归朝-第171部分

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　　展愉道：“想知道太后如何，这还不容易，明日我便让人去打听打听。”
　　芳仪长公主在宫里也有人，可是这个时候，无论是她还是她府里的人，都不便出面，但是展愉却不同，他平时常和勋贵子弟们在一起，可以让那些人去打听。
　　夫妻二人又说了几句，展愉便道：“晚上我约了江宁伯世子一起喝酒，就不陪长公主用膳了。”
　　这就是又要走了。
　　芳仪长公主不便挽留，她送到二门，眼睁睁看着展愉离去，望着展愉的背影消失在垂花门外，她心里一片空落，一种不祥的预感涌上心头。
　　或许有一天，她也会这样看着展愉消失在她的视野之中，而那一次，便是永绝，他再也不会回来，而她亦永远等不到他。


第五九三章　找人

　　城外的庄子里，姜伯儒一边啃着骨头，一边听张亭口沫横飞地讲着从城里听来的消息。
　　“宫变？还大内高手？”姜伯儒腹诽，他倒是小看展愉了，展家这个二爷，和几位兄弟全都不同，不说别的，就是这造谣生事、以讹传讹的本事，别人就不能比。
　　“好吧，他们想要怎么传就怎么传吧，我老人家不管这些小事。”姜伯儒看着面前的一大盘肉骨头，心情很好。
　　这是京城里有名的老王酱大骨，味道极好，且，这一大盘子骨头都是他的，旁边没有可怜兮兮咽口水的一狗一狼，真好。
　　一大盘肉骨头啃完了，姜伯儒一边用丝帕擦着他的山羊胡子，一边对张亭道：“你啊，明天找个妇人，要年轻的，漂亮的，背着丈夫偷人的……”
　　这种事看似不靠谱，但是只要有钱，想找个这样的妇人并不是难事。
　　张亭去找了贾亮。
　　当年贾亮一家被槐树胡同的霍家卖掉，是霍柔风把他们买下来，并且还让贾亮的儿子到保定做了学徒，再后来贾亮的弟弟虽然被霍轻舟杀了，但是贾亮一家也得了一笔不菲的银子。如今他儿子已经出师了，一个月有一两的月银，贾亮则靠着以前当采办的人脉，做起了小生意。
　　贾亮与张亭多年未见，初见张亭，他吓了一跳，忙问：“真的是张家小哥？”
　　张亭骂道：“你这老小子狗眼看人低了吧，怎么的，我才离开京城三四年，你就不认识了？”
　　贾亮连忙陪笑：“哪能呢，只是没有想到会见到小哥，还以为您在南边发大财呢。”
　　张亭冷哼一声，道：“我家兄弟确实在南边，我没有，听说你的生意做得不错？”
　　贾亮道：“哪里哪里，还不是托了大娘子和九爷的福，给永丰号的铺子做些跑腿的活儿，若非是当年九爷叮嘱过，永丰号的掌柜们哪能看得上我，如今他们从手指缝里漏点出来，就够我们一家子过日子了。”
　　他的口气中透着满足，张亭见他衣著整齐，就连一向低头哈腰的毛病也改了不少，可见日子过得舒心多了，只是那女里女气的作派，却还是改不了。
　　张亭道：“算你还有良心，能念着九爷的好处，有个事儿让你帮帮忙，你有空吗？”
　　贾亮忙道：“张家小哥，虽说九爷不在了，可是只要你吩咐一声，姓贾的就是上刀山下火海也在所不辞。”
　　“呸，就你这小身板，还上刀山下火海？别逗了。就让你在市井里找个人而已，也不是大事……”
　　几天后，麻子胡同。
　　累了一天的张屠户提着一坛子酒和白天卖剩的猪下水回了家。
　　他手脚麻利地把猪下水煮熟，便走到院子里，敲了敲隔壁的院墙，然后又把自家大门敞开了一条缝。
　　没过一会儿，一个苗条的身影便从门里进来，张屠户从黑影里出来，一把便将来人抱进怀里。
　　来人娇声推开他，嗔道：“你这猴急的，这么一会儿都等不急了，你也不怕让人听见。”
　　“怕什么，就你家那个窝囊废，听到又能如何？”张屠户索性将女子抱起来往屋里走。
　　一番云雨后，两人衣裳不整地坐到炕桌前，女子倒上两杯酒，两人你一杯我一杯地喝了起来。
　　正在这时，屋门忽然砰的一声被人踹开，两名大汉闯了进来。
　　“什么人？”女子一声惊叫，张屠户摸索着去拿他藏在床下防身的杀猪刀。
　　一名大汉上前一步，朝着张屠户就是一脚，骂道：“老实点，否则老子就把你那玩艺儿给剁了。”
　　那一脚正踢在张屠户的命根子上，张屠户痛得滚到床下。
　　女子早已吓得捂住了嘴，却是一声也不敢叫出来了。
　　……
　　而在隔壁的院子里，女子的丈夫把面前的五个二两的金元宝，咬了一遍，确定这是真的金子，瘦削的脸上便再也掩不住笑意，乐得看不到眼睛。
　　“那娘们偷人不是一天两天了，小的早就不想要她了，可是小的穷，身体又不好，你们也知道，人穷志短，唉，何况那张屠户是杀猪的，不但有把子力气，而且心也狠，小的心里害怕，就只能装糊涂。”
　　“行了，这五个金元宝足够你到乡下买上二十亩好田地，再娶个漂亮听话的媳妇了，以后你也不用被个卖猪肉的踩到脚底下了。”
　　“对对对，我老家的田地可比京城附近的要便宜，这些不但能买二十亩良田，还能盖上三四间青砖大瓦房呢。”
　　……
　　次日，女子回到隔壁自己的家里，看到炕上躺着的男人，她吓了一跳，这人看上去和自家那个窝囊废竟有七八成相似。
　　当媳妇的看上去有七八成相似的人，在外人看来那就是一模一样了。
　　何况这男人因为自家媳妇偷人，平时出门时生怕被人笑话，就连走路也低着头，胡同里的邻居甚至都快要忘记他的模样了。
　　男人叫王二，他每天都会出门，隔壁的张屠户更是每天都会出摊子卖猪肉，王二还像以前一样，看到人就会低下头，路过张屠户的猪肉摊子，他甚至会绕着走，就像是生怕张屠户会拿刀砍他似的。
　　而王二媳妇也和以前一样，几乎每天晚上都要溜进张屠户家里，一闹就是大半夜。
　　王二和张屠户这两家人的事儿，麻子胡同里没有不知道的，早就成了人们茶余饭后的谈资了。
　　“那个王二啊，就是个窝囊废，如果他去卖烧饼，就和戏文里的武大郎一样了。”
　　“那武大郎可是被西门庆和潘金莲给害死的，这王二说不定也有那一天呢。”
　　人们虽然这样说，可是谁也没有在意，像王二这样的小人物，多一个不多，少一个不少，活得比蝼蚁还要下贱，谁又会在意他的生死呢。
　　每天王二都会从同一条路上走过，他低着头，瘦骨伶仃。
　　不知从哪一天开始，人们看不到王二了，开始时没有人在意，可是一天夜里，王二家里忽然传出女人的号啕大哭，人们这才想起来，已经有几天没有看到王二了。
　　该不会是张屠户把王二给剁了吧？
　　有好事的便跑去看热闹，这才知道，王二死了。


第五九四章　奏折

　　王二静静地躺在炕上，脑袋依然长在脖子上，四肢也还健全，当然也没有鲜血流出来。
　　来看热闹的人们都很失望，这显然不是被张屠户砍死的啊，不是砍死，那就是正常死亡，那有什么可看的？
　　看热闹的人们一哄而散，只有王二媳妇坐在地上哭得抑扬顿挫。
　　忽然，从外面忽然跑进来一个人，那人正和走出去的人们撞上，他横冲直撞，接连撞倒两个人，被撞的人从地上爬起来正要破口大骂，却见这人已经跑到王二尸首面前，放声大哭：“二哥，二哥，你怎么就死了？”
　　这人称呼王二为二哥，是他的弟弟？
　　虽说王二在麻子胡同里住了几年，可都是直呼其名，没有人叫他二哥，毕竟，一个看到妻子的奸夫都要退避三舍的男人，在邻居们眼里贱如草芥。
　　那么，这个叫他二哥的人是谁呢？
　　所有人都停下了脚步，就连被撞倒的两个人也忘了要打架，瞪大眼睛看向那个人。
　　那人长得人高马大，鼻直口方，头发梳得一丝不乱，身上是一身七八成新的茧绸衣裳，脚上那双福头鞋上绣着个老大的金字，居然是老字号金记鞋庄的，少说也值五钱银子。
　　这竟然是个体面人！
　　那人对着王二哭了几声，便怒气冲冲走到王二媳妇面前，一把揪起王二媳妇的头发，吼道：“我二哥怎么好端端的死了，一定是你这贱人害了他！”
　　“三叔，没有，奴没有！”
　　“没有？我上次来的时候，我二哥还好好的，怎么这就死了？你说他是怎么死的？”
　　“二郎这两天就不舒服，开始时只是手臂抬不起来，以为养两日就好了，后来整个身子都不能动了，就今天也就才三天，就咽气了。”女人呜呜地哭了起来，哭得梨花带雨，煞是好看。
　　“呸！你这是胡说八道，世上哪有这样的怪病！”
　　男人说完，便冲着门口伸头探脑的众人抱抱拳，道：“在下王三，和死了的王二是一母同胞的亲兄弟，今日我家哥哥死得不明不白，还请各位邻里父老做个旁证，俺王三要报官，让官老爷还我哥哥公道！”
　　有爱听书的顿觉眼前这一幕有些熟悉，怎么像极了武二郎怒杀潘金莲？
　　不对，又不太像，王三要报官，可没把他嫂子一刀杀死。
　　报官啊，这可是大事啊，麻子胡同还从来没有什么事情报过官，也没有来过官爷。
　　有人自发地让出门口，还有胆子大的，跑到隔壁张屠户家门口盯着，免得奸夫跑了。
　　一个时辰后，里正陪着顺天府的人一起来了，仵作当众验过，道：“此人无外伤，七窍未出血，应是突发心疾致死。”
　　原来是心疾啊，早就听说心疾来势汹汹，看来是真的。
　　还有这王二，平时眼睁睁看着自家媳妇和张屠户私通，却连个屁也不敢放，想来这心疾也是因此导致，让他媳妇活活气死的。
　　可是这也不能算是谋杀亲夫啊，所以说，像王二这种又穷又窝囊的人，就不配娶漂亮媳妇，他若是娶个丑八怪，保证什么事也没有。
　　人们议论纷纷，方才还自发地守在张屠户家门口的人这会儿也散开了，没有热闹可瞧了，各回各家，各找各妈。
　　“都别走，不是心疾，我哥不可能患有心疾，一定是这婆娘毒死了我哥！”王三不肯罢休，拦在门口，不许顺天府的人离开。
　　里正大怒，对王三喝斥道：“哪里来的野小子，仟作大人已经验过了，你哥是心疾死的，哪是什么中毒，快让开，当心把官老爷惹急了，把你抓到大牢里，治你个藐视上官！“
　　王三却依然挡在门口，他道：“我哥没有心疾，他就是被毒死的，顺天府如果不给我哥主持公道，我就告到刑部去！”
　　刑部……
　　这一次没等里正斥责，顺天府的人已经给逗乐了：“刑部啊，好啊，你快去啊，不怕挨板子你就去。”
　　民间案子，要先由县衙至州衙再到府衙，层层上报，才能报至刑部。
　　本朝律法：普通百姓去刑部告状，先要挨四十大板。
　　除非钢筋铁骨，否则四十大板能要了人的性命。
　　王三一听，非但没有害怕，反而道：“不就是四十大板吧，俺王三就是拼上这条性命，也要给哥哥讨个公道！”
　　……
　　此时的乾清宫里，皇帝又在大发雷霆。自从玉净寺烧毁，皇帝回到乾清宫，便觉诸事不顺。
　　皇后拿着几份奏折来见他，他强压怒气问道：“连梓童也不能为朕分忧了吗？”
　　皇后道：“这几份奏折当中，一份是说榆林总兵展怀豢养私兵，至今依然大肆招揽兵丁，这些兵丁并未在兵部登记造册，臣妾不知此事该如何定夺，才请皇上明示。”
　　“没在兵部登记造册？那军饷呢？”皇帝问道。
　　“既然没有在兵部备案，兵部下发的军饷里自是也没有这些人的。”皇后道。
　　“也就是说，展怀的这些兵马不用朝廷来养了？那么如果鞑子再犯，这些兵马会为朕出征吗？”皇帝再问。
　　皇后忽然想笑，她也不知道是要笑皇帝愚蠢，还是笑自己糊涂，居然还要拿着折子来问皇帝。
　　“展怀身为榆林与西安总兵，又兼辖甘州和酒泉，庶边护疆是他的天职，若是鞑子来犯，展怀若是不能倾尽所有兵力，那就是他的失职。”皇后沉声说道。
　　皇帝哈哈大笑，对皇后道：“既然如此，那这些人还上折子做甚，难道还要让朕责令兵部给这些人登记造册，再发一份军饷给他们吗？”
　　皇后应声，又拿出一道折子，对皇帝道：“这一道是展怀上的，兵部尚还欠他军饷二十二万五千八百六十四两……这只是军饷，还没有加上其他的。”
　　皇帝勃然大怒，把手上的一串佛珠抡起来就要砸，忽然想起面前的人是皇后，佛珠抡了一圈便又套回到他的手腕上。
　　“告诉展怀，朕不追究他养私兵的事，这二十多万两军饷让他自己去想办法！”


第五九五章　小别

　　西北的夏天不是太热，窑洞里冬暖夏凉，刚刚下过一场雨，霍柔风的小日子终于推迟了。
　　她掰着手指头，高声叫着镶翠和嵌碧：“三天，推迟了三天！”
　　她的小日子一向比西洋钟还要准，一天不早，一天也不晚。
　　镶翠和嵌碧相互看了一眼，实在是不想让夫人失望，可是却不能不说。
　　“夫人啊，这个月五将军只来住过一晚，就是您闹肚子那晚……没要水……”
　　两个没出阁的丫鬟面红耳赤，可是有什么办法呢，自家主子聪明起来比谁都聪明，可是糊涂起来又比谁都糊涂。
　　霍柔风竖起的三根手指头终于放下了，她嘟着嘴，满脸都是失望。
　　九爷英明神武，怎么就怀不上孩子呢？
　　在她看来，生孩子那是信手拈来的小事，就凭她的本事，那不是想什么时候生就什么时候，想生多少就生多少吗？
　　再说，她也没想生太多，她只是想在起事之前把孩子生下来，再把孩子交给母亲，让孩子远离战争，在马场里快快乐乐平平安安。
　　可是成亲快一年了，九爷的肚皮还扁得像煎饼。
　　霍柔风拍拍自己的肚子，啥时候才能有馅呢？
　　“夫人，夫人！”一个小女兵跌跌撞撞跑了进来，被镶翠瞪了一眼，小女兵硬生生收住脚步，才没有撞到霍柔风身上。
　　“什么事？”霍柔风问道。
　　这里是军营，她也只带了镶翠和嵌碧两个丫头，平时跑进跑出的，都是年纪稍小的女兵。
　　“五将军来了！”小女兵大声说道，黝黑的小脸上一双大眼睛闪闪发光。
　　霍柔风又惊又喜，她摸摸小女兵的脑袋，道：“去请了五将军到这边来。”
　　说完，她从土炕上跳下来，跑到窑洞外面的土坡前，远远地便看到展怀走过来，他风尘仆仆，脸上洋溢着霍柔风熟悉的笑容。
　　霍柔风朝他跑了过去，展怀站住，张开手臂，霍柔风便如同一只蝴蝶般扑进了他的怀里。
　　“小展，我们十八天没有见面了。”
　　“还差一个时辰才满十八天，我记着呢。”
　　展怀伸手捏捏霍柔风的鼻子，问道：“想我了吗？”
　　“不想！”
　　“可我想你了，不对，上次我从这里离开，走到半路上就开始想你了。”
　　霍柔风抿着嘴笑，踮起脚尖，在展怀的眼睛上亲了一口，她喜欢展怀的眼睛，他的眼睛里有星辰，笑起来又像月亮。
　　两人手牵手走进窑洞，展怀问道：“晚上热不热？”
　　霍柔风摇头：“还好啦，不太热。”
　　展怀却看到霍柔风的额头上有一层细密的汗珠。从小到大，小九都没有吃过苦，他还记得在无锡的那个夏天，小九所在之处，屋里都摆着几个冰盘，瓜果放在冰鉴里，什么时候拿出来都是凉的。
　　谁能想到，那么一个娇生惯养的孩子，却在山沟里待了三年。
　　他接过丫鬟递过来的湿帕子，细细地给霍柔风擦去汗珠。未施脂粉的脸蛋晶莹如玉，宛若上好的羊脂玉一般，展怀忍不住在那张婴儿肥的小脸上捏了捏。
　　霍柔风瞪他一眼，毛病，以前只捏鼻子，现在连脸蛋也要捏了，她摸摸自己那圆润的脸颊，滑溜溜的，好像是挺好捏的。
　　待到屏退身边服侍的人，霍柔风便向展怀抱怨，道：“唉，这个月又没有怀上。”
　　展怀把她拉到身边，柔声安慰：“没事，不急的，真若是小东西来得不是时候，就把你送回马场里，过个一两年待你把孩子生下来养好身子再说。”
　　霍柔风当然知道，到时候也只能这么办。她比前世的母亲要幸运，她有展怀，展怀是个能担当起重任的大丈夫，他不会让自己的妻儿在刀光剑影中九死一生。
　　可是她想要与他并肩作战，为了能够与他共进退，为了能与他共同撑起一片天，她已经准备了很久。
　　这是前世母亲打下的江山，这里有她和展怀共同的家园。
　　霍柔风把脑门抵在展怀肩头，问道：“你说我如果多吃一点，是不是就能怀上宝宝了？”
　　展怀坏笑：“嗯，所以我给你带来了十筐西瓜和二十头羊，你多吃点儿。”
　　霍柔风算算日子，待她把十筐西瓜和二十头羊全都吃完，那也要几个月了，那个时候她也该怀上了吧。
　　不过，这件事很快便被两人抛到了九霄云外，展怀告诉霍柔风：“我先是让人写了一道弹劾我养私兵的折子，接着我自己又上了一道要军饷的折子，两道折子应是差不多时间到达京城，这种折子，内阁是不敢压下的，想来应该已经到了皇后面前。”
　　闻言，霍柔风哈哈大笑：“你是要试探紫禁城里的反应吗？”
　　展怀点头：“我想看看他们现在敢不敢动我。”
　　他的确要试探，因为就在几年前，皇帝还派人刺杀过他的父亲闽国公。
　　如今的他，论实力虽然还比不上父亲，可是他手握九边重镇，如果说父亲在福建如同一条盘踞的卧龙，那他在西北则是一头随时会下山的猛虎。
　　他要看看，京城里对他是什么态度。
　　皇帝是什么态度，太后是什么态度，还有皇后与太子又是什么态度。
　　他问霍柔风：“姜大先生有信来吗？”
　　霍柔风道：“有啊，对了，我抄了一段戏文给他，还把我哥给我的镯子也一并给他带去了，想来过不了多久，京城里就有好戏看了。”
　　这次轮到展怀哈哈大笑了，真是太好了，小九终于把那只劳什子的破镯子打发走了。
　　那镯子是大舅哥送给小九防着他的，别问他是如何知道的，小九虽然和他好，却不会把这事儿告诉他，这还是他根据二哥递来的情报才发现的，随后他还让人从京城里查了查，果然，霍炎去过广西，所以那镯子还能是干嘛用的。
　　“小九，回头我也给你打只空心镯子，我觉得那东西用来防身也不错。”展怀大度地说道。
　　说完，他忽然想起方才小九说的话来，问道：“戏文？你给姜大先生抄的什么戏文？”
　　霍柔风笑道：“武二郎怒杀潘金莲。”


第五九六章　女尼

　　千里之外，一个妇人从梦中惊醒，下意识地伸手去摸睡在身边的孩子。
　　孩子依然酣睡，妇人的手却触到一包硬梆梆的东西上。
　　妇人睡意全无，她坐起身来，月光透过破旧的窗子洒进来，她看到月光里站着一个黑影。
　　“把这些银子藏好，足够你和孩子过一辈子了。”
　　黑影声音冰冷，一如两个月前的那个雨夜。
　　“我男人呢，他……他怎么样了？”
　　虽然已经猜到结果，可妇人还想再问一句。
　　她男人酗酒，喝多了就打人，打得最多的还是她，有时连刚满周岁的孩子也一起打。那天男人又喝得醉醺醺的回来，又打她和孩子，她抱着孩子逃出来，男人拎着菜刀在后面追，刚好撞倒一个路人，路人起身骂了男人两句，男人便用菜刀把路人砍死了。
　　男人是死罪，要到秋后处决。她靠着帮人缝补带着孩子勉强度日。
　　两个月前的一天，忽然有个人出现，他告诉她，她男人后悔以前对她和孩子不好，所以他在临死之前要去做一件事，事情成了，会给她和孩子赚一笔银子。
　　她不敢相信，她男人在天牢里，她想去探望都不行，又怎么能赚银子呢。
　　那人说这个不用她管，让她带着孩子马上离开这里。
　　她不相信，但她很害怕，她怕那人会再来找她和孩子，于是几天后她便带着孩子来到了这里，这里是她的娘家，虽然娘家已经没有人了，可是这里是她从小长大的地方，她感到很安全。
　　可是现在，那个人又出现了，并且真的带给她一笔银子，她终于相信他说的是真的。
　　“你男人已经死了，等你的孩子长大了，你只管告诉他，他的爹是为了你们母子过上好日子才死的。”
　　这人说完，便从窗子里跳出去，消失在黑夜之中。
　　妇人捂住嘴，无声地哭了。
　　……
　　京城里，王三真的告到了刑部，他不但去击鼓鸣冤，他还把王二的尸体放在刑部大门口。
　　天气炎热，尸体只用白布蒙着，臭味传出来，引来一群苍蝇。
　　四十大板打下来，王三皮开肉绽，他却依然挺直身子站在那里，高声叫道：“请官老爷给小人主持公道！”
　　刑部