千古风流谈笑间(花残剑)-第218部分

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不会超过一层。

要他御驾亲征去打一场几乎必败的仗，这……

真宗皇帝犹豫不觉，忽有内侍来报，天极教内卫总管荆嗣在殿外求见。

荆嗣曾为军中大将，是太宗皇帝最信任的心腹卫率之一，昔年兵征北汉，荆嗣引天极教一营之众甘冒箭矢，强行登城，足贯双箭，手中砲，折碎二齿，兀自死战不退，太宗皇帝亲口嘉许，封其为金甲天王，位比候爵，在天极教中的地位仅次于秦怀玉、张劲宏、柳凝涛，此来宫内来必有要事。

真宗皇帝耸然动容，即刻宣入。

荆嗣满身挂孝，一进大殿百官皆惊。

真宗皇帝讶道：“荆爱卿，你这是……”

荆嗣拜伏道：“任教主名丧天山，辽国难脱干系，代教主问契丹举兵犯境，即命匠做司打造白盔白甲以备出征。”

“哦，龙代教主受到消息了。”

“是的，辽军之内有本教安插的探子，耶律长胜前部一动，即有消息送来。代教主料其用兵如神，河北诸将皆不能敌，唯杨家军镇守之三关口可保不失，然杨元帅有伤在身，时日一长定难久持，遂亲率龙骧、虎翼、飞羽三军赶往应援！”

“什么，天极军已然出动！”

真宗皇帝闻言大喜，暗赞龙菲芸当机立断，果毅决然。

“代教主言：兵贵神速，不敢有片刻耽搁。特命臣下送来表章，恳情皇上赦免擅自出兵之罪。”

罪？天极教应对神速，及时出兵援助边关，真宗皇帝高兴都来不及，怎会降罪，朗声道，“龙代教主过滤了，如今国难当头，大宋值危机存亡之秋，朕授龙代教主统兵调御之权，天极军一应行动不必报枢密院备案。”

“臣遵旨。”

荆嗣叩首谢恩，续道，“龙教主所率龙骧、虎翼、飞羽三军共两万人日内可至三关头；第二批一万骑兵，两万步卒十日内当进驻城中，第三批亦是最后一批一万骑兵，四万步卒不日即将开拔。半月之内，天极教十万大军将齐聚边关，悉听圣上调遣——任教主遭难身殁，我三军将士哀恸不已，齐在英雄碑立下重誓，辽军一日不退，孝服一日不除，边患一日不宁，一日不还巽风！”

又是一番豪迈言语！

壮哉！

满朝文武皆尽动容。

任逍遥在天极军心中的地位果然……

近乎为神！

只可惜天妒英才，害他早亡，否则三军用命，将士齐心，区区辽狗何足惧哉。

“据本教密报，修罗教、绝杀、弥勒教、党项会、鬼愁府、天龙门各路高手已星夜赶赴宋辽边境，以助辽军攻略我朝。”

百官“哗”的又是一惊。

别看他们高居朝堂，这几个组织的名头的还是听过的，尤其是修罗教、绝杀，三番四次搅得中原武林不得安宁，太宗皇帝惨败高梁河也同他们脱不了干系。

倘是平原决战，几十万大军互相对攻，各自为战、组织无序的武林人事只是派不上多大用场，但这次同抵御契丹，注定是以据城死守为主，亦即两军争风的重点在于城池的攻防，这……便是武林高手逞威之处啊！

试想普通军士搭建云梯，以盾牌抵御弓矢、火油、滚木、檑石，九死一生死才能登上的城楼，人家只要脚一点，空中再找几处借力的地方转眼功夫就能上去，几百金重的棍木擂石，搬上城头不知要费多少人力物理，碰上个擅使外家功夫的高手，一拳一掌顷刻粉碎，武功再高点的能把它反震回去，谁扔的谁倒霉；月黑风高夜普通士卒登城偷袭火把一照就玩完，换成轻功高超，擅于隐匿行藏的，溜进城把大门打开巡夜的士卒才能发觉……

攻方倘有大批武林高手，对于守方简直就是梦魇呐！

荆嗣看在眼中，忙道：“诸位不必忧愁，代教主早已将边关讯息知会各路群雄，独孤宇前辈慨然出山，重掌中原武林猛，号令天下英豪共赴前线，助国守卫边关，少林、丐帮、四大世家、五大剑派、蜀中唐门等各路高手已全部出发。”

真宗皇帝及文武百官这才松一口气。

荆嗣退往一旁，寇准正要出班奏请以定真宗皇帝御驾亲征之心，内侍忽又来报：“天波府佘老太君晋见。”

“快，快请——啊不，朕来。”

真宗皇帝离开御座，亲自迎了出去。

自从三皇开篇，五帝治世，那有君迎臣之理？

莫非真宗脑筋被辽国吓糊涂了？

并非如此，只因当初宋太祖赵匡胤征北汉刘继元时曾与当时为北汉效力的杨业（杨继业）的父亲火山王杨衮有旧，杨衮与赵匡胤两军交战，惺惺相惜。赵匡胤解玉带与杨衮手中的金鞭互换，言明若杨家后人降宋必不相负。

杨业降宋后，为大宋开疆拓土立下汗马功劳。赵匡胤临终时，赐佘太君龙头拐，龙头下有一玉牌，上面有赵匡胤御笔亲写的“虽无銮驾，如朕亲临”八个大字，和八贤王手中的凹面金锏一样，都是受过皇封的，可以上打昏君，下斩谗臣。拿着这根宝杖，等于是先皇亲临，上殿不用给皇上施礼，下殿也不用辞王，只要用宝杖点三点就得了，所以真宗听闻佘太君晋见才会亲自出迎。

佘太君来到紫宸殿，龙头杖一顿，问道：“皇上，老身听闻辽国起兵百万进犯我朝，边关重镇一一沦丧，此事当真否？”

真宗皇帝轻叹一声，点头道：“除了杨家军助手的三关口，其他……唉！”

“皇上欲怎生应对，是打还是……”

“这……”

真宗皇帝略一迟疑。

寇准道：“天极教已尽起十万大军北上迎敌，朝廷不日也将……做出应对。”

佘太君何等精明，岂能不知寇准是在告诉他皇上决定要打，却没有打定御驾亲征的主意，微一思量道：“敢问此次出兵，朝廷由谁挂帅。”

八贤王答道：“呼延老将军。”

佘太君动容道：“哦，老元戎出马。”

呼延赞正色道：“老将受太祖、太宗皇帝大恩，当效死以报。”

“那先锋官及其余将佐的人选呢？”

“啊，这……”

真宗又是一滞。

“皇上若未定人选，不如交给我们杨家。”

佘太君一语惊人。

真宗皇帝愕然道：“杨家一众将校不是都在三关口么，何来……”

“老身孙儿杨宗保年已十八，幼孙杨文广业已十三……”

“十八……十三岁的孩子怎生出战！”

真宗皇帝失声惊道。

“国家兴亡，匹夫有责，杨门时代忠烈，今国难当头，但凡能使动武器者皆请出战，纵一应男丁皆尽身殁，尚有十二寡妇，誓死保卫大宋！”

真宗皇帝龙躯一震，热泪不受控制的涌泻而出。

杨家，大宋朝功臣名家第一家，自杨业杨老令公起世代为大宋尽忠，十几年前，太宗挥师北伐，潘仁美、王侁使计陷害，致使杨业惨死耶律斜轸之手，七子去一子还，然杨氏一门毫无怨言，仅余的一子杨延昭为国戍守边关，一次又一次的击败辽军，用鲜血换来了大宋的安定，多少年了连家都没有回过一趟……

现在契丹兴兵入寇，佘太君居然要把十二岁的亲孙子也送上战场，抵御外敌！

比起天极教、比起杨家，他这个畏首畏尾的大宋天子实在汗颜！

“传朕旨意！”

真宗皇帝双目通红，陡然间热血上涌，猛地一拍龙案，帝王威仪顷刻尽显，“调集京中御林军，以呼延赞为帅，杨宗保为先锋，杨门十二寡妇皆为副将，择吉日出师北进，抵御辽军，雍王赵元份为东京留守，代处政务，朕御驾亲征，督师平辽，但有再言迁都避祸，谈和休战者，杀无赦！”

八贤王、寇准对视一眼：“皇上英明！”

百官齐齐跪拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”

朝野震撼，远传数里。

山呼声中，真宗皇帝缓缓抬起龙首，面朝西南，眼角泪光盈盈。

“武陵王、任逍遥，你倘尚在，亲征之事朕何必踌躇！”

第五章　鏖战三关口

三关口，北门。

旌旗摇曳，喊杀震天。

黑压压的辽兵起兵纵马驰骋，利用他们卓绝的箭术，不断向城头发射箭矢，掩护潮水一般架着云梯和攻城战车的人马向前突进。

稍远一些，是投石机、弩机等攻城器械，向城上抛射着巨大的石块、燃烧的火球，砸中城墙发出刺耳的轰然炸响。

城头的守军拼命的向城下辽兵还以颜色，用投石，火箭打击远处的攻城器械，近处以滚木、擂石、灰瓶、滚油扑杀敌军，不断有攀援到一半的辽兵体坠下城头，摔成一具具血肉模糊的尸体，残破的云梯、燃烧的攻城战车散落各处。

关隘之上，杨家军的士卒们不停地来回走动。搬运器械的，游走射箭的，持着钩镰推拒云梯的，向城下不断投掷滚木擂石的，在这样如火如荼的攻防大战中，仍有一拨拨悍不畏死的辽人不断上城头。在一轮反扑后变成一堆肉酱。

箭矢和投石似飞蝗般于城内城外彼此交投，不住为这无情战事添加亡魂。

紧张到令人窒息的惨烈气氛中，两员将领高踞城楼顶之上，目光一瞬不瞬的凝视着战场，时不时的发命令令，以号角、战鼓指挥着参与的守城全部宋军。

左首乃是杨家军主帅杨延昭，月前他遭人行刺，全仗卫士拼死护卫这才勉强保住一命，真宗皇帝闻讯，立即从京中派来了最好的太医，但医治至今也只好了五六层，动作的幅度稍稍一大便浑身剧痛，直如肺腑。

听闻契丹起兵南下，边关诸处险要一一失守，这位大宋朝当今第一名将顾不得自己重伤未愈，强忍着撕心裂肺的痛楚站在了第一线，指挥身经百战的杨家军拼死卫护三关口，挡住了辽人一次又一次的进攻。

他身边一员小将，全身亮银链子甲，英姿飒爽，眉目如画，头上三枝洁白的翎羽，在风中飘摇不已，比之闻名天下的杨门女将还要俊俏三分，尤其是背上一袭素白色长披风迎着萧瑟凛冽的肃杀之气猎猎拂扬，英挺中透着出尘脱俗、灵动无瑕的气质，莫说女人，便是男子见了也要倾心不已。

白衣、白甲、白袍、白羽，一身孝！

龙菲芸！

正是！

那日夜晚她们在村子里看见了任逍遥发射的烟火讯号，料得情况不妙，急忙撇下村子里的事务连夜赶赴天山。

因为有孟飞带路，众人掩着沿着较为平坦的南坡登顶，花费的时间比任逍遥少了足足一半——事实上，修罗教中人也是沿南坡上峰的，否则那样一场惊天动地、摇撼山峦的大雪崩，当今之世除了任逍遥还有谁能活着过来。

天山绝顶之上，映入众女眼帘的是一副震撼人心的惨烈画面。

绵亘万载的冰雪居然消失的点滴不胜，取而代之的是鲜血凝成的冰棱和碎裂的衣衫、断折的兵刃，还有……

还有岩壁为剑气劲风震裂的缺口。

诺大的巨石内里全被催垮，用手轻轻一碰既轰然垮踏。

毫无疑问，这里进行了一场惨绝人寰的大战。

其中一方就是她们的爱郎任逍遥！

逍遥呢！

这是所有人的第一反应，短暂的震惊过后她们疯狂寻找着任逍遥的踪迹。

然而找了许久许久，却连一点线索都没有。

峰顶就那么大，逍遥会去哪呢？

离开峰顶了？

不可能，去往山下的必经之路上根本没有任逍遥的脚印。——单看峰顶场景便知此战之恨、之辣，即使轻功高绝如任逍遥，离开时也休想不落下任何痕迹。

那会去哪？

跳崖自尽了！

众女都不愿往这茬想，但此刻这是唯一的可能。

果然，崖边发现了任逍遥的脚印。

脚印踩得很深很深，显然他气力已尽，连维系步履这样往日做来轻而易举的事情都办不到了。

怎么还有清秋的！

龙菲芸发现这一点时，众女更惊讶了。

面面相觑了好一会，接踵而至的便是绝望，无尽的绝望。

以任逍遥的武功，即便对上修罗教、绝杀众多高手，成功逃离还是有可能的，但要是对方擒住了玄清秋以作要挟（谁也想不到玄清秋是修罗教圣女、鬼冥神君的徒儿，还以为她是被绝杀、修罗教掳走了）那……

无论何时，无论何地，任逍遥都不会丢下自己心爱的女人独自逃生。

所以……

逍遥自尽了。

在用烟火讯号筒将“恨天未死，速归”的讯息告知她们后，任逍遥带着玄清秋跳下了天山绝顶的万丈悬崖！

这是所有人不愿看到、不愿接受的可能。

偏又是唯一的可能！

一瞬间，众女崩溃了。

南宫凤仪、南宫凤姿、水芙蓉、林毓秀、苏涵碧，甚至连素来坚毅刚强的龙菲芸、身为忍者的真宫寺美奈也哭成了泪人儿。

孟飞、孟雷更是捶胸顿足，仰天哀嚎！

大哥、大嫂，死在了修罗教、绝杀手中，想不到……

逍遥也……

哀不自胜中，众人心中只有一个信念。

报仇，为逍遥报仇！

修罗教、绝杀，还有伪装成马贼害任逍遥孤身犯险的墀松虎师！

伤心欲绝的离开天山后，众人用尽一切办法找寻的绝杀、修罗教的踪迹，然而却一无所获——天绝地灭、修罗四使、五大杀手、须慈、须劫皆被任逍遥重创，没有数月功夫休想好转，鬼冥神君、恨天、须空亦受伤不轻，真要动手估计也就易天寒、付龙渊那样的级数，这种情况下还想玩花样那不找死么。

任逍遥既死，大宋覆亡已成定局，没有必要冒着巨大的风险再和对方死磕，鬼冥神君、恨天、须空商议之后决定保存实力，领着各自人马连夜离去，除了没法的清理的天山绝顶（一般人上不来）一切可能暴露行藏的痕迹全被清楚。

找不到修罗教、绝杀，那就拿墀松虎师开刀！

大宋武陵王死在吐蕃境内，还有屁的忌讳，众人也不装什么黑吃黑马贼了，直接杀入大寨，把驻扎在此的一万墀松虎师灭了个干净。

依孟雷、易天寒之意，众人就在大寨等着，等外出掳掠的其他几营归来继续大开杀戒，龙菲芸却在伤重未死的营尉口中逼问出一个惊人的消息。

吐蕃起举国之兵，要打的居然是大宋！

而且辽国、西夏、高丽、大理也会同时发兵！

国难当头，局势危殆，众人不再多做停留，星夜返回中原，途中修罗教、弥勒教、党项会、绝杀不断骚扰，虽然没有派出高手正面阻截，但还是大大延缓了他们归国的行程，至乎真宗皇帝皇帝无将可用，不得不把华玉公主拱手献出……

众人回到天极教，宣布了任逍遥的死讯，十万教众哭成一片，整座巽风城沉浸在哀悼和伤恸之中。

任逍遥死了，他们的无敌战神，最尊敬、最崇拜的教主死了。

死在修罗教和绝杀手里，死在辽国联合西夏、吐蕃、高丽、大理联军进犯、侵吞宋室的计划中。

报仇，报仇，为教主报仇！

莫说天极教密探遍布辽国，个个精强干练，就是随便扯个燕云十六州的百姓来也知道契丹即将南下。——征调百万大军，这是多大的动静，瞒得住么。

论聪明睿智，龙菲芸比诸葛文杰稍逊一筹，但他却有从墀松虎师处得来的珍贵情报，稍一思量便知道耶律长胜强索华玉公主是假，诓大宋降低戒备，出尔反尔，趁机攻打边关是真。

同时她也相信以叶知秋对华玉公主的如海深情，定会倾十三省绿林盟之力把华玉公主夺回来。

但如此一来，辽国就有了正式出兵的借口，百万大军将顷刻南下。

以耶律长胜之机谋，虎豹骑之勇武，边关守军纵有戒备，如何抵挡得了。

除了杨家军镇守的三关口，其他关隘恐怕用不了三五日就被辽军风卷残云般扫荡干净了，而杨延昭身受重伤，杨家军的数量又就那么两三万，困守孤城……

怕是也坚持不了多久。

杨家军若再败，大宋就真的完了，即使有天极军顶上，对宋军士气、军心、战力的影响也是无可估量的！

百万虎狼之师，天下堪与其一战者唯天极教尔。

龙菲芸当机立断，在没有得到朝廷懿旨的情况下誓师出兵，十万大军皆白盔白甲，在英雄碑前立下重誓：辽军一日不退，孝服一日不除，边患一日不宁，一日不还巽风！

她带龙骧、虎翼、飞羽三军日夜兼程，终于在辽军完成合围前赶到了三关口。

第五天，这是她率军赶到后的第五天，据辽军发动攻势已经有整整半个月了。

起初是南院枢密副使、先锋都统阿里奇领军五万在城外五十里处驻扎，零星的发动一些攻势，意在阻挡杨家军救援其他关隘；数日后南院知枢密使事、行营总管萧观音奴率军五万来援，由东、北两门发动进攻；五日前，亦即她率领龙骧、虎翼、飞羽三军入城后，辽先锋大将、威名仅次于耶律长胜的兰陵郡王萧挞凛领着连战连捷，攻克了十余处关隘，斗志旺盛、气势如虹的十万大军直逼三关口。

至此，辽国南下伐宋的先头兵马二十万齐聚三关口，把城池四周围得水泄不通，萧挞凛问知天极军最精锐的两支骑兵亦在城中，益发欣喜，情知若能尽歼城中兵马则大宋再无抵挡之力，指挥士卒日夜攻打，不给他们任何喘息的机会。

龙菲芸站在城头指挥，望着奋不顾身、交互厮杀，不由想起了父亲说过的一句话：战争如同弈棋，必须抱着冷酷无情的心理，蔑视一切生世，才能做出正确的决定，从容指挥已方人马的进退攻守，以最小的损失取得最大的战果！攻城的辽军就像大批不理自己生死的蚂蚁，攀梯登墙的朝墙头的敌人攻去，守城的杨家军则凭高墙拼死抵挡敌人，将企图攀城的敌人消灭在垛口或城墙下，而龙菲芸带来的、被誉为天极教乃至最精锐部队的龙骧、虎翼军则……

全在城中休息。

休息！

对，休息，五天了，他们没有打过一场仗，甚至连城楼都没有来过。

孙子兵法《雄牝城》篇里，将城市分作两类：凡居於高处或背靠山岭、又有良好水源的城堡叫“雄城”非常难被攻克；凡居於低处，或两山之间，又或背靠谷地，水草不盛的叫“牝城”只要有足够力量，一攻便破。

三关口作为大宋边关最重要的关隘，自然是一座易守难攻的雄城。

当然，雄城也分类别，第一档的是天下第一坚城巽风城，想想当年龙吟啸死、天极教大乱，耶律斜轸一代战神领着四十万大军硬是打不下来；第二档的是汴梁、杭州，洛阳，汴梁作为国都自然没得说，杭州多福商大贾，有钱什么都好说；洛阳六朝古都，数代积累，当然也非同小可；三关口嘛自然属于接下来的第三档。

按说以杨将军百战之能，在三关口守上个把月还是不成问题的，但萧挞凛日夜进攻，十二个时辰从不停歇，城里百姓皆已撤走，兵员十分有限，打到这时承受了几天几夜从没间断的狂攻的杨家军已是疲态毕露。

这是辽军发动的第四十六波的攻势，上两趟他们军给守城的杨家军抛撒的石灰、糠枇、滚油、石块粉碎了破城的愿望，今次杨家军显是太过疲惫兼之资源补给不继，防守力大不如前，再无法和无暇先一步阻止檑木车直接冲击城门。

“轰轰轰”一辆硕大结实的冲车在数十名辽军士卒的扶持下冲击城池，前端露出一丈多长的尖锐头端撞击着厚重结实的城门，撞门车上安装了扇形护顶，石块砸上去、弓箭射上去都不能伤及下边的辽军士兵。

剧烈的撞击，把龙菲芸的心也提了起来，这时城头上掷下了一个陶罐，砸在撞城车护顶上摔得粉碎，里面的火油四溅开来，随即一支火把掷下，整个撞城车轰地一声燃烧起来。几个身上溅了油的辽军士卒因为身上都穿着厚厚的兽皮袍，顷刻间变成火人，嘶吼着满地打滚，想将烈火压灭。

城外不远处，数百虎豹骑拥簇着几员辽将远远观望，萧挞凛、萧观音奴、阿里奇等赫然在列。

今次他们采用的是“开其一角”的策略，主攻东、西、北三门，而将南门空出，“以便”城中守军逃走。

南门外十里处、出逃必经之路的一处密林里埋伏了足足六万大军，只要守军出逃必定一头撞将进去，落个全军覆没的结局。

而若不逃，那便只有困死城中！

萧挞凛高踞马背，鹰目闪闪生辉，扫视敌我双方你死我活的惨烈攻防战，喃喃道：“好一个杨六郎，内乏粮草，外无强援，居然能挺这许久。”

萧观音奴笑道：“虽然五国练兵，大宋必亡无疑，但摧枯拉朽的打多没意思，偶尔来血战几场才能显出我契丹勇士的雄风。”

“是啊，别的不说，末将麾下八百精锐步卒拼死登上城楼，满以为能趁机破城却不料……哎，被那龙菲芸剑劈枪挑硬是折两百多，其他的也都当场战死到头来半天便宜没捞着……你说她……她一女人怎么比男人还厉害，我真怀疑……”

“怀疑的话今晚便试试好了，看她倒底是女人还是男人。”

萧挞凛倏地泛起冷笑。

萧观音奴、阿里奇皆是一惊。

“杨家军败向已呈，我料最多大半个时辰三关口必定陷落。”

萧挞凛虎目精芒大盛，闪耀着野兽一般的淫光，“届时龙菲芸做了俘虏……哼哼，我们也来尝尝大宋公主的滋味，哈哈哈。”

“哈哈哈。”

众将领齐声淫笑。

第六章　弃守城池

“唉，守不住了。”

几乎是在同时，城楼上的杨延昭发出一声长叹。

“嗯，三军皆已疲乏，守城器具亦将告罄，再打下去只能是以命换命了。”

龙菲芸缓缓点头，说出来的话像是给他在做角注。

“都怪王钦若那厮！”

杨延昭身