独宠娇后-第23部分

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　　「三婶，你枉顾我的意愿将我许配给昆州知府的傻儿子，可曾想过我的终身幸福！」周宝娘扯不过婆子们，挣扎到门边忍不住死死抓住门框，泫然欲泣。她是真的怕了，昆州紧邻北疆，听说某些习俗也和粗俗的北疆相差无几。她想嫁给满腹经纶的状元，哪怕年纪大也好过嫁个傻子。
　　就连三太太请来的大夫人袁氏此时也游移不定，看看周宝娘又看看周兰娘，轻声道：「崇礼媳妇，兴许宋夫人真是向宝娘提亲来着，让她在这听听也好。」
　　三太太没法子当众反驳自己婆婆，只好黑沉着脸挥手让婆子们暂时退下。周宝娘努力维持高洁的姿态站到了大夫人身后，还顺道瞪了愤愤的周兰娘一眼。
　　宋夫人终于找着机会开口了，「那个…不知道能否请贵府二房太太出来下，我那世侄是想向贵府二房大小姐云娘提亲的！」
　　此言一出，现场出现了短暂的寂静。依然是周宝娘，打破了寂静尖叫了一声：「不可能！」
　　宋夫人顿时瞪圆了眼：她听说周宝娘被礼部退了选秀名单还得了个品行不端的评价还以为是误传，现在看来，这教养的确欠佳。
　　最终，宋夫人被三太太僵笑着送出了周府也没见着二太太马氏和周云娘，但她代状元陈秋轩向周府二房提亲的消息却传了出去，到了晚间就传到了马氏和周云娘的耳朵里。
　　「主院那边也太过分了！」马氏怒气腾腾一拍桌子站了起来，「我要找他们算账去！」
　　然而，马氏毕竟没能走出院子，周崇光正好回了家，听了事情后拦住了马氏，他则亲自去了一趟前院，直接见了周元熹。也不知道父子俩都说了什么，总之周元熹回来后神情恹恹中又带着些微的解脱，对翘首以盼的母女俩摆了摆手：「我和父亲说开了，若主院强行插手我儿女的婚事，那我便带着你们自请出族。」
　　「自请出族？！」马氏担忧地牵了丈夫的袖子，「这怎么行呢！」
　　倒是周云娘仔细看了周崇光表情松了一口气，劝马氏，「娘，爹是拿出族吓唬祖父呢，咱们要是前脚说离开后脚叔祖父肯定大开中门接咱们一家子过去，祖父深知这一点，又怎么会拱手把咱们这房人给让出去呢。」
　　就凭着周元熹的尿性，的确属于那种我得不到别人也休想得到的小人德行，还真如周云娘猜测的那般思考的。现如今，东府正是一团乱麻，虽然有三太太掌着中馈，可家里从上到下烂摊子收都收不完。作为一家之主的周元熹自然想拉个有力的盟友，再怎么不喜欢二房，这种情况下看在新科状元上门求亲的份上也得将二房死死攥在手中。
　　周崇光欣慰地看了一眼周云娘，犹豫了下小心翼翼问道：「云娘是怎么想的？」
　　「…？」周云娘满眼问号。
　　她不知道她这样子看上去就是俗称的「呆萌呆萌」，惹得周崇光心痒，小小的姑娘怎么不注意就这么大了，都开始惹人觊觎了。
　　「咳咳，爹是想问问云娘，你对秋轩是个什么想法？」
　　「对对对，乱七八糟的都弄得我都忘记这茬了。陈先生他既然请人上门求亲，那定是他看上了咱们家云娘，眼光真是不错。」马氏也同样有种吾家有女初长成的欣慰感，继而想了想陈秋轩的条件，喜笑颜开：「也是咱们云娘有福气。陈先生他无父无母，还是个状元郎。听说状元郎派官后最低也能领六品俸禄，一来就比你爹要厉害，咱们家云娘嫁过去就能当家主事，还真是不错。」
　　周云娘也在想，她这辈子肯定是要嫁人的，陈秋轩长相虽然白皙斯文了点，但温文儒雅也算养眼，最重要的是他性子温和为人有耐心，还才华横溢。和这样的人相处一辈子…好像想象下有些温吞，可过日子不就是平淡如水最为幸福么？所以，如果陈秋轩是真的喜欢她的话，她可以考虑和他过一辈子。
　　在爹娘期盼的目光下，周云娘一点都没有十四五岁少女说到亲事的害羞，大咧咧点头回道：「的确是不错。如果，陈大哥正式上门提亲的话就应下吧。」
　　她这么清醒有主见，让为人父母的周崇光和马氏欣慰之余还有些失落：娇娇软软的女儿怎么对亲事这么淡然呢！准备好的一肚子叮嘱的话好像都说不出来了呢！感觉好没有成就感。
第六十二章入学考试
　　可，就在一家三口为陈秋轩上门做足了心理准备的同时，宋训导和宋夫人也在苦口婆心劝陈秋轩换个闺秀提亲。
　　宋夫人之前虽然听了些关于周府的风言风语，但没今天这么直观。从周府出来她都还算云山雾罩的，思前想后赶紧找人仔细打听了南二坊周府的事情，这一打听，宋夫人脑袋瓜都快炸开了，晚上便说通了宋先生一起给陈秋轩做思想工作。
　　宋夫人觉着，陈秋轩才华横溢，长相性格也哪哪都好。虽然暂时家无恒产，但凭着个镀金的状元郎身份日子也不会过得太差。像他这般青年才俊就算尚公主也不算高攀，眼下大景朝虽然没公主可尚，但郡主还是有的。
　　实在不行翰林院掌院金重楼家有个女儿、户部尚书秦远方家那个孙女、渭阳侯家长女、杨御史家么女…，这些她都能上门帮着求上一求的，保不准就是一桩两利的好婚事。
　　无奈，陈秋轩别看这好说话，于此事上头却是一点都不愿意让步，不管宋先生和夫人怎么说，他就只咬着周家二房大姑娘云娘一人不松口。还称若是宋夫人不肯做这个媒人，大不了他日后面圣派官时求个恩典也成。
　　愁得宋夫人干瞪眼，最后只好无奈重新应下这差事。不过，宋夫人也说了，明日至多先和马氏私底下说好此事，正式提亲最好等他派官有了固定住处后再备了礼物上门。陈秋轩本来也打算等周云琅和周云琛入学试之后再提亲的，宋夫人这个建议倒是合了他的心意。
　　于是，周崇光和马氏本来都连夜准备了提亲该有的回礼，结果宋训导夫妻的来意成了访友。陈秋轩也一来便拎着两个学生进了书房，做最后的试前准备。
　　周云娘便悲催了。在内院矜持地等了大半天什么消息都没有，直到午饭时间出去和宋夫人坐到了一张桌子上都还没得个准话。
　　倒是宋夫人经过这一趟见了周崇光和马氏暂时放下了昨日的成见，一双眼睛上上下下打量了几遍周云娘，有些明白陈秋轩为什么这么固执了。眼前这姑娘乍一看只是觉得娇小羸弱，可多看几眼就会发现她骨子里散发着一种慵懒娇媚的气质，眼波流转间，这种感觉尤其浓郁。她分明什么都没做，但就是让人觉出一种惑人的气息来。
　　这是陈秋轩看上了周云娘，要是宋夫人自己的儿子若是看上周云娘她是不许她进门的。长得太娇媚，容易惹是生非。
　　宋家夫妻用过饭后便相携离开，周云娘终于收到了陈秋轩让周云琛送到后院的一封「情书」。毕竟，两人也算是准未婚夫妻了，情诗什么的也就顺理成章了。
　　周云娘发现，陈秋轩若是再去争一争八绝社的书社社长也是可以的。这是周云娘展开手中四页信笺后的第一想法，第二便是陈秋轩能帮周云琅夺一个诗社社长名头真不是侥幸。一首文情并茂的七言绝句含蓄中带着美感，让她这三世老处女都读得小心肝砰砰直跳。
　　含蓄表达了好感的诗句后是陈秋轩委婉地解释了下今天没能正式提亲的原因，还告诉她不用慌，朝廷一定会在三月初十秀女进宫前将进士们的差事给陆续安排下来。以他目前的成绩和年纪来看，相当有可能先进翰林院熬下资质，或者是去州府先做同知。所以得等情况稳定后再行决定在哪置办产业。
　　「谁慌了！」周云娘终于有了一种要嫁人的觉悟，可依然没什么羞怯欣喜的心情，将洋洋洒洒几页信笺迭起来放回信封，塞进了梳妆台抽屉里。
　　「姐，陈大哥要做我姐夫了吗？」周云琛一直等在这里，还不忘提醒她一句，「陈大哥说让我拿了你的回信再过去上课，姐，你能写慢点么！」
　　「回什么信啊！」周云娘戳了他额头一指头，「这个叫私相授受，还没正式定亲呢你就把姐姐我给卖了。去去去，赶紧回去上课去。」
　　这些天被题海湮没就差没哭爹喊娘的周云娘巴不得在内院多耽搁一会儿，哪肯离开，扭着身子拒绝：「姐，我不想回去上课。」
　　瞧着丫鬟都被赶到外面去了，他又神神秘秘对周云娘道：「姐，我悄悄给你说实话吧，陈大哥教的那些我根本听不懂。能不能别勉强我去国子监念书了！」
　　「怎么会听不懂呢？」家人面前，情情爱爱立刻就被周云娘抛到了九霄云外去，「我听过陈大哥讲课，都挺简单的啊！」
　　「你和二哥倒是觉得简单，我在来京城之前可是连一两金等于十两银，八钱金是多少银都算不清楚。」周云琛有些沮丧，之前看周云琅那么努力，家里人又都抱着巨大的希望他就没敢说出来。可明天就是入学考试了，难道他要等考完了再说他一道题都没答上？
　　「那…那你每天的试题卷子…」
　　「都是二哥帮我做的。二哥那么聪明，他一定能考上。」周云琛没等姐姐把话问完就一口打断了她，说出让她哭笑不得的话来。
　　还兴作弊了！周云娘其实也理解周云琛，在岭南时他的课业并不重，可到京城来，马氏看了东府别的男孩子都努力念书力争去国子监念书，自然也望子成龙心切。只是她忽略了周云琛的性子并不适合这种突来的高强度集训，反倒是适得其反了。
　　叹了一口气，周云娘摸了摸弟弟额前的卷毛，「云琛也很聪明啊，只是云琛学算学时间太短，掌握的知识还不够多，所以跟不上而已。国子监的入学试你和云琅的名字都已经报上去了，你还是得去考一考。这样吧，我今晚就和爹娘说清楚，你尽管按着你会做的题做，不管怎样努力过了就好。这次就当去练练手，等以后算学能跟上来后咱们再考进去和二哥作伴，行吗？」
　　「姐，你真好。」周云琛皱了皱鼻子，想学梦娘扑到姐姐怀里撒个娇又想起自己年纪不小了只能作罢。只拉了拉她的手，「陈大哥是很厉害没错，可是他不太好玩，姐你确定要他做我们姐夫吗？」
　　「…」好吧，这熊孩子似乎已经从学习不好的阴影中走了出来，开始寻思着什么才好玩。周云娘哽了一哽，敲了他一个爆栗，「你姐我是那么好玩的人吗？」
　　别看周云娘气势十足，实际上她毫无攻击力的长相做出这副表情只让人觉得分外妩媚，周云琛不知道什么叫妩媚，只觉自家姐姐这个表情好亮眼，他都舍不得移开目光，半晌才轻哼了一声：「是谁说给我和梦娘买的玩具结果她一个人玩儿了。」
　　「好了好了，是我。」周云娘老脸一红，推了弟弟出门，「你赶紧回书房去吧，记得我给你说的努力就好。」
　　「那回信呢？」周云琛还没忘陈大哥的嘱咐。
　　「没有！」周云娘终于恼羞成怒，「告诉他我一点都没慌就够了。」
　　她的确是一点都不慌，可陈秋轩已经快二十岁了，和他同龄的大多都做了爹。等两个学生去国子监参加考试，陈秋轩难免要和同窗、同年们聚一聚。虽说大家不会进青楼楚馆，但男人们聚在一起的话题永远少不了年慕少艾那点事。
　　以往陈秋轩不觉得如何，如今却是心痒难耐，又不能将和周家私底下的约定宣之于口，只能暗戳戳又给周云娘写了一首词让考完试的周云琛给带回去。
　　周云琛蔫头巴脑再次进了周云娘房间，递了信依然不走。
　　「怎么？还等着我回信呢。」周云娘一目三行看了文笔斐然的一首词，抬头就见着周云琛快哭出来的神情。
　　「姐，怎么办？二哥可能也考不上国子监。」
　　周云娘这才看到陈秋轩给她的信还有两张，第二张是致歉国子监原本出题的先生换了人，虽然题并没有多大变化，但难度还是超过了以往。第三张和第四张则是国子监这次算学考试的试卷，Ａ４纸大小印着十多道题，大概就是小学二年级和四年级的水平，但对从未接触过算学的周云琅兄弟俩的确有些偏难了。
　　「这道、这道还有这道，都是陈大哥讲过的。这几道也都和陈大哥之前讲的差不多，可我真的是记不住。」周云琛没记住答案，倒是将题型给记得清楚，周云娘都不知道该怎么说他了。尽人事，听天命，接下来就希望这次国子监收学生的标准能稍微降低一些，至少能把周云琅给收进去吧，要不然就将主院那几个小子全都刷下来！
　　就在姐弟俩共同祈祷国子监入学试门坎降低一点时，皇宫里，小侯爷也正对着御案后的景帝哭丧着脸：「皇上啊，你怎么都不提醒我一声今日就是国子监入学考试的时间呢？」
　　「与你何干！」景帝正在看一本空间书房里找到的话本，和之前正经的那些不同，竟然是一本带空间的穿越，看了个开头，正觉着怎么和景美人的际遇有些相似呢，从御书房小隔间里抄书出来的小侯爷就抱怨上了。
　　「怎么没关系！」小侯爷理直气壮，「小云儿的两个弟弟要考国子监，他们以前根本没学过算学怎么考得上？我还打算考试前去国子监给他俩一人拿一份试卷呢！」
第六十三章踩人痛脚
　　能将作弊说得如此理直气壮，小侯爷也算是画风清奇了。段晟昱总算是放下话本正眼看了他一眼，施施然道：「此次国子监入学试的算学题是朕亲自出的。」
　　「啊！」把景帝说的这句话揉碎了消化后，小侯爷整个人懵了，「皇上你日理万机，这点小事您也管？哦…不对！是皇上你怎么不早告诉我，告诉我了的话我不是连答案都一起抄了给小云儿，她一定对我感激不尽的。」幻想着周云娘激动的笑脸，小侯爷又来了精神。
　　「考试已经过了。」段晟昱无情地打破他的幻想，并补了致命一刀，「朕出题可不会像国子监那些人敷衍了事。」
　　小侯爷累觉不爱，「皇上，如果我去国子监徇个私没问题吧？」
　　「你说呢！」谁人不知景帝从不徇私，一经发现严惩不贷。此时看小侯爷的眼神也充满了警戒，大有你试试看朕会不会收拾你。
　　小侯爷本来就没报什么希望，闻言如同霜打的茄子，垂头丧气出宫了。这还只是个开始，第二天才刚刚下朝，小侯爷便如丧考妣似的又直奔御书房，一个跟头就趴在了御案之下，俊逸无双的面孔满满的全是委屈：「皇上，有人向小云儿提亲了！」
　　正提笔批示奏折的景帝毛笔一顿，继而轻轻落下，头都不抬回道：「这又怎样？你想抢亲！」他没想到，提升了国子监入学试难度，陈秋轩竟然还有脸这么快提亲。
　　小侯爷头摇得跟拨浪鼓似的，「抢亲就太没品了。幸好，那陈秋轩只是让人上周府提亲，小云儿爹娘还没答应呢。可是…我现在只想做好皇上你给的差事，根本就不想成亲。最最重要的是，我怎么会和小云儿成亲呢？」
　　说到最后，就连小侯爷自己也面露后怕之色，想必是想象了下和周云娘成亲的「后果」有些接受无能。
　　段晟昱就奇怪了，「你这么急匆匆进宫不是来求朕抢在陈秋轩前面赐婚的？」
　　「不是不是，」小侯爷抓耳挠腮，拧眉想了许久也没找到合适的语言来形容心中的想法，只得乱七八糟表达一番，「我只是觉得该进宫和皇上你说说这事，总觉着小云儿不能嫁给别人，可是嫁给我？好像哪里不太对。」
　　段晟昱对小侯爷容忍度极高，可也不耐烦做正事的时候被他胡搅蛮缠。抽了旁边刊印好的一本厚实字典就扔了过去，「要么赶紧回府，要么继续抄书！」
　　小侯爷抱头逃窜，依稀还听见他嘟嘟囔囔说道：「我得看看陈秋轩这人怎样，要是不行得赶紧劝小云儿离远点。不行不行，小云儿怎么能嫁人呢？陈秋轩再好也不能嫁，看本侯爷怎么棒打鸳鸯…什么鸳鸯啊，小云儿才不喜欢姓陈的…」
　　于是乎，周云娘便在国子监入学试结果还没出来前接到了来自益阳侯府的帖子。益阳侯府里，梅花和兰花竞相开放，小侯爷三月就要出京，特地邀请了京里青年才俊们欢聚一堂、赏花作诗，算是给他践行。
　　京城里才俊最多的要数八绝社，小侯爷向八绝社的社长们发了邀请帖子，每一位社长能带三位同伴进府。周云娘接到的帖子其实是诗社社长周云琅的，作为周云琅亲姐姐，小侯爷特地邀请她参加也是顺理成章的事情。
　　周云娘本来没打算出门的，可每一次国子监入学试阅卷都是一件比春闱还要复杂的事情。从七八岁初级班到举人班都得经过考核，哪怕整个国子监内所有教授都参与阅卷起码也得十天时间才能有结果。看周云琅魂不守舍的样子生怕他憋出病来，好说歹说终于说通了他一起出门。
　　小侯爷不愧是京城霸王，别人家收礼都恨不得盖个严实。偏偏他反其道而行，在帖子后面注明了要参加诗会必须得带礼物。礼物太普通了还不行，需得是特产，越是新奇越好。要是新奇到他满意，说不定就能满足送礼人一个愿望。
　　小侯爷府上的春日诗会定的是二月二十九，可他倒好，都二月二十四了才把帖子送到国子监的八绝社。等分发到周云娘手上已经都二月二十七了，想寻摸什么稀罕礼物可就来不及了。
　　西海珍珠、岭南老参、北疆宝石…，马氏为了让儿子女儿第一次参加如此高规格诗会能够崭露头角几乎将家里仓库给翻了一遍，然而不管什么都觉得不够新奇，他们府上能有的未必然益阳侯府会缺？恐怕是他们府上没有的，人益阳侯府也有的吧。
　　「唉，这可怎么办？我还想着要是能入了益阳侯的眼，到时候你二弟就算没考好也能多一条路子入国子监啊。」马氏带着周云娘翻看的礼物堆，自然也就没瞒着女儿自己这么热切的主要原因。
　　周云娘也暗暗叹气。周云琅回府后对答案下来，分数不过处在中等，按照以往国子监收学生的成绩也就卡在不上不下之间。听说因为今年是三年一届的春闱，不少老举子们甚至是举家来了京城附近，也就是说国子监入学考试的学生比往年要多出来不少。周云琅的成绩稍微不注意就得落榜！
　　离着国子监入学试结果揭晓只有四日时间了，偏偏之前给予厚望的「表舅」谢佳瑆因为余杭一带的连环杀人案离京快一个月了还未回来，弄不好还真的要走一走小侯爷的路子。
　　周云娘咬了咬牙：要新奇是吧！麻将新不新奇？扑克新不新奇？小侯爷举办了诗会紧接着就要出京去和马家舅舅汇合。前些日子马家舅舅都还在思考茶楼客栈如何留住客人多多消费，麻将、扑克不就是制胜法宝！
　　为了弟弟的未来，她就高调一次也无妨。更何况，如今春闱刚完，顶上那位日理万机，听说这两日还要启程去城外视察春耕，等回来小侯爷说不准已经带着麻将和扑克出京去了，完全可以完美避开。
　　计划永远没有变化快！临到姐弟俩收拾好准备出发了，主院那边周元熹竟然让人叫了他们两人过去。
　　「云琅，很不错很不错不错！」周元熹接连夸了三声，夸得周云娘姐弟俩心里都升上来一种不祥的预感。
　　果然，接下来便见他招手叫来了周云琪和周云珉、周云琨兄弟三人，慈祥地对周云琅道：「有道是打虎亲兄弟，上阵父子兵。云琅是好样的，但也别忘了你还有血脉兄弟。听说你这次国子监入学试考得不是很理想，日后让你兄长多给你补一补课程，争取下次考上。今日益阳侯府诗会都是些年轻人，祖父老了，你们兄弟四个就一起去见识见识吧。」
　　周云琅目瞪口呆，「祖父，益阳侯的帖子一张只能带三个人去。」
　　「祖父知道啊！」周元熹一副我知道还用你说的架势一指排排站、眼神朝天的三兄弟，「这不正好三个吗？唉，要是能多带两人，其实宝娘和兰娘也都能去见识见识的。」
　　周云娘好想问候自己亲祖父一句「你瞎啊」！然而出口的只是一句淡淡的解释：「祖父有所不足，云琅年纪还小此去怕有所闪失，爹和娘便特意准许云娘一起前往相互照拂。所以，云琅只能再带两个人前去，还请祖父斟酌。」
　　「斟什么酌啊！你会作诗词还是会画画？什么都不懂，跟去丢人现眼！」周元熹还未说话，周云琪便斜着眼睛刺了周云娘几句。
　　「我既不会作诗词也不会画画，但我自认品行端正、处事端方、循规蹈矩，绝不会做出有辱家风的事来。倒是有些人号称才貌双全，尽干些丢人现眼的事儿。」周云娘可是听说了周宝娘在陈秋轩上门探消息时的表现，终于找着机会一吐为快了。
　　周元熹面色陡变，指着周云娘说话都有些颤抖了：「你…你竟然妄议长辈！岂有此理，周安，去把老二叫来，我倒要问问他怎么教的女儿。」
　　「？！」周云娘碉堡了，她怎么忘了周元熹最近也因为包小倌的事情被连降两级还罚了俸禄，当着他的面说周宝娘不也是踩他的痛脚吗！
　　「祖父，我爹他卯时初便出门去内阁书房点卯了，现下并不在府上。我娘方才怕云琛不懂事跟着我们去益阳侯府招祸，便带着他们几个出府