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倾国倾城之沧海遗珠[出版]-第8部分
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皇后轻哼了一声，“玉安，你别光顾着自己读书习字，身边人这咋咋呼呼的毛病，也该调理调理！”话说着，她抬眼示意玉箫，一块金灿灿的符牌便呈递到玉安面前。
玉安第一次见到了真正的汴京风光。
时值七夕，汴京城里张灯结彩。家家户户都在这天用竹木或麻秸编成彩楼，在中庭立装有莲花的巧竿，置备果饼等食物祭拜牛郎织女。
“笙平，这是什么？”玉安指着城楼上高高悬挂的鲤鱼灯，惊奇地问。笙平不禁扑哧笑了。眼前的公主饱读诗书却如此单纯，竟不识这人尽皆知的牛郎织女的典故。
“公主有所不知，这织女原本是天上的仙女，一次偷跑下凡和牛郎互生情愫，结为夫妻，过着幸福快乐的日子。但好景不长，织女被王母娘娘带回了天庭，并且以银河相隔，使他们终生不能相会。后来，好心的喜鹊们同情他们的遭遇，便在七夕这天衔来树枝在天上为他们搭起一座桥。后世人为了纪念他们，每逢七月初七，都会扎彩楼、立巧竿以示纪念。传说这天晚上姑娘们要是在密密的瓜藤架下躲起来，就能听到牛郎织女的说话，将来就会找到如意郎君呢！”
笙平滔滔不绝地讲述许久，转头一看，玉安正手托下巴，入神地望着车窗外的天空，脸颊也悄然飞上了薄薄的红云。
自接到了恩旨，高家连日来洒扫庭除，张灯结彩，不亦乐乎。高家世代为官，在朝中枝繁叶茂，又和皇后、梅妃两支交好，京城官宦、士子、商贾自然竞相来贺，把高家的门槛都踏破了。
子泫站在庭前张望着，许久不见玉安的身影。正焦急万分，一双纤手忽然蒙住了他的眼睛。转身一看，竟然是眉开眼笑的璎珞。如今的璎珞亭亭玉立，身材婀娜善于舞蹈，比以前更得赵祯的宠爱。她及笄之时，闵昭容亦晋为淑仪，成了皇后和苗梅二妃之下最高品级的嫔妃。
“怎么样？很惊喜吧？”璎珞得意地笑着，“高子泫，很久没见到你了，你像以前一样，讲笑话逗我开心吧？”
子泫幼年常出入后苑，每次遇到难缠的璎珞，他便好脾气地讲个笑话哄她。不过此刻他一点讲笑话的心情也没有，吐吐舌头，转身便要走人，岂料他那个鬼脸在璎珞看来就像一个天大的笑话，她一把拉住他，咯咯笑个不停。不了解她的人，定然会倾心于她这不染纤尘般的天真。
子泫也被她的笑容所感染，笑道：“宝康公主，今天我有别的事，改天再陪你玩儿好不好？”
璎珞眼珠子一转，狡黠地说：“子泫哥哥，要不你陪我做个游戏，你若赢了便想去哪里就去哪里，你若输了，那你就归属于我，得跟着我陪着我讲笑话给我听。”
璎珞虽任性却十分单纯，要骗过她易如反掌。子泫信心满满地一笑。
“嗯……我现在对你说三句话。我说一句，你学一句，一个字不许错，不许漏。说对了就算你赢，否则就算你输。”璎珞神秘地说。
子泫险些没笑出声来。这算哪门子游戏？他看着璎珞，俯身一弹手指，“咱们可说好了，赢了你就不许再跟着我！”
璎珞点点头，开始喊第一句：“大宋国国运昌祚！”子泫便跟着念：“大宋国国运昌祚。”
璎珞又道：“高老太爷寿比南山。”子泫语速加快了：“高老太爷寿比南山！”
璎珞又漫不经心道：“高子泫是只小乌龟！”
子泫一愣，纳闷地质问道：“吉祥话说得好好的，怎么突然开始骂人呢？”
璎珞伸手一点他的鼻子，狡黠地一笑：“高子泫，你输了！现在你是我的了！”
子泫这才反应过来，正欲分辩，璎珞却伸手去捂他的嘴，高声道：“君子一诺千金，你若赖皮就是乌龟！”
子泫忙将她伸向他的胳膊握住放下，连哄带骗地说：“好好好，我答应你，给你讲一个笑话。”
璎珞不肯善罢甘休地跳着脚，“不行！你要一直陪着我，保护我！”
瞥见不远处玉安款款来了，子泫轻轻躲开璎珞的纠缠便迎了上去。他俩先前的打闹全然落入玉安的眼中，她甚至不肯看子泫一眼，神情冷淡地向中门走去。子泫小心翼翼地拦住她，语气亦因理亏而略带试探，“公主殿下来啦？在下等很久了……”
“是吗？”玉安瞥一眼跟过来的璎珞，揶揄道，“公主这么多，你就不怕弄错了？”
“当然不会……”子泫话音未落，璎珞已经一把抓住他的胳膊，挑衅地看了玉安一眼道：“玉安，高子泫今天是我的，你可不许将他带走！”
玉安的目光在他二人身上流连，嘴角挂着一抹笑意，“是吗？你倒是说说，高子泫怎么就是你的了？”
璎珞志得意满地一昂头，“他游戏输给了我，便要认罚。”
玉安斜睨子泫一眼，浅笑道：“他本就木讷迟钝，赢了他也是理所当然，不算本事。”
她的激将法果然成功，璎珞不服气地道：“你若不信，亦可和我比上一比。若赢了，我便听从于你，若输了，你便任我差遣，如何？”
玉安微微颔首，“愿闻其详，不过我对差遣你可不感兴趣。”她抬手指着子泫，“你若输了，便离他远远的，可否？”
璎珞心知这个游戏屡试不爽，便答应了她。听璎珞讲完规则后，玉安却不肯立刻开始游戏，而是缓缓道：“这规则得改一改。既是比试，就不该只是你说我学。三句之后便改为我说你学，怎样？”
璎珞略一思忖后觉得无妨，便答应了她。
璎珞便以宰执晏殊的词《蝶恋花》领第一句：“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望极天涯路。欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处？”这词句不但长，她语速亦极快，更甚者故意将“望尽天涯路”的“尽”说成“极”。未读过此词的人易错，太熟诵的人也易出错。
不过玉安早防到她这手，照样说了一遍。
璎珞抿了抿嘴唇，又用李白的《蜀道难》引第二句：“问君西游几时还？畏途巉岩不可攀……蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜！”这句比第一句更长，更拗口，且对诗句有了随意的取舍。
玉安还是一字不落地念完第二句话。
璎珞的嘴角挂着一丝冷笑却音调平静地说：“玉安，这个世界上还有比你更蠢的人吗？”
四周突然静了下来。子泫和笙平正欲说话，玉安却不气不恼，歪头盯着璎珞，微微笑道：“有啊！宝康公主不就是吗？”
见她上当，璎珞高兴地拍手大笑，“哈哈，你输了！”
玉安似困惑不解地睁大眼睛，“我怎么就输了呢？”
“第三句你应该照着我的话说，你违反了规则，就是输了！”
玉安似恍然大悟，“噢，原来我掉进你的圈套了！”
璎珞一扬眉，“那是自然，现在开始你就是我的奴婢了！”
玉安忍俊不禁地望着璎珞，笑道：“幸亏先前我没答应要你做我的奴婢，我若有你这么蠢的奴婢，岂不是被人卖了也不知道？”
璎珞以为她要耍赖，顿时眉头拧起来，“你想赖皮？”
一旁的子泫向着玉安高高竖起大拇指，笙平更是笑得前仰后合，“宝康公主喂，玉安公主三句只错一句，你却三句都错了，是你输了！”说罢她便跟随着玉安的脚步继续向中门走去。子泫见状连忙跟上去，璎珞气急败坏地拦住他，小脸涨得通红，“喂！高子泫！你们联合起来欺负我！”
子泫头一歪，指了指玉安的方向神秘一笑，“宝康公主，现在我是她的人了，跟你多逗留她会生气的，先告辞了！”
玉安的脚步越来越快，对气喘吁吁跟上来的子泫一点也不领情，“你干吗老跟着我？”
子泫也顾不得尊严了便哄她道：“我现在是你的奴隶呀，跟在你身边可以保护你！”
玉安停下脚步瞪着他，“刚才我可只是让璎珞别跟着你，可没说让你跟着我！”
子泫一时语塞，却见一队丫鬟手捧饼果过来，他灵机一动便道：“公主此言差矣。此乃寒舍，在下自然应当照料公主，以尽地主之谊。”
见他油嘴滑舌，玉安佯怒地瞪他一眼，无可奈何地摇摇头便向前走去。子泫跟在她的身后，渐渐敛起嬉皮笑脸，道：“玉安，前些日子我参加今年的科考了。”
宋朝科举分为解试、省试和殿试。解试由各地方于秋天进行，通过的举人次年春天可进京参加礼部的省试。这年因南方的洪水和泥石流挡住考生去路，故省试推迟到了五月。随后将在宫内举行的殿试，则由官家亲临或委派重臣主持，定出名次并授予官职。这年的殿试是三天前举行的，官家那几日身体不适，便派了新任枢密使杜衍前去主持。
各级考试皆糊名、誊录，并由多位考官阅卷，过程绝对公平。在最后钦点名次之前，子泫不会受到任何庇佑。
玉安赞同地点了点头。从在朱紫阁见到他那天她便知道，高家的招牌虽是子泫的荣耀，亦是他想摆脱的桎梏，他需要有一个机会证明自己。
“玉安，”子泫四顾周围后，压低了声音，“省试的时候我看到祈鉴了。他稍化了装，今年的考官范大人、韩大人等又刚刚从边陲战场回来，不认得他，但我绝不会看错。”
玉安微微惊讶，却没有太意外。这些年来，官家和祈鉴的间隙宫里的人几乎都知道。直到去年玉安才知他们的不睦皆因福康公主而起。福康公主乃赵祯的大女儿，亦是祈鉴的同母姐姐。五年前赵祯为了平衡朝堂政治，竟然将福康公主嫁给了赵祯生母李宸妃娘家的李玮。这李玮资质平庸，自赐婚时福康公主便郁郁寡欢。福康公主下嫁之日祈鉴拒不参加典礼，独自在寿宁堂太祖皇帝遗容前跪了一天一夜。从那以后，父子俩便结下了心结。
这些年来，祈鉴已受够了官家的否定、漠视和贬斥，他若想通过科举来证明自己，亦不难理解。
“玉安，你难得出来，待在府里怪没意思，待会儿我带你逛大街去！”临别时，子泫凑近她，神神秘秘地说。
开宴时男女分席而坐。女宾在内院，男宾在外庭。文臣、武官依品级入席。席上鸡鹅鱼羊，酒肉飘香；宴罢，伶人身着彩服，歌舞杂耍，好不热闹。正当众人欢声笑语时，一个小丫鬟挤进人群，将一个纸条递给玉安：午时三刻，后园石阶，不见不散。
国朝达官贵人多尚园林式宅邸。高府几世相传，蔚为壮观。入大门后，小厅三间，中堂七间，上起高楼，后苑亭台楼阁，小桥流水，磅礴中更是藏着诗意。后园廊檐下一株株枝繁叶茂的山茶树吸引住了玉安的目光。石榴茶、玛瑙茶、鹤顶红……她从未想过子泫竟然在自家的庭院里种满了茶花。高家对子泫的宠溺令人惊叹。
玉安懵懂地走着，直到身后传来一阵爽朗的笑声。只见不远处湖心凉亭下，祈鉴、祈钧、子泫和梅家姐妹正齐聚一起望着她。
倚栏而立的中等个子、眉清目秀的少年公子是祈钧，见到他玉安并不惊奇，但祈鉴却让玉安颇为意外。玉安耳中的他常常留恋风月之地，京城有名的烟街柳巷和茶楼酒肆无不有他的包房，按理说此时的他应在宴厅里欣赏舞乐，为何会来到这里？
待她走过去，祈钧便道：“漱雪、蘅冰难得出来，玉安更是如此。不如我们借高老太爷的福祉，一起去逛市集、看彩楼、猜灯谜，你们看怎样？”大家纷纷赞同他的提议，便在子泫的带领下，悄无声息地溜出了高家。
汴京乃汴河、蔡河、金水河及五丈河的会集之处，河流沿岸花木繁茂，城中湖泊星罗棋布，风景怡人。国朝以前有坊市之分，并以围墙相隔。其后商贸手工业日益繁荣，朝廷便改了居民不得向大街开门的旧规矩，允许市民在御廊开店设铺和沿街做买卖。为此还特意放宽了宵禁，使市坊相融，热闹中更带着生活气息。
城区以皇城宣德门外的御街为界可分为东西两部。高府处在东城的东十字大街北侧，这一带市井最盛，鱼虾鳖蟹、金玉珍玩，皆天下之奇。玉安的目光在各处流连，每一样都看不够。
他们的目的地是里城正南门——朱雀门。那里临近汴河，七夕这天会有诸如猜谜、划船等游戏，是城内最热闹的地方。
只是这么多衣着光鲜的贵族公子小姐齐齐出现在大道上，一路惹来不少目光。漱雪想了想，建议道：“要不我们分头行动吧。人少些，也就不那么引人注目了。”
大家一致觉得这是个好主意。
“名满汴京的漱雪姑娘果然聪明过人。”祈鉴戏谑地看着漱雪笑道，“美貌、医术、智慧，都被你占全了。”
“雍王过誉了。”漱雪迅速答道。在她看来，祈鉴的夸奖不能当做寻常赞誉。
“我姐姐的好处，哪里是一两句话就说得完的？”蘅冰柳眉一挑，骄傲地说。
祈鉴便对着蘅冰开玩笑道：“你且先莫说别人。前些日子姐姐还跟我提起你的婚事，说是梅家二姑娘机敏乖巧，哪天跟官家说说，让他给你挑个新科进士做女婿。”祈鉴长大后搬到宫外，福康公主亦不大回宫走动，苗妃便常常传蘅冰进宫陪伴，几年下来已差不多算苗妃的半个女儿了。祈鉴心底也认她做半个妹妹，虽交往不多，一见面却不忘打趣她。
蘅冰从懂事起便常常溜到城内各处玩耍，颇具男儿性格，故听到祈鉴的问话并无半点羞赧，而是理直气壮地迎着他的目光道：“进士算什么，给我状元我也不稀罕。”
祈钧和祈鉴相视大笑。祈钧道：“二哥你忘记了？蘅冰妹妹说过她要嫁最厉害的男人。不过若想给爹爹做娘子你年纪太小了，昉哥哥心里又念着索拉尔公主，你该怎么办呢？”
“我可没说他们就是最厉害的人。”蘅冰不以为然，“太子虽然位高权重，却易为感情所挟持，不值得托付终身。”
蘅冰的言谈自幼不同凡响，祈鉴和祈钧更觉有趣了。只见她仰着脸，看着祈鉴道：“不过你这点倒好，我倒是可以考虑考虑做你的王妃。”
这简直是祈鉴听过的最好笑的笑话。他强忍住笑，“二姑娘要做我的王妃？那岂不是说，我就是全天下最厉害的男人？”
“若有我做你的军师就一定不成问题。”蘅冰胸有成竹。
“如果要你帮忙才能做到，那看来我还是不够厉害嘛！”
见祈鉴故意逗蘅冰，大家笑得更厉害了。祈鉴敛起笑容，用手中的洒金白玉聚骨扇轻敲蘅冰的前额后道：“我不喜欢矮个子的王妃，不能选你。”
“这不难。”蘅冰的头向漱雪一靠，“我已经能顶替姐姐随爹爹出诊了。等我十七岁，长到姐姐这般高，再嫁你不迟。”
祈鉴又上下打量她一番，摇摇头，“你也不够貌美。”
蘅冰反驳得更快了，“做王妃最重要的是襄助夫君，又何须倾城之容？”
祈鉴一时无以作答，俯身靠近她，低声问：“那你喜欢我吗？”
蘅冰一时语塞。祈鉴见她求助似的挽住漱雪的胳膊，嘴角露出胜利的笑容，直起身子道：“那我有什么理由娶你？”说着，他的目光却就势飘向蘅冰旁边的漱雪。
蘅冰仍旧没有认输，昂着头道：“我一定会给你一个理由。”
漱雪瞥见祈鉴的眼光，责备蘅冰道：“你越来越没规矩了。婚姻大事是父母之命媒妁之言，这种约定岂是你随便做的！”
蘅冰摇了摇辫子，不赞同地说：“我自己的人生，当然要由我自己做主咯。”
正当姐妹俩你一言我一语时，西面突然传来喧哗之声和老人小孩的哭喊声。放眼望去，只见一匹受惊的枣红马在市集中横冲直撞，一时间人们四散逃窜，货摊商铺顿成一片狼藉。
子泫没来得及思考便一把搂住玉安，在三米开外的石磨旁停下。眼见着那匹烈马飞奔而来，漱雪一把推开蘅冰，那匹马便冲着她奔了过来。
一只强壮的胳膊将漱雪揽腰一挽，她便就势跌入了那个怀抱，只听到耳边风声簌簌，仿若有人梅下舞剑，满地落花。她惊魂甫定地睁开眼，自己已立在道旁的垂柳树下，迎上的是祈鉴笑意盈盈的双眼。
漱雪只觉一阵慌乱，正要起身，祈鉴却剑眉微蹙，示意她不要动，伸出左手，轻轻地拂去她前额上那一瓣不知何处掉落的刺玫花。
不远处，那匹烈马已被子泫驯服。除了踢坏诸多蔬果，并未伤及行人。马的主人匆匆赶来，排场似富家子弟，气焰嚣张，不肯赔钱也不肯道歉。子泫和祈钧十分恼怒，坚决不肯放马。见他们僵持不下，蘅冰目光炯炯地走到那阔少跟前。见她不过是稚气未脱的小丫头，阔少根本不抬眼看她。
忽然间，一支利锥从蘅冰的袖口滑到了手里，迅猛地刺向那匹烈马的要害，枣红马仰天长嘶一声，声音凄厉如鬼魅幽灵。众人高声惊呼后，只见那枣红马哐当倒地，鲜血如涌泉般向四周迸散。蘅冰将那血淋淋的利锥扔出一丈开外，厉声道：“就凭你这该死的畜生，也敢惊扰我的姐姐！”
阔少顿时恼羞成怒，手却被子泫一把握住，分筋错骨，几乎就要碎了。阔少恼怒的目光渐渐消失，代之以一脸惊惧。
“你走吧！”祈钧说，“这里的损失我们来负责，也算是公平了。”阔少连忙点头称是，领着家奴飞也似的走了，周围的百姓一片叫好。
赔了那些被马踢翻的摊子，又雇了两人处理马的尸体，大家都感到些许的疲倦。祈鉴看着不远处的蘅冰，她的袖口还隐约可见那匹马飞溅的鲜血。
“时间不早了。”祈钧说，“分队吧！”
祈鉴瞥了一眼漱雪和玉安，却上前道：“我来提议吧，漱雪和子泫一队，蘅冰和祈钧一队，我和玉安一队。一个时辰后在朱雀门会合，如何？”
他这个分配方案迅速得到了蘅冰、祈钧的赞同和漱雪的默认。玉安瞥了眼子泫，他的眼里露出几分不舍，但大约横不下心让漱雪伤心，故也没说什么。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。柳三变有《望海潮》如此形容钱塘，但这话若放在汴梁，也分毫不差。玉安和祈鉴选的路先西后南，沿天街直下州桥。天街又称御街，在皇城南门宣德门和里城南门朱雀门的连线上，两侧房屋错落，酒幡飘扬，路边店铺里专为少女打造的饰物则更是惹眼。
祈鉴停下来让玉安挑选二三，她却毫无兴趣。
祈鉴似有感触，“能够让皇后看上眼的公主果然与众不同。”
玉安并不回答他，她的目光落在了不远处的一队驮马商人身上。二十来人的行队，领头的人儒士打扮，却个个佩剑，眉眼神情也低调而谨慎。
“他们是做什么的？”行队已经走远，玉安的目光仍在流连。
“这多半是跑汴河漕运的河商。箱子里装的要么是贵重货品，要么是银两。”
“带这么多银两上路，不怕贼人吗？”
“哪有不怕的？所以才会雇这么多死士护送。”
继续前行，穿过林立混杂的商铺便是人声嘈杂的布帛市。许多身着奇装异服的外族人和本地人正围绕着绫罗绸缎讨价还价。
“那些说着中原话，却又戴骷髅项链，秃着头的人，是否就是党项人？”
祈鉴背着手站在她身后，笑道：“看来你不只读古书，今世学问也不差呀。他们确是党项人，不过是辽国治下的一部，算是辽国的国民。不过党项人实在可恨。李元昊称帝后总是骚扰大宋边民，抢掠西域贡品，打累了便遣使议和，将来还不知道会怎样。”
玉安道：“勤礼废兵是大宋朝先祖立下的治国方略。若不如此，又怎会有这汴梁的繁华？”
祈鉴不赞同，“此一时，彼一时。以前，无论契丹还是党项都不过是边陲蛮夷，如草原恶狼，有得吃就可以了。而如今他们先后建立国家，崇尚农耕，兴办科举，创建文字，都已强大。现在的形势是南有流寇作乱，西有党项和契丹威胁。只怕有一天，这些夷族贪得无厌予取予求，形势就由不得我们了。”
玉安虽对朝堂之事知晓不多，但也知道西夏和议之事仍在商议反复。西夏近年连连征战，兵困马乏，故遣使表达了休战之心。朝中大臣都希望和平，却对西夏的诚意颇为担忧，如谏院的蔡襄和枢密副使富弼皆认为不可轻言议和。但中书门下省认为连年征战劳民伤财，而官家亦有了整顿内政的计划，故派人到夏州与西夏密议，只要李元昊肯向大宋称臣，且不要求割让城池，岁赐绢十万匹，茶三万斤，此外金银瓷器，一切可议。
“李元昊野心勃勃，意图学秦始皇统一天下，绝不会就此罢休。他是大漠上狡猾的狐狸，最擅声东击西和缓兵之计，三川口、好水川……我们吃的亏已经太多了。”说这话时，祈鉴叹了口气。
玉安抬眼看祈鉴，嘴角挂着一丝浅笑，“二哥哥，我无聊时也读些唐诗，只是李白杜甫都不记得，却唯独对罗隐的《蜂》印象深刻。”
祈鉴接口吟道：“无论平地与山尖，无限风光尽被占。采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜。”
玉安点点头，“无论蜜蜂多么懂花，花儿却永远属于花园和山峦。”
她的声音柔和如静夜里滴落湖面的雨滴，却如一把软剑插入祈鉴的心里。
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