褒姒传-第8部分

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　　　　“说来听听。”褒姒问道。

　　　　“郑大夫本是郑国宗主，嫡传长子，并且深受郑国百姓爱戴。桑珠说前几年郑地干旱，郑大夫开仓赈灾，又调理郑国河流，引水灌溉一解郑国旱情，郑国百姓对郑大夫十分尊崇。他为人亦十分儒雅，在朝中并没有任何派系，虽然常被申侯一干视为友人，与上卿大人也有来往。”廿七将这几日七零八碎打听到的事情一一说给褒姒，后宫之中的悉女们对于谈论这位谦谦君子十分热衷，每每说起必定是话题不断，多的便是他如何有礼，与郑夫人如同是两个极端，即便是对待下人也极为恭敬。

　　　　“如此说来……”褒姒的眉头紧紧的攒在了一起，她似乎已经从入宫之后碎裂的片段中找出了用姬宫湦的野心凑出的周朝前景。

第40章　投石问路0

　　　　温热的水在褒姒光滑的肌肤上滑过，带走了身上多余的黏腻汗渍，褒姒靠在木桶之中仰头闭目思忖着刚才廿七说的那番话，太宰大人的死和姬宫湦的受伤必定脱离不了干系，褒姒想起了先前留存于脑海之中的想法，只有将死或必死之人才有刺杀周王的勇气，如此一来姬宫湦的受伤则是因为在杀太宰时对方的奋力一搏。

　　　　可是，姬宫湦又为何要杀太宰？

　　　　太宰宫负责整个宫廷的大小事务，大到祭祀礼拜、帝王加封，小到每日膳食、衣物器具都是太宰宫管理，“廿七……”褒姒唤了一声。

　　　　“是，娘娘。”廿七上前一步应声道。

　　　　“如今太宰宫内大小事务是何人在打理？”褒姒问道。

　　　　“听闻是上卿大人，他将大小官员挡在宫外，没有大王旨意任何人都进不了这宫，”廿七说道，“难怪那日我去请上卿大人帮忙，他答应的如此痛快，当真是卖了一个顺水人情。”

　　　　褒姒没有让廿七将话说完，“不要妄加揣测。”

　　　　“是，”廿七垂首侍立不再说话，褒姒再次闭目养神以思忖这盘棋局间的关系，若是将虢石父放在太宰之位，日后何人得以面圣便由他一人决定，他的权利会因此而再度扩大，而姬宫湦则彻底免去了被架上朝堂的麻烦。

　　　　大王到底是不愿意处理政务，还是不愿意处理这些朝臣口中的政务？褒姒摇了摇头，眉头微微攒在一起，郑大夫入京的理由就更加难以理解了，他在郑国封地如何做他的宗主按说都不碍姬宫湦的事情，却被软禁在镐京城内，唯一的解释就是周王的野心已经漫及了郑国，如此纵观，秦国、申国、魏国……怕是都在周王脑海的棋局之上。

　　　　褒姒摇了摇头，想要试探周王的目的只要在他的棋盘之中再加一颗棋子便能窥探其中玄机了，褒姒从水中站起身来唤了一声廿七，廿七立刻从架子上抽下褒姒的白色浴巾，擦拭着她身上仍旧冒着热气的水渍，然后为她披上了白袍。

　　　　“娘娘可是想到了什么？”廿七随意的问道。

　　　　“是，”褒姒应声道，这宫廷的诡谲因为周王的费解而充斥着血雨腥风，她无法揣测自己何时气数将尽，此刻所能做之时便是趁自己说话有几分作用之时，将廿七带出这权谋之争中，“我在想，不知郑大夫在镐京城可是缺个侍妾？”

　　　　“娘娘！”廿七的脸色潮红，跺着脚对褒姒佯装嗔怒的叫道。

　　　　“不妨帮我打听打听，我若求大王做这个主送你出宫，大王想必也会应允的。”褒姒看着廿七说道，叫她又急又气满面绯红，是个十足的娇俏少女，如此，又何必和自己锁在这红墙深宫之中，至死方休，褒姒心中一声长叹，只是这份苦心怕是廿七一时之间无法理解，只当是自家小姐拿自己寻开心。

　　　　门外传来了一阵急匆匆的脚步声，停在了沐浴房间的门外，廿七立刻转过身去问道，“谁？”

　　　　“是我，”桑珠答道。

　　　　“何事？”廿七问道，和褒姒交换了一个眼色得到应允之后走到了门口，打开了紧锁的木门，看着桑珠问道。

第41章　褒姒的软肋0

　　　　“上卿大人在殿外侍立，奴婢不知该不该让他进来，”桑珠看着褒姒请示道，这几日琼台殿闭门谢客，所有人不管是主子还是悉人都被桑珠和廿七挡了回去。怀疑了几个时辰大王的下落，桑珠却又听见他宠幸褒姒时候的沉吟，心中不由的低落了几分，却也知道自己怀疑终究是错了。

　　　　“在大殿候着吧，我就来。”褒姒吩咐道，挥了挥手。

　　　　“是，”桑珠作揖行礼退出了门去，廿七转过身便拍着自己的胸脯，“老爷见到小姐一定欢喜的不得了，”她面露喜色，憧憬着不多时之后的父女重逢，褒姒却满面愁容的在铜镜之前坐了下来，“帮我梳头。”

　　　　“是，”廿七拿起了桌上的篦子，小心翼翼的帮褒姒梳理着她的头发，她的发质很软很柔，常常会紧贴在自己的头上，很难打理。她要别人替她梳头的时候便是在抗拒着去做下一件事情，廿七在褒姒身边太久，早就熟知了自己主子的脾性，“娘娘不想见褒大人吗？”

　　　　“你可还记得父亲大人是因为什么获罪入狱？”褒姒问道。

　　　　“岐山地震，传言是不祥之兆，老爷联合众臣上朝请大王勤于朝政。”廿七说道，“如此说来，如今大王一门心思都在娘娘身上，老爷必定……”她不敢再说下去，褒姒的脸色已经变得十分难看了。

　　　　褒姒的手紧紧的攥着香粉的盒子，看着镜子中的自己正在出神，廿七从未见过自家主子如此魂不守舍过，刚刚才感到欣慰的劲儿已经过去了，此刻和褒姒一样满心都是担忧了。褒姒这句“就来”足足让上卿大人在大殿等候了一个时辰，这叫桑珠面色紧张，小心翼翼的问道，“娘娘必定是有事儿耽搁了，大人莫急。”

　　　　“不急，”虢石父语调短促的说道，说是不急其实已经不耐烦了，但是褒姒如今是周王宠妃，他便是再不满也不能将颜色都写在脸上。总算是褒姒姗姗来迟，叫桑珠松了口气，脸上露出了一丝明快的表情，“大人，娘娘出来了。”

　　　　“微臣参见……”虢石父的话说了一半，忽然尴尬了起来，褒姒入宫至今虽然人人都将她看做是嫔妃，但是没有正式下旨册封过，他一时之间不知道如何称呼褒姒，只好说了句，“参见褒姒娘娘。”

　　　　“大人不必多礼，”褒姒伸了伸手，指着门外，柔声说道，“有劳大人了。”

　　　　“应该的，”虢石父微微点了点头，转身走在了前面。褒姒带着廿七出门，则吩咐桑珠留守在殿内，以备不时之需。褒姒的步子极为沉重，虢石父走两步必定要停下来转过身看看褒姒，开口关心的问道，“娘娘可是身体不适？”

　　　　“无碍的，”褒姒很勉强的说道，“大人且带路便是。”

　　　　虢石父点了点头，转过身走在了前面，他大概猜测的出来褒姒在害怕什么，一面带着阴沉的笑意走着，一面把玩着手中黄玉，原来高傲如褒姒这般的女人，也还是有害怕的事情。

　　　　一个人只要有害怕的事情，就总是有办法叫她按照自己的想法行事。

第42章　叩谢娘娘大恩0

　　　　地牢中暗无天日，常年不见阳光与沿着石壁滴漏下来的水让这里看起来十分潮湿与晦暗，褒姒简直无法想象自己的父亲是如何在这里度过整整三个年头的。站在地牢门口，狭长的甬道甚至一眼看不见尽头，褒姒双手紧紧的扯着手中的帕子企图让自己冷静下来，却丝毫不起作用，心跳砰砰不止，几乎夺去了褒姒的一切听力。

　　　　“出来了，出来了。”廿七在褒姒的身边叫嚷道，提醒着她，她的脸上挂着兴奋的笑意，饶是有诸多的担忧始终比不上此刻真的看见褒珦被释放出来更加开心，她拉住了褒姒的衣角，唤起她的注意。

　　　　“爹……”褒姒沉吟一声，朝前走了一步。

　　　　廿七脸上的笑容很快的僵住，从那暗不见天日的甬道中，他们渐渐窥得了这位年迈大人的轮廓，早已不是当年离开时候的意气风发，老人的背已经佝偻开来，整个人都颤颤巍巍的瑟缩在一起，离开时满头的黑发此刻已经尽数变成了银丝，平整的脸部也是褶皱丛生，从他的身上褒姒竟然已经辨不出几年前自己父亲的模样了，她的心中满是酸涩。

　　　　悉人试图扶住褒珦，他却仍旧顽固的挺直了胸膛，慢慢朝前行走，满脸的肃穆。

　　　　“怎么会这样？”廿七用手掩着唇齿哭了出来，而褒姒仍旧站在那里一动不动。

　　　　“娘娘请谅解，”虢石父从旁解释道，“毕竟褒大人当年冲撞大王，投入地牢三年难免不受侵蚀，今后只要稍作调理必定能够容光焕发，再现当年的神采。”

　　　　“大王只关押了父亲大人三年，已经算是格外开恩了，”褒姒转向虢石父作揖，满面梨花带雨的娇艳容颜，语气中也满是温柔，眼神中却连一丝的光彩都没有，就像是台前的牵线木偶为客人做秀的表演，“多谢大人在大王面前帮褒姒美言。”

　　　　“娘娘客气了，这是虢某的份内之事。”虢石父对褒姒的此番献媚十分受用，不免洋洋自得了起来。

　　　　褒珦一步一步缓慢的走到了褒姒的面前，目光中没有一丝的欣慰神色，更加不似慈父般的宠溺神情，褒姒欲伸手扶住自己父亲备受摧残的身体，老人家却闷哼了一声甩开了褒姒伸过来的手。

　　　　“父亲大人。”褒姒看着褒珦说道。

　　　　“哼……”褒珦冷哼一声，再是被关押进地牢之中，对于外界发生的一切到底还是有所听闻的，褒姒从入宫到被宠幸到最终的专宠，一步步走来叫褒珦的心越来越沉，他的一世英名如此便尽数毁在了自己女儿的手中，他已将自己看成了千古罪人，从此无法再得到赦免。这种怨怒自然要牵扯到褒姒头上，他的眼神冷冰冰、直勾勾的看着褒姒，“褒某可没有这么好的福气，生养的出这样的女儿来！”

　　　　“老爷，”廿七脱口而出的叫道，她没有想到自家主子担心的事情真的会发生。

　　　　“褒珦啊，”虢石父插嘴说道，“这就是你的不是了，有如此美艳动人又深知大王心意的女儿早就该献出来了，你又何必受这牢狱之灾。”

　　　　褒珦连看都不看一眼虢石父，只是冷哼了一声然后看着褒姒行了作揖叩拜的大礼，这叫褒姒心中一凛，知道这一世的父女情分便缘尽于此了，她强撑着自己的身体站立，听着父亲用那苍老而熟悉的声调说道，“褒某叩谢娘娘大恩。”

第43章　褒家往事0

　　　　褒姒看着跪拜在自己面前的褒珦，牙齿紧紧的咬在了一起，竭力使自己平静下来，她的眼睛紧紧的盯在褒珦的身上，褒珦却像是虔诚的祭拜者，眼神抓在泥土之上便不再松开，佝偻的身体让他越发的渺小也越发的伟岸。

　　　　气氛尴尬了良久，褒姒挥了挥衣袖，目不斜视的说道，“上卿大人。”

　　　　“微臣在，”虢石父回话道。

　　　　“备马，送褒大人回封地。”褒姒冷冰冰的句子就像是三尺寒冰，廿七猛地转向了褒姒，她几乎不相信这话是从褒姒的嘴中说出来的，她拂袖转身朝着琼台殿的方向走去，每一步都像是走在刀尖之上，无比艰难。仿佛岁月佝偻的不是她父亲的脊梁，而是她稚嫩的娇躯，这一刻，她忍住即将崩塌的情绪，直直的挺立着，越走越远。

　　　　“娘娘……”廿七在褒姒的身边叫道，褒姒摇了摇头，廿七便又阖上了半张的嘴，将没有说出的话硬生生的吞咽了下去。褒姒的母亲去世的时候，褒姒年纪还小，只知道以后再也见不到自己的母亲了，却不知道这样的离开是有别于远足的。

　　　　知道新的母亲告诉褒姒，她母亲再也不会回来了，因而处处斥责她的行为，试图将她身上的一切习惯尽数改掉，抹去那位主母在褒家留有的最后一份气息，她忍耐不住，便偷偷溜出家去，趴在自己母亲的坟前哭闹。

　　　　傍晚时分，晚霞的红光烧透了半天的天空，温度渐渐下去，冷了起来，褒姒一个人站在空旷的坟地之中，举目望去，一片荒凉。她害怕的不知如何是好，就在这时，远处一个身影越走越近，那身躯魁梧而高大，挡住了全部的落日余晖。

　　　　走到近前的褒珦手中拿着柳条，站在褒姒的面前厉声呵斥道，“不许哭！”

　　　　粗壮的声音吓得褒姒猛地止住了哭声，只能空喘着粗气，发出呜咽的声响。她越是想让自己安静一些，便越是难以止住自己的抽泣，褒姒立刻用手捂住自己的脸，期望这样别人就能看不见自己，她从指缝中看见了父亲那张黑沉的脸色，他的眸子闪烁着精光直直的盯着自己。

　　　　褒姒撅着粉红的小嘴，慢慢的把手从自己的脸上拿下来，双手摊开手心向上伸在自己面前，委屈的抬眼看着高大的父亲，不足一米身长的褒姒等待的是父亲挥下柳条的鞭笞，却迟迟没有等来。

　　　　褒珦高举着手中柳条，终究是没有打下来，他伸出一只大手看着褒姒，年幼的褒姒疑惑的看着自己的父亲，她将信将疑的将手塞进了褒珦的手中，他握住了她，牵着她朝家里走去，“要哭，就不要让别人知道。如果哭的没有价值，就不用让眼泪流出来了！”

　　　　“是！”褒姒的声音和蚊子一样从口中传了出来，她擦掉了自己的眼泪，高昂的抬着头跟着褒珦踏入了那个家中，从此以后她就再也没有哭过。

第44章　晚夏春风拂面过0

　　　　褒珦隔日便请人打造了一面墙的编钟，亲自为褒姒敲打奏乐，他找了褒地最好的舞师来教褒姒跳舞，她有些事儿做便能忘了伤痛，叫一个孩子承受丧母之痛，褒珦于心不忍，每每想起褒姒的母亲因为自己的冷落终于郁郁而终，他的心头更加不是滋味，只能以自己的方式对这个女儿更好一些。

　　　　从那日起，褒姒再也不哭了，却也从此不再展颜。

　　　　她歪歪扭扭的童稚仿佛就在那一夜里，被抹得干干净净。

　　　　这就是那位严父，他出声喝止住哭泣褒姒的时候，从未想过那个孩子只有五岁而已。

　　　　褒姒闭上了眼睛，深深的吸了口气，从离开褒城踏入镐京城的那日起，她就该知道自己和褒家从此以后再无关系。可如今*裸的面对这个现实之时，她又发现自己仿佛仍旧是当初那个五岁孩童，一脸彷徨而手足无措，站在原地不知如何是好，便只能学着大人的模样继续行走。

　　　　琼台殿中，大门微敞，晚风徐徐拂面而过，一阵阵令人酥麻的喘息声从大殿内传出，飘然而至褒姒的耳中。她停在了大殿门前，透过门缝，一副晚夏春色映入眼中。大王不知何时折返回了殿内，褒姒下午与虢石父去了一趟地牢便只留下了桑珠一人侍奉在殿内。

　　　　桑珠的此刻头发散落，披散在雪白的肌肤之上。她的衣裙掀起，挂在身上遮盖不住她的*，她的手撑在桌案之上，双腿紧紧缠绕，口中发出呢喃的叫嚷，仰头竭力的喘息，痛苦的声音中参杂的，则是多日来的渴望与忍耐过后的片刻欢愉。

　　　　褒姒闭起了眼睛，恨不得自己什么都没有看到过。

　　　　那日从前殿退朝回来，桑珠便是一脸狼狈的模样，衣冠不整、头发凌乱的跟着姬宫湦从殿外归来，褒姒只当是彻夜的清点打赏之物叫她无暇顾及自己的容颜，却不想在华辰殿发生的一幕如今却也发生在了琼台殿中。

　　　　廿七捂住了嘴，她害怕自己会失声叫嚷出来。

　　　　褒姒猛地退后了一步，拉了一把廿七的袖子，转身匆匆的朝着殿下的台阶跨步而去，步子越迈越大、越走越快，她几乎都要以为姬宫湦待自己是动了真情，如今这一幕才像是一个耳光袭来，将自己又打回了现实，她仍旧只是那枚棋子，棋子就该有棋子的本分。

　　　　棋盘之上的白子只有围剿黑子的功用，何时见过他们能够自相残杀？

　　　　“小姐，”廿七有些跟不上褒姒的步子了，“咱们要去哪里？”

　　　　“赵公府上，”褒姒说道，语气中听不到一丝一毫的波澜，冷静到令人觉得害怕。

　　　　“刚才大王……”廿七想要说些什么，将事情整理清楚，却被褒姒打断了，她猛地转过身看着廿七，用严厉的声音说道，“今日就当你我尚未回宫，此番出走要稍晚些时候才能回来。”

　　　　“是！”廿七对面前的褒姒有些惧意，微微躬着身体作揖应道。

　　　　褒姒点了点头，转过身又朝着门外宫外疾走，因为有刚才虢石父的带路，几位守门的侍卫都知道褒姒的身份，不敢明着阻拦她，纷纷避让默许褒姒再次出宫，她朝着赵公府上疾走，依着年少时候的记忆，还能从弯弯折折的道路中识出舅父的居所。

第45章　寒舍初遇0

　　　　赵公府的位置相去周朝宫廷甚远，褒姒与廿七迈步疾走也用了小半个时辰，额头渗着细细密密的汗水。

　　　　廿七跟在褒姒的身后时不时的换成小跑，她的心如同是打雷般的隆隆作响，心中顾虑颇多，怕赵公会不由分说的将褒姒驱逐出门，也害怕姬宫湦迟迟等不到褒姒，会对她起了疑心。

　　　　廿七一面小跑，一面仔细的盯着自家主子面上的颜色，苍白中泛着红晕，气息微喘，嘴唇仍旧紧抿，脚下没有放慢步子。

　　　　赵公府上门庭紧闭，安静的像是一座空无一人的千年古宅，幽静的门前回廊放大着行人脚步“咚咚”之声，重重叠叠的余音让这里像是魑魅魍魉的集会之所。

　　　　“娘娘，”廿七拉了拉褒姒的衣襟，晦暗的天色让这里看起来十分可怖。褒姒伸出手轻叩着门上铜环，笨重的黄色铜环发出撞击的声响，穿越空旷的宅邸泛着悠长的音调。

　　　　褒姒轻叩三声，立在门外静候。

　　　　许久之后，笨重的大门“吱呀”一声拉出了一条缝，门后之人仿佛十分羸弱，费了十足的力气才将大门拉开，来者面容白皙、文质彬彬，头发梳理的十分整齐，表情平和有礼，没有那些朝臣忠义者怒目的容颜也没有奚人卑躬屈膝的惊恐不安。

　　　　“郑……”廿七脱口而出又立刻闭上了嘴，瞪大了眼睛看着出现在此处的郑伯友，对他会出现在这里充满了惊叹。

　　　　“郑大夫，”褒姒向郑伯友轻吐叫道，语气温婉，声调清幽，看着郑伯友面容柔和，仿若邻家女子，不似朝堂嫔妃，“烦请通报于赵公，褒姒有要事相商。”

　　　　郑伯友抬眼看了看褒姒，微微点头，没有应声，复又将大门合拢转身回到了内堂之上，不多时赵叔带从门内走了出来，冷眼端倪着褒姒的模样，和儿时一般的不苟言笑，对他来说却早已不是自己当年的那个外甥女了。

　　　　“舅父，”褒姒微微作揖，以示晚辈对长辈的尊敬之意，卸下了那日在琼台殿上的浑身戾气，判若两人。

　　　　这让赵叔带心中一惊，却还是绷紧了颜色问道，“不知娘娘光临寒舍，有失远迎。寒舍简陋，就不请娘娘移步其中了，以免唐突了您。”

　　　　“舅父，”褒姒的声音放得更加缓和，柔弱到让人无法忽略，甚至带着一种娇羞的姿态，像是晚辈对长辈那般的撒娇，她的面容梨花带雨，眼中含着泪珠，晶莹剔透。

　　　　“进来吧……”赵叔带最终还是狠不下这颗心。

　　　　褒姒作揖答谢迈出步子踏入了赵公府上，这间府邸几乎能用小来形容了，庭院中丝毫谈不上气派，仅仅是占据着一二分的地，种些花草植物，若说是寒舍倒也真是不枉。

　　　　大堂之上的草棚也仅仅能遮挡暴雨的侵袭，周遭的墙壁根本禁不起狂风的肆虐，雨水的渗入让屋内潮气弥漫。

　　　　赵家在赵国算是大户，辅佐赵国诸侯已有百年光景，赵叔带并非嫡出，亦非赵家宗主，但因为赵叔带多年与列位诸侯相交被引为上宾、在朝中又颇得朝臣支持、为人耿直不阿，因而在赵国备受礼遇，出入皆受人尊崇。

第46章　忠孝节义0

　　　　然而在这镐京王城中，赵叔带却只能深居简出，常常因为敢言直谏不得不遭受周王冷眼，他却仍旧坚持留任朝中，这份抱负，是褒姒不能理解的。

　　　　此事岂是褒姒一人无法谅解，曾有多少人都劝谏赵叔带敛其锋芒，退居诸侯之地，他却又将这些劝说一一挡了回去。如今连申侯都退回了自己的封地之中，赵叔带仍旧执拗于留守朝堂，至少当有一人应在周王荒诞无羁之时成为他的忌惮。

　　　　大堂之中的桌案上摆着一副牌局，屋子里几乎没有任何陈设，郑伯友与赵叔带席地而坐，执子下棋，郑大夫执白棋，而赵叔带则执黑子。

　　　　白子在棋盘上看似散漫而布，黑子则步步逼进，眼看白子将无招架之力，而黑子则占尽了上风，势如破竹，仿佛胜负立辨。

　　　　廿七的眼神紧盯着那盘棋，因为她不知该放在何处为宜。

　　　　郑伯友抬眼看着进屋的褒姒，起身站立向赵叔带请辞，赵叔带微微点头，郑伯友便转身离开，这份默契已窥得出他们是多年至交，在申侯辞官归隐之前，这两位京城闲人许惺惺相惜的忘年之交。

　　　　“娘娘不辞辛劳光临寒舍，不知所为何事？”赵叔带看着褒姒问道，话如同初见褒姒时所说，语气却全然不似那般生硬了。

　　　　“昨日舅父入琼台殿内所谓何事？”褒姒看着赵叔带问道。