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城堡之王-第123部分
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中立下最多军功的家伙简直成了一个笑话。
在场的所有人中，只有安娜根本没去注意巴顿的表情。自从罗杰来到礼台上后，安娜的目光就一直没有离开过他，一直含情脉脉地注视着罗杰的一举一动。在见到心上人亮出那么多敌人的军旗，安娜的俏脸上也闪烁着自豪的光彩。对安娜来说罗杰得到荣誉比自己得到荣誉更令人开心，有什么比见到自己的男人做出如此惊人的成就更令女人高兴的呢？
就连阿隆索三世也被罗杰立下的功劳所惊，看着铺了一地的军旗讶声道：“这些军队……都是你消灭的？”
阿隆索三世的话似乎提醒了呆立一旁的巴顿，他立刻疯狂地大声道：“不对，这些军队都是我和其他贵族消灭的。这个无耻之徒只是捡走了战场上的军旗，他无耻地剽窃了其他人拼命奋战的成果”
巴顿的话引起了不少人鄙视的目光。在这之前从来没听任何人说起这件事，现在罗杰带着那么多军旗出现，巴顿就跳出来指责他偷窃别人的劳动果实，这种说法的破绽未免也太大了。
事实上不但贵族们暗暗鄙视巴顿，就连台下的民众也对他的话发出了阵阵嘘声。从罗杰向众人展示他夺回来的军旗起，不少民众已经看出来台上的两位贵族是在为谁立下的军功更多而发生了争执。绝大多数平民只相信自己看到的事，自然把罗杰当成了大英雄。而现在巴顿的话毫无疑问地引起了众人的不满，一些胆子比较大的家伙已经开始大骂他卑鄙无耻了。
民众的骂声让巴顿觉得如芒刺在背，但此时此刻他不得不硬撑着坚持自己的说法。要是让罗杰夺去了军功第一的称号，对巴顿来说可不仅仅是不能和安娜结婚那么简单，他本人也会受到更严厉的惩罚，甚至会因此连累家族的声望。对身为家族继承人的巴顿来说，这是绝对无法接受的事。
然而罗杰才不急着向众人解释这些军旗究竟是怎么来的，他只是带着几分期待地看着街道的尽头。当罗杰看到一列马车远远地驶来时，脸上立刻流露出了胸有成竹的笑容。
第377章 声望鼎盛
第377章声望鼎盛
“陛下，其实这些军旗也算不了什么。”罗杰完全无视旁边的巴顿，大声对阿隆索三世道：“我还有更重要的事情向您禀告。”
现在阿隆索三世的注意力已经完全不在巴顿身上，立刻饶有兴趣地问道：“哦，李子爵还有什么好消息么？”
“是这样的，陛下”罗杰故意提高声音，好让尽可能多的人听到自己的话：“秉承陛下的旨意，我带着手下的士兵去枯水沙漠逛了一圈，向沙漠国家宣扬我们索恩王国的仁慈和教会的荣光……”
罗杰说到这里故意停下来向阿隆索三世看去，发现他果然如自己预料的那样，一脸得意洋洋的表情。虽然罗杰把话说得客气，什么去沙漠国家宣扬仁慈，其实人人都知道要在敌对国家宣扬这些，靠的就是血与火的教训。罗杰故意说这是阿隆索三世的命令，也让他在民众面前留下一个铁血国王的形象，自然让阿隆索三世感到面上有光了。
罗杰知道自己说对了，立刻接着道：“臣下谨守陛下的旨意，向沙漠各国宣扬索恩王国的仁慈。其中杰彭帝国的国王穆巴萨四世深受感动，特意带了皇室的所有男性成员来曼多斯城，想要亲自晋见陛下，向您讨教治理国家的经验”
“啊？”
“这不可能”
“杰彭可是沙漠中的大国，怎么会……”
“看不出来啊，这个罗杰…李还真是能干”
罗杰的话音刚落，就引起了一阵惊呼。谁都知道罗杰的话意味着什么，一国的国王可不会轻易离开自己的国家，到其他国家讨教什么治理国家的经验，更不可能带着所有皇室男性成员一起。这分明是罗杰用强制的手段把这些人给掳来的，他这么说只是给对方留面子而已。
能把一国的国王和男性皇室成员全都抓来，和把对方灭国也差不多了。所有人都相信，要不是因为杰彭帝国地处枯水沙漠深处，王国实在难以控制这片土地的话，此时索恩王国的领土面积已经扩大了许多了。
想到这里台下围观的民众的热情更是这样高涨，不少人已经喊出了“国王陛下英明”、“索恩王国万岁”、“李子爵是王国大功臣”之类的口号。
听着民众的欢呼，阿隆索三世已经乐得合不拢嘴。自从亡灵大军入侵后，他这个国王的威信就一天不如一天，也不知道哪天自己统治的国家就分崩离析了。
然而这次和沙漠三国的战争大获全胜，罗杰甚至还抓到了其中一国的国王，无疑让阿隆索已经跌落到谷底的威信重新树立起来。对一力促成此事的罗杰，他自然也是越来越欣赏了。
就在众人的欢呼声中，马车缓缓地来到了礼台边。穆巴萨四世和他的兄弟、儿子全都被卫兵客气地“请”上了高台。
虽然还是心有不甘，但为了能重新回伊斯城去当杰彭的国王，穆巴萨四世只能恭恭敬敬地对阿隆索三世行礼道：“陛下您好。杰彭帝国国王穆巴萨四世携皇室所有男性成员，向您致以最诚挚的问候和最崇高的敬意”
“您太客气了”阿隆索三世表面上十分客气，心里却是得意非常。他矜持地向穆巴萨四世打了招呼，然后命令声边的卫兵：“快给国王陛下安排座位，怎么说远来的都是客人嘛”
虽然阿隆索三世是这么说，但语气中却包含着说不出的优越感，听得穆巴萨四世的脸色青一阵白一阵好不难看。但眼下他是在别人的掌握之中，一不留神就会把整个家族的男人都搭进去，根本不敢流露出什么不满，只能满脸陪笑地向阿隆索三世表示感谢。
无论是台上的贵族还是台下的民众，看到这一幕心中都不由自主地升起了一份自豪感。即便是在王国的全盛时期，抓获敌对国家的国王抓这样巨大的胜利也是非常少见的。现在阿隆索三世的统治下居然又做到了这一点，无意让所有人都对王国充满了信心，觉得很快就能收复被亡灵大军占据的伦德半岛，重振国家往日的雄威。
然而就在这一片和谐的气氛中，突然冒出来一个大煞风景的声音：“这些人一定是罗杰…李找人假扮的，大家千万被被他骗了”
能说出这种话来的当然是巴顿了。眼看罗杰在众人心目中的声望越来越高，连敌对国家的国王都被他抓来了，巴顿此时已经是怒极攻心了。气急败坏的他根本没有多想，就喊出了刚才那句话。
巴顿这话实在太不合时宜了，本来已经对他有些不满的阿隆索三世更加恼火。本来一切都好好的，阿隆索三世的威望也重新回到顶峰，无论是贵族还是民众对国家的信心的也恢复了。巴顿却偏偏要和所有人作对，硬说这些功绩都是假的，这可不仅仅是在针对罗杰而是在拆国王的台，难怪阿隆索三世会对他极其不满了。
“巴顿先生，注意你的言词”没等其他人开口，阿隆索三世已经冷冷地斥责道：“诬陷王国的贵族可是要被处以绞刑的”
被国王这么一说，巴顿也吓了一跳。他现在还是巴顿家族继承人的身份，严格来说只有个骑士头衔而已。要是诬陷贵族罪名成立，还真有可能被吊死在城门上。被阿隆索充满杀气的警告吓到了，巴顿连忙闭上了嘴不敢再说话。但他阴狠的目光却一直没从罗杰身上离开，脸色也是狰狞得可怕，足可见心中有多恨罗杰了。
就在这个时候，汉密尔顿公爵带着三个穿着沙漠民族服装的男子来到礼台上。这三人正是沙漠三国派来求和的使者，其中一人见到穆巴萨四世后先是一愣，然后立刻抢上前行礼道：“国王陛下，您没事真是太好了”
见沙漠国家的使者也认出了穆巴萨四世，阿隆索三世心中最后一点疑惑尽去，大声对众人宣布道：“沙漠三国派使者前来求和，自愿成为索恩王国的附庸国，来换取国家的和平”
这个消息就象扔进池塘的大石头，立刻激起了一阵混乱，再一次让台下民众的情绪沸腾起来。
第378章 伯爵爵位
第378章伯爵爵位
消灭敌人三十多个军团、俘虏一个国家的国王、敌国愿意成为附庸国来换取和平，这三件事中的任何一件都是了不起的胜利。而现在这三件事居然同时发生，难怪众人会如此激动了。
一时之间台下已经成了欢呼的海洋，民众们纷纷呼喊着各种口号，来表达对王国、对国王的忠诚。自从加冕成为索恩王国的国王以来，阿隆索三世还从来没有受到过民众如此衷心的爱戴，这自然让他感到非常高兴。
而从目前的种种迹象来看，这些事似乎都是罗杰以一人之力促成的。这也令阿隆索三世对这个年轻的子爵印象大好，决定只要确定这些事都是出自罗杰的手笔，一定要对他大加封赏才好。
在民众的欢呼声过后，三国的使者献上求和国书。阿隆索三世接过国书看了几眼，发现对方的确没在国书上弄鬼，提出的条件也非常简单，只要求索恩王国的罗杰…李子爵撤出在三国境内的军队，停止袭击三国的城镇，他们就愿意成为索恩王国的附属国，每年进贡一定数量的财物，并且承诺永远不与索恩王国为敌。
阿隆索三世看完国书，饶有兴趣地问杰彭的使者：“为什么各国都把罗杰…李子爵撤军作为首要条件？”
自从知道穆巴萨四世都被索恩王国的军队抓走后，沙漠三国上下才真的害怕了。连最强大的杰彭国都有了这样的遭遇，只要那个号称“索恩恶魔”的罗杰…李子爵愿意，他随时可以灭掉这三个国家。
于是三国立刻行动起来，同时派出使者来到曼多斯城求和，宁愿成为索恩王国的附庸，也要让罗杰这个煞星离开国境。特别是另外两国的国王更是紧张得要命，吩咐使者只要索恩王国不提出太过分的要求，一切事情都好商量。虽然这样难免会削弱国家的实力，但总比象杰彭帝国的穆巴萨四世那样，被对方抓走要好得多了。
这使者是穆巴萨四世被罗杰抓走后，才由杰彭帝国派出来的，根本没见过罗杰。他和另外两国的使者一路紧赶慢赶地来到曼多斯城，生怕晚到一天自己的国家就多遭殃一天，所以虽然出发的时间比罗杰晚，但反而比罗杰早到了半天时间。
见对方的国王问起，这使者也不敢大意，先把罗杰在沙漠里的所作所为详细说了一遍，然后表示自己的国家实在受不了这样的打击，最后满脸沉痛地道：“国王陛下，请您立刻召贵国的罗杰…李子爵回国吧。只要他能不再骚扰我国，我国愿意成为贵国附庸，每年进大量贡财物，永远不与贵国为敌”
另外两国的使者也立刻表示了同样的意愿，看着三个使者低声下气的样子，阿隆索心里那叫一个爽啊，忍不住对身边的罗杰笑道：“哈哈，看你在人家国家里都干了些什么啊，弄得三个国家都不得安宁，实在是……太坏了”
虽然阿隆索三世表面上是在责备罗杰，但任谁都听得出他此时的心情有多好。罗杰当然也不例外，只是微笑着对阿隆索三世道：“只要是能为陛下分忧的事，我办起来一直都是极其认真的”
罗杰和阿隆索三世轻松地交谈着，却把旁边三个使者都吓了一跳。三人之前都没见过罗杰，谁也没想到号称“索恩恶魔”的罗杰…李就是这样一个貌不惊人的年轻人。其中就属杰彭帝国的使者最为惊讶，他恐惧地看着罗杰一连后退了好几步，差点就从礼台边缘掉下去了，然后才结结巴巴地对阿隆索三世道：“他就是索恩恶……不对，贵国的罗杰…李子爵吗？”
“如假包换”杰彭使者的表现令阿隆索三世心情大好，笑呵呵地对他道：“不过你别担心，既然你们国家都有祈求和平的意愿，至少暂时李子爵不会再对你们采取行动了”
虽然阿隆索三世对沙漠三国提出的条件十分满意，但身为一个加冕了多年的国王，他当然不会冲动到这么快就一口答应下来，还是要和对方讨价还价一番，好为自己争取最大的利益。
不过和沙漠三国讨价还价的事以后慢慢谈，但对罗杰的奖励却不能拖延。现在事实已经十分明了，罗杰才是这次战争中最大的功臣，阿隆索三世当然要当众宣布对他的奖赏。这样除了可以安抚立下大功的罗杰外，更重要的是可以让王国的民众知道，只要忠于王国和国王，为国家立下功劳就能得到相应的奖赏。这么好的收买人心的机会，阿隆索三世当然不会放过。
在所有人的注视下，国王慢慢来到魔法扩音设备跟前，张开双臂以不容置疑的语气道：“我宣布，这次和沙漠三过的战争已经结束，索恩王国获得完全的胜利”
阿隆索三世的话音刚落，台下的民众就发出了如雷声般的欢呼声。这可是两年多来王国最大的好消息，难怪大家会如此高兴。
阿隆索三世等民众的欢呼声稍小点后，接着大声道：“我宣布将授予罗杰…李子爵伯爵爵位，另外给予五万枚金币的奖赏，以表彰他在战争中立下的功劳”
阿隆索三世的话立刻引起了另一场欢呼。民众总是需要有英雄的存在，特别是在目前王国处境困难的情况下，象罗杰这样以一己之力逆转整个战局的人就更受欢迎了。即便是元老院也不会反对授予罗杰伯爵爵位，谁也不会在这个时候和风头正劲的罗杰作对。
就在民众欢呼声如潮的时候，一个女声突然响了起来：“请国王陛下惩罚窃取罗杰…李伯爵功劳的简森…巴顿”
这个女声略显低沉，在淡淡慵懒中带着几分性感，即便在民众的如雷的欢呼中，所有人也把她的话听得清清楚楚。
听到这个声音，罗杰的嘴角流露出一丝笑意。他当然听得出这是苏菲亚的声音。而龙女的话也彻底点燃了民众的怒火，立刻引起了一场声势浩大的声讨行动。
第379章 巴顿家族的困境
第379章巴顿家族的困境
“严惩小偷”
“绞死他”
“不能放过简森…巴顿”
民众的呼声一浪高过一浪，就连台上的贵族也纷纷以厌恶的目光看着脸色苍白的巴顿。象他这样抢夺别人功劳的家伙，到哪里都不会受欢迎。毕竟这种事关系到了其他贵族的切身利益，令此时的巴顿就象过街的老鼠人人喊打。
这些要求严惩巴顿的呼声一起，也令阿隆索三世的好心情受到了影响，皱起眉看了一眼脸色苍白的巴顿，却沉吟着一言不发。
巴顿目前只有一个骑士头衔而已，以他在战争中的所作所为，居然硬生生地把其他贵族的功劳栽在自己头上，就足以判他一个绞刑了。不过巴顿怎么说也是巴顿家族的继承人，要是真的下令把他吊死了，巴顿家族肯定会有所行动。情况刚刚有些好转的王国可经不起这样的动乱，这也是阿隆索三世如此迟疑的原因。
这边阿隆索三世正在为难中，那边的巴顿家族也不好过。简森…巴顿的父亲老巴顿本来对事情的发展非常满意——儿子立下首功顺势和汉密尔顿家结成联姻，到时候自己的家族就是王国的第一家族了。哪想到事情突然急转直下，儿子不但被剥夺了功劳，甚至还落得个“功劳偷窃者”的名声。
要是这件事是在小范围里被揭穿的，老巴顿还有为儿子开脱的可能——只要在其他方面作出一点让步，简森…巴顿的前途并不会受到太大影响。然而现在等于是当着全国的面把这件丑闻揭开了，就算巴顿家族的势力再大，也不可能把这件事掩盖住。阿隆索三世为了向民众表现自己的公平，很有可能当众下令处死巴顿。
想到这里老巴顿也急了，为了保住儿子的性命他也顾不上其他的事了，连忙急步走到阿隆索三世身边小声道：“陛下，犬子做出这样的事来实在令人难堪，为了向全国谢罪，我……我愿意辞去王国内的一切职务，回封地了却余生。”
老巴顿作出的让步不可谓不大，辞去王国内的一切职务，就等于放弃了手里所有的权势，从此以后就只是一个普通的领主了，他自己几十年来的努力，甚至是巴顿家族几代人的积累，都在这一刻烟消云散。
老巴顿的表态让阿隆索三世很满意。自从瓦特尔倒台后，巴顿家族趁机填补了很多他留下来的权力真空，隐隐成为王国势力最强的家族了。现在老巴顿主动提出要推出王国的权利圈子，倒也省了阿隆索三世许多的麻烦。当然，作为回报阿隆索三世自然也不会要简森…巴顿的性命了。
阿隆索三世举手示意台下的民众安静下来，然后一脸正气地大声宣布：“贵族远征军莱库宁贪赃枉法，故意歪曲罗杰…李伯爵立下首功的事实，先削去他的爵位，并且处以绞刑”
莱库宁怎么也没想到，自己只是个从犯而已，居然会受到这么严厉的惩罚。他正想申辩几句，两个宫廷卫队成员已经上来把他拖了下去。在被拖下台前的那一刹那，莱库宁正好看到老巴顿如释重负的表情，终于明白自己已经被牺牲掉了，成了这次抢夺功劳事件最大的替罪羊。
眼看一个贵族会为了这件事送掉性命，民众们也更加激动，纷纷高声为“公平”的阿隆索三世欢呼。阿隆索三世当然不会放过这个彻底扳倒巴顿家族的机会，很快就接着宣布：“简森…巴顿恶意夺取其他贵族的功劳，现在削去他的骑士头衔，剥夺他巴顿家族继承人的身份，另外责令巴顿家族交出元老院的席位，放弃国王内的一切职务，回他们的领地闭门思过”
阿隆索三世对巴顿家族的惩罚也不可谓不重，但简森…巴顿的性命好歹是保住了，老巴顿也暗暗松了一口气。
王国的惩罚只针对巴顿家族摆在台面上的势力，对他们暗藏的力量就没什么作用了。老巴顿知道只要等上一段日子，在这场风波平息后，自己利用家族暗藏的势力活动一下，还是有机会重新回到王国的权力圈子里的。至于自己的儿子，反正他也有了中级魔法师的实力，过几年重新弄个骑士头衔也不成问题。到时候王国的情况肯定和现在大不相同，就能想办法重新为他搞到继承人的身份。
其实这个道理所有的贵族都懂，他们也没指望只是这次事件就能把老牌的巴顿家族彻底打倒。但那些平民对这些可不了解，听了巴顿家族受到如此严厉的惩罚，不少人的欢呼声更响了，以此来庆祝公平和正义终于得到声张。
要说现在唯一不高兴的人，那无疑就是巴顿父子了。看着台下的民众为自己家族遭到惩罚而欢呼，台上的贵族个个流露出高深莫测的笑容，饶是老巴顿城府极深，也不禁感到胸口发闷。他阴沉着脸走到儿子身边，咬牙切齿地低声道：“还留在这里干嘛？还没出够丑吗？快跟我回去”
知道自己坏了大事的巴顿不敢违背父亲的意思，默不作声地跟在老巴顿身后往台下走。在经过罗杰身边时，巴顿虽然一个字都没有说，但眼中那充满怨毒的目光却清楚的表明了他对罗杰有多痛恨。此时的巴顿早就下定了决心，只要自己还有一口气在，就绝对不会放过罗杰，一定要让他受尽痛苦而死才甘心
“他**的，瞧这小子的眼神，对哥们恨之入骨啊”罗杰注意到了巴顿的目光，忍不住在心中暗骂了一句。
一想到巴顿和他家族今后对自己发起的残酷报复，此刻的罗杰突然脑子一热，在心中恶狠狠地想道：“***，先下手为强，后下手遭殃既然已经到了这个地步了，绝对不能这么轻易放过这小子”
这念头刚在罗杰脑中升起，他立刻跑到魔法扩音设备前大声喝道：“简森…巴顿，你别走”
罗杰可是处在这次旋涡中心的人物，他这么一叫立刻令整个现场安静下来，包括阿隆索三世在内的所有人都看着罗杰，想知道他究竟打算干什么。
在一片令人窒息的寂静中，罗杰一字一句地道：“简森…巴顿，你窃取我的功劳，损害了我的名誉。身为王国一位荣誉的贵族，我，罗杰…李，特向你提出进行神前决斗”
“神前决斗”这个词就象有魔力一般，令所有人的表情都变得激动起来。不但民众个个如痴如狂，就连台上不少的贵族也大声叫好。这可是要在至高神教堂中进行的，号称绝对公平的决斗啊。单是看罗杰有勇气提出这样的要求，就不愧是在战争中立下汗马功劳的功臣。
事实上这已经不是罗杰第一次和别人进行神前决斗了。只是上一次并不是象这次在那么多人面前提出来，而且决斗的对象也不象巴顿这么有名，所以才没有引起什么轰动。不过这次就完全不同了，他的建议立刻得到了绝大多数人的支持。
当然也有少数人为罗杰担心，安娜毫无疑问就是其中之一。巴顿现在已经是中级魔法师，也相当于白银级强者的实力了。和这样一个危险的对手进行神前决斗，可是件十分危险的事。安娜虽然知道罗杰也有了白银高级的实力，但还是会不由自主地为爱人而感到不安。
倒是巴顿听了罗杰的话后，嘴角流露出一丝残忍的狞笑。他正仇没机会报复罗杰呢，没想到对方居然就送上门来了。要知道为了保证公平，在神前决斗前双方都要经过教堂神职人员的检查，是不能携带任何魔法物品的�
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