双生锦-第46部分

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　　原本心头就不忿，这会过了饭点，她又为了保持身材苗条早饭吃得少，腹中便有些饥饿。便借着方锦书迟迟不归的由头，低声议论起来。
　　和她坐在一起的，都是方家和她同辈的孙女。她这么一说，方锦薇也深以为然，道：“别的不说，伯祖母和祖母这么大年纪的人，饿着了该如何是好。”
　　她要聪明一些，将话题往长辈身上扯。
　　方锦晖扫了她们一眼，道：“你们若是不想等，大可离席。”过去了一年，她的眉眼已经长开，说话间越发有长姐的风范。
　　方锦薇缩了缩脖子，用胳膊肘碰了碰方锦佩的手，凑到她耳旁悄声道：“三姐姐，看来我们要夹着尾巴做人了。”
　　方锦佩目光一凝，刚想说话，看了一眼上首处和方老夫人相谈甚欢的庞氏，便压住了心头腾起的火气，轻声道：“且让她再得意一时。”
　　她虽然在口舌上不愿落了下风，但她心头清楚，自己这一房靠着长房过活，腰杆挺不直，也就只能认命。
　　这时，一名媳妇子匆匆进了大堂，面带喜色的禀道：“大太太，四姑娘已经到了二门上。是大老爷亲自护着回来的的！”
　　司岚笙一颗心咕咚一下落到肚子里，忙让身边的烟霞去迎进来。口中却嗔怪道：“老爷也没个轻重，她一个小丫头，哪里值得他专程去接这一趟？”翰林院要到下午申时才下衙，方孰玉此时回来，只会是特意告假。
　　话虽然这般说，她的眼角眉梢都是甜蜜神色。
　　阖府上下都知道他们夫妻和睦，见她如此，白氏撇了撇嘴，尤氏则满脸羡慕。都说女人嫁人宛如二次投胎，司岚笙命好，嫁了个知冷热，爱护妻女的夫君。
　　方老夫人笑道：“女儿家，难免要娇贵些。书丫头在庵堂吃了一年的苦，她父亲放心不下也是正常。”
　　在这件事上，庞氏也难得的转了性子，道：“书丫头出息了，就该这样宠着。”
　　知道方锦书进了家门，众人也都不急了。说说笑笑之间，方锦书走进了大堂。
　　烟霞在前面引着，芳菲扶着她的胳膊，方锦书步态从容，仪态娴雅，与生俱来的贵气使大堂静了一静。
　　足足一年未见，她长高了半个头，面颊褪去了婴儿肥，显出少女的芳华来。整个人瘦了一圈，却透着一种勃勃生机，再不见之前的病容。
　　她的四肢修长有力，可以想见若是奔跑起来，将是如何矫健的模样。
　　司岚笙一阵恍惚，眼前的姑娘，还是那个自己抱在怀中，从小疼到大的女儿吗？怎么，看起来有些陌生？
　　“见过祖母、二叔祖母、母亲。”方锦书款款下拜。
　　地上，玛瑙早就拿了一个素缎垫子铺好，以免伤到方锦书的膝盖。满院子奴仆的心头都跟明镜似的，四姑娘这次回来，只会比往日更加得宠。
　　她的礼仪，比京中贵女还要优雅端方，瞧上去令人赏心悦目。
　　有了这一年的分别，还有了靖安公主的名头做掩护，方锦书终于不用再掩饰自己已经刻入灵魂的行为举止。
　　这么一来，方锦佩、方锦薇看向她的目光，不止是羡慕、眼红、嫉妒，更有了一种拍马也赶不上的自惭形秽。一张丝帕几乎要被方锦佩绞得稀烂，她恨恨地咬了咬唇，心中想道：“我若是有她那番机缘，一定做得比她更好。”
　　在方锦佩愣神之间，方老夫人已经让方锦书起身，笑道：“书丫头吃苦了，有什么话回头再说。眼下先好好吃上一顿，歇息一番。”
　　“可怜见的，瞧瞧这脸上的肉都不见了。”庞氏也堆起笑脸。只是她一直以来都阴沉着脸，这么一笑，只显得有些怪异。
　　司岚笙没有说话，只含笑地看着她。女儿长大了，再过两年就要开始说亲了，她有些伤感的发现了这个事实。
　　跟长辈见完礼，方锦书入了席，坐在方锦晖的下首处。
　　作为司岚笙身边得力的大丫鬟，烟霞早在出门去迎方锦书时，就已经吩咐了厨房开始准备。这会儿功夫，一道道精致的菜肴，流水一样的上了桌子。
　　司岚笙牵挂着夫君，红霞在她耳畔低声禀道：“大太太，老爷说了，他在外院用完饭就回去。”这里都是女眷，又有庞氏等人在，方孰玉不想进来掺和。
　　丈夫的心思，司岚笙自然明白，便嘱咐红霞让厨房送几个菜去外院。

　　☆、第一百五十三章　回来了

　　方锦书的变化很大，但在方锦晖看来，她都是自己那个需要保护的小妹妹。席间不便说话，她含笑看了方锦书一眼，其中蕴含着鼓励、安慰。
　　方锦书心头暖暖地，回了她一个笑容，用口型悄声道：“一会再去找大姐说话。”
　　待方老夫人起了筷，厅中便安静下来。
　　方家乃是朝廷新贵。
　　在过去的一年里，方孰玉被庆隆帝升了一级，从六品侍讲成为从五品的侍讲学士，别看只多了后面两个字，品级上正式成为五品京官。若是到了地方上，按升一级任职的规定，那就是巡守一方的四品大员。
　　父子皆在朝中任职，方孰玉还是在清贵无比的翰林院。升为侍讲学士之后，随时可听皇上宣召，拥有在御前行走的特权。
　　这样的方家，一定会进入御史的视线，不能有半点行差踏错。朝局风云诡谲，方家这样的微末家族，所能做的就是尽量置身事外，不给任何人用以攻讦的理由。
　　因此，在方穆的要求下，方家内外再次整顿了一番规矩。食不言寝不语，这基本的礼仪，都得遵守起来。
　　所以，像一年前那样，一大桌子人正准备开席，庞氏突然闯进来的情况是绝不会再发生了。更别说，一边吃，一边说着话。
　　方锦书默默吃着，口中的饭菜极为可口，有好几道都是她喜欢吃的。
　　考虑到她在净衣庵中吃素斋，整整一年没食荤腥。司岚笙怕一下吃得太油腻会伤了她的肠胃，席上还特意为每个姑娘都准备了一碗熬得鲜嫩香滑的鱼腩粥。
　　知道这是母亲特意为自己准备，方锦书吃得格外香甜。
　　她的眼角余光处，扫到了方锦佩愤然的神情，方锦书微微一笑。真要托这个规矩的福，否则方锦佩闹起来，她还要费些口舌应付。
　　一顿饭吃完，丫鬟们上前伺候着各自的主子漱了口，方老夫人看了一眼司岚笙，发话道：“我这会也乏了，你们都散了吧。”
　　众人依次告退，司岚笙带着两个女儿，往明玉院而去。
　　一年未见，她有无数话想跟女儿说。但看了一眼她的衣着，压下心中情绪，道：“书儿先回房去洗漱，午休后再来我房中。”
　　女儿平平安安地在自己面前，这比什么都重要。她刚才从山上下来，又进了一趟宫，连衣衫都还未来得及换。眼下，还是让她先歇息要紧。
　　方锦书辞别了母亲，和方锦晖一道朝着翠微院走去。
　　“妹妹长大了，方才都差点不认识了。”方锦晖含笑说着，看了一眼判若两人的芳菲，道：“去了一趟净衣庵，连芳菲都变了一个人。”
　　得靖安公主拨人调教，又有方锦书教她读书习字，芳菲早就不是当年那个只知道忠心的乡下丫头。行为举止有度，进退之间颇有章法，令人刮目相看。
　　方锦书笑道：“山中岁月悠长，妹妹也只能跟着师太身边学习佛法。可惜天资愚钝，只是稍稍入门罢了。”
　　“明年春闱一过，就是乡试，大哥打算下场试手吗？”方才在席间都是内眷，未见到方梓泉，这会方锦书便关心的问道。
　　“听父亲提过，泉弟的文章还欠缺些火候。说是让多看上一两年，不着急决定。”方梓泉现在还只是童生，想要出仕，还得先中了举，再成为进士，才有进入科场的资格。
　　他现在年纪还小，确实是不急。而且，方家如今已经有两人在朝为官，方梓泉若再出仕，为了避嫌，方穆就不得不提前退下来，为他让出位置。
　　方锦书听见父亲的打算和前世一样，也就放下心来，不再多问。
　　进了院门，方锦晖叮嘱道：“妹妹好好歇一觉，有什么话午休起来再说。”
　　方锦书笑着应了，进了自己的厢房。
　　入目之处，都维持着她走之前的原样。看得出来，这一切都被细细的收拾过。空气中浮着淡淡的梅花幽香，窗前的书案上，笔墨纸砚整齐的摆放着。
　　高几处，一只白瓷细腰瓶中，用水养着几支淡雅的菊花。
　　芳馨目中含泪，蹲身施礼，道：“婢子见过姑娘。”一年了，她终于等到姑娘回来。没了主子，她好像没了主心骨，活计虽然清闲，心头却不踏实。
　　方锦书示意芳菲将她扶起，笑道：“快起来，别哭鼻子了，我这不是回来了么。”
　　芳馨将泪逼了回去，道：“婢子已经准备好了热水，请姑娘洗漱。”
　　净衣庵因在北邙山里，吃喝全靠几口古井。除了特意去温泉，沐浴起来确实很不方便，哪里有在家舒适。
　　芳馨伺候着她泡了一个热水澡，芳菲拿出靖安公主所赠的养皮肤的香膏，为方锦书推拿起来。芳馨捧着熏炉，仔细的为方锦书烘烤着头发，轻声道：“芳菲妹妹，也不一样了。”
　　芳菲回了她一个微笑，越发专注在手上的动作。
　　全身的经络得到了放松，方锦书慢慢地进入了梦乡。折腾了一上午，虽然表面上看不出来，但其实她已经是疲倦之极。
　　午后的时光，静谧而慵懒。
　　方锦书觉得自己从一个长眠中醒来，眨了眨眼，看着绣海棠纹的帐顶，才发现自己已经不在净衣庵那间简朴的僧房。
　　她坐起身，伸手想要拿床头的衣物，却扑了一个空。
　　在净衣庵里就只有芳菲伺候她，很多时候无暇分身，她就养成了自己穿衣服的习惯。
　　听见响动，芳馨端着热水，芳菲捧着漱口用的酽茶进来，站在门口的夏荷为她们打着帘子。这一切，又回到了她熟悉的闺中时光，仿佛从未去过净衣庵。
　　方锦书惬意地伸了个懒腰，任由她们伺候。
　　她换上了舒适的杭绸里衣，外面着一件湖蓝色绣重莲广袖流仙裙，罩了一件月白色绣缠枝莲花镧边纱衣。
　　芳馨双手在她头发上灵巧的翻飞，不一会便挽了一个流云髻，用一个象牙发梳压了，再将她剩余的乌发用一串米粒大小的珍珠串束好，垂在脑后。
　　望着铜镜中的自己，方锦书微微一笑。她回来了，也做好了所有的准备，方家的未来，一定会因她而改变！

　　☆、第一百五十四章　转达

　　梳洗完毕，方锦书吩咐芳馨：“你跟大姐姐说一声，我先去母亲房里坐会儿，回来再去找她。”
　　到了明玉院里，方锦书给母亲请了安，关切的道：“母亲，头疾可好些了？”
　　司岚笙笑道：“没有再发作过。书儿说的江南名医，已经寻访到了。本来说请他七月上京来，被临时有事绊住了脚。前些日子送信来，说干脆等过了年再来。”
　　如此说来，进行的不大顺利。
　　江南到京城之间，距离虽远，但有通济渠贯通往返。坐船来回，用不了一个月时间。这才刚刚到秋天，在冬季来临前打个来回不成问题。
　　方锦书微微凝眉，问道：“不知是哪里的名医？”
　　“是江南道的苏神医，在常州开了医馆。据说，在年轻时他曾经游历天下行医，有了儿子后才定居常州。”
　　是常州的苏神医就好，方锦书暗暗的放下了心。她所知道的，是苏神医儿子上京后的事。至于这个时候，苏家遇到了什么难事，她确实不大清楚。
　　司岚笙自己，并没有将头疾放在心上。她正是风华正茂的年纪，没到为疾病忧心的时候。按下这个话题，她问道：“书儿，学堂那边，你作何打算？”
　　耽误了一年的功课，她担心女儿回到学堂会跟不上进度。
　　“正要和母亲商量，”方锦书道：“女儿打算找吴家妹妹借来课本，先温习一段时日，再去学堂。”
　　吴菀晴的性子好，静得下心来学习，找她借自然比找大大咧咧的乔彤萱强。对方锦书来说，去学堂只是为了让自己显得不那么特殊，她还有事要做，不着急去。
　　司岚笙点点头，道：“在山上住了一年，憋坏了吧？明日，我带你出去走走，顺便也添置一些首饰。”
　　“女儿还小，哪里用得着什么首饰。”
　　“不小啦。”司岚笙温和的看着她，语气中有些伤感，道：“还有两个多月，你就满十岁了，是大姑娘了。”
　　两人正说着话，门外有人来报，靖安公主身边的人，带着云裳的大掌柜花娘子到了。
　　司岚笙心头惊诧，忙让人进来。方锦书一见，来的原来是花好。
　　花好笑着对司岚笙见过了礼，道：“婢子见过四小姐，公主吩咐了，让人给你做两身衣服，还有些话要婢子转达。”
　　靖安公主在长乐宫时说过，已经让云裳的人在方家等着。那原本是提醒曹皇后的托词，没想到竟然真的派人来。
　　司岚笙见状，便道：“既然公主有话，书儿你就带客人回房，好好招待。”
　　云裳乃京中数一数二的绣坊，也只有静安公主的面子，才能让他们的大掌柜花娘子亲自出马。
　　花娘子是一位风韵犹存的半老徐娘，说话走路的仪态看了很是让人舒服，待人接物更是令人有春风拂面之感。她亲自为方锦书量身，恭维道：“四小姐这周身的气度，老身还没见到过。还是皇上英明，慧眼识得璞玉。”
　　一番话说下来滴水不漏，就算明知她在恭维，也很容易对她产生好感。
　　她量得很仔细，不仅是身高、腰围，连胳膊、手腕等细微之处都逐一量过。末了问道：“四小姐是想做家常起居的常服，还是出门的大衣服？”
　　还未等方锦书回答，花好笑道：“公主说了，用时兴的款式，一样做一套来。”
　　对靖安公主的好意，方锦书没有推拒，大方的道了谢。如此仪态，看得花娘子心头暗赞不已。方家这位四小姐，不是浪得虚名。
　　收了软尺，花娘子便见机告辞。靖安公主摆明了要让侍女传话，她杵在这里岂不是招人厌烦。身为云裳的大掌柜，她岂会犯下这等错误。
　　芳菲沏了茶上来退下，掩了房门，将空间留给两人。
　　方锦书请花好坐了，笑着问道：“不知公主婆婆有何吩咐，书音定当从命。”
　　在净衣庵时，她和靖安公主身边的几名侍女相处融洽，也没有太过拘礼。但那是在方外之地，回到了京城，就有京城的规矩要守。
　　花好是靖安公主的贴身侍女。从话语权上，多少京中闺秀都巴着她，只盼能通过她，得见靖安公主一面。
　　但从身份上，方锦书就是主子，她再得宠也只是侍女，何况眼下方锦书是靖安公主放在心上的人。
　　花好欠着身子坐在锦凳上，笑道：“公主让我来跟四小姐说一声，上午在长乐宫时，皇后娘娘曾经说，要赏给四小姐一块牌匾。”
　　说到这里，她顿了一下，看了一眼方锦书波澜不惊的表情，道：“公主替您婉拒了。”说罢，她不错眼的盯着方锦书的每一个面部表情。方锦书的反应，也是靖安公主交代她回复的内容之一。
　　原以为，方锦书会感到失望。但花好并未在她的神态中，察觉出这样的情绪。
　　只见方锦书盈盈起身，施礼道：“还请花好姐姐代为转达我对公主婆婆的谢意。”光是嘉奖勉励，在替家族带来荣耀的同时，就会招来不少嫉妒的眼光。
　　皇后的这块牌匾若当真赐下，岂不是将她架在火上烤。
　　见她转瞬间便想明白了其中的缘故，花好高兴道：“公主还担心你知道了此事，心头会产生隔阂。”
　　方锦书脆声道：“书音岂是那样不知轻重的女子。公主婆婆的一番好意维护，真不知该如何报答才好。”
　　两人正说着话，门外忽然热闹起来，芳馨进来禀道：“四姑娘，皇后娘娘的赏赐到了。”
　　可能是曹皇后心头有愧，抑或是因了靖安公主的缘故，这次宫中的赏赐来的比前一次快。只花费了半日功夫，便送到了方府。
　　和上次的赏赐略有不同，更加贵重。
　　打头的是上好的羊脂白玉如意一柄，另有妆花缎五十匹、苏绸五十匹、其他各色绢帛一百匹、石榴红赤金宝石头面一副。
　　这样的赏赐，摆明了是给方锦书一人所有，宫中格外的恩宠。
　　花好笑着告辞：“宫里来了人，四小姐也该忙碌了。婢子就不再您跟前添乱，这就去回公主府复命。”

　　☆、第一百五十五章　嚎啕大哭

　　一番忙碌过后，送走了宫中来人。
　　还是按老规矩，妆花缎和苏绸，给家中的姐妹们一人分了两匹。另遣人送去了方锦书交好的吴家姐妹和乔彤萱。剩下的，司岚笙则命人作价，换成银票后由方锦书亲自收着。玉如意和首饰头面，都送到了方锦书的房中。
　　几日之后，方锦书清点这自己的财产，发现自己已经俨然变成了小富婆一名。
　　光这前后两次宫中的赏赐，她就得发了一笔小财。绢帛作价之后，光银票就有一千五百多两银子。还有从小到大，她攒下的一些私房。方老夫人时不时给她一些好东西，母亲为她置办的头面首饰，都被她好好的收在匣子里。
　　这么粗粗一算，她也有了两三千两银子的身家。
　　合上匣子，她的手指轻轻敲击在上面，思忖道：“有了这笔本钱在，有些事情，就终于可以开始着手了。”
　　“芳菲，”她吩咐道：“你替我送一封信到南市，交给开宝当铺的季掌柜。”
　　她出门不便，也只能通过书信往来。改名为季泗水和韩娘子的孟然夫妇，是她目前唯一可用的人手。他们的身份，注定了不能曝光，只要她好生经营这段关系，就能达到目的。
　　不过，两人潜伏在京城中，更多的还是听从静和的命令。方锦书也不会让两人做什么冒险的事情，先把甜头给他们尝了，再逐步建立起属于自己的人手。
　　在信中，她还是用那名未曾露面的前辈高人的名义，由她出资一千两，共同成立一家南北货行。凭借她头脑中的记忆，利用知晓未来局势发展的优势，赚些银钱不成任何问题。
　　送出的信很快就得到了回音，季泗水回了信，提出他们也出资一千两，股份五五对半。双方各有所需，如此最公平不过。
　　他们两人隐姓埋名，固然要对付宫中的郑太妃，但京城居大不易，开门七件事样样要钱。
　　开宝当铺是静和的产业，虽然交给了季泗水在打理，但静和也随时能收回。多一条另外的路，是再好不过的事情。
　　有了本钱做支撑，季泗水很快就在同福大街上找到一家合适的店面，赁了下来。听从方锦书的建议入了货，挂出了“广盈货行”的名字，便将南北货行成立了起来。
　　季泗水是机变能干的人，做事灵活出众。要不然，当年为了韩娘子半路出家习武，也不能做到宫中的金吾卫。如今做了大半年的当铺掌柜，也懂得了生意上的一些关窍。…
　　货行成立起来，除了指点了一些货物，并没有让方锦书操什么心。
　　这个时候，方锦书正看着跪在自己眼前的女子，眉尖轻蹙。
　　“四姑娘，我求你一定要帮帮我。”
　　“芳菲，快扶三堂姑母起来。”说罢，方锦书上前，和芳菲一起，亲手搀起了地上跪着的方慕笛，将她按到窗边软榻上坐下。
　　“去沏一盏茶来。”方锦书吩咐。
　　方慕笛一张绝美的面容上，尽是惶恐的神情，眼泪犹如珍珠一般，从她的大眼中滚落。论辈分，她是方锦书的长辈，若不是实在没有法子，她怎么会跪着求一个小辈？
　　芳菲的动作很快，奉上一杯香茗，呈上一张温热的素罗巾子，便退了下去。
　　方慕笛突然出现在翠微居，这背后的原因值得深究。但她在靖安公主那里学了几个月，知道什么是作为奴婢的本分。主子之间的事情自有主子处理，她只需要替姑娘看好门就行。
　　方锦书将素罗巾子递给方慕笛，温言道：“三堂姑母，究竟发生了什么事？我人微言轻，不一定能帮上什么忙。”
　　方慕笛用巾子抹了抹眼泪，凄婉道：“她给我定了一门亲事，给人做继室。”
　　“我的命不好，填房也就罢了。可是，我偷偷使了银钱让人打听了，对方是个贪财好色的老员外，嫡妻死之后，家中美妾如云，上一任填房也死得蹊跷。”
　　“这么说，对方连着死了两个妻子？”方锦书诧异问道。
　　方慕笛哽咽着点点头，捂着脸道：“母亲她问对方要三千两银子作为彩礼。也幸好这样，那边才没一口应下，婚事拖了下来。”
　　三千两？庞氏这是钻进钱眼了吧！这到底是卖女儿还是嫁女儿。方锦书心头腹诽，像庞氏这样明着不要脸的嫡母，也算是世间罕见。别看自己就有两三千两的身家，但那是得了两次宫中厚赏的缘故，还有一半不是现银。
　　说到伤心处，方慕笛一把抓住方锦书的手，激动道：“四姑娘，我思来想去，在这个家里，也只有你可以救我！”
　　说着，她的声音黯然下来，道：“我姨娘她没什么本事，父亲那里也是指望不上的。四姑娘你是有本事的人，能得了宫里的赏赐，一定会有法子的，对不对？”
　　方慕笛抬眼看着