双生锦-第51部分

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，她能不能活下去。
　　搁了笔，方锦书活动着手腕，夏荷来报：“姑娘，大少爷来了！”
　　大哥怎么来了？方锦书看了一眼更漏，这个时间，正好是刚下学。方梓泉这是有事，才会连房也没回，直接奔自己这里来。
　　让芳馨沏了一杯茶上来，方锦书请他在书案前坐下，笑着问道：“大哥来找妹妹，可是有事？”
　　方梓泉伸手揉了揉她的头顶，笑道：“我妹妹果然聪明，什么都瞒不住你。”
　　“好好说话。”方锦书不满地将他的手拿开，道：“还有一个多月，我就满十岁了，不再是小孩子了！”
　　方梓泉温润一笑，道：“哪怕你七十了，那也是我妹妹。”
　　方锦书没好气的白了他一眼，道：“说吧，什么事？”
　　方梓泉比了个手势，道：“你让她们都下去。”
　　这么神秘？
　　芳馨退了下去，掩好房门，方梓泉低声道：“午时良表哥来学堂里找我，向我打听三堂姑母的事情。”
　　“是彭举人？”方锦书一下猜了出来。
　　方梓泉哈哈一乐，笑道：“果然是我妹妹呢，聪明的很！”说着手又痒了，朝着方锦书的头顶摸去。
　　无奈方锦书早有准备，头一偏让他摸了个空。人小就是这点不好，长得矮谁都能够着自己头顶。她似笑非笑的看了方梓泉一眼，道：“哥哥是在夸妹妹呢，还是在夸你自己。”
　　方梓泉得意的一笑，道：“我们两个都聪明。”
　　他在外人面前，很少露出这样顽皮的一面。走到哪里，都是被长辈称赞的方家嫡长子，温润沉稳的紧。
　　也只有在方锦书面前，他才能肆无忌惮的露出少年郎的本色。
　　他神秘的一笑，道：“这件事，是彭举人请权举人给他想办法，权墨冼托到了良表哥那里，良表哥又找到我。”
　　至于司启良所说，彭长生昨夜回去思念佳人夜不能寐等等，这些就不必说给妹妹听了。
　　“大哥怎么说的？”
　　“我又不知道个中情形，只简单说了下二房的情况。这不，赶紧来找你打听了，才好跟良表哥交差吗？”
　　“想必大哥还不知道吧，就在上午，归诚候府来求娶三堂姑母做良妾了。”
　　“什么？”方梓泉吃了一惊，道：“那呆霸王，动真格的了？”
　　原以为堂堂小侯爷，在茶肆瞧见方慕笛只不过是率性调戏一通，也就罢了。没想到，他还真放到了心上，动作还这样快。
　　“可惜了彭举人一番心意，良表哥说了，他是想要娶三堂姑母回去做正妻的。”方梓泉惋惜道。

　　☆、第一百七十章　深不可测

　　“对三堂姑母而言，做正妻自然是比做妾要强上百倍。”方锦书赞同他的观点，实在是有些可惜。
　　“那彭家虽然不是什么望族，在阜宁乡也算是一个大家族。彭举人能读书，便倾全族之力栽培他。不算豪富，但手头银钱也管够，比权墨冼的家境还好些，毕竟有族人支持。”
　　司启良来找他的时候，把彭家的情况说得很清楚，可见对方诚意十足。
　　方梓泉摇头叹息道：“可惜了这么好的一桩亲事。三堂姑母若果真嫁过去，看在祖父的份上，必然也不会吃亏了。”
　　彭家虽然还算不错，但拿什么跟归诚候府争。尤其是，对方还是那个出了名的呆霸王。他的呆气发作起来，连皇上也拿他无法，彭家算什么？
　　“大哥，明儿你要好生跟良表哥分说清楚，让他劝彭举人趁早死了这分心思。”方锦书叮嘱道。
　　“好，我会的，咱们总不能害了彭举人。他既然和救了你的权举人是知交好友，看在权举人的面子上，我们就得尽一分心力。”
　　听他这么说，方锦书默然不语。
　　权墨冼这个狡猾的家伙，看起来什么都不索取，却让方家上上下下都念着曾经救过她的恩情。
　　“彭举人的事，大哥也得保密，谁也别告诉了。”
　　“那是自然。”方梓泉点头道：“八字没一撇的事，说出来恐怕无端会替彭举人树敌。”
　　只要是男人，就不能忍受自己的女人有他人窥视。以归诚候府的权势，那呆霸王若较真起来，岂不糟糕。
　　这只是一方面而已，方锦书觉得，若是让方慕笛知晓了这件事，恐怕会很伤心。
　　彭举人，家世境况门第，都可称得上是方慕笛的良配，这原本也是昨夜出行的目的。如果，昨夜方慕笛未曾遇见崔晟就好了。
　　想到这里，方锦书不由嘲笑起自己来。昨日自己不是想得很清楚了吗，以方慕笛的容貌，注定了不会太平。
　　做妾虽然委屈，至少崔晟有护住她的能力。
　　兄妹两人相对无言，半晌后，方梓泉沉声道：“文官与勋贵素无往来，若是应下这门亲事，我们方家的名声，恐怕就有了污点。”
　　方家是朝堂新秀，父亲又刚刚被提了一级。方梓泉隐隐知道，庆隆帝提拔方家，可能正是看中了方家根基薄弱，背后没有势力的缘故。
　　归诚候府崔家，既是前朝降将，又是世家分支，这两种身份都让皇上忌惮。方慕笛要是真嫁了崔晟做妾，那方家岂不是招了皇上的眼，同时为朝中清流所不齿？
　　虽然，以方慕笛区区一个庶女的身份，崔晟纳作妾室完全当得起。
　　方锦书赞同的点点头，道：“这件事，不单单是三堂姑母嫁人这么简单。你好生和父亲商议一番，请他拿个主意。”
　　崔晟的提亲，在方府激起了层层涟漪。
　　天色渐晚，方孰玉披着一身星光，回到正房内。最近在翰林院里遇到一些周折，下了衙有听说了崔晟要纳方慕笛为妾的消息，颇为头痛。
　　司岚笙见他神情疲惫，让红霞打了一盆热水上来，亲自伺候着他擦了脸，拿来寝衣给他换上。
　　“老爷，可是遇着什么烦心的事？”
　　方孰玉闭了闭眼，缓缓道：“皇上要改在御前制诏的规矩。我们八名侍讲学士，按例轮流在御前行走制诏。”
　　“但皇上眼下的意思，是让院使将这个名额固定下来为两人轮值。”
　　“两人？”司岚笙吃了一惊，敏锐的察觉到这个命令会在翰林院掀起怎样的风浪。
　　侍讲是六品，侍讲学士是五品。这两者之间最大的差别还不是在品级，而是成了侍讲学士之后，就有了在御前行走的资格。
　　能被留在翰林院的人，都是才学出众的饱学之士。要么是新科状元，要么是国子监卓异的学子。个个都写得一手好文章，文采斐然。
　　所以，从前朝起，皇帝就在翰林院选人来制诏。到了高芒立国之后，逐渐形成了翰林院里的侍讲学士，在御前轮值的规矩。
　　而如今，竟然要改成两人轮值，那其余六人，还算什么侍讲学士？在翰林院的人，谁还在意那点俸禄，图的不就是在皇上面前露脸吗？
　　方孰玉头痛的揉了揉额角，道：“所以，这几日，院里不太平的很。”
　　为了这两个制诏的名额，翰林院里风波迭起。饱读圣贤书的读书人一旦发起狠来，手段频频。你踩我一脚我揭你的老底，如此种种，让他疲于应付。
　　“夫君是个什么打算？”司岚笙问道：“若是要争，我明日就回一趟娘家。”
　　方孰玉坐直了身子，道：“一共只有两个名额，其中一个铁板钉钉属于伍翰林。他是先帝时的状元，在侍讲学士这个位置上做了十年，资格最老学问也好。他占一个名额，谁也没有二话。”
　　“而且，我看皇上有让他更进一步的意思。”方孰玉压低了声音，道：“皇上说，先试试两人轮值。但我瞧着，这里头有形成惯例的意味。”
　　“说不定，这事就是为伍翰林特设的，为他进入政事堂铺路。往后，制诏就是侍讲学士的进阶，再进一步就是政事堂、储相。”
　　他这些话，有揣摩圣心的嫌疑，只略略说了几句就收了。但他知道，司岚笙懂得他的意思。
　　翰林院历来是人才济济，汇聚天下英才之地，最为清贵不过。
　　朝中的高官重臣，大多都出自翰林院。庆隆帝励精图治，对翰林院小小的一番改动，就可看出他对原有惯例的不满。
　　八名侍讲学士轮值，对官员来说是好事，对皇帝来说，却不易查验人才。如果庆隆帝属意伍翰林，先让他在跟前制诏，近距离观察后，再做出最终的决定，最为稳妥。
　　若是觉得不合心意，办事不力，庆隆帝可以不让他进政事堂。毕竟这只是惯例，不算食言。
　　这样一举两得，进退自如，只不过略略动了一下翰林院的规矩，就能达到这个目的。司岚笙在心头倒吸了一口凉气，当今天子的帝王之术，深不可测！

　　☆、第一百七十一章　棋子

　　夫妻两人对视一眼，彼此都看出对方眼里的惊惧。
　　方孰玉握了一下司岚笙的手，低声道：“恐怕，这里头还有我们没有看出来的。天威难测，不过也算是好事。”
　　对臣子来说，这样的庆隆帝不失为一位值得效忠的英明君主。特别是对于方家这样根基薄弱的后起之秀来说，一位锐意进取的帝王，显然比守成的皇帝会创造更多机会。
　　感受到夫君手心里传递过来的温暖，司岚笙艰难的咽了一下口水，道：“早知如此，就不该接受朱大人的好意。”
　　方家原本没有任何势力背景，若是能做一名纯臣，方孰玉的晋升将指日可待。
　　“此一时彼一时，”方孰玉宽慰着她，道：“那个时候，若是没了朱大人的支持，恐怕嫡支很难安然退出京城。”
　　庆隆帝登基时带来的风暴，席卷了整个朝堂。菜市口的血迹还未干，刽子手的刀刃还未磨平，就有一大批官员受牵连落马，方家嫡支只是其中之一。
　　方穆这一房和嫡支毕竟同出一族，血脉相连，这是无论如何也抹不去的牵绊。
　　若不是宰相朱自厚出手，对嫡支只是削官为民，而是定了流放千里罪名的话。方穆会受到牵连，不可得反而得到晋升。
　　方家投桃报李，成为朱自厚一派的新进班底。
　　方穆也不想在新皇刚登基时就站队，但朱自厚护过方家是不争的事实。他就算不主动表态，方家也烙上了朱系班底的印记。索性做得漂亮一点，不落下一个白眼狼的口实。
　　这其中的曲折，司岚笙也知晓，但此时想来，毕竟心有不甘。在心头又想起白日之事，凝眉道：“怎么就偏偏这个节骨眼上，归诚候府要纳方慕笛为妾。二婶她，还张口要了彩礼钱。”
　　两名御前制诏的名额，伍翰林已经占了一个，剩下七人要争的，就是剩下的那个。
　　方孰玉的才学出众，胸中自由沟壑。但翰林院中藏龙卧虎，谁也不是易于之辈。这个时候，拼本事拼实力，还要拼命将对手拉下水。
　　这等关键时刻，方家若是将庶出女儿给了崔晟做妾，岂不是给对手落下了口实？无风都还要起三尺浪，何况是有了可以攻讦的理由。
　　“此事，泉儿特意来找过我。”事情虽然棘手，但让方孰玉感到欣慰的是，方梓泉能看到这桩婚事给方家带来的影响。
　　方穆支撑着整个方家，但他因为年纪的缘故，在仕途上想要更进一步极其艰难。方孰玉作为嫡长子，他坐到什么位置，方家就获得怎样的地位。
　　但最终，方家的未来还是在方梓泉的手中。他能有这等眼光，让方孰玉直呼后继有人。
　　“这门亲事万万做不得，明日我跟父亲谈谈，让二叔出面拒绝了。”方孰玉道：“不光是为了争这个御前制诏的位置，归诚候府岂是我们能沾染的。”
　　“还要彩礼，真是妇人之见！”对庞氏的行径，哪怕是儒雅君子的方孰玉，也嗤之以鼻。
　　先帝对这几家的态度，朝臣们都看在眼底。庆隆帝的雷霆手段，更让这几家前朝归降而来的侯府夹紧了尾巴做人。
　　且不说文官不与勋贵联姻的惯例，单说崔晟的身份，方家就应该躲得远远的才是。
　　有道是一物降一物，只要方柘出面，司岚笙并不担心庞氏会不从。见夫君三言两语就将此事解决了，她微微一笑，补充道：“侄女的亲事，不能再放在二婶手里。”
　　“娘子想的周全。”方孰玉赞了一句，道：“我会同父亲讲。”
　　方慕笛虽说身份只是小小庶女毫不起眼，但她生得这般绝色，若再任由庞氏做主，不定还会闯出什么祸事来。
　　她能为自己的命运抗争，司岚笙在心头对她也多了一些怜惜。不过，借这个机会获得她的婚事主导权，更多的是能让她为自己所用，为方孰玉的晋升铺路。
　　从小受到的教育告诉司岚笙，为了家族利益，每一颗棋子都要用好。庶女是用来扩张人脉的最好手段，而方家要兴旺发达，每一门姻亲都要仔细选择。
　　家族庶女的命运大多如此，能不能嫁得一个好人家，一来看主母的良心，二来要靠自己的谋划。方慕笛的婚事放在司岚笙手里，虽然会成为一颗棋子，也总好过被庞氏捏在手心。
　　见妻子全心全意的为自己打算，方孰玉心头的郁结舒散了许多，微微笑道：“得妻如此，夫复何求！”
　　两人成婚多年，但他的面容仍然如同初见那么俊朗。司岚笙的心怦地跳了一下，顺势偎入他的怀中，气氛变得甜蜜而旖旎。
　　这样美好的时光，让司岚笙不忍再破坏。她在心中这样告诉自己：连着几件事，夫君已经很累了，晖儿的婚事，也不急在一时，明日再说也是一样。
　　方孰玉伸手盖了烛火，放下帐纱，两人如同交颈天鹅一般，倒在湖色绣团花纹的被褥之上。
　　夜色渐浓。
　　如同很多夜晚一样，方柘这一夜仍是宿在了外头。
　　他不想回位于修文坊的那个家，不是因为庞氏的唠叨抱怨，而是方府的一切，都让他自惭形秽。
　　从当年的风流才子，落到如今这个地步。他愤懑过、不甘过，但所做所为都被兄长大度的包容了下来。
　　他在破罐子破摔的时候，甚至希望大哥与他断绝兄弟关系，任他自生自灭。但是不管他怎么闯祸添乱，方穆都跟在他后头，为他收拾烂摊子。
　　给他重新娶了妻子，又毫无怨言的承担起照顾他妻儿的责任。他这个丈夫，除了播种，什么都没做过。
　　极度的自卑，让他更加胡闹。但终有一日，他才发现，自己这一生就好像一块抹布，明明可以派上用场，却被自己折腾成了一块破布。
　　这让他无颜面对兄嫂，成日在外流连。
　　他身上有几个钱，在市井之间，还可以装一回大爷，享受一众人等的仰慕。虽然，这银钱也是公中发的月例钱。
　　这一夜，看起来跟以往并无不同。但“嘭嘭嘭”的砸门声，惊起了陋巷中的野犬，“汪汪汪”一阵狂吠。

　　☆、第一百七十二章　同情

　　方柘的相好钱寡妇起身披了衣服，一边掖着衣角，一边来到被拍得震天响的门边，不耐烦的骂道：“深更半夜的，报丧啊？”
　　回答她的，是“嘭”的一声巨响，薄薄的门板差点裂开。
　　钱寡妇吓得往后连连退了几步，拍着怦怦乱跳的胸口，扭头冲着床上道：“强盗来了！二老爷，快点起来！”
　　奈何方柘这些年来被酒色掏空了身子，虚得很。睡前又喝得烂醉如泥，如此吵闹他也只在床上翻了个身，嘟囔了一句。
　　“窝囊废！”钱寡妇在心头暗骂了一句，硬着头皮上前拉开了门栓，问道：“大半夜的，有什么事？”
　　带头的是一个鹰钩鼻男子，手中持着火把，后面还跟着几名五大三粗的壮汉。
　　他面色阴沉的扫了屋中一眼，指着摊在床上的方柘，做了个手势。身后的壮汉拨开挡在门前的钱寡妇，径自入内架出了方柘。
　　钱寡妇惨白着一张脸，揪着衣襟紧紧贴着门板站着。心头不住猜测：这是方柘的仇家寻上门了？
　　她和方柘好了这么久，知道他是个没本事的。不过仗着大哥给的银钱，装门面充大爷，喝酒赌钱罢了。
　　那些厉害角色，莫说江湖好汉，就是地痞流氓他也不敢招惹。就算发生了争执，被别人欺上门来了，通常都也都低头了事，息事宁人。
　　若不是看在他时不时拿些好东西给她，钱寡妇也不会跟他混了几年。
　　这么一个窝囊的男人，能惹出这样的狠角色？
　　钱寡妇惊疑不定的看着方柘被人拖了下床，他此时还未清醒，挥舞着双手胡乱叫着：“什么人？没王法了吗？！”
　　鹰钩鼻男子蹲下身，声音低沉，道：“最好老实点，我家主子要见你。”
　　说罢，挥挥手，他的手下将方柘架着出了门。
　　“你们，将他带去哪里？”钱寡妇鼓起勇气，颤声问道。
　　“不该你问的事情，不要多问。”鹰钩鼻男子冷冷的抛下一句话，击碎了钱寡妇仅有的勇气，当下不敢再多言。
　　他这般大张旗鼓，周围的邻居也都被惊了起来。
　　但在市井中有其法则，人人明哲保身，只要火不烧到自己头上便高高挂起，无人敢出门查看。
　　出了陋巷，鹰钩鼻男子带着人拐过几个弯，穿过两条夹巷，到了一扇后门前停下。门后面候着的人听见动静，将他迎了进去。
　　这是一座三进的宅子，崔伟在院子里等着他，问道：“可顺利？”
　　鹰钩鼻男子示意手下将方柘往地下一扔，抬了抬下巴，咧嘴一笑道：“这算不算顺利？”
　　崔伟恼道：“吕横！你收敛着点。小侯爷命你将人请来，你这是请人吗？”
　　吕横抱臂咧嘴笑道：“小侯爷没有说怎么请。”他看上去肆无忌惮，心头却有数。崔晟既然让他去，就没有打算要对方柘以礼相待。
　　“算了。”崔伟自觉是秀才遇上兵，有理说不清，挥挥手让他退下，让人架着方柘进房。
　　折腾了一通，方柘好像无知无觉，似一个破布口袋一样，任由人拖着走。
　　崔晟半躺在榻上，烛光将他俊美的面容映得多了几分柔和。看着被放在地上的方柘，他眯了眯眼，懒懒道：“别装了，装也没用。”
　　方柘身子一颤，折腾了这一通，他早就清醒过来，只是不知道对方的目的，才佯装昏迷。这会被人一言揭穿，从地上爬起来，索性就这么坐着。摆出一副无赖泼皮的架势，一言不发。
　　见他这样，崔晟乐得笑了起来，道：“方慕笛是你的女儿？”
　　“方慕笛？”方柘一脸茫然。
　　他活得浑浑噩噩，除了庞氏经常在他面前念叨的方孰才、方孰仁之外，对庶出女儿的名字，竟然毫无印象。
　　崔晟“啧”了一声，道：“还头一次见到这样做父亲的。”方慕笛容貌绝美，引得他一时兴起。不过此时，他在心头升起了对她的几分同情来。
　　一个贪财势利的嫡母，一个连女儿名字都记不住的父亲。这满京城的庶女，还有比她更倒霉的吗？
　　生在崔家的他，最了解这些嫡嫡庶庶的规矩。嫡出的身份尊贵，要承担责任，继承家业；庶出的也有庶出的价值，要为家族做出贡献。
　　方慕笛的父母，倒是令他大开眼界。
　　方柘原本就因为自卑才不愿回家，被崔晟这么一说，恼羞成怒道：“你是谁？我怎么做父亲于你何干？！”
　　崔伟呵斥道：“眼睛放亮点！这是我们归诚候府的小侯爷。”
　　“小侯爷？”这可是大人物！方柘一个哆嗦，连忙伏地磕头道：“草民见过小侯爷。”
　　崔晟抬了抬下巴，示意左右将他扶起坐下，道：“我今日让人去你们府上提亲了，说起来，你也算是我长辈。”
　　方柘这才醒悟过来：“慕笛？”
　　崔晟点点头，漫不经心的喝了一口茶，道：“我对慕笛姑娘一见倾心，想以良妾的身份迎她进门。”
　　“好，好啊，这是好事！”方柘激动不已，连连道。
　　多年的放纵，让他失去了最基本的判断能力。连归诚候府是什么样的背景都不清楚，一听见对方是侯府，就忙不迭的答应下来。
　　侯府，对他来说就是高高在上的存在。他的庶女能进侯府，哪怕是做妾，也是上辈子修来的福气。一想到自己能和侯府攀上亲戚，方柘就两眼放光。
　　崔晟勾了勾唇，对方的反应果然不出他的预料。摇了摇头，拉长了声音道：“这是好事，可惜啊可惜……”
　　“可惜什么？”方柘急迫的追问，这样好的事，可得趁热打铁。
　　“可惜你的妻子，要问我收取彩礼钱。”崔晟眯着眼道：“我也不是舍不得，总得为你们方家的名声着想吧？”
　　“无知蠢妇！”方柘怒骂道。
　　“二老爷，那是你的家事，还请不要在我们小侯爷面前失了分寸。”崔伟提醒道。
　　方柘忙收了怒容，连连哈腰道：“对对，小侯爷这般尊贵，都是草民的错。我这就回去，让内人把慕笛的生辰八字送到侯府。”
　　见目的已达，崔晟也不想再跟他废话，挥挥手让他出去。

　　☆、第一百七十三章　歇斯底里

　　待方柘离开，崔晟看了一眼他坐过的凳子，皱眉道：“把它拿去劈了当柴烧。”
　　这里是崔家的一处偏院，为了方便，崔晟将此作为归诚候府外的另一个常住地点。这个锦凳不算名贵，但也是用了上好的黄花梨木，找了工艺精湛的师傅打造。就这么劈了，着实可惜。
　　不过崔伟早就习惯小侯爷的作风，眼睛都没眨一下，就让小厮抬