倾世嫡谋-第89部分

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　　　　“奴婢很好，今日它动的越来越频繁了！”春香轻抚肚子柔声道。

　　　　朱氏这才脸上添了几分喜气，“动才好，说明孩子健壮，但愿是个哥儿！”最后一句话带着十分期盼。

　　　　“一定会如夫人所愿的！”春香轻声道，就是这一胎不是，还有下一胎，自己总能生个哥儿的。

　　　　不出姚可清所料，小苗氏派出的人在城门口被拦了下来，因为已经过了城门开闭的时间，任领头的人如何说好话，塞银子，守门的将士也不为所动。

　　　　众人知道，没有出城的腰牌，他们是决计出不去的，也只好歇了心思打道回府报信去了。

　　　　听闻城门已关，小苗氏急了，怎么能让她的柔姐儿在荒野里过夜呢？“快，去衙门叫了老爷回来！快去呀！”

　255、追究

　　　　去衙门的人没有叫回来姚崇明，只带回了姚崇明身边的小厮，小厮道，“老爷自早上去上朝到现在都没回过衙门，午间有个内侍来传话说是‘工部的诸位大人要留在御书房议事’，晚间却是没人来报信了！”

　　　　小苗氏闻言大惊，姚崇明竟是一整天都没有消息了，当下更急了，想了想才道，“去姑奶奶家问问，看代尚书有没有回来！”

　　　　去代家的人带回来的话只叫小苗氏眼前一黑，“代尚书已经回来了，但是……”

　　　　“但是什么？你倒是一口气说完呀！”小苗氏急得都站起来来了。

　　　　“但是奴婢没能进了代家的门，代尚书已经回府的事也是奴婢问代家门房的人打听到的！”

　　　　小苗氏踉跄后退，不是说工部的人都被留下来了吗？怎么代尚书就回来了呢？

　　　　“去许侍郎府上问问，看许侍郎可有回来了！”许侍郎是工部左侍郎。

　　　　去了代家的婆子小心翼翼的道，“奴婢从代家回来时去过许侍郎家了，许侍郎也在府里！”

　　　　小苗氏一屁股坐在身后的椅子上，“难道只有老爷被留下来了？”

　　　　翠瑶上前安慰道，“许是老爷得了皇上青眼，或是这次水患老爷有不同的见解，才被留下来的！”

　　　　小苗氏闻言不太相信，她总担心姚崇明是不是出了什么意外。

　　　　翠瑶又道，“说句不该说的，若是老爷犯了事，总会有官府的人来府里过问的，如今官府没来人，就说明不是坏事！”

　　　　小苗氏觉得翠瑶说的有几分道理，这才安心了几分，但是想起还在城门外的姚可柔，又焦心起来。

　　　　有时候没有消息也不一定是坏事，但那并不能说明就是好事。

　　　　姚崇明在御书房前跪了整整两个时辰了，滴水未进，从小娇生惯养的姚崇明哪里遭过这样的罪，他很想放松一下僵硬的身子，可是他周围的内侍在他身子微微歪斜的时候就会“善意”的提醒他，“姚大人可要注意仪表，若是让皇上瞧见，可是要不高兴的！”

　　　　姚崇明正是因为惹得皇上不高兴才跪在这里的，准确的说姚崇明是惹怒了皇上。

　　　　上朝前皇上接到嶂州堤坝决堤的消息，引玉梁河的洪水，导致在别院度假的一众达官贵人的家眷子女惨遭横祸，而皇上的独女，端元公主也在别院。

　　　　端元公主的失踪和皇后的晕倒更为皇上添了几分怒火，皇上带着熊熊怒火去上朝，这腔怒火烧了一大片的臣子，下朝之后所有参与嶂州堤坝建造的官员都被留下来了。

　　　　这群人毫无意外的又被皇上骂了个狗血淋头，一众大臣都战战兢兢的请罪，皇上把火气撒了，事情还是要解决呀！

　　　　嶂州的堤坝建成已有十余年了，故而前两年特意整修加固过的，按理至少应该再坚持个十来年没问题，这才两年多的功夫就坏了。

　　　　十多年前建的堤坝用了十年没出问题，偏偏修整过后就坏了，谁都会认为是整修的时候出了问题，而当初整修之时监工的官员是姚崇明，所以若是要问罪，姚崇明是当其冲的，其他人顶多是连带的，所以除了姚崇明外其他人都很有默契的集体磕头请罪。

　　　　姚崇明也很想像他们那样磕头请罪，“臣有罪！”，但是他不能，他若是敢请罪绝对会变成真有罪了，因为他是那个该死的监工！别的大臣为了撇清自己的干系，绝对会一致推了姚崇明出来的。

　　　　所以姚崇明绞尽脑汁才想出一个为自己开脱的理由，“这只是一个意外，意外！”

　　　　好好的堤坝被山石砸毁确实算得上是个意外，但并不是所有人都认同这个意外的，如果所有的事情都能用意外来解释，那刑部用来做什么，大理寺又是用来做什么的。

　　　　“意外？”皇上冷哼一声，“那姚大人倒是说说究竟怎么个意外法呀！”

　　　　姚崇明心里道了声不好，结结巴巴道，“嶂州堤坝坚固无比，若无意外能用上个十年八年不成问题的，这回是矸山山体崩塌落下巨石，才导致堤坝决堤的……若不是矸山山体崩塌，堤坝也不会决堤的……”

　　　　皇上大怒，拍着桌子道，“那矸山好好的怎么就崩塌了？还不是你们筑坝的时候偷懒，为了省事直接从矸山上挖了石头，山脚给你们掏空了，山上的石头能不掉下来？”

　　　　姚崇明的身子俯的更低了，当初筑坝选址就是因为矸山山体坚固，才将堤坝依山而建，而他两年前修整时也确实是为了省事，直接从矸山上挖来石块的，此时被皇上说中，连辩驳的话都说不出口了。

　　　　看着姚崇明一副哆哆嗦嗦的样子，皇上更气，但是此时堤坝决堤的具体原因还没查出来，他也不能直接将姚崇明问罪了，只好道，“你去外头给我好好想想，什么时候想清楚这不是个意外了再来回话！”

　　　　至于怎么想，自然是跪着想了，姚崇明不敢再说这是场意外，却是不能去承认是因为自己的缘故才导致这场事故的。

　　　　姚崇明是半夜被人抬回来的，抬回来时还昏睡着，此时太医是请不到了，只能叫了常来姚家看诊的马大夫。

　　　　“侯爷血气不畅，又久未进食，这才晕了过去！”放下姚崇明的手腕，马大夫熟练的开了方子。

　　　　小苗氏拖着疲惫的身子和忐忑不安的心情熬药喂给姚崇明，连姚崇明究竟出了什么事都来不及打听，她原本还打算让姚崇明想法子弄到腰牌好接了姚可柔进城，可是眼下姚崇明只怕自身难保了。

　　　　想着姚可柔若是在野外过了一夜只怕要名声不保了，再看看昏睡的姚崇明，小苗氏只觉得一阵绝望了。

　　　　她从来没有想现在这样焦急不安过，当初被迫与人分享一个丈夫时她都很平静的接受了，面对方氏那样的劲敌，她也没有退缩过，姚可柔的婚事被人算计上时，她也巧妙的避开了，可是如今，此时此刻，她是从未有过的无力，她不知道姚崇明究竟出了什么事，也不知道该怎样接了女儿进城。

　　　　就在小苗氏彷徨无助时，突然有人来报，“老夫人回来了！”

　　　　小苗氏一个激灵，立即往二门奔去，“柔姐儿……”

　256、纷乱

　　　　被洪水和暴雨困在京郊的自然不止方家和姚家了，留在京郊负责救灾的宋子清就将所有留在别院的聚在一起护送进京，而被林氏抛下的苗氏等人也在回来的路上遇见了宋子清，顿时如看见救星一样。

　　　　送苗氏等人回来的自然不是宋子清，而是宋子清手下的一个兵士，很客气的拒绝了姚家的打赏，连茶都没喝就走了。

　　　　“娘……”姚可柔一见小苗氏眼泪就落下来了。

　　　　见女儿终于平安，小苗氏也激动的哭了，一时间母女哭作一团。

　　　　“咳咳……”被忽视的苗氏咳了一声。

　　　　小苗氏忙擦了眼泪道，“娘，媳妇已经命人烧了热水，备好菜饭！”

　　　　一听饭菜已经备好，苗氏顿时觉得饥肠辘辘了，急急忙忙回寿安堂去了。

　　　　小苗氏亲自带了姚可柔回她的院子给她洗漱，走时只吩咐翠瑶送了姚可容姐妹去代姨娘院子。

　　　　姚可容姐妹对视了一眼，眼里皆有苦涩。

　　　　“娘……疼……”丫头替姚可柔脱鞋时，姚可柔疼的直吸气，丫头只能放慢自己已经十分轻柔的度了。

　　　　磨破的绣鞋和脏污的看不出原来的颜色的罗袜终于脱了下来，嫩嫩的脚底有好几个水泡，有的水泡已经破了，伤口被渗出的血和罗袜沾在一起，轻轻一拉就生疼。

　　　　小苗氏一脸心疼的看着丫头小心翼翼的给姚可柔洗净双脚，挑破水泡，上了药，正要叫人端了饭菜来，突然李嬷嬷来传话，“老夫人要见夫人！”

　　　　小苗氏只得留了丫头下来照顾姚可柔，何嬷嬷正在照看姚崇明，翠瑶送了姚可容姐妹去，她身边最得力的人都不在身边了。

　　　　临到寿安堂，李嬷嬷小声对小苗氏道，“老夫人听说老爷昏了过去，只怕是有些生气！”

　　　　“承嬷嬷的情了！”

　　　　知道苗氏为何生气就好办了，小苗氏没有在见到苗氏的第一时间里告诉苗氏姚崇明晕倒也不过是因为姚崇明此刻已经没有大碍，若是让苗氏知道了，苗氏急出个好歹来，岂不是更添乱了，倒还不如先瞒着，反正苗氏也帮不上什么忙。

　　　　李嬷嬷客客气气的送了小苗氏进屋，她的孙女儿终究没能进了幽篁馆，而是做了姚可柔身边的丫头。

　　　　“媳妇正要来跟娘商量这件事呢！”小苗氏先声夺人，表明自己并没有要隐瞒的意思。

　　　　苗氏果然面色稍霁，还是忍不住怨道，“儿子出了事，竟然瞒着我这个做娘的！”

　　　　小苗氏立即喊冤了，“媳妇是想着娘刚刚回府，必然十分疲惫，便打算等娘歇一晌在跟娘说！”

　　　　“我再疲惫也不会放着亲儿子不管的！明儿究竟怎么样了？”苗氏乍听见姚崇明晕倒的消息急得就要去看，却被丫头以“老爷现在已经歇了，若是老夫人这时候去，岂不是要累的老爷起来一趟了？”的理由劝住了，这才找了小苗氏来问话。

　　　　小苗氏眼圈微红，道，“媳妇也不知道，老爷是被宫里的人抬回来的，回来就昏着，到现在都还没醒！”

　　　　“什么！”一听是被内侍抬回来的，苗氏顿时想起林氏说过的话来，不由大急。“明儿究竟出了什么事？好好的人怎么会被抬回来的？”虽然苗氏隐约知道是什么事，但是却不愿相信。

　　　　“听说是因为嶂州决堤的事儿，今儿下朝后皇上留了一众工部的大人议事……属老爷回来的最晚，膝盖都是青紫的……”

　　　　小苗氏每说一句，苗氏的脸色就青白一分，不待小苗氏说完，苗氏已经面无血色了。

　　　　小苗氏在说什么，苗氏已经听不进去了，她脑子回响着的全是林氏说的话，一想到姚崇明已经如林氏所说的那样被问罪了，那接下来是不是也就会按林氏说的展下去？方家是不是会落井下石？……

　　　　小苗氏话没说完，就现苗氏整个人都哆嗦起来，不由问道，“娘…您怎么了？”

　　　　话音未落，苗氏两眼一翻，向前栽去，小苗氏扶不及，苗氏一头磕在右前方的椅角上，连带着绊倒了要扶她的小苗氏。

　　　　这一磕磕破了头，苗氏却并没有醒，丫头们手慌脚乱的扶起二人，看着昏迷的苗氏，想着同样昏睡的姚崇明，小苗氏只觉得糟糕透了，但好歹姚可柔回来了，也算是了了一桩心事，定了定神，开始有条不紊的吩咐起事情来。

　　　　听见外室小苗氏的声音，刚刚醒过来的姚崇明又闭上了眼睛。

　　　　“皇上已经吩咐了，姚大人这几日就好好歇着吧！早朝不用去了，工部的差事也自有别人来打理！”抬姚崇明回来的内侍在姚崇明倒下的时候如此说。

　　　　本来只是体力透支而倒下的姚崇明闻言一急，就真的倒下去了！

　　　　这是变相的卸了他的职务呀！一旦嶂州的堤坝被查出来有任何问题，哪怕是一丁点儿问题，自己都别想官复原职了，可是哪有十全十美的工程呢？只要去查，就肯定能查出问题来的，那样自己再也不是工部右侍郎了。

　　　　从入仕途开始，姚崇明就走的十分顺遂，刚开始有老侯爷帮衬，殿试之后就直接进了太常寺，老侯爷没了之后又靠着姻亲代家进了工部，虽然如今与代家交恶，但是因为和余家搭上关系，这工部右侍郎的位置也坐的稳稳当当的。

　　　　可是就因为这一场天灾，他辉煌灿烂的前程就毁于一旦了！他不甘心！不甘心呀！

　　　　不甘心又如何？代家只会落井下石，余家……大概也只能袖手旁观！他该怎么办？怎么办？

　　　　对了！还有方家！方家虽一心治学，不插手朝堂的事物，但是方家老爷子在皇上面前却是十分有脸面的，方老爷子只是在皇上面前哭了一通死去的女儿和孤苦无依的外孙，皇上就能给自己赐一门婚事，若是方家能为自己求情，自己一定能官复原职的。

　　　　“老爷可有醒来？参汤还煨着吧？……”外室传来小苗氏和丫头低低的说话声。

　　　　姚崇明呻吟了一声。

　　　　“老爷……”小苗氏不顾仪态的奔进内室，看到正要从床上坐起来的姚崇明喜极而泣，“老爷醒了！快去端了参汤来！”

　257、商议

　　　　姚崇明正要说不用，却现自己一阵眩晕，想到自己今日水米未进，便点了点头。

　　　　一碗参汤下肚，姚崇明才觉得自己是真的活过来了，又想着方家能帮自己摆平这次的事，精神也就好了许多。

　　　　“对了，别院那边可有派人去看？娘和几个孩子全在那边！”想着玉梁河的大水，姚崇明不由担心起在别院消暑的老母，再加上姚可清姐弟也在别院，到时候要方家帮忙自己说话，少不得要这两个孩子牵线。

　　　　小苗氏一边伺候姚崇明穿衣裳一边道，“娘已经回来了，只是……”

　　　　姚崇明一听，知道姚可清姐弟已经回来了，顿时又安心了几分，这才注意到小苗氏说了一半顿住的语气，“只是什么？”

　　　　“只是娘听说老爷晕了过去后也晕了过去……”

　　　　“什么？娘晕了过去？”小苗氏话音未落，姚崇明就蹭蹭蹭往外去了。怎么能在这个时候晕过去呢？方家那边总不能自己出面吧？朱氏也不知道这其中的弯弯道道，表妹不为方家人所喜，最后只能由娘出面才合适呀！可是娘却在这个时候晕了过去！

　　　　“已经请了大夫看过了，大夫说不碍事的，只是忧心老爷罢了！如今老爷醒了，娘自然没事了！”小苗氏跟在姚崇明后面一边追，一边解释。

　　　　姚崇明松了口气，进了寿安堂，却见苗氏脸色青白，牙关紧咬，姚崇明松懈下去的神经又紧绷起来了，苗氏这情形看着不妙呀！

　　　　小苗氏见到苗氏这副样子也吓了一跳，苗氏刚回来时她的注意力全放在姚可柔身上，后来苗氏找她问姚崇明的事时，她又一心撇清自己，根本没注意苗氏的脸色，再后来苗氏晕了过去，小苗氏更是忙的手慌脚乱的，哪有精力去管别的。

　　　　“娘是上了年纪的，昨儿刚经历了洪水，今儿从别院回来这么远的路程，累坏了！”小苗氏想了半天只能这么对姚崇明解释苗氏为何脸色如此之差。

　　　　好在姚崇明信了，“去请太医吧！外面的大夫终究不如太医！”

　　　　太医不是谁想请就能请，不是什么时候想请就能请到的，除了皇亲国戚，没有哪家敢肆无忌惮的想请太医就请太医的，更何况现在半夜了，想请太医谈何容易，但姚崇明话了，小苗氏也只能去请了。

　　　　小苗氏终于以厚重的诊金请来了值班的太医，太医细细诊了脉，说苗氏只是累坏了，开了养身的方子就要走。

　　　　知道苗氏无事姚崇明放了心，小苗氏却一脸期期艾艾的小声对姚崇明道，“大嫂派人来问了几次，说是春香动了胎气，要不要让太医去看看……”

　　　　一听春香动了胎气，姚崇明也有些担心，但一听要请太医顿时皱眉，春香只不过是一个丫头，哪有资格让太医看，朱氏也忒没分寸了。

　　　　姚崇明的脸色也就冷了下来，“现在都什么时候了，怎么能让外男进内院！再说，春香的胎不是一直都由许大夫看护的吗？有事就去找许大夫！”朱氏信不过常来姚家的马大夫，另在外请了一位姓许的大夫给春香保胎。

　　　　小苗氏嘴角一勾，唯唯诺诺的应了。

　　　　姚崇明昏迷时朱氏是派人来问了好几次，也确实说过春香动了胎气的话，但是却没说过要请太医的话，不过她也没说过是朱氏要请太医太医看，她不过是看有现成的太医在，顺口问一问罢了！小苗氏背着姚崇明，掩唇轻笑。无论什么时候，只要有打击对手的机会，小苗氏是绝对不会放过的。

　　　　姚崇明并没有说他在宫里生了什么事，小苗氏也无从打听起，但见姚崇明并无惊慌不安，便只当是无事，专心照料起苗氏来。

　　　　苗氏这一昏，直到第二天才醒过来，一睁眼就瞧见床前满满当当的站着人，苗氏唬了一跳，本来还有些昏沉的头顿时一个激灵醒了过来。

　　　　“娘，你醒了！”姚崇明和小苗氏异口同声道。

　　　　苗氏点头，看到姚崇明便想起她昨日晕倒的原因，顿时拉着姚崇明的手不放了，“明儿，究竟是怎么回事？怎么好好的就晕过去了？”

　　　　姚崇明正琢磨着要怎么跟苗氏开口，此时苗氏主动提及，姚崇明自然不会隐瞒，但众多小辈也在此，姚崇明实在开不了口。

　　　　看出姚崇明的尴尬，苗氏开口撵人了，“我有话要跟侯爷说，你们都先下去吧！”

　　　　众人应“是”！

　　　　朱氏第一个转身走了，她来不过是点个卯，她跟苗氏姑侄相看两相厌，巴不得早点儿离了苗氏跟前。

　　　　看着苗氏担忧的表情，和姚崇明急切目光，姚可清便知他们要说什么了，只不过苗氏该怎么回答姚崇明的要求呢？她敢把真相说出来吗？

　　　　不敢！她不敢！在亲生儿子面前亲自撕碎自己虚伪的嘴脸，苗氏没有这么大的勇气，不然她也不会以妾的身份顶着正室的名义活了这么多年。

　　　　对着亲生母亲，姚崇明也不管苗氏是不是能听懂，将心里的憋屈和想法一股脑全说了，“……那次去嶂州本不该落在我身上的，多大点儿事儿，竟然要我一个侍郎去监工……”

　　　　那次是因为姚家迟迟不许婚，姚芳雨在代长和面前闹了一通，代尚书为了给姚崇明一个警告，才故意点了姚崇明去的。其实本来是很简单的差事，可是姚崇明心怀愤恨，才给办砸了。

　　　　“以往遇上这样的事儿，朝廷拨下来的修缮银子，十之**是被监工贪墨了，可我一分没拿，全用在筑坝上了！”说到这里，姚崇明越愤恨，户部把银子拨到工部时已经剥削了一层，在工部里转了一圈再到他手里已经所剩无几了，仅仅够修缮之用，他就是想贪墨都没得贪，不然他也不会为了省工钱让人就近从矸山取石。

　　　　看着姚崇明越说越愤懑，苗氏忙安抚，“我知道你是最清廉不过了，这事儿不是你的错……”

　　　　母亲的安慰让姚崇明心里好受了些，“这次暴雨谁都没料到，若不是因为这次暴雨，堤坝也不会决堤，也就不会引洪水了……”

　　　　苗氏深觉姚崇明说的有道理，“对对对！都是这暴雨来的蹊跷…若要怪，也该怪罪司天台，是他们没有预测到暴雨……”

　258、寄希

　　　　母子两人一处将责任推到了别人身上，仿佛姚崇明是最无辜的那个了，可是别人不认为呀！在别人眼里，姚崇明还是这次事故的罪魁祸，而姚崇明来找苗氏正是为了让苗氏出面说服方家替他说话，好让他摆脱这次的祸事。

　　　　“可是皇上如今震怒，满朝上下都是明哲保身，无人敢为我求情，眼下虽堤坝因何而决堤尚未可知，但皇上已经下令将儿子禁足了…明日早朝只怕就要议定人选去嶂州察看了…”若是姚崇明真的在修整堤坝时没有做亏心事的话他倒也不必害怕，但偏偏他不是问心无愧，虽然到手的修缮银子有限，但他还是有法子从中贪墨一部分，比如偷工减料。

　　　　但苗氏却是相信姚崇明是清白的，“若是真派了人去查倒是好的，虽暂时委屈了你，但到时候查明真相，皇上一定会赏你的！”

　　　　姚崇明脸上闪过一丝尴尬，“嶂州筑坝已经十多年了，这修缮也已经修了两年多，这其中参与的人不在少数，手里不清白的大有人在，可是眼下皇上却只罚了儿子，其他的人为了保全自己难保不会落井下石，不管皇上派不派人去嶂州，去嶂州察看的结果如何，都有人铁了心要拿儿子顶罪了！”

　　　　苗氏一听心里咯噔一下，真让林氏说中了！那怎么办？总不能眼睁睁的看着儿子被问罪呀！“代尚书呢？咱们两家是姻亲，他不会不管吧？”

　　　　提及代家，姚崇明更尴尬了，当初姚崇明攀上余家之后自以为高枕无忧了，就断了笼络代家的念头，由着小苗氏糊弄两家的亲事，代尚书再三暗示，姚崇明只当没听懂，代家恼怒姚崇明不识抬举，便冷落了姚崇明，但此时的姚崇明一心扑在余家身上，又岂会在意代尚书？

　　　　“这事儿尚书大人也牵涉其中，倒是不好替我说话了……”姚崇明只好含糊过去了。

　　　　苗氏心里一阵绝望，那怎么办？难道眼睁睁的