归朝-第52部分

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　　霍芷忙道：“杭州霍家现在不是商户了，四姑姑您没听说吗，就是在功德殿里看到的那个霍九，已经有了官身，是从七品呢，也就比进士出身的差了半级。”
　　霍沅更加不屑：“那算什么官身，不过就是拿银子换来的，还能和正正经经科举出仕的进士相提并论，你们两个啊，可不要再信口开河，这也就是当着我和谨姐儿，若是让别家的女眷听到，还以为咱们霍家是什么乱七八糟的人家，凭白折了我大哥的面子。”
　　她说的大哥，就是霍江。
　　霍芷和霍蓉没想到她们随便几句话，便招来霍沅的一通抢白，姐妹俩都很是不忿，正想反驳几句，便看到迎面而来，霍思谨歉疚乞求的目光，像是在对她们说：“今天是高兴的日子，就不要再和四姑姑争论了，算了吧。”
　　两人硬生生把到嘴边的话咽了回去，心里对这位十八岁还没有说亲的隔房姑姑霍沅更加不喜，看霍思谨的目光却更加和善亲切起来。
　　她们和霍思谨差不多的年纪，但凡话多的人都喜欢话少的，霍思谨就是话不多，但是她们说话的时候，霍思谨都会很认真很仔细地听着，偶尔还会夸奖她们几句。
　　她们从小就是被家里捧在手心里的宝贝，是祖母面前的解语花。


第一七八章　无助

　　看到霍芷和霍蓉没有和霍沅争执，霍思谨暗暗松了一口气。
　　她可不想让她们就这样吵起来，今天西府请来的客人不只是她和霍沅，还有和三姑奶奶和四奶奶五奶奶交好的女眷。
　　她是跟着霍沅一起来的，霍沅被人说三道四，她的闺誉也会受到影响。
　　偏偏霍芷和霍蓉都是没心没肺的，她们对霍思谨有好感，便要表现出来。
　　两人一边一个挽着霍思谨的手，有说有笑，把霍沅晾在一旁。
　　霍思谨暗叫不妙，正想找个借口把霍芷和霍蓉甩开，那边传来问安的声音，是区老夫人在三姑奶奶的搀扶下走进了花厅。
　　众人连忙起身，给区老夫人问好，霍芷和霍蓉跑到区老夫人身边，叽叽喳喳说个不停，霍思谨忙趁着这个机会，坐到了霍沅身边。
　　霍沅一个眼刀子扔过来，凉凉地道：“你舍得回来了？”
　　也不过就是从一张桌子到另一张桌子而已。
　　霍思谨忙陪笑，把桌上切成月牙儿的秋梨推到霍沅面前：“姑姑，您尝尝，这秋梨很新鲜。”
　　霍沅冷冰冰地看着她，半晌没说话，好一会儿才用银叉子掂了块秋梨放到嘴里。
　　霍思谨放下心来，便又想起阎嬷嬷对她说的话，冯老夫人只是继室，膝下没有子嗣，只有霍沅一个女儿，冯老夫人如今之所以还能掌管东府，也不过是因为大夫人过世，二夫人又在任上，长兄尚未娶妻。
　　如果他日霍江继弦或者娶了儿媳妇，在这东府里，冯老夫人也不过就是个孤老太太而已。
　　霍沅若不是霍江的妹妹，她也只是个丧父的孤女。
　　不论是冯老夫人还是霍沅，她们的体面都是霍江给的。
　　而她霍思谨，是霍江的女儿，不管到什么时候，她都是东府的大小姐，她的父亲是曾做过阁老的二品大学，状元及第，她是货真价实的名门闺秀。
　　霍思谨想到这里，背脊挺得笔直，用眼角子扫了一眼霍沅，在心里冷冷一笑。
　　区老夫人冲她招招手，她含着笑走过去，坐在区老夫人身边。
　　区老夫人问她：“过几天是柴太夫人的六十大寿，你芷姐儿的属相和柴太夫人相冲，你和蓉姐儿陪我一起去吧。”
　　霍思谨起身应了，霍芷便夸张地嘟嘴说道：“哪来这么多讲究的，属相犯冲就不能去了？那肖这个属相的人多了，岂不是都要犯冲？”
　　区老夫人佯怒，笑骂道：“你们瞧瞧这张小嘴儿，也不知是随了谁，那是柴太夫人心疼你们这些小辈，担心冲克了你，你倒是委屈起来的，这不是得了便宜还要卖乖吗？”
　　霍芷趁势偎依到区老夫人怀里，撒娇道：“孙女就是委屈嘛，孙女想吃柴太夫人家的寿桃了。”
　　“好好好”，区老夫人笑着对霍思谨和霍蓉道，“你们两个记着，到时给她偷两个寿仙回来，让她解解馋。”
　　众人哈哈大笑起来，区老夫人看一眼霍思谨，便又笑着说道：“眼下还有战事，柴太夫人原本不想做寿了，可儿孙们孝顺，无论如何也要给她操办，柴太夫人便说只是请几个家里的亲戚故旧，虽是整寿，可也不想大办了。”
　　众人有的夸柴太夫人疼惜小辈，又以国事为重，有的说区老夫人儿媳孙绕膝，家里热热闹闹，还有的则称赞霍芷是个有福气的，能得长辈们的宠爱。
　　在女眷们的说笑声里，霍思谨感觉自己就像是个外人。
　　柴太夫人是通政令郝玉通的母亲，郝玉通位列九卿，若是明年内阁有人致仕，以他的资历十有八、九便会入阁。
　　据她所知，冯老夫人一直在郝家的请帖，没想到区老夫人却已经收到了。
　　虽然区老夫人说郝家只是请了自家亲戚和故旧，可是却也并非如此，但是区老夫人和柴太夫人的确关系非同一般倒是真的，以前霍芷和霍蓉便曾经说过，郝家原是小康之家，虽不富裕却也不愁吃穿，可是郝玉通上京赶考的那一年，郝家走水，虽然人没有事，但是家里的财物和房子都被烧毁了。郝父东拼西借给郝玉通凑够盘缠，让他上京参加会试。郝玉通在半路上病倒了。
　　霍炎和区老夫人当时还是新婚夫妇，二人恰好也住在那家客栈，得知有个上京赶考的举子病了，带的钱已经用尽，连房钱也交不起了，区老夫人二话不说，便让人请了郎中，郝玉通病好后，霍炎不但给他付了房钱，还邀他一起上路，郝玉通便跟着霍氏夫妇来到京城，原想让他住在霍家，可郝玉通死活不肯，霍炎无奈，便借给他一百两银子。
　　后来郝玉通考中进士，又考中庶吉士，在仕途上青云直上，郝家和霍家西府一直都有走动，柴太夫人进京后，区老夫人时常过去看望，到了如今，两家已是三十年的交情。
　　按理，郝家给霍家西府送请帖，也应该要给霍家东府送一份的，两家是本家，霍江又是二品大员，可是这些年来，霍家东府只有一个寡居的冯老夫人，和京中女眷走动不多，加之郝家和霍家西府的关系非同一般，因此，便毫不顾忌地，只给了西府一份请帖。
　　霍思谨已经猜到，冯老夫人听说以后定然后发脾气，若是再知道她会陪着区老夫人一起去郝家，还会有一堆冷言冷语等着她。
　　霍思谨笑得言不由衷，她恨不得立刻就离开东府，她也不想再回去了。没有血缘关系的继室祖母，尖酸刻薄的姑姑，只见过两三面的父亲，至今不知长得什么样子的哥哥！
　　她为什么不是霍家西府的女儿？如果是西府的，她只管跟着家里的长辈去参加几次寿宴、满月宴，偶尔显露自己的女红和才学，便能有好名声传出来。
　　又怎会像现在这样，她费了九牛二虎之力才让永济寺给她传出名声，可却又因为太后的几句话，让她再也无法再去永济寺了，如今她最怕的，就是有人问起她得太后青眼的事。
　　只有她自己知道，那哪里是得了太后赏识，分明是被太后嫌弃了。


第一七九章　命运

　　霍思谨担心有女眷问起她在永济寺的事，不由得局促起来，脸上的笑容越发僵硬。
　　好在这个时候，说书开始了。
　　随着台上一声醒木，所有人的目光都看向那个手执烫金折扇的女子。
　　霍思谨瞪大眼睛，打量着这个在茶楼里挂牌子，在爷们儿面前卖艺的女子。
　　在座的女眷大多也像霍思谨的想法一样，把白水仙当成个狐媚子，可是眼前的女子，却和她们想像中一点都不一样。
　　非但不狐媚，而且长相也说不上漂亮，不过中人之姿，年纪也不轻了，但是举止大方得体，眉宇间透着英气，让人心存好感。
　　区老夫人微笑道：“这个白水仙倒是有个好像貌。”
　　其实哪里算得上好样貌，也不过就是夫人太太们喜欢的容貌而已。
　　众人都跟着区老夫人一起夸赞，五奶奶的母亲韩氏道：“这女子面似银盆，长眉大眼，可不就是个好样貌吗？不像那些两腮无肉，细眉桃花眼的，一看就是狐媚子。”
　　大家都在偷笑，韩氏想来也是心里有怨气，才会这么说的，亲戚间谁不知道韩大老爷刚刚抬了个姨娘进府，那姨娘就是个瓜子脸，细眉桃花眼。
　　五奶奶脸上有点挂不住了，给韩氏使个眼色，韩氏也惊觉自己说错了话，正想打趣几句把这个话题揭过去，可是一抬眼，就看到了一张细眉桃花眼的瓜子脸。
　　韩氏一怔，一时不知该说什么，可是众人的注意力都在她身上，见她忽然错愕，不由得顺着她的目光看过去，立刻便知道韩氏脸上青一阵红一阵是怎么回事了。
　　霍家东府的大小姐霍思谨，可不就是瓜子脸，长着细眉桃花眼吗？
　　三姑奶奶见了，连忙道：“哎哟，这个白水仙学男子说话，就像真的一样呢。”
　　今天讲的是女将军大破黑风寨，她正在学那黑风寨主讲话，粗声粗气的男人口气，果然惟妙惟肖。
　　所有人的注意力便被她吸引过去，没有人再去看霍思谨。
　　霍思谨的后背上却已经一片冰凉。
　　她没有想到，她只是坐在这里，就要被人取笑。
　　她是官家女儿，却让人拿她和个说书的相比。
　　她的目光像刀子一样落到韩氏身上，三奶奶的父亲也不过就是个游手好闲的世家子弟，人到中年也只有个秀才的功名，韩氏却就敢在她面前大放厥词，为什么？为什么？
　　一瞥之间，她看到霍芷正依偎在区老夫人怀里，区老夫人爱怜地把她的碎发拢到耳后．
　　是了，这就是原因，她出身好又有什么用？她没有长辈维护，没有疼惜自己的祖母，没有亲生母亲，父兄对她不闻不问，她在别人眼里，只不过是个自幼被送到庵堂里，不受家族宠爱的丧母长女．
　　她的头嗡嗡直响，白水仙说了些什么，后来的两个小戏子唱了什么，她全都没有充耳不闻，好在阎嬷嬷不放心只有翠缕跟过来，从东府过来寻她，看到她的神情不对，便找了借口让她提前回去了．
　　霍思谨回到自己屋里，呆坐了好一会儿，才抽抽嗒嗒哭了起来。
　　阎嬷嬷已经从翠缕口中问出了来龙去脉，见霍思谨哭了，她正色道：“小姐，您哭有什么用？是那韩太太看到您哭了，便不再编排您了？还是区老夫人看到您哭了，就把您当成亲孙女一样疼爱了？”
　　“可是，嬷嬷，我除了哭还能如何，还能如何，是我的命苦。”霍思谨抬起一双泪眼，楚楚可怜，如同雨中的翠竹。
　　阎嬷嬷叹了口气，道：“您现在可明白了？您虽然千辛万苦来到京城了，可是这京城里人的并没有真正接受您，不只是外面的人，就是霍家的这些三亲六故也没把您当回事，她们越是如此，您就越要自强起来，不能让她们把您看低了。”
　　霍思谨眼露绝望，她还能怎么样呢？她好不容易才能见到太后，却被太后斥责。
　　她对冯老夫人和霍沅万般小心伺候，可是她们对她除了冷漠便是冷嘲热讽。
　　她给父亲做了鞋袜，巴巴地送到父亲的院子，可是那天翠缕从父亲院子里的小丫头口里得知，她做的鞋袜，父亲一次也没有穿过。
　　她不知道自己还能做些什么，她越想越难过，哭倒在床上。
　　阎嬷嬷冷笑：“您只是哭那是没有用的，区老夫人不是要带着您去郝家，给柴太夫人祝寿吗？现在还有几天，您不如好好想想，到时要送给柴太夫人什么寿礼吧。”
　　霍思谨一怔，抽泣着道：“我只是小辈，又是和长辈一起去祝寿，不用再另外准备寿礼了吧。”
　　她一边说，一边飞快地想着自己有哪些东西可以当寿礼送出去。
　　若说她唯一欣慰的事情，就是霍家没有在月例上苛刻她，她的月例和姑姑霍沅一样，都是每月十两，另外，父亲还让自己院子里的管事嬷嬷，每个月悄悄再贴补她四十两银子，听阎嬷嬷说，就是勋贵府上掌管中馈的主母，每个月也不过就是四五十两的例银，像霍家这样的官宦人家顶多就是十两八两。
　　她听到阎嬷嬷说道：“越是别家的小辈没送礼品，才越能显出您与她们不一样啊，郝家虽说只请亲戚和故旧，但是以郝大人如今的地位，一定还会有些女眷不请自来，您在京城里已经有了闺誉，如今再得了柴太夫人的称赞夸奖，即使您没有家中长辈维护，在外面您照样是京城里属得上的闺秀，到时还怕没有好亲事送上门来？”
　　亲事？
　　阎嬷嬷说过很多次了，女子若要改变自己的命运，便是要嫁个好人家。
　　以她的出身，找个门当户对的并不难，可是阎嬷嬷说这样不够。
　　她吃了那么多的苦，若是只做个普通官宦家的少奶奶，那些苦就是白吃了。
　　她的命格与常人不同，她……
　　她命中注定，是要飞上枝头做凤凰的。
　　这是她的命，她从八、九岁开始，就在为此做准备，她不能就这样算了。


第一八零章　碧螺

　　镇国将军府上。
　　几个小丫头正在小声嘀咕，显摆着各自刚得的红绒花。
　　这是黄家表少爷赏的，但凡是今天在黄家表少爷面前露过脸的，每人都有，府里虽然不缺宫里的绢花，可是那也到不了她们手里，黄家表少爷赏的红绒花，是京城最有名的花解语的，五十个铜板一朵，也不知黄家表少爷买了多少。
　　黄显俊正盘膝坐在蒲团上，看着正在烹茶的碧螺。
　　碧螺是雅乐坊刚刚从江南请来的头牌，不但弹得一手好琴，还烹的一手好茶。
　　碧螺素袖翩跹，动作如行云流水，黄显俊在心里把霍九赞了又赞，如果不是霍九，他可想不到京城的胭脂丛里还有碧螺这样的人物。
　　想想也挺有意思，霍九该不会是喜欢比他年长的女子吧？这个碧螺就比他大，上次在四海茶庄，霍九盯着那个上了年纪的白水仙，口水都快要流出来了。
　　想到白水仙，黄显俊就觉得对不起霍九，上次他原想把白水仙买下来送给霍九的，可惜这事没成。
　　如今要和霍九一起做生意了，总要表示表示。
　　他的目光重又落到碧螺身上，要不就把碧螺买下来送给霍九？
　　可是……
　　正在烹茶的碧螺斜斜地一个媚眼，眼波如丝，黄显俊明白了，难怪霍九喜欢上了年纪的女人，小姑娘抛媚眼总觉得很别扭。
　　碧螺的这个媚眼当然不是抛给他的，而是坐在正座上的那个人。
　　镇国将军沈继光。
　　坐在黄显俊上首的，则是他的表兄沈青彦。
　　黄显俊刚刚收回目光，就被沈青彦瞪了一眼，他连忙缩缩脖子。
　　沈青彦一定是误会了，以为他是要把碧螺送给将军。
　　他只好露出一个黄大头特有的憨厚笑容，人畜无害。
　　沈青彦眼中的恼怒果然就褪去一半，不动声色地把脸侧到一边。
　　碧螺已经把茶烹好，捧到沈继光面前，什么都没有说，只是嫣然一笑。
　　待到每个人都喝了第一口茶，黄显俊便笑着说道：“表舅，您尝着这茶如何？”
　　沈继光又抿了一口，微笑道：“好茶，如果我没有猜错，这是云南的普洱吧。”
　　黄显俊竖起大拇指，笑道：“表舅，您真是见多识广，不瞒您说，我第一次见到这茶时，还嫌弃这是十几年的陈茶呢。”
　　沈青彦皱起眉头，不解地问道：“你说这是十几年的陈茶？”
　　十几年，这何止是陈茶，这是陈得不能再陈的茶，和他的年纪差不多了。
　　黄显俊道：“是啊，如果不是我尝过，觉得是真的好，我也不敢把这十几年的物件儿拿给表叔尝啊。说起来云南人也真是有本事，把茶叶做成茶砖茶饼，就能存放许多年，听说这种十几年的，还不算是顶好的。”
　　沈青彦来了兴趣，问道：“顶好的是多少年的？”
　　黄显俊卖了个关子：“表哥你猜？”
　　沈青彦最受不了一向在他面前伏低做小的黄大头卖关子，正想发怒，忽然想起这是在父亲面前，便只冷哼一声：“我是头回听说这种茶，又怎知还有何蹊跷。”
　　镇国将军沈继光显然对这件事很有兴趣，他道：“先帝在的时候，西南侯进京，曾经带回一些，只是这种蛮夷之地的茶叶，自是不敢送进宫里的，西南侯的夫人和母妃是隔着房头的堂姐妹，西南侯给王府的礼品是便有此茶，可惜府里的侍婢烹茶的手艺欠缺，没能烹出此茶的精妙，可惜了。”
　　说着，他似笑非笑地看了碧螺一眼，也不知是看上了碧螺的人，还是她的茶艺。
　　趁着沈继光没有注意，沈青彦又瞪了黄显俊一眼，臭小子，从哪里找来的狐媚子。
　　黄显俊假装没有看到，笑嘻嘻地对沈继光道：“表舅如果觉得这茶好，改天我寻到顶好的极品给您送过来。”
　　说到这里，他抓抓头，有点不好意思地说：“我也是听霍九说的，他说上次有广东的一个富商，出了三千两银子，点名要六十年以上的老饼。”
　　沈青彦的眉头蹙得更紧，问道：“三千两银子？那找到了吗？”
　　黄显俊道：“找是找到了，可却是七十年的，霍家又找那富商多要了一千两。”
　　沈青彦正要骂声狮子大开口，就听到一个悦耳的女声说道：“奴家在江南时也听说过，只是那位富商并非是广东人，而是扬州的大盐商崔家的人，崔大老爷嗜茶，听说霍家的商队只把普洱卖到两广，他便为此专门在广东买了一座宅子，长年住在广东，只是为了能从霍家买茶叶。”
　　这里哪是她能插嘴的，可是她说的这番话却引起众人的兴趣，以至于没有人斥责她。
　　沈继光哈哈大笑：“崔家和李家都是扬州最大的盐商，没有想到崔家的人还有这个爱好。”
　　碧螺察言观色，见镇国将军对她的话有了兴趣，便笑着说道：“奴家可没有瞎说，这事儿在江南很多人都晓得呢。”
　　沈青彦看向黄显俊，没好气地说道：“这茶叶是从霍九那里拿来的？”
　　黄显俊忙道：“是啊，那天在外面饮茶，霍九嫌弃茶叶没有味道，便说起他家从云南带来的普洱，还抱怨说京城里的人只知道他家和酒醋局做着酒水生意，却不知他家还有普洱茶。”
　　“也是，霍家为何没在京城做云南的茶叶生意？”沈青彦问道。
　　黄显俊道：“他家哪敢啊，做个酒水生意，还差点满门抄斩，他家刚到京城，要根基没根基，要人脉没人脉，若是他家把这普洱茶拿出来，京城里的人听说这都是陈茶，不但不会去买，而且还不知要编排出他家多少不是呢。”
　　沈继光心里微微一笑，饶有兴味地看着黄显俊，缓缓说道：“霍家的普洱茶生意，你爹想入股了？”
　　黄显俊干笑两声，有些不好意思地说道：“表舅，我就不瞒着您了，我爹不知道这件事，是我想入股。”
　　沈继光失笑，难怪你来到我这里，是想通过我，把这茶叶介绍给京城的达官显贵啊。


第一八一章　入股

　　沈青彦看着黄显俊那个大脑袋，就恨不得给他几个爆栗子，他没好气地说道：“你瞒着你爹入股做生意？霍家让你出多少银子？”
　　黄显俊晃着大脑袋，伸出一根粗粗短短的手指。
　　沈青彦皱眉：“一万两？一千两？你有这么多私房银子了？”
　　据他所知，黄显俊虽然出手阔绰，但是却没有多少私房银子，他这边花着，那边便让人到家里帐房上去兑银子。
　　也就是说，花的都是家里的钱，不是他自己的。
　　平日里吃吃喝喝也就罢了，这要瞒着家里自己做生意，却是不能到帐房支钱的。
　　何况黄显俊要入股的是霍家的生意，虽说霍家只是个初到京城的商户，可是能拿出十万两银子充做军资的，大江南北也没有第二家。
　　霍家有钱，霍家的生意……
　　黄显俊的脑袋点了点，道：“表哥，真有你的，一下子就猜对了，就是一千两。”
　　沈继光是个豁达的人，他是福王的次子，生母是黄家的姑太太，曾是太皇太后身边的宫女，指给福王的第二年，便一举得男，太皇太后亲自封她为福王侧妃。因是次子，生母又不是正妃，沈继光从小到大就是出了名的好好先生，他不但脾气好，又喜风月，早年和黄家一起做生意，赚了大把银子，把王府上上下下打点得欢欢喜喜，为此，他那位同父异母的大哥，这一代的福王沈寿光对他另眼相待，对他的三个儿子也视如己出。
　　他笑眯眯地看着儿子和外甥你一句我一句地说话，听到黄显俊说只入股了一千两银子时，他的眉头才动了动，问道：“你只出了一千两？”
　　黄显俊有点不好意思：“我还没有束发，哪来的私房银子，这还是我去年好不容易才存下的压岁钱。”
　　沈继光没有再说话，挥挥手，对沈青彦道：“你和表弟去玩吧，我累了。”
　　黄显俊从小便在镇国将军府出入，沈继光不用对他客气，他自己也不客气。
　　他站起身来，指着碧螺对沈继光说道：“我带来的茶饼还多着，想来表舅府上也没人擅长