独宠娇后-第31部分

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你这般行事，才是让太后脸面无光呢。」叶如梅脸色苍白，心跳如擂鼓，但审时度势后反应倒是不慢。说话时不忘恶狠狠扫了一圈走廊尽头一群满面呆滞的秀女们。如果，她说话的时候不往谢佳瑆身后躲，气势倒是十足。
　　「准奏！」段晟昱垂下的袖子中拳头紧紧攥在一起青筋直冒，好歹在谢佳瑆的提醒下没有立刻上前直接掐死宋岚。他现在，不再是一个人可以任性妄为了，他得为周云娘名正言顺铺好道路。
　　「另外，方才有奴婢胆敢以下犯上冒犯于朕，」段晟昱抬手指了指楼下还数脸懵逼的秀女们：「她们竟然都无动于衷，待会儿见了太后便都送出宫去吧！」
　　也不理会爬上走廊想跟着宋岚蹭点好处的众秀女欣喜若狂和大厅中那些秀女的花容失色，段晟昱重重吩咐春姑姑：「去让寿总管侍候母后来珠莲殿吧！天凉，别忘了在鸾轿上多加两床软和的被子。」
　　春姑姑领命而去，底下秀女们虽然失望，但皇帝金口玉言，那么大一顶帽子压下来谁还敢有二话。宋岚被春姑姑派的两个宫女陪伴着回房梳妆打扮，确定留下来的秀女们也欢天喜地回房换衣裳。
　　平静下来，谢佳瑆让出身后叶如梅来，跟着段晟昱重新回屋里。叶如梅这才如梦初醒，跳起来跟着进了屋，噗通一声就跪在了地上，口齿都有些不清晰了，「皇…皇上，那臣女是不是也可以回家了？」
　　「你在那下面吗？」段晟昱看了眼大厅，难得地肯正面搭理女子了，让谢佳瑆都忍不住抬头打量了下他是不是又动了杀心。
　　「那…那是过初选了！」叶如梅做梦似的呓语了一句，继而又恍然大悟，眼睛都亮了，「皇上你这么说，那不在大厅的秀女是不是就等于全过了初选？」
　　段晟昱点了点头，「自然！」女人太多就是麻烦，这才两天就冒出这么多麻烦来，若非跟着宋岚上楼的那些女子或许会有那不好控制的，他倒是想一个不留。但是谢佳瑆的话也给了他一个提醒，宋岚暂时还真不能有事。
　　福禄寿喜四位公公办事效率奇高，而且从来都合段晟昱心意。没等多久，便听寿公公悠长地调子禀报太后驾到。
　　太后脸色很不好看，精神也不佳，进来后先是和段晟昱说笑了几句，段晟昱虽然还是板着一张脸，但亲自恭敬搀扶宋太后一步步走向备好的软榻上坐着，还体贴地让春姑姑拿来了几个软枕给太后垫着，看起来母慈子孝气氛十分祥和自然。
　　「唉，许久不见岚儿，出落得这般美貌了。听说你过了初选，很不错。姑姑身子不好，你就别再给你皇上表哥添乱了。」
　　此时的太后和午后宋岚见到的好像是两个人，年轻了许多，说话也有条有理丝毫不见午后的慌张。宋岚怔怔望着她，「姑姑…姑姑，午后…」
　　「午后的事情哀家也听春姑姑说了，这事情你可不占理。对了，哀家还听说冬英那奴婢说带你到延禧宫，为何沿途的侍卫和守门的太监都不曾见到你二人？你是不是被那奴婢给骗了？」
　　最后两个字，太后微微咬重了一点点，眼神也突然变得凌厉，但这一切除了直视太后的宋岚以及旁边的段晟昱，谁也没看见。
　　宋岚心下疑惑，但也不得不顺着太后的意思点了点头，「冬姑姑说要带臣女见太后姑姑，可是她带着臣女在御花园逛了一圈人就不见了踪影。」
　　「哼，岚儿还不知道吧，冬英她是逆贼段昊安插在后宫的探子，主旨便是要挑拨哀家和皇上的关系。你少不更事被骗也是难免，只是这事倒是给诸家小姐提了个醒！不管是过了初选还是没过的，都当知晓这后宫中并非所有人都能信任，也莫要听谁一句话便人云亦云！哀家和皇上母子一体，又怎会有嫌隙呢？」
　　解释完了后，宋太后转向了段晟昱：「皇上，岚儿年纪小，你千万看在哀家面子上别和她计较。」
　　「这是自然。」当着太后，段晟昱做出了承诺，随即便以太后身体不适的借口陪着送太后往延禧宫而去。
　　他们一走，所有人齐齐松一口气，出宫的出宫，过了初选的也得准备着明日带着宫里教养姑姑回府，迎接十天之后的第二个月复选。
　　叶如梅一头钻进了周云娘房中！
第八十一章态度急转
　　「啥？」周云娘连忙扯了耳朵里的棉花翻身坐起来，震惊地看向叶如梅。
　　那眼神太亮，叶如梅不由也瑟缩了下，继而想起自己是承安伯府小姐怕个六品侍读之女好像太没出息了点，况且自己这是来报喜的，更应当理直气壮一些。
　　念及此，端着伯府小姐的派头冷着脸哼道：「本小姐是看你顺眼才好心来告诉你一声，你已经过了初选！可以收拾东西带着专门的教养姑姑回府了！」
　　「我…我怎么睡一觉就过了初选！」周云娘满脸懵逼，她还什么都没来得及做呢！
　　「算你运气好！」叶如梅斜睨了周云娘一眼，将之前大厅的事情给说了她一遍，当然没忘记用景帝想表述的版本来。
　　听完，周云娘简直欲哭无泪！为什么她运气这么差？哪怕下去站个桩子也能被淘汰啊！不过，这景帝选秀标准也太奇葩了点吧，说好的三天呢？说好的考验呢？说好的才艺表演呢？
　　「看你，都高兴傻了吧！不过你也别高兴地太早，剩下十个人里就你身份最低，就算能过了复选怕品级也不会太高，顶多做个美人！」叶如梅又给周云娘投下个炸弹。
　　「美人！！」周云娘大惊失色，上辈子「美人」的下场太惨烈，她可不想再重复一次那悲惨的命运。
　　「是啊，除非能抢在别的人前面生下皇子，说不定还能晋妃位。不过，我看太后对宋岚那回护的样子，要是那小肚鸡肠的做了皇后或贵妃，别人怕是没出头之日的。」叶如梅不知道周云娘剧烈的心理历程，重重地叹了一口气，为周云娘，也是为她自己。今天看了这一出之后，她是一点都不敢肖想皇上了，沉着脸的样子和温和的样子都同样可怕。
　　周云娘生无可恋，「那回去后要是病了或是出什么意外是不是就不用再进宫参加复选了？」
　　「对啊！」叶如梅一乐，随后又像是泄气的皮球蔫了下来，摇头，「不行的，初选之后宫里会派个嬷嬷或是姑姑跟着贴身教导十日，这十日和秀女必然是形影不离的，根本就装不了病也安排不了什么意外！」
　　这姑娘，一不小心就露出了她的真实想法，而且也忘了才撑起来的伯府小姐派头，一副愁眉不展忧心忡忡的样子。
　　周云娘也叹气，「你也不想入宫？」
　　叶如梅没听出那个「也」字，点点头，心有余悸，悄声道：「你不知道，皇上看上去好可怕，动不动就要杀人，还是亲自动手的那种。要不是随阳侯世子劝着，呵呵，有的人现在说不定都是尸体了。」
　　自知失言，叶如梅匆忙站了起来，「我突然想起来东西还没收拾，我就先走了，呵呵，你也赶紧收拾了吧，别让教养嬷嬷多等。」
　　待得周云娘如丧考妣地从楼梯下去，就见所有人都用怜悯的目光看着她。宋岚的反应则更为直接，冲着还不知道状况的周云娘讽道：「有些人什么都不用，有运气就行！不过，这运气嘛…总有尽的时候！」
　　说罢，转身给边上两个姑姑行了个礼，「今后，就烦劳两位姑姑费心了！趁天色还早，咱们出宫回府吧。」
　　另外七位被段晟昱留下的秀女们也在各自一位教养姑姑陪伴下趾高气昂低离开了珠莲殿，只余下满脸忿忿的叶如梅和依然莫名其妙的周云娘。
　　「我…我去找春姑姑！」叶如梅一咬牙、一跺脚，也不和周云娘解释，恨恨转身要走。
　　她身后，一位三十多岁满脸严肃的姑姑以最快的速度扯住了她的袖子，「叶小姐且慢！一来春姑姑此时已经去了景阳宫侍候怕是根本不会见你；二则你方才太过于粗俗无礼，非大家小姐气度；三…」
　　「啊好好好，本小姐知道了，姑姑你能不能别念了。」看样子叶如梅已经被分派给她的教养姑姑给收拾了脾气，一张俏丽的面孔皱成了包子，捂着耳朵以爱莫能助的眼神看向周云娘。
　　「这是怎么了？」周云娘也发现，随着秀女们陆续离开，大厅中侯着的中年姑姑们也都离开，如今就剩下叶如梅的教养姑姑还孤零零立着。顿时勾起了嘴角：「莫非…，皇上知道我身份低微，直接让我落选了？」
　　春烟在她身后眼观鼻、鼻观心，以恭恭敬敬的口气告诉她：「小姐想多了！只是宫中教养姑姑有限，春姑姑便安排奴婢跟随小姐回府，贴身照顾小姐十日。还请小姐稍待片刻，奴婢这就收拾东西去。」
　　段晟昱是根本没想让教养姑姑指指点点周云娘，但教养姑姑和侍候人的宫女，两者差异显而易见，身份地位立刻见了高下，也难怪一个人得了两个教养姑姑的宋岚尾巴都快翘上了天。
　　叶如梅还想为周云娘鸣不平，甚至提出来两人交换侍候的人带回去，差点没把她的教养姑姑鼻子气歪。
　　周云娘自然是致谢不敏并暗喜在心，这证明什么？证明皇帝根本不重视她，是不是说她这个「捎带」的复选秀女不过是个陪跑，十天后等着被刷下去便是。
　　如此一来，回家的步伐都轻松了许多。
　　初选通过的秀女早有宫里人通知了家中，周云娘带着春烟乘着内务府安排的马车回到南二坊后还没拐弯进巷子，侯在周府的门房便远远迎上来拦着马车。
　　还是那个门房！倨傲的脸上满满的奉承，「是云小姐回府了吗？老祖宗早早便吩咐下来，云小姐回府请务必到正院用饭。得知云小姐过了初选，三太太早已备下宴席，府里几位爷也都回府等着给云小姐接风呢！」
　　周云娘皱了皱眉，「那我爹娘和弟妹们呢？」之前因为二房两个弟弟都能去国子监念书得到了祖父夸赞，大伯和三叔两房人没少说酸话，好在马氏是个泼辣的，王氏不在她便是府里名正言顺的长嫂，大不了叉着腰骂回去便是。更何况如今马原当了官，还是跟着益阳侯当差，在东府二房慢慢开始有了些身份。
　　门房连连哈腰，「二爷、二太太，琅少爷、琛少爷也都在主院呢！」
　　「那就去主院吧！」周云娘不着痕迹地看了眼春烟，不禁开始想象周家人幻想破灭那一刻又会是什么嘴脸。
　　「云丫头回来了！快快快，快叫她进来！宫里来的教养姑姑可要好生款待…」
　　三太太如今都不知道这中馈抓在手里好还是不好！让她丢呢好像才握在手里几个月，不丢呢这烫手山芋真是谁接谁知道。府里的银钱早已被大太太给花式败完了，外面的那些个庄子、铺子也不如表像中的那般好。加上府里最近大老爷被贬官，大爷、三爷也跟着在官场不如意，官场不如意，那些庄子、铺子的掌柜自然也开始看人下菜碟，前些日子三太太让人去拿钱竟然都推三阻四起来。
　　周云娘恰好上了选秀名单的事周家人也不是不知道，只是想着周云娘还没完全张开，容貌气度和京城贵女们比起来那可是天差地别。周崇光在京城一没根基、二没故旧、三无权势，按照大家印象中选秀流程，周云娘要是能过初选那才怪呢！
　　偏偏，怪事就这么出了！等候在朱雀城门的各家小厮一会儿一个小道消息，礼部侍郎家小姐淘汰啦、内阁杨学士孙女被送出宫了、威远侯府嫡出、庶出两位小姐也落选了…
　　一个个消息传出来，愣是没周云娘被淘汰的消息。到了今日下午，周府的主子们集中开了个会，终于派了几个腿脚利索的小厮去朱雀门守着。不负众望，下午没多久，小厮就飞奔回府，禀报了今日宫门送出了大批秀女，这批落选秀女送出来之后选秀就算结束了，只剩了十位进入复选，其中便有周家二房周云娘！
　　前朝延启帝后宫不说佳丽三千起码也有三百，但每次选秀还是广纳美人儿，至少也要选二三十位充实后宫。如今景帝登基快十年，后宫没一个女子，大家都以为这次放宽了选秀范围至少也要选个百十位进宫。谁知道刚开始就只留了一百二十多位，这才第二天呢，就只剩下十位秀女进入初选了！
　　众人皆知景帝后宫空虚，这十位秀女还都安排了教养姑姑跟着回府，说不好全都会留在后宫。留在后宫，哪怕是个美人，那也是周府无上的荣耀，要是运气好，周云娘先诞下龙子，谁知道后面能有怎样的荣华富贵呢！
　　这人呐，就是要有幻想，要对事情抱着期望，万一有一天就实现了呢！周云娘回府前这段时间，三太太又是高兴又是懊悔啊！高兴周家没了周宝娘还出了个周云娘，真是苍天有眼！懊悔有二，一是自己肚皮不争气，要是早几年生个女儿该有多好；二是之前对周云娘好像不够热情，怕小姑娘心里记恨。
　　所以，一听说周云娘已经进了主院，连忙热情地迎了出去！可是，欢迎的话才说了一半，她就看清了从礼部马车上下来的只有周云娘和一个年纪不大的面生丫鬟，后面…后面好像就没什么人了！
　　三太太心里一咯噔，声音戛然而止，几个大步迈到马车旁边，伸长了脖子往里看，「宫里来的人呢？怎的不见！」
　　「这位太太，奴婢春烟，是小姐从宫里带回来的贴身丫鬟！」春烟小心看了眼周云娘脸色，主动上前解释。
第八十二章差点毁容
　　三太太听了春烟的话心都凉了半截，讪讪看向了周云娘，「云丫头，该不会宫里的教养姑姑都是这么年轻有为吧？」新帝登基前后皇宫内杀戒大开、血流成河，内务府重新培养有经验的嬷嬷、姑姑哪有这么容易，这么一想，三太太稍微定了定心。
　　只可惜，周云娘一点都不想如了她的意，一句话直接将她心理做起来的建设击了个粉碎。
　　「三婶何时见过梳双丫髻，十五六岁的姑姑？」周云娘好笑地看了眼三太太，抬手让春烟扶着她进了院门。院子里，方才应该是有不少人候着，大概是听了三太太和她的对话，此时少了一多半，剩下的看周云娘的眼神也都充满了失望。
　　当然，一干失望的眼神中，二房真挚的期盼就尤为显眼。莫名的，周云娘就鼻子发酸，忍不住叫了声「爹、娘！」放开了春烟几步便奔到了马氏怀中，把小五云珂都给挤到了边上。
　　「大姐抱我抱我！」小五非但没哭，还扯着周云娘的裙子，昂着脑袋，黑漆漆圆溜溜的大眼睛湿漉漉的格外惹人心怜，一下子就冲散了周云娘好不容易聚集起来的离情，矮身将他给抱了起来。
　　「小五，这两日你又吃了多少，大姐快抱不住你了。」周云娘这身子也才十四，平日里养尊处优，抱两岁多点的周云珂一会儿就觉得吃力。
　　「小五，下来！别累着你大姐。」周崇光对儿子向来严肃，沉下脸吼了周云珂一声后再看周云娘却是一脸柔和，「这两天过得挺累吧？你曾祖母特意让府里准备了你喜欢吃的饭菜，赶紧进去给她老人家道个谢。」
　　马氏拍了拍周云娘肩膀，问她身后的春烟，「这姑娘是跟着我们家云娘从宫里出来的吧？我让春梅带你回冷香院先安顿下来吧。」
　　「这…」宫里跟出来的教养姑姑都是必须和秀女们形影不离，宫女在这方面却没硬性规定。当然，别的秀女也没带宫女回府便没旧例可循。只是，作为黑龙卫转侍女的春烟身上还带着保护周云娘的使命，万一要是离开一会儿周云娘这儿出了什么意外怎办？念及此，春烟态度便坚决了几分，「太太原谅则个，来之前宫里管事姑姑便交代奴婢不得擅离职守，奴婢是小姐的贴身婢女，小姐去哪奴婢便去哪！」
　　贴身婢女？这个概念和教养姑姑可是差了十万八千里。除了二房的人心里觉得这丫鬟还挺尽责的有些欣慰外，别的人都暗暗撇嘴：得，看来白高兴一场。
　　饭菜都已经摆好了，不可能因为白高兴就不吃饭了吧。一行人陆陆续续回到大厅，周云娘先是给老祖宗、大老爷和大夫人见了礼。大概是她没带教养姑姑只带了个普通宫女的消息已经人尽皆知了，这三位当家做主的脸色都有些尴尬。周云娘明明见着这三位身边下人手中还捧着盒子，硬是没人提要送给她。当然，也不是她稀罕，主要觉得东府这些「家人」真是从根源上遗传了见风使舵的势利眼。
　　「好了，既然十天后云丫头还要进宫参加复选，这十日就安心在府里好好学学规矩。」老祖宗发话，大家拿筷子开吃。
　　周云娘这两天在皇宫里吃得称心如意，再看府里专程为她「喜欢」准备的饭菜，顿觉胃口大失。三太太也好意思说做她喜欢的，菜里面的葱姜可都该放的放，不该放的有些也放了，一大股味儿。
　　马氏脸色也不太好看，忘了眼男人桌上的丈夫和两个进国子监的大儿子，轻哼了一声，「还好意思说专门为云娘准备的，都不知道云娘最讨厌的是什么。」
　　「云娘姐姐讨厌什么？」同桌的周兰娘一直关注着这边，闻言笑着问周云娘，「云娘姐姐得给三婶说清楚，日后也免得犯了姐姐忌讳。」
　　「犯她忌讳？」又憔悴又枯瘦的周宝娘冷哼着先抢了话头，「她是谁呀，还管她忌讳不忌讳。」周宝娘亲事定了，就等下个月跟着迎亲的人离京，这些日子在家里琢磨了好些法子想逃脱这门婚事，可惜都没成功，所以人越发的阴阳怪气。
　　周兰娘故作天真，「云娘姐姐不是已经过了选秀初选吗！复选的话就能留在皇宫侍候皇上了！云娘姐姐，皇上长什么模样？太后慈祥吗？太后和皇上对你真好，总共留了十个秀女参选就你一个家世最低，唉，要是我早生个四五个月就好了。」
　　不说这些还好，一说周宝娘肚子里的火就有些控制不住往外冒，尖锐道：「早生也轮不上你个小娘养的进宫啊。还有你周云娘，别以为运气好过了初选就万事大吉开始得意了！就凭你爹是庶子、你娘是商户，就是进宫身份也不高，迟早要被宋岚给弄死弄残！」
　　「宝丫头，你说什么话呢！」马氏气得脸发红，站起来就要发飙。周云娘赶紧压住了她的手，对于周宝娘和惯于挑拨是非的周兰娘她都没什么好感；而且，周宝娘本来在关禁闭，今天这个场合她是如何能出现？还有便是经历了上次的教训周宝娘还这么嚣张，是倚仗了什么？还是…想要做什么！
　　拉下了马氏，周云娘转脸冲着周宝娘一笑，眸中光芒璀璨，杏眼桃腮在灯下竟然出奇的娇媚。周宝娘这才发现不过是几日未见，周云娘的肌肤好像白了许多，光洁如玉。俗话说一白遮千丑，周云娘还并不丑，再这般白皙，配上那双笑起来微微上扬的眼角，怎么看怎么娇媚，惊得她瞪圆了眼睛。
　　下一刻，周云娘略一抹刘海，收了笑容，那种娇媚的味道顿时淡了许多，若非亲眼所见，周宝娘绝对不会相信周云娘还有这一张面目存在。
　　「周宝娘，我过初选自然不只是运气。但我知道，你连初选都没法参加绝对就是人品问题了。若我是你，现在就安安心心关在院子里等下个月出嫁，再这么蹦跶谁知道会是什么下场。」反正周宝娘是在找茬，周云娘便也没顾忌，将早就想奉送给周宝娘的话送上。
　　周云娘露本来面目是对着周宝娘一人，说话也是压低了声音也说给了周宝娘听，直听得周宝娘浑身颤抖。突然，她闪电般出手，手掌直奔周云娘在灯光下格外柔嫩的白皙脸庞。
　　来了！周云娘早有准备，但看清周宝娘手掌后目光还是一凝，快速往旁边一闪，就要躲过她的手掌。
　　但是，还有人比周云娘的动作更快！一只纤细的手掌从周云娘身后探出来，准确地握住了周宝娘的手扭在半空：「小小年纪居然如此狠毒！若是我家小姐有什么闪失，你可想过会有什么下场？」说完，春烟又转向了这番动静引来的旁人目光，目光凌厉：「奴婢情急出手还请老夫人、老爷原谅，小姐乃是过了初选的金枝玉叶，可不能有半分损伤。府上这位小姐出言不逊也就罢了，竟然试图出手伤人。奴婢迫不得已，只能出手阻挡。」
　　「放手…」两三句话时间，周宝娘已经疼得冷汗直冒，身子往下蜷，眼泪也跟着流了出来。
　　毕竟是府里百般呵疼的嫡长女，大爷还是有些心疼的，带着儿子奔了过来，「云丫头，你这是纵奴行凶！」
　　「大伯，你这可是冤枉侄女了。谁看到我是纵奴行凶了？春烟都已经说清楚了，她是宫里姑姑派来保护我的宫女，宝娘姐姐要打我，她出手不过是尽她的本分。她不出手，难道任由宝娘姐姐的巴掌落在我脸上？大伯可以看看宝娘姐姐的手指甲，若是被她打一巴掌，我不知道十天后我还能不能出门。」
　　说着，周云娘的脸冷了下来。马氏连忙去看周宝娘那只被春烟牢牢握住的手掌，脸色有些发白。周崇光也抢了过来，待看清周宝娘五只被修剪成尖锐形状的手指甲气得声音都在颤抖：「宝娘，你…你好狠的心！大哥，这事你得给我个交代！」
　　周崇信也吓了一跳，「宝娘，你不是故意的是吧？」
　　马氏好不容易缓过神来就听周崇信这一点都不负责任的推脱，一拉周云娘，并招呼几个孩子，「咱们