是一愣。
朱氏有些急了，她哪有东西，正不知该如何是好，老夫人就问道：“哦？子孙满堂？怎么没见你提起过？”
“也不是什么好东西，一时给忘了！”朱氏支支吾吾的，她根本就没有，让她如何提及。老夫人这是责怪她了。
姚可清却在一旁点头，“那玉质虽不算上佳，不过雕工十分精细！”
小苗氏也在一旁煽风点火，“别的不说，单那寓意就足够了！只是不知道大嫂舍不舍得？”
朱氏狠狠的瞪了姚可清一眼，却见姚可清一脸常态，并无异色，似乎并不是在算计自己，心里有些纳闷，不想叫小苗氏得意，只得咬牙应下，“我哪是那么小气的人，回头就叫人找了送来！”至于找不找得到可就不一定了。
苗氏姑侄满意了，老夫人还夸了朱氏几句，朱氏僵着脸，笑着受了。
一回到幽篁馆，姚可清就让人把玉雕找了出来，“给夫人送去，也不必避着人，若有人问起，你只管照实说了！”但愿二婶能记得这样东西，不然就白白浪费了。
碧玉心里不乐意，却又不敢不听姚可清的话，到底还是老老实实的送东西去了。
桂圆见碧玉脸色不好，怕她冲撞了夫人，少不得要跟上去劝了，“小姐的意思你还不明白吗？上次二夫人想拿小姐做筏子对付夫人，小姐这是故意做给二夫人看的，让二夫人以为小姐和夫人是一条心，有夫人在前头挡着，小姐就轻松多了！”
碧玉一点就透，“原来如此！那我可要好好感谢夫人！”
看着碧玉一脸促狭，桂圆忍不住笑了，又嘱咐了她几句才回屋。
得了玉雕的朱氏这才明白过来，姚可清之所以敢那么说，是早就做好了准备的。拿过玉雕细细的看，朱氏顿时觉得爱不释手了。（未完待续。）
146、平分
单从材质来讲，这玉确实不算有多好，颜色也杂了些，白的，黑的，绿的，黄的，红的，全都有，还深浅不一。不过经了匠人的雕琢就不一样了，黑玉为，白玉做脸，斑斓的颜色就雕刻成了衣裳，于是子孙满堂就出来了。一对须皆白的夫妻身边站着佳儿美妇，周围围着一群穿红着绿的稚子孩童。
“这做工可真是好，您瞧，边上的那个婴孩只有绿豆大，可是连衣襟上的褶子都能看见！”春香如今身怀六甲，玉雕上粉嫩可爱的孩子让她爱到心底里去了。
“是呀！这摆件就胜在做工上了！”朱氏摸了又摸，心里越喜欢了。
春香看朱氏的表情，便猜到自家夫人是想将东西留下了，只是都已经当着老夫人的面应承下来了，哪里还能推脱，二小姐送来的时候也没避着人，哪里能昧下！“夫人还是赶紧给老夫人送过去吧，老夫人怕是还等着呢！”
朱氏不乐意，“急什么，还要好些天才到日子呢！”
春香在心底叹了口气，又劝，“二小姐当着老夫人和二夫人的面给夫人长脸，夫人何苦要浪费二小姐的一片心意呢？”
想着这东西是姚可清送来的，朱氏心知自己是留不住的，下意识的将玉雕捏紧了，“不过是瞧它寓意好，想多留几日罢了！”
见朱氏松口，春香再接再厉，“夫人还是赶紧送过去吧！一来显得夫人大方，二来也能讨得老爷欢心！这次的礼品老爷定是要亲自过目的，到时候瞧见夫人送的东西，定会夸夫人贤惠的！”
朱氏想着到时候东西摆在一块儿，这玉雕定然是胜过二房的酒樽的，能压小苗氏一头，心里也觉得高兴，咬咬牙让人把东西装好，晚上亲自送到老夫人那里。
正巧小苗氏也把酒樽送来了，老夫人正在想姚崇明夸赞小苗氏。白玉酒樽，玉是好玉，只是比之朱氏的子孙满堂来，就逊色多了，朱氏得意的撇了小苗氏。
果然，一见到朱氏送来的玉雕，姚崇明的眼睛都直了，连声称赞，“这玉雕果然精致，寻常的子孙满堂玉雕都只有一尺见方，颜色也不如这个，这个却有足足有两尺有余，颜色多而不杂，难得的珍品呀！夫人有心了！”看朱氏的眼神越温柔了。
朱氏娇笑道：“这是妾身该做的，为了老爷的前途，莫说一个物件了，但凡妾身有的，妾身都舍得！”
“夫人果真是为夫的贤内助！”姚崇明动情的拍了拍朱氏的手。
看的苗氏姑侄脸都黑了，苗氏忍不住咳了一声，“朱氏有心了，为人妻子，为了丈夫，做什么都是该的！”
朱氏也不在意老夫人的话，“娘说的是！媳妇不敢邀功！”
姚崇明更加觉得朱氏有气度了，朱氏不得老夫人喜欢，姚崇明是知道的，老夫人时常叫他多亲近表妹（小苗氏），可见老夫人是更喜欢表妹的，毕竟是血亲嘛！不过男人嘛，喜好美色是常见的，比起半老徐娘的小苗氏，显然是青春貌美的朱氏更得姚崇明欢心，再加上朱氏惯会奉承，姚崇明就更亲近朱氏了。
看着朱氏和姚崇明眉来眼去，小苗氏咬紧后槽牙，才压下心里的酸涩和怒火。一看到那个玉雕，她就知道那是方氏的东西，方氏当年怀不上孩子，便求了这么座玉雕放在房里，她是见过的，如今方氏的东西到了朱氏手里，难道方家是真的不恼朱氏了？方家究竟是个什么意思？春香的肚子难道也是方家授意的？如果真的是这样，那自己的盘算岂不是更加难以实现了。
老夫人看着拟好的礼单，满意的看了小苗氏一眼，“这样极好，东西贵重又不多，既显出咱们的心意，又不会让人觉得巴结了！”
小苗氏谦虚道：“媳妇掌管着府中事物，这是媳妇的本分！”
姚崇明拿过单子看了看，也很满意，看向小苗氏的眼神便带着几分赞许。
朱氏想算计自己的踏春图，自己以牙还牙，原本以为她没有拿的出手的东西，却不想反叫自己赔了一套玉器，还落了下乘，让她得了老爷的夸，只是这拟礼单的事，人情往来，朱氏却是做不来了，想到这里，小苗氏才觉得心情舒畅了一些。
朱氏眼红小苗氏管家之权，却又没法子夺过来，多番算计才将自己的人插了一个到厨房里，原本还能接手采办的，只是春香说的也有道理，若是老夫人得了好处就不会那么卖力的帮小苗氏了，自己觉得有理才罢手的。如今老夫人抓着采办不放手，小苗氏也没法子，看样子她们姑侄感情也不过如此嘛！老夫人最在乎老爷，只要自己被老爷看重，小苗氏能奈我何呢？现下小苗氏拿管家职权刺激朱氏，朱氏心里憋了一口气，到底忍住了。
“几个孩子见客的衣裳可都准备好了？”放下礼单，老夫人记起这一季的新衣裳出了差错，料子不如往常的好，店家赔了不是，承诺免费赔偿，新做的还没做出来。
“这两天就该送来了，媳妇再派人去催催！”言下之意就是还没准备好。
“到了国公府上，你多指点着你大嫂一些，可别出了差错！”既然帖子上没写清楚是哪位夫人，苗氏也就打算装糊涂，让两位夫人一起去。
小苗氏知道朱氏是不会去的，便笑着应了。
朱氏凉凉的说道：“我是没这个福气去国公府了，自上次动了胎气，春香的身子就没利索过，我实在是放心不下，就不去了吧！”说着又斜睨了小苗氏一眼，“不过弟妹可要小心了，头三个月最是不稳了，最好还是静养的好，若是磕了碰了可就不好了！”
姚崇明很是在乎小苗氏这胎，忙道：“那你就别去了，好好在家养着就是了！”
小苗氏一脸为难道：“妾身也是不愿去的，只是几个孩子还小，少不得要长辈带着了，原本以为大嫂会去的，妾身就想拜托大嫂了，只是如今大嫂放心不下春香的身子去不成了，就只能妾身去了！”
小苗氏话里暗示了自己本意是不想去的，但放心不下孩子，只能不顾身怀六甲，勉强去了，反观朱氏，仅仅因为通房有孕，便将几个孩子抛到一边，高低立现。（未完待续。）
147、宋家
朱氏听出了小苗氏的意思，立即拿话刺了回去，“唉！我也不想让弟妹受累，只是那红花的药劲太霸道了，春香这几日都下不得床，我答应了老爷要好好照顾春香的，怎么能抛下她不顾呢？一切都要以子嗣为重呀！”言下之意是照顾春香是姚崇明的交待，她只是关心姚崇明的子嗣而已。而且那红花也是因为小苗氏的人不仔细，才混进食材里去，春香之所以身子不利索，也是因为小苗氏监管不力造成的。
以子嗣为重这句话说到了老夫人心坎里去了，“明儿说的有道理，你就在家安胎吧，我带着孩子们陪明儿去吧！”
姚崇明立即表示赞同老夫人的提议，朱氏只是不想小苗氏去，自然也同意了，小苗氏无法，只好勉强笑道：“如此好是好。只是劳累了母亲，倒是媳妇不孝顺了！”
老夫人大手一挥，“只要你再给我生个大胖孙子就是对我最大的孝顺了！”
小苗氏一脸羞色的垂头不语了。
到了出那日，姚可清正要登上马车，就见姚可容急急忙忙的赶了过来，气喘吁吁地向老夫人请罪，“孙女来晚了！”
老夫人有些不满，但为了赶时间也没计较，“赶紧上车吧，吉时定在未时，再不去怕是要晚了！”
姚可容忙谢了，见姚可怡跟姚可梦上了同一辆车，姚可柔定是要跟老夫人一起的，便朝姚可清笑了笑，上了姚可清在的那辆马车。
姚可清打量了姚可容一番，被小苗氏暗地里禁足了一段时日，让她迅的消瘦下去了，单薄的身子都撑不起新做的裙子了，显得空荡荡的，圆润的脸蛋也不见了，以前身上那股畏缩的感觉也没了，整个人透露出一种心如死灰的气息。
姚可容也偷偷的打量着姚可清，许久不见，她却还是那个样子，可见她的日子过的还是不错的，不像自己，不得不做一个替身，自己再不情愿又能如何，被人捏着错处了，动弹不得，还连累了姨娘跟着受苦了！
姚可容苦涩一笑，去了平国公府又如何？去了就摆脱嫡母的控制了吗？去了就能摆脱自己庶出的身份了吗？长公主是那么好巴结的？只是姨娘好不容易支走了夫人派来看守自己的人，自己若是不去，就要让姨娘失望了！等回到了府里，还不知道嫡母会怎么落自己呢！
到了平国公府，时辰还尚早，只是国公府前面已经人满为患了，等了好半天才有人来引了姚家的马车从侧门进了。像姚家这样跟国公府没什么交情的人家自然得不到主人家的迎接了，只来了一个打扮还算体面的媳妇子领了姚家女眷去偏厅喝茶。
李嬷嬷在老夫人的示意下塞了一个荷包给那媳妇子，那媳妇子也没客套，她见多了这样的客人，多是为了长公主，心里鄙夷，却还是一脸笑意的说道：“长公主今日身子不适，便没过国公府来，不过驸马爷和四少爷倒是在前院帮忙招呼客人，女眷这边是大夫人，二夫人和四夫人带着大少奶奶，二少奶奶，还有几位小姐负责的！若是有照应不周的地方，还望贵客海涵！”
又跟苗氏客套了一番才走，姚可清见那媳妇子刚离了她们跟前便加快了步子，便知今日来宾必定是十分多的，连一个三等的管事都出门迎客了。
四周都没有认识的人，又都是比自己小上一辈的人，苗氏拉不下那个脸去套近乎，只好坐在一旁静静的喝茶，余下的人见老夫人不动，也各自捧着茶杯不说话了。
“远远的就瞧见几位妹妹了，今日家里客人多，怠慢了几位妹妹了，还请几位妹妹不要怪罪才是！”一位穿水红衫子的少女走进偏厅，笑眯眯的对姚家众小姐一礼。
苗氏打量着眼前的少女，年纪约摸十四五岁，瓜子脸，容颜靓丽，应该是宋家的小姐，“她们哪里就担得起宋小姐的礼！”说着亲自扶了少女起来，“她们一个个的都是据嘴的葫芦，见了人也不见礼的！”
少女笑道：“老夫人谦虚了！我瞧着几位妹妹倒是极好的！我叫宋兰香，在姐妹中行三，不知几位妹妹怎么称呼？”
姚家姐妹一一报了名字排行，跟宋兰香见了礼，到了姚可清的时候，宋兰香瞧见姚可清的耳坠子时，眼前一亮，态度越亲切起来了。
“如今正是赏花的好时候，园子的花都开了，妹妹们可要去瞧瞧？”宋兰香殷勤的建议，又转头问老夫人，“老夫人也去吧，园子里的花开的可热闹了！”
苗氏摇头拒绝了，“年纪大了就不爱动了，你们姐妹几个跟宋三小姐去园子里玩吧！”
姚家姐妹怎么能撇下祖母呢，都表示要留下来陪苗氏，宋兰香又建议道：“园子西南角有座戏楼，请了京里最有名的角儿来唱的，老夫人可要去听听？”
苗氏对听戏倒是颇为喜欢，“能被平国公府请来的必定是不同凡响的，看来我今天有耳福了！”
“能给老夫人唱戏才是他们的福气！”
“你这孩子嘴真甜！”苗氏从李嬷嬷手中拿了一个荷包给宋兰香。苗氏估计着到时候少不得要打赏和给见面礼，早就备好了东西了。
宋兰香笑着接过荷包，掖进袖笼里，“若是嘴不甜，哪里得老夫人的赏！”
一行人说说笑笑的送了苗氏去了戏楼，宋兰香才带着姚家姐妹往园子里走。
宋兰香一边介绍园子里的景致，一边在心里将姚家姐妹品评了个遍，说着说着，便说到饰上了，“我瞧着妹妹的耳坠真是别致，是在哪家饰铺子打的？”说完，就伸手去摸姚可清的耳坠。
姚可清不着痕迹的偏了偏头，躲开了宋兰香的碰触，“�
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