[清穿]千金方-第11部分

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　　　　周玉堂听罢难免失落一番，却也不敢过多表现，笑着点点头。李曦已经很久没说话了，他是那般聪明，自然是看出了个中微妙，于是想着，等会子回去，得和夫人好生商量商量，最好早点把事情办了，以防夜长梦多呀。

　24书容委屈，继母得意

　　　　叶赫氏的胎最近不太稳固，大夫于是天天进府把脉。书容本不是多么关心叶赫氏这一胎会如何如何，顺利产下了，不论男女，那都是阿玛的骨血，阿玛总是欢喜的，若是中途有个什么不顺，这对书容和崇孝来说也不得不算是件好事，于是对于叶赫氏胎象不稳一事，书容表现得很淡定，只廉正，知道情况之后着急了好几日，天天晚上过来问书容今日大夫又是如何如何说的，可要换药方之类的。

　　　　书容这些日子为府里的事操劳不少，又因继母母女受了不少委屈，如今见廉正对叶赫氏如此上心心里蹭的一下就蹦出了一把火，忍不住问廉正：“阿玛是对额娘上心呢还是对额娘腹中的胎儿上心，若是对额娘这般疼惜，那我死去的额娘如今在阿玛心里又是个什么地位？”一句话将廉正问了个面红耳赤，不知如何回答。书容见着阿玛那神色又觉得自己过分了，可是说出去的话断断收不回，只得垂了眸坐在一旁不吭声。

　　　　守在一旁的丁香拿眼珠子将两人各扫一眼后识趣的退了出去，遇上准备进来换新烛台的淳妈妈便将其拦下，说里头两位主子正各生闷气，不要进去的好。

　　　　淳妈妈听说廉正与书容互生闷气不由瞪大了双眼，低低的问了句：“可是你胡说？四爷向来疼爱三姑娘，三姑娘也一向乖巧的！”

　　　　丁香撇了撇嘴，说她才没胡说，然后撇下淳妈妈走了，淳妈妈回头朝里面张望两眼，摇头叹息一声也退了下去。

　　　　廉正默默了坐了好一阵子才说了句：“你额娘在阿玛心里，自然是无人能代替，但是你继母，这些年伺候阿玛并无什么过错，又为阿玛生育子嗣打理家事，阿玛对她自然有感情。”

　　　　书容听后深深的为那未曾谋面的额娘痛惜，无可代替么？如今叶赫氏不已然代替了么，话说得再漂亮也掩盖不了双眼看到的事实，书容想着想着就想起了自己的前尘往事，不禁红了眼，低低的说自己困了，叫廉正也早些回去歇息。

　　　　廉正自从书容院子回去后心里便一直不安，书容那一句话，当真是将他问了个愧不敢言。趟在床上久久难以成眠，廉正回想着他与赫舍里氏的点点滴滴，从神武门外骡子车旁的初见，到新婚之夜素纱帐里赫舍里的如花娇颜，再慢慢的回想到赫舍里难产死去的那一天，过往种种，挨着挨着慢慢重演，廉正都不知道自己的眼角是什么时候湿的，抬手轻轻擦去，不多时外头小厮就叫起了，这一夜竟然就这么过去。

　　　　第二日回到府衙，李曦等人逐一的望着廉正那对熊猫眼对廉正关心两句，廉正无奈笑笑，赶紧去办公桌案后头坐了阅公文。

　　　　李曦忙了番后又与廉正说了下宝庆府今年征粮纳税与户籍管理的情况，指出了些不足之处又提出了些好的建议，廉正认真听了。李曦将自己的公事说完，又想起了自己的一桩私事，要说与廉正听。

　　　　李曦瞅了瞅平日周玉堂来当值时用的办公桌案，又笑着对廉正道：“周玉堂这后生，大人看着怎么样？”

　　　　说起周玉堂，廉正自然是喜欢的，点头说极好，李曦也笑着点头，又以为廉正会问问自己今日为何就问起这个，然后自己就可顺着话题说下去，奈何廉正是个正儿八经的呆子，说了那句极好后就没了下文，头一直低在那里翻阅文书。李曦轻轻叹息一声，不得已自己开了口：“下官近日与内子商量，觉着周玉堂这孩子品貌家世都不错，又勤奋上进，想来前途是一片光明，又见其与小女颇合得来，便想着促成一对姻缘，也了却下官与内子一桩大事。”

　　　　廉正这才将精力放到李曦说的这事儿上来，抬了头看着李曦笑道：“你只李晴一独女，视为掌上明珠，自然是得给她谋一个好夫君，周玉堂这孩子不错，与你们家李晴倒是般配。”

　　　　李曦心里欢喜，又说：“大人这般说，不知大人可否帮忙搭根红线？周玉堂向来敬重大人，这事儿大人出面，定然能成。”

　　　　廉正笑说：“周玉堂向来也敬重你，你出面也能成，再者是你收女婿，怎么眼巴巴的往我身上瞅，莫非这事儿还有什么难处，是你不方便开口非得我来说的？”

　　　　李曦干笑两声，他能说因为周玉堂看中的是你家的姑娘，满汉本就不通婚，由你出面更能早早的断了他的心思么？当然不能，遂只得道：“你是知府大人，由你牵线，日后再由你证婚，吉利的很，可千万莫要推辞！”

　　　　廉正笑着将李曦望了数秒，道：“你我兄弟，你既然这么说，我自然不会推辞，只是李晴，比我家书容还小，貌似还没十一，你这么早就定下，是不是也太心急了点？”

　　　　李曦见廉正应了，笑得分外的开心：“的确是着急啊，好少年谁都抢着要，我这近水楼台的，若不早早的抢了这轮月，日后后悔都没地方说去！”

　　　　廉正哈哈笑着拿食指指了指他，这事便就此说定了。

　　　　十二月初一这日早，天上难得的挂了个日头，地上也难得消融了积雪。叶赫氏喝了安胎药后觉着好久没出去走动了，便唤海棠。海棠在门口插了两根香又对着天拜了两拜后匆匆去内室扶了叶赫氏，主仆两人都穿得厚厚实实的出去散步，后头跟了几个小丫头。

　　　　叶赫氏自知道有孕后，那是格外的小心，天天就只在上房里走动走动，尤其是胎不安稳的那些日子，叶赫氏干脆就天天趟在床上休息，实在是好久没见外头的光景了，如今大夫说安胎药效果好，胎儿已安稳无恙，叶赫氏便忍不住要出来走动走动。

　　　　“实实在在好看呢！”叶赫氏瞅着满树的梅花，高兴的很。廉正这些天对她处处体贴，每日嘘寒问暖的，日子比蜜还甜，若是这次能安然的产下个男丁，那往后自己女主人的地位便是无人能动摇，即便有崇孝有书容还有个直隶总督，她也是不用惧怕了！叶赫氏想着不由有些志得意满起来，叫海棠扶她过去，她要采一朵梅花下来。

　　　　海棠怕她有个什么闪失，不扶她过去，只叫身后的小丫头过去采了，又对叶赫氏道：“四奶奶为着这肚子，平时都不随意走动的，如今奴婢怎么敢让您去采这梅，有个闪失可怎么得了！”

　　　　叶赫氏笑着点点头，接过丫头递来的梅花，放海棠头上戴了，又夸赞好看，海棠羞涩的笑笑，叶赫氏瞅着海棠红红的脸蛋，笑说：“按理你是早该许人家的，只是这几年我用你习惯了，舍不得这么早就把你许出去，如今瞅着你亭亭玉立，也不忍心再耽搁你，等我腹中的孩子平安的产下，我便给你寻个好人家，定不委屈了你！”

　　　　叶赫氏这话将海棠微红的脸蛋直说得通红，娇羞羞的给叶赫氏福了一福说谢，叶赫氏如今心情大好，直说她从未把海棠当外人看，定然是要给她找个好人家的，又说将来的嫁妆也一定不同其他丫头，海棠听着也甚是欢喜，又给叶赫氏福一福。

　　　　主仆两人感情急速升华之时，淳妈妈领着几个小厮走过来，见了叶赫氏自然得行礼，叶赫氏心情好，笑着叫她起了，又问他这是办什么事情去，淳妈妈回话道：“老爷说如今天大冷了，府里要准备开始施粥，三姑娘命奴婢去外头打点打点。”

　　　　叶赫氏笑问施粥去外头打点什么，淳妈妈笑道：“今年与往年不同，老爷命人在府衙后头的巷子里圈了块地儿出来，专门供富庶人家搭设粥棚。”

　　　　叶赫氏笑着点点头，又问了些书容掌家的情况，淳妈妈自然答一切都好，三姑娘是当家的好手，叶赫氏笑笑，说书容有什么不懂的尽管去问她，淳妈妈笑着没做声，给叶赫氏福了福便说自己先忙去了。

　　　　书容当着家本就是家务缠身，如今又要准备施粥的事情，更是忙得脚不着地，一下要给那些婆子支银子，一下又有小厮从市场上调研回来，要书容指定买哪家米铺买多少袋米，一下又有婆子来回墨容的病出现反复，书容又得急匆匆的过去瞧瞧，这边没瞧完，那头又有小厮找来说搭设粥棚的材料买好了，但还得书容去选个好地儿，如此种种，书容当真是飞天遁地一刻都不得停，连饭都吃不安生，如此不过两日，书容便因汗湿衣裳没来及换下着了凉，患上了咳疾。

　　　　初四日是正式开始施粥的日子，书容早早的就起了床，淳妈妈起得更早，书容去到大厨房时，下人们已在淳妈妈的管理下煮好了两锅子热气腾腾的粥，一小厮正在准备装桶。书容过去拿勺子舀了一点放嘴里尝了尝，见粥还算稠便点点头，说辛苦大家了，几个小丫头撇了撇嘴，大冷天的三更就被叫起来做事，实在是烦人的很。书容瞧见了也没说什么，只嘱咐装桶的小厮手脚麻利点，速速装好再盖上，免得到了那里粥就凉了。那小厮倒是听书容的话，望着书容憨憨的笑了笑后加快了装桶的速度，书容觉得这小厮眼生的很，却也没在意，转身出厨房，淳妈妈跟上两步，书容吩咐道：“我还要回去喝药，你就一路跟着，顺道留意留意，哪些是值得提携提携的，哪些是手脚不干净留不得的。我喝了药就去。”

　　　　淳妈妈点点头，又叫书容多穿点衣裳，书容笑笑走了。

　25施粥行善，状况多多

　　　　丁香端着药进来时书容正捂着嘴咳嗽，丁香皱眉，说这药也喝了一天了，怎还这么咳，又放下药碗过来给书容拍着背。书容这几日，不咳就半天也不会咳一声，但一咳起来就咳个不停。好不容易消停下来，书容连话都懒得说，只拿手指了指桌上的糕点，丁香便将糕点端了来，书容拿起一个吃了，喝药之前肚子空空的总是不好。

　　　　吃完糕点过了会子书容才将药喝下，又换了件旧袄，披了前两年做的一件大氅往衙门后巷去。

　　　　书容到时施粥队伍已经排开，出乎书容意料，虽然是丰收年，来领粥的竟然也有这么多。细细听了下旁边领粥人的口音，似乎与宝庆的方言不大相同，便想着定是隔壁府的灾民得了信来蹭粥喝的。

　　　　衙门里诸多衙役在旁维持秩序，远远的，书容瞅见阿玛和李曦站在一方高处望着众人，两人中间还立了个英挺的青年，廉正与李曦都时不时冲那人谦恭的笑笑，似乎是不敢轻易怠慢了。书容觉得很纳闷，这人是谁？眯眼细细看去，却看不真切，只是借着廉正的身高做参考，书容能确定那人至少是一米八的身躯。

　　　　书容本想过去和阿玛打声招呼，偏偏有这么个看似是上司的人在，且面前人太多，挤过去不容易，遂往自家搭棚的地儿去。

　　　　一路上路过某某乡绅家搭的棚子，又路过某某员外家搭的棚子，因是施粥的第一日，各家的当家主妇难免都要出来露露脸，一是维持自家的秩序，一个自然也是让众人瞧瞧自己的贤惠，于是书容不得不一一与各主妇寒暄一番，谁叫那日李府宴席上书容已将大半个宝庆的贵妇人都认了个八分熟了呢　，可是瞅眼自家的粥棚，书容忧伤的想着这样下去什么时候才能走到呀，遂在与一妇人福身作别后开始装大腕，反手将斗篷上的帽子戴到头上，又将帽檐拉得低低的，书容以为这样就不会被人瞧见，怎想才走出两步，又一妇人笑着过来直接拉了书容的手，说三姑娘好久不见，越发漂亮了。书容来不及反省是不是自己这帽檐压得不够低，只冲着那妇人呵呵笑两声，又扬着下巴朝前头人潮中大声应了句，再装模作样的道：“就来就来！”然后对那妇人笑道：“夫人见谅，我们家那群下人都是些不知事的，等着我过去主持呢，咱下次约着聊，约着聊！”说罢努力的从那妇人手中抽出手，不待那妇人说些什么便一副急匆匆的样子走了，途中再遇上其他搭讪的妇人便都一律装没看见，只把步子迈得一步快过一步。

　　　　好不容易到了自家粥棚前，书容放下帽子长长吐出一口气，心道自己不过一知府的女儿呀，不过一知府的女儿呀，又因走得过急，身上开始发热，忍不住拿帕子不停的扇着风。

　　　　淳妈妈笑着过来跟她说这里一切都妥当，书容点点头，淳妈妈又低低的道：“三姑娘也过去帮把手吧，要不这风光可都被四姑娘抢了去了！”书容这才往上头望望，那穿着一身旧棉袄正笑得和气的给众人舀粥的人不正是画容么？

　　　　书容差点掉了自己的下巴！

　　　　“她怎么会来？”

　　　　淳妈妈哼笑一声：“自然是四奶奶出的好主意，如今老爷一点都不宠四姑娘，不使点法子讨讨老爷的喜，这往后就别指望在老爷面前抬起头来，且如今四奶奶在家养着胎，这施粥可不仅仅是广结善缘，更是给自己积口碑的时候，姑娘没瞅见各家的夫人都来了么？就连不该在人前露面的闺中小姐，也有拿纱巾遮了面出来帮手的，这种时候，四奶奶怎么情愿只姑娘来露这个脸！”淳妈妈说罢又往画容看去一眼，“苦差事她倒是什么都不插手，得便宜的事倒是来得快！”说罢又来牵书容的手，要书容也去帮忙，怎知书容却没动。

　　　　原来方才淳妈妈说各家夫人都出来了，还有拿纱巾遮脸的姑娘时，书容便不经意的四处瞟，这一瞟不得了，才瞟到隔壁那家粥棚便就把那周玉堂瞟在了眼里，更不得了的是那周玉堂似乎早就瞧见自己了，如今正望着自己微微笑着，而更更不得了的是，周玉堂后头还站了个李晴，正望望周玉堂再望望自己，然后眼睛一红，偏了身过去再不看这边。

　　　　于是乎书容秀眉拧得紧紧的，偏了头叹息一声，怎奈这一叹息就牵引得喉咙奇痒起来，紧接着便是一阵止也止不住的咳嗽。书容赶紧的走到一边人稍少点的地方，丁香不住的拍着书容的背，淳妈妈虽然着急却不知如何办才好，只得等着书容自然消停，书容咳嗽之余极力的控制气息与淳妈妈道：“我这样子。。。管事可以。。。帮手却。。。却万万不行。。。你去忙吧！”

　　　　淳妈妈叹息一声，嘱咐丁香好生看着书容，自己去帮画容的忙去了。

　　　　书容弯着腰在那里咳的眼泪双流，周玉堂在隔壁粥棚看得着急，与蔡氏说了声便腾出空往书容走来，问丁香要帕子，丁香不解，周玉堂便从她手里夺了帕子过来附在书容的左手婉上，然后隔着纱巾揉着书容的列缺穴，他才揉了几下书容便觉得喉咙没那么痒了，再过阵子咳嗽便止了。

　　　　书容站直身子，拿自己的帕子擦了擦眼泪，福身说谢，周玉堂脸上微微红，说：“三姑娘是着凉了吧，日后再咳嗽，按住方才这里揉几下就行。”

　　　　书容点点头，再次说谢，周玉堂抬手作揖，说书容客气了，然后转身回去，两人并无多话。

　　　　蔡氏待周玉堂过去帮手，自己便腾出身走过来与书容寒暄，笑问书容是不是着凉了，书容点头说是，蔡氏便亲切的将书容斗篷上的帽子给书容戴好，又给她紧了紧里头穿着的棉袄领子，说：“既然着凉了就该多穿点，这样的日子也不该出来走动，这些事情下人做也是可以的，三姑娘若是不放心，多派几个管事跟着就是，何苦自己拖着病来受这个冷！”

　　　　说来书容也不过是与蔡氏见了一次面，这会子蔡氏这般亲热，书容实在是不习惯，却也不好表现出来，只得笑着点头。旁边蔡氏又笑道：“方才我们玉堂也实在无礼，竟然手就搭到三姑娘的腕上去了，回头我一定好生训斥他。”

　　　　蔡氏言语里把周玉堂算做自家人，书容哪里能不明白她的意思，心中苦笑不已，面上却微笑道：“周公子方才拿了婢女丁香的帕巾附在我手腕上的，还要谢谢他教了我这么个好法子，婶婶真是好眼光，不知道什么时候办好事，我也得提前备好贺礼才是！”

　　　　书容这无疑是给蔡氏吃了颗定心丸，蔡氏得了这话后笑得格外的开心，说还早，又说这事儿是廉正牵的线做的红媒，至于好事什么时候能办还得看周玉堂家中何时来人，倒不是她能急来的，且如今李晴还小，这事儿只能先两家说定！书容笑着听了，并不多话，只说到时候定下蔡氏要及时告知她，她也好早早的备礼，蔡氏乐得连连点头。

　　　　待蔡氏走了书容便去到淳妈妈身边，看着淳妈妈与画容施粥。淳妈妈见书容来了笑笑，又一边施粥一边对底下排队的人说：“施粥一事都是我们三姑娘在一手操劳，为着这事儿还拖累了身子，如今正病着，三姑娘本是要亲自施粥给大家的，奈何怕病源传给了大家，便是不敢亲自动手，可还是记挂着大家，这不，三姑娘实在放心不下，硬是撑着病体要来看看大家。”一番话愣是将平平凡凡的书容说成了个忧国忧民的大善人。

　　　　底下领粥的人大多去年也去廉正府邸排过队，也对书容协助廉正做的善事有所听闻，如今听了淳妈妈的话更是感动，纷纷你一句我一句的说书容是个好人，好人会有好报的。

　　　　书容立在那里不知道说什么好，只得冲大家笑着，听的好话越多心里就越愧疚。

　　　　旁边画容自听了淳妈妈那话后便气得脸都白了，如今又听着底下人对书容赞不绝口，更是气不打一处来，句句都夸赞书容，那自己这一上午的算什么？想来想去觉得做的实在不值，便想把手里的大勺扔了，可是想想出来前额娘的叮嘱，便咬着牙死死的撑着。叶赫氏告诉她，再怎么不情愿也要把戏做足，施粥的第一天，廉正一定在四处走巡，尽量让廉正看到她的好，万万不可做出什么不得体的事来。于是画容深吸一口气，又带上满面的笑意给底下的人舀着粥。

　　　　书容瞅着画容的表现，不动声色，心里却是佩服她这装的功力，想着放在二十一世纪，拿个马栏坡最佳表演奖定然是没问题的。

　　　　虽然有衙役们盯着，还是有不少人蒙混过关领了一次领二次，淳妈妈善良，发现了也不多说，照样施粥，书容瞅见了皱眉，附在淳妈妈耳边低低的说：“谁多领了一碗自然就有人得饿一顿，妈妈别太善心。”淳妈妈当下肃然正容，开始一视同仁，又擦亮了眼睛，看谁是不顾规矩多领的，发现了便是眼睛一横，叫那人站一边儿去。书容在旁看得掩嘴直笑，抬眼欲向众人重复一下领粥规则，却发觉现场的情况不大对头，自家粥棚前的人怎么越排越多，再看看其他好几处的，人虽也多，但比起自家的，那是少多了。

　　　　淳妈妈也瞧出了事情的不对，空闲之余轻声问书容怎么办，粥就这么些，施完了就没了，人却排了那么多。书容微微一笑，低声说：“放心的施，不过是见着我们家的粥稠一些才都排过来，等粥施完了，自然就会往别家去排。”

　　　　淳妈妈笑着说也是。书容于是张望着去寻廉正的身影，待看着了便指给丁香，叫丁香过去与廉正说一声，多派些衙役到自家粥棚边上来，以防等会子粥施完后出现什么乱子，丁香领命去了。

　　　　丁香才走，府里就匆匆跑来个小厮回话，看着像是上房里头的人。书容隐隐察觉到不对头，将那人引至一边问何事，那人道叶赫氏见红，似有小产迹象，书容于是望眼那头笑得和善的画容，又问去请大夫了没有，那小厮道请了，书容于是往家里去，那小厮紧走一步问现在要不要叫画容回去，书容只道不必，那小厮又问四爷呢，书容也道不必，那小厮便没再多说，跟在书容后头疾步走着。

　26继母小产，谁是祸首

　　　　书容去到上房，闻得一阵血腥味，心里直作呕。

　　　　丫头们端着一盆一盆的热水进去，又端着一盆一盆的血水出来，看这情形，书容心里已有了底。

　　　　虽然闻不得血腥味，书容还是走了进去。叶赫氏的房间用一块大布幔将里外隔开，墨容坐在外头的椅子上大哭，这个时候，也没谁有空去哄她，书容见了把墨容抱起，又问旁边立着指挥的大夫情况怎样，大夫说孩子是没了，但是大人保住了，书容点头说谢，又问前几日说胎象稳固，怎么今日会小产，那大夫叹息说胎象是稳固，但也经不住摔啊，书容于是唏嘘一声，竟然是摔了！

　　　　叶赫氏素来小心，如何就摔了呢？这还得从初一那日海棠在门上插的那两根香说起。

　　　　话说宝庆众民，历来重视初一十五，每每这两日，家家户户都会烧香敬神。廉正一家自到了宝庆，将这入乡随俗的工作做的相当好，不但渐渐习惯了宝庆的饮食，还将宝庆人民的习俗学了来，那日又是初一，叶赫氏本是要亲自上香的，但因身子不便，便命海棠代劳，海棠于是点了两根香插在了上房大院的门上，又拜了两拜祈求菩萨保佑叶赫氏这一胎安安稳稳的生个少爷，然后就扶了叶赫氏出去散步。

　　　　也不知道是海棠点香时疏忽了还是香本身的问题，总之后来两根香只有一根烧完了，另一根就黑了个头而已。按理说这香插在门上实在是招惹不到叶赫氏，可问题是叶赫氏生了好女儿呀！

　　　　初四这日大早，叶赫氏在屋