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褒姒传-第123部分
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“末将明白了！”百里成回话道，忧心忡忡的从东宫之中退了出去，这话不仅仅是叫百里成觉得心惊，褒姒也略微有些担忧的问道，“犬戎还是打来了？”
“是！”姬宫湦点了点头，长叹了一口气，拍了拍挽在自己手臂上的褒姒的手。
“多少人？”褒姒问道。
“至少一百乘！”姬宫湦说道，眉头紧锁。
“一百乘？”褒姒重复了一遍，一百乘便是一万人，这可不是一个小数目，秦岭的死士之多只有数百人，没有人愿意长期驻扎在山区之中，这数百人饶是再有本事，想要单凭一己之力干掉对方数万人，只怕是有点天方夜谭了，褒姒问道，“大王打算怎么办？调大周的兵力吗？”
“不行！”姬宫湦摇了摇头，“此次文朔出军，大周的兵力几乎都带走了。”
此事叫褒姒微微有些震惊，“大周的兵力何以如此孱弱？”
“寡人自登基以来，从未扩充过军队……”姬宫湦长长的叹了口气，看着褒姒自嘲的笑了笑，又转身回到自己的桌前坐在了地上，拿起桌上的酒壶倒入了自己的鼎中，将鼎中的酒水一饮而尽了，手重重的拍打在桌面上，褒姒坐在他的身边忽然之间就觉得她什么都帮不了他，惟独能为他斟酒，听着他一吐心中的苦水。
“大王为何如此？”褒姒轻声问道。
“从厉王以后，诸侯渐强，到了先王在世之时，虽然有所遏制，但是根本没有缓和！”姬宫湦缓慢的说道，“先王差一点连这个天子都做不了了，你知道吗？”
褒姒点了点头，这个历史大家都知道，周宣王在世之时曾经被诸侯们逼到了大臣的家中，大臣用自己的孩子代替了周宣王，将自己的孩子杀死义正视听。周宣王的继位，历经是十几载的艰辛，这十几年间诸位诸侯轮番治理，或许是谈不拢条件、或许是每个人都有自己的野心，总之十几年之后，周宣王历经了一番波折，也总算是登上了这个王位。
而到了姬宫湦的时代，他的野心不再像是自己的父亲那般，做一做这个可有可无的君主便罢，他想要的是名副其实的天下，因此上位之后的第一件事情便是隐忍，佯装昏庸无度。天下是可以容忍一个不作为的君主局于中央的，诸侯却忍受不了一个野心勃勃的人坐在那个位置上。
姬宫湦的昏庸无度和荒淫无道很好的为自己保留了最大的实力，然而这也成为了今日他最大的瓶颈。
第342章 自有安排0
当日姬宫湦的不朝、不政，冷眼旁观整个时局和诸侯们的动向，请虢石父进献各地的美人，耽溺声色之中、等待着一个厚积而薄发的时机。直到褒姒入宫的那年，他已经登基三年，申侯辞官、太宰宫的上卿为他所杀、齐国水患难治、秦国犬戎之危，那正是最合适的契机。
姬宫湦自三年前，南征北战，在诸侯中制衡、威慑，如今才有了齐国的尊崇、郑国的和睦、秦国的俯首，如今尚有几国未平，却也不远了。晋国的称臣只是一个早晚，宋国一向相安无事，至于南面的楚国……东夷已平、犬戎即退、北狄受挫，迟早有一日要轮到楚国被动。
他要等的时机已到，条件却仍旧不能成熟，镐京城内兵马不足，镐京城外水草不富，这一件一件的事情都是压在姬宫湦心头的一个一个重担，比起晋北的那场荒唐的战事，这些才是真正的筹码。眼下褒姒问起，姬宫湦也只能苦笑一声，将酒水一饮而下，辛辣刺激的感觉顺着那条食道灼烧着自己的胸膛，“先王虽然能够登基，可是始终被诸侯牵制，名为天子君主，实则为诸侯执政，顺应他们则为明君、不能顺应则为荒诞暴君，寡人上位三年，每日每夜，如履薄冰战战兢兢，不敢妄动，如今有三国臣服，寡人才敢想扩充兵马、降赋税一事。”
“臣妾敬大王这一杯，”褒姒举起手中的簋，看着姬宫湦说道，每每设宴款待、音乐结束后、人群离开后，大殿之中最为寂寞，这屋子里一片空旷、一片寂静，唯有褒姒的声音如同泉水撞击着青石，发出悦耳的声响，姬宫湦转过头轻笑了一声，端起自己手中的鼎与褒姒微微一碰，一饮而尽。
褒姒挽住姬宫湦的手臂，靠在了他的身侧，“会过去的。”
“但愿北狄之事，褒洪德能平，不要再给我添乱了！”姬宫湦抿了抿唇，拍了拍褒姒的手，然后勉强自己站起身来，他喝的太多走路都有些趔趄了，褒姒紧随其后将姬宫湦扶稳了，朝着寝宫的方向走了去，她轻声回应，“北狄之事，必定能平，此番驱逐，数年内不会再受夷狄之困，大王只要顾着内忧便是了，如今四海之内只余晋国一家未平，料他也掀不起大风大浪，他日自可倾中原之力对付楚国，大王不必心忧。”
姬宫湦点了点头，“你若是个男儿，必是治国良将。”
“大王可是希望臣妾是个男儿？”褒姒反问道。
姬宫湦转过身，一手将褒姒的腰肢揽住，看着她明亮的眸子，另一只手抚在了她的衣袂之上，解开了她领口的扣子，然后才摇了摇头问了声，“怎么可能？”
……
东宫的筵席散过之后，群臣纷纷朝着宫外走去，虢石父走在最后，与祭公并行，二人正聊着近几日囤积的奇货，有人给祭公送了一支古琴，此事叫虢石父颇为好奇，约定了改日去府上看看。祭公的儿子也到了适婚的年龄，恰巧虢石父的女儿在闺中迟迟未家，这也算是一门好亲事，两人正相谈甚欢，有人低着头匆匆的走了过来，拦住了二人的去处。
虢石父定睛一看，便知对方是楚夫人的手下，咳嗽了一声对祭公说道，“司徒先行，老夫还有些事情尚待处理。”
“是！”祭公应声道，“改日再与上卿闲聊。”
“明日退朝去你府上一聚便是，何必改日？”虢石父“哈哈”大笑道，祭公也应声笑了出来，“好说，明日我便吩咐家丁备些酒肉！”
虢石父微微颔首，目送着祭公离开才转而看着眼前的悉人问道，“可是楚夫人叫你来请我的？”
“正是，还请虢上卿移步，前往酉阳宫中一叙。”悉人点了点头。
虢石父又捋了捋自己的胡子，心里思忖着此番百里成入京，怕是人人的目光都定在他身上呢，楚夫人必定也不例外，所要知道的无非就是百里成入京的原因，他跟着面前的悉人朝着酉阳宫中走去，踏上了一级级的台阶，迈步进入了这大殿之中，楚夫人一袭明快的鹅黄色长裙及地，头发轻挽、朱红的簪子在发髻间摇摆，她转过身抿唇微笑，涂了口脂的唇异常明亮，略施粉黛衬得楚夫人今晚的容颜格外好看。
“参见楚夫人！”虢石父毕恭毕敬的说道，面色泛红是酒后微醺的样子，楚夫人带着笑意一步步的朝着虢石父走来，身上的香味让人沉迷，她的声音清润，口齿含香，“虢上卿不必多礼，此处只有你我二人，不必拘泥于礼数。”
楚夫人往前进一步，虢上卿就往后退一步，“老臣惶恐，不知楚夫人召见所为何事？”
“东宫的筵席可是已经结束？”楚夫人问道，微微皱眉，为虢石父的反应略感到一丝的懊恼，她的美人计频频在宫中失去效用，这些个臣子各个对她敬而远之、望而却步，楚夫人觉得此事令她十分懊恼。
“已经结束了！”虢石父说道。
“大王可是宴请百里成将军？”楚夫人问道。
“百里将军昨日入京，今日上朝，如今秦候在东宫之中，东宫设宴也是理所当然的！”虢石父答道，这话令楚夫人颇为懊恼，“我没问你为何在东宫设宴！”
“是！”虢石父毕恭毕敬的答道。
“筵席上说了些什么？”楚夫人问道。
“什么都没说！”虢石父说道，这叫楚夫人的眉头微皱，看着虢石父半晌发出了一声质疑，“哦？什么都没说？”
“褒后娘娘请司徒前来奏乐，整场筵席不曾停过，唯有几位大臣推杯换盏，大王与娘娘只顾着看舞姬献舞，时而交头接耳低吟两句，下官实在不知有何事值得和楚夫人说的！”虢石父答道，楚夫人的面色微微一变，最听不得的就是褒姒与姬宫湦的恩爱场面，“这些有的没的就不必说了！召百里成入京所为何事？可是要叫百里成前往晋北与北狄开战？”
“这……”虢石父咳嗽了两声，不愿回答。
楚夫人咽了口唾沫，将怀中美玉拿出，朝前走了两步，将美玉递到了虢石父的手中，“上卿大人不妨帮臣妾看看这玉可是块好玉？”
虢石父将手中白玉执起，逆光观察，白玉通身洁白无瑕，光泽通透，“是块好玉！”他“啧啧”了两声，看着手中碧玉，眼睛都有些发直了，将白玉再递还给楚夫人的时候，紧紧攥着，根本舍不得放手，楚夫人象征性的拿了拿，便松了手，“前些日子有人送来的，我也不懂这些有的没的，到我手中倒是有些浪费了，不妨转赠上卿大人可好？”
“这礼物未免太过贵重，在下可不敢拿！”虢石父说道。
“那……”楚夫人想了想，“便借虢上卿把玩一二日可好？”
“楚夫人既然如此说来，微臣也就不必弗了楚夫人美意了，”虢石父带着老奸巨猾的笑意，上下将楚夫人打量了一遍，然后转过身去似作艰难的摸样思忖片刻又转过身来，“百里成将军此番入京是为了见秦候一面而已。”
“只此而已？”秦夫人尖声问道。
“是！”虢石父点了点头，将美玉揣在了怀中，做出准备告辞的样子。楚夫人吃了个闷亏，怎么会如此轻易的放过，转过身子挡在了准备出门的虢石父面前，“那么百里将军带的那一行驻扎在城外的人呢？”
“将军出行在外，身边怎么可能没有一路随行的人马？”虢石父好笑的问道。
“褒洪德入京之时，曾经请求大王让百里成携带这一路兵马前往北狄助战，何以眼下毫无动静？大王可是要食言？”楚夫人问道。
“食言自然不会，只是百里成将军就走不了了！”虢石父摇了摇头，笑得讳深莫测。
“为何？”楚夫人问道。
虢石父压低了嗓音，靠近了楚夫人一步，“只怕秦国要和犬戎开战了！”
“开战？”楚夫人的眉头紧紧的锁在了一起，“就凭此刻秦国的兵力？”
“不错！”虢石父点了点头。
“那不是只有死路一条？”楚夫人问道。
“楚夫人何以会这么想？”虢石父不解的问道，看着楚夫人的样子倒也显得真诚，楚夫人搞不清楚虢石父到底是打的什么如意算盘，只得实话说道，“眼下秦国的兵力如此薄弱，若是只靠秦国一家，百里成必定不能挡住犬戎的全力进攻，这秦国不就会沦为犬戎之地？”
“别人若是领兵御敌，倒是有这个可能，百里将军嘛……”虢石父笑了笑，摇摇头，“只怕是难……”
“他有这个能耐？”楚夫人问道。
“在犬戎之中，百里将军的名号令他们闻风丧胆，他是不是有这个能耐，这一仗打完不就能见分晓了？”虢石父说道，楚夫人咬了咬下唇，“眼下晋北可有赢的希望？”
“楚夫人是要听实话还是要听假话？”虢石父看着楚夫人问道。
“这自然是要听实话了，我要听假话何用？”楚夫人瞪了一眼虢石父，虢石父却意味深长的捋了捋自己的胡子，“听了假话不就等于是听了实话吗？褒洪德这一仗……赢不了！若是有百里助阵，倒是不难，可是眼下秦国的形势危急，大王不会让百里将军前往助阵的。”
“那……大王打算怎么办？”楚夫人问道，他绝不相信大王会眼睁睁的看着褒洪德兵败、然后看着褒姒因此而死，原本只是隔岸观火的楚夫人却发现自己已经无法居于局外、冷眼旁观了，她甚至比局中人还要着急。
第343章 相互掣肘的外患们0
虢石父捻了捻自己的胡子，看了看楚夫人，一副欲言又止的画面，在酉阳宫中来回的踱步，似是准备回答楚夫人的问题，可是开了口的说的话就变了，他抛出了一个问题给楚夫人，“楚夫人以为晋北之战，褒大夫若是赢不了，大王该如何是好？”
“派兵助阵！”楚夫人很笃定的答道。
“派谁的兵？”虢石父问道。
这叫楚夫人一番琢磨，然后眯着眼睛看着虢石父想着答道，“郑启之？”
“不错，”虢石父点了点头，“不管大王和郑启之之间有多少间隙，但是始终郑启之是大王最合用的一颗棋，如今郑启之还掳了郑伯的一万兵马，只怕是这与北狄之战的大司马非郑启之莫属了，那文朔原本就只是个带兵右路的人，褒洪德充其量不过该是个左路辅助，眼下这两人共同担当司马大任，”他说着笑着摇摇头，“全无胜的希望！可有了郑启之，这局面就不同了，他能一瞬间就扭转场面的局势，这个人……天生是个做司马的材料。”
楚夫人皱了皱眉头，这显然不是自己想要听到的答案，若是不能派楚军前往晋北助阵，那么之前她与楚侯所作的全部努力就付诸东流了，“虢上卿以为，大王可会派楚军前往？”
“既然郑启之一人就能扭转场面的局势，又何必还要废两人的心血？”虢石父反问楚夫人，楚夫人自然知道姬宫湦的精明，此事他们算来算去，就是没有将郑启之和姬宫湦无法彻底决裂考虑在内，当初本该考虑的，却偏偏因为图省事儿而放弃了，“那虢上卿以为楚军现在该如何是好？”
“既然晋北不需要，就找个需要的地方啊！”虢石父笑眯眯的答道，觉得自己已经说得足够多了，便弯下腰向楚夫人请辞，“时间也不早了，老臣若是再不告辞，只怕是不太合适了！”
“哪里是需要的地方？”楚夫人问道。
虢石父转过身，“老臣刚才难道没说吗？”他留下这句话就大步迈开朝着门外走去了，越走越远、越走越远，看着这人的背影，楚夫人却陷入了长长的深思之中，楚侯想要前往晋北是为了控制中原，妄图霸业，她所以帮助楚侯乃是因为自己眼下得不到姬宫湦其人，更莫说他的心了，她只是想要给自己找个机会请他开口求她帮他。
她以为，她无所不能！
如今秦国的形式不容乐观，百里将军脚跟刚刚站稳，秦候尚在宫中，若是能够控制秦国，等同于控制了大周的一扇门，这扇门可通往兴、可通往亡，同样捏了姬宫湦的痛脚。楚夫人想到这里，立刻转身回到了自己的桌案之前坐下，用白色的布帛向楚侯熊仪写着书信，将京城中发生的若干大小事务一一详叙于他。
楚侯熊仪此刻已经前往过楚郑的交界处，见过了郑启之其人，如今两人的目标一致却不能改变二人不和的现状，楚侯企图前往郑启之的军营之中向郑启之示好，奈何他连军营的大门都没有走进去，郑启之手中的士兵就伸出利剑挡住了他的去路，“军营重地，请留步！”
“何人敢拦我？”熊仪瞪着几个士兵问道。
“郑将军有令，任何人等皆不得擅自入内！”士兵说道。
“你去向郑将军禀报，门外的是楚侯！”熊仪的谋臣看着士兵嚷嚷道，士兵左右面面相觑，然后其中一个转身回到了军营大帐之中，向郑启之启禀此事，郑启之正坐在桌案前和自己的几个副将研究此时此刻晋北的军情，以他对褒洪德、文朔的了解，此战这二人未必能胜，当日唯一担心的便是掘突其人，眼下他还战死沙场了，刚巧合了他的心愿，郑伯友就这么一个儿子，他若是死了，那么郑伯友也就无后了！
郑启之思忖片刻，挥了挥手，“去回了，任何人都不见！”
“是！”士兵答话道，转身跑了出去。
郑启之身边的几个副将问道，“将军和楚侯如此交恶可好？若是有楚国相助，我等想要夺得郑伯之位只怕是易如反掌啊！”
“大王这两年向东平定了东夷之乱、向西攘犬戎数次、向北企图以晋北为阵地攻打北狄，你以为此三面的危机既除，他还会留着楚国在难免成王、犯上作乱吗？”郑启之瞥了一眼自己的下属问道，这下属想了想才回过这个味儿来，迟早有一日，郑启之和楚国是要兵戎相见的，既然如此，今日又何必刻意的讨好，副将们立刻点了点头，对自己的主上啧啧称奇，可也有担忧的几个说道，“便是如此，如今将军也不该和楚侯交恶，此事若是弗了楚侯的面子，只怕是他日他也得给将军造成麻烦！”
“我怕一个区区楚侯？”郑启之忽然站了起来，拂了拂袖，“这是笑话！”他说完就扔下了一屋子的人回到了自己的军帐当中，自然文朔向镐京城中发了大局逆转的信函之后，郑启之就已经从自己的耳目眼线当中了解到了眼下晋北的时局，虽然此时此刻占据了优势，不过他相信以褒洪德和文朔的个性，迟早要把这个优势给丢了，所以一直在静等一个厚积薄发的机会而已。
楚侯想要来和自己分着一杯羹，想都别想，郑启之也同样不会让楚侯有任何机会进入中原腹地的！楚侯熊仪被郑启之拂了面子，果然十分愤怒，站在门口踱了两步，也不好向市井宵小叫骂，只得转身疾步竞走，走了数里，才朝着地上啐了一口“呸！我就要看看这位郑将军何时摔一跤狠得！”
“大王，”熊仪身边的谋臣进言道，“眼下郑将军率兵压在楚国的边境上，咱们大可以派兵攻打。”
“不！”熊仪伸手制止他继续说下去，“眼下还不宜妄动，怕就怕北面战事不定，姬宫湦的枪头调转，先行攻打我南面楚国了，我就不给他任何借口！”说完熊仪冷哼一声又命人收拾妥当折回自己的宫里去了，又过了数日之久，忽然有人传来了书信，说是娘娘差人送来的，这叫熊仪大吃一惊，必定是京城中又发生了什么大事儿，立刻请人将这书信送来，匆匆展开，这一看楚侯就仿若吃了一颗定心丸，“吩咐下去，准备军马一百乘！”
“何用？”熊仪的谋臣问道，“可是大王传了消息下来，要叫我楚军助阵晋北？”
“不是，”熊仪摇了摇头，“开道秦国！”
“秦国？”谋臣有些惊讶的问道，熊仪点了点头，“不错，前往秦国，眼下犬戎与秦国全面开展，秦国两百乘都在褒洪德手中，眼下正在晋北抵御北狄一支，远水解不了近渴，咱们就会一会犬戎！”
“大王可是下了调兵的命令？”谋臣问道。
“这兵是我的，我想调便调，何须他的同意？”楚侯熊仪冷哼一声，“前往晋北只因途中或取道郑国、或取道宋国，这两国都是中原腹地，我若大喇喇的前往，他们必定是不允的，因而才向那周王请命，要的无非是个借口罢了！如今这家门口的战事，还需要向他请命，哼……”他说罢就转身将秦国的地形图拿了出来，“去，吩咐军中司马和左右将军都前来见我！”
“是，大王！”谋臣回复道，转身出了门去。
北狄与犬戎这一支实在是没有想到，自己在谋划着大周版图和江山的时候，楚国也正想从这块大蛋糕上分出去最大的一份。大周的外患虽然不断、危机四伏，可是眼下，这几国的相互掣肘、相互觊觎，还是给了大周一个苟延残喘，重整旗鼓的大好时机。
掘突带着的一路兵马，一路上马不停蹄的朝着镐京城中赶往，从晋北到镐京城的宫里只用去区区数日，途中跑死了几匹马，而掘突则忍着身上的剧痛，一路奔波而还，昼夜不停，到了镐京城，体力几乎已经消失殆尽了。他站在宫门外向内里的侍卫请示道，“在下晋北大军中的将军掘突，还请通报于大王，微臣有事起奏！”
“晋北将军？”这位侍卫看着掘突不解的问道，“何以你现在会在这里？”
“别问这么多了，这可是个大事儿，”旁边的另外一位有眼力劲儿的侍卫说道，看着掘突的样子就知道是来通报军情的，拍了拍自己身边的哥们，然后自己转身就朝着太宰宫奔去，赵叔带一听说掘突回来了，心中自然是惊得不轻，本以为掘突已死，却不想还能活着回到京中传递军情，“快去东宫通知大王此事！”赵叔带吩咐着前来通报自己的侍卫。
侍卫立刻朝着东宫奔了去，而赵叔带则起身朝着东门走去，叫人放了掘突进来，一路上走的很快，“先前文朔差人来通报说你已经战死沙场了，今日却又好端端的折回，可是发生了什么事情？”
“那日只因在下失血过多而陷入昏迷当中，好在文将军清点沙场将我救了回来，待我醒来之时文将军与褒大夫就已经拿下了原阳！”掘突说道。
第344章 走上绝路0
赵叔带看着掘突点了点头，心中稍稍安定了一些之后就忽然意识到掘突扔下了大军独自前往镐京城中，那必定是发生了什么事儿，“可是晋北发生了什么事情？”
掘突点了点头，“所以今日前来便是面见大王的，此事只怕是不敢耽搁！”他说话的声音已经是中气不足了，这�
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